– Ты опять прав. Тут еще одна проблема назревает – помнилось мне, что Средиземье премодерируемым собирались сделать. Я за ним не следил – меня этот мир никогда особо не интересовал, так что не знаю в точности, сделали уже или нет.
– Я правильно услышал: премодерируемость? – Сергей нахмурился. – А при чем тут это?
– Долго объяснять, – Кир махнул рукой, – залезай, поехали людей искать. Премодерацию к такой масштабной игре прикрутить не так-то просто, да и нагрузку это увеличит чуть не вдвое. Так что, может, я зря дергаюсь.
Сергей пожал плечами, вставил ступню в стремя, перекинул ногу через седло, сел.
– Ушли они, я так понимаю, туда, – махнул он рукой в направлении дальнего конца поляны, куда тянулись свежие полосы тележных следов, – и, стало быть, нам лучше поехать в обратную сторону.
– Я тоже так думаю, – откликнулся Кир из-за спины. Сергей негромко причмокнул и, дав шенкеля, то есть сжав ногами бока лошади, тронул ее с места. Та фыркнула и послушно зашагала вперед.
Как Сергей и рассчитывал, лес тянулся недолго. Хотя, по словам Кира, деньги у хозяев игры водились в достатке, тягой к бессмысленному расточительству они явно не страдали – уже через пару километров лес кончился и перед ними раскинулось широкое зеленое поле с островками рощиц, сверкающими нитками рек и парочкой озер. Следы человеческой деятельности также присутствовали в избытке. Поле в разных направлениях пересекали несколько дорог, вдоль которых располагались аккуратные прямоугольники возделанных участков, примерно на одинаковом удалении от леса находилась пара деревень, а вдали, у самого горизонта, виднелись более значительные постройки – видимо, местный город.
Сергей осмотрелся и направил лошадь прямо через поле к ближайшей замеченной им группе людей – пяток косарей, выстроившись наискосок, равномерными взмахами косили траву всего метрах в двухстах.
– Ты куда? – спросил Кир.
– Вон, – Сергей мотнул головой в сторону косарей, – люди.
– Это не люди, – недовольно отозвался Кир, – не трать время.
Сергей молча повернул лошадь к дороге.
– Как ты определил? Ты же говорил, что тебе надо какие-то вопросы задать, а мы еще и на сто метров не подъехали?
– Да не в том дело. Тут и спрашивать нечего. Сам подумай, кто будет платить от штуки евро за подключение и от пятидесяти в час для того, чтобы траву на лугу косить? В реале оно дешевле выйдет, даже если ты в Африке живешь и ближайший сенокос в десяти часах лёта.
– Пятьдесят евро в час? Ничего себе. Дороговато выходит. Или у вас там, в реале инфляция такая, что на пятьдесят евро уже и билет в метро не купишь?
– Нет, инфляция не больше обычного, на полтинник… на полтинник можно неплохую радиоуправляемую модельку купить, например. Или простенький комп-модуль для подключения к Сети.
Сергей покачал головой:
– Ну тогда мне удивительно, откуда взялось столько богатых бездельников, чтобы содержать аж сто тысяч ваших клиентов. Если пара суток у вас минимум на три штуки евро потянет… Я вот себя причисляю к пресловутому среднему классу, но отпуск определенно предпочел бы провести где-нибудь на Бали, а не в вашем виртуале. Нет, раз-другой я бы, пожалуй, сходил на пару-тройку дней – исключительно чтобы впечатление составить, но не больше, это уж точно. И сдается мне, раз я так думаю, то мой прототип в реале тоже так думает? На девяносто восемь процентов – так?
Кир хмыкнул:
– Это при одинаковой базе знаний, не забывай. Игровое время отличается от реального. В разных мирах по-разному, но всегда отличается. Насчет Средиземья точно не помню, но в том туре… ну где мы встретились, один час игрового времени приравнен к десяти минутам реального. Клиент же платит за реальное время, так что цена получается меньше. Это во-первых…
– Погоди-ка, – перебил его Сергей, – как это «время отличается»? Человек – это же не компьютер все-таки. Скорость реакции человека так просто не изменишь. Если я на DVD-плеере в шесть раз ускорю воспроизведение, то ничего разобрать не смогу, и это при том, что я не тормоз какой-нибудь. А к вам, наверное, и такие ходят. Что-то ты туфту мне гонишь, брат Прометей.
– А тебе приходилось когда-нибудь засыпать на полчаса и видеть сон, который тянулся бы, по ощущениям, намного дольше? Тут, типа, то же самое. Я тебе точно не скажу, я все-таки программист, а не физиомастер, но, помнится мне, это возможно за счет отсеивания ненужной информации. Понимаешь, когда ты смотришь вокруг в реале, ты видишь чертову уйму всяких деталей, которые твой мозг фильтрует в реальном времени и до сознания доводит только самые значимые. А здесь мозг сразу получает только необходимый минимум деталей, поэтому быстродействие процесса можно намного увеличить. В десятки раз. Фактически здесь пределом является мощность наших процессоров, поэтому в популярных играх ускорение меньше. Здесь вот разница то ли два, то ли два с половиной раза, точно не помню, но не больше трех. Быстродействия не хватает.
Сергей отвлекся и чуть не упал с лошади, которой как раз в этот момент вздумалось споткнуться. Сзади испуганно ругнулся Кир.
– Осторожнее, блин! Я же за тебя держусь. Если упаду, то улечу под землю.
– Извини, отвлекся, – отозвался Сергей, восстанавливая равновесие, – что-то вопросов у меня твои объяснения не убавили. Я не понял, при чем тут сны. И еще. Я вот смотрю на дерево и вижу в отдельности каждый листок. И даже жилки на листьях заметны. А какие ты незначимые детали имел в виду?
Кир фыркнул:
– А вот ту самую дорогу, за которой ты перестал следить, когда листья разглядывал. В нормальном режиме твои глаза видят в подробностях все, что видят. А не только то, на что ты смотришь в данный момент. Сейчас же генератор изображений подсовывает в деталях только то, на что ты обратил внимание, все остальное дается просто фоном.
Сергей попробовал быстро переводить взгляд с одного места на другое, в какой-то момент ему даже показалось, что он успел заметить, как расплывчатый фон заменяется четкой картинкой, но было ли так на самом деле или просто показалось, сказать было нельзя. Чесноков вздохнул и повторил первый вопрос:
– А сны тут при чем?
– При том, что все люди тут, – Кир пошевелился, – реальные люди, в смысле – видят сон. И я тоже. Излучатель воздействует на миндалевидное тело мозга, которое отвечает за сновидения. Глаза открыты, изображение формируется перед ними, но то, что оно воспринимается как реальность, – это благодаря эффекту Фихтера. Это папин бывший однокурсник, он открыл, как можно заставить человека видеть запрограммированный сон. За это Нобелевскую премию получил, а три года назад умер от рака печени. Они с папой вместе «Реалити-два» начинали… Смотри, а это, похоже, наши клиенты.
По дороге легкой рысью двигалась небольшая кавалькада: два рыцаря в полном вооружении, на мощных, покрытых броней лошадях и еще пяток всадников – очевидно, сопровождение. И если последние выглядели, как ложки из одного столового набора – в однотипных одеждах, одинаковой комплекции, даже лица были похожи, – то Двое предводителей имели вид весьма колоритный. Один из них, в матово-черной броне, имел рост под два метра, на одном боку лошади висел черный же щит с красным рисунком и двуручный меч без ножен. Второй ростом был раза в полтора меньше, но весил, пожалуй, вдвое больше первого. Он был также в полном доспехе, хоть и без лишних изысков, обычного металлического цвета, но в глаза бросался его шлем в виде львиной морды. Вооружен второй рыцарь был громадной секирой, двойное лезвие которой торчало у него из-за спины. Сергей хмыкнул:
– Однако.
– Ага, – Кир хихикнул, – а ты спрашивал, как реальных людей отличить.
– И что, они все такие?
– Ну все не все, но большинство – точно. Вообще, прикольно смотреть иногда на какую-нибудь компанию реальных людей в виртуале. Смех, да и только – группа психбольных на прогулке. Они еще и ведут себя соответственно, так что имей в виду.
Между тем расстояние до кавалькады сократилось, рыцари перевели своих лошадей на шаг и, подъехав почти вплотную, остановились. Низкорослый всадник поднял забрало своего шлема, явив на свет заросшую бородой морщинистую физиономию. Второй открывать лица не стал.
– А… гном, – пробормотал Кир.
– Что им сказать? – не поворачивая головы, негромко спросил Сергей, но гном начал диалог первым.
– Кто такой будешь, куда путь держишь? – спросил он с каким-то странным акцентом.
Сергей внутренне ухмыльнулся, играть по местным правилам он не собирался, да и к фэнтези всегда относился без особого уважения.
– Имя мое Перегарн, сын Переборна, – сказал он громко, торжественным голосом. – Из далекого места на севере, именуемого Гондурасом.
Гном усмехнулся в бороду:
– Знакомо мне имя сие славное. Что ж, это многое объясняет. В том числе и вид твой, странный донельзя. А не ты ли, о славный Перегарн, участвовал в том славном походе с волшебником Гнидальфом, каковой… – но тут его перебил рыцарь в черном.
– Даин, посмотри на его лошадь, – сказал он неприязненным тоном и принялся извлекать свой полутораметровый меч.
Гном перевел взгляд вниз, лицо его помрачнело, и он закрыл забрало шлема.
– Как так случилось, сэр Перегарн, что под тобой – лошадь нашего друга? Поторопись с объяснениями, незнакомец, – глухо, но угрожающе прозвучал его голос из-под шлема.
– Черт! – воскликнул Сергей, поднимая руку. – Хватит! Я вообще, не игрок и давайте пока оставим эту муть. Во-первых, вы настоящие? В смысле вы ведь люди, а не программы?
– Допустим, – сказал рыцарь в черном, берясь за рукоять меча обеими руками и поднимая его над головой, – допустим, что я – бух… – и замолчал. Черные доспехи с глухим звоном осыпались на землю и раскатились по дорожной пыли, меч звучно приложил лошадь по холке и тоже упал в пыль. Лошадь удивленно всхрапнула и скакнула в сторону.
– Блин! – с чувством сказал из-за спины Кир.
Сергей, ничего не понимая, хлопал глазами.
– Так вот почему под тобой лошадь Седрика, – гневно произнес Даин, с удивительной сноровкой выхватывая секиру, – умри, проклятый колдун!
– Они все же сделали это! – крикнул Кир. Сергей при этом вздрогнул от близкого крика так, что чуть из седла не вывалился. – Мотаем отсюда!
– Вы меня не поняли, – начал Сергей, но гном не собирался его слушать – звучно хэкнув, он взмахнул секирой. Сверкающий полумесяц ударил Чеснокова в грудь и отправил его в короткий полет на обочину дороги, это сопроводилось отчаянной руганью Кира.
Сергей, шипя от разнообразных болей во всем теле, с трудом приподнялся и посмотрел на дорогу. Кир сидел на лошади, вцепившись в попону, глаза его были круглые и белые, как два циферблата наручных часов. Гном легко спрыгнул с седла, его доспехи издали слитный многоголосый звон.
– Моя секира выкована лучшими мастерами Мории, – сказал он зловеще, приближаясь к Сергею, – и заговорена самим Фройном Говорящей Горой. Даже драконья чешуя не устоит перед ее ударом. И раз ты выжил после ее удара, это может означать только одно. Похоже, мне повезло.
Гном подошел вплотную и качнул лезвие секиры по направлению к лежавшему Сергею. Чесноков прикрылся рукой и дернулся, но гном пока еще не собирался наносить удар – лезвие скользнуло под рассеченную полу пиджака и откинуло ее в сторону. Кольчуга сверкнула синеватым отсверком.
– Мифрил, – торжественно произнес Даин, – я так и думал. И скольких же славных воинов ты победил бесчестным способом, о мерзейший из мерзких, прежде чем тебе удалось накопить на эту кольчугу?
Даже несмотря на свое довольно неприятное положение, Сергей недовольно поморщился (ну и слог!).
– Не знаю, что вы имеете в виду, – сказал Сергей, ловя рукой древко секиры, – но вы в любом случае ошибаетесь. Я здесь всего около часа и…
Он вовсе не собирался мериться с гномом силами и поймал древко просто машинально, но вдруг с удивлением заметил, что гном изо всех сил дергает обеими руками, пытаясь освободить секиру. Судя по звукам, доносившимся из-под забрала. Даин старался из всех сил, сам же Чесноков ощущал только легкие подергивания.
– Вот хрень-то, – пробормотал Сергей, поднимаясь. Выпрямился, но древко не выпустил. Резкой болью отозвалось ушибленное при приземлении бедро, в голове зашумело. Мир слегка поплыл перед глазами, где-то вдалеке зазвучали странные выкрики на незнакомом лающем языке, и, словно повинуясь им, Сергей слегка шевельнул правой ладонью. Секира вырвалась из рук гнома и улетела куда-то назад. Той же правой рукой Сергей от души приложил коротышку в скулу. Результат оказался совершенно неожиданным для всех, в том числе и для самого Сергея: гном по красивой широкой дуге, блестя в полете и роняя детали доспеха, отлетел метров на тридцать в сторону, где с металлическим грохотом приземлился и остался лежать недвижимо.
Сергей покрутил правой ладонью, хотя никаких неприятных ощущений в ней не было, помотал головой, проморгался и перевел взгляд на Кира.
– Что за хрень? – спросил он одновременно с «что это было?» Кира. Помолчал, хмыкнул. – Ты первый. Я все равно ничего не понимаю. Этот черный, – он ткнул пальцем на детали доспехов, – он что, ненастоящий был? И кольчуга Талана вовсе не могла быть мифриловой, уж такого я бы точно никогда не написал. И с чего вдруг я оказался такой сильный? А эти, – Сергей махнул рукой в сторону замерших спутников рыцарей, за весь бой не сделавших ни одного осмысленного движения, – на нас не нападут? И…
– Погоди, – прервал его, замахав руками, Кир, – помедленнее, я тебе не автоинформатор. С черным все ясно. Видимо, они, в смысле хозяева игры, все-таки ввели премодерируемость. Это когда компьютер сам ловит состояния «вне игры»… Как бы тебе объяснить… Ну представь, что ты – игрок, скажем, в твоих же «Патрулях»…
– А что, и такие есть? – искренне удивился Сергей.
– Еще как есть, не перебивай. Так вот, если ты во время игры спросишь: «А ты смотрел фильм „Последний патруль“?» – это будет фраза «вне игры».
– То есть, – подхватил Сергей, – если я упомяну знания или факты из жизни реального мира, неизвестные по правилам этого мира, так?
– Ну… да, – Кир кивнул, – и не только из реального мира. Упоминание Гэндальфа в игре по «Патрулям» еще будет допустимо, почему нет, а вот, скажем, упомянуть Гарри Поттера в Средиземье – значит ввести положение «вне игры», хоть и не слишком серьезное – мало ли какого Гарри ты имел в виду.
– Ладно, с этим ясно. Но я так и не понял…
– Да погоди ты, я ж к этому и веду. Вот, к примеру, людям, которые в игру сильно вживаются, не нравится, когда кто-нибудь рядом ведет внеигровой разговор или даже просто произносит внеигровую фразу. Не всем, но многим не нравится. Некоторых просто из себя выводит. Я так думаю, это потому, что такая фраза напоминает им, что они тут понарошку. А они, наоборот, хотели бы быть там на самом деле, дай им возможность, они бы жили в игре, а не в реале, есть такие. По-моему, это неправильно, эскапизм чистой воды, но это я так думаю, а клиент – он всегда прав. Поэтому в большинстве игр фразы и действия «вне игры» не приветствуются и частенько как-нибудь наказываются. Обычно игра бывает постмодерируемой, то есть сначала человек ляпнет что-нибудь не то, а уже потом ему за это баланс уменьшают на какую-нибудь сумму или вообще из игры выкидывают, если нарушение грубое. Но иногда игру делают премодерируемой, это когда компьютер анализирует все действия человека и допускает их в игре только после проверки «на вшивость». Само собой, при этом возникает небольшая задержка, и она никак не может быть очень большой – полсекунды максимум, иначе она станет заметной. Причем это полсекунды игрового времени. Так что нагрузку на процессор такой режим здорово увеличивает, поэтому в популярных играх премодерируемость обычно не вводят – это сильно повышает стоимость игрового часа. Я слышал как-то, что в Средиземье собирались такое ввести, но думал, что это просто слухи – я же говорил, что не сильно этим миром интересовался.
– Понятно. То-то мне показалось, что этот черный собрался себя бухгалтером назвать, но не успел. – Сергей задумался. – Тебе не кажется, что это усложняет нашу задачу?
– Да, – с несчастным видом кивнул Кир, – это делает ее почти невозможной. Нам надо идти обратно и искать другой мир.
У Сергея это предложение почему-то вызвало резкое неприятие, он даже сам себе удивился – вернуться, пройти к другой стене, что тут такого? Но вот не хотелось – и все.
– Зачем торопиться с выводами? – Чесноков пожал плечами. – Нам же вовсе не обязательно спрашивать у всех встречных, кем они работают в реале. Меня, как я понимаю, этот ваш автоматический модератор не контролирует, так что я спокойно могу просто сказать, чтобы меня не перебивали, а потом все выложить. Людей выявить, как я понял, несложно…
– Не получится. – Кир помотал головой. – Ты видел реакцию гнома?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37