Так что всегда хожу в том, что мне нравится. И никогда бы не выбрала все эти маечки с оборочками.
– Мне нужно свести тебя с кузинами. Рита моментально превратит тебя в гламурную особу.
– Похоже, она именно это пытается сделать с тобой?
– Иногда я иду у нее на поводу.
– Что читаешь? – Брайони взяла книгу и развернула ее так, чтобы увидеть заглавие. – Там ведь действие происходит в судах, правильно? Мы читали этот роман в полицейском колледже в Хендоне. Хорошая вещь.
– Так ты не училась в университете?
– Нет. А затем? Я всегда знала, чем хочу заниматься.
– Каким образом? – спросила Нелл. – Как ты вообще определила, что хочешь быть детективом? Ведь что-то навело тебя на эту мысль.
Брайони откинулась на спинку стула, нахмурилась и с минуту подумала, прежде чем ответить.
– Ты умеешь вытягивать истории из людей. Понимаешь, у меня была кузина. Мы в детстве играли вместе. Наши матери были родными сестрами. Когда ей исполнилось девять, она исчезла. По дороге из школы. Все с ума сходили. Не думаю, что моя мама спала больше часа кряду на протяжении многих недель. А тетя и вовсе была полностью раздавлена случившимся. Она целыми днями плакала, а потом из нее словно выпустили весь воздух, понимаешь? Она сидела за столом, ничего не делала и ничего не говорила.
– А что ты?
– Я начала играть в детектива. Я все время искала кузину, составляла списки того, что называла уликами. Я тогда толком не знала, что это такое, но понимала, что у полиции их нет. Девочку так и не нашли. Но в определенном смысле я до сих пор так и не перестала ее искать. – Брайони распрямилась, отхлебнула кофе. – Для меня это не просто работа. Нельзя вдруг встать и выйти из дела, даже если испытываешь кучу комплексов. Наверное, мне не нужно было все рассказывать тебе. Я никогда не говорила это тем ребятам, с которыми работаю. Они и так меня недолюбливают.
Нелл удивилась:
– Неужели? А мне казалось, у вас ведь хорошая команда.
– Я сначала сомневалась, но в конце концов оказалось, что это правда. А как ты? Теперь тебя все гладят по головке и твердят, что ты храбрая девочка. А потом все станут повторять, что тебе надо поскорее забыть обо всем. Никуда не денешься от банальных советов, такова жизнь. – Она пристально посмотрела на Нелл. – Слушай, ты выглядишь поразительно раскованной. Твои кузины рассказывали, что у тебя были приступы паники. Сейчас никаких признаков.
– Несколько лет подряд я страдала от ночных кошмаров и приступов паники, но знаешь что? Похоже, случившееся совершенно исцелило меня. – Нелл улыбнулась. – Шоковая терапия. Нет, серьезно. Когда произошла та, первая, история – в поезде, – как ты говоришь, меня все пытались успокоить, заставить забыть об этом. Но я не могла. Это стало частью моей жизни. Это было реальностью. И убийца, который сделал это, он бродил где-то в том же мире, что и я, и он знал, кто я такая. Когда он вломился в квартиру, я подумала, что нужно купить фотоаппарат. Все эти годы я не знала его в лицо, поэтому я хотела сфотографировать его, поймать врасплох. Я так и не смогла сфотографировать его, но зато хорошенько стукнула аппаратом.
Девушки дружно рассмеялись.
– Мне тоже интересно то, чем ты занимаешься, – призналась Нелл. – С тех пор как я попала в эту историю, у меня, видимо, возник вкус к расследованию преступлений. Здорово собирать улики. Как ты думаешь, а филолог, специалист по английской литературе, может стать детективом?
– Наверное, может, – ответила Брайони. – А почему бы и нет?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37