Она красноречиво посмотрела на Джулиана, который сполоснул посуду и загрузил ее в посудомоечную машину, пока Кейли и Франсин болтали за столом. – Вы сами сказали, доктор Друри, что я должна продолжать жить полноценной жизнью.
Франсин и Джулиан переглянулись.
– Итак, каковы же планы? – после непродолжительной паузы снова заговорила Кейли, чтобы не дать им возможности начать поучать ее, а она уже устала от этого. – Джулиан, ты собираешься переехать в Редемпшн и устроиться там терапевтом, или ты, Франсин, переберешься в Лос-Анджелес и создашь новое рекламное агентство?
Франсин взглянула на Джулиана.
– Я переезжаю сюда, – немного смущенно ответила она. – Я создам агентство, но возможно какое-то время мне придется работать на дому.
Кейли поняла, что после ее последнего разговора с Джулианом они с Франсин обсуждали свои планы на будущее. Кейли была ужасно рада за них.
– Мы надеемся скоро обзавестись детьми, – добавил Джулиан.
Они с Франсин снова обменялись взглядами, на этот раз самыми нежными, тщетно пытаясь спрятать за нежностью страсть, как высокое напряжение за ненадежной изоляцией. Кейли едва сдерживалась, чтобы не заплакать, – так остро, так мучительно нехватало ей сейчас Дерби.
– Я что-то устала, – пролепетала она. – Я, пожалуй, снова прилягу.
– Мы закончим с посудой и уйдем, а утром я позвоню тебе, спросить как дела, – Франсин пожала Кейли руку и, задумчиво нахмурив лоб, добавила: – Может, ты хочешь, чтобы я осталась на ночь у тебя?
Кейли покачала головой. Ей нужно было побыть одной, а чего действительно хотелось Франсин, так это быть с Джулианом.
– Со мной все будет прекрасно. Спасибо вам обоим за то, что вы так добры ко мне.
Джулиан поцеловал Кейли в лоб, а Франсин нежно обняла ее.
Кейли легла и заснула, прежде чем они успели уйти. Она видела во сне Дерби.
Через месяц Кейли закрыла галерею и уладила все материальные вопросы. Физически она была совершенно здорова, за ее беременностью наблюдал один из лучших гинекологов Лос-Анджелеса доктор Дженнифер Саландерс, коллега Джулиана, но ощущение того, что она медленно угасает, не покидало Кейли ни днем, ни ночью. Неотступная печаль прочно обосновалась у нее в душе, и больше всего она боялась сейчас не того, что может никогда не вернуться к Дерби, а того, что может вообще кануть в небытие и оставить своего ребенка одного в этом мире.
Кейли собрала всю свою волю и с согласия Джулиана и Франсин, которые к Рождеству собирались пожениться, назвала их законными опекунами ребенка. Они, конечно, были взволнованы такой просьбой, но согласились, не раздумывая.
Кейли неукоснительно соблюдала все предписания доктора: поднявшись утром, она плотно завтракала, принимала витамины, совершала прогулку, занималась необременительными делами, запланированными заранее. Ужинала она обычно с Франсин или с Джулианом, или с ними обоими, если они оба были свободны, и рано ложилась в постель.
В последнее свое утро в Калифорнии она пригласила представителей приюта для бездомных, чтобы они забрали ее мебель. Джулиан и Франсин были уже у нее: Джулиан пришел убедиться, что Кейли не будет поднимать ничего тяжелого, а Франсин собиралась сопроводить Кейли в Редемпшн, помочь подруге устроиться и уладить кое-какие личные дела у себя на ранчо.
– Это не очень хорошая идея, – в тысячный раз повторил Джулиан. – В этом огромном мавзолее, который ты называешь домом, нет мебели. Ты будешь жить там как затворница, Кейли, будешь спать на раскладушке перед этим забрызганным кровью зеркалом и ждать, пока что-нибудь произойдет! Да от этого свихнуться можно.
Кейли улыбнулась, представив себя слоняющейся по некода роскошным комнатам и с каждым днем становящейся все более эксцентричной.
– Я буду работать, Джулиан, – она попыталась обнадежить его. – К тому же я буду не одна.
– Франсин специалист по рекламе, а не врач, в котором ты нуждаешься.
Франсин бросила взгляд на своего будущего мужа.
– Я могу позвонить по девятьсот одиннадцать в случае чего, Джулиан, – сказала она любезным тоном. – К тому же в Редемпшне хорошая команда парамедиков, и хотя у местного гинеколога нет рекомендательных писем доктора Саландерс, он уже принял пару сотен родов.
– Пойдемте, – поторопила их Кейли, – а то опоздаем на самолет.
Теперь, кода она была полностью готова вернуться в свой дом в Редемпшне, ей не терпелось сделать это как можно скорее.
Джулиан запер дверь, пообещав передать ключ через секретаря агенту по недвижимости. Он отвез Франсин и Кейли в аэропорт, задумчиво промолчав всю дорогу. На прощание Джулиан страстно поцеловал Франсин в губы, сказал «до свидания» и повернулся к Кейли. Он нежно, но крепко взял в руки ее ладони и заглянул ей в глаза. Он хотел что-то сказать, но вместо этого только вздохнул, поцеловал Кейли в лоб и ушел.
Полет до Лас-Вегаса прошел без происшествий. Вот только слабость, которую испытывала Кейли, тревожила ее все больше. Это ощущение не было физическим, и поскольку Кейли не знала, как объяснить свое состояние Франсин, да и не хотела доставлять ей лишнее беспокойство, то она решила вообще не упоминать об этом. Так было проще.
Они благополучно приземлились в аэропорту Лас-Вегаса, арендовали машину и направились в сторону Редемпшна. Едва они тронулись с места, как Кейли почувствовала головокружение. Приложив руку к животу, она молилась о том, чтобы ее ребенок остался жив, чтобы с ним ничего не случилось. Кейли хотела счастья своему ребенку больше чем самой себе, но она ощущала, что и в ней самой и вокруг нее происходило что-то странное.
– Как ты? – спросила Франсин, глянув на Кейли, когда они мчались по скоростной автостраде, ведущей на Редемпшн.
Кейли самой хотелось бы знать ответ на этот вопрос.
– Все будет нормально, – тихо пробормотала она. Больше ей нечего было сказать. Ей казалось, что ее душа вот-вот покинет тело, как какой-то невидимый воздушный шар, дергающийся на конце длинной тонкой нити, готовый в любой момент оторваться и улететь.
– Мне не нравится, как ты это сказала, – забеспокоилась Франсин.
– Ты бы не поняла, если бы я начала объяснять, – вздохнула Кейли. – Черт, если я сама не понимаю, как может понять кто-нибудь другой?
– Ну, возможно, я все-таки смогу?
По щекам Кейли катились слезы. До этого момента она даже не осознавала, что плачет.
– У меня такое чувство, Франсин, будто я не реальный человек, – выпалила она. – Я могу двигаться, могу думать и все прочее, но в то же время я будто нематериальная , как тень Питера Пена. И это безумно пугает меня.
Франсин затормозила у обочины и включила аварийные огни.
– Почему ты не говорила этого раньше ни мне, ни Джулиану?
– Потому что эти слова звучат как бред сумасшедшего, Франсин. Но я не сумасшедшая. Я словно падаю в какую-то небесную дыру, и поверь, ни ты, ни кто-либо другой не могут помочь мне.
– А как же ребенок?
– Это как раз то, что волнует меня больше всего, – призналась Кейли, вытирая руками слезы. – Если произойдет что-то странное – а мы обе знаем, что это может произойти – что будет с моим ребенком? Он окажется в пустоте, между измерениями?
Даже Франсин при всем своем уме, не могла ответить на эти вопросы. Она пристально посмотрела на Кейли, потом вздохнула и они продолжили путь.
На подъезде к Редемпшну их подрезал мчавшийся на огромной скорости грузовик. Зацепив передний бампер, он потащил их за собой. Шины взятой напрокат машины дико завизжали и задымились.
Франсин изо всех сил старалась удержать руль, но безуспешно. Кейли сидела неподвижно, приложив руки к животу, пытаясь защитить своего ребенка.
Женщины даже не успели закричать. Еще один оглушительный удар отбросил их на середину дороги. Другие машины, тоже мчавшиеся на больших скоростях, отчаянно пытались избежать столкновения с ними.
– Ребенок, – прошептала Кейли, погружаясь в темноту.– Мне так жаль.
У Франсин закружилась голова, но она не потеряла сознания. Она отделалась незначительными синяками, ушибами и расшатанными нервами – по крайней мере, насколько сама ощущала. Вокруг раздавались металлические удары, в салон проник едкий запах жженой резины. Этот страшный момент показался ей вечностью.
Наконец Франсин смогла пошевельнуться на усыпанном стеклом сиденье и повернуть голову в сторону Кейли. То, что Франсин увидела, заставило ее усомниться в том, что она не пострадала в аварии, и что у нее все в порядке с головой.
Кейли исчезала – исчезала , растворяясь в воздухе, как призрак.
– Нет! – закричала Франсин и протянула к ней руки, но они прошли сквозь плечо Кейли и уперлись в спинку сиденья. – Кейли не делай этого... не уходи...
Кейли мирно улыбнулась ей, в ее глазах была глубокая печаль. Она стала совершенно прозрачной, как изображение, спроектированное на легкую дымку, и, хотя ее губы шевелились, Франсин не слышала слов.
Франсин заплакала навзрыд. К тому времени, когда подоспели полицейские, Кейли полностью исчезла.
– Не волнуйтесь, мэм, – успокаивал ее полицейский, присев рядом с ней на корточки. – Мы позаботимся о вас. Все позади.
Другой мужчина осмотрел поврежденный салон.
– Могу поклясться, что в машине был кто-то еще, – произнес он недоуменно.
Франсин покачала головой.
– Нет, – сказала она, сглотнув подступивший к горлу ком. – Я ехала одна.
– Что случилось? – взволнованно спросил Джулиан, входя в палату Франсин вечером того же дня.
Она утверждала, что отделалась легким испугом, но дежурные врачи настояли на том, чтобы она прошла полное обследование и в течение суток находилась под их наблюдением.
Франсин обняла Джулиана.
– Кейли, – прошептала она, собравшись с духом. – Кейли исчезла, Джулиан.
Он подошел к двери и закрыл ее, потом вернулся к постели Франсин.
– Что ты имеешь в виду? Она вышла из машины и ушла куда-то то?
– Нет, – покачала головой Франсин. – Джулиан, она исчезла , растворилась как дым. Она говорила мне, что не ощущала себя реальной. По-моему, она сказала, что ощущала себя бестелесной или что-то в этом роде.
– Господи, – прохрипел Джулиан, проводя рукой по волосам. Он устал в дороге и выглядел сейчас не так безупречно как обычно, но Франсин только еще сильнее любила его таким. – Ну, конечно же, она была реальной!
– Я в этом не уверена, – сказала Франсин, опуская голову на подушки. – Мы многого не знаем, Джулиан. Люди привыкли считать, что материя более реальна, нежели дух, но ведь душа создает тело таким, чтобы она отвечала ее целям, а не просто входит в него при зачатии, при рождении или когда там еще.
Джулиан взял Франсин за руку и кбснулся лбом ее лба.
– Возможно, ты права. Я педант и всегда скептически относился к мистике. – Он нежно поцеловал ее. – Ты позвонила сыну?
Франсин улыбнулась, вспомнив свой разговор с Тони.
– Он приедет в Лос-Анджелес в следующем месяце. Ты ведь не будешь возражать?
– Конечно, нет. Я думаю, мы сможем поделить тебя так, чтобы хватило обоим. – Он погладил ее по волосам. – Спасибо тебе, Фран-син Стефенс.
– За что? – искренне удивилась Франсин.
– За то, что ты не погибла. Я не пережил бы этого, ведь я так долго ждал тебя. А теперь отдохни, пожалуйста. Я буду здесь. Позови, если я буду тебе нужен.
Франсин закрыла глаза, на ее губах застыла счастливая улыбка. То, что произошло с Кейли, оставалось загадкой, и она знала, что им, скорее всего никогда не удастся разгадать ее. Но у Франсин, конечно, были свои предположения на этот счет. О, да, у нее были свои предположения.
По остроте ощущения Кейли поняла, что это, скорее всего, ее последнее перемещение. После того, как прошел первый шок, ей уже не было страшно. Кейли испытывала даже какое-то неестественное спокойствие.
Она видела Франсин, словно сквозь прозрачную желатиновую массу, но не могла дотронуться до нее, не могла произнести ни слова. Потом ее вдруг закружило, все быстрее и быстрее, как в столбе смерча. Все вокруг было залито светом, полыхало яркими искрами, было удивительно красиво. А потом Кейли вдруг больно ударилась обо что-то, и внезапно снова ощутила, что у нее есть руки и ноги, не говоря уже о голове и всех прочих частях тела, присущих человеческому существу.
Кейли и не предполагала, что приземление может быть таким болезненным. Она обрела плоть и доказательством тому была ужасная боль, которая, казалось, пронизывала каждую ее клеточку... Кейли застонала.
– Кейли? – услышала она знакомый женский голос, но боялась открыть глаза. – Как ты себя чувствуешь? Ты можешь двигаться?
Кейли заставила себя поднять веки, и была потрясена, увидев склонившуюся над ней Бетси Каванаг.
– Где я? – спросила она. Глупо было задавать такой вопрос, но она уже задала его.
– Дорогая, ты в Трипл Кей. Похоже, ты упала с лестницы.
Трипл Кей! У Кейли замерло сердце, а потом бешено забилось в надежде. Она осторожно приподнялась.
– Где Дерби? – чуть слышно вымолвила она, боясь услышать ответ.
– Он наверху, – ответила Бетси, нахмурившись. – Знаешь, со всеми этими исчезновениями я начинаю опасаться за свой разум. Сначала Дерби куда-то пропал, потом его нашли, ты вдруг пропала. Что с вами происходит?
Кейли издала нечленораздельный звук – нечто среднее между рыданием и смехом и поднялась на ноги. Ее немного покачивало, но в целом она чувствовала себя нормально. На ней все еще был брючный костюм со свободным пиджаком, который она надела еще в далеком будущем.
– Я уверена, что этому есть разумное объяснение, – сказала она, отряхивая пыль с ладоней. – Просто я его не знаю.
Бетси окинула удивленным взглядом странный наряд Кейли.
– Я никогда не видела, чтобы женщины носили такую одежду, – заметила она. – Уилла удар бы хватил, если бы я напялила брюки.
Кейли ухватилась за перила, едва сдерживаясь, чтобы со всех ног не броситься к Дерби. Ее останавливала только мысль о ребенке, она не могла позволить себе неосторожных движений. Но все ее существо жаждало скорее увидеть, услышать, почувствовать Дерби. Кейли знала, что он был единственной причиной, по которой она вернулась.
– Я пойду, сообщу Саймону и Уиллу, что ты снова объявилась, – сказала Бетси, со счастливой улыбкой выходя из комнаты. – Они всю Неваду вверх дном перевернули, разыскивая тебя. Надеюсь, ты не собираешься опять исчезнуть?
Кейли заплакала и засмеялась одновременно. Ей многое пришлось пережить за последнее время, но теперь она здесь, в мире, где есть Дерби. И она больше не была бестелесным образом, она стала женщиной из плоти и крови.
Кейли нашла своего мужа в одной из спален для гостей. Он стоял у окна, спиной к двери. Сквозь рубашку все еще просвечивал бинт.
– Я же говорил тебе, Бетси, – произнес он, не оборачиваясь, – я не хочу, есть, забирай все, что принесла, и уходи.
Кейли бесшумно закрыла дверь.
– Я думаю, тебя обрадует то, что я принесла, – сказала она, смеясь сквозь слезы.
Дерби замер, затем резко повернулся и изумленно уставился на нее.
– Кейли?
– Да, это я. И я остаюсь. – Форфоровая кружка, которую он держал все это время, выпала у него из рук и разлетелась на осколки, как зеркало, когда Дерби сразила пуля Дюка Шинглера. Они оба вздрогнули. Дерби прищурился, все еще не двигаясь с места.
– Наверное, я сплю, – прошептал он, – но надеюсь, что ты не нарушишь мой сон.
Кейли подошла к нему, обняла, вдохнула его запах и всем своим существом прижалась к его сильному мужскому телу.
– Я люблю тебя, – сказала она и поцеловала его. – И я определенно не сплю.
Дерби наклонил голову и коснулся лбом ее лба. Он едва сдерживал наворачивавшиеся на глаза слезы.
– Господи, Кейли, я думал, что навсегда потерял тебя и нашего ребенка. Я мечтал умереть.
– Я никогда не простила бы тебя, если бы ты сделал это. – Кейли взяла его за руку. – Итак, Дерби Элдер, я хочу, чтобы ты оказал мне достойный прием.
Он засмеялся и еще крепче прижал к себе Кейли, едва не лишив ее рассудка сладострастным поцелуем.
Пока Дерби запирал дверь, Кейли стояла посреди комнаты, дрожа от возбуждения, ее глаза наполнились счастливыми слезами, а тело пылало страстью.
Дерби снова подошел к ней, приподнял ее подбородок и поцеловал ее так неистово, так нежно, что она почувствовала слабость в коленях. Он вовремя положил ее на постель, поскольку Кейли едва ли была в состоянии удержаться на ногах еще хотя бы минуту.
– А вы не хотите рассказать мне, миссис Элдер, что же все-таки произошло?
Он стоял рядом с кроватью и пожирал Кейли глазами.
– Правда в том, – призналась она, – что я ни в чем не уверена. Вокруг меня все замелькало, как во сне или в сказке, которую я слышала очень давно, в детстве...
У Кейли перехватило дыхание, когда Дерби начал медленно снимать с нее ее странную одежду, словно распаковывая бесценный подарок.
Затем Дерби скинул свои сапоги, лег рядом с Кейли и стал ласкать ее грудь.
– Не оставляй меня больше, – промолвил он. Его слова прозвучали и как приказ и как мольба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31