— Если не я это сделаю, то кто?
— Я!
— Ты бы в платье горничной выглядел смешным.
Тут они оба представили Люка в униформе горничной и невольно улыбнулись.
— Ладно, — примирительно произнес он. — Что ты обнаружила там?
— Я обнаружила билеты на пароход и из них узнала, что они не собираются отплыть в Новый Орлеан до середины следующего дня, — начала она рассказывать. — Значит, мы должны арестовать их сегодня ночью.
В этот момент они услышали, как в дверь соседнего номера кто-то постучался. Прислушавшись, они услышали голос Хэдли..
— Я заказал столик в ресторане на семь тридцать, — произнес он.
— Ты хочешь пойти со мной? — спросила Элизабет.
— Разумеется, — ответил Хэдли.
— В таком случае, пойдем со мной, мне нужно еще кое-что купить, — сказала Элизабет.
Немного погодя в двери соседнего номера щелкнул замок, и голоса стали удаляться.
Коди и Люк выразительно переглянулись.
— Кажется, нам тоже нужно будет посидеть вечером в ресторане, — в раздумье произнесла затем Коди.
— Но Хэдли меня хорошо знает, — фыркнул Люк.
— Если я приложу к твоей физиономии руки, то… — многозначительно заметила Коди. — Только прежде мне нужно будет кое-что купить. Можешь пойти со мной, можешь остаться в гостинице.
— Я пойду с тобой, только нам нужно быть осторожными, — со вздохом произнес он.
— Конечно, мы могли бы обойтись без посещения ресторана, — произнесла она. — Но нам важно знать, сколько они выпьют. С учетом этого мы можем рассчитывать на быстроту их реакции. Жаль, что не могу подмешать им снотворного.
— Снотворного? — удивленно посмотрел он на нее.
— А что, ты думаешь, было в твоем виски в ту ночь, когда в мою комнату ворвался Салли? — холодно посмотрела она на него.
— Ах, вон оно что, — понимающе протянул Люк. — Хорошо, что тогда у меня не было желания пить.
— Да, — согласилась она. — Иначе Салли вполне мог пристрелить тебя.
— Может быть, мне нужно совсем бросить пить? — искоса посмотрел он на нее.
— Я не знаю ни одного мужчину, который бы умер только потому, что перестал пить спиртное, — язвительно заметила она.
— Конечно, — кивнул он. — Но иногда жизнь устраивает нам такие штучки, что трудно удержаться от соблазна. И не только в выпивке.
Он с улыбкой посмотрел на нее, и она почувствовала, как ее обдало жаром.
— Ладно, поговорим о деле, — круто переменила она тему разговора.
Глава 28
После того, как Коди поработала над внешностью Люка, он стал выглядеть лет на двадцать пять старше своего возраста.
— Не думаю, что теперь Хэдли сможет тебя узнать, — не без гордости произнесла она, любуясь своей работой.
— Дай-ка посмотрю на себя, — произнес он, разворачиваясь на стуле к зеркалу.
Две-три минуты он молча рассматривал свое отражение, затем покачал головой.
— Знаешь, я сейчас очень похож на своего отца.
— Но ведь это очень хорошо. Как его звали?
— Его звали Чарли.
— А что с ним случилось?
— Не знаю. Нас разлучила война. Я получил извещение, что он и мой брат Дэн погибли в Геттисберге.
— Жаль.
— Мне тоже. Оба они были хорошими людьми. Нет такого дня, когда бы я не вспоминал о них… Мы с отцом изо всех сил пытались отговорить Дэна от того, чтобы он отправлялся на войну, но это нам не удалось.
— Я заметила, что стремление пострелять — у вас наследственная черта.
Люк улыбнулся, но оставил это без комментария.
— Не желаете ли, мисс Джеймисон, переодеться и пойти со мной поужинать? — наигранно произнес он. — Я слишком стар, чтобы предложить вам что-то большее. Мои намерения достаточно скромны.
— У вас могут быть какие угодно намерения, мистер Мейджорс, но у нас есть работа, — сухо заметила Коди. — Оставьте меня на несколько минут, чтобы я могла переодеться.
По истечении этих нескольких минут Люк снова вошел в ее номер и поразился красоте женщины, которая ему открыла дверь. Коди надела изумрудного цвета платье с короткими рукавами и глубоким вырезом, отделанное розочками в тон платью.
— Я уже не чувствую себя таким старым, как несколько минут назад, — с улыбкой заметил он, пожирая ее. глазами.
— В таком случае, мне придется поднести зеркалою, чтобы напомнить тебе об этом, — игриво ответила она.
Они вышли из номера и направились в ресторан. В зале оказалось полно посетителей, но все же им удалось найти столик, откуда можно было без труда наблюдать за преступниками. Когда они усаживались, Хэдли посмотрел в их сторону и не узнал. Коди была для него просто броская женщина, а Люку он вообще не придал никакого значения, чем очень обрадовал того.
Из обрывков долетавших фраз Коди и Люк не узнали ничего нового. Поужинав, Элизабет и Хэдли встали и направились в свои номера.
— Сколько времени ты собираешься дать им? — спросил Люк у Коди.
— Час, — ответила та. — После этого мы сделаем свой ход. К тому времени они расслабятся и, может быть, лягут спать. Желательно застать их врасплох.
Немного погодя Люк и Коди вернулись в свои комнаты и стали готовиться к аресту преступников. Он переоделся в свою обычную одежду и прицепил к ремню кобуру с кольтом. Она предпочла свободную одежду для верховой езды и тоже пристегнула кобуру.
— Ты готова? — спросил Люк.
— Да, пошли брать Дьявола, — произнесла она.
Люк пошел впереди, но в дверь постучала Коди.
— Кто там? — раздался голос Элизабет.
— Горничная, мэм, — соответствующим тоном ответила Коди.
— Что тебе нужно ночью? — прозвучало из-за двери.
— Я забыла у вас кое-что из своих вещей, мэм, — тем же тоном произнесла Коди.
— Ну вот еще, — пробурчала Элизабет, приоткрывая дверь.
Люк с силой двинул плечом, и дверь распахнулась. Элизабет успела лишь вскрикнуть, как Люк зажал ей рот ладонью и крепко прижал к себе.
— Если пикнешь, умрешь, — грозно произнес он, ткнув ей в бок дуло кольта.
Элизабет метнула в сторону Коди свирепый взгляд. Та немедля заткнула ей кляпом рот. Подтащив преступницу к кровати, Люк защелкнул на ее руках наручники, так что она оказалась прико-ваной к койке.
— Присмотри за ней, — бросил Коди Люк, распахивая дверь в комнату Хэдли.
Там было темно и тихо, и Люк подумал, что Хэдли уже спит. Это его обрадовало, поскольку взять сонного — пара пустяков. Держа кольт наготове, Люк решительно шагнул через порог. К его изумлению, в комнате никого не оказалось.
Тем временем Коди не спускала с Элизабет глаз.
— Не вздумай что-нибудь выкинуть, Элизабет, — строго предупредила Коди. — Я пристрелила Салли, при необходимости пристрелю и тебя.
Элизабет метнула в ее сторону взгляд, наполненный ненавистью. Затем коварная женщина неожиданно саркастически улыбнулась. Коди не сразу поняла, что изменилось. Но вдруг она ощутила, как железная рука стиснула ей горло, и в то же мгновение в бок уперлось дуло револьвера.
— Опусти свой ствол, певичка, — сурово произнес Хэдли.
И Коди поняла, что стала заложницей.
Судя по всему, услышав крик Элизабет, Хэдли вышел из своей комнаты в коридор, а затем из коридора вошел в комнату Элизабет. Видимо, для Люка его появление будет такой же неожиданностью, как и для Коди.
Элизабет, обрадовавшись брату, тут же освободилась от кляпа и торжествующе посмотрела на Коди. Но это длилось недолго, так как события развивались с поразительной быстротой. Убедившись, что Хэдли в комнате нет, вернулся Люк.
— Вот мы и встретились, — саркастически поприветствовал его Хэдли, не отпуская Коди.
— Именно этого я и хотел, — сказал Люк, лихорадочно соображая, что здесь можно предпринять.
— Неужели? — картинно воскликнул Хэдли. — Вот твоя мечта и сбылась. Ты великолепен, «мастер кольта», но тебе придется признать, что я переиграл тебя.
— Ты ошибаешься, Хэдли, — сурово произнес Люк, — держа Хэдли на прицеле. — Ты же знаешь, что я выстрелю раньше, а я не делаю промашек.
— Я с этим не согласен, — возразил Хэдли. — Брось кольт и сними с моей сестры наручники!
— Я не сделаю этого, Хэдли! — тем же суровым тоном произнес Люк. — Я пришел сюда не мстить вам, мы пришли с Коди Джеймисон от имени закона арестовать вас! Вы оба объявлены вне закона! Нам дано право доставить вас живыми или мертвыми! И мы доставим вас так или иначе!
Сказав все это, Люк понял, что железный Хэдли дрогнул. Сообщение, что он находится вне закона, и упоминание имени Коди Джеймисон произвели на него такое впечатление, что он невольно опустил ствол револьвера. Люк заметил это. Заметила это и Элизабет.
— Черта с два! — выкрикнула она. — Хэдли, стреляй в него!
Элизабет сделала выброс в сторону ночного столика и ударом ноги опрокинула керосиновую лампу на пол. В тот же момент Коди локтем нанесла Хэдли сильный удар в солнечное сплетение. Он совпал с выстрелом, который произвел Хэдли, поэтому выпущенная бандитом пуля ударила не в Люка, а в дверной косяк. От профессионального приема девушки хватка Хэдли ослабла, и Коди немедленно воспользовалась этим. Скользящим движением она вывернулась из рук Хэдли и отскочила в сторону. В ту же секунду Люк выстрелил. Его пуля попала в грудь Хэдли, и тот тяжело повалился на пол.
— Вы убийцы! — завопила Элизабет. — Вы убили моего брата!
Тем временем керосин вытек из лампы на пол и воспламенился. Не теряя времени, Коди схватила с кровати одеяло и накрыла им пламя. Оно быстро погасло.
Судя по всему, перестрелка в номере не осталась незамеченной. В дверь забарабанили, и в коридоре звучали возбужденные голоса.
— Откройте, — потребовал кто-то.
Люк распахнул дверь. В коридоре стоял служащий гостиницы и смотрел на револьвер Люка круглыми глазами.
— Здесь, кажется, какие-то проблемы? — спросил он.
— Да, пригласите, пожалуйста, шерифа, — попросил Люк.
Служащий тут же исчез.
— Вы оба ответите за это! — продолжала вопить Элизабет. — Я позабочусь о том, чтобы вы оба сгорели в аду за содеянное!
— Заткнись, иначе последуешь за братом, — ледяным тоном сказал Люк.
Элизабет метнула в его сторону полный ненависти взгляд и замолчала. Она поняла, что перед ней Люк Мейджорс, а он, как известно, стреляет не раздумывая. Лучше не выводить его из себя, лучше остаться живой, так будет хоть какая-нибудь надежда выкарабкаться из этой дурацкой ситуации. Элизабет посмотрела на тело своего брата и заплакала. Нечасто на ее глазах появлялись искренние слезы, но сейчас она плакала не для кого-нибудь, а для себя. Брат всегда занимал важное место в ее жизни, и вот теперь его нет и она осталась совсем одна наедине с этим ужасным Мейджорсом…
В коридор вбежал шериф.
— Что здесь творится? — спросил он.
Люк подал ему объявление о розыске и объяснил все.
— Эти двое являются главарями известной банды Дьявола, которая орудует на западе Техаса. Они разыскиваются за убийство и ограбление банка. Мы их поймали и намерены доставить по назначению. Нам нужна ваша помощь.
— Женщина — главарь? Вы уверены?
Подошла Коди.
— Меня зовут Коди Джеймисон, — представилась она. — А это мой напарник Люк Мейджорс. Мы собираемся отвезти арестованную и ее брата рано утром.
Шериф внимательно прочитал объявление и убедился, что все сделано законно.
— Итак, чем я могу вам помочь? — спросил он.
— Арестованную надо посадить до утра в камеру, — сказал Люк. — А ее брату теперь требуется похоронное бюро.
— Я помогу вам и с тем и с другим, — кивнул шериф.
— Я отведу Элизабет в тюрьму, — вызвался Люк.
— Я помогу тебе, — сказала Коди.
Вместе они отсоединили наручники от кровати, затем замкнули их на руках преступницы и вывели ее из комнаты. Элизабет, к их удивлению, больше ничего не выкрикивала и вела себя тихо. В местной тюрьме Элизабет заперли в камере.
— Она будет здесь до тех пор, пока вы за ней не придете, — сказал шериф.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила Коди.
Оглянувшись, она увидела, что Элизабет стояла у двери, смотрела вслед уходящим и улыбалась. У Коди мурашки пробежали по спине.
— Я повидала за свою жизнь немало убийц, но такой, как эта, еще не встречала, — произнесла Коди. — Она — настоящее исчадие ада.
— Да, она великолепная актриса, — произнес в раздумье Люк. — Надо же так обвести всех в городе вокруг пальца.
— На обратном пути с ней нужно быть особенно бдительным, нельзя спускать с нее глаз ни на минуту, — продолжала Коди.
— Об этом можешь не беспокоиться, — заверил Люк. — Я думаю, что мне нужно будет вернуться в тюрьму и до утра охранять ее вместе с дежурным. Мы с тобой хорошо знаем, на что способна Элизабет, и еще неизвестно, что она может выкинуть ночью.
— Если хочешь, я останусь с тобой, — предложила Коди.
— Нет, одному из нас ночью надо спать, — возразил Люк. — Давай сделаем так: ты спишь сегодня ночью, а я завтра днем в поезде.
Вернувшись в гостиницу, они отправили тело Хэдли в похоронное бюро, затем заперли комнаты преступников на ключ.
— Когда Хэдли на тебя напал, я здорово поволновался, — признался Люк.
Он посмотрел на нее при освещении керосиновой лампы. Он никогда не встречал никого, кто походил бы на Коди. Она была умна и красива и во всех отношениях подходила ему.
Люк с тоской подумал о том, что он влюбился в нее.
Он не хотел этого. Он злился на нее за ту шутку, которую она выкинула с ним, протащив в наручниках почти через весь Техас. Правда, увидев теперь ее в работе, он понял, что это необыкновенная женщина, но все же горький осадок остался, и Люк ничего не мог поделать.
Но все же главное заключалось в другом. Он хотел признаться ей в любви и не мог этого сделать. Не мог потому, что правда его собственной жизни не позволяла ему сказать о своих чувствах. Он не мог предложить Коди достойную жизнь. Его собственная жизнь не сложилась. Он попытался начать ее заново, он обосновался в «Троице», но у него ничего не получилось. Вот он вернется в Дель-Фуэго и продаст свою «Троицу». Видимо, он обречен на ту жизнь, которую он вел прежде, жизнь «мастера кольта».
— Ты волновался из-за меня? — переспросила Коди. — Не стоило. Я же тебе говорила, что у нас все получится.
Люк посмотрел на нее и не мог сдержаться. Он подошел и обнял ее.
— Когда я увидел, как Хэдли приставил к тебе револьвер… — начал он.
— Все это уже в прошлом, — перебила она его.
— Да, конечно, — произнес он и крепко поцеловал ее.
— Люк, я… — хотела она что-то сказать.
— Мне пора идти, — сухо сказал он и вышел из ее комнаты.
По пути к тюрьме Люк чувствовал себя самым одиноким человеком в этом большом городе.
Глава 29
В салун в Дель-Фуэго вошли двое мужчин и направились к стойке бара. Время было позднее, и в зале осталось немного посетителей. Двое заказали виски.
— Нам хотелось бы вас кое о чем спросить, — произнес мужчина помоложе после того, как они выпили виски.
— Что вы хотите знать? — спросил бармен.
— Мы разыскиваем одного человека, — сказал гость.
— Здесь бывает много людей, — заметил бармен. — Кого именно вы разыскиваете?
— Люка Мейджорса, — произнес мужчина постарше.
— Вознаграждение за его поимку уже отменено, поэтому вам нет смысла его разыскивать, — пожал плечами бармен.
— Может быть, вам и нет смысла, но нам есть, — возразил пожилой. — Мы разыскиваем его давно.
Бармен внимательно посмотрел на посетителей.
— Жаль, но я не могу вам помочь. Я не видел его с тех пор, как в банке произошли эти неприятности.
— Какие неприятности?
Бармен коротко изложил всю историю с ограблением банка и с разоблачением Дьявола.
— Последнее, что я о нем слышал, это то, что он не входил в банду Дьявола. Вы можете расспросить о нем шерифа Хэллуэйя, он, может быть, вам поможет.
— Спасибо вам за все, что вы нам рассказали, — произнес молодой посетитель.
После этого они допили виски и вышли из салуна.
— Кажется, мы уже недалеко от Люка, — произнес пожилой.
— Не обольщайся, — заметил молодой. — Уже сколько раз нам казалось, что мы вот-вот встретим его, но ничего не получалось. Давай остановимся в гостинице, а утром пойдем к шерифу.
— Может быть, сходим сейчас, — робко предложил пожилой.
— Завтра, — твердо произнес молодой. — Одна ночь ничего не даст.
Пожилой кивнул головой, и они направились в гостиницу.
После того, как Люк ушел в тюрьму караулить Элизабет, Коди еще долго лежала в своей постели с открытыми глазами. Она пыталась понять, что же произошло.
Люк поцеловал ее. Он поцеловал не сестру Мэри и не Армиту, он поцеловал Коди Джеймисон.
Она вздохнула, вспомнив, сколько страсти было в этом поцелуе. Но он так быстро ушел… Уходя, даже не оглянулся. У нее создалось впечатление, будто он оттолкнул ее.
Коди казалось, что за время совместной работы они начали заново нравиться друг другу, но теперь она увидела, что ошиблась. Своим поведением Люк дал ей понять, что он навсегда попрощался с ней.
Коди знала, что влюбилась в Люка, и теперь понятия не имела, что ей делать дальше.
Ее сердце защемило от боли, а из глаз потекли слезы. Уснула она только под утро, но ей снился Люк, поэтому девушке так и не удалось отдохнуть.
После ночи, проведенной возле камеры, где содержалась Элизабет, Люк пожал шерифу руку и поблагодарил за помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36