Может быть, я все-таки поторопился, когда решил арестовать бывшего начальника базы? Нет, пусть посидит под арестом пару дней, за такой бардак и под трибунал можно отдать.
А на плацу уже выстраивались квадраты и прямоугольники. Видно, новость, что приехал новый командир-зверь, уже разнеслась по базе. Мои новые подчиненные: легионеры-наемники, коммандос из межгалспецназа, рота космоспасателей, армейские зенитчики. Последние, кстати, самыми первыми построились, значит, не успели армейцы разложиться и деморализоваться, учтем.
Я оглядел свою «армию» – почти три тысячи мужчин, полтысячи «кабанчиков» – окопников, сотня октопусов – подводников, специалистов по диверсиям, вон, шлепают щупальцами, торопятся. Отдельно построились сотни три в зеленых комбинезонах службы обеспечения, в основном женщины, персонал госпиталя. Комбинезоны и каски разных цветов, а суть одна – каждый хочет выжить и отсюда побыстрее смотаться. Но извините, никто вас сюда, кроме военных, естественно, насильно не тянул, контракты вы добровольно подписывали. Тогда будьте уж добры выполнить свою часть контракта, и сдохнуть, если будет нужно.
Я спустился на плац и, когда начальник штаба гаркнул: «Смир-р-рна!», отдал честь.
– Солдаты! – крикнул я, указывая рукой на надпись на скале. – Это написал не я, это написали вы! Так какого ж хрена!..
Бывшего начальника базы я из-под ареста выпустил и послал командовать артиллерией сбитого крейсера, там как раз старого командира монстры съели. Но арестовал начальника разведки, он стал первым пассажиром первого безопасного рейса с этой планеты после начала войны. До этого корабли взлетали только после мощнейшей артподготовки и под прикрытием двух крейсеров. Разведчик улетел, чтобы предстать перед трибуналом, и очень надеюсь, что его упекут в штрафбат. Разве можно так работать, где были его глаза? Чем он вообще тут занимался? Кладки монстров были всего в трех километрах от базы, буквально за этими самыми скалами, нападения со стороны которых никто не ожидал. Яйца уже ворочались в своих гнездах, и прибудь я на базу неделей позже, спасать бы было некого.
Легионеры по пояс в крови и отвратительной слизи ходили меж кровавой скорлупы и добивали «птенцов» прикладами. Их командира «зацепило», молодая самка выпрыгнула на него из-за серого валуна и, несмотря на струю из огнемета, успела-таки вцепиться в его правую руку. Гадину добили очередями в упор, но пальцев руки капитан лишился. Он сидел на корточках и, жутко матерясь, штыком выковыривал их из зубов монстра.
– Одного, безымянного не хватает, – выругался он и пнул тушу ногой.
– Зоб ей распори, скорее всего, проглотить успеха, – посоветовал я.
Капитан кивнул и уцелевшей рукой всадил нож в уплотнение на шее монстра. Брызнула зеленая кровь, запахло тиной.
– Точно, вот он! – обрадовался капитан, выковыривая свой палец и тут же засовывая его в контейнер – морозильник для дальнейшего пришивания. – Слушайте, а тут чего-то еще застряло.
«Чего-то» оказалось фарфоровой челюстью, обручальным кольцом и золотой эмблемой офицера медицинской службы. Да, придется мне теперь искать замену ротмистру Фуше. Он всегда был очень рассеян, этот доктор в старомодных очках, разве ж можно обустраивать полевой лазарет без прикрытия зениток?
– Странно, почему эта тварь напала на меня, когда кладка уже была разрушена? Обычно они защищают яйца до последнего дыхания, – задумчиво спросил капитан.
Я пожал плечами, мне нечего было ответить. Кладка, действительно, была странная, охраняли ее крылатые щитозубы, все как одна – самки, а в яйцах были гребенчатые скальные «ползуны», уже готовые проклюнуться. Еще немного, и они бы вылупились из своих яиц, собрались бы вокруг молодых самцов предыдущих кладок и волной двинулись в сторону базы, перепрыгивая расщелины, планируя через пропасти. Зенитчики, ожидающие опасности с воздуха, продержались бы минут пять, не больше, а потом злобно шипящие твари порвали бы их в куски и начали бы планировать на базу, умело ловя воздушные потоки кожистыми перепонками меж когтистых лап.
Это была первая успешная операция, первая небольшая победа над монстрами на гамме-3 системы Гончих Псов. Говорят, потом, уже после полной победы, главный космопорт на гамме переименовали в честь меня. О черт! А как же меня тогда звали! Что-то похожее на Сатана, или на Дьявол? Нет, меня звали Черч, точно, полковник Черч, нормального имени я тогда себе так и не успел придумать. Потому что меня едва не съели эти чертовы…
Я снова проснулся и с трудом удержался, чтобы не вскочить на ноги. Ни фига себе сон! С чего бы это мне начали сниться монстры? Да еще сон такой явный. Откуда я вдруг знаю, какие эти монстры бывают, кроме тех, что видел сегодня? Те, которые во сне, еще страшнее будут! И кто и когда меня научил космолегионом командовать? Эка у меня здорово получилось скомандовать: «Смир-р-рна»! И вот эти имена, фамилии: Орли, Олбани, Фуше, Черч… Словно я этих людей когда-то знал, где-то видел…
Глава 6
Сон как рукой сняло. Полежав немного с открытыми глазами, я стал прислушиваться, о чем говорят за пультом.
– Командор, а откуда у вас этот диск? Из того самого центра, от одного упоминания которого мистер Зитцдорф свалился в обморок? – шепотом спросил Джош, когда мистер Хьюго уселся на соседнее кресло.
– Ну да, я его выкрал оттуда… Ну, считайте, взял на память, а что?
– Очень интересные данные. Очень! А чем этот пресловутый Центр БР занимается?
– Центр биологической разведки? Активной биологической средой, в основном, средой враждебной человеку. Раньше это была просто карантинная служба, отслеживающая проникновение на Землю инопланетных организмов, потом круг ее задач заметно расширился.
– А почему его, этот пресловутый центр, так боятся?
– Потому что он очень страшный.
– И что же такого в нем страшного?
– А то, что человек, или иное существо, попавшее в зону внимания центра, как правило, умирает. Биологически активная враждебная среда – страшная вещь. И монстры – далеко не самое худшее ее воплощение. В центре работают серьезные люди, и шутить они не любят.
– Серьезные, говорите? Странно… Вы знаете, я просмотрел его файлы по теме «монстры» и выводы специалистов… Выводов как таковых нет… Такое впечатление, что это сделано специально…
– Не понял… – командор Хью пересел в кресло перед пультом управления. – Что вы хотите этим сказать?
– То, что ваши хваленые специалисты Центра БР либо не добрались до сути, либо тщательно ее скрывают. Они заявляют, что до сих пор не знают, каким именно образом монстры попадают на разные планеты. А в то же время… Вот смотрите, – Джош что-то набрал на клавиатуре, видимо, какой-то код, – вот наша галактика и планеты, подвергшиеся нападению монстров, тут же приводится точное время нападения. Сопоставим эти данные с графиком полетов «Счастливой Барракуды» мистера Алана Зитцдорфа. Смотрите, визите четыре засветившихся точки – попадание в десятку! В четырех случаях даты разгрузки его корабля к время нападения монстров совпадают. То есть ровно через неделю после визита «Барракуды» на каждую из этих четырех планет на ее жителей и поселенцев нападали монстры первой волны.
– Ну и что? Подумаешь, в четырех случаях. Монстры нападали на поселения на трех десятках планет, если точно – на тридцати пяти, считая наш случай.
– Вот именно! А попробуем сопоставить нападения монстров и визиты иных кораблей одной уважаемой космотранспортной компании. И вот что получилось, посмотрите, точки совпали, совпадение почти 87%. По-вашему, это случайность?
– Что это за компания?
– Космоконцерн «Млечный Путь» – если мне не изменяет память, непосредственный владелец «Счастливой барракуды» и работодатель нашего знаменитого пилота. И если допустить, что…
Я не понял, что там хотел допустить мистер Джош, потому что его перебил лейтенант Секач. Он, оказывается, тоже не спал и давно наблюдал за работой Джоша.
– Постойте, постойте. А это что? – закричал он, указывая в экран.
– Да тише вы, лейтенант, – шикнул на него командор, – разбудите всех. Говорите тихо, но четко, что вас так возбудило?
– Вот эта программа, откуда она у вас на диске?
– А что?
– Это же программа управления центральной! Этой центральной!
– Хмм. А вы ничего не напутали, лейтенант? Вы работаете в стандартной диспетчерской, которых в известной вселенной сотни, а может быть, и тысячи, – засомневался Джош.
– Так вот, вот мой личный пароль доступа. Я что, свой пароль не помню? А вот Крупника. «Святосвиноматка 007». Он вечно для паролей разную фигню придумывает. Откуда они здесь?
– Хмм. Не знаю, что вам и сказать. Вообще-то это все коммерческие секреты концерна «Млечный Путь».
И я даже не представляю, каким боком они связаны с вашей диспетчерской.
– Погодите, дайте разобраться. Если я правильно понял, с помощью этой программы любой может зайти в нашу центральную? В центральный компьютер моей диспетчерской? И командовать тут, как ему вздумается?
– Ну, не любой, предположим, – с сомнением покачал головой мистер Джош, – а только тот, кто имеет доступ к центральной курорта Райские Кущи. Вы же не хотите предположить, что ваше непосредственное начальство разрешило бы кому-нибудь тут командовать?
– Послушайте, – быстро заговорил Секач. – Я раньше вам не говорил, боялся, за сумасшедшего меня посчитаете. Но тут было такое… В общем, накануне вашего прилета, то есть когда «Барракуда» прилетела, моя центральная нас к Крупником чуть не угробила.
– Как это «чуть не угробила»? – чуть ли не хором сказали Джош и командор.
– Да так! – сказал Секач и начал, торопясь, рассказывать, как на него нападали «глаз-наблюдатель», киберуборщики и спортивные тренажеры, как бедного Крупника в гараже едва не расчленил робот-механик.
Да, впечатляющий рассказ. Минуты три, наверное, все молчали после того, как лейтенант Секач свой рассказ закончил.
– Может, какой-нибудь компьютерный вирус? – предположил, наконец, мистер Джош. – Такое возможно?
– Возможно, конечно, но в этом случае вряд ли, – возразил командор, – вирус – это сбой программы, а в вашем случае, лейтенант, наблюдается явная попытка вас угробить. С помощью ваших же роботов, имеющих даже примитивные электронные мозги. К примеру, бейсбольная бита вас убить не пыталась, потому как деревянная. Но все, что подчинялось центральной в вашей диспетчерской, все в одночасье сошло с ума и попыталось вас с покойным Крупником убить. Конечно, когда Крупник еще не был покойным. И если предположить, что у центральной не было к вам личной неприязни…
– Хорошо! – вскочил с места Секач. – Очень хорошо! Теперь мне понятно – как. Кто-то вошел в нашу центральную через центральную курорта Райские Кущи на Зое. Вошел, ввел наши коды доступа, переключил полное управление на себя и заставил все, что здесь имеет хоть какую-то электронную начинку, на нас напасть. Непонятно – зачем и кто? Кому и зачем понадобилось нас с Крупником убивать? Кому мы с Крупником помешали?
– Может, ребенок? – предположил Джош.
– С чего это вы взяли? Кто ж ребенка к центральной допустит? – возразил Секач. – Там с этим знаете как строго. Я месяц зарплату получить не мог, у меня, видите ли, в личном деле отпечатка носа не оказалось. Пока заново отпечаток носа не сдал – хрен выдали.
– А если ребенок? – продолжал свою версию Джош. – Кто-нибудь из сынков руководства. Представляете себе, этакий избалованный малец дожидается папашу, просиживающего задницу на важном совещании, и от нечего делать забредает на центральную. Все ему улыбаются, сюсюкают, как же – папин сын! А он и садится за пульт и решает пошалить. Дай-ка устрою веселую жизнь двум придуркам в этом пекле. Пусть побегают от своих же киборгов, а он посмеется…
– Версия интересная, но нереальная, – снова покачал головой командор, – если я что-то понимаю в управлениях базами, для подобного нужно написать целую программу. Конечно, «сынок» смог бы управлять через центральную каким-нибудь одним киборгом, ну, допустим, той самой теннисной пушкой. Но кут наблюдалось одновременное нападение большого числа кибермеханизмов. Нет, версию с ребенком я рассматривать всерьез не стал бы.
– Тогда что? – спросил Секач. – И кто? И зачем?
– Откровенно скажу – не знаю. Но… Но, если откровенно, своим рассказом вы меня, лейтенант, обрадовали.
– И чем же я вас так обрадовал, господин легионер? – обиделся Секач.
– А тем, что у нас появился хороший шанс.
– В смысле? – удивился Секач.
– В смысле, что после такого покушения вы отключили все кибермеханизмы в диспетчерской и вообще, на этой планете, правильно?
– Ну да, до выяснения причин…
– Допустим, причину мы выяснили: кто-то или кто-то незаконно проник в центральную и нахулиганил. Теперь мы можем с помощью этой же программы и ваших кодов допуска…
– Запустить киборги снова? – догадался Джош.
– Точно! – кивнул командор. – Мы фактически перегружаем программу заново, но без той странной команды. И все наши киборги снова опять послушные и услужливые.
– И что нам это даст? – спросил Секач.
– А даст нам это… Во-первых, киборги разберут тут бардак, который мы устроили коллективными усилиями. Во-вторых… Я тут проглядел краем глаза техническую документацию по вашей диспетчерской. Как, на всякий случай. И обнаружил, что и здесь, в самой диспетчерской, и в прилегающих помещениях, то есть техблоке, гараже и ангаре, полным-полно самой разной умной техники и кибермеханизмов. И, признаюсь, очень мне хочется эти самые механизмы использовать в качестве орудий самообороны. Прямо руки чешутся! Уважаемый мистер Джош, я вижу, вы большой дока по части всяческих компьютерных штучек, можете вы устроить так, чтобы механизмы с электронным управлением на этом острове снова заработали. Но не выполняли свои привычные функции, задаваемые центральной, а подчинялись непосредственно указаниям, то есть командам с пульта?
– А почему нет? – почесал в затылке мистер Джош. – Пульт управления у нас есть, пароли у нас есть, программа… Программу напишем.
– А к вам, лейтенант, у меня убедительная просьба. Принесите, пожалуйста, побольше пиропатронов. Точнее, тащите все. И где у вас тут инструменты?
Глава 7
Я и не думал, что в таком небольшом здании натыкано так много различных механизмов. Одних роботов-уборщиков с десяток, а еще разные киборги-ремонтники, механики, робот-повар, робот-посудомой. У всех у них были электронные мозги, и все они при определенной команде подчинялись центральной, за клавишами которой в данный момент колдовал мистер Джош. Он согнал всех киборгов в фойе на первом этаже, и командор переходил от одного к другому, ловко вскрывая отверткой панели управления и чего-то там накручивая. У нас с капитаном Секачом работа была попроще – нам надо было только брать пиропатроны и крепко прикручивать к корпусам киборгов липкой лентой. Наш крупье смотрел на все это неодобрительно, а когда лейтенант в шутку сделал вид, что хочет прикрутить парочку и к его корпусу, с визгом укатился на второй этаж. Там как раз дежурил капитан Алан, а прекрасная Амальга взялась приготовить для мужчин завтрак.
– Скажите, мистер Хьюго, а когда вы впервые встретились с монстрами? – спросил я осторожно, когда Секач пошел за очередной порцией пиропатронов. Спросил, не особо надеясь на ответ, таким занятым командор выглядел.
Но командор отложил отвертку, утер пот со лба, И взялся за фляжку, отхлебнул:
– Дай Бог памяти, где же это было? На Тристане или на Курасуне? Далекая планетка, прыжках в пяти, если не больше. Точно, на Тристане, как раз после объявления охоты. Да, славная была охота, многие ее еще долго помнить будут… Тристанцы, Люка, это такие ящероподобные существа, сами очень похожие на монстров, только разумные и очень добродушные. Правда, на спорте свершенно повернутые, особо на разновидности тамошнего бокса, где еще кусаться можно. Когда первые монстры на других планетах появились, их даже поначалу принимали за шайку сумасшедших тристанцев-боксеров. Но вот когда монстры впервые появились на самом Тристане, сами тристанцы угрозы вторжения всерьез и не приняли. Они вообще по натуре – ужасные оптимисты с явной склонностью к анархизму. У них довольно оригинальная система управления обществом, законов, кроме спортивных правил, нет, а все насущные вопросы решаются простым большинством, то есть голосованием. Вот и в тот раз: ну появились в болотах новые ящеры, ну и что с того? Может, разновидность какая, или мутация нашего вида. Лап четыре? Четыре! Хвост есть? Есть! Кожа чешуйчатая? Да, и к тому же блестит, как у нас. Пасть зубастая? Еще какая! И яйца откладывают! Значит, братья по виду! Привет новым поколениям тристанцев, планета большая, на всех хватит!
Так вот, тристанцы дружно пришли на референдум и проголосовали, что новых «соседей» надо накормить и особо не тревожить, раз они так трепетно относятся к своим кладкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
А на плацу уже выстраивались квадраты и прямоугольники. Видно, новость, что приехал новый командир-зверь, уже разнеслась по базе. Мои новые подчиненные: легионеры-наемники, коммандос из межгалспецназа, рота космоспасателей, армейские зенитчики. Последние, кстати, самыми первыми построились, значит, не успели армейцы разложиться и деморализоваться, учтем.
Я оглядел свою «армию» – почти три тысячи мужчин, полтысячи «кабанчиков» – окопников, сотня октопусов – подводников, специалистов по диверсиям, вон, шлепают щупальцами, торопятся. Отдельно построились сотни три в зеленых комбинезонах службы обеспечения, в основном женщины, персонал госпиталя. Комбинезоны и каски разных цветов, а суть одна – каждый хочет выжить и отсюда побыстрее смотаться. Но извините, никто вас сюда, кроме военных, естественно, насильно не тянул, контракты вы добровольно подписывали. Тогда будьте уж добры выполнить свою часть контракта, и сдохнуть, если будет нужно.
Я спустился на плац и, когда начальник штаба гаркнул: «Смир-р-рна!», отдал честь.
– Солдаты! – крикнул я, указывая рукой на надпись на скале. – Это написал не я, это написали вы! Так какого ж хрена!..
Бывшего начальника базы я из-под ареста выпустил и послал командовать артиллерией сбитого крейсера, там как раз старого командира монстры съели. Но арестовал начальника разведки, он стал первым пассажиром первого безопасного рейса с этой планеты после начала войны. До этого корабли взлетали только после мощнейшей артподготовки и под прикрытием двух крейсеров. Разведчик улетел, чтобы предстать перед трибуналом, и очень надеюсь, что его упекут в штрафбат. Разве можно так работать, где были его глаза? Чем он вообще тут занимался? Кладки монстров были всего в трех километрах от базы, буквально за этими самыми скалами, нападения со стороны которых никто не ожидал. Яйца уже ворочались в своих гнездах, и прибудь я на базу неделей позже, спасать бы было некого.
Легионеры по пояс в крови и отвратительной слизи ходили меж кровавой скорлупы и добивали «птенцов» прикладами. Их командира «зацепило», молодая самка выпрыгнула на него из-за серого валуна и, несмотря на струю из огнемета, успела-таки вцепиться в его правую руку. Гадину добили очередями в упор, но пальцев руки капитан лишился. Он сидел на корточках и, жутко матерясь, штыком выковыривал их из зубов монстра.
– Одного, безымянного не хватает, – выругался он и пнул тушу ногой.
– Зоб ей распори, скорее всего, проглотить успеха, – посоветовал я.
Капитан кивнул и уцелевшей рукой всадил нож в уплотнение на шее монстра. Брызнула зеленая кровь, запахло тиной.
– Точно, вот он! – обрадовался капитан, выковыривая свой палец и тут же засовывая его в контейнер – морозильник для дальнейшего пришивания. – Слушайте, а тут чего-то еще застряло.
«Чего-то» оказалось фарфоровой челюстью, обручальным кольцом и золотой эмблемой офицера медицинской службы. Да, придется мне теперь искать замену ротмистру Фуше. Он всегда был очень рассеян, этот доктор в старомодных очках, разве ж можно обустраивать полевой лазарет без прикрытия зениток?
– Странно, почему эта тварь напала на меня, когда кладка уже была разрушена? Обычно они защищают яйца до последнего дыхания, – задумчиво спросил капитан.
Я пожал плечами, мне нечего было ответить. Кладка, действительно, была странная, охраняли ее крылатые щитозубы, все как одна – самки, а в яйцах были гребенчатые скальные «ползуны», уже готовые проклюнуться. Еще немного, и они бы вылупились из своих яиц, собрались бы вокруг молодых самцов предыдущих кладок и волной двинулись в сторону базы, перепрыгивая расщелины, планируя через пропасти. Зенитчики, ожидающие опасности с воздуха, продержались бы минут пять, не больше, а потом злобно шипящие твари порвали бы их в куски и начали бы планировать на базу, умело ловя воздушные потоки кожистыми перепонками меж когтистых лап.
Это была первая успешная операция, первая небольшая победа над монстрами на гамме-3 системы Гончих Псов. Говорят, потом, уже после полной победы, главный космопорт на гамме переименовали в честь меня. О черт! А как же меня тогда звали! Что-то похожее на Сатана, или на Дьявол? Нет, меня звали Черч, точно, полковник Черч, нормального имени я тогда себе так и не успел придумать. Потому что меня едва не съели эти чертовы…
Я снова проснулся и с трудом удержался, чтобы не вскочить на ноги. Ни фига себе сон! С чего бы это мне начали сниться монстры? Да еще сон такой явный. Откуда я вдруг знаю, какие эти монстры бывают, кроме тех, что видел сегодня? Те, которые во сне, еще страшнее будут! И кто и когда меня научил космолегионом командовать? Эка у меня здорово получилось скомандовать: «Смир-р-рна»! И вот эти имена, фамилии: Орли, Олбани, Фуше, Черч… Словно я этих людей когда-то знал, где-то видел…
Глава 6
Сон как рукой сняло. Полежав немного с открытыми глазами, я стал прислушиваться, о чем говорят за пультом.
– Командор, а откуда у вас этот диск? Из того самого центра, от одного упоминания которого мистер Зитцдорф свалился в обморок? – шепотом спросил Джош, когда мистер Хьюго уселся на соседнее кресло.
– Ну да, я его выкрал оттуда… Ну, считайте, взял на память, а что?
– Очень интересные данные. Очень! А чем этот пресловутый Центр БР занимается?
– Центр биологической разведки? Активной биологической средой, в основном, средой враждебной человеку. Раньше это была просто карантинная служба, отслеживающая проникновение на Землю инопланетных организмов, потом круг ее задач заметно расширился.
– А почему его, этот пресловутый центр, так боятся?
– Потому что он очень страшный.
– И что же такого в нем страшного?
– А то, что человек, или иное существо, попавшее в зону внимания центра, как правило, умирает. Биологически активная враждебная среда – страшная вещь. И монстры – далеко не самое худшее ее воплощение. В центре работают серьезные люди, и шутить они не любят.
– Серьезные, говорите? Странно… Вы знаете, я просмотрел его файлы по теме «монстры» и выводы специалистов… Выводов как таковых нет… Такое впечатление, что это сделано специально…
– Не понял… – командор Хью пересел в кресло перед пультом управления. – Что вы хотите этим сказать?
– То, что ваши хваленые специалисты Центра БР либо не добрались до сути, либо тщательно ее скрывают. Они заявляют, что до сих пор не знают, каким именно образом монстры попадают на разные планеты. А в то же время… Вот смотрите, – Джош что-то набрал на клавиатуре, видимо, какой-то код, – вот наша галактика и планеты, подвергшиеся нападению монстров, тут же приводится точное время нападения. Сопоставим эти данные с графиком полетов «Счастливой Барракуды» мистера Алана Зитцдорфа. Смотрите, визите четыре засветившихся точки – попадание в десятку! В четырех случаях даты разгрузки его корабля к время нападения монстров совпадают. То есть ровно через неделю после визита «Барракуды» на каждую из этих четырех планет на ее жителей и поселенцев нападали монстры первой волны.
– Ну и что? Подумаешь, в четырех случаях. Монстры нападали на поселения на трех десятках планет, если точно – на тридцати пяти, считая наш случай.
– Вот именно! А попробуем сопоставить нападения монстров и визиты иных кораблей одной уважаемой космотранспортной компании. И вот что получилось, посмотрите, точки совпали, совпадение почти 87%. По-вашему, это случайность?
– Что это за компания?
– Космоконцерн «Млечный Путь» – если мне не изменяет память, непосредственный владелец «Счастливой барракуды» и работодатель нашего знаменитого пилота. И если допустить, что…
Я не понял, что там хотел допустить мистер Джош, потому что его перебил лейтенант Секач. Он, оказывается, тоже не спал и давно наблюдал за работой Джоша.
– Постойте, постойте. А это что? – закричал он, указывая в экран.
– Да тише вы, лейтенант, – шикнул на него командор, – разбудите всех. Говорите тихо, но четко, что вас так возбудило?
– Вот эта программа, откуда она у вас на диске?
– А что?
– Это же программа управления центральной! Этой центральной!
– Хмм. А вы ничего не напутали, лейтенант? Вы работаете в стандартной диспетчерской, которых в известной вселенной сотни, а может быть, и тысячи, – засомневался Джош.
– Так вот, вот мой личный пароль доступа. Я что, свой пароль не помню? А вот Крупника. «Святосвиноматка 007». Он вечно для паролей разную фигню придумывает. Откуда они здесь?
– Хмм. Не знаю, что вам и сказать. Вообще-то это все коммерческие секреты концерна «Млечный Путь».
И я даже не представляю, каким боком они связаны с вашей диспетчерской.
– Погодите, дайте разобраться. Если я правильно понял, с помощью этой программы любой может зайти в нашу центральную? В центральный компьютер моей диспетчерской? И командовать тут, как ему вздумается?
– Ну, не любой, предположим, – с сомнением покачал головой мистер Джош, – а только тот, кто имеет доступ к центральной курорта Райские Кущи. Вы же не хотите предположить, что ваше непосредственное начальство разрешило бы кому-нибудь тут командовать?
– Послушайте, – быстро заговорил Секач. – Я раньше вам не говорил, боялся, за сумасшедшего меня посчитаете. Но тут было такое… В общем, накануне вашего прилета, то есть когда «Барракуда» прилетела, моя центральная нас к Крупником чуть не угробила.
– Как это «чуть не угробила»? – чуть ли не хором сказали Джош и командор.
– Да так! – сказал Секач и начал, торопясь, рассказывать, как на него нападали «глаз-наблюдатель», киберуборщики и спортивные тренажеры, как бедного Крупника в гараже едва не расчленил робот-механик.
Да, впечатляющий рассказ. Минуты три, наверное, все молчали после того, как лейтенант Секач свой рассказ закончил.
– Может, какой-нибудь компьютерный вирус? – предположил, наконец, мистер Джош. – Такое возможно?
– Возможно, конечно, но в этом случае вряд ли, – возразил командор, – вирус – это сбой программы, а в вашем случае, лейтенант, наблюдается явная попытка вас угробить. С помощью ваших же роботов, имеющих даже примитивные электронные мозги. К примеру, бейсбольная бита вас убить не пыталась, потому как деревянная. Но все, что подчинялось центральной в вашей диспетчерской, все в одночасье сошло с ума и попыталось вас с покойным Крупником убить. Конечно, когда Крупник еще не был покойным. И если предположить, что у центральной не было к вам личной неприязни…
– Хорошо! – вскочил с места Секач. – Очень хорошо! Теперь мне понятно – как. Кто-то вошел в нашу центральную через центральную курорта Райские Кущи на Зое. Вошел, ввел наши коды доступа, переключил полное управление на себя и заставил все, что здесь имеет хоть какую-то электронную начинку, на нас напасть. Непонятно – зачем и кто? Кому и зачем понадобилось нас с Крупником убивать? Кому мы с Крупником помешали?
– Может, ребенок? – предположил Джош.
– С чего это вы взяли? Кто ж ребенка к центральной допустит? – возразил Секач. – Там с этим знаете как строго. Я месяц зарплату получить не мог, у меня, видите ли, в личном деле отпечатка носа не оказалось. Пока заново отпечаток носа не сдал – хрен выдали.
– А если ребенок? – продолжал свою версию Джош. – Кто-нибудь из сынков руководства. Представляете себе, этакий избалованный малец дожидается папашу, просиживающего задницу на важном совещании, и от нечего делать забредает на центральную. Все ему улыбаются, сюсюкают, как же – папин сын! А он и садится за пульт и решает пошалить. Дай-ка устрою веселую жизнь двум придуркам в этом пекле. Пусть побегают от своих же киборгов, а он посмеется…
– Версия интересная, но нереальная, – снова покачал головой командор, – если я что-то понимаю в управлениях базами, для подобного нужно написать целую программу. Конечно, «сынок» смог бы управлять через центральную каким-нибудь одним киборгом, ну, допустим, той самой теннисной пушкой. Но кут наблюдалось одновременное нападение большого числа кибермеханизмов. Нет, версию с ребенком я рассматривать всерьез не стал бы.
– Тогда что? – спросил Секач. – И кто? И зачем?
– Откровенно скажу – не знаю. Но… Но, если откровенно, своим рассказом вы меня, лейтенант, обрадовали.
– И чем же я вас так обрадовал, господин легионер? – обиделся Секач.
– А тем, что у нас появился хороший шанс.
– В смысле? – удивился Секач.
– В смысле, что после такого покушения вы отключили все кибермеханизмы в диспетчерской и вообще, на этой планете, правильно?
– Ну да, до выяснения причин…
– Допустим, причину мы выяснили: кто-то или кто-то незаконно проник в центральную и нахулиганил. Теперь мы можем с помощью этой же программы и ваших кодов допуска…
– Запустить киборги снова? – догадался Джош.
– Точно! – кивнул командор. – Мы фактически перегружаем программу заново, но без той странной команды. И все наши киборги снова опять послушные и услужливые.
– И что нам это даст? – спросил Секач.
– А даст нам это… Во-первых, киборги разберут тут бардак, который мы устроили коллективными усилиями. Во-вторых… Я тут проглядел краем глаза техническую документацию по вашей диспетчерской. Как, на всякий случай. И обнаружил, что и здесь, в самой диспетчерской, и в прилегающих помещениях, то есть техблоке, гараже и ангаре, полным-полно самой разной умной техники и кибермеханизмов. И, признаюсь, очень мне хочется эти самые механизмы использовать в качестве орудий самообороны. Прямо руки чешутся! Уважаемый мистер Джош, я вижу, вы большой дока по части всяческих компьютерных штучек, можете вы устроить так, чтобы механизмы с электронным управлением на этом острове снова заработали. Но не выполняли свои привычные функции, задаваемые центральной, а подчинялись непосредственно указаниям, то есть командам с пульта?
– А почему нет? – почесал в затылке мистер Джош. – Пульт управления у нас есть, пароли у нас есть, программа… Программу напишем.
– А к вам, лейтенант, у меня убедительная просьба. Принесите, пожалуйста, побольше пиропатронов. Точнее, тащите все. И где у вас тут инструменты?
Глава 7
Я и не думал, что в таком небольшом здании натыкано так много различных механизмов. Одних роботов-уборщиков с десяток, а еще разные киборги-ремонтники, механики, робот-повар, робот-посудомой. У всех у них были электронные мозги, и все они при определенной команде подчинялись центральной, за клавишами которой в данный момент колдовал мистер Джош. Он согнал всех киборгов в фойе на первом этаже, и командор переходил от одного к другому, ловко вскрывая отверткой панели управления и чего-то там накручивая. У нас с капитаном Секачом работа была попроще – нам надо было только брать пиропатроны и крепко прикручивать к корпусам киборгов липкой лентой. Наш крупье смотрел на все это неодобрительно, а когда лейтенант в шутку сделал вид, что хочет прикрутить парочку и к его корпусу, с визгом укатился на второй этаж. Там как раз дежурил капитан Алан, а прекрасная Амальга взялась приготовить для мужчин завтрак.
– Скажите, мистер Хьюго, а когда вы впервые встретились с монстрами? – спросил я осторожно, когда Секач пошел за очередной порцией пиропатронов. Спросил, не особо надеясь на ответ, таким занятым командор выглядел.
Но командор отложил отвертку, утер пот со лба, И взялся за фляжку, отхлебнул:
– Дай Бог памяти, где же это было? На Тристане или на Курасуне? Далекая планетка, прыжках в пяти, если не больше. Точно, на Тристане, как раз после объявления охоты. Да, славная была охота, многие ее еще долго помнить будут… Тристанцы, Люка, это такие ящероподобные существа, сами очень похожие на монстров, только разумные и очень добродушные. Правда, на спорте свершенно повернутые, особо на разновидности тамошнего бокса, где еще кусаться можно. Когда первые монстры на других планетах появились, их даже поначалу принимали за шайку сумасшедших тристанцев-боксеров. Но вот когда монстры впервые появились на самом Тристане, сами тристанцы угрозы вторжения всерьез и не приняли. Они вообще по натуре – ужасные оптимисты с явной склонностью к анархизму. У них довольно оригинальная система управления обществом, законов, кроме спортивных правил, нет, а все насущные вопросы решаются простым большинством, то есть голосованием. Вот и в тот раз: ну появились в болотах новые ящеры, ну и что с того? Может, разновидность какая, или мутация нашего вида. Лап четыре? Четыре! Хвост есть? Есть! Кожа чешуйчатая? Да, и к тому же блестит, как у нас. Пасть зубастая? Еще какая! И яйца откладывают! Значит, братья по виду! Привет новым поколениям тристанцев, планета большая, на всех хватит!
Так вот, тристанцы дружно пришли на референдум и проголосовали, что новых «соседей» надо накормить и особо не тревожить, раз они так трепетно относятся к своим кладкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36