А тут и магопойнты, и заклятие на входе есть – а вот что на выходе! Да! – с каким-то мрачным удовлетворением произнес Лорд. – Они тогда такого наворотили... В общем, что было – даже я пересказать не берусь, вон в архивах поройся, а только бывшие противники, объединившись, стали пытаться хоть как-то со своими творениями справиться.– И как?!– Можно сказать, что справились. Лично Угыт-Джай и его две тысячи троллей-смертников попросту всех там положили. Вглухую.– Как всех?– А вообще всех. Вовремя. Пока Фактор не набрал критическую массу. Полная зачистка, чтобы никто не дернулся. Да они там все уже были на голову бахнутые – такое даром не проходит...– Но История...– А зачем ей подробности, твоей Истории? Ее уже после печатали. Ну, а Угыт-Джая долго не знали, куда девать. Умен, троллюга, куда там дварфу, хотя прикинуться может рожей из любого боевика. Наградить-то наградили, а к делу приставлять боязно: вдруг он снова по-своему решит в критической ситуации? Ну и поставили его над нами начальником. Ну не начальником, а как бы куратором. Мы, конечно, не тролли-смертники, но кое-что можем.– И как?– А вот сработались. Так сказать, назло врагам, на радость нам. Он теперь в верхах морду палицей держит – не подойти: как же, герой Западных Равнин, да и сейчас секретным спецподразделением третьего допуска командует. И по-моему, не одним, хотя сам понимаешь, это не афишируется. А к нам приезжает отдохнуть... так сказать.– Ну, сегодня он явно не отдыхать сюда пожалует.– Это верно, красавица. Сегодня день тяжелый будет.– Но ведь на Западных Равнинах и невинные были, как же можно так вот, всех...Лорд скривился, Ринель цыкнула зубом, и даже у Ак-Барса с лица куда-то исчезла такая естественная улыбка. Артуро печально посмотрел на всю команду, потом на Айше.– Да не было там невинных, молодой человек. Это все называется большой политикой. А все эти благородные герои, спасающие красавиц... Была драка за власть и деньги. И не обычная, а магическая. Так что бедных израненных солдатиков, которых гнусные тролли добивали прямо на поле боя, тоже не было. И Угыт-Джай был совершенно прав – за что его сейчас и боятся. У нас же сейчас кто в Вооруженных Силах служит в основном? Правильно, тролли. Это их поприще, их возможность сделать карьеру. А Джай их национальный герой. Так что если его прижмут, то в казармах такое начнется – хорошо, если только вооруженным восстанием обойдется...– Ты, как всегда, все смягчаешь, Тур. – Лорд покачал головой.Артуро смущенно улыбнулся:– В общем, сейчас он прибудет, и вы все поймете сами.Именно в этот момент и взвыла ало-синяя сирена. Ринель, мгновенно отключив сигнализацию, поднялась, одергивая короткую юбку:– А вот и он!– А вот и я, умники. Что, не ждали! – Тролль прошел сквозь Зеркало как-то уж чересчур элегантно, – для тролля, конечно. Был он невысок и не слишком широк, зато на удивление большеголов – для своей расы. Однако би-генеральский мундир сидел на нем, словно Угыт-Джай в нем родился и вырос – как вторая кожа, в общем. А так тролль как тролль – морда явно из кирпича, которых просят другие. Вот только маленькие синие глазки, почти не заметные под мощными кустистыми бровями, смотрели на всех хитро и весело.– О, мон женераль, – томно опустила ресницы Ринель, – Разумеется, ваш визит полнейшая, хоть и желанная, неожиданность для всего нашего скромного коллектива.– Врете, конечно, – усмехнулся «мон женераль» и смачно шлепнул эльфийку пониже спины, а потом, той же лапой подхватив за то же место, усадил на стол прямо перед собой. – Значит, все в сборе! Хвалю.– В сборе, но в растерянности...– Понятно. Как всегда, не хватает чуткого руководства. Сейчас я вам его обеспечу. – С этими словами он опустился в кресло и, сунув в рот «Троллий корень», чиркнул зажигалкой. Да, до подобного шика Ринели с ее «Рудничным газом» было далеко. – Вот собрались вы здесь и гадаете, зачем это я явился. Так ведь... – Взгляд генерала замер на Айше. – А-а. Новенький! В форме! Это хорошо. Ну?– Так точно, – брякнул Айше, потому что ничего более подходящего просто не смог придумать.– Вот именно. А кто из вас, господа, вчерашнюю сводку читал? – Он выпустил клуб дыма истошно-зеленого цвета.– Все читали, разумеется.– А кто из вас, позвольте узнать, громче всего ржал над вчерашней сводкой?Четверо переглянулись, и Лорд кивнул, словно подтверждая общую догадку:– Грош.– Молодцы! Умеете ведь, когда захотите. Все умеете, даже думать.– Да что это за грош такой? Его что, у ма'дамы Президента кто-то на сувенир стянул?– Хуже, Барсик, хуже.– Ну, не сама ж ма'дама его – у Президента.– А вот инсинуации попрошу оставить. На самом деле дело обстоит еще хуже, я извиняюсь за столь самобытный оборот.– Ничего, мои женераль, мы привыкли.– А ты, красавица, помолчи пока, попозже у тебя будет время язычком поработать. – Голос генерала вдруг стал жестким. – Этот самый грош, на который кто-то вчера анонимно, разумеется, уплатил кримналог, похищен, между прочим, из подземного деньгохранилища государственного казначейства. Вот так. Ну, у кого есть что сказать, говорите.– Это же невозможно!– Невозможно, не спорю. Но это факт, а факты, да будет вам известно, вещь упрямая. И искать объяснение этому факту будете вы, господа. По личному распоряжению Президента. Ну и я так тоже считаю, потому что все остальные еще хуже.– Откуда данные?– Финансовая проверка.– Почему именно этот грош прошел в кримналоге?– А вы можете себе представить кого-нибудь другого, кому после такой операции так сильно нужны все законные гарантии? – Ринель, вскочив со стола, прямо-таки забегала по Архиву. – Значит, какой-то... э-э... роется в казначействе как у себя в э-э... забирает оттуда всего один грош, а потом еще и платит на это налог, чтобы обеспечить своей э-э... персоне нормальное расследование, адвокатов, приличную камеру и все законные гарантии гражданина и налогоплательщика. Вот это наглость. Вот это... э-э... – Сквернословить в присутствии би-женераля она не решалась, и речь ее изобиловала многозначительными паузами. Ак-Барс встрял в одну из них:– Вот это класс! Век живи – век учись. – И хихикнул. Угыт-Джай поднялся, и все замолчали.– Ну, я пошел, господа, а вы работайте. Для разнообразия жизни полезно иногда испытывать новые ощущения.Он вздохнул и исчез в Зеркале почти мгновенно. Айше раньше и в голову не приходило, что тролли могут так быстро двигаться.Несколько секунд все в молчании созерцали дымящийся на столе толстый окурок «Тролльего корня».– Да, приехали. Ничего святого не осталось в этой стране... – хмыкнул Лорд.– Под святым ты, конечно, понимаешь ведомство Кравлина, – съехидничала Ринель.– Знаешь, у каждого свои ценности...– Но какой наглец, а! Вы оценили, какой наглец!– Барсик, мы все разделяем твое восхищение, но нам этого умника ловить.– Я свяжусь с Казначейством. Думаю, они не будут тянуть. – Лорд уже нажимал кнопки телефона...– Да, конечно, разумеется, каким бы необычным дело ни выглядело, расследование всегда надо начинать с осмотра места преступления.– Короче, ребята, готовьте снаряжение! Лорд, что там у Кравлина?– Минуточку, Ринель. – Лорд негромко и неспешно продолжал беседовать по телефону.Артуро и Ак-Барс куда-то исчезли, а вот Ринель, достав из одного из многих сейфов опечатанный всеми магическими печатями кейс, вскрыла их и теперь старательно копалась в содержимом. Бормоча себе под нос:– Так, так, порядок... а это подстроить бы, но сойдет, а здесь разрядничек подсел... А какой урод попер у меня новый маг-спектрометр?! – вдруг заорала она.– Ринель, душка, только не волнуйся, вот он, почти как новенький, такой же чистенький и красивенький. – Барсик, казалось, прямо-таки материализовался на крик с толстым белым жезлом в руках. Ринель выхватила жезл и швырнула его в кейс, пробурчав в адрес Ак-Барса что-то уж совсем особенное: что-то о привычках его родителей. Как ни странно, тот смолчал – видно, и в самом деле знал за собой какую-то вину.– И если еще раз печати подделаешь, я ж тебе, человеко-кролик, ножки побрею. А Тур с Лордом еще и подержат.– Но ведь не заметил никто!– Твое счастье. Если бы кто другой заметил, просто так ты, моя прелесть, не отделался бы.– Ладно, молчу, раскаиваюсь, осознал и готов исправиться.– Да уж, придется.– У меня вот только один вопрос по делу.– У тебя по делу? Задавай!– Что мы со стажером-то делать будем?– Ох, да! Айше, ты еще живой в форме-то?– Кажется, да.– Ну ладно, тогда в казначейство поедешь с нами, там форму уважают. А потом, на будущее, запомни: надевай ее только тогда, когда кто-нибудь из нас тебя об этом попросит. И купи себе какую-нибудь сумку поприличнее.– Да чем вам моя сумка не нравится! – Айше даже не крикнул, а пискнул от возмущения.– Нравится, нравится, нам всем она очень нравится, – успокоительно заурчал Ак-Барс. – Только теперь с этой сумкой ты будешь выходить на спецзадания. А значит, не имеешь права таскать ее попусту. У тебя есть же сейф?Айше непонимающе взглянул на мохнонога.– Фи, Ринель, как это по-эльфийски, пренебрегая материальным, забыть выделить стажеру сейф. А может, у него еще и кабинета нет?– Не трещи, Барсик. ЧП – оно и есть ЧП.– А я что, я о своем, о бренном. Значит, иди сюда. Айше подошел к почти невидимой металлической двери в стене.– Клади на нее обе руки. Так. А теперь командуй: «Открыться!». Ох, да не вслух же.Массивная металлическая плита с легким шелестом вдвинулась в стену, и Айше получил в свое распоряжение металлический же шкаф с отделениями, ящичками и полочками где-то под два метра высотой и по метру на глубину и ширину.– Теперь это твой личный сейф. Хранить можешь что угодно, он абсолютно недоступен... да... пожалуй, почти всегда. – Ак-Барс виновато глянул на Ринель. – Ну, ставь сюда свою сумку и готовься.– К чему?– К выезду на место преступления, разумеется.– Это он верно подметил. Выезд нам Кравлин обеспечит. – Лорд наконец положил трубку. – Ну, я тоже собираюсь.– Что, опять казначейская шестерка?– А ты думала, он ради твоих прекрасных глаз транспорт сменит? – усмехнулся Лорд. – Да и к тому же чем тебе шестерка не годится? Престижно, орки головы поворачивать вслед будут.– Они и так поворачивают, – брезгливо отмахнулась Ринель. И спохватившись, что ее выражение лица Лорд может принять на свой счет: – Дело не в этом. Просто ох уж мне эти банкиры со своими традициями!– Зато какие у них светлые головы, – улыбнулся Лорд.– Особенно у некоторых. Ладно, собираемся. Кравлиновская карета и так едет не шибко, а если еще ее ждать заставить, то и рабочий день успеет кончиться.– Значит, по коням!– Ну где-то так.– Ох и люблю я конные погони в сериалах.– Ты знаешь, жизнь без них лучше, так что, Барсинька, собирайся поскорее. Минут через двадцать карету нам подадут.В моем воображении госказначейство рисовалось чем-то средним между угрюмой крепостью и роскошным замком кого-нибудь из древней аристократии. Ну и само собой, самые современные средства защиты, толпы охранников в форме, магические пологи один за другим... Нет, на самом деле я, конечно, понимал, что все должно быть несколько прозаичнее, но не настолько же – когда карета остановилась перед небольшим одноэтажным строением и Ринель сообщила, что «приехали», я завертел головой в поисках чего-нибудь более подходящего на роль казначейства. Но справа вдоль улицы шла ограда парка для народных гуляний, а слева красовался «Универсальный магазин готового платья» – универсальность подтверждалась вывеской-мувес, на которой неторопливо брели куда-то вдаль разодетые человек, дварф и светлый эльф, а рядом топал их тролль-охранник, тоже, само собой, облаченный с иголочки. Иллюзия когда-то была неплоха, но теперь картинка время от времени подергивалась, что свидетельствовало о нехватке ресурсов. Похоже, у «Универсального магазина» дела шли неважно. Я перевел взгляд на одноэтажное строение и задал вопрос вслух:– Значит, казначейство и есть вот этот домишко?– Разуй глаза – вывеску видишь?Настроение Ринель если и улучшилось по сравнению с утренним, то ненамного. Я, чтобы не сердить ее, послушно прищурился, пытаясь разглядеть, что написано на доске у двери, но на это она среагировала еще раздраженнее:– И долго пялиться собрался? Не на экскурсии! Давай, помоги ребятам разгружаться.«Помоги ребятам» – это было сказано хорошо. Артуро и Лорд уже взяли свои чемоданчики, мохноног перекинул через плечо сумку, и на мою долю остался контейнер размером с два хороших чемодана и зверски тяжелый. Хотя у него на одной стороне оказались колесики, а на другой – пара ручек, все равно уже через несколько шагов у меня возникла мысль – а не предложить ли поменяться? Я возьму вещи у всех троих, а они пускай волочат мою ношу, как хотят. Но высказать это предложение вслух я не решился и продолжал переть этот проклятый сундук, искоса поглядывая на Ринель, которая двигалась рядом с ленивой грацией прогуливающейся кошки. Впрочем, будь она кошкой, ее хвост, наверное, метался бы из стороны в сторону, как метла в руках рьяного дворника.Ни бюро пропусков, ни охранника у входа в одноэтажный домик не оказалось. Я вновь усомнился, а туда ли мы попали, но шедший вперед Лорд решительно толкнул дверь, и мы вошли внутрь. Большой безлюдный холл, крашенные в казенный желто-коричневый цвет стены, указатели «Комната переговоров», «Туалет», «Лестница», «Лифт 1», «Лифт 2», «Лифт без номера»... Стоп. Какая лестница, какие лифты – здесь же всего один этаж?– Нам нужен безномерной, да? – прервал мои удивления Лорд. Артуро кивнул, а Ринель, не говоря ни слова, направилась туда, куда показывала стрелка указателя. Идти оказалось не долго: небольшая ниша в стене заканчивалась раздвижными дверями с табличкой «Проникновение в шахту лифта опасно для жизни!», и ниже любезно пояснялось почему: «Запретная зона. Стреляют без предупреждения».Никто на кнопку вызова не нажимал, да и не было здесь никакой кнопки, но тем не менее при нашем приближении раздалось тихое «Пш-ш-ш...», и двери разъехались в стороны, открыв взору кабину. Окованная блестящим металлом и освещенная зарешеченной лампочкой, она производила мрачное впечатление. Однако делать было нечего. Я, поднапрягшись, вкатил контейнер внутрь, и кабина ощутимо просела, а между ее полом и полом холла образовалась ступенька. В оставшееся место втиснулись остальные. Бедро Ринель прижалось к моему, да и плечо тоже – но я уже был достаточно хорошо знаком с ней, чтобы на сознательном уровне не воспринять это как намек, а списать все на тесноту. Что касается безусловных рефлексов... Впрочем, когда я задумался о том, как буду вытаскивать контейнер обратно, все рефлексы как-то сразу увяли. С таким же шипением двери закрылись, и вкрадчивый голос откуда-то из-под ламповой решетки прошелестел:– Уважаемые посетители...Кабина дрогнула и плавно двинулась вниз и вбок.– Прослушайте, пожалуйста, правила поведения в безномерном секторе Государственного Казначейства.К горлу подкатила тошнота. Лифт потянуло в одну сторону, потом в другую, и вдобавок пол на секунду ушел из-под ног, слово оборвался трос, на котором мы висели – если мы, конечно, висели на чем-нибудь. Голос же, ни на секунду не запнувшись, продолжал свой рассказ:– Государственное Казначейство – объект повышенной опасности, и некоторые права и свободы граждан и налогоплательщиков могут быть ограничены. Посетители должны быть готовы к...Движение вроде бы установилось, и я смог слушать дальше, лишь изредка отвлекаясь в моменты каких-то уж очень замысловатых маневров лифта. Словно его привязали к лапкам стрижа, охотящегося за мошками в пасмурный день. Рассказ бесплотного информатора рисовал довольно безрадостную картину: посетитель мог двигаться по территории только рядом с сопровождающим, не далее трех шагов от него. Магией не пользоваться, об увиденном не рассказывать, и даже сам факт посещения «безномерного сектора» полагалось всячески скрывать. Под конец голос мягко предупредил о нежелательных последствиях, успокоил, что жизнь каждого посетителя застрахована на время нахождения в Казначействе, и вдруг ни с того ни с сего завел:– Надежные бронированные лифты повышенной секретности, не требующие магии и электропитания, изготавливает только Квеиларианская Мануфактура, самое лучшее из предприятий, зарегистрированных в...Ринель зло глянула наверх и сделала пальцами движение, будто бы кидая что-то в сторону решетки. Заметить, что это было, я не успел, по мне – так и не было ничего, но голос подавился и замолчал, так и не завершив панегирик Квеиларианской Мануфактуре.– А с нас не вычтут? – поинтересовался мохноног.– Может быть, – согласилась Ринель с таким выражением, что никто дальше обсуждать тему не стал.Еще несколько минут мы ехали молча, а затем кабина застопорилась, и под шипение воздуха дверцы открылись вновь, и к свету желтой лампочки добавилось бесцветное сияние светового тумана, змеящегося под потолком коридора, уходящего вдаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27