Улыбнувшись этим мыслям, Фиона отправилась на поиски Тарра.
– Ты не должен этого делать, – сказал Керк.
– Разве у меня есть выбор? – пожал плечами Тарр, оглядываясь из опасения, что кто-то может их услышать. Оказавшись внутри складского помещения и держа дверь приоткрытой, чтобы не лишать себя доступа света, и в то же время видеть, что возле строения никто не задержался, он поведал Керку о своих намерениях. Он, Тарр, сам встретится с вождем клана Вулфов.
– Пошли вместо себя кого-нибудь другого.
– Кого? – нахмурился Тарр. Собственное бессилие раздражало его. – Я не знаю, кому могу довериться.
– Любой член клана мог бы...
– Но вождь клана Вулфов не принял бы его должным образом, – возразил Тарр. – А так как я считаю, что могу доверять Рейнору и его родителям, у меня нет опасения, что своим поступком я ставлю под удар мою будущую жену и ее сестру и что они попадут в руки тех, кто желает им зла.
– И потому ты отправляешься один в лапы врагов, – покачал головой Керк. – Не могу я согласиться с таким планом.
– Этот Вулф напал на нас, но причинил лишь незначительный ущерб. Похоже, он хочет от меня чего-то, а теперь и я кое-чего хочу от него. Возможно, мы сможем договориться.
– Я думал, что на поиски Джианны отправится Одо.
– Как я могу доверить ему такое дело и не сомневаться, что он скажет правду?
– Пошли с ним нескольких своих воинов, – посоветовал Керк.
Тарр покачал головой:
– Я не хочу получить сведения из вторых рук. Я услышу правду от самой Джианны, а не от кого-то другого. – Пусть Джианну доставят сюда.
– Если она благоволит клану Вулфов, то ей предложат защиту. Я буду говорить прямо с ней и узнаю тайны, остававшиеся скрытыми все эти годы.
– По крайней мере захвати с собой кого-нибудь. Ты не должен ехать туда один, – убеждал Керк.
– Тогда мой визит будет воспринят как угроза. Если же я поеду один, то вождь поймет, что я хочу только поговорить с ним.
– Сейчас не самое лучшее время, чтобы тебе покидать клан. Есть неясность с границами между нашими землями и владениями Макэлдеров...
– Ты же знаешь, что я отправил воинов для разъяснения недоразумения, связанного с нашими границами. Давно следует понять, что кланы Хеллевиков и Макэлдеров едины. Твое беспокойство вызвано тем, что люди из клана Вулфов рыщут неподалеку от наших земель, и это наводит на мысль о новом нападении? Но моя встреча с их вождем может это предотвратить.
– И все же ты подвергаешь себя серьезной опасности. Возьми с собой хотя бы одного воина, – предложил Керк и добавил: – Возьми Рейнора. Два воина из разных кланов не будут восприняты как угроза. Напротив, их появление будет свидетельствовать о грядущем перемирии.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге показалась Фиона. Вид у нее был весьма решительный.
– Если ты поедешь, я отправлюсь с тобой. Тарр широко раскрыл глаза и покачал головой:
– Я не стану обсуждать это с тобой, Фиона.
– Отлично. Тогда у нас нет разногласий. Я готова отправиться с тобой.
– Ты не поедешь!
– Тогда и ты не поедешь!
Тарр подошел к ней и приблизил лицо к ее лицу.
– Ты не смеешь диктовать мне!
– Ты мне тоже не смеешь!
– В таком случае ты подчинишься мне!
Керк съежился и незаметно выскользнул за дверь.
– Подчинюсь? Я не обязана тебе подчиняться!
– Ты моя будущая жена.
– Но еще не жена, – парировала Фиона.
– Ты передумала выходить за меня? – спросил он с вызовом.
– Глупый вопрос.
– Почему?
Фиона ткнула пальцем его в грудь:
– Если я люблю тебя, а ты принимаешь нелепые решения, это вовсе не значит, что я перестану тебя любить или буду любить меньше. Но можешь не сомневаться, что я выскажу свое мнение, если сочту твое решение глупым.
Тарр приподнял лицо Фионы за подбородок и поцеловал ее в губы.
– Мне нравится, когда ты говоришь, что любишь меня.
– Не пытайся отвлечь меня.
Он привлек ее ближе к себе и прижался к ней всем телом.
– Думаю, нам пора закончить начатое утром.
– После того, как вопрос будет решен.
Тарр наклонился, чтобы поцеловать ее в шею, но рука Фионы остановила его.
– Позволь мне защитить тебя и Элис.
– Но не так, как хочешь ты, – ты не должен подвергать себя опасности.
– Вулф чего-то хочет от меня, а я хочу получить от него кое-что взамен. Мы можем поторговаться.
– Элис считает так же, – сказала Фиона.
– Она разумная девушка.
– А я нет? – обиделась Фиона.
– Ты тоже, но только когда захочешь.
Она удивила Тарра, потому что при этих его словах бросилась в его объятия, ее руки обхватили его за шею, и она крепко прижала его к себе.
– Я не смогла бы жить, если бы потеряла тебя.
Его руки обвились вокруг ее талии. Фиона ослабила свое объятие.
– По крайней мере сделай так, как советует Керк. Возьми с собой Рейнора. Я знаю, что он хочет поехать. И пожалуйста...
Фиона заколебалась, лицо ее выразило неуверенность. Тарр притянул ее к себе, продолжая удерживать за талию.
– Чего еще ты хочешь от меня? Она прижалась лбом к его лбу.
– Женись на мне немедленно.
Глава 32
Тарр приподнял ее лицо за подбородок и заглянул ей в глаза. У него перехватило дыхание, когда он увидел, что они светятся любовью. Эта любовь была сильной и ощущалась почти физически, и Тарр удивился тому, что не замечал ее прежде. Или просто не пытался увидеть?
Его интересовал только брак с ней, но не любовь. Многое изменилось с тех пор, как он осознал, что любит Фиону. Ему пришлось признать, что эта любовь была великим чувством, и теперь он не расстался бы с ней за все сокровища мира.
Тарр нежно поцеловал Фиону, медля, чтобы ощутить знакомый вкус, потом снова коснулся ее губ легким поцелуем. Наконец сказал:
– Твое предложение тронуло мое сердце. Она улыбнулась, потом рассмеялась:
– Ты не ожидал, что когда-нибудь услышишь от меня такие слова?
– Нет, но, должен сознаться, слышать их приятно.
Она нежно провела рукой по его щеке.
– Я хочу быть твоей женой, Тарр. Я буду тебе хорошей женой. Я буду заботиться о тебе, защищать и любить тебя.
– И я буду делать для тебя то же самое, но скажи мне, почему ты хочешь заключить брак сегодня же? К празднованию еще не все подготовлено.
Ее рука спустилась ему на грудь и там задержалась.
– Не знаю, что будет дальше, но я хочу быть твоей женой, если...
Тарр взял ее за руку:
– Я не осмеливаюсь произнести вслух то, о чем ты подумала. Но ты должна знать, что ничего с тобой не случится, я позабочусь об этом. Я всегда буду тебя охранять.
Фиона прижала пальцы к его губам.
– Я знаю, что в своем сердце ты веришь в это, но оба мы понимаем, что жизнь непредсказуема и все может случиться. Я хочу стать твоей женой и оставаться ею очень долго. Поэтому прошу снова. Женись на мне сегодня же, чтобы уже сегодня мы стали мужем и женой.
– Я готов хоть сейчас соединиться с тобой узами брака, но священник, который должен соединить нас перед Богом, прибудет сюда только через три дня.
– В таком случае пообещай, что ты не встретишься с вождем клана Вулфов, пока мы не будем женаты.
– Я хочу обезопасить тебя.
– Женись на мне, и я буду в безопасности. Кто осмелится причинить вред жене Тарра из клана Хеллевиков?
Тарр медленно кивнул, будто в мозгу его забрезжила новая мысль.
– Ты права. Кто бы ни замыслил недоброе, подумает дважды, прежде чем решится осуществить это по отношению к моей жене и свояченице.
– Всем хорошо известно, что кто бы ни угрожал твоему клану, он не избежит твоего гнева.
– Верно, потому что многие видели, чем кончаются такие попытки.
– Значит, ты согласен? – с облегчением спросила Фиона. – Мы сначала поженимся?
Его смех на минуту дал ей надежду.
– Через три дня, женщина, ты станешь моей женой.
Они обнялись, поцеловались и снова обнялись, и наконец Фиона ногой захлопнула дверь, и их объяла полная темнота.
– Мы должны закончить начатое...
Тарр не дал ей договорить. Его рот прижался к ней с такой жадностью, что их взаимная страсть разгорелась с новой силой.
– Это недостаточно уединенное место, – промолвил Тарр между двумя поцелуями.
– В таком случае поспешим, потому что я не могу больше ждать, – сказала Фиона, поднимая подол юбки.
– Мне нравится твоя смелость.
Тарр усмехнулся, поднял Фиону и прижал ее к стене, а его руки крепко удерживали ее обнаженное тело сзади. Лаская, целуя друг друга, нежно покусывая и смеясь, они отдались любви.
– Тсс, – предостерег Тарр шепотом, когда стоны Фи-оны стали слишком громкими.
– Ты сам виноват, – пробормотала она и уткнулась лицом в его плечо.
Ее стоны вызывали ответный трепет его тела и возбуждали его все сильнее, когда ее пальцы впились в его спину, заставляя его проникать в нее глубже и глубже.
Тарр достиг пика вскоре после нее, но когда он попытался ослабить объятие, Фиона еще крепче сжала его.
– Нет. Я хочу чувствовать тебя в себе. Голоса и шаги, послышавшиеся поблизости, заставили их разомкнуть объятия. Они поспешили оправить свою одежду и открыть дверь, не желая смущать никого, кто мог бы войти. И увидели проходивших мимо женщин.
Улыбнувшись друг другу, Фиона и Тарр рука об руку направились к замку. Ничто в эту минуту не могло нарушить их радости. Они были страстно и глубоко влюблены друг в друга, и никто не мог отнять у них эту любовь.
Фиона с нетерпением ждала вечерней трапезы не потому, что была голодна, хотя бурчание в животе напомнило ей, что настало время подкрепиться. Ей не терпелось снова увидеть Тарра. В замке началась суета, как только стало известно о том, что свадьба Тарра и Фионы состоится через три дня. Стряпуха приставала к ней с вопросами о том, что она хотела бы видеть на свадебном столе. Несколько женщин клана предлагали помочьсшить свадебное платье, о котором Фиона даже не подумала. Потом речь зашла об убранстве зала.
Наконец ей удалось, отделавшись ото всех, навестить Элис и Анну. Фиона испытала облегчение, когда, пожаловавшись матери, услышала, что та с радостью возьмет все хлопоты на себя.
– Я только хочу выйти замуж, – объяснила она Анне.
Но Анна убедила ее, что свадьба предназначена не только для нее и Тарра, но и для всего клана. Эта свадьба должна была стать важным событием, и потому надлежало уделить ей особое внимание.
И Фиона с легким сердцем возложила ответственность за все хлопоты на мать.
Анна удивила ее, показав ей новое платье. Темно-зеленое, оно было сшито из мягчайшей шерсти, какую Фионе не доводилось видеть прежде. Его украшала бледно-желтая вышивка вокруг низкого выреза и на обшлагах рукавов.
Фиона благодарно обняла мать, поспешила умыться и надела платье, собираясь пойти в нем на ужин. Фиона хотела, чтобы Элис присоединилась к ней в большом зале, но та возразила, сказав, что еще не очень хорошо себя чувствует.
Убедившись в том, что с сестрой все в порядке, что она просто устала, Фиона бросилась в свою спальню, чтобы привести себя в порядок.
Спускаясь по лестнице, она чувствовала себя принцессой. Зеленое платье плотно облегало ее фигуру, демонстрируя все изгибы тела, ниспадая от бедер к ногам. Шерсть была такой мягкой и так приятно согревала!
Все заботы о прическе взяла на себя Анна. Она зачесала волосы Фионы наверх, закрепив двумя гребнями. Несколько локонов Анна выпустила, предоставив им свободно обрамлять лицо и шею Фионы. Покончив с этим, она объявила, что создала произведение искусства.
Элис согласилась с этой оценкой и сказала, что никогда еще не видела сестру такой красивой.
Фиона и чувствовала себя красавицей. Она не могла дождаться минуты, когда увидит Тарра, и предвкушала впечатление, которое произведет на него.
Она вошла в большой зал, уже полный мужчин и женщин, пришедших разделить с ними вечернюю трапезу. Кланы Блэкшо и Хеллевиков, казалось, отлично ладят друг с другом.
Тарр стоял возле помоста, разговаривая с Рейнором. Ему еще только предстояло заметить Фиону, но это было не важно, потому что пока она могла спокойно насладиться созерцанием его. Высокий и широкоплечий, Тарр представлял собой достойное зрелище. И этот человек принадлежал ей.
Рейнор заметил ее первым, и удивление на его лице заставило Тарра обернуться.
Улыбаясь, Фиона шла ему навстречу. Лицо Тарра оставалось до странности лишенным всякого выражения, и она уж было подумала, не ослеп ли он, и даже заподозрила, что ее нынешний обликему не нравится. Но потом Тарр тряхнул головой, будто пробуждаясь, и Фиона осознала, что вначале он не узнал ее.
Его восхищенная улыбка медленно расползалась по лицу, пока не осветила его все. А его темные глаза... В них появилось такое выражение, будто он был готов проглотить ее.
Фиона тихонько хмыкнула и подошла к Тарру, поворачиваясь, чтобы он мог разглядеть ее платье со всех сторон.
– Тебе нравится мое новое платье? Это подарок мамы. Он обнял ее за талию.
– Ты выглядишь великолепно. – Его следующая фраза предназначалась только для нее, и ее Тарр прошептал ей на ухо: – Ты искушаешь мою душу, женщина.
Фиона поцеловала его в щеку, пораженная тем, какое впечатление может произвести обычное платье, и мысленно взяла это на заметку, чтобы позже попросить Анну сшить ей еще несколько.
– Я полностью разделяю это мнение, – присоединился к Тарру Рейнор. – Я всегда знал, что мои сестры вырастут красивыми, но не представлял насколько.
Фиона подошла к брату и поцеловала в щеку и его.
– Благодарю за комплимент.
– Но это правда, – настацвал он.
Фиона присоединилась к мужчинам и поддержала их беседу. Кубок вина, предложенный ей, пришелся как нельзя более кстати и доставил ей удовольствие. Она чувствовала себя защищенной и счастливой в кругу своей семьи. Ей только хотелось, чтобы и Элис разделила ее радость, но сестра оставалась не одна. Мать отказалась покинуть ее и составила Элис приятную компанию. Они с удовольствием занимались приготовлениями к свадьбе.
Внезапно в зал вошел Одо. Лицо его было встревоженным. Он направился прямо к Тарру, не обращая внимания на остальных.
Правда ли то, что я слышал? Ты действительно собираешься жениться на моей племяннице через три дня? Разве ты не дождешься моего возвращения?
– А куда ты собираешься? – поинтересовался Тарр.
– На поиски Джианны, как мы и договорились.
– Мы договорились сначала обсудить это дело, а уж потом приступать к действиям.
– Я не могу сидеть тут и ждать, когда жизнь моих племянниц в опасности. Джианна не откажется поговорить со мной.
– Но скажет ли она тебе правду? – спросил Тарр. – Похоже, что Джианна знает многое, но говорит она мало, и меня удивляет ее упорное молчание.
Одо ударил себя кулаком по бедру:
– Я выясню это раз и навсегда. Обещаю тебе.
– Я думаю, что поговорить с Джианной следует мне.
– Члены клана Вулфов не пустят тебя на свои земли.
– А тебя пустят? – с сомнением проговорил Тарр.
– Блэкшо не дружат с кланом Вулфов, – добавил Рейнор.
– У меня свой способ проникнуть туда, – настаивал Одо. – Но пока вам следует повременить с заключением брака.
– Мы и так ждали слишком долго. Через три дня мы с Фионой поженимся.
– А как же твой отец? – спросил Одо Фиону. – Разве ты не хочешь, чтобы он присутствовал на свадьбе?
– Он будет присутствовать. Отец прибудет завтра вечером или утром послезавтра, так что как раз поспеет к началу церемонии и празднества, он-то и привезет с собой священника, который нас обвенчает.
Тарр хлопнул Одо по спине и протянул ему кружку эля.
– Мы празднуем объединение могучих кланов. А после свадебного торжества займемся другими делами.
Одо принял кружку, но лицо его оставалось напряженным, и потому слова прозвучали неубедительно.
– За мою племянницу и ее будущего мужа Тарра из клана Хеллевиков. Да пребудет с вами только счастье.
Все поддержали этот тост, после чего Одо поспешно удалился, объяснив, что должен сообщить своим людям, что они пока не уезжают.
– Ему не понравились новости, – сказала Фиона, когда она, Тарр и Рейнор заняли свои места за столом на возвышении.
– Он человек действия, – пояснил Рейнор. – Его раздражает, что приходится сидеть за столом и ничего не делать, в то время как назревает беда. Он был одним из тех, кто организовывал поиски после вашего похищения. Отец был расстроен, а мать, – он покачал головой, – она настаивала на том, чтобы сопровождать Одо в этих поисках. Но он пообещал ей, что будет тщательно вести поиски и найдет вас, девочки.
– Должно быть, он был очень огорчен, что ему пришлось возвращаться ни с чем, – предположил Тарр.
– Огорчен? Да он был в ярости. Но у него не было иного выхода, кроме как дать отдых лошадям и людям. Они были измучены и не могли продолжать поиски. Однако в течение долгих месяцев он продолжал метаться, пока отец не приказал ему остановиться. Одо спорил с отцом, но отец изложил ему свои соображения. Он не хотел, чтобы поиски прекратились окончательно, но счел, что было бы разумнее основательно их подготовить, а затем продолжить, меняя группы людей, ведущих розыски.
– И как долго они продолжались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29