Cтанислав Лем.
Следствие
Повесть
Апрель 1957 - январь 1958
Перевод Л. М. Цывьяна

1

Мерно щелкали контакты на этажах. Старинный лифт со
стеклами, гравированными цветочками, медленно полз вверх.
Остановился. Четверо мужчин вышли из него и прошли по коридору.
Хотя еще был день, горело электричество.
Обитая кожей дверь отворилась.
- Входите, джентльмены, - пригласил человек, стоящий на
пороге.
Грегори вошел последним, вслед за врачом. В кабинете было
темновато. За окном плавали в тумане голые ветви деревьев.
Главный инспектор уселся за письменный стол - черный
массивный стол с резной балюстрадкой. На полированной его
поверхности стояли два телефона, плоский микрофон внутренней
связи, лежала курительная трубка, очки, лоскуток замши - больше
ничего. Усаживаясь в глубокое кресло, придвинутое к стене,
Грегори обратил внимание, что над столом висит маленький портрет
королевы Виктории. Главный инспектор обвел их взглядом, словно
пересчитывал или наново вспоминал лица. Боковую стену кабинета
закрывала огромная карта Южной Англии, напротив, у другой стены,
стоял большой книжный шкаф черного дерева.
- Джентльмены, - начал инспектор, - с этим делом я знаком
только по протоколам, вы, несомненно, ориентируетесь в нем лучше
меня. Поэтому я хотел бы попросить кратко изложить факты. Мистер
Фаркар, давайте начнем с вас.
- Слушаюсь, инспектор, но ведь начало я тоже знаю только из
протоколов.
- Ну, в самом начале и протоколов-то не было, -
пробормотал Грегори несколько громче, чем следует. Все обернулись
к нему. С подчеркнутой независимостью он принялся обшаривать
карманы в поисках сигарет.
Фаркар выпрямился в кресле.
- Это началось в прошлом году, во второй половине ноября.
Возможно, подобные случаи бывали и раньше, но сперва на них
просто не обращали внимания. Первый рапорт мы получили за три дня
до Рождества, но только позже, а именно в январе, тщательное
расследование показало, что подобные истории с трупами случались
и прежде. Этот рапорт пришел из Энгандера. Собственно говоря,
носил он несколько полуофициальный характер. Смотритель
покойницкой Плейс жаловался коменданту тамошнего поста, который,
кстати сказать, его шурин, что по ночам кто-то трогает покойников.
- В чем выражалось это "трогает"?
Инспектор методично протирал очки.
- В том, что утром трупы лежали не так, как вечером.
Точнее, речь шла только об одном трупе, кажется об утопленнике,
который...
- Кажется? - бесцветным голосом переспросил главный
инспектор.
Фаркар еще сильнее напрягся.
- Все показания представляют вторичные реконструкции,
вначале никто не придавал этому значения, - объяснил он. -
Смотритель покойницкой не уверен, был ли то утопленник или кто
другой. В сущности, энгандерский комендант Гибсон допустил
ошибку, не составив протокола об этом происшествии, но он думал...
- Может, не стоит вдаваться в такие подробности, - бросил
человек, сидящий возле книжного шкафа. Он небрежно развалился в
кресле, положив ногу на ногу, из-под задравшейся штанины
выглядывал желтый носок и полоска голой кожи над ним.
- Думаю, что это необходимо, - сухо отозвался Фаркар, даже
не взглянув в его сторону.
Инспектор наконец надел очки, и на лице его, дотоле
безразличном, отсутствующем, появилось благожелательное выражение.
- Формальной стороны следствия, пожалуй, можно не касаться.
Продолжайте, мистер Фаркар.
- Второй рапорт мы получили из Плантинга спустя восемь дней
после первого. В нем сообщалось, что в кладбищенском морге кто-то
ночью перевернул труп. Покойник, фамилия его Тикер, прежде
работал докером, но уже несколько месяцев был прикован к постели
и, в общем-то, стал для семьи обузой...
Фаркар покосился на нетерпеливо дернувшегося Грегори.
- Похороны должны были состояться утром. Родственники
покойного, войдя в морг, увидели, что он лежит не на спине, а на
животе, раскинув руки крестом. Создавалось такое впечатление,
будто он... ожил. То есть так решила семья. Пошли слухи о
летаргическом сне; говорили, будто Тикер проснулся и, увидев себя
в гробу, так испугался, что умер уже взаправду.
- Конечно, все это чушь, - продолжал Фаркар. - Смерть
была засвидетельствована местным врачом. Однако, когда на эти
слухи обратили внимание, оказалось, что в округе давно уже
поговаривают о том, что трупы "шевелятся", то есть утром лежат не
так, как лежали вечером.
- "Давно" - значит, сколько времени? - спросил инспектор.
- Установить невозможно. Об этом говорили в Шелтеме, в
Диппере. В начале января тамошняя полиция провела расследование,
правда довольно небрежное, потому что к делу поначалу никто
всерьез не относился. Показания местных жителей были достаточно
абсурдны и противоречивы. Короче, результатов расследование не
дало. В Шелтеме говорили о некоем Сэмуэле Филзи, умершем от
разрыва сердца. Он якобы перевернулся в гробу в ночь под
Рождество. Могильщик, утверждавший это, известен как горький
пьяница, показания его подтвердить никто не мог. В Диппере речь
шла о трупе женщины, страдавшей психическим расстройством; утром
ее нашли на полу возле гроба. Поговаривали, что это сделала
падчерица, из ненависти; она будто бы прокралась в морг и
выбросила тело из гроба. Короче, сориентироваться во всех этих
слухах и сплетнях просто невозможно. Каждый опрашиваемый сообщал
фамилию якобы очевидца, а тот отсылал к другому, и так без конца.
- Дело, вероятно, закрыли бы, - Фаркар говорил уже не так
медленно, - но шестнадцатого января в Трикхилле исчез из морга
труп некоего Джеймса Трейли. Следствие вел сержант Пил. Труп был
вынесен из морга между двенадцатью ночи и пятью утра, когда
сотрудник похоронного бюро обнаружил его исчезновение. Покойному
было... пожалуй, лет сорок пять...
- У вас какие-нибудь сомнения? - спросил главный
инспектор. Он сидел, опустив голову, и, казалось, любовался своим
отражением в полированной столешнице. Фаркар откашлялся.
- Нет, никаких... я говорю то, что мне сообщили... Причина
смерти - отравление светильным газом. Несчастный случай.
- Вскрытие? - поднял брови главный инспектор. Слегка
наклонившись, он дернул за рычаг и приоткрыл фрамугу. В
застоявшийся, нагретый воздух ворвалась влажная струя.
- Вскрытие не производилось, но документально удостоверено,
что это был несчастный случай. Через шесть дней, двадцать
третьего января, в Спиттауне исчез труп двадцативосьмилетнего
Джона Стивенза, рабочего винокуренного завода, который днем
раньше отравился при очистке котла. Смерть наступила в три, тело
отвезли в морг, где смотритель в последний раз видел его около
девяти вечера. Утром тела уже не было. И в этот раз следствие вел
сержант Пил, и опять обнаружить ничего не удалось. Тогда мы еще
не думали, что можно связать эти два происшествия с предыдущими...
- Может, пока воздержимся от комментариев? Это бы облегчило
и ускорило рассмотрение фактов, - вежливо улыбнувшись, заметил
главный инспектор. Его небольшая тонкая рука лежала на столе.
Грегори невольно засмотрелся на нее - старческая, совсем
бескровная, 6ез рисунка кровеносных сосудов...
- Третий случай произошел в Ловринге. Это уже Большой
Лондон. - Фаркар докладывал нудным, бесцветным голосом, словно
потеряв интерес к своему затянувшемуся сообщению. - У
медицинского факультета там новая прозекторская. Из нее исчез
труп пятидесятилетнего Стюарта Алони, матроса, умершего от
неизлечимой тропической болезни, которой он заразился в Бангкоке.
Это произошло второго февраля, через девять дней после случая в
Спиттауне, точнее, в ночь со второго на третье. На этот раз делом
занялся Скотленд-Ярд. Следствие вел лейтенант Грегори, которому
позже было поручено еще одно дело: об исчезновении двенадцатого
февраля трупа из морга пригородного кладбища в Бромли. Трупа
женщины, умершей после операции рака.
- Благодарю вас, - сказал главный инспектор. - А почему
нет сержанта Пила?
- Он лежит в больнице. - сообщил Грегори.
- Да? А что с ним?
Лейтенант заколебался.
- Я не совсем уверен, но, кажется, что-то с почками...
- Ну теперь ваша очередь, лейтенант. Расскажите,
пожалуйста, о ходе расследования.
Грегори откашлялся, набрал полную грудь воздуха, стряхнул
пепел рядом с пепельницей и неожиданно тихо произнес:
- Ну, хвастаться мне нечем. Трупы всегда исчезали ночью.
Никаких следов вообще и тем более следов взлома не обнаружено. Да
в моргах это и лишнее. Двери в них или вообще не запираются или
запираются на такие замки, что даже ребенку не составит труда
открыть их гвоздем..
Прозекторская была заперта, - впервые подал голос
полицейский врач Соренсен. Он сидел, чуть откинув голову (так ее
уродливая редькообразная форма была меньше заметна), и кончиками
пальцев осторожно массировал набрякшие мешки под глазами.
Грегори успел подумать, что Соренсен правильно сделал,
выбрав профессию, при которой приходится общаться преимущественно
с покойниками. С церемонной учтивостью он отвесил врачу поклон.
- Доктор, вы опередили меня. В зале, из которого исчез
труп, мы обнаружили открытое окно. То есть оно было прикрыто, но
не заперто; можно предположить, что преступник вылез в него.
- Прежде он должен был влезть, - раздраженно буркнул
Соренсен.
- Очень тонко подмечено, - отпарировал Грегори, но сразу
же пожалел об этом и бросил взгляд на инспектора, однако тот
сидел, не реагируя на перепалку, словно вообще не слышал ее.
- Этот зал находится на первом этаже, - продолжал Грегори
после секунды неловкого молчания. - Вечером окно было заперто,
как и остальные. Так показывает служитель, причем он
категорически утверждает, что окна были закрыты все до единого.
Он лично проверял их, потому что ожидался мороз и он боялся, как
бы не замерзли батареи. В анатомичках и так не очень топят.
Профессор Харви, заведующий кафедрой, о служителе отзывался
наилучшим образом. По его словам, это человек чрезвычайно
аккуратный. Ему можно доверять безоговорочно.
- Где в прозекторской можно спрятаться? - спросил главный
инспектор и взглянул на присутствующих так, словно внезапно
вспомнил о них.
- Ну... это абсолютно исключено. Пришлось бы прибегнуть к
помощи служителя. Кроме столов, на которых препарируют трупы, там
нет никакой мебели, нет ни темных углов, ни закоулков... Да, есть
стенные шкафы для одежды и инструментов, но ни в одном из них не
смог бы уместиться даже ребенок.
- Это надо понимать буквально?
- Простите?
- Даже и ребенок бы не уместился? - спокойно уточнил
инспектор.
- Ну... - лейтенант наморщил лоб, - ребенок, пожалуй,
влез бы, но не старше семи-восьми лет.
- Шкафчики вы измеряли?
- Да! - мгновенно ответил Грегори. - Я их все до одного
промерил, потому что надеялся, вдруг какой-нибудь окажется
больше. Но все они одинаковые. Там есть еще туалеты, раздевалки,
аудитории, в подвале - холодильник и склад препаратов, а на
втором этаже - комнаты ассистентов и кабинет профессора. Вечером
служитель обходит все помещения, даже по нескольку раз. Как
сообщил профессор, он очень старателен. Так что спрятаться там
никто не смог бы.
- Ну а если ребенок?.. - полувопросительно произнес
инспектор. Он снял очки - видимо, чтобы отдохнули глаза.
Грегори энергично затряс головой:
- Нет, это невозможно. Ребенок не смог бы открыть окно. Там
большущие, высоченные окна с двумя задвижками - вверху и внизу,
которые открываются с помощью рычага. Система примерно такая же,
как здесь, - Грегори указал на окно, от которого тянуло холодом.
- Рычаги ходят очень тяжело, служитель мне даже жаловался. Да я
и сам убедился в этом.
- Он обратил ваше внимание на то, как тяжело ходят рычаги?
- спросил Соренсен с загадочной улыбкой, которая всегда вызывала
у Грегори раздражение.
Грегори не стал бы отвечать на этот вопрос, но главный
инспектор выжидающе смотрел на него, и потому он неохотно пояснил:
- Служитель сказал мне об этом, увидев, как я открываю и
закрываю окна. Он не только педант, но и порядочный зануда. В
общем, тоскливый тип, - уточнил Грегори, словно бы без всякого
умысла глядя на Соренсена. В этот момент он был страшно доволен
собой. - Это вполне естественно в его возрасте, - доверительно
добавил он, - шестой десяток, скле... - И тут же, смешавшись,
умолк. Инспектор вряд ли был моложе. Грегори отчаянно пытался
что-то придумать, как-нибудь сгладить неловкость, но в голову
ничего не приходило. Присутствующие сидели с каменными лицами.
Главный инспектор надел очки.
- Вы кончили?
- Да. - Грегори колебался. - В общем, да. Вот еще
относительно этих трех случаев. При расследовании последнего я
обратил особое внимание на сопутствующие обстоятельства, я имею в
виду главным образом движение той ночью в районе прозекторской.
Констебли, дежурившие поблизости, ничего подозрительного не
заметили. Кроме того, приняв это дело, я детально ознакомился с
предыдущими случаями как по материалам, которые были в моем
распоряжении, так и непосредственно, то есть побывал на местах
происшествий. И не нашел никаких следов, никакой зацепки. И труп
женщины, и труп этого рабочего исчезли при сходных
обстоятельствах. Родственники приходят утром в морг, а гроб
пустой.
- Хорошо, - кивнул главный инспектор, - благодарю вас.
Мистер Фаркар, может быть, вы продолжите...
- О следующих, не так ли?
"Ему бы надо служить во флоте. Сколько я его знаю, он всегда
держится так, точно присутствует при утреннем подъеме флага", -
подумал Грегори, и ему захотелось вздохнуть.
- Через семь дней, девятнадцатого февраля, в Льюисе исчез
труп молодого докера, попавшего в автомобильную катастрофу. У
него случилось внутреннее кровоизлияние вследствие разрыва
печени, его оперировали - успешно, как утверждают врачи, но...
он не перенес операции. Труп исчез ранним утром. Мы можем
достаточно точно установить время, поскольку в третьем часу ночи
скончался некто Бертон, сестра которого (он жил с сестрой)
боялась оставаться в доме с покойником и потому разбудила
владельца похоронного бюро. Тело Бертона привезли в морг около
трех. Двое служащих бюро положили его рядом с этим докером...
- Вы, кажется, хотите еще что-то добавить? -
поинтересовался главный инспектор.
Фаркар в раздумье прикусил ус.
- Нет, - произнес он наконец.
Над зданием раздался протяжный, мерно нарастающий рев
авиационных моторов. Невидимый самолет летел на юг. Стекла
отозвались тихим звоном.
- Я хотел сказать... - решился Фаркар, - укладывая
принесенное тело, один из служащих передвинул труп этого докера,
он ему мешал. Так вот... он утверждает, будто труп был не
холодный.
- Мг-м, - промычал главный инспектор, как будто речь шла о
самых обычных вещах. - Не холодный? А в каких выражениях было
сделано это заявление? Вы не могли бы воспроизвести их дословно?
- Он сказал, что труп был не холодный. - Фаркар говорил
как бы через силу, делая длинные паузы между словами. - Это
звучит идиот... бессмысленно, однако служащий стоял на своем. Он
клялся, будто сообщил об этом напарнику, но тот ничего не помнит.
Грегори допросил их порознь, причем дважды.
Главный инспектор молча повернулся к Грегори.
- Это болтун и, по-моему, враль, - торопливо начал
докладывать Грегори. - Такое у меня создалось впечатление. Из
разряда дураков, обожающих оказываться в центре внимания. Такие
ответ на любой вопрос начинают с истории сотворения мира. Он
утверждает, что это был летаргический сон или, "может, еще хуже",
так он выразился. Признаться, меня это удивило, ведь люди,
повседневно работающие с покойниками, в летаргию не верят, этому
противоречит их опыт.
- А что говорят врачи?
Грегори замолчал, давая слово Фаркару, который, пожав
плечами, недовольный, что такому пустяку уделяется столько
внимания, сообщил:
- Смерть наступила днем раньше. Появились трупные пятна,
окостенение... короче, он был мертв, как камень.
- Что-нибудь еще?
- Да. Во всех случаях трупы были одеты для похорон. Только
тело Трейли, пропавшее в Трикхилле, было не одето.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21