Какая логика,
какой набор аргументов! А вот когда надо решать...
- Ну, а вы?
- А я выскочка, Ктар. Жалкий прогнозер, который затесался в компанию
великих. Удостоили.
- Это за что же?
- Сделал десятка полтора удачных прогноз-моделей. Оказалось, что
котируется.
- А что оно хоть такое - прогноз-модель?
Тэви так глянул, что у Хэлана рот пополз к ушам.
- Ну, Ол! Это же ваша тарелка, я из нее не хлебал!
- Долго объяснять.
- А мне не к спеху. Вот только бы юркнуть куда, а?
- Чтоб совсем вдвоем?
- Зачем? Чтоб слышать друг друга.
Тэви задумался.
- Погодите.... да, сегодня Ги на контрольном. Можно.
- Ги? Простоватое имечко для вашей банды.
- Новичок.
Они шли, коридор все заворачивал, из поперечных проходов выдавливался
гул голосов.
Все-таки или не понял я чего-то, или я уже в игре. Взяли и повели.
Смотри: Ларт ко мне подошел. Да ему ж, небось, и вставать нельзя - сам еле
дышит, и Ноэл над ним, как туча, висит - а встал. Было зачем? На миг он
подосадовал, что завязался с Тэви. Сейчас бы над разговором подумать.
Инте-ересный был разговор. Вроде и не по делу. Да нет, по делу. Отмерили
порцию информации и засыпали под жернова. А потом Ларт передал меня Тэви.
Не знаю, как он его позвал, но в разговор ввел чистенько, еще и по носу
щелкнул, чтоб не выпендривался. Он даже немножко пожалел Тэви: идет,
дурачок, радуется новому человеку и не знает, что он уже в игре, что его,
как и меня, наперед просчитали и куда надо вставили. Ну и хорошо, что не
знает. Это я без обиды, даже приятно, пожалуй, что страхуют: идешь сам, а
свернешь - воротят. Ладно, поехали.
- Ол, а "прогнозер" - это очень обидно?
Они уже стояли перед дверью, Тэви даже руку протянул - и опустил.
Глянул, как зверь, скривил губы в фальшивой улыбке:
- Хэл, а "легаш" - это приятно?
- Привык. Мне-то все равно!
- А мне не все равно! Есть прогнозист - человек, способный грамотно
составить обоснованный прогноз. А есть прогнозер, который составляет
прогнозик, и сам удивляется, если он подтвердится.
Наблюдательный пункт был как раз такой, какой и должен быть. Уйма
экранов, панель с кнопками и одинокий человек в кресле.
- Извини, Ги, - сказал Тэви, - нам бы поговорить. Не помешаем?
Ги кивнул и мимолетно глянул через плечо. Отвернулся было - и
сообразил, поглядел еще раз - подольше. Лицо у него было простецкое,
добродушное. Совсем рубаха-парень, если б не цепкий, бестрепетный
авларский взгляд.
- Мы потихоньку, - сказал Хэлан.
- А хоть кричите. Снаружи никого.
- Так все-таки, Ол?
Тэви ответил не сразу. Стоял, согнувшись, и трудолюбиво перекладывал
на пол какие-то блоки. Под блоками оказался диванчик, наверное, для
подменного оператора, чтоб мог прикорнуть.
Сел, показав Хэлану, чтоб тоже садился.
- Слушайте, Ктар, а чего вы в меня вцепились? Что я такого сделал?
- А вам что? Самому неинтересно? Ну, поехали?
- Не понимаю, зачем... Ладно. Значит, прогноз-модель. Что такое
прогноз, представляете?
- Как все.
- А это прогнозик. Частный случай. Спрос на какой-то товар, к
примеру. Спрос - сам по себе - штука непостоянная. По расчетам рынок еще
не насытился, а уже не берут. Ну, причины самые разные. Чуть дороже, чем
другие модели. Форма неудачная. Расцветка не та. Вот для этого каждое
крупное предприятие держит несколько прогнозеров, вроде меня. Ну, вот.
Перед тем, как браться за новый товар, делают прогноз-модель. Сначала
тесты, анкеты, выборочные опросы. Статистика, конечно. Потом... ладно, это
неважно. Короче, когда мы вводим в управляющие машины готовую
прогноз-модель, она уже полностью определяет производство. Технологию,
параметры, внешний вид, даже заложенные конструктивные недостатки.
- А это зачем?
- Чтоб устранять их. Поменять модель еще до насыщения рынка. Хорошая
прогноз-модель все учитывает. Когда товар запустить, сколько, по какой
цене, когда снять... даже чужие разработки, хоть это великая тайна.
- Получается, хороший прогнозер дороже золота? Его ж в банке держать
надо, в бронированном сейфе. Чего ж вы тогда корчитесь, Ол?
- Нет прогнозера, который не мечтает быть прогнозистом. Разве уж
совсем на себе крест поставишь. А между тем, социальный прогноз - это
другой уровень, недостижимый для большинства. Прогнозеров тысячи,
прогнозистов - десятки, таких, как Ларт... да нет, по-моему, сейчас
никого.
- Ол, а зачем он нужен - этот прогноз?
- Вы что?..
- Ага, - сказал Хэлан, - он самый. Вот и просветите дурачка.
- Да зачем вам это нужно?
- Вцепился - значит, надо. Давайте, Ол, хватит цену набивать.
Тэви терпеливо вздохнул - не очень искренне:
- Социальный прогноз... Грубо говоря, это... это как бы путешествие в
будущее. Более или менее полная картина Мира, каким он будет послезавтра.
Зачем? Даже не знаю, как сказать. Для себя я это объясняю так: способ
как-то уравновесить чудовищную инерцию бюрократического аппарата. Какова
реакция бюрократа на все новое?
- Отписаться, отмолчаться, отложить.
- Вот именно. И решения в любом случае безнадежно опаздывает. Прогноз
как раз и должен высветить ситуацию заранее... создать запас времени.
- Инте-ересно! Погодите, а тогда ведь тут... неувязка. Если прогноз
такая важная штука, значит, здесь дозволяется быть гениальным. А как же
Ларт?
- Ну, в деталях сам не знаю, а суть... слушайте, Ктар, вам не
надоело?
- Надоело, - честно сказал Хэлан. - Прямо тоска вас доить. Давайте
по-честному: как поймаю, что мне надо - сразу отстану.
- А если не поймаете?
- Тем более отстану. Ладно, вот вам подсказка. Ларт обмолвился, что
преуспел более, чем дозволено. В чем и как?
- Что ж вы его не спросили?
- Может и спрошу... если успею. Ну?
- Ладно. Суть конфликта в том, что Келтен Ларт подверг сомнению
истинность некоторых начальных предпосылок принятой методики
прогнозирования. В частности, он высказал сомнения в достоверности
вторичной информации, входящей в базисную группу системы.
- Ол, а если я не испугаюсь? Вам же лишняя работа: придется
растолковать, что к чему. Что такое вторичная информация?
Тэви поглядел на него с веселой злостью, усмехнулся:
- А вы хоть представляете себе, сколько всего надо учитывать в
прогнозе? Если бы прогнозист добывал всю информацию сам, для составления
месячного прогноза понадобилось бы лет пять.
Поэтому основная часть информации берется из центов первичной
обработки.
- То есть?
- Службы, управления, картотеки.
- А-га! - снова сказал Хэлан. - Значит, считать можно - проверить
нельзя?
- Да. Понимаете, Ктар, математика - отнюдь не точная наука.
Совершенство ее аппарата бесполезно, если неверны исходные данные. А Ларт
считает, что они неверны. Не только закрытая информация, которая не
поддается контролю, но и вся вторичная информация вообще, поскольку она
сама результат ряда последовательных преобразований. Вам понятно?
- Пожалуй. Взять картотеку. Простую и центральную, да? В каждом
участке есть электронный журнал, а в нем малая картотека. Всякий, кто
проходил по какому-то делу. Если одно упоминание - хранится в течение
года. Если больше трех - постоянно. А в ЦПК идут данные только о тех, кто
сидит. Кто хоть раз прошел по суду или превентивному. Ну как?
- Не понимаю...
- Ха! Так ведь из тех, кто по малой идет, в центральную попадает
четвертый-пятый. Кого не поймали, а кого и нельзя ловить. Правильно?
- Имеете в виду: правильно ли вы поняли? Да. Если судить об уровне
преступности по данным центральной картотеки...
- А что же Ларт?
- Он сделал несколько пробных прогнозов без использования вторичной
информации. Не спрашивайте как. Не знаю. Главное, они подтвердились лучше,
чем обычные.
- На сколько лучше?
- Не знаю! - огрызнулся Тэви. - Оценка точности прогноза - слишком
спорная область. Во всяком случае, его прогноз предугадал кое-какие
события, которые не вошли в официальный. Хватит с вас?
- Еще чего! Дошли до самого интересного, а вы: "хватит"!
- Слышь, - спросил вдруг Ти, - а ты что - тот самый Ктар?
- Да вроде бы. А что?
- Спросить хотел. Как раз удрал, не знаю, чем кончилось. Вон то
убийство в Аспа.
- Которое?
- Ну, в прошлом году. Что-то там три трупа за пару дней, улочка
какая-то...
- А, Токот! Помню. Ребятки из соседнего приюта. На зелье сшибали.
Вспомнил - и погас весь задор, сразу такая усталость... Чем я
занялся? Там было настоящее, для людей - а теперь?
- Убивали детей? - с ужасом спросил Тэви.
- Нет, - хмуро сказал Хэлан, - дети. Воспитатель там был сука, сам их
к зелью приучил. Ну и гонял на промысел. Ладно, - поднялся, устало повел
плечами. - Извините, Ол. Надо бы глянуть, как Майх. А вдруг и впрямь
заговорили?
Теперь и наверху было нормально, сам настоял, чтоб ночевать в боте.
Надоело. Хватит с меня и сладкого и горького, никого видеть не хочу.
Теплилось над головой убогое солнце, громоздились, клубились,
слипались в комья звезды, и только Фаранел уже закатился. Спрятал рожу за
скалы - и порядок, не страшно, а только не по себе. Нет. Просто кончился
завод, даже бояться нет сил. Лечь бы вот так лицом в камни, и чтобы не
трогали. Он вяло подумал о Ги: сменился ли? Или пялится на экран, как
идем? Почему-то это было противно, так же противно, как заговорить вслух.
Спасибо, Майх молчит... тоже не хочет... а надо... вот дойдем... Он
встряхнул головой, потому что дремота мягко качнула землю, и почувствовал
руку Майха на своем плече.
...Он проснулся, когда Майх тронул его за плечо, обвел взглядом
знакомые стены, удивился и обрадовался. Всему сразу. И тому, что не
помнит, как попал домой, и что зверски голоден, а вчерашнее уже уложилось
в голове, уже начало прорастать, протянулись ниточки, только бери да
мотай. Ничего, голубчики, размотаю, вы еще взвоете от меня! И своему
нетерпению: ох, как здорово, давно уже так в драку не тянуло! Старый стал,
обленился, мозги жирком затянуло. Ничего, я еще в форме, я еще себя
покажу!
Спрыгнул с откидной коечки и даже не ругнулся, стукнувшись головой. В
этой крохотной выгородке только Майх обходился без шишек.
Здорово было умыться, не жалея воды, взять в руку контейнер
спецрациона, одним махом вспороть упругую пленку и есть, есть, есть,
крошить челюстями все подряд, и торопиться, и радоваться своему молодому,
веселому голоду.
А вот Майх не спешил. Молчал, задумывался над едой, отвечал невпопад.
Даже не шелохнулся, когда Хэлан принялся убирать посуду, даже не заметил,
как взял опустевший контейнер из его рук.
- Эй, просыпайся! В гости пора!
Возвратился, улыбнулся бледно.
- Не хочется.
- Что, заговорили?
- Да нет, Хэл. Страшно.
- Это кто ж тебя напугал?
Майх не принял тона. Поглядел в глаза и спросил - очень серьезно:
- Не понимаю, Хэл. Эти люди... это же наше богатство. Почему они
здесь?
Ну, конечно. Я после троих на карачках приполз, а на него три десятка
навалилось! Надо масштаб вводить...
- Майх, - сказал мягко, - а мы с тобой - не богатство? Вон куда
добрались, а? А капитан Тгил? А парни с Тенара? Ну, ты как маленький!
Слишком умные никогда не нужны. Послушные - нужны, подлецы - нужны,
прилипалы - нужны, а гениев-то мы всегда убивали. Считай, что с этими еще
по-доброму - живы все-таки.
- Иногда я тебя не понимаю, Хэл! Считаешь, что все как положено? Не
страшно?
- Страшно, малыш. Потому и страшно, что все как положено. Ладно,
давай вытирай нос и пошли. Работать надо.
- Работать? Значит, опять без меня? Все втихомолку?
- Как же без тебя? С тобой. Вчера, можно сказать, самое трудное на
тебя спихнул. Мне-то полегче было.
- Ну да, - сказал Майх и улыбнулся. - Это ты меня вчера на руках
втаскивал! Значит, рано?
- Рано, Майх. Я ведь сам не знаю, чего ищу. Вот пойму...
Сегодня на станции было тихо. Видать, разбрелись доделывать, что
вчера не доделали. Чем эти станции хороши, так тем, что всегда работа
есть. Какая ни тоскливая работенка, а не спятишь.
Дежурный - помятый человечек с профессорской повадкой (а может, он и
был профессор?) взялся было их проводить. Сунулся с каким-то вопросом,
накололся на Хэлана - и отстал.
И они шли, а коридор заворачивал, и кругом была плотная тишина,
спрессованная из звучков, стучков, шелестов, тусклого, отсыревшего эха.
- ...Где вас носит! - сердито воскликнул Тэви. Он как-то вдруг
вынырнул из-за поворота и чуть не врезался в Майха. - Келу лучше, он вас
ждет. Быстро, пока Сат не видит!
Хэлан глянул на Майха, и оба так и покатились, потому что Ноэл шел по
коридору следом за Тэви и сейчас стоял у него за спиною.
- Что? - начал было Тэви, глянул за плечо - и зарумянился.
- Я надеюсь, что вам стыдно, Ол, - сказал Ноэл с кроткой укоризной. -
Я в это не очень верю, но все-таки... - и серьезно Хэлану: - Сегодня вы не
будете говорить с Лартом, Ктар. Может быть, завтра или послезавтра.
Поищите пока другого собеседника. Могу помочь... если нужно.
- Спасибо. Если можно, устройте мне беседу с Сатом Ноэлом.
Ноэл наклонил голову, посмотрел сбоку.
- Трудно. По-моему, он сегодня здорово занят. Ладно, попробуем.
Они сидели вчетвером в крохотном медотсеке: Ноэл, Тэви и Хэлан с
Майхом - еще только на середку плюнуть, и места не останется.
Ноэл как сел, головку набок склонил, брови приподнял - и опять
добренький доктор из детской передачи. Вот-вот по головке погладит и
лекарство даст. Этот погладит!
- Что, доктор, полечите?
- От чего?
- От незнания.
- Вот так вам нужен Авлар?
- Нужен, - ответил Хэлан серьезно. - Дыра там у меня. А вам чего так
не хочется говорить? Не слишком верите в это дело, а?
- Не исключено.
- Так зачем влезли?
- Не надо "наивных" вопросов, Ктар. Отлично понимаете почему.
- Друзья-приятели?
- Да. На Аврале довольно много интеллигенции... второго сорта.
- Инженеры от бога, торговые агенты от черта?..
- И врач без диплома.
- Вы ведь в Суберне работали? В главном госпитале?
- Формально. Больше по экспедициям.
- Храбрость или обстоятельства?
- Не то и не другое. Иное отношение к своей жизни. На Планете никто
не ждет и, в отличие от коллег, приличной пенсии не предвидится. Одинокая
голодная старость... как у всех. А потом, в госпитале у меня врагов
хватало, а покровитель был только один. В экспедициях проще. Кроме жизни,
ничем не рискуешь.
- Значит, практика у вас была большая...
- И в самых разных кругах. Поэтому и не разделяю иллюзий моих
товарищей. Здоровый космос - это фикция, сказочка для технарей среднего
возраста. Может, в чем-то у нас и здоровей, чем на Планете, но уж таких
замкнутых, можно сказать, бронированных каст вы и там не найдете.
- Да ну?
- Да, Хэл. Капитан пассажирского флота сроду не заговорит с капитаном
торгового, а парни из КВФ не сядут с парнями из пассажирского.
- Так это вы - "стальные герои космоса"!
- Еще чиновники из портовой администрации, которые презирают
инженеров из Добывающей Кампании, те и другие сторонятся врачей, врачи
дерут нос перед торговцами - и все в пределах одной касты.
- А наши?
- Нормально, конечно, иначе бы не возник миф о Космосе обетованном. -
А чего вы, собственно, добиваетесь?
Ноэл тихо улыбнулся.
- Автономия Космоса. Всего-навсего.
- Ничего себе! Это в каком виде?
- Не знаю. Боюсь, никто этого толком не знает. Мы ведь до отвращения
наивны... в остальном. Пожалуй, прибейся вы к нам, вы бы в пять минут
выбрались в лидеры, а Ктар?
- Может быть. Только я бы к вам не прибился.
- Почему же?
- Не верю. Я, доктор, человек простой. Умно или глупо, а против
фактов сроду не пер. Ну вот, к примеру, какая у авларцев программа?
- Обширная. Создать некое... руководство, что ли, которое подчинялось
бы правительству чисто номинально. Начать активное освоение планет,
конечно, Авлара в первую очередь. Мощная промышленность прямо на авларских
рудных запасах, своя пищевая база. Можно сказать, новая цивилизация.
Конечно, потребуется огромный приток рабочей силы... но ведь это же не
проблема? На Планете полно безработных... отменить выездные ограничения,
равная оплата за равный труд... вам смешно?
- Да. Вы извините, доктор, но это прямо сказочка про волшебную страну
Илмуа, где у нищих посохи из чистого золота. Как по-вашему, для чего
существуют выездные ограничения? На Планете ведь каждый - каждый,
понимаете? - под колпаком. А в Космосе? Ну? Вон вы до чего домечтались!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22