Ага, размечтался. Его хватило на два шага, а потом жаркое стало резко клониться к земле вместе с самоуверенным лордом. Пришлось подхватить с другой стороны. Тяжелый, зар-р-раза…
Зычный глас нашего певуна, несся по коридорам, указывая направление. Пыхтя, мы с Алеисом перли сочившуюся ароматным парком свинью следом за продолжающим разглагольствовать менестрелем. Наконец лабиринт темных переходов закончился, и нашему взору открылась пиршественная зала.
На мой вкус, обстановочка могла быть повеселей и … посветлей. Праздничной иллюминации не было и в помине. Видимо слабое освещение в этом замке традиция. Эдакий стиль «мрачное подземелье».
А может у князя боязнь света? Надо бы проверить его на принадлежность к упыриному племени, очень уж подозрительно все как-то.
«Или он жмот, и не хочет разоряться на свечи. А еще в темноте не разглядишь всю убогость интерьера.»
Да уж, что есть, то есть…
Теряющиеся в полумраке стены были украшены грязными, потрепанными временем, невзрачными гобеленами с традиционными батальными сценами. Хотя вру. Кажется, парочка из них могла похвастаться неким разнообразием в виде охотничьих мотивов. Впрочем, не поручусь: освещения не ахти, поди разбери, толи лося подстрелили, толи вражью конягу. А что рога виднеются, так то может седока? Жена у него шибко нежная и ласковая… Со всеми…
Центр залы, а вернее почти всю ее, занимали стоящие буквой «П» столы. А за ними… Десятка три гостей разной степени упитости. Высшее общество! Н-да-а-а… Что ж это за общество такое, если ЭТИ… его вершина? Добрая половина пирующих, мягко говоря, уже нее вязала лыка. Парочка самых слабых (или самых быстрых?), сладко сопела в тарелочках. А некоторые особо мучимые жаждой (никак не меньше варда на сухом пайке) отставили кубки и прикладывались прямо к кувшинам. За центральным столом восседал хозяин застолья – красный как свежесваренный рак и толстый, как оттянувший нам с Алеисом руки кабанчик. С обеих сторон его окружали дамы – обе упитанные, круглолицые и глупо хихикающие. Если верить слухам, одна из них жена, а вторая – официальная любовница. Странно… Они похожи как близняшки. Он сам то в них не путается? И зачем князю любовница похожая на жену? Обычно на стороне ищут разнообразия…
На самом краю хозяйского стола сидел ОН. Некромант. Это я поняла сразу. Дело было не только в ауре силы исходившей от него. Просто… И внешность: аскетичный, бледный, прямой, аки кол заглотивший…, и плотно сжатые губы…, и тонкие пальцы с ухоженными ногтями – все выдавало в нем чужака в здешней компании. А особенно глаза – они одновременно умудрялись быть брезгливо презрительными и холодно безразличными. Когда он мельком взглянул на меня, мои волосы встали по стойке смирно, а по всему телу браво замаршировали мурашки.
Стол перед некромантом был заставлен снедью, но его тарелка оставалась почти пустой. Те несколько кусков, что все же удостоились его внимания, он не столько ел, сколько расчленял.
А уж магией от него несло…
Я непроизвольно поморщилась. Что поделать, у силы якшающейся со смертью весьма специфический «душок». Пусть теоретики магии говорят, что сила сама по себе безлична, но любой маг-практик всегда сможет определить, когда она природная, а когда добыта чужой кровью. Особенно маг-целитель.
Взгляд некроманта снова скользнул по нашей с Алеисом и кабанчиком скульптурной композиции и задержался на мне. Моя душа сделала попытку дезертировать. Ладно бы в пятки… Нет, эта нахалка похоже решила драпануть подальше от замка, а то и вовсе из славного города Парины.
Что такое? Неужели заподозрил? Но я же закрылась! Из всех магических навыков, косить под обычную, я умею лучше всего. Даже мамин знакомый очень-очень могучий маг не смог меня отличить. Правда, тот был универсалом, а здесь некромант. Их сила смерти особа чувствительна к целительной силе жизни. Впрочем, это взаимно. Наверное, не стоило мудрить со щитом, надо было просто израсходовать свой резерв.
«И остаться совсем беззащитной?»
Да уж… Куда не кинь, везде клин. И потом, вряд ли такой всплеск магической активности прошел бы незамеченным. А нам лишний раз афишировать себя не с руки.
Взгляд некроманта проследовал дальше.
Фу-у-у… Будем надеяться, его привлекло новое лицо в компании.
Пихнув противень на центральный стол, прямо пред алчно заблестевшие очи его светлости, мы с лордом Олланни, сочли за лучшее гордо удалиться. Точнее, быстренько сбежать. Лины на пиру не было, а любоваться раскрасневшимися от выпивки благородными рожами… Это удовольствие не стоило риска привлечь внимание темного мага. Не будь здесь некроманта, можно было бы постоять в сторонке, послушать последние сплетни, насладиться музыкой. Тем паче, что наш менестрель уже свою лютню достал. Может даже сыграет чего, когда закончит препираться со своим худосочным проводником.
У дверей маялись двое стражников, пожирая голодными глазами яства, исчезающие в ненасытных глотках гостей. Скромные персоны двух слуг интересовали их значительно меньше, нежели стремительно пустеющие кувшины вина на столе, а посему, никаких вопросов или косых взглядов с их стороны не последовало.
Вновь оказавшись в лабиринте замковых переходов, нам пришлось остановиться, дабы обсудить дальнейшие действия.
– Разделимся? – внес предложение Алеис.
– И как потом искать друг друга? Нет. Сперва найдем, где здесь комнаты для гостей. А уж обшаривать их можно и поодиночке.
– Зачем нам комнаты для гостей?
– Думаешь они пихнули Лину в каземат?
– Почему нет?
– Если они хотели ее уморить, не было смысла тащить с собой. В здешних камерах сыро, холодно и куча крыс. Самое место для хрупкой изнеженной принцессы.
– Ты уже успела побывать в местной темнице? Такое знание предмета…
– А что, темницы Фанаире принципиально отличаются от казематов других королевств?
– Так значит тебе все же доводилось бывать в подобных местах?
– Куда только не приглашают мага-целителя. Я даже в храмовый подвал однажды попала, а это святая святых. Кроме жрецов, туда никто не допускается. А чтобы догадаться, как выглядят здешние подвалы, даже фантазию напрягать не приходится. Если уж вся эта хибара сырая, холодная, темная и продуваемая сквозняками, то почему камеры должны быть со всеми удобствами и каминами в полный рост?
– Резонно… И за пленницей приглядывать проще, если она под боком. Значит ищем гостевое крыло. В любом случае, подземелье никуда не денется. Надо будет и туда наведаемся. – Лорд Олланни огляделся. – Надо факел прихватить.
– Не стоит привлекать лишнее внимание.
– Без него мы или заблудимся, или свернем шею на одной из лестниц.
– Мы и с ним заблудимся. Лучше давай отойдем подальше и я нам ночное зрение наколдую.
– А как же твой ужасный некромант? Это его не всполошит?
– Это заклинание дает такой маленький всплеск, что уже с двух десятков шагов не почуешь. А фон от него, как от амулета. И снять чары за один вдох можно.
– Тебе видней. Идем?
– Идем. Тем паче, других вариантов-то нет. Можно конечно мага изловить и по душам пообщаться. Но боюсь интеллектуальные беседы с нами ему не интересны. И на жалость не надавишь – человеколюбие в число его слабостей не входит. Впрочем, его можно перевоспитать. Отдать на пару часов Огалу. Тот его так уболтает: от презрения к себе некромант или покончит жизнь самоубийством или в жрицы уйдет, грехи замаливать. Жаль я достаточно мощных связывающих заклинаний не знаю. Можно было бы попробовать.
– Два часа слушать болтовню твоего менестреля? Даже некромант не заслуживает такой жуткой участи.
– Чем же мы перед богами провинились?
Алеис только плечами пожал.
Глава 12
Ночное зрение вещь полезная, но не самая удобная. Видно все, но исключительно в многообразии серых оттенков. С непривычки сложно понять, что же именно предстало взору. Мне то не впервой, а вот спутник мой намучился. Забавно было наблюдать, как Алеис переступает порожек, который на самом деле, всего лишь густая тень. Раза два он принимал нишу за проход и пытался таранить лбом камень. Первый раз я успела перехватить лорда, а вот второй оставил на его благородном лбу шишку.
С того момента он постоянно сквозь зубы что-то бормочет себе под нос.
«Никак благодарность свою выражает… Колдунье-недоучке.»
Это правильно. Что бы он без меня делал?
«Почил вечным сном под какой-нибудь березой…»
Э нет. Березы ему как своих ушей не видать. Его бы еще на Пыльном кучкой песка присыпали.
Алеис снова оступился и его «благодарность» прозвучала чуть громче и состояла большей частью из нецензурных слов. Опомнившись, он оглянулся на меня и пробормотал: «Извини».
Впереди замаячил поворот. Оттуда потянуло тленом. Этот сладковатый «запашок» был уловлен отнюдь не носом. Выводы? Магия смерти. А значит где-то там за углом активные заклинания из области некромантии.
Ой-ой-ой.
«Может нам туда не надо?»
Отступать поздно.
«Сделать что-то умное никогда не поздно.»
Для умных поступков мозги нужны. Отсутствие их у меня – научно установленный факт!
Я придержала Алеиса за локоть. Он удивленно приподнял бровь. Я указала в сторону поворота и сделала знак молчать. Дело не заклинаниях, они вряд ли настроены на шум: если бегать проверять каждый мышиный писк никаких ножек не хватит. Просто, помимо магии, мне почудилось чье-то присутствие.
Лорд Олланни кивнул и осторожно выглянул за угол. Немного понаблюдав, он вернулся ко мне и за руку оттащил вглубь коридора, по которому мы только пришли.
– Там четыре двери. У одной из них стражник. – Алеис говорил тихо, и мне с трудом удавалось разобрать слова.
– Лину сторожит. Ставлю на это свой чепчик.
– Ставлю свою неописуемую прическу и костюм, что она в дальней комнате слева.
– Охранник возле нее?
Лорд Олланни кивнул головой.
– Тогда оставь наряд себе.
– Стражника надо как-то убрать. Просто так он свой пост не покинет. Усыпить сможешь?
– Мне контакт нужен. К тому же сонные чары дают сильное, хорошо определяемое эхо. Пиршественная зала далеко, может маг и не почует. Но стоит ли рисковать?
– Ладно, этим займусь я.
– Как?
– Классически.
На этом его объяснения исчерпывались. Алеис выпрямился, расправил одежду и уже не таясь, пошел по коридору в сторону охранника, слегка ссутулив плечи и отчетливо шаркая ногами. Вот он скрылся за поворотом. Почти сразу же послышался незнакомый голос.
– Эй, ты кто такой и что тут делаешь?
– Я это… я служу здесь, господин.
Куда девались самоуверенные интонации благородного лорда? Голос Алеиса был смущение и неуверенность – самое то для замкового слуги узревшего грозного стража порядка и покоя. Растет лорд, еще немного и станет докой по развешиванию кружев на ушах окружающих. А то раньше как было? Не твое дело и все!
«С кем поведешься…»
Не правда, я врать не люблю. Разве только при необходимости…
«Что-то в последнее время эта необходимость на каждом шагу возникает.»
В ответ на собственные мысли мне осталось только тяжко вздохнуть. Впрочем, вздох этот не был отягощен излишним раскаянием.
Стражник тем временем не унимался.
– А почто я раньше тебя здесь не видел?
– Так новенький я. И даже не то что новенький, а так…Сестрица моя здесь работает. Помочь вот попросила. На сегодня. Вона сколько гостей набежало. Разве ж со всеми замковой прислуге управится? А мне лишняя пара медяшек карман не оттянет.
Я невольно восхитилась лордом Олланни: такой актерский талант зазря пропадает. Мало интонации, он даже стиль речи правильно выбрал – обычный горожанин, не отягощенный хорошим воспитанием. Хотя, загни он что-нибудь из своего, придворного, эффект мог быть куда значительней. Пока до охранника дошло, что же ему сказали, мы не только комнаты, весь замок обшарить успели бы.
– Лады. А здесь тебе чего надо?
– Я покои господина Бартуса ищу. Он меня за своим кинжалом послал. Они там с другим гостем спор затеяли, у кого оружие лучше. Видать похвалится хочет. А мне теперь плутай. Может укажешь, где его комнатка то?
– Не знаю никакого Бартуса.
– Как же… Среднего роста, упитанный, ряха красная, лоснящаяся и залысины на голове.
Нда, Алеис очень удачно описал внешность выдуманного господина – две трети княжих гостей могли похвастаться такой наружностью. Подкопаться не к чему. А что имя незнакомое… Так можно подумать стражник всех гостей наперечет знает? Особенно стоя здесь.
– Ну… Не знаю. Вон в той комнате похожий господин остановился, но его лордом Волвином зовут.
– А здесь кто обитется?
– Это покои господина Прависа.
– А почто ты его дверь подпираешь?
– Да у господина этого вещи ценные, боится, как бы прислуга в его отсутствие чего не позаимствовала. Вот князь и приказал охранять.
– Остальные гости вроде тоже не бедные, но чтой-то в других коридорах стражи нет?
– Видать шибко пугливый господин попался. Или может впрямь ценности у него там великие. Акромя меня, в комнате еще паж есть. Дрыхнет небось.
В голосе стража прозвучала зависть и …обида. Оно и понятно. Остальные по двое дежурят, а он тут в одиночестве, ради сохранности чужого имущества, должен скуку смертную терпеть.
– А там кто?
– Там? – слова охранника стали тише: видимо он отвернулся.– Лорд Ра..
В этот момент раздался глухой стук и следом голос Алеиса.
– Рина.
Я выглянула в коридор. Лорд Олланни осторожно опускал на пол бессознательного стража.
Да уж… Классически.
– Чем это ты его приложил?
– Рукой.
Тяжелая, однако, рука у лорда…
– Путь свободен. – Он потянулся к двери.
– Стой!
Хорошо мы не в лесу. Мой вопль мог изгнать из него всю имеющуюся живность. Извиняйся потом перед хранителем. А так, только эхо заметалось по пустым коридорам и затихло вдали. Если несколько крысиных семей все же решило подыскать себе местечко поспокойнее, то замку от этого не убудет. Главное, я добилась нужного эффекта. Алеис замер с протянутой рукой, как нищий перед храмом.
– Сперва надо проверить. Вдруг на двери заклинания? Так шандарахнет – кучки пепла не останется.
Лорд Олланни осторожно отвел руку назад и отступил на шаг.
Я подошла поближе и прикрыла глаза.
Ну-с… Что мы имеем? Ничего убойного нет… И на том спасибо. Но кое-что все же висит.
– Только «колокольчик». Охранное заклинание. Предупредит хозяина, если кто попытается войти или выйти из комнаты.
– Сможешь обезвредить.
– Раз плюнуть. Только мучиться не стоит. С тем же успехом можно сразу ломиться внутрь. Исчезновение заклинания предупредит хозяина о нашем вторжении не хуже самой охранялки.
Алеис огляделся.
– Попробуем через соседнюю комнату. Может, на окно он защиту не поставил?
– Проверю.
– Надо охранника куда-то деть. Если кто увидит, суеты будет… Набегаемся тогда.
– Все равно его исчезновение переполох вызовет.
– Как знать? Может он по нужде отлучился? А вид бессознательного тела выдаст нас с головой. Да и связать его не помешало бы. Скоро очухается. Поднимет тогда шум… – Алеис снова осмотрелся. – А ладно. Пристроим в той же комнате.
Я осмотрела вход в соседние покои. Здесь магией даже не пахло. Только запор. С помощью магии его открыть – пустячок на пару вздохов. Но силой лучше не баловаться. И как теперь быть?
Лорд Олланни встал рядом и оценивающе осмотрел дверь и косяк.
– Надежно. Так просто не вышибешь.
– Тем более что открывается она наружу.
Алеис взъерошил свои обкоцанные волосы и, вздохнув, вытащил из рукава узкий тонкий кинжал.
– Попробую вспомнить детство.
Он засунул лезвие в замок и стал ковырять им.
– Бурное видать детство было? Раз уж пришлось освоить искусство взлома?
– Дед считал, что на службе у короля могут всякие навыки пригодится. Например, добыть секретную переписку из запертого тайника посла сопредельной державы.
– Он тебя в шпионы готовил?
– О нет. Но полностью исключать такую возможность не стал. Потому, поймав однажды в своем доме воришку, не отдал его правосудию, а предложил в обмен на свободу, преподать мне несколько специфических уроков воровской премудрости. Мне было десять лет. Гапри – так звали покусившегося на дедову собственность вора, учил меня целый год. За это время успел влюбиться в нашу служанку и жениться на ней. А уж она заставила его взяться за ум и заняться честным трудом. Теперь он сам делает замки. Учитывая прошлое Гапри, его изделия не всякому вору по зубам.
Наконец замок поддался и с тихим щелчком открылся. Внутри царил мрак, слегка рассеиваемый тускло горящим камином. Пока я открывала окно, Алеис втащил охранника и стал связывать его подручными средствами – широкой простыней. Кого-то из гостей ждет большой сюрприз: недоукомплектованная кровать. А для срывания господского гнева – мычащий в кляп стражник.
Я выглянула наружу и с ужасом уставилась на узкий, не шире ладони карниз, опоясывающий стену. А под ним… Теряющийся где-то во тьме, двор с весьма жесткой, хорошо утрамбованной землей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Зычный глас нашего певуна, несся по коридорам, указывая направление. Пыхтя, мы с Алеисом перли сочившуюся ароматным парком свинью следом за продолжающим разглагольствовать менестрелем. Наконец лабиринт темных переходов закончился, и нашему взору открылась пиршественная зала.
На мой вкус, обстановочка могла быть повеселей и … посветлей. Праздничной иллюминации не было и в помине. Видимо слабое освещение в этом замке традиция. Эдакий стиль «мрачное подземелье».
А может у князя боязнь света? Надо бы проверить его на принадлежность к упыриному племени, очень уж подозрительно все как-то.
«Или он жмот, и не хочет разоряться на свечи. А еще в темноте не разглядишь всю убогость интерьера.»
Да уж, что есть, то есть…
Теряющиеся в полумраке стены были украшены грязными, потрепанными временем, невзрачными гобеленами с традиционными батальными сценами. Хотя вру. Кажется, парочка из них могла похвастаться неким разнообразием в виде охотничьих мотивов. Впрочем, не поручусь: освещения не ахти, поди разбери, толи лося подстрелили, толи вражью конягу. А что рога виднеются, так то может седока? Жена у него шибко нежная и ласковая… Со всеми…
Центр залы, а вернее почти всю ее, занимали стоящие буквой «П» столы. А за ними… Десятка три гостей разной степени упитости. Высшее общество! Н-да-а-а… Что ж это за общество такое, если ЭТИ… его вершина? Добрая половина пирующих, мягко говоря, уже нее вязала лыка. Парочка самых слабых (или самых быстрых?), сладко сопела в тарелочках. А некоторые особо мучимые жаждой (никак не меньше варда на сухом пайке) отставили кубки и прикладывались прямо к кувшинам. За центральным столом восседал хозяин застолья – красный как свежесваренный рак и толстый, как оттянувший нам с Алеисом руки кабанчик. С обеих сторон его окружали дамы – обе упитанные, круглолицые и глупо хихикающие. Если верить слухам, одна из них жена, а вторая – официальная любовница. Странно… Они похожи как близняшки. Он сам то в них не путается? И зачем князю любовница похожая на жену? Обычно на стороне ищут разнообразия…
На самом краю хозяйского стола сидел ОН. Некромант. Это я поняла сразу. Дело было не только в ауре силы исходившей от него. Просто… И внешность: аскетичный, бледный, прямой, аки кол заглотивший…, и плотно сжатые губы…, и тонкие пальцы с ухоженными ногтями – все выдавало в нем чужака в здешней компании. А особенно глаза – они одновременно умудрялись быть брезгливо презрительными и холодно безразличными. Когда он мельком взглянул на меня, мои волосы встали по стойке смирно, а по всему телу браво замаршировали мурашки.
Стол перед некромантом был заставлен снедью, но его тарелка оставалась почти пустой. Те несколько кусков, что все же удостоились его внимания, он не столько ел, сколько расчленял.
А уж магией от него несло…
Я непроизвольно поморщилась. Что поделать, у силы якшающейся со смертью весьма специфический «душок». Пусть теоретики магии говорят, что сила сама по себе безлична, но любой маг-практик всегда сможет определить, когда она природная, а когда добыта чужой кровью. Особенно маг-целитель.
Взгляд некроманта снова скользнул по нашей с Алеисом и кабанчиком скульптурной композиции и задержался на мне. Моя душа сделала попытку дезертировать. Ладно бы в пятки… Нет, эта нахалка похоже решила драпануть подальше от замка, а то и вовсе из славного города Парины.
Что такое? Неужели заподозрил? Но я же закрылась! Из всех магических навыков, косить под обычную, я умею лучше всего. Даже мамин знакомый очень-очень могучий маг не смог меня отличить. Правда, тот был универсалом, а здесь некромант. Их сила смерти особа чувствительна к целительной силе жизни. Впрочем, это взаимно. Наверное, не стоило мудрить со щитом, надо было просто израсходовать свой резерв.
«И остаться совсем беззащитной?»
Да уж… Куда не кинь, везде клин. И потом, вряд ли такой всплеск магической активности прошел бы незамеченным. А нам лишний раз афишировать себя не с руки.
Взгляд некроманта проследовал дальше.
Фу-у-у… Будем надеяться, его привлекло новое лицо в компании.
Пихнув противень на центральный стол, прямо пред алчно заблестевшие очи его светлости, мы с лордом Олланни, сочли за лучшее гордо удалиться. Точнее, быстренько сбежать. Лины на пиру не было, а любоваться раскрасневшимися от выпивки благородными рожами… Это удовольствие не стоило риска привлечь внимание темного мага. Не будь здесь некроманта, можно было бы постоять в сторонке, послушать последние сплетни, насладиться музыкой. Тем паче, что наш менестрель уже свою лютню достал. Может даже сыграет чего, когда закончит препираться со своим худосочным проводником.
У дверей маялись двое стражников, пожирая голодными глазами яства, исчезающие в ненасытных глотках гостей. Скромные персоны двух слуг интересовали их значительно меньше, нежели стремительно пустеющие кувшины вина на столе, а посему, никаких вопросов или косых взглядов с их стороны не последовало.
Вновь оказавшись в лабиринте замковых переходов, нам пришлось остановиться, дабы обсудить дальнейшие действия.
– Разделимся? – внес предложение Алеис.
– И как потом искать друг друга? Нет. Сперва найдем, где здесь комнаты для гостей. А уж обшаривать их можно и поодиночке.
– Зачем нам комнаты для гостей?
– Думаешь они пихнули Лину в каземат?
– Почему нет?
– Если они хотели ее уморить, не было смысла тащить с собой. В здешних камерах сыро, холодно и куча крыс. Самое место для хрупкой изнеженной принцессы.
– Ты уже успела побывать в местной темнице? Такое знание предмета…
– А что, темницы Фанаире принципиально отличаются от казематов других королевств?
– Так значит тебе все же доводилось бывать в подобных местах?
– Куда только не приглашают мага-целителя. Я даже в храмовый подвал однажды попала, а это святая святых. Кроме жрецов, туда никто не допускается. А чтобы догадаться, как выглядят здешние подвалы, даже фантазию напрягать не приходится. Если уж вся эта хибара сырая, холодная, темная и продуваемая сквозняками, то почему камеры должны быть со всеми удобствами и каминами в полный рост?
– Резонно… И за пленницей приглядывать проще, если она под боком. Значит ищем гостевое крыло. В любом случае, подземелье никуда не денется. Надо будет и туда наведаемся. – Лорд Олланни огляделся. – Надо факел прихватить.
– Не стоит привлекать лишнее внимание.
– Без него мы или заблудимся, или свернем шею на одной из лестниц.
– Мы и с ним заблудимся. Лучше давай отойдем подальше и я нам ночное зрение наколдую.
– А как же твой ужасный некромант? Это его не всполошит?
– Это заклинание дает такой маленький всплеск, что уже с двух десятков шагов не почуешь. А фон от него, как от амулета. И снять чары за один вдох можно.
– Тебе видней. Идем?
– Идем. Тем паче, других вариантов-то нет. Можно конечно мага изловить и по душам пообщаться. Но боюсь интеллектуальные беседы с нами ему не интересны. И на жалость не надавишь – человеколюбие в число его слабостей не входит. Впрочем, его можно перевоспитать. Отдать на пару часов Огалу. Тот его так уболтает: от презрения к себе некромант или покончит жизнь самоубийством или в жрицы уйдет, грехи замаливать. Жаль я достаточно мощных связывающих заклинаний не знаю. Можно было бы попробовать.
– Два часа слушать болтовню твоего менестреля? Даже некромант не заслуживает такой жуткой участи.
– Чем же мы перед богами провинились?
Алеис только плечами пожал.
Глава 12
Ночное зрение вещь полезная, но не самая удобная. Видно все, но исключительно в многообразии серых оттенков. С непривычки сложно понять, что же именно предстало взору. Мне то не впервой, а вот спутник мой намучился. Забавно было наблюдать, как Алеис переступает порожек, который на самом деле, всего лишь густая тень. Раза два он принимал нишу за проход и пытался таранить лбом камень. Первый раз я успела перехватить лорда, а вот второй оставил на его благородном лбу шишку.
С того момента он постоянно сквозь зубы что-то бормочет себе под нос.
«Никак благодарность свою выражает… Колдунье-недоучке.»
Это правильно. Что бы он без меня делал?
«Почил вечным сном под какой-нибудь березой…»
Э нет. Березы ему как своих ушей не видать. Его бы еще на Пыльном кучкой песка присыпали.
Алеис снова оступился и его «благодарность» прозвучала чуть громче и состояла большей частью из нецензурных слов. Опомнившись, он оглянулся на меня и пробормотал: «Извини».
Впереди замаячил поворот. Оттуда потянуло тленом. Этот сладковатый «запашок» был уловлен отнюдь не носом. Выводы? Магия смерти. А значит где-то там за углом активные заклинания из области некромантии.
Ой-ой-ой.
«Может нам туда не надо?»
Отступать поздно.
«Сделать что-то умное никогда не поздно.»
Для умных поступков мозги нужны. Отсутствие их у меня – научно установленный факт!
Я придержала Алеиса за локоть. Он удивленно приподнял бровь. Я указала в сторону поворота и сделала знак молчать. Дело не заклинаниях, они вряд ли настроены на шум: если бегать проверять каждый мышиный писк никаких ножек не хватит. Просто, помимо магии, мне почудилось чье-то присутствие.
Лорд Олланни кивнул и осторожно выглянул за угол. Немного понаблюдав, он вернулся ко мне и за руку оттащил вглубь коридора, по которому мы только пришли.
– Там четыре двери. У одной из них стражник. – Алеис говорил тихо, и мне с трудом удавалось разобрать слова.
– Лину сторожит. Ставлю на это свой чепчик.
– Ставлю свою неописуемую прическу и костюм, что она в дальней комнате слева.
– Охранник возле нее?
Лорд Олланни кивнул головой.
– Тогда оставь наряд себе.
– Стражника надо как-то убрать. Просто так он свой пост не покинет. Усыпить сможешь?
– Мне контакт нужен. К тому же сонные чары дают сильное, хорошо определяемое эхо. Пиршественная зала далеко, может маг и не почует. Но стоит ли рисковать?
– Ладно, этим займусь я.
– Как?
– Классически.
На этом его объяснения исчерпывались. Алеис выпрямился, расправил одежду и уже не таясь, пошел по коридору в сторону охранника, слегка ссутулив плечи и отчетливо шаркая ногами. Вот он скрылся за поворотом. Почти сразу же послышался незнакомый голос.
– Эй, ты кто такой и что тут делаешь?
– Я это… я служу здесь, господин.
Куда девались самоуверенные интонации благородного лорда? Голос Алеиса был смущение и неуверенность – самое то для замкового слуги узревшего грозного стража порядка и покоя. Растет лорд, еще немного и станет докой по развешиванию кружев на ушах окружающих. А то раньше как было? Не твое дело и все!
«С кем поведешься…»
Не правда, я врать не люблю. Разве только при необходимости…
«Что-то в последнее время эта необходимость на каждом шагу возникает.»
В ответ на собственные мысли мне осталось только тяжко вздохнуть. Впрочем, вздох этот не был отягощен излишним раскаянием.
Стражник тем временем не унимался.
– А почто я раньше тебя здесь не видел?
– Так новенький я. И даже не то что новенький, а так…Сестрица моя здесь работает. Помочь вот попросила. На сегодня. Вона сколько гостей набежало. Разве ж со всеми замковой прислуге управится? А мне лишняя пара медяшек карман не оттянет.
Я невольно восхитилась лордом Олланни: такой актерский талант зазря пропадает. Мало интонации, он даже стиль речи правильно выбрал – обычный горожанин, не отягощенный хорошим воспитанием. Хотя, загни он что-нибудь из своего, придворного, эффект мог быть куда значительней. Пока до охранника дошло, что же ему сказали, мы не только комнаты, весь замок обшарить успели бы.
– Лады. А здесь тебе чего надо?
– Я покои господина Бартуса ищу. Он меня за своим кинжалом послал. Они там с другим гостем спор затеяли, у кого оружие лучше. Видать похвалится хочет. А мне теперь плутай. Может укажешь, где его комнатка то?
– Не знаю никакого Бартуса.
– Как же… Среднего роста, упитанный, ряха красная, лоснящаяся и залысины на голове.
Нда, Алеис очень удачно описал внешность выдуманного господина – две трети княжих гостей могли похвастаться такой наружностью. Подкопаться не к чему. А что имя незнакомое… Так можно подумать стражник всех гостей наперечет знает? Особенно стоя здесь.
– Ну… Не знаю. Вон в той комнате похожий господин остановился, но его лордом Волвином зовут.
– А здесь кто обитется?
– Это покои господина Прависа.
– А почто ты его дверь подпираешь?
– Да у господина этого вещи ценные, боится, как бы прислуга в его отсутствие чего не позаимствовала. Вот князь и приказал охранять.
– Остальные гости вроде тоже не бедные, но чтой-то в других коридорах стражи нет?
– Видать шибко пугливый господин попался. Или может впрямь ценности у него там великие. Акромя меня, в комнате еще паж есть. Дрыхнет небось.
В голосе стража прозвучала зависть и …обида. Оно и понятно. Остальные по двое дежурят, а он тут в одиночестве, ради сохранности чужого имущества, должен скуку смертную терпеть.
– А там кто?
– Там? – слова охранника стали тише: видимо он отвернулся.– Лорд Ра..
В этот момент раздался глухой стук и следом голос Алеиса.
– Рина.
Я выглянула в коридор. Лорд Олланни осторожно опускал на пол бессознательного стража.
Да уж… Классически.
– Чем это ты его приложил?
– Рукой.
Тяжелая, однако, рука у лорда…
– Путь свободен. – Он потянулся к двери.
– Стой!
Хорошо мы не в лесу. Мой вопль мог изгнать из него всю имеющуюся живность. Извиняйся потом перед хранителем. А так, только эхо заметалось по пустым коридорам и затихло вдали. Если несколько крысиных семей все же решило подыскать себе местечко поспокойнее, то замку от этого не убудет. Главное, я добилась нужного эффекта. Алеис замер с протянутой рукой, как нищий перед храмом.
– Сперва надо проверить. Вдруг на двери заклинания? Так шандарахнет – кучки пепла не останется.
Лорд Олланни осторожно отвел руку назад и отступил на шаг.
Я подошла поближе и прикрыла глаза.
Ну-с… Что мы имеем? Ничего убойного нет… И на том спасибо. Но кое-что все же висит.
– Только «колокольчик». Охранное заклинание. Предупредит хозяина, если кто попытается войти или выйти из комнаты.
– Сможешь обезвредить.
– Раз плюнуть. Только мучиться не стоит. С тем же успехом можно сразу ломиться внутрь. Исчезновение заклинания предупредит хозяина о нашем вторжении не хуже самой охранялки.
Алеис огляделся.
– Попробуем через соседнюю комнату. Может, на окно он защиту не поставил?
– Проверю.
– Надо охранника куда-то деть. Если кто увидит, суеты будет… Набегаемся тогда.
– Все равно его исчезновение переполох вызовет.
– Как знать? Может он по нужде отлучился? А вид бессознательного тела выдаст нас с головой. Да и связать его не помешало бы. Скоро очухается. Поднимет тогда шум… – Алеис снова осмотрелся. – А ладно. Пристроим в той же комнате.
Я осмотрела вход в соседние покои. Здесь магией даже не пахло. Только запор. С помощью магии его открыть – пустячок на пару вздохов. Но силой лучше не баловаться. И как теперь быть?
Лорд Олланни встал рядом и оценивающе осмотрел дверь и косяк.
– Надежно. Так просто не вышибешь.
– Тем более что открывается она наружу.
Алеис взъерошил свои обкоцанные волосы и, вздохнув, вытащил из рукава узкий тонкий кинжал.
– Попробую вспомнить детство.
Он засунул лезвие в замок и стал ковырять им.
– Бурное видать детство было? Раз уж пришлось освоить искусство взлома?
– Дед считал, что на службе у короля могут всякие навыки пригодится. Например, добыть секретную переписку из запертого тайника посла сопредельной державы.
– Он тебя в шпионы готовил?
– О нет. Но полностью исключать такую возможность не стал. Потому, поймав однажды в своем доме воришку, не отдал его правосудию, а предложил в обмен на свободу, преподать мне несколько специфических уроков воровской премудрости. Мне было десять лет. Гапри – так звали покусившегося на дедову собственность вора, учил меня целый год. За это время успел влюбиться в нашу служанку и жениться на ней. А уж она заставила его взяться за ум и заняться честным трудом. Теперь он сам делает замки. Учитывая прошлое Гапри, его изделия не всякому вору по зубам.
Наконец замок поддался и с тихим щелчком открылся. Внутри царил мрак, слегка рассеиваемый тускло горящим камином. Пока я открывала окно, Алеис втащил охранника и стал связывать его подручными средствами – широкой простыней. Кого-то из гостей ждет большой сюрприз: недоукомплектованная кровать. А для срывания господского гнева – мычащий в кляп стражник.
Я выглянула наружу и с ужасом уставилась на узкий, не шире ладони карниз, опоясывающий стену. А под ним… Теряющийся где-то во тьме, двор с весьма жесткой, хорошо утрамбованной землей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53