Он продолжал биться в припадке, и СуСу не могла
удержать его. Он опять сбросил ее, и так дергался и метался, пока
припадок, так внезапно начавшийся, столь же внезапно не кончился. Великан
остался лежать неподвижно, но взгляд его снова стал осмысленным. Тяжело
дыша, он с трудом сел, протянул руки и обнял девушку. Он не произнес ни
слова, чтобы успокоить ее, и тишина - надежная и безопасная - опять
вернула СуСу к жизни из тьмы ужаса, которая объяла ее во время припадка
великана.
Девушка отстранилась и коснулась пальцами лица твоего друга.
Он ответил ей взглядом розоватых глаз, еще не сфокусированных,
затуманенных болью. Наконец СуСу поднялась и заставила гиганта встать на
ноги. Он мог стоять, хотя не совсем твердо, и выглядел очень смущенным.
СуСу испытала смешанное чувство нежности и изумления с примесью
скрытого торжества. Такое же чувство охватило ее, когда она прижала
красный лоскут к позвоночнику великана, он обмяк, а его огромное, мощное
тело упало к ее ногам. СуСу обняла альбиноса. Впервые в жизни она сделала
это добровольно. Ее голова едва доставала ему до пояса, и щека оказалась
прижатой к твердой выпуклости у него под одеждой.
На секунду она пришла в замешательство; вернулись старые страхи, ужас
перед темным вкрадчивым голосом. Когда тяжелый миг прошел, она приняла
решение: _д_а_.
Но не здесь.
Не было желания, которого она никогда еще не испытывала, просто долг
чести, как у сестер-легионеров. Суровая нежность переполняла СуСу. Она
повела гиганта назад, в дом. Иногда он спотыкался, но она крепко держала
его за руку, и хотя в их распоряжении был целый зал, она заперла дверь на
замок, охраняющий тишину.
Стянув с великана рубашку, она принялась целовать его шею, широченную
грудь, сгиб локтя.
Дыхание гиганта участилось. Она взяла в руку его член, такой же
большой, как его обладатель. СуСу принялась массировать свои чресла,
другой рукой прижимая его голову к своей груди. Неуклюжий, он, очевидно,
изо всех сил старался не причинить ей боли. СуСу направляла его усилия,
стараясь не думать ни о чем, раствориться в окружающем. Но все было
бесполезно. Слишком большой член не мог войти в лоно безболезненно. Тогда
она опустилась на колени и взяла его губами. Рассудок уплыл куда-то
далеко... Потом все закончилось. Темный вкрадчивый голос усмехнулся,
бросив ее в дрожь, но прорвался в сознание только раз. Больше СуСу его не
слышала.
Потом, когда белоснежный гигант лежал на полу удовлетворенный, широко
раскинув руки, СуСу приподнялась на локте и посмотрела на него. Он
улыбался с закрытыми глазами. Она тоже улыбнулась. Если это ему нравится,
она согласна повторить. Так боли не будет. Он вовсе не жесток. А главное -
он сделал ей два великих подарка, нежданных, чудесных подарка: тишину и
безопасность. Он оградил ее от Джелы, закрыл огромным телом, как стеной.
Теперь у СуСу была своя собственная тишина и была стена.
СуСу обняла мощный торс, прижалась щекой к его бледной щеке и
погрузилась в сон.

24
Геды собрались вместе, но не спешили с тем, ради чего пришли. Сначала
возник аромат удовольствия от того, что они все вместе, хотя к нему и
примешивался едкий запах беспокойства. Все восемнадцать уже знали, что
увидят на экране. Энциклопедист разбудил спящих, вызвал работающих,
прервал переговоры с кораблем на орбите. Все геды уже знали, что
произошло. Но сначала поговорили об учебных группах, порассуждали о
психологии людей, которая уже была им знакома, обсудили, кто из людей
поддается обучению, а кто нет, посовещались о болезни гиганта-альбиноса и
систематизировали все, что придавало людям сходство с животными,
изученными в других мирах. Враггаф, Роуир и Крак'гар, дрессировавшие
раньше экзотических зверей, рассказали по анекдоту. Анекдоты оказались
свежими, и в комнате запахло удачным сочетанием новизны и приятности. Но
вот все повернулись к экрану. Семеро из восемнадцати, сидевшие ближе всех
к экрану, собрались вокруг Р'грефа, слегка поглаживая его, пока
Энциклопедист демонстрировал новое происшествие.
На экране появилась освещенная площадка перед Домом Обучения.
Делизийский солдат и джелийский легионер кружили друг против друга с
обнаженными ножами. Свет - не ночной, но и не дневной, а серый, как
металлическая дорожка, - тускло мерцал на лезвиях ножей и на светлых
волосах солдата. У солдата уже была повреждена левая рука, по которой
полоснул гедийский нож противника. Лицо в светлом облаке волос
перекосилось от боли. Джелиец, помоложе и пошустрее, обошел солдата слева,
и когда тот подался вперед, чтобы защитить поврежденную руку, молниеносно
выбросил ногу и изо всех сил ударил его в пах. Делизиец согнулся пополам,
а джелиец рванулся к нему, выбил оружие и навалился сверху. Солдат ударил
правой рукой, но промахнулся; противник мгновенно перехватил его. Левая,
окровавленная рука делизийца бессильно волочилась по земле.
- Не все мы бесчестные трусы, - прошипел джелиец. - Джелийка, которую
вы убили - сестра-легионер. Представляешь, что это значит, негодяй?
- Это не я... не я... Я не...
- Неважно, кто из вас, - оборвал его джелиец и вонзил нож в правый
глаз солдата. Раздался крик, резкий и пронзительный. Затем легионер
приставил нож к груди своего врага и ударил в сердце. Делизиец забился в
агонии. Джелиец вытащил нож и скрылся в лесу.
Неожиданно из Дома Обучения выбежал человек и устремился к лежащему
телу.
- Из моей группы, - спокойно пробормотал Гракс. - Дахар.
- Один из тех, кто обладает рациональным мышлением? - спросил кто-то.
- Да. Я позволил ему самостоятельно посещать комнату обучения.
Малограмотный целитель, но уже научился выделять и различать простейшие
бактерии.
- Вот не подумал бы, что люди способны на это, - вежливо произнес
другой. - Гармония поет с нами.
- И пусть это длится вечно. Но мы совсем не знаем, на что еще они
способны, - сказал Гракс, глядя на экран. Почувствовав новый оттенок в его
феромонах, остальные запахли удивлением.
Дахар опустился на колени возле делизийца, пощупал его пульс,
осмотрел кровавое месиво на месте глаза. Когда лейтенант поднял голову,
лицо его исказилось от гнева. В глазах мелькнуло и что-то еще, некий
отблеск будоражащего открытия. Светало; двойная спираль на его плече
отливала красным и синим в предрассветных сумерках. Дахар поднял тело
делизийца, перекинул через плечо и поспешно удалился из поля зрения
телекамеры.
В комнате наступило долгое молчание. Его прервал Крак'гар, поэт:
- Как может существовать вид с таким развитым внутривидовым насилием?
Оно отравляет феромоны разума.
- Гармония поет с нами!
- Гармония поет с нами.
- И пусть это длится вечно.
- Это продлится вечно. Энциклопедист не забывает о Ключевом
парадоксе.
- Эти люди когда-то покинули родной мир и выбрались в космос.
Запахло отвращением, смешанным со страхом. Внутривидовому насилию не
место во Вселенной, и тем не менее оно в нее проникло. Это казалось таким
же нелепым, как если бы константа Т'Фрагка вдруг поменяла свое числовое
значение.
- Погибший занимался в моей группе, - сказал Враггаф.
- Неприятно потерять того, с кем работал, - тут же отозвался Роуир.
Все согласились с ним, хотя прекрасно знали, что покойный делизиец не
научился у Враггафа почти ничему.
Энциклопедист не слишком удивил их, просигналив "Внимание".
Вежливо рокоча, он объявил, что вероятность важных событий в течение
следующего цикла день-ночь очень высока. Уровень человеческой активности
возрастает. Очень сильна ее предполагаемая связь с Ключевым парадоксом.
На стенном экране "пробуждался" искусственный день.

25
Дахар нес убитого делизийца сквозь сеть постов в штаб командующей. Он
уже не ощущал тяжести. Впрочем, лейтенант не чувствовал и своего тела. Он
словно наблюдал за собой со стороны, отключившись от того, что делал.
Старый прием. Он обучился ему еще мальчишкой, когда загорелся желанием
стать жрецом-легионером. Дахар быстро обнаружил, что это помогает
переносить насмешки и издевательства сверстников. "Он пересек двор
тренировок, игнорируя окружающее", - говорил он о себе в третьем лице.
Позже, когда лейтенант осознал, что его боятся, отделять разум от
своей физической оболочки и медитировать стало для него привычкой, а затем
и необходимостью. Когда легионеры, которых он пытался излечить, умирали,
его разум отстранялся, наблюдал, смягчал огорчение или отчаяние, которые
его охватывали. Только так он и мог оставаться жрецом-легионером. Потом
понял, что умение наблюдать за собой со стороны повышает его боевое
искусство - оставаясь совершенно спокойным, он мог хладнокровно следить за
врагом, чтобы в нужный момент воспользоваться его слабостью. А сделать это
сейчас просто жизненно необходимо. И нельзя сыграть противнику на руку,
проявив свою слабость или раздражение. Сейчас ему нельзя ошибиться, ведь
на этот раз в роли противника выступит главнокомандующая.
Караул пропустил лейтенанта, даже не спросив пароля.
Первый этаж был пуст, если не считать очень юную сестру-легионера,
которую поставили здесь потому, что это самый безопасный пост. Он послал
ее за Белазир. Бросив испуганный взгляд на убитого делизийца,
сестра-легионер ринулась вверх по лестнице, а Дахар положил тело на пол и
снова "раздвоился", готовясь к схватке.
Белазир спустилась по лестнице, на ходу завязывая пояс. За ней
следовали ее любовница с суровым лицом и молоденькая караульная.
Командующая подала им знак оставаться у лестницы, а сама подошла к
убитому.
- Убит возле Дома Обучения, - произнес Дахар. - Только что. Я работал
с оборудованием гедов.
- Сейчас? - удивилась Белазир.
- Вчера Гракс приложил мой палец к замку.
- В Доме Обучения нет замков.
- Теперь есть. Вчера Гракс поставил.
Белазир задумалась. На это и рассчитывал Дахар: все, что поддерживало
в главнокомандующей пошатнувшееся уважение к силе гедов, могло оказаться
полезным.
Белазир кивнула, и лейтенант продолжил. Командующая не сводила глаз с
изуродованного лица мертвого солдата.
- Я услышал крик. Когда я выбежал, убийца уже мчался к кустам.
- Ты остановился, чтобы закрыть дверь? - В сухом сарказме командующей
Дахару послышался гнев и скрытое недоверие. Ее интересовали приоритеты
лейтенанта: долг перед годами или долг перед законом.
"Он остановился, чтобы закрыть дверь".
Дахар не поддался искушению солгать. "Не так, - предупредил его
отстранившийся разум, - попробуй удивить ее".
- Я запер дверь, но видел убийцу, когда он убегал.
Белазир перевела взгляд с делизийца на Дахара.
- Вот как?
- Да.
- Кто же он?
- Я видел его со спины, но этого достаточно, чтобы узнать.
Белазир кивнула. Для грамотного первого лейтенанта этого
действительно хватит с лихвой.
- Я могу назвать троих братьев-легионеров с такой же походкой, самое
большее - пятерых. Пятерых несложно будет проверить. Двое дежурят на
постах. Они не могли отлучиться на такой срок, чтобы добежать до Дома
Обучения и вернуться прежде, чем их отсутствие заметит соседний
караульный.
- Кто спровоцировал драку? - спросила Белазир.
- Я не видел. Наверное, брат-легионер, иначе зачем бы ему
понадобилось пробираться сквозь караулы.
- Но ты же пробрался.
- Скажи, главнокомандующая, кто-нибудь из братьев-легионеров просил у
тебя разрешения вступить в контакт с гедами? Только я один. Поэтому я и
прошел сквозь караулы.
- Не делай из меня дурочку, Дахар, - оборвала лейтенанта Белазир. -
Ты изучаешь лекарства не для того, чтобы вступить в контакт с гедами, а
ради Джелы.
Он не стал пререкаться с Белазир. Пусть лучше она пожалеет, что была
с ним чересчур резка. Командующая сама разрешила ему заниматься с Граксом.
Ее чувство справедливости напомнит ей об этом, она раскается в своей
резкости и более терпимо отнесется к тому, что он собирается ей сказать.
- Откуда же брат-легионер узнал, где найти делизийца? - недоумевала
Белазир. - Как он узнал, что именно этот солдат убил сестру-легионера?
Говорят, даже их командир не знает, кто это сделал.
- Я не думаю, что легионер знал это. Он, наверное, искал любого
делизийца. Известно, что Калид разрешает солдатам охотиться ночью за
пределами своей территории - они и раньше подходили довольно близко к
нашим караулам. Залечь возле Дома Обучения - самое разумное. Все дорожки
ведут сюда, а оранжевые круги на наружной стене дают достаточно света,
чтобы видеть все, оставаясь незаметным.
Белазир посмотрела на изуродованный глаз убитого.
- Убийца ослушался не только гедов, но и тебя, - спокойно продолжал
Дахар. - Ты приказала не мстить.
- Он поплатится за это.
- А за ним и Джела?
Белазир смерила лейтенанта взглядом. Дахару приходилось бороться не
только с ней, но и с самим собой.
- Подумай, главнокомандующая. Геды не видели убийств. Однако каждое
утро они видят, кто пришел в Дом Обучения, а кто нет, и ищут тех, кто не
пришел, пока не найдут. И находят. Значит, у них должна быть сеть
информаторов. Иначе как бы они так быстро узнали о первом убийстве? Через
несколько часов геды придут в Дом Обучения и увидят одно из двух: либо
одного мертвого делизийца, либо - если я накажу убийцу - мертвых делизийца
и джелийца.
Дахар помедлил, собираясь с духом, и заговорил как можно осторожнее.
- Расплата за убийство - изгнание. Но поступят ли геды одинаково в
обоих случаях? Кого они изгонят?
- Мы не знаем, лейтенант. Ты сам сказал, что они думают по-другому,
не так, как люди!
Командующая боялась взглянуть в лицо неизбежности, если она вела к
бесчестью. "На этом можно сыграть", - подумал Дахар-наблюдатель, а
Дахар-легионер быстро произнес:
- Да, они не люди. Какое же разумное, с их точки зрения, решение они
примут в этой ситуации?
Он видел, что она размышляет:
- Если мертв только делизиец, прогнать всех джелийцев. Ведь мы
нарушили клятву чести.
Лейтенант скорее почувствовал, чем услышал в ее словах гнев и стыд,
прикрытый ровным тоном, и отважился заметить:
- Тогда новое оружие достанется только делизийцам. Если в Эр-Фроу не
будет джелийцев, Калиду, может быть, удастся удержать своих людей от
убийств до конца года. Делизия выжмет из гедов все, что те обещали. И
когда закончится год, они покинут Эр-Фроу, вооруженные знаниями гедов...
- Но геды не сделают этого. - Белазир сурово нахмурилась. - Они
увидят: мы делаем все, что в наших силах, чтобы смыть бесчестье. Они
увидят двух мертвецов - делизийца и джелийца.
- И Джела будет виновна дважды, а Делизия ни разу.
Белазир взорвалась:
- Ты равняешь убийство с наказанием за него!
- Я - нет. Но ты сама сказала, что геды думают не так, как люди. Они
запретили всякое убийство. И если мы убьем виновного, решат, что Джела
совершила уже два убийства, тогда как Делизия останется перед ними чиста.
Кого они выгонят из Эр-Фроу?
- Если у тебя есть предложение, Дахар, - говори, не тяни! -
раздраженно приказала Белазир.
Спокойнее, спокойнее...
- Надо отдать убийцу делизийцам.
- Что?!
- Если его убьют они, окажется, что Делизия будет в том же положении,
что и Джела. Тогда изгнания, возможно, удастся избежать...
- И ты купишь Эр-Фроу ценой такого позора? _К_у_п_и_ш_ь_ его, как
какой-нибудь делизийский меняла, торгующий самой жизнью, ценой
предательства брата-легионера?!
- Который предал тебя.
- И который заслужил за это смерть от наших рук, а не от рук врагов
своего города! Свободно данное, вернется свободно - а ты предлагаешь
сделку с...
- Не сделка. Соглашение. Послушай, главнокомандующая. Что такое
перемирие, как не соглашение? А в нем, свободно заключенном обеими
сторонами, нет ничего предосудительного или бесчестного. Пусть три
джелийца и три делизийца во главе с тобой и Калидом отныне вместе карают
любого, кто ослушается приказа. Тогда у нас будет по одному убитому с
каждой стороны. Более того, главнокомандующая, _м_н_о_г_о _б_о_л_е_е_.
Геды увидят доказательство того, что Джела и Делизия пытаются следовать их
законам.
Дахар вдруг понял, что допустил ошибку. "Доказательство" - слово
гедов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43