Она стояла у порога, и только узкие плечи слегка подергивались.
Куприянов понял, что эту дуэль он проиграл. Медленно, не торопясь, он положил пистолет на пол и оттолкнул его ногой к окну.
- Соображаешь, - ухмыльнулся майор. - А теперь, Лидок, подойди ко мне и не загораживай цель. По стеночке. Возьми у меня в заднем кармане наручники и окольцуй незваного гостя. А лучше приковать его к газовой трубе.
Женщина тронулась и, прижимаясь к кухонным столам спиной, медленно пошла к мужу. Никто и ничего не успел заметить. Все произошло в долю секунды. Проходя мимо газовой плиты, Лида схватилась за ручку тяжелой сковороды и со всего маху врезала мужу чугунным блином по затылку. Она вложила в удар всю свою силу и ненависть. Разживин ничего не успел понять, он выронил ребенка и пистолет, а сам рухнул на пол, как срубленное дерево. Из носа хлынула кровь.
Куприянов был в оцепенении не больше десяти секунд, затем оседлал тело, достал из кармана майора наручники и, заломив ему руки за спину, зацепил их на запястьях.
- Найдите полотенце, намочите его и принесите сюда, - приказал капитан.
Через минуту ноги Разживина были сильно стянуты крепкой махровой тканью. Хозяйка успокаивала плачущую девочку. Куприянов подошел к телефону и снял трубку.
В кабинете Трифонова раздался телефонный звонок.
- Александр Иваныч, Куприянов на проводе.
- Ты куда умотал?
- Охотился за охотником. Кажется, он попался. Я в Сосновом Бору. Майор Разживин связан. Нужна санкция на арест и обыск в рабочем кабинете. В доме я и так все осмотрю. Думаю, возражений здесь не будет. Пришлите сюда машину и пару крепких ребят. Звонить в райотдел Соснового Бора не имеет смысла. Майор у них в большом авторитете. Мы поменяемся с ним местами, если оповестить о случившемся местное УГРО.
- Хорошо, я свяжусь с прокурором и начальником райотдела Соснового Бора. Когда ребята заберут майора, уезжай в райотдел и осмотри кабинет. Я их предупрежу о твоем визите. Но смотри, капитан, если ты промахнулся со своими выводами, то я тебя защищать не стану.
- Никаких промашек.
Трифонов повесил трубку. Жена арестованного смотрела на Куприянова как на спасителя.
- Вы его взяли за убийство моего брата?
Капитан не сразу понял, о чем она говорит.
- Вы теперь на его месте работаете, я помню вашу фамилию. Убийство майора Теплокова полгода назад на шоссе. Помните?
- Ну конечно. У него была родная сестра. Помню. Да. Вы замужем за Борисом. В день гибели Теплоков звонил Разживину и сказал, что не сможет приехать, мол, занят.
- После звонка Борис собрался и уехал, но до этого ему звонила какая-то женщина. Я слышала их разговор из комнаты по параллельному телефону. Она сказала, что ведьма дозвонилась до Теплокова и он обещал приехать сегодня в усадьбу. Этого допустить нельзя. А потом она положила трубку.
- Но ваш брат дружил с вашим мужем.
- Раньше они дружили. Но когда брат что-то узнал о делах Бориса, он сказал ему: "Тебя спасет только чистосердечное признание". В день своей гибели он обещал приехать за ответом. Борис боялся его. Брат был очень принципиальным человеком.
- Почему вы раньше молчали?
- Мне было страшно. Борис очень жестокий человек. Он мог что-нибудь сделать с детьми. А бежать мне некуда. И потом, кто против него пойдет? Он здесь хозяин. Лучший оперативник района. А я кто? Не поверили бы ни одному моему слову. Вы же сами не стали звонить местным!
- И это правда. Думаю, теперь ему не выкрутиться. А вы смелая женщина. Не ожидал.
- Я мать.
- Понимаю, но скажу честно, у меня пока нет никаких доказательств.
- Есть, у меня есть. Когда убили брата, Борис вернулся в час ночи. Его рубашка была запачкана кровью. Он бросил ее мне и потребовал выстирать. Странно, но он никогда ничего не выбрасывает. Я тут же почуяла беду. Всю ночь не спала, а наутро пришло известие о гибели брата. Тогда я спрятала рубашку и не стала ее стирать. Она до сих пор лежит запачканная в сумке под кроватью. Борис всегда верил в свою непогрешимость, и я уверена, что он не уничтожил улики. Он даже картотеку составил на своих друзей, чтобы шантажировать их. У него в письменном столе много денег. Валюта. Я видела. Нам он ничего не давал, кроме зарплаты, а тратил деньги с размахом. Ключи он с собой носит. Стол крепкий, дубовый.
Куприянов обшарил карманы майора, который все еще не приходил в сознание. Ключи были найдены.
- Крепко вы его. Стол я открывать пока не стану. Нужен протокол, понятые, так что подождем немного.
7
Когда стемнело, он понял, что в доме никого нет. Хозяин "Феникса" проехал на территорию заповедника еще днем. Он загнал машину на заросшую аллею и подобрался к коттеджу под номером четырнадцать обходным путем. Затаившись в кустарнике, Эдуард Чайка просидел под дождем более четырех часов. Выходить из укрытия раньше времени значило рисковать своей жизнью и жизнью своего партнера. Он знал, с кем имеет дело, и решил действовать наверняка. Рядом на траве лежал рюкзак, а в кармане фляжка с коньяком. Два-три глотка - и организм не подвержен простуде. Чайка умел ждать, жизнь научила его терпению и холодному расчету, главное - результат.
Свет в окнах так и не зажегся. Мужчина лег на землю, подцепил рюкзак и пополз к дому. Тишина. Заходить со стороны крыльца он не решился, дверь наверняка заперта. Чайка обошел коттедж и, пригнувшись, вынырнул из кустарника возле пирса. Три лодки покачивались на черных волнах залива. Катера на месте не оказалось. Он подобрался к окну первого этажа и замер под ним, прислушиваясь к тишине. Ветер, шум прибоя и никаких посторонних звуков. Наконец он решился. Не поднимаясь на ноги, он надел кожаную перчатку и ударом кулака выбил стекло. Холодный воздух проник в дом и поднял занавески. Реакции не последовало. Теперь он успокоился и встал в полный рост. Достав из рюкзака фонарь, он осветил темную комнату. Ветров лежал на полу возле камина и с испугом смотрел на черный силуэт в окне.
- С тобой все в порядке, Макс?
- Я ждал тебя, Рыжий.
- А кому ты еще нужен, кроме меня. Они вернутся?
- Наверняка. Вика получила не все, что хотела. Возьми в чулане "болгарку" и диск по металлу. Я прикован к камину.
Рыжий вернулся через пять минут с инструментом, выставил остатки стекла из рамы и залез в окно.
Стальной хомут, сжимавший щиколотку левой ноги Ветрова, был спилен в считанные минуты.
- Идти сможешь?
- Силенок осталось немного, но я постараюсь. Они еще не успели посадить меня на иглу.
- Ничего. Самое страшное позади. Выберемся.
Где-то совсем близко за окном послышался шум мотора. Рыжий погасил фонарь и достал пистолет.
- Не стреляй. Оставь их здесь. Ими займется прокуратура. Мы должны уйти чисто.
- Не буду спорить. Ты всегда прав.
Катер причалил к пирсу, и мотор заглох.
Чайка стоял у окна и всматривался в темноту.
- Он один. Я не ждал их с этой стороны, он может заметить выбитое стекло.
Феликс Гончар привязал лодку к причалу и направился к крыльцу. Он едва передвигал ноги и не замечал ничего вокруг. Через несколько секунд скрипнули ступени и послышались тяжелые шаги. Щелкнул замок, и отворилась входная дверь. Гончар вошел в комнату и потянулся к выключателю. В эту секунду что-то просвистело в воздухе. В доме зажегся свет, но в сознании патологоанатома лампочка погасла, и он погрузился в темноту небытия.
- Ты перестарался, Рыжий, - насторожился Ветров.
Чайка склонился над телом, рухнувшим на ковер.
- Дышит, через часок очнется.
- Положи его на мое место и попробуй приковать.
- Нужен стальной штырь и зубило.
- Все найдешь в чулане. После сооружения причала осталось множество инструмента и железок. Видишь скобу в камине? Это они ее вбивали. Пока я сутки находился в отключке, здесь произвели тщательный обыск. Чулан тоже обшарили. Теперь дадим ему возможность вырвать эту скобу голыми руками. А "болгарку" отнеси на место.
- Вика вернется и освободит его.
- Ты ее плохо знаешь. Он ей не нужен. Вика сообразит, как продолжить поиски золота. Если она вернется, то только для того, чтобы узнать от меня главную деталь, о которой я промолчал, и покончить со мной.
Чайка направился в чулан, а Ветров сел за стол и принялся доедать холодную закуску и допивать вино, оставленное Викой.
Через четверть часа Феликс Гончар был прикован к камину и лежал на месте Ветрова с кровяным подтеком за левым ухом.
- Ты хочешь, чтобы я привел его в чувство? - спросил Рыжий.
- В этом нет необходимости. Красоваться перед поверженным врагом, показывать злобную, мстительную ухмылку могут только ограниченные и недалекие люди. Это удел Вики и ее партнера. А мы деловые люди, Рыжий. Нас ждут великие свершения.
Ветер на улице срывал листья с деревьев, шумели макушки сосен, и моросил леденящий дождь со снегом. Они добрались до машины, и Ветров лег на заднее сиденье.
- Охрана не должна меня видеть. Я уже давно похоронен, и это меня устраивает.
Машина тронулась с места.
- Ты шел на сознательный риск, Макс, - тихо заговорил Чайка. - Как тебе удалось мне дозвониться, если они держали тебя на цепи?
- Такой вариант нетрудно просчитать. Я предполагал, что они захотят, чтобы в день моей мнимой гибели я засветился бы среди людей, которых будут опрашивать. До сих пор мне удавалось предугадывать каждый их шаг, и я не ошибся. С той минуты, когда полковник попал в капкан, я уже знал, как они обтяпают дальнейший сценарий. Именно тогда я дал тебе пароль к действию. Ты все понял и справился с задачей. В день гибели банкира Ветрова Феликс привез мой сотовый телефон и велел мне позвонить знакомым и на виллу жене. Я знал, что говорить придется под дулом моего же карабина. Ни одного лишнего слова. Днем я позвонил в Москву одному любопытному писаке и попросил его связаться со мной вечером по моему домашнему телефону. Вике требовалось алиби, и я ей его предоставил. Настя отправила перед смертью ему мою книгу, и я был уверен, что ее старый дружок будет умирать от любопытства. Вечерком я позвонил тебе и попросил заготовить шампанское. Две бутылки, что означало, что я в заповеднике. А потом я позвонил ей домой и доложил, что выезжаю. Мобильную связь легко проследить, и здесь ей не откажешь в сообразительности. Правда, мне всегда приходилось делать ей подсказки. Мои идеи она принимала за свои, а меня считала примитивным влюбленным дураком, который готов ради нее броситься в омут.
- Ты гений, Макс. Как только я услышал по телефону твой веселый голос и требование приготовить шампанское, мне стало ясно, что в этот вечер они устроят спектакль. Я не вылезал из кабинета и устраивал глупые совещания, чтобы быть на виду. О твоей гибели на шоссе я узнал от капитана Куприянова. Парень удивился, застав меня в кабинете. Я тут же выехал на место происшествия. Правда, мне казалось, они сыграют более изобретательно. Отстрелить человеку голову слишком жестокий метод. Таких заядлых врагов у тебя не нашлось бы, и Трифонов это понимал. Я до сих пор не могу понять, кого они наметили на роль мстителя.
- Человека, который ради мести приехал в наши края и поселился здесь жить. Их расчеты оправдались, но я опять выглядел идиотом. Не ясно, почему умный и хитрый банкир не понял, кого ему подсунули. Мое беспечное поведение может вызвать закономерные сомнения у следователей. К счастью, моя смерть поставила точку в этом деле. Итак, меня интересует твое мнение очевидца. Как они выполнили трюк с моим убийством? Какие допустили погрешности? Трифонов слишком умен, чтобы его окрутить вокруг пальцев.
- Безукоризненная работа. Я им подыграл. Твой костюм, часы, ботинки, перстень. Убедительно! Одна промашка: на бортовом компьютере "мерседеса" горели четыре нуля. Я знаю, что ты посвятил Вику в секреты своей машины, но она не знала об одной мелочи. Когда ты заводишь двигатель, то включаешь календарь, и компьютер высвечивает день, месяц и год. Когда я увидел нули, мне стало легче. Муляж слишком походил на тебя, и на мгновение я даже растерялся.
- Хорошо, пора забыть об этом. Езжай на ферму к толстяку. Он позаботится о транспорте.
Машина выехала на шоссе, и Ветров поднялся с заднего сиденья. Ночная дорога пустовала, и им на пути не попалось ни одной встречной машины.
- Я давно хотел спросить тебя, Макс. Теперь ты убедился, что я тебе предан и много лет служу твоим интересам?
- Нашим, Рыжий. Не моим, а нашим. Мы партнеры.
- Хорошо, согласен. Но я очень хорошо знаю историю "золотого" фургона. Я и сам пострадал из-за этого, но я так и не могу понять, как золото попало к тебе в руки. Его искали всем миром. Тайну золота Чайка унес с собой в могилу. Искать тайник по России бессмысленно.
- Не по России, а по Московской области. Это не одно и то же. Тайну золота знала Нина, жена Чайки.
- Но почему же тогда их сын сейчас приехал к тебе требовать долю, когда он мог бы иметь все один? Ты нашел золото и конфисковал?
Ветров усмехнулся.
- Нет, мой дорогой компаньон. В то время я уже не был способен на подвиги. Жалкое, запуганное существо, вздрагивающее от дверного скрипа, вот что я из себя представлял. Я не искал золота и не думал его искать. Никаких приключений, сплошная проза. В тот кошмарный день, когда я перерубил горло острой лопатой настоящему Чайке и похоронил его в склепе, меня видели. Свидетелем убийства была моя будущая жена. Я этого еще не знал. Встреча с железной Настей изменила мою жизнь, но она до последних дней своей жизни так и не узнала тайну золота "пяти мушкетеров". На сегодняшний день жив только один свидетель событий, но он не знает главного и не хочет вспоминать те черные дни своей жизни. Мы не будем о нем говорить. Этот человек вне игры.
Итак, я отвез притворившуюся пьяной Настю к метро "Щелковская", бросил угнанные "Жигули" и, взяв такси, поехал домой. Все, чего я хотел, это забыть кошмарный сон действительности и уехать. Зарыться в землю, лечь на морское дно, взлететь в космос. Жизнь казалась мне адом. Когда я вошел в подъезд собственного дома, меня ждал новый сюрприз. Я еще не понимал, что фортуна резко повернулась ко мне лицом. Из темного угла вышел человек. Я вскрикнул. Не выдержали нервы, но мой голос утонул в легких, и из гортани вырвался глухой хрип.
Женский голос тихо сказал: "Это я, Максим. Не бойся".
Она вышла на свет, и я увидел Нину. Бледная, похудевшая и постаревшая. Мы не виделись более трех лет. Чайка знал, что его жена была моей подружкой до их знакомства, и никогда не приглашал меня к себе в дом. Кому нужно теребить старые раны. Эдик только спьяну болтал, будто Нинка меня до сих пор любит, а его ненавидит. "Ты жив!" - воскликнула она и, прижавшись ко мне, заплакала. "Я жив благодаря тебе. Спасибо, что позвонила. Я был подготовлен". - "А он?"- "Я могу показать тебе его могилу. Уверяю, это была самозащита, а не убийство". - "Я знаю. Он убил Романа и закопал его в лесу. Когда он достал лопату, чтобы зарыть золото, она была покрыта комками мокрой земли. Я все поняла".
В эту секунду передо мной вспыхнули события минувшего вечера. Чайка вытащил из рукава монтировку и хотел размозжить мне голову. Я перерубил ему горло. Кошмарная смерть. Потом... Потом я оттащил тело в склеп и вернулся к машине. Вернулся, чтобы встретить свою судьбу. Возле багажника стояла пьяная баба и что-то лепетала. Если бы я ее сумел убить в ту минуту, то моя жизнь сложилась бы совершенно иначе, и не уверен, что она стала бы более красочной.
Мы уехали в город, но лопата осталась на земле. Я не знал, что Настя приехала к кладбищу на следующее утро и убрала все улики, а также присыпала кровь землей. "Максим!" Я вздрогнул. Нина смотрела мне в глаза. "Поверь мне, я не совсем полная дура и понимаю, что прошлому возврата нет, но мне показалось, что сейчас ты можешь согласиться с моим предложением. Мы можем вместе уехать из Москвы. Россия велика". - "Дважды в одну воду не вступишь. Нас связывает смерть и страх. Они никогда не отпустят нас из своих тисков. Или ты хочешь, чтобы я сделал это из благодарности?" - "Не знаю. Я ничего сейчас не понимаю. - Она взяла меня за ворот куртки и вдруг улыбнулась. Значит, он тебе ее вернул?" - "О чем ты?" - "О куртке". - "Ерунда". - "Я знаю, где он спрятал золото". По моей коже пробежала дрожь. "И что из этого? Ты хочешь купить меня за мою долю?" Я почти кричал, но думал совсем о другом. Она зажала мне рот ладонью и тихо сказала: "Я не хочу тебя покупать. Я хочу показать тебе тайник, потому что утром уеду и больше никогда не вернусь. В Москве меня ничего не держит. Сына я уже отправила. Через час начнет светать. Идем. У меня не так много времени".
И я с ней пошел. Мы взяли такси и поехали за город. Возможно, я совершил ошибку. Я хотел найти покой, но ноги вновь несли меня к полыхающему пламени. Это было помрачение. Яркое, сверкающее, будоражущее кровь, но помрачение. Сейчас мы видим то же состояние у Вики и ее дружка. Им только кажется, что они все понимают. Нет. Они ослеплены своей идеей, они превратились в рабов, в фанатиков и не ведают, что творят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54