– Присоединяйтесь! – гостеприимно махнул рукой Леший. – Отпадное мяско, верно, Анрюха? Вот только хлебушка, беда, нет.
– Секундочку, – недоверчиво сказала Соня. – Это что за мир и дружба? А кто орал как резаный: боюсь собак, боюсь собак?!
– Кто боится? – сделал удивленные глаза Леший. – Да я вырос среди собак, мой дед менял их как перчатки! Правда, такого боевого парня у нас никогда не было.
Леший чмокнул Анрио в нос, потом покосился на Струмилина и прыснул. Тот тоже тихонько смеялся, опираясь о Сонино плечо как мог крепче.
– В чем дело? – насторожилась девушка.
– Так вот, насчет бегства в Уссурийский край, – давясь смехом и мясом, прошамкал Леший. – Сонь, у меня руки жирные, так ты полу куртки отверни и достань… во внутреннем кармане.
Прислонив Струмилина, у которого от смеха подкашивались ноги, к косяку, она шагнула вперед, двумя пальцами взялась за полу длинной и широкой куртки – и увидела, что изнутри нашит большой, просторный карман. Там громоздилось что-то, свернутое трубкой.
Соня тихо ахнула. Это покрытый краской холст. Развернула его дрожащими руками – и задохнулась от того непередаваемого запаха старины, какой не дано подделать никому, никакому художнику. С изнанки холст был темный, грязно-серый, с небрежно смазанным фиолетовым клеймом «Северолуцкий художественный музей, инвентарный номер 345». А с лицевой стороны…
Кипел буйный пламень костра, бросая алые отсветы на бледное золото волос молодой женщины, на вороную гриву коня, на лица воинов, готовых справить прощальную тризну. Клочья дыма взвивались в небо – серые, как глаза этой женщины… как Сонины глаза!
– «Прощание славянки», – сообщил Леший. – Подлинник. Я, конечно, замечательный художник, но нашим друзьям достаточно будет одного взгляда, чтобы понять: сокровище подменили! Копия и оригинал – это небо и земля. Так сказать, Соня – и Лида!
– Ты видел?! – недоверчиво обернулась Соня к Струмилину.
Тот кивнул.
– Ой-ой, – покачала она головой. – Здорово же мы подставили этого Джейсона. Приедут они все в Париж, откроют чехол, а там…
– От этого надо его избавить, – сказал Леший. – Прямо сейчас надо позвонить в милицию насчет опасной парочки, Немкина и его подружки. Все-таки не стоило им так активно бряцать оружием! Пускай их тормознут на пути в Москву.
Джейсона не тронут: иностранный подданный, картина не у него, а у Лидки. Я не я и бородавка не моя.
– Между прочим, Джейсон все видел, – усмехнулся Андрей. – Он с тебя глаз не сводил, пока ты свои фокусы на кровати выделывал!
– Как?! – возмущенно подскочил Леший. – Видел?! Врешь!
– Видел, видел. Он мог поднять тревогу, но промолчал.
– Хороший человек, – сказала Соня, и Струмилин поджал губы:
– Да так, ничего.
– Голубые глаза хороши, – пропел Леший, меланхолически глядя в пространство, – только мне полюбилися карие!
– В данном случае с точностью до наоборот, – улыбнулась Соня и вдруг всплеснула руками:
– И все-таки я не могу понять, где ты взял копию?
– Здрасьте! – Леший даже глаза завел. – В мастерскую я забегал по пути на вокзал? Забегал. Там и прихватил картинку – на всякий случай. Мало ли, думаю, что может быть…
– Ты же поесть туда забегал.
– Поесть мне удалось только теперь, – вздохнул Леший. – И то без хлеба. Но мы не в обиде, правда, Анрио? Искусство требует жертв!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38