- спросила Делла Стрит.
- О, только для того, чтобы Трэгг перестал наконец колебаться. Он боится идти против Хомана, зная, что Хоман нажмет на свои политические рычаги и тут же отыграется на нем. Вот я и поставил его в такое положение, что теперь либо рыбку тянуть, либо удочку бросить. А второй звонок - для подстраховки. Чтобы Трэгг позволил мне остаться в "сфере действий". А теперь мы можем спокойно наслаждаться нашими бифштексами.
- И вы даже не попытаетесь уйти отсюда?
- Не раньше, чем Трэгг вернется сюда, чтобы узнать, с какой это женщиной я был в лифте. Но...
К столу подошел посыльный.
- Вы мистер Мейсон?
- Да.
- Лейтенант Трэгг хочет поговорить с вами по телефону.
- Лейтенант экономит время, - заметил Мейсон.- Придется вам, ребята, еще раз извинить меня. Прекрасно, официант, подавайте заказ. Мы спешим.
Мейсон подошел к телефону.
- Мейсон, один из лифтеров узнал вас по фотографии, - сказал Трэгг.
- По фотографии?
- Да.
- А где, черт возьми, вы раздобыли мою фотографию?
- Если вы думаете, что я собирался играть у вас на заднем дворе, не имея на всякий случай вашей фотографии, то вы глубоко ошибаетесь.
- Похвальная предусмотрительность. Так что там насчет лифтера?
- Он подобрал вас на третьем этаже. С вами была молодая женщина. Что вы делали на третьем этаже и что это была за женщина?
- Посыльный узнал меня по фотографии?
- Да.
- Совершенно точно?
- Абсолютно.
- Тогда молодая женщина должна быть моей клиенткой. Вы не думаете, что это разумный вывод, Трэгг?
В голосе Трэгга зазвучал металл:
- Мейсон, это убийство. Я не намерен шутить. Я знаю, у вас всегда есть король в рукаве, но на этот раз я требую выложить на стол все карты.
- Когда бы и где бы ни было совершено убийство, я не буду отвечать ни на один вопрос, касающийся какой бы то ни было молодой женщины, с которой меня видел какой бы то ни было лифтер в каком бы то ни было отеле, - сказал Мейсон. - Я руководствуюсь таким принципом. Думаю, все понятно, лейтенант.
- Мейсон, я оставляю вас на свободе до одиннадцати часов утра, сказал Трэгг.
- Отчего такая щедрость? - поинтересовался Мейсон.
- Оттого, что я собираюсь возложить на вас малоприятную работенку. Хочу натравить вас на Хомана. Вы старались заставить меня сунуть голову в эту петлю. Теперь ваша очередь таскать для меня каштаны из огня.
- Мне ни о чем не придется его спрашивать. Миссис Грили дала исчерпывающие показания.
- Неужели вы думаете, что меня так легко одурачить этим грубым трюком?
- Грубым трюком?
- Ну да. Вы ведь помните, миссис Грили категорически утверждала, что ее муж не мог улизнуть, бросив девушку. Однако она оказалась настолько сознательной, что предъявила рубашку сразу, как только нашла ее. А ведь если бы она выбросила ее, вам бы пришлось туго.
- О чем вы говорите?
- О том маленьком алиби, которое вы организовали для своей клиентки, Мейсон. Но когда вы подсунули эту рубашку, то не учли одного.
- Совершенно не понимаю, Трэгг, о чем вы толкуете.
- Все вы прекрасно понимаете, Мейсон. Замечательный трюк, но он не сработал. Полагаю, помаду вам одолжила ваша очаровательная секретарша, а на ткани отпечатались ее губки, верно, а?
- Ладно, вы меня достали. Так почему трюк не сработал?
- Метка из прачечной. Вы проглядели ее, Мейсон.
- Ну и что насчет этой метки?
- К несчастью, метка на рубашке является частью доказательств, поэтому я решил ее проверить, - начал Трэгг. - Проверил, и оказалось, что это метка вовсе не той прачечной, которой пользуется Грили. Эту рубашку положили в мешок после его смерти, чтобы миссис Грили нашла ее. Тот ловкач, что подсунул эту рубашку, решил: мертвец промолчит, а миссис Грили, найдя ее, непременно свяжется с вами. И очень точно рассчитал время, Мейсон.
- Минутку, - озабоченно сказал Мейсон. - Так чья это метка, из какой прачечной?
- Мы не смогли выяснить, чья она, - сказал Трэгг. - Зато выяснили, что не Грили.
- А может, он отдавал ее стирать в Сан-Франциско?
- Нет. Это вовсе не его рубашка. Рукава на полтора дюйма короче, чем носил Грили, и, кроме того, воротничок шестнадцать с четвертью. А у Грили пятнадцать и три четверти. Так что думаю, Мейсон, мы позволим вам провести утром перекрестный допрос насчет тех ключей. А теперь можете в любое время покинуть "Танджерин". Но когда надумаете назвать мне имя той молодой особы, которая была с вами в лифте сегодня вечером, вы знаете, где меня найти. Да, между прочим, в ресторан я не вернусь, так что советую вам съесть оба бифштекса. Завтра вечером ваше меню будет куда менее изысканным. И возможно, пройдет немало времени, прежде чем вам снова удастся съесть хороший толстый бифштекс.
- Послушайте, Трэгг, насчет той рубашки. Я бы...
- Я сказал вам все, что хотел сказать, Мейсон. И разумеется, обвинения против мисс Клэр не сняты. Ни в коем случае. Вам придется поработать над Хоманом, чтобы иметь хоть что-нибудь. А сразу после того, как суд закроет дело Клэр, вы скажете мне имя той женщины, что спускалась с вами в лифте, или я возьму вас под охрану как главного свидетеля. А если это рубашка Дрейка, посоветуйте и ему съесть два бифштекса. Потому что я в конце концов отслежу эту метку.
Трубка на другим конце звякнула.
Мейсон медленно вернулся к столику, где Делла Стрит и Пол Дрейк сидели, глядя в сторону уже начавшегося представления. Лица у них были такие, словно они присутствуют на похоронах. Зато на других посетителей ресторана влияние хорошего вина, вкусной пищи и приятного зрелища сказывалось весьма благотворно.
Мейсон устроился в своем кресле, придвинул к себе тарелку, вооружился ножом и вилкой и начал орудовать ими с явным удовольствием.
- На твой аппетит, должно быть, ничего не влияет, - заметил Пол Дрейк.
- Не влияет, - согласился Мейсон. - Ты всегда говорил, что я катаюсь по тонкому льду и когда-нибудь провалюсь. Так вот, Пол, готовь улыбку - я провалился!
- В чем дело? - спросила Делла Стрит.
- Та рубашка - не Грили. Кто-то положил ее в мешок для грязного белья, чтобы миссис Грили нашла ее.
- О Боже! - воскликнул Дрейк. - И это, конечно, мы.
- Смотри представление и не волнуйся. Трэгг говорит, что не арестует нас, пока я не устрою Хоману перекрестный допрос.
Глава 19
В зале заседаний установилась напряженная тишина, когда судья Кортрайт сообщил о продолжении слушания по делу Стефани Клэр и снова вызвал для дачи показаний Хомана.
- Всего один-два вопроса, мистер Хоман, - произнес Мейсон.
- Хорошо. Только прошу вас - покороче.
- Если вы будете отвечать на мои вопросы без увиливаний и экивоков, мы закончим очень быстро, - пообещал Мейсон. - Лейтенант Трэгг, я думаю, в суде?
Мейсон повернулся, чтобы взглянуть на Трэгга. Тот, нахмурившись, с недоумением посмотрел на адвоката.
- Лейтенант Трэгг, насколько мне известно, у вас имеется, среди прочих вещественных доказательств, белая крахмальная рубашка с несколькими красными пятнами на груди. Могу я попросить вас показать свидетелю эту рубашку?
- Чего ради? - спросил Гарольд Хэнли.
- Если вы помните, согласно показаниям свидетелей, на мизинце правой руки моей подзащитной был след губной помады, - пояснил Мейсон. - Я...
- Считаю вопрос вполне уместным, - решил судья Кортрайт. - У вас имеется такая рубашка, лейтенант Трэгг?
Трэгг кивнул.
- Здесь, в суде? - спросил Мейсон. Поколебавшись, Трэгг сунул руку под адвокатский стол и вытащил черную сумку. Он расстегнул ее, причем все вытянули шеи, чтобы увидеть столь красноречивое вещественное доказательство, и передал рубашку Мейсону.
- Благодарю вас, - сказал Мейсон. - Итак, мистер Хоман, пожалуйста, осмотрите внимательно эту рубашку и скажите, не ваша ли она?
- Моя? - изумился Хоман.
- Да.
- Боже праведный, я же не управлял той машиной. Я был здесь...
- И все-таки, мистер Хоман, пожалуйста, осмотрите ее и ответьте на мой вопрос.
Мейсон разложил рубашку на коленях у Хомана. Хоман взглянул на рубашку со следами помады.
- Я не знаю, - быстро сказал он. - Как я могу сказать, чья это рубашка?
- Спокойней, спокойней, мистер Хоман. Мы можем поступить по-другому. Вы знаете метку своей прачечной?
- Нет, сэр, не знаю.
- Ну что ж, возможно, я смогу вам помочь. Извините за беспокойство, прошу вас, ослабьте галстук так, чтобы я мог видеть воротничок изнутри.
Хоман повиновался и наклонился вперед. Мейсон прочитал метку: "У.362".
- А теперь, - сказал он, указывая на метку предъявленной им рубашки, взгляните, эта рубашка имеет тот же самый номер.
Хоман, прищурившись, посмотрел на рубашку, взял ее в руки, повернул, взглянул на следы губной помады и разразился криками:
- Это провокация! Я никогда в жизни не видел обвиняемую! Я никогда ее не подвозил! Я...
- Достаточно, - сказал судья Кортрайт. - Вам следует ограничиваться ответами на вопросы.
- Вопрос, мистер Хоман, таков, - сказал Мейсон,- ваша ли это рубашка?
- Не знаю.
- Но метка из прачечной ваша?
- Вроде бы моя.
- Вы носите рубашки шестнадцать с четвертью?
- Да.
Не замечаете ли вы в этой рубашке что-то такое, что указывает на то, что она не ваша?
- Нет, не замечаю.
- Прекрасно. Теперь я хочу обратить ваше внимание на ключи, которые моя подзащитная нашла в своей сумочке, и спрашиваю: вот этот ключ от зажигания вашего автомобиля?
- Полагаю, что так.
- А известно ли вам, отчего вот этот ключ?
- Нет, сэр.
- Он не кажется вам знакомым?
- Нет. Он... одну минуточку... Нет, мне на мгновение показалось, что он похож на один из моих ключей, но я ошибся.
- Так это не ваши ключи?
- Нет, сэр. Совершенно точно - не мои.
- У вас случайно нет с собой ваших ключей?
- Почему же нет?.. Есть.
- Извините, можно мне на них взглянуть?
- Не представляю, какое они имеют отношение к делу.
- Свидетель должен предъявить ключи, - распорядился судья Кортрайт.
Хоман неохотно вытащил из кармана кожаный футляр для ключей.
- Давайте сравним эти ключи и посмотрим, не найдется ли одинаковых, сказал Мейсон. - Ну и ну! Вот два идентичных ключа. Не можете ли вы сказать, мистер Хоман, от чего вот этот ключ?
- От яхты.
- От замка каюты?
- Да.
- Остался еще один. У вас есть ключ, идентичный этому?
- Не знаю. Я не могу помнить, как выглядят все мои ключи.
Мейсон посмотрел ключи в кожаном футляре.
- Нет, - сказал он, - такого, кажется, нет. Хоман переменил позу.
- Вы не думаете, что эти ключи - ваши?
- Нет, не думаю.
- Вы не оставили по ошибке свои ключи в машине, когда парковали ее - в тот день, когда она была украдена?
- Нет.
- Вы уверены?
- Да.
Мейсон звякнул связкой ключей.
- Этот третий ключ, тот, что вы не смогли идентифицировать, вы не знаете, к какому замку он подходит?
- Не знаю.
Несколько секунд Мейсон пристально смотрел на него.
- В конце концов, мистер Хоман, - сказал он, - полиция найдет замок, к которому подходит этот ключ. Будет неприятно, если окажется, что...
- Минутку, - прервал его Хоман. - Когда я работаю, я бываю очень рассеян. Не исключено, что я все-таки оставил ключи в машине, когда парковал ее.
- Значит, возможно, это ваши ключи?
- Вы хотите, чтобы суд поверил, что вы не узнаете свои собственные ключи? - строго спросил судья Кортрайт.
- Да, ваша честь, у меня множество ключей... Боюсь, что... Видите ли, я постоянно отдаю ключи прислуге и шоферам, потом забираю их обратно. Вполне возможно, это какие-то старые ключи, которые я оставил в отделении для перчаток. Да, да, должно быть, это те несколько ключей, что я по невнимательности забыл в отделении для перчаток.
Судья Кортрайт несколько секунд презрительно смотрел на свидетеля, затем сказал Перри Мейсону:
- Продолжайте задавать вопросы, советник. Мейсон улыбнулся:
- Я закончил.
- Что? - удивился Хэнли.
- У меня больше нет вопросов, - заявил Мейсон. Трэгг и Хэнли пошептались, затем Хэнли склонился к Мейсону.
- В чем дело? - тихо произнес он. - Вы же подсекли его на лету.
- Если хотите, можете задавать ему вопросы и дальше, - ответил Мейсон.
- Только не я, - сказал Хэнли. - Всади я ему шпоры в бока, его студия убьет меня еще до полудня.
Судья Кортрайт взглянул на Мейсона:
- Советник понимает, что суд заинтересован в продолжении допроса. Здесь было представлено достаточно фактов, чтобы посеять у суда сомнения, но недостаточно, чтобы опровергнуть доказательства, представленные обвинением.
- Извините, ваша честь, но у меня больше нет вопросов.
После некоторого колебания судья Кортрайт повернулся к Хоману:
- Мистер Хоман, вы управляли той машиной в среду девятнадцатого?
- Нет, сэр. Абсолютно точно - не я.
- А вы знаете, кто это был?
- Нет, сэр.
- Где вы находились в среду девятнадцатого?
- В среду девятнадцатого я находился в своей резиденции в Беверли-Хиллз, - сказал Хоман. - Как только я обнаружил, что машина исчезла, и убедился, что мой младший брат на яхте ловит рыбу, следовательно, не мог взять ее без моего ведома, я заявил об этом в городскую полицию Беверли-Хиллз. Ко мне явился представитель полиции за уточнением подробностей. Это можно проверить.
- Это случилось в среду девятнадцатого? - спросил судья Кортрайт.
- Да, ваша честь.
- В котором часу?
- Часов в пять-шесть.
- Вы можете объяснить, каким образом на вашей рубашке оказались следы губной помады?
- Нет, ваша честь.
Судья Кортрайт взглянул на лейтенанта Трэгга:
- Имеются ли какие-нибудь основания сомневаться в этих показаниях? Иными словами, есть ли основания считать, что эти показания сфабрикованы?
- Я так не думаю, - ответил Трэгг, по его голосу было ясно, что он растерян. - Но, по-видимому, тут что-то не так. Конечно, если мистер Хоман может сказать, где он находился во время аварии...
- Могу, - спокойно произнес Хоман, - я был дома, в Беверли-Хиллз. Как я уже упоминал, сообщил об угоне машины. Встречался с представителем полиции Беверли-Хиллз, затем пошел в свою студию, взял сценарий, над которым работал, и провел совещание с руководителем одного из отделов.
- Когда началось это совещание? - спросил судья Кортрайт.
- Около девяти часов вечера и продолжалось почти до полуночи.
Кортрайт и Трэгг обменялись взглядами, затем Трэгг и Хэнли стали шепотом совещаться. Мейсон вежливо сказал:
- Джентльмены, это были ваши вопросы, не мои. Судья Кортрайт взглянул на Мейсона.
- Очевидно, советник, - довольно ядовито заметил он, - вы точно знаете, где остановиться.
Мейсон искренне улыбнулся судье:
- Совершенно верно, ваша честь. Медленно поднялся Хэнли.
- Ваша честь, некоторые из этих доказательств являются для нас полной неожиданностью. Мы предполагали, что опрос данного свидетеля будет более полным, что будет предпринята попытка установить идентичность всех ключей на брелоке. Возможно, полиция сможет обеспечить мистеру Мейсону возможность найти эти доказательства или, во всяком случае, выяснить, не этот ли свидетель... ну, так или иначе, мы будем действовать заодно с мистером Мейсоном.
Он остановился и взглянул на Мейсона, тот ответил ему равнодушным взглядом.
Хэнли снова обратился к судье Кортрайту:
- Ваша честь, ситуация сложилась довольно своеобразная. Окружная прокуратура ни в коем случае не желает участвовать в вынесении несправедливого решения. Как хорошо известно суду, дальнейшее развитие событий в этом деле приобрело характер исключительно важный и запутанный. Мы считаем, что, руководствуясь интересами справедливости, слушание должно быть продолжено после того, как показания мистера Хомана будут тщательно проверены.
- Означает ли это, что я снова должен буду явиться сюда? - возмутился Хоман.
В течение нескольких секунд судья Кортрайт внимательно смотрел на продюсера, затем спокойно сказал:
- Означает. Слушание дела продолжится в понедельник в десять часов утра, в это время свидетель должен явиться в суд.
- Но, ваша честь, я не могу без конца носиться то в суд, то обратно и...
- Вы - свидетель, - сказал судья Кортрайт. Более того, в ваших показаниях есть несколько моментов, объяснение которых суд счел неудовлетворительным. Слушание дела возобновится в понедельник в десять часов утра. Обвиняемая освобождена под залог, мистер заместитель окружного прокурора?
- Да, в настоящее время она освобождена под залог.
- Есть ли необходимость увеличить сумму залога?
- Нет, ваша честь, считаю, что нет, - сказал Хэнли. - На вчерашний вечер, когда было совершено второе убийство, у обвиняемой, кажется, есть надежное, убедительное алиби.
- Очень хорошо, - сказал судья Кортрайт. - Заседание суда возобновится через десять минут, слушается дело Сэмпсона.
Когда судья Кортрайт вышел, Трэгг подошел к Мейсону.
- Что вы такое надумали, Мейсон? - спросил он.
- Это ваш ход, - ответил Мейсон. - Вы сказали, что даете мне время до сегодняшнего утра, потом, если я не представлю удовлетворительных объяснений, вы арестуете меня после перекрестного допроса Хомана. Ну, я готов.
- Мейсон, вы же знали об этом убийстве вчера вечером, - откликнулся Трэгг. Мейсон, улыбнувшись, промолчал. - У меня достаточно косвенных улик, чтобы задержать вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23