По ее подсчетам, вскоре должны были наступить критические дни, но почему-то не было никаких признаков того, что это произойдет.Кейси тут же забыла о мистере Филби. Похоже, ее ждала проблема куда более серьезная. Попытки объяснить задержку нервным напряжением последних недель и бессонными ночами не удавались. Мало того, чем больше она волновалась по поводу возможной беременности, тем явственнее становились признаки, подтверждающие ее опасения.Как ты могла допустить такую оплошность? – проклинала себя Кейси. По ее подсчетам, сказочная ночь с Марио попала на самый опасный период цикла. К тому же она молода и здорова, так что шансы забеременеть весьма велики.Однажды вечером, придя на работу в корпорацию Бертольди, Кейси впервые за три недели, прошедшие после их разрыва, столкнулась с Марио. Высокий, с копной блестящих иссиня-черных волос, он, высоко подняв голову, шел к лифту в сопровождении троих мужчин. Кейси в страхе прижалась к стенке. Ноги у нее подкосились, голова закружилась.– Как дела, Кейси? – услышала она знакомый гортанный голос и медленно подняла голову, упершись неприязненным взглядом в темные глаза. – Ты неважно выглядишь.Заметив, что спутники Марио изумленно наблюдают за этой сценой, Кейси, собравшись с силами, ответила:– Иди своей дорогой! Тебе не положено разговаривать со мной!– Послушай, – мягко сказал он, – недавно ты была готова проклинать меня за то, что я якобы не узнаю тебя при встрече, а теперь недовольна тем, что я поздоровался с тобой. Вот это женская логика!– Зато мужчины все толстокожие! – выпалила Кейси и побежала к грузовому лифту, отметив, что сотрудники с нездоровым любопытством прислушивались к этому диалогу.Черт побери! – мысленно выругалась она.Спустившись в перерыве в буфет, Кейси чувствовала себя весьма неуютно. Если бы одна из товарок открыто осудила бы ее за перепалку с боссом, она бы нашла, что ответить, но при ее появлении в помещении воцарилась гробовая тишина.Девушка поспешно допила кофе и вышла. Только за ней закрылась дверь, и раздался гул голосов.А чего ты еще ожидала? – с грустью сказала себе Кейси.Марио мог бы просто удостоить ее мимолетного кивка на пути к лифту, но он подошел к ней и заговорил. Что заставило его поступить так? Неужели он не понимает, что скомпрометировал ее в глазах персонала?!Рут Ховард догнала Кейси.– Нам нужно поговорить наедине. Девчонки вычислили, почему ты пропустила свою смену.– Я не ожидала, что моя скромная персона вызовет такой интерес, – с иронией заметила Кейси.– Если бы не стечение обстоятельств, твое исчезновение осталось бы незамеченным, но блондинка, оказавшаяся с мистером Бертольди в Италии, пробудила у всех сотрудников компании нездоровое любопытство. До сегодняшнего вечера это были просто безобидные шутки, но когда босс заговорил с тобой, самые нелепые подозрения получили подтверждение.Кейси молчала, и Рут продолжила:– Недели две назад мистер Бертольди впервые за долгие годы поздоровался со мной, назвав по имени, и я невольно задумалась, откуда оно ему известно.Девушка покраснела, вспомнив, как упрекала Марио в том, что он не знает своих сотрудников.– Я никогда не любила сплетен, но поскольку дело касается тебя…Рут с тревогой посмотрела на подругу.– Со мной все в порядке, – тихо сказала Кейси.– Только не говори, что вы просто играете в теннис по выходным, – заметила Рут, и девушка вздрогнула.Эти слова попали в цель, еще раз напомнив ей, что она и Марио живут на разных планетах. Они встретились на одну ночь, которая кардинально изменила ее жизнь.Кейси хорошо представляла себе, каково быть матерью-одиночкой, но приказала себе не падать духом, а для начала решила зайти после работы в аптеку и купить тест на беременность.Погруженная в невеселые мысли, она убирала на своем этаже, как вдруг перед ней выросла высокая широкоплечая фигура. Это был не кто иной, как Марио Бертолъди в шикарном серебристом костюме.Кейси хорошо помнила его стройное, мускулистое тело, и у нее создалось впечатление, что он похудел. Приглядевшись, она отметила, что черты его лица заострились, а под глазами появились заметные тени. Впрочем, это не портило его, а наоборот, придавало значительности.Кейси ощутила знакомую горячую волну, прокатившуюся по телу, и снова прокляла этого человека за то, что один его вид пробуждает в ней желание.Девушка продолжила натирать полы, но полотер неожиданно заглох. Она подняла голову и увидела, что Марио выдернул шнур из розетки.– Не пытайся уклониться от разговора со мной, – сказал он.Кейси не была готова к такому повороту событий.– Не представляю, о чем мы можем говорить, – хмуро бросила она.– Прекрати! Ты все время пытаешься отмахнуться от того факта, что работаешь в моей компании. Но ведь это так, – холодно произнес Марио.– Пожалуйста, оставь меня в покое.Он внимательно посмотрел на нее.– Но твой взгляд говорит другое. – Он взял ее за руку. – Твой пульс скачет, ты вся дрожишь…– Это от возмущения, – Кейси вырвалась. – Я твердо знаю, что мне нужно в жизни, и, поверь, тебе там нет места.– Правда?– Я надеюсь купить книжный магазин и продолжаю работать здесь только для того, чтобы скопить нужную сумму.– Если ты помнишь, я предлагал тебе гораздо более простой и удобный выход из положения, – заметил Марио.Кейси молча перешла в другую комнату и стала опорожнять мусорную корзину.– Я не нуждаюсь в твоей помощи, – бросила она через плечо.– Но разве ты не понимаешь, что, работая здесь, возводишь между нами барьер?– Скорее стену из толстого кирпича, – усмехнулась Кейси.– Я не должен был делать тебе то предложение, – пробормотал Марио свистящим шепотом.Она внимательно посмотрела на него.– Да?– Вернее, я сделал его слишком рано, – пояснил он свою мысль.– Видно, ты крепок задним умом! – не отказала себе в удовольствии поддеть его Кейси.– Мне очень не хватает тебя, малышка, – вдруг с нежностью произнес Марио, и его слабая улыбка согрела девушку, как луч весеннего солнца.Она отвела глаза, словно опасаясь обжечься.– Ага, значит, тебе захотелось новых впечатлений? – не сдавалась Кейси. – А ты не пробовал познакомиться с кем-нибудь через брачное агентство?– Твоя смена скоро заканчивается, – не обращая внимания на иронию, звучащую в ее голосе, сказал Марио. – Позволь мне пригласить тебя куда-нибудь поужинать.Кейси изучающе посмотрела на него и вспомнила о бессонных ночах, когда она крутилась с боку на бок в своей одинокой постели, пытаясь отделаться от мыслей об этом мужчине и злясь на себя за предательскую слабость. Сейчас он стоял рядом, пробуждая желание, которое было так сильно, что вызывало у нее почти физическую боль.– Кейси… – мягко напомнил о себе Марио.– Я очень устала, – произнесла она жестко и наклонилась, чтобы вставить вилку полотера в розетку.– В таком случае мы не будем терять времени на еду.Кейси поняла смысл, который он вложил в эту невинную фразу, и разозлилась. Она резко выпрямилась, и вдруг голова у нее закружилась, а перед глазами поплыли лицо Марио, стены, яркие лампы. Потом наступила пугающая темнота.Возвращаясь из небытия, Кейси ощутила приступ тошноты. Ее ресницы медленно приподнялись, и она увидела лицо Марио. Оно было так близко, что она могла различить каждую морщинку и родинку. Оглядевшись, она поняла, что они в лифте и он держит ее на руках. Это поразило ее, и она слабо прошептала:– Марио…– Что?Этот короткий вопрос прозвучал очень агрессивно, и он еще крепче прижал ее к своей широкой груди.– Что случилось? – спросила Кейси.– Ты упала в обморок.Она нахмурилась, пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли.– Не может быть. Опусти меня на пол.– Если я сделаю это, ты снова упадешь. Ты выглядишь ужасно, и причина этого мне ясна. Я не ошибаюсь? – с укором произнес Марио. – Ты целый день вкалываешь в своем дурацком магазине, а вечера проводишь здесь. Тебе нельзя так относиться к своему здоровью!– Откуда ты знаешь, что мне можно, а чего нельзя? – с вызовом вскинула голову Кейси.Черные глаза уперлись в ее лицо.– Твой мистер Филби просветил меня. Он приходил сюда сегодня.– Я молодая и здоровая женщина, – упрямо возразила она.В этот момент двери лифта открылись, и Кейси решила, наконец, поинтересоваться, куда они направляются.– Я отвезу тебя домой, – ответил Марио, прочитав этот вопрос в ее глазах, и быстрыми шагами пошел к дверям.С трудом оторвав взгляд от его лица, девушка увидела, как один из охранников поспешил открыть перед ними дверь, а двое других с безразличным видом уставились в потолок.– Неужели ты не понимаешь, что после всего этого я не смогу появиться здесь? – прошептала она.– Всего доброго, мистер Бертольди, – попрощался охранник.Кейси плотно зажмурила глаза и, только ощутив, как прохладный ветерок коснулся ее пылающих щек, поняла, что они оказались на улице.– Если бы я не чувствовала себя так отвратительно, то просто задушила бы тебя, – процедила она.Марио был невозмутим. Он бережно усадил ее на заднее сиденье лимузина и опустился рядом.– Нам придется немого подождать, – сообщил он. – Луиджи забирает твои вещи из шкафчика.Кейси молчала, не открывая глаз.Постепенно ей стало лучше, и она рискнула медленно поднять ресницы. Марио, отодвинувшись как можно дальше, внимательно разглядывал ее. На его лице было написано удовлетворение.– Не смотри, пожалуйста, на меня так, – попросила Кейси не очень уверенно.– Почему? – поинтересовался Марио.Ей показалось, что в его взгляде сквозит законная гордость собственника.– Учти, ничего в наших отношениях не изменилось! – с лихорадочной поспешностью предупредила она.– Иногда, – холодно констатировал он, – ты бываешь непростительно наивной.– Согласна. На острове я действительно вела себя как наивная дурочка, но это больше никогда не повторится! А если тебе нравятся такие девицы, то ты легко найдешь мне замену.Самодовольная улыбка скривила чувственный рот Марио.– Вряд ли кто-нибудь другой, кроме тебя, рискнет проявлять при мне свой склочный характер.– Для женщины это не слишком привлекательная черта, – заметила Кейси.– Не пытайся меня завести, – улыбнулся Марио. – Мне нравится в тебе то, что тебя не пугает ни мое богатство, ни власть. Ты даже себе представить не можешь, какое это редкое качество в моем кругу.Она попыталась переключить свое внимание с его красивого лица на что-нибудь другое, но почувствовала, что снова подпала под магнетическое обаяние этого мужчины.Кейси вспомнила, что во время пребывания на вилле ей показалось, что между Марио и его родственниками пролегала какая то невидимая разделительная черта. Он словно держал их всех на расстоянии, тогда как на нее эта холодность не распространялась.Она любила, чтобы с ней обращались как с равной, и, испытывая в присутствии Марио благоговейный страх, настойчиво пыталась преодолеть это чувство.Ее вновь одолели мрачные мысли о своей возможной беременности. Честолюбивые планы на будущее полетят под откос в случае появления ребенка, а значит, все ее усилия заработать деньги окажутся напрасной тратой времени. К тому же выплата кредита съест львиную долю доходов от книжного магазина.Кейси разволновалась и снова почувствовала себя хуже.Не торопись с выводами, попыталась она образумить себя, сначала нужно убедиться в том, что ты действительно беременна, а потом все взвесить и принимать решение.– О чем задумалась?Вопрос Марио заставил Кейси очнуться. Только сейчас до нее дошло, что машина остановилась.– По-моему, ты ужасно устала, – мрачно констатировал он.– Нет, – возразила она и вдруг, сама не зная почему, выпалила: – Похоже, я беременна.Марио остолбенел, и его загорелое лицо приобрело пепельный оттенок.– Наверное, мне не стоило говорить тебе об этом, – тихо продолжила Кейси, наблюдая за его реакцией. – Или надо было как-то тебя подготовить…Они молча выбрались из автомобиля и подошли к подъезду незнакомого большого дома. Кейси не сразу сообразила, где оказалась, а, поняв это, возмутилась:– Ты же обещал доставить меня домой…– Это и есть мой дом, – пояснил Марио.– И ты еще называл меня лгуньей! – воскликнула она.Зачем я сказала ему о беременности? – ругала себя Кейси. Даже если он возьмет на себя часть забот о ребенке, это не решит моих проблем…Слуга-итальянец впустил их в обширную, роскошно обставленную прихожую. На стенах висели подлинники работ известных художников. Кейси робко огляделась и ощутила, что эта обстановка подавляет ее.– Мне хотелось бы переодеться, – заявила она.Марио провел ее в комнату для гостей.Оставшись одна, Кейси сбросила комбинезон и тапочки, приняла душ и достала из сумки, в которую Луиджи сложил ее вещи, узкие джинсы и хлопчатобумажный свитер.Тут ей в голову пришла мысль, что вскоре она сильно располнеет и придется обновлять гардероб.Снова непредвиденные расходы! – горько вздохнула Кейси.Войдя в гостиную, она невольно обратила внимание на большую фотографию, на которой были запечатлены трое: сам Марио высокий пожилой человек, на которого он был похож как две капли воды, и… Тереза Корелли.– Прости меня, Марио, – сказала Кейси – Я не собиралась тебе ничего сообщать тем более что результаты теста на беременность будут готовы только завтра…– Ты уже показывалась врачу? – прервал ее он.– Нет.– Это хорошо, потому что, пока ты приводила себя в порядок, я созвонился с отличным специалистом.– Не надо было этого делать, – пробормотала Кейси.– Надо, – спокойно возразил Марио – Тебе нужно пройти самый тщательный медицинский осмотр.– Но…Она подняла руки, как бы защищаясь.– Я считаю, что несу не меньшую ответственность за этого, ребенка, чем ты, – упрямо сказал он.Но я, подумала Кейси, не хочу делить ее с тобой. Она чувствовала, что хотя Марио и оказывает ей поддержку, на самом деле он надеется, что результат теста будет отрицательным.– Здесь очень душно, – сказала она. – Я выйду на балкон.– Сегодня очень холодный ветер, – заметил он.– Тогда закрой за мной дверь поплотнее, чтобы не простудиться, – язвительно посоветовала Кейси.Стоя на балконе, она погрузилась в размышления. Прекрасные, темные, как южная полночь, глаза Марио неотступно стояли перед ней.– Здесь холодно! Ты можешь простудиться… – раздалось за ее спиной.– Ничего подобного! – воскликнула она и добавила: – Вот видишь, мы не подходим друг другу даже по этим параметрам.Марио вздохнул, обнял ее за талию и прижал к себе.Кейси затрепетала и, стараясь преодолеть наваждение, стиснула зубы. Она безумно любила этого мужчину и понимала, что чуда не произойдет, и это чувство не исчезнет, оставив ей лишь боль воспоминаний. В отличие от Золушки ей не удалось вовремя исчезнуть. А жаль!Марио провел своими длинными пальцами по ее обнаженной руке.– Возвращайся в комнату, – сказал он.– Я хочу домой, – отчетливо произнесла Кейси.– Хорошо, только не сегодня. Сейчас тебе лучше не оставаться одной. К тому же, надо поесть.– Я вовсе не голодна, – возразила она, но все же прошла в комнату.Взглянув в лицо Марио, она заметила какое-то тоскливое выражение, промелькнувшее в его темных глазах, и холодно спросила:– Ты, наверное, молишь Бога о том, чтобы моя беременность не подтвердилась?– Просто я всегда имел дело с более опытными женщинами, – ухмыльнулся он, – которые умели предохраняться. Именно поэтому я и был столь неосторожен. Ты сердишься на меня?Кейси вспыхнула, и он понял, что ее состояние объясняется вовсе не гневом.– Иди ко мне, – позвал он ласково.Она почувствовала, что вот-вот разрыдается.– Уже поздно, и если я останусь здесь, то хотела бы поскорее заснуть. Насколько я понимаю, ты ждешь от меня другого, не так ли?– Все зависит только от тебя, – вкрадчиво произнес Марио.Кейси шагнула к двери и вдруг остановилась, осознав, что ей вовсе не хочется покидать этот дом.– Я думала, что ты будешь более настойчиво добиваться своего, – не оборачиваясь изрекла она.– Бизнес научил меня самоконтролю, – с мягкой иронией заметил Марио.– Да уж, мистер Самообладание, за все время нашего разговора вы не проявили ни одной человеческой эмоции.Кейси понимала, что ведет себя глупо, но не могла сдержаться.Ей так хотелось, чтобы Марио сбросил маску непроницаемости и открылось то, что он прячет внутри, тщательно скрывая ото всех, в том числе и от нее. Ей нужно было за что-то возненавидеть его: тогда все бы встало на свои места.Марио потянул ее к себе, и она опустила голову, не в силах больше бороться с собой. Он осторожно взял ее за подбородок и прошептал:– Ну почему ты впала в панику? Я не оставлю тебя наедине с твоими проблемами, поверь.– Как же я могу доверять мужчине, который предложил мне стать его наложницей?! – всхлипнула Кейси, и Марио вздрогнул.– Какое это имеет отношение к проблеме, о которой мы говорим сейчас? – поморщился он.– Самое прямое, – твердо ответила она. – Скажи честно, неужели ты считаешь меня такой тупой? Как ты мог надеяться, что я приму это гнусное предложение?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15