Увы, мои мечты прерваны появлением Деда-Мороза. Или заснеженного полковника Орешко. Без елки и Снегурочки. Но с новостями. По его сведениям, интересующий нас Объект находился под официальным патронажем 4-го Управления Министерства здравоохранения, являясь, вероятно, лишь видимой частью лечебно-профилактического айсберга. По всем признакам, существует некий сверхсекретный Центр-лаборатория, где занимаются проблемами создания психотропного оружия. Оружия, способного запрограммировать человеческую особь на те или иные действия. Кто и как этим недобрым делом занимается, нам и предстоит узнать.
— И это все? — удивился я.
— А тебе, дружище, этого мало? — в свою очередь удивился полковник на ефрейторской должности.
— Мало! — возмутился я. — Я здесь сижу, как гиббон на дереве, а меня кормят сведениями, которые известны любому пройдохе журналисту!
Орешко съехидничал: да, я похож на гиббона, однако это не дает мне права орать нечеловеческим голосом. Это раз. И два: очевидно, Центр находится под колпаком у ПГУ.
— Хорошо, что не у ЦРУ, — заметил я. — И почему «очевидно»? Скорее всего, они аквалангисты. Они же перетаскивали деньги братским партиям по всей планете? Зомбированный партийный казначей — это удобно, надежно, с гарантией. Как в сбербанке.
Полковник согласился. В принципе. Но предложил не торопиться с выводами. Нужно аккуратно и достойно отработать эту версию. Для этого у нас есть маленькая зацепка. В образе некоего Георгия Гараняна. Великолепный Гоша работает как бы научным сотрудником в санатории. На самом деле он спивающийся пегеушник, бабник, подлец без рода и племени и любитель поиграть в рулетку.
— И что мы будем с ним, говнюком, делать? — удивился я в который раз.
— У Гоши есть дядя. И не простой дядя, а профессор физико-математических наук…
— …и этот профессор кислых щей в этом Центре? — догадался я.
— А вы телепат, батенька, — усмехнулся Орешко. — Чувствуется, что вы хорошо грызли гранит науки. Как гиббон банан!
— Иди ты к черррту! — завопил я. — Говори, что будем делать, или я за себя не отвечаю.
Полковник понял, что недельная пытка наукой не пошла мне на пользу. Я окончательно озверел, как вышеупомянутый примат, и шуток человеческих не воспринимаю. Чтобы отвлечь меня от дурных желаний, Орешко выудил из пакета… смокинг. Черный, как мои мысли.
— Что это? — прохрипел я, не веря своим глазам.
— Мы едем в казино, — последовал достойный ответ.
— В казино?
— Отныне ты, друг мой, Александр Смирнов-Сокольский.
— Чего? — оторопел я, если не сказать точнее — охренел, как гиббон на баобабе от львиного рыка. — Что все это значит? Какой еще, к черррту, Смирнов-Соколовский?
— Сокольский, братец, Сокольский, и ещё Смирнов впереди, — проговорил Орешко и вручил мне листочек с легендой. Именно по ней я и должен был работать в скором будущем. Из легенды следовало, что я Смирнов-Сокольский, сукин сын, в прошлом сотрудник секретного НИИ «Полюс», уволенный за пьянство и прогулы, бабник, имеющий на стороне четверых детей.
— Детишек не многовато? — засомневался я.
— Как у настоящего Смирнова-Сокольского, — пожал плечами полковник. Будем блюсти правду жизни.
— Кобель какой-то этот Смирнов, — вздохнул я. — А где он сам-то?
— Лечится. От белой горячки. — Орешко был краток.
— Достойная болезнь, — сказал я. — Надеюсь, мне не до полной достоверности нужно вживаться в этот образ?
— По мере возможности, — туманно ответил полковник. И предупредил, чтобы к вечеру я выглядел клифтовым франтом.
— Зачем?
— Чтобы соответствовать зеленому сукну стола, — находчиво ответил мой приятель и удалился прочь, жутко таинственный. С такой конспирацией быть ему генералом.
Я остался один. Впрочем, я уже был не я. На столе лежали серпасто-молоткастый паспорт и водительское удостоверение. С чужой, двойной фамилией, как у опереточного графа. Радует только то, что сохранилось имя.
Чувствую, опять вляпаюсь в историю с летальным исходом для многих участников. Надеюсь избежать печальной участи быть вечным жмуриком. Лучше жить, быть богатым и здоровым, чем разлагаться вместе с подземной флорой и фауной. И потом: науке пока неизвестно, куда уплывает лептонно-волновое поле человека. Ах, да, выражаюсь слишком заковыристо для простых смертных. Лептонно-волновое поле — это та самая субстанция, которую церковники бесхитростно именуют душой. Так вот неизвестно, куда душа отправляется после физической смерти того, кому она принадлежала. Полнее всех разработана, если можно применить этот термин, теория реинкарнации. Для задержанных в развитии могу повторить: теория реинкарнации. Согласно ей, лептонно-волновая оболочка (душа) поступает в некий «банк душ», откуда вновь вселяется в новорожденных. Эта теория якобы получила весомое практическое подтверждение. И что же получается: моя относительно безгрешная душа после моего взбрыка в вечность окажется у младенца, решившего, например, с младых дет покорить огнем и мечом дикие племена в устье Амазонки. Нет, лучше мне пожить и посмотреть на этот быстро, как презерватив, изнашивающийся мир. Мир пока ещё нуждается в таких героических, как я, исполнителях, если говорить без ложной скромности. Исполнитель по фене — это хороший игрок, никому не проигрывающий. Так что банкуйте, господа, ход — за мной!
Я попрыгал перед окном с прекрасным зимним пейзажем. Для собственного физического и душевного равновесия. Потом отправился в ванную. Там, всем вспотевшим организмом плюхнувшись в кипяток (как бедуин с верблюда в горячий песок), я вспомнил почему-то о шкатулке, которую мне передала Аня. Вернее, о письмах отца. Это были нейтральные весточки с полыхающего войнами и солнцем континента. Но мне казалось по прошествии времени, что линялые страницы, испещренные крупным солдатским почерком, хранят некую напряженность. Предчувствие смерти? Не знаю. Быть может, это мои лишь пустые домыслы? Однако верить в то, что боевой разведчик пал смертью храбрых от малярийной твари?..
Я попросил полковника Орешко вытащить из архива личное дело бывшего сотрудника ПГУ. Может, где-то там, в лежалых страницах, сохранились крупицы правды?
Тревожная, продолжительная телефонная трель заставляет меня выпрыгнуть из ванны мокро-мыльным домушником-светляком, застигнутым на месте преступления. Цапнув трубку, я услышал далекий родной голос:
— Алло? Это Москва?
— А это Париж?
— Саша, это ты? Ты где?
— В Москве. А ты где, Аня?
— В Париже.
— А почему там, а не здесь?
— Что-что? Здесь хорошо, тепло…
Такой вот содержательный разговор двух сердечных друзей на телефонной линии СССР — Франция, где слышимость такая, что казалось, моя собеседница совсем рядом, в районном ДК имени XX Партсъезда.
В конце концов мне удалось понять, что Аня задерживается по причине уважительной. Какой? Супруг, бухнувшись в ножки, умолял не ломать через её красивое колено его успешную карьеру дипломата. Ему необходимо время, чтобы найти достойную замену той, которая так безрассудно решила выйти из манящей перспективами дипломатической орбиты. Ох, эти дипломаты, все у них не как у людей. Хотя, конечно, если жизнь считать футбольным матчем, то можно произвести замену хавбека на сучью морду. Как говорится, у каждого тренера своя стратегия и тактика. Понятно, что для проведения успешной замены необходимо время. По мнению Ани, дней десять. Я хмыкнул про себя: за декаду мир можно перевернуть. Многократно. И где я буду через две недели?.. Словом, черт знает что и сбоку теща-мама. Думаю, что она в этой парижской истории играет не последнюю роль. Жаль, что я произвел на неё столь неизгладимое впечатление. Негативное. Своим невнятным ором и умыканием дочери в глухую, сельскую местность.
— А как там Эйфелева башня? — поинтересовался я на прощание.
— Что? — не поняла девушка. — Какая баня?
— Башня Эйфеля, родная. Как она там? Еще не упала?
— Как мама? Мама хорошо. Ей очень понравилась Эйфелева башня.
Маму бы в баню, корректно промолчал я и попросил Аню передать привет. Маме. От меня. На этой волнительно-положительной ноте мы и расстались, два милых, сердечных друга.
Следовательно, недели за две я должен промести хвостом, чтобы встретить Аню у трапа авиалайнера с розами. Розы будут пахнуть морозцем и победой… Победой?.. Тут я чувствую себя розой на морозе и, вернувшись в ванную, плюхаюсь в теплую воду. И говорю себе: Саша, какие могут быть победы, когда ты, Смирнов-Сокольский, будешь выглядеть как эскимос среди пингвинов. Учись, студент, если не хочешь пролить слезу.
Закончив купальный сезон, я снова взялся за книги. Время поговорить о мозгах. Не о тех, которые продаются смерзшимся куском в суповых наборах. О человеческом мозге. Если говорить упрощенно, то наш мозг — это решающее устройство, обрабатывающее каждую секунду более ста миллионов единиц информации. Мозг вмещает от шестидесяти до ста миллиардов нервных клеток нейтронов, выполняющих до десяти миллиардов вычислительных операций в секунду и окутанных квадриллионом связей. Каждый кубический сантиметр коры головного мозга вмещает около тысячи километров соединительных волокон. Можно ещё добавить: в нашей активной памяти содержится столько информации, что, пожелай мы изложить её типографским способом, потребуется двадцать миллионов томов.
Все это я к тому, что мозг есть архиважный и нежнейший инструментарий. Для всех нас. Однако с этим не хотят считаться как несознательные жены, избивающие свою вторую половину сковородами и скалками, так и криминализированные ученые, проводящие тайные опыты с биогенераторными объектами, коими являются люди. На подопытных воздействуют сверхнизкими или сверхвысокими частотами, то есть своеобразными ультразвуковыми скальпелями. После такой невидимой операции объект программируется на то или иное действие. Отныне он не человек, а мешок с дерьмом.
Можно предположить, что в нашем случае есть некий Центр, где находится общий терминал резонанса-генератора, через который и контролируются некоторые пациенты санатория им. С.М.Буденного. Запрограммированные, очевидно, на самоуничтожение. В момент опасности для тех, кто считает себя истинными хозяевами страны.
И что же? Я думаю, страна должна знать тех, кто держит ультразвуковой скальпель у её черепной коробки. Кто хирург у распластавшегося тела. Ху из кто? — повторю ещё раз вслед за одним политиком. Кто из ху? И на этот вопрос нужно дать исчерпывающий ответ. Наверное, я не в меру любопытен? Право, не самое плохое качество.
Знание — сила. И поэтому, проведя весь день за книгами, я почувствовал себя кандидатом наук. Профессором. Членом-корреспондентом АН СССР.
От буйного помешательства меня спасло появление полковника Орешко. Во фраке. Если бы он пришел голым и в цилиндре, я бы удивился меньше.
— Да вы, генерал, граф?
— От графа слышу, — нашелся мой приятель и потребовал, чтобы я привел себя в достойный этого звания вид.
Я натянул на тело смокинг и почувствовал себя пэром в Британском парламенте. Или графом на родной, российской козе. Однако делать было нечего — моего перевоплощения требовала оперативная обстановка.
На улице торжествовала зима. Небо было чистым и морозным. Горбились синие, вечерние сугробы. Мир преобразился; казалось, снег скрыл все его беды и нечистоты.
Мы сели в машину. Это была моя же автостарушка, оставленная мне за заслуги перед Отечеством. По признанию Орешко, он списал драндулет с баланса Управления как автосредство, превратившееся в металлолом. Что было близко к истине.
От мороза автостарушка закапризничала, и мне пришлось выразиться на языке, доступном даже карбюратору. Мотор простуженно закашлял, заскрипели «дворники» по стеклу, на холодном сиденье заерзал граф-полковник, и наконец, заснеженный мир сдвинулся — мы выехали со двора.
На дорогах расползлась снежная каша, и автобусы с троллейбусами елозили по ней, как слоны по льду.
От искрящегося снега возникало ощущение праздника. Бурного и, быть может, скандального.
У казино на Арбате теснились импортные колымаги. Чувствовалось, что на игровой уик-энд съезжается серьезная публика. Платежеспособная.
— И на что мы будем кувыркаться? — поинтересовался я, звеня мелочью. Граф, где ваши миллионы?
Полковник вздохнул и, вытащив пухленькую пачечку вечнозеленых донов, разделил их поровну.
— Казенные. Желательно не проиграть. И даже выиграть.
— Ну, это навряд, — хмыкнул я. — Если Бог не поможет.
— Мы же атеисты, — вздохнул Орешко. И предупредил: — Не увлекайся, Алекс. Будь благоразумен, как монах.
— Буду соответствовать ситуации, — уклончиво ответил я.
— Значит, пустишь бак в дым, — отрезюмировал полковник.
— Фик-фок, граф, — буркнул я. — Не бойся, сбацаем чечетку на голове у клиента.
И мы отправились в злачное местечко. На входе нас встречала любезная служба безопасности с портативным металлоискателем. Оружия у современных графов не оказалось, и они прошествовали в глубь сказочных залов. Выдрессированный персонал улыбался нам, как родным. Сукно на столах отливало изумрудом морских волн. Над ними, мебельными волнами, звучали сладкие голоса сирен:
— Делайте ставки, господа!.. Ставки сделаны, господа!.. Спасибо.
Сдержанная в эмоциях (пока) публика делала ставки, но скромные. Для конспирации мы обменяли часть казенной наличности на разноцветные фишки. И пошли в бар. Наш будущий друг Гоша Гаранян задерживался. Мы взбодрились чашечками кофе — окружающий нас мир был молод, уверен, вальяжен, моден и себе на уме. Мужская часть состояла то ли из бизнесменов, то ли из бандитов; женская — то ли дамы света, то ли наоборот: дамы полусвета трех вокзалов. Словом, обстановка располагала к культурному отдыху.
Наконец Орешко оживился, прострелив глазами пространство.
— Великолепный Гоша!
Отнюдь. Гоша не был великолепен. Серенький, неказистый совслужащий с мелким, хотя и выразительным, энергичным лицом.
— Что это за тля в обмороке? — удивился я.
— Э-э-э, Саша, не торопись с выводами, — предупредил полковник. Жизнь полна неожиданностей.
Я пожал плечами: поживем — увидим. И, словно услышав меня, наш подопечный скроил решительную, уморительно зверскую рожу и устремился к кассе. Там долго менял деньги на фишки, кокетничал вовсю с девичьим коллективом. Коллектив с мучительной радостью отвечал клиенту взаимностью. Наконец загадочный игрок подошел к центральному столу. Там его приветствовали сдержанными поклонами. На что туфтальщик гаркнул:
— Ну, что, господа, продрыщщщимся?!
Господа сделали вид, что эти слова к ним не относятся. Орешко с графской грациозностью толкнул меня в бок, и мы тоже решили поучаствовать в вышеназванном процессе. То есть испытать свое счастье на собственной же шкуре.
— Господа, делайте ставки!
Но, к моему удивлению, засекреченный ученый не спешил принимать активное участие в игре. Он, вытащив миниатюрный компьютер, принялся выщелкивать всевозможные комбинации цифр. Пока все проигрывали, в том числе и я, хитрый кандидат наук со сдержанной страстью заносил в машинную память цифры — строгих посланцев Божьей воли.
Цифры, если это кому интересно, были такие: 9, 15, 18, 2, 36, 17, 29, 14, 31.
— Господа! Делайте свои ставки, — снова прозвучал магический милый голосок крупье.
Я снова потянулся к столу. Укоризненный взгляд графа Орешко придержал мою расточительную руку. От страха за казенные тугрики я уронил пятидесятидолларовую фишку на квадратик с цифрой 13.
Мать моя рулетка! 13! Чур меня, чур! Я уж хотел взять обратно фишку, да вдруг рядом с моей пластмассой выросла горка. Горка из фишек. Ее владельцем оказался великолепный Гоша. Мгновенно огненным взором он опалил соперника в моем лице, однако чувства свои сумел сдержать.
— Ставки сделаны, господа! — предупредил крупье. — Внимание!
Рулетка закрутилась. По её эллипсоидному полю запрыгал, если говорить красиво, шарик Судьбы. Игроки следили за ним, как кролики за удавом.
Затем раздался несдержанный, радостный вопль, и все присутствующие за столом увидели шарик в лунке с цифрой «13». А ещё говорят, что чудес на свете не бывает.
Вопил не я. И даже не Орешко. Хотя имел на это полное моральное право: мы сохранили казенные ассигнации и даже приумножили их. Орал великолепный Гоша: лопатка крупье собрала гору фишек имени пика Коммунизма и отправила её баловню судьбы.
Между тем игра продолжалась. Пока мы с Орешко подсчитывали барыши, крупье выбрасывал шарик с педантичностью идиота. Рулетка крутилась как заводная. Наш подопечный продолжал выщелкивать на своем компьютере цифровые комбинации.
— Может, на сегодня хватит? — проговорил полковник.
— Ты что, граф? — удивился я. — Всего-то фунт дыма?
— Нет дыма без огня, — предупредил меня Орешко.
И был прав: угли скандала тлели, как забытый туристами в лесу костерок. Наш подопечный, всласть наигравшись в компьютер, неожиданно, в последнюю секунду, плюхнул основную часть своих пластмассовых сокровищ на квадрат с цифрой «29».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65