- Проводник вышел наружу, морщась от дыма. - Надо было в комнату вернуться. Иди сюда!
Но Принс выскочил наружу, и колени его тут же подломились. Не требовалось быть врачом, чтобы понять: оказать ему помощь здесь, вдали от госпиталей, невозможно.
Проводник не сомневался ни секунды. Едва увидев торчащие осколки ребер, он тут же выстрелил все из того же «браунинга».
- Конец. Ну что, Каша, опять тебе повезло.
- Повезло? - Каша облизнул пересохшие губы. - Да?
- Конечно. Могли бы зарезать, как Дурня, но Факер решил, что ты окажешься на их стороне. Не стой здесь, идем.
Они вернулись в зал. Каша заглянул в комнату, где разорвалась граната, но тут же отшатнулся. Все три тела, два мертвых и одно до взрыва еще живое, разметало по стенам и потолку.
- Люк, - спокойно указал Паля. - И про вход не забывай.
Проводник на минуту скрылся, чтобы вернуться уже с оружием посерьезнее пистолета.
- Думали, я. сплю, - пояснил он. - Рванина. А мне просто лень было на что-то решиться. Лежу, думаю: пускай убьют. А потом думаю: зачем? Ну, Зона сама решила.
- Почему Зона?
Каша весь дрожал, разум отказывался понимать происходящее. Вот только недавно эти люди сидели за одним столом, спали рядом, прикрывали друг другуспины. И ведь были готовы, черт возьми, сдохнуть, прикрывая своего! Что же случилось? Сумасшествие.
- Зона, кто же еще? Ты пришел, и у меня в мозгах что-то сдвинулось! - Паля рассмеялся, пристегивая снаряженный магазин. - Зона, Каша, - это Зона. Она решает, кому жить, а кому умереть.
- Там Червя убивают! - напомнил Каша.
- Вот тут я ни при чем. Он мне дело дал, на миллион. Миллион - это очень много… Я оценил так его жизнь, приятель. Вот только дело придется сделать. Ты ведь не против?
- Я… Нет. Но что за дело?
- Так, пара пустяков, сходить кое к кому. Готов? Паля рывком откинул крышку люка, она не была закрыта изнутри.
- Факер! Слышишь меня?
- Слышу, Паля, - голос Факера донесся глухо, будто он отошел подальше от входа. - Что наверху?
- Я, Каша и трупы! А внизу какие новости?
- Внизу я и Хоре. Его немного подрезала Клара, полезла вдруг с ножом. Червь у нас. Ну, что теперь?
Проводник игриво покосился на Кашу: он улыбался. Чему? Всюду кровь и сумасшествие. Каша вспомнил вдруг, что наверху есть еще два живых человека: Лысый и Капюшон. Но Паля, наверное, их за людей не считал.
- Ты хотел сдать склад Мачо? - крикнул Паля.
- Да, - согласился Факер. - Не самому же дела вести? Паля, Червя мы держим крепко.
- Мне и дела нет, он мне должен. Мир?
- Мир, брат. Только, Паля, давай не будем мешать друг другу, ладно?
- Я же сказал: мир!
- Пусть Каша подтвердит.
Проводник кивнул на открытый люк и ушел в комнату. Пододвинувшись чуть ближе, но держа наготове автомат, Каша крикнул:
- Факер! Я ни на кого зла не держу, я же новенький!
- Да, но меня-то продал? - засмеялись внизу. - На тебе теперь кровь. Сафик, Малек… Они тебя от жарки мостовой спасли, да? Вот так, парень. Мир?
- Мир, - охрипшим голосом повторил за ним Каша. Что за ребячливость? Как пацаны, подравшиеся в детском саду: мир? Мир! И все, и пошли кашу есть. Но вокруг - разорванные тела, а Мальку он действительно был обязан жизнью.
Каша вздрогнул, когда снизу появилась голова Факера.
- Ты чего ко входу жопой повернулся? Хочешь, чтобы нас слепые псы догрызли? - сурово спросил недавний враг и спокойно выбрался в люк. - Где Паля?
- Тут я! - из комнаты появился проводник. Автомат на шее, в руке бутылка. - Что там Нашлось внизу интересного?
- Хоре разбирается с Червем.
Не успел он это сказать, как из подвала донесся утробный, жуткий стон. Каша будто своими глазами
видел: вот связанный Червь, вчерашний босс, а вот Хоре, склонился над ним с ножом и медленно ведет лезвием… Его стошнило.
- Клара подрезала Хорса, - повторил Факер. - Вот тут. - Он указал себе на шею. - Дура-баба, воткнула нож. А надо было полоснуть… В общем, он на Черве отыграется, заговорит хозяин.
- А если нет? - Паля снова отхлебнул.
- Заговорит. Когда палец за пальцем ножом до костей обстругивают, все говорят. Вроде пустяк - пальцы, а работает. Паля, ты его сдал, ты теперь с нами.
- Нет. Он со мной забился на миллион рублей, - покачал головой проводник. - Поэтому Мачо я ждать не буду. Обязан, сам пойми… Пойду.
- Миллион, - вздохнул Факер. - Ты мог его иметь целиком… Продал, ясно. Тогда базара нет, Паля, тогда иди. Если вернешься - я словечко Мачо замолвлю.
- Я проводник, я и без словечка устроюсь.
Каша, пошатываясь, вышел на крыльцо. Никаких тварей поблизости не было, разве что у рощи, там, куда они с Мальком свозили трупы, кто-то рвал мертвую плоть. Волк? Каша не видел, глаза застилали слезы. Не горькие, нет, просто дурнота накатила. Он сел на каменные ступени, постарался выдавить из себя еще хоть немного.
«Что за бред, что за бред?! Сумасшедший дом с оружием! Стреляют в спину и верят на слово.
Торгуют друг другом за несуществующую валюту. Сами же ее придумали, а теперь…»
- Каша! Тащи Лысого вниз и сам собирайся. Уходим. Кстати, поднимись к пулеметам, постреляй, если кто подошел близко.
Паля с Факером негромко говорили о чем-то в той комнате, по стенам которой не были размазаны человеческие внутренности. Из люка снова донесся то ли стон, то ли всхлип. Бледный Каша прошел мимо, и оба тут же выдвинулись в зал - они никогда не забывали следить за входом. Никогда.
Лысый мирно посапывал в своем углу, на вонючих матрасах. Кто-то еще там ворочался, стараясь спрятаться под тряпками… Каша вскинул автомат и тут же с облегчением понял: Капюшон! Исхитрился уцелеть, живучий бомж.
- Вылезай, все уже кончилось.
- Каша? - Капюшон выглянул из своей норы, вид у него был перепуганный. - Кто теперь главный, Каша? Скажи, пожалуйста!
- Факер, наверное. Спускайся, он тебя не тронет. Все уже кончилось.
У пулеметов Каша разыскал свой окурок и попытался получить еще хоть глоток дыма. Вышло, но от вони горящего фильтра боец закашлялся. Вокруг дома никого не обнаружилось, если не считать кровавых ошметков - то ли следов чьей-то ночной трапезы, то ли оставшихся после работы крупного калибра.
Он снова спустился на второй этаж, прислушиваясь к громкой, плаксивой мольбе Капюшона. Тот, кажется, все еще не верил, что все кончилось, и клялся Факеру в вечной преданности.
- Лысый, вставай!
Каша опять вспомнил про зажигалку, болтающуюся в кармане. Надо бы выкинуть, да другого имущества нет. Взвесив металл в руке, Каша все-таки спрятал бесполезную вещицу.
- Зоне хорошо, - не вставая, сообщил бомж. - Зону покормили. Червь скоро умрет.
- Да уж, скорей бы… - поморщился Каша. - Идем, Паля нас куда-то ведет.
- Зона зовет! - тут же откликнулся Лысый и сладко потянулся. - Тебя зовет, посмотреть хочет, о Пале скучает. Ну, а мне все равно.
Лысый продолжал бормотать что-то о Зоне и на лестнице. В зале они увидели Хорса, его рану перевязывал Паля.
- Капюшон! - позвал Факер. - Не торчи на крыльце, будь внутри!
- Я поднимаюсь, - проворчал Хоре. - Хватит, Паля, туже не затягивай, задушишь. Услышишь снизу пулеметы, Факер?
- Услышу, брат, - пообещал Факер и первым начал спускаться в люк. - Прощайтесь.
Каша, уже пошедший к выходу, остановился.
- Прощаться - плохая примета, - вздохнул Паля. - Хотя… Простите, ребята. Идем, Каша, нам вниз.
Факер задержался.
- Хоре! - закричал он, задрав голову. - Поглядывай, только по мачевским парням не выстрели случайно! Если увидишь, что они идут, -белый флаг вывеси, что ли!
- Откуда я его возьму? - донеслось сверху.
- Ну… Тогда пулеметы выбрасывай в окно, поймут! И зови меня. Слышь, Капюшон? - Он перестал кричать, обращался теперь к стоящему в дверях бомжу: - Ты бы тут немного прибрался пока. Гости придут… Хотя бы запинай в комнаты ошметки покрупнее. Все, мы пошли.
Спускаясь вслед за ним, Каша почувствовал, как сильно у него дрожат колени.
5
Червь находился в одной из прежде неизвестных Каше маленьких комнат. Мучители привязали бывшего хозяина к тяжелому сварному стеллажу, но этого можно было и не делать: Хоре перебил ему все конечности. Вдобавок Червь имел несколько ран на груди и лишился уха, кровь пропитала плотную ткань куртки. Что-то еще было с его левой кистью, но Каша быстро отвел глаза.
- Ну, что? - Факер приподнял голову пленника за волосы. - Отдохнул? Продолжаем?
- Зона тебя накажет, - сказал Червь, и Каше показалось, что интонация у него точь-в-точь, как у Лысого. - Зона тебе не простит.
- Тебя она раньше захотела. Вот и сдохни сегодня, а я завтра, понял?
Каша прошел по узкому коридору дальше, не мог он на это смотреть. Мелькнула мысль вмешаться. Но что делать? Убить Факера? Убить Червя? Каша, наверное, еще не был настоящим обитателем Зоны, если задавался такими вопросами, если не знал, что делать.
- Здорово, босс! - до каморки доковылял Паля. - Хреновые дела.
- И ты меня продал? Испугался идти?
- Нет, наша сделка действительна. Только ты мне теперь ничего не должен, я те рубли взаимозачел. Сумма-то как раз.
- Как раз… - донесся до Каши глухой голос Червя. - Не думал я, что так выйдет.
Похоже, и он счел поступок Пали совершенно оправданным, законным.
«Что за дичь, что за дичь?!» - Каше хотелось биться головой о бетонные стены.
- Ты не думал, потому что Зона тебе думалку отключила, - снова заговорил Факер. - Но не о том
уже речь. Дело сложилось скверно, в живых только мы с Хорсом, Капюшон да вот они. Они уйдут. А мне нужны ключи и секретки. Мне нужно знать все, что есть в этом подвале, и все твои контакты. Мне нужно это знать прямо сейчас, пока не пришел Мачо, а солнце уже высоко. Он в пути.
- Не ломайся, Червь, - посоветовал Паля. - Где, кстати, наш груз? Пора идти.
- Мне уже все равно… - вздохнул Червь. - В конце коридора дверь, за ней ход. Код - две пятерки, две семерки. Контейнеры у выхода.
- Ну и ему расскажи тогда все. Зачем мучиться? У Факера другого выхода нет, как только шкуру с тебя содрать.
- Клара?…
- Мертва, - сухо ответил Факер. - Сама виновата.
- Ну, тогда… Принеси блокнот, подонок, запишешь. Мачо привет передам, не тебе.
Паля, подталкивая впереди себя безразличного к происходящему Лысого, пошел дальше по коридору. Пришлось идти и Каше. За ближайшим поворотом обнаружилась та самая дверь с кодовым замком. Нажимая кнопки, Каша надеялся, что вырвется из этого напоенного мукой и кровью подвала, но увидел лишь темноту.
- Пусти!
Паля протиснулся вперед с зажженным фонариком. Высветились узкие стены, скупо проложенные досками, сваи крепежа. Ход убегал далеко вперед.
- Замыкай, а то Лысый потеряется. И дверь захлопни.
- А мы… Мы сюда еще вернемся? - почему-то спросил Каша, потянув на себя тяжелую дверь.
- Вряд ли, вообще-то. Да и зачем? Хотя как знать… - Паля хромал вперед, низко нагнувшись. - Не отставайте.
Под ногами вода, наверное, натекло сверху во время недавнего дождя. Лысый почти загораживал пляшущее впереди скупое пятно света, и Каше пришлось положить ему руку на плечо.
- Куда этот ход ведет?
- Спросил бы у Червя, если интересно. Наружу, куда еще. Вроде в сторону поселка. Это хорошо, на Мачо не напоремся.
- А что страшного? Отдал» бы ему все. Какие теперь у нас с его людьми проблемы?
Каша никогда не видел Мачо, не знал, каков он собой и где обосновался, но говорил как о знакомом. Если все боятся Мачо, значит, он существует. Если все ждут, значит, он придет.
- Ты это брось! - прикрикнул Паля. - Я на ходку забился, я пойду. Уже, видишь, потратил весь свой этот, гонорар… Так что теперь вперед, Зона гнилых не любит.
- А как же Факер, Хоре?
- Их проблемы. Я бы и остальных не тронул, но первые начали. Ладно, что было, то прошло. Ты, Каша, привыкай к земле, дыши глубже. В Зону идем.
- А сейчас мы разве не в Зоне?… - хмыкнул Каша.
- В Зоне, да не в той. Здесь отдыхали, считай, а там… Там живет страх, который их всех сжег, так что только я и Сафик ходить могли. Страх, который Лысого без башки оставил. Да, Лысый?
- Зона, - бестолково откликнулся бомж.
- Вот, ему все равно. А мне, Каша, страшновато. Но сидеть тут, ждать пули - тоже невыносимо, сколько ни пей. Пойдем до упора, Клоуна искать. Есть такой человек, до него Зона еще не добиралась… Как и до тебя.
- Что значит - не добиралась?
- Значит, что он не открывал глаза непонятно где и не вспоминал, как его зовут. Обычный, живой человек. Так, пришли.
Здесь дверь, снятая, видимо, с какого-то гаража, запиралась изнутри на простой засов. Паля сделал знак, чтобы все стояли тихо, и на минуту выключил фонарик. Каша прислушивался, как мог, но из-за двери не доносилось ни звука. Такая же тишина дышала им в спины: подвал остался слишком далеко.
- Вроде чисто, - решился Паля и снова щелкнул фонариком. - Я сейчас выйду, сразу проверю округу. А ты вытаскивай рюкзаки и Лысого, да смотри: ни шага в сторону!
«Какие рюкзаки?» - хотел спросить Каша, но луч, словно указка, тут же высветил груду снаряжения у стены.
Паля, убедившись, что Каша его понял, скинул с плеча оружие и отдал фонарик товарищу.
- Бери в зубы и открывай. В проеме не стой, если что, ждать, пока отскочишь, не буду.
Каша дернул тяжелый с виду засов изо всех сил, но тот поддался неожиданно легко, беззвучно. Так же тихо отворилась дверь, кто-то не поленился смазать петли. Впереди оказалась небольшая землянка, вход которую закрывал пышный куст.
- Он что тут, кабанчиков разводить собирался? - удивился Паля и, сняв левую руку с цевья, метнул в землянку уже знакомый Каше болт на веревочке. Ничего не произошло. - Детекторы молчат, я никого рядом не чую… Давай, начинай высадку в новый мир.
Пока Каша возился со снаряжением, проводник осторожно выбрался наружу и минуты три отсутствовал. Наконец послышалось его покашливание.
- Выходить? - подскочил Каша.
- Вообще-то так я тебе даю сигнал, что это я. Чтобы ты не стрелял, тормоз. - Паля сунул в землянку голову, хмуро посмотрел на распахнутую дверь. - Отсюда ее не закроем. Ну и хрен с ними! Давай, поднимайся. Лысый, как самочувствие?
Рюкзак потащишь.
- Зоне все равно: есть человек, нет человека… - Бомж первым покинул землянку, снова предоставив Каше возиться с тяжелым грузом одному.
Они оказались на заросшем высокой травой склоне, в мертвой зоне установленных в бывшем доме Червя пулеметов. Из окон Каша и не приметил на местности эту складку, а здесь, оказывается, даже тек веселый ручеек. Возможно, тот самый, в котором он недавно мылся.
- Не отходи никуда, - напомнил Паля, продолжая колдовать над выхваченным из рюкзака прибором. Каша заметил буквы: УДА-14а. - Лысого навьючь вот этим, портупея тебе.
- По ручью придется идти?
Каша прикинул, что иначе не попасться на глаза Хорсу невозможно, а глаза эти совмещены с прицелом пулемета.
- Пойдем, если получится… - Проводник медленно начал спускаться, постукивая зачем-то по детектору. - Пищит, сволочь. Не гуляй тут, слышишь? Просто будьте готовы.
Портупея Каше понравилась: на ней висели ножны с кинжалом и две кобуры, одна с армейским бельгийским «браунингом», другая с украинским «Форт-12». Он подтянул ремни, потом взялся за Лысого. Бомж покорно позволил повесить на себя рюкзак, только чуть зашатался под тяжестью.
«Килограммов тридцать, - прикинул Каша. - Хорошо еще, что Паля на протезе, а то бы ни мне, ни Лысому за ним не угнаться».
Вернулся проводник, молча взвалил на себя груз.
- По ручью к поселку? - уточнил Каша.
- Да. Идем след в след, ты замыкающий. Головой крути, понял? Чтобы никаких мыслей о великом. Если увидишь непонятное - сигнал подаешь выстрелом. Если просто не по себе стало - голосом. Лысый!…
Бомж, пошатываясь, начал карабкаться на бугор, и Каше пришлось стащить его вниз за ремень.
- Веревка нужна, - вздохнул Паля. - В связке пойдем, а то он угробится. Но если что - сразу отстегивай карабин! Еще не хватало нам запутаться.
Когда и с веревкой было покончено, Каша решил, что пора идти. Однако Паля, придирчиво осмотрев подчиненных, решил себя еще и взбодрить. За пазухой у него оказалась большая фляга, из которой проводник сделал не меньше пяти солидных глотков.
- Мне можно? - попросил Каша.
- Нельзя.
И они пошли вниз, к журчащей воде. По пути проводник трижды сворачивал, выписывая на склоне ломаную линию. Каша, уже зная, чем чреваты в Зоне шаги в сторону от маршрута, старательно следовал за ним. А вот Лысый плелся как придется, - насколько позволяла ему длина веревки, конечно.
- Точка первая - поселок, - кинул через плечо проводник, когда они достигли ручья. - Вон там, правее длинного дома, где пять сосен.
Каша пожал плечами: ему-то что за дело? Паля ведет. Но тут же он подумал, что проводник, возможно, только что дал координаты сбора в случае, если отряду придется рассеяться.
«Правее длинного дома, у пяти сосен, - старательно повторил он про себя. - И не расслабляться! Ты должен когда-нибудь выбраться из этого дерьма, Никита!»
По пути Каша так старательно крутил головой, выполняя приказ Пали, что она даже закружилась. Поневоле брала зависть к Лысому: бредет себе и бредет. Между тем вокруг все было спокойно, вот только под ногами пару раз оказались чьи-то кости.
6
До поселка добрались быстро, за какие-то полчаса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Но Принс выскочил наружу, и колени его тут же подломились. Не требовалось быть врачом, чтобы понять: оказать ему помощь здесь, вдали от госпиталей, невозможно.
Проводник не сомневался ни секунды. Едва увидев торчащие осколки ребер, он тут же выстрелил все из того же «браунинга».
- Конец. Ну что, Каша, опять тебе повезло.
- Повезло? - Каша облизнул пересохшие губы. - Да?
- Конечно. Могли бы зарезать, как Дурня, но Факер решил, что ты окажешься на их стороне. Не стой здесь, идем.
Они вернулись в зал. Каша заглянул в комнату, где разорвалась граната, но тут же отшатнулся. Все три тела, два мертвых и одно до взрыва еще живое, разметало по стенам и потолку.
- Люк, - спокойно указал Паля. - И про вход не забывай.
Проводник на минуту скрылся, чтобы вернуться уже с оружием посерьезнее пистолета.
- Думали, я. сплю, - пояснил он. - Рванина. А мне просто лень было на что-то решиться. Лежу, думаю: пускай убьют. А потом думаю: зачем? Ну, Зона сама решила.
- Почему Зона?
Каша весь дрожал, разум отказывался понимать происходящее. Вот только недавно эти люди сидели за одним столом, спали рядом, прикрывали друг другуспины. И ведь были готовы, черт возьми, сдохнуть, прикрывая своего! Что же случилось? Сумасшествие.
- Зона, кто же еще? Ты пришел, и у меня в мозгах что-то сдвинулось! - Паля рассмеялся, пристегивая снаряженный магазин. - Зона, Каша, - это Зона. Она решает, кому жить, а кому умереть.
- Там Червя убивают! - напомнил Каша.
- Вот тут я ни при чем. Он мне дело дал, на миллион. Миллион - это очень много… Я оценил так его жизнь, приятель. Вот только дело придется сделать. Ты ведь не против?
- Я… Нет. Но что за дело?
- Так, пара пустяков, сходить кое к кому. Готов? Паля рывком откинул крышку люка, она не была закрыта изнутри.
- Факер! Слышишь меня?
- Слышу, Паля, - голос Факера донесся глухо, будто он отошел подальше от входа. - Что наверху?
- Я, Каша и трупы! А внизу какие новости?
- Внизу я и Хоре. Его немного подрезала Клара, полезла вдруг с ножом. Червь у нас. Ну, что теперь?
Проводник игриво покосился на Кашу: он улыбался. Чему? Всюду кровь и сумасшествие. Каша вспомнил вдруг, что наверху есть еще два живых человека: Лысый и Капюшон. Но Паля, наверное, их за людей не считал.
- Ты хотел сдать склад Мачо? - крикнул Паля.
- Да, - согласился Факер. - Не самому же дела вести? Паля, Червя мы держим крепко.
- Мне и дела нет, он мне должен. Мир?
- Мир, брат. Только, Паля, давай не будем мешать друг другу, ладно?
- Я же сказал: мир!
- Пусть Каша подтвердит.
Проводник кивнул на открытый люк и ушел в комнату. Пододвинувшись чуть ближе, но держа наготове автомат, Каша крикнул:
- Факер! Я ни на кого зла не держу, я же новенький!
- Да, но меня-то продал? - засмеялись внизу. - На тебе теперь кровь. Сафик, Малек… Они тебя от жарки мостовой спасли, да? Вот так, парень. Мир?
- Мир, - охрипшим голосом повторил за ним Каша. Что за ребячливость? Как пацаны, подравшиеся в детском саду: мир? Мир! И все, и пошли кашу есть. Но вокруг - разорванные тела, а Мальку он действительно был обязан жизнью.
Каша вздрогнул, когда снизу появилась голова Факера.
- Ты чего ко входу жопой повернулся? Хочешь, чтобы нас слепые псы догрызли? - сурово спросил недавний враг и спокойно выбрался в люк. - Где Паля?
- Тут я! - из комнаты появился проводник. Автомат на шее, в руке бутылка. - Что там Нашлось внизу интересного?
- Хоре разбирается с Червем.
Не успел он это сказать, как из подвала донесся утробный, жуткий стон. Каша будто своими глазами
видел: вот связанный Червь, вчерашний босс, а вот Хоре, склонился над ним с ножом и медленно ведет лезвием… Его стошнило.
- Клара подрезала Хорса, - повторил Факер. - Вот тут. - Он указал себе на шею. - Дура-баба, воткнула нож. А надо было полоснуть… В общем, он на Черве отыграется, заговорит хозяин.
- А если нет? - Паля снова отхлебнул.
- Заговорит. Когда палец за пальцем ножом до костей обстругивают, все говорят. Вроде пустяк - пальцы, а работает. Паля, ты его сдал, ты теперь с нами.
- Нет. Он со мной забился на миллион рублей, - покачал головой проводник. - Поэтому Мачо я ждать не буду. Обязан, сам пойми… Пойду.
- Миллион, - вздохнул Факер. - Ты мог его иметь целиком… Продал, ясно. Тогда базара нет, Паля, тогда иди. Если вернешься - я словечко Мачо замолвлю.
- Я проводник, я и без словечка устроюсь.
Каша, пошатываясь, вышел на крыльцо. Никаких тварей поблизости не было, разве что у рощи, там, куда они с Мальком свозили трупы, кто-то рвал мертвую плоть. Волк? Каша не видел, глаза застилали слезы. Не горькие, нет, просто дурнота накатила. Он сел на каменные ступени, постарался выдавить из себя еще хоть немного.
«Что за бред, что за бред?! Сумасшедший дом с оружием! Стреляют в спину и верят на слово.
Торгуют друг другом за несуществующую валюту. Сами же ее придумали, а теперь…»
- Каша! Тащи Лысого вниз и сам собирайся. Уходим. Кстати, поднимись к пулеметам, постреляй, если кто подошел близко.
Паля с Факером негромко говорили о чем-то в той комнате, по стенам которой не были размазаны человеческие внутренности. Из люка снова донесся то ли стон, то ли всхлип. Бледный Каша прошел мимо, и оба тут же выдвинулись в зал - они никогда не забывали следить за входом. Никогда.
Лысый мирно посапывал в своем углу, на вонючих матрасах. Кто-то еще там ворочался, стараясь спрятаться под тряпками… Каша вскинул автомат и тут же с облегчением понял: Капюшон! Исхитрился уцелеть, живучий бомж.
- Вылезай, все уже кончилось.
- Каша? - Капюшон выглянул из своей норы, вид у него был перепуганный. - Кто теперь главный, Каша? Скажи, пожалуйста!
- Факер, наверное. Спускайся, он тебя не тронет. Все уже кончилось.
У пулеметов Каша разыскал свой окурок и попытался получить еще хоть глоток дыма. Вышло, но от вони горящего фильтра боец закашлялся. Вокруг дома никого не обнаружилось, если не считать кровавых ошметков - то ли следов чьей-то ночной трапезы, то ли оставшихся после работы крупного калибра.
Он снова спустился на второй этаж, прислушиваясь к громкой, плаксивой мольбе Капюшона. Тот, кажется, все еще не верил, что все кончилось, и клялся Факеру в вечной преданности.
- Лысый, вставай!
Каша опять вспомнил про зажигалку, болтающуюся в кармане. Надо бы выкинуть, да другого имущества нет. Взвесив металл в руке, Каша все-таки спрятал бесполезную вещицу.
- Зоне хорошо, - не вставая, сообщил бомж. - Зону покормили. Червь скоро умрет.
- Да уж, скорей бы… - поморщился Каша. - Идем, Паля нас куда-то ведет.
- Зона зовет! - тут же откликнулся Лысый и сладко потянулся. - Тебя зовет, посмотреть хочет, о Пале скучает. Ну, а мне все равно.
Лысый продолжал бормотать что-то о Зоне и на лестнице. В зале они увидели Хорса, его рану перевязывал Паля.
- Капюшон! - позвал Факер. - Не торчи на крыльце, будь внутри!
- Я поднимаюсь, - проворчал Хоре. - Хватит, Паля, туже не затягивай, задушишь. Услышишь снизу пулеметы, Факер?
- Услышу, брат, - пообещал Факер и первым начал спускаться в люк. - Прощайтесь.
Каша, уже пошедший к выходу, остановился.
- Прощаться - плохая примета, - вздохнул Паля. - Хотя… Простите, ребята. Идем, Каша, нам вниз.
Факер задержался.
- Хоре! - закричал он, задрав голову. - Поглядывай, только по мачевским парням не выстрели случайно! Если увидишь, что они идут, -белый флаг вывеси, что ли!
- Откуда я его возьму? - донеслось сверху.
- Ну… Тогда пулеметы выбрасывай в окно, поймут! И зови меня. Слышь, Капюшон? - Он перестал кричать, обращался теперь к стоящему в дверях бомжу: - Ты бы тут немного прибрался пока. Гости придут… Хотя бы запинай в комнаты ошметки покрупнее. Все, мы пошли.
Спускаясь вслед за ним, Каша почувствовал, как сильно у него дрожат колени.
5
Червь находился в одной из прежде неизвестных Каше маленьких комнат. Мучители привязали бывшего хозяина к тяжелому сварному стеллажу, но этого можно было и не делать: Хоре перебил ему все конечности. Вдобавок Червь имел несколько ран на груди и лишился уха, кровь пропитала плотную ткань куртки. Что-то еще было с его левой кистью, но Каша быстро отвел глаза.
- Ну, что? - Факер приподнял голову пленника за волосы. - Отдохнул? Продолжаем?
- Зона тебя накажет, - сказал Червь, и Каше показалось, что интонация у него точь-в-точь, как у Лысого. - Зона тебе не простит.
- Тебя она раньше захотела. Вот и сдохни сегодня, а я завтра, понял?
Каша прошел по узкому коридору дальше, не мог он на это смотреть. Мелькнула мысль вмешаться. Но что делать? Убить Факера? Убить Червя? Каша, наверное, еще не был настоящим обитателем Зоны, если задавался такими вопросами, если не знал, что делать.
- Здорово, босс! - до каморки доковылял Паля. - Хреновые дела.
- И ты меня продал? Испугался идти?
- Нет, наша сделка действительна. Только ты мне теперь ничего не должен, я те рубли взаимозачел. Сумма-то как раз.
- Как раз… - донесся до Каши глухой голос Червя. - Не думал я, что так выйдет.
Похоже, и он счел поступок Пали совершенно оправданным, законным.
«Что за дичь, что за дичь?!» - Каше хотелось биться головой о бетонные стены.
- Ты не думал, потому что Зона тебе думалку отключила, - снова заговорил Факер. - Но не о том
уже речь. Дело сложилось скверно, в живых только мы с Хорсом, Капюшон да вот они. Они уйдут. А мне нужны ключи и секретки. Мне нужно знать все, что есть в этом подвале, и все твои контакты. Мне нужно это знать прямо сейчас, пока не пришел Мачо, а солнце уже высоко. Он в пути.
- Не ломайся, Червь, - посоветовал Паля. - Где, кстати, наш груз? Пора идти.
- Мне уже все равно… - вздохнул Червь. - В конце коридора дверь, за ней ход. Код - две пятерки, две семерки. Контейнеры у выхода.
- Ну и ему расскажи тогда все. Зачем мучиться? У Факера другого выхода нет, как только шкуру с тебя содрать.
- Клара?…
- Мертва, - сухо ответил Факер. - Сама виновата.
- Ну, тогда… Принеси блокнот, подонок, запишешь. Мачо привет передам, не тебе.
Паля, подталкивая впереди себя безразличного к происходящему Лысого, пошел дальше по коридору. Пришлось идти и Каше. За ближайшим поворотом обнаружилась та самая дверь с кодовым замком. Нажимая кнопки, Каша надеялся, что вырвется из этого напоенного мукой и кровью подвала, но увидел лишь темноту.
- Пусти!
Паля протиснулся вперед с зажженным фонариком. Высветились узкие стены, скупо проложенные досками, сваи крепежа. Ход убегал далеко вперед.
- Замыкай, а то Лысый потеряется. И дверь захлопни.
- А мы… Мы сюда еще вернемся? - почему-то спросил Каша, потянув на себя тяжелую дверь.
- Вряд ли, вообще-то. Да и зачем? Хотя как знать… - Паля хромал вперед, низко нагнувшись. - Не отставайте.
Под ногами вода, наверное, натекло сверху во время недавнего дождя. Лысый почти загораживал пляшущее впереди скупое пятно света, и Каше пришлось положить ему руку на плечо.
- Куда этот ход ведет?
- Спросил бы у Червя, если интересно. Наружу, куда еще. Вроде в сторону поселка. Это хорошо, на Мачо не напоремся.
- А что страшного? Отдал» бы ему все. Какие теперь у нас с его людьми проблемы?
Каша никогда не видел Мачо, не знал, каков он собой и где обосновался, но говорил как о знакомом. Если все боятся Мачо, значит, он существует. Если все ждут, значит, он придет.
- Ты это брось! - прикрикнул Паля. - Я на ходку забился, я пойду. Уже, видишь, потратил весь свой этот, гонорар… Так что теперь вперед, Зона гнилых не любит.
- А как же Факер, Хоре?
- Их проблемы. Я бы и остальных не тронул, но первые начали. Ладно, что было, то прошло. Ты, Каша, привыкай к земле, дыши глубже. В Зону идем.
- А сейчас мы разве не в Зоне?… - хмыкнул Каша.
- В Зоне, да не в той. Здесь отдыхали, считай, а там… Там живет страх, который их всех сжег, так что только я и Сафик ходить могли. Страх, который Лысого без башки оставил. Да, Лысый?
- Зона, - бестолково откликнулся бомж.
- Вот, ему все равно. А мне, Каша, страшновато. Но сидеть тут, ждать пули - тоже невыносимо, сколько ни пей. Пойдем до упора, Клоуна искать. Есть такой человек, до него Зона еще не добиралась… Как и до тебя.
- Что значит - не добиралась?
- Значит, что он не открывал глаза непонятно где и не вспоминал, как его зовут. Обычный, живой человек. Так, пришли.
Здесь дверь, снятая, видимо, с какого-то гаража, запиралась изнутри на простой засов. Паля сделал знак, чтобы все стояли тихо, и на минуту выключил фонарик. Каша прислушивался, как мог, но из-за двери не доносилось ни звука. Такая же тишина дышала им в спины: подвал остался слишком далеко.
- Вроде чисто, - решился Паля и снова щелкнул фонариком. - Я сейчас выйду, сразу проверю округу. А ты вытаскивай рюкзаки и Лысого, да смотри: ни шага в сторону!
«Какие рюкзаки?» - хотел спросить Каша, но луч, словно указка, тут же высветил груду снаряжения у стены.
Паля, убедившись, что Каша его понял, скинул с плеча оружие и отдал фонарик товарищу.
- Бери в зубы и открывай. В проеме не стой, если что, ждать, пока отскочишь, не буду.
Каша дернул тяжелый с виду засов изо всех сил, но тот поддался неожиданно легко, беззвучно. Так же тихо отворилась дверь, кто-то не поленился смазать петли. Впереди оказалась небольшая землянка, вход которую закрывал пышный куст.
- Он что тут, кабанчиков разводить собирался? - удивился Паля и, сняв левую руку с цевья, метнул в землянку уже знакомый Каше болт на веревочке. Ничего не произошло. - Детекторы молчат, я никого рядом не чую… Давай, начинай высадку в новый мир.
Пока Каша возился со снаряжением, проводник осторожно выбрался наружу и минуты три отсутствовал. Наконец послышалось его покашливание.
- Выходить? - подскочил Каша.
- Вообще-то так я тебе даю сигнал, что это я. Чтобы ты не стрелял, тормоз. - Паля сунул в землянку голову, хмуро посмотрел на распахнутую дверь. - Отсюда ее не закроем. Ну и хрен с ними! Давай, поднимайся. Лысый, как самочувствие?
Рюкзак потащишь.
- Зоне все равно: есть человек, нет человека… - Бомж первым покинул землянку, снова предоставив Каше возиться с тяжелым грузом одному.
Они оказались на заросшем высокой травой склоне, в мертвой зоне установленных в бывшем доме Червя пулеметов. Из окон Каша и не приметил на местности эту складку, а здесь, оказывается, даже тек веселый ручеек. Возможно, тот самый, в котором он недавно мылся.
- Не отходи никуда, - напомнил Паля, продолжая колдовать над выхваченным из рюкзака прибором. Каша заметил буквы: УДА-14а. - Лысого навьючь вот этим, портупея тебе.
- По ручью придется идти?
Каша прикинул, что иначе не попасться на глаза Хорсу невозможно, а глаза эти совмещены с прицелом пулемета.
- Пойдем, если получится… - Проводник медленно начал спускаться, постукивая зачем-то по детектору. - Пищит, сволочь. Не гуляй тут, слышишь? Просто будьте готовы.
Портупея Каше понравилась: на ней висели ножны с кинжалом и две кобуры, одна с армейским бельгийским «браунингом», другая с украинским «Форт-12». Он подтянул ремни, потом взялся за Лысого. Бомж покорно позволил повесить на себя рюкзак, только чуть зашатался под тяжестью.
«Килограммов тридцать, - прикинул Каша. - Хорошо еще, что Паля на протезе, а то бы ни мне, ни Лысому за ним не угнаться».
Вернулся проводник, молча взвалил на себя груз.
- По ручью к поселку? - уточнил Каша.
- Да. Идем след в след, ты замыкающий. Головой крути, понял? Чтобы никаких мыслей о великом. Если увидишь непонятное - сигнал подаешь выстрелом. Если просто не по себе стало - голосом. Лысый!…
Бомж, пошатываясь, начал карабкаться на бугор, и Каше пришлось стащить его вниз за ремень.
- Веревка нужна, - вздохнул Паля. - В связке пойдем, а то он угробится. Но если что - сразу отстегивай карабин! Еще не хватало нам запутаться.
Когда и с веревкой было покончено, Каша решил, что пора идти. Однако Паля, придирчиво осмотрев подчиненных, решил себя еще и взбодрить. За пазухой у него оказалась большая фляга, из которой проводник сделал не меньше пяти солидных глотков.
- Мне можно? - попросил Каша.
- Нельзя.
И они пошли вниз, к журчащей воде. По пути проводник трижды сворачивал, выписывая на склоне ломаную линию. Каша, уже зная, чем чреваты в Зоне шаги в сторону от маршрута, старательно следовал за ним. А вот Лысый плелся как придется, - насколько позволяла ему длина веревки, конечно.
- Точка первая - поселок, - кинул через плечо проводник, когда они достигли ручья. - Вон там, правее длинного дома, где пять сосен.
Каша пожал плечами: ему-то что за дело? Паля ведет. Но тут же он подумал, что проводник, возможно, только что дал координаты сбора в случае, если отряду придется рассеяться.
«Правее длинного дома, у пяти сосен, - старательно повторил он про себя. - И не расслабляться! Ты должен когда-нибудь выбраться из этого дерьма, Никита!»
По пути Каша так старательно крутил головой, выполняя приказ Пали, что она даже закружилась. Поневоле брала зависть к Лысому: бредет себе и бредет. Между тем вокруг все было спокойно, вот только под ногами пару раз оказались чьи-то кости.
6
До поселка добрались быстро, за какие-то полчаса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39