Флавину хотелось задать Вите десятки вопросов, но он вовремя спохватился, сообразив, что правда напугает её. За Витой кто-то охотился, причем, с весьма опасными целями. Кто-то хотел запуцгать или уничтожить их. Но кто бы это ни был и какие бы чувства не испытывала к Флавину Вита, он должен был сейчас добиться одного - уговорить девушку уехать вместе с ним.
- Хорошо... Я расскажу тебе все. Только постарайся понять меня правильно... - Крис задумался, импровизируя на ходу. - Видишь ли, визит в Москву несколько скорректировал мои планы. Я должен был показать рождественские представления в Копенгагене, но немного изменил время и место действия. Отсюда мне предстоит путь в совсем другое место и с очень ответственной миссией... Я подумал, а что если Вита возмется помочь мне.
- Помочь? Это опять съемки фильма?
- Нет, дорогая, речь идет о моем личном, семейном деле. Я планировал успеть к Новому году... Честное слово, Вита, это чрезвычайно важно для меня...
- Конечно, Крис. Ты же помог мне выкрутиться из московской истории. Можешь рассчитывать на мою помощь. Но что я могу сделать, объясни хотя бы.
- Обязательно. Но не сейчас... Видишь ли, я вначале позволил тебе уехать, а потом пожалел. И сгоряча что ли передал эту записку. Понимаю, как нечестно оказывал на тебя давление.
- О чем ты? Ты должен был сказать все сразу. Возможно, я бы вела себя по-другому.
- Но ведь Рисконти ждет тебя.
- Нет. Мне так и не удалось разыскать его. - Вита заметно погрустнела, и Флавин, которому захотелось немедля отправить её к возлюбленному, приказал себе "не заметить" этого.
- Ладно. У вас ещё вся жизнь впереди, счастливцы. Я прошу у тебя всего лишь одну неделю. И клянусь, Виталия, ты не пожалеешь.
Глава 10.
Поздно вечером в гавани греческого города Лаврион смуглый брюнет зафрахтовал яхту. Он хотел остаться неузнанным и хозяин водного гаража Такис Лемистоклус сделал вид, что совершенно не догадывается, с кем имеет дело. Здесь всем было известно, что американский фокусник - чистокровный грек. Да и внешность его не оставляла сомнений. Но говорил он по-английски, прятал глаза за солнечными очками и, со всей очевидностью, скрывал свое подлинное происхождение. Заплатил американец хорошо. В оплату входила и застрявшая на языке Лемистоклуса фраза: "Рад служить вам, господин Флавинос. Вы у нас - знаменитость, что-то вроде национального героя". Но грек промолчал и даже шуганул недотепу-юнгу, уставившегося на мага и волшебника с открытым ртом.
Американец отказался от помощников, заверив, что отлично справится с яхтой сам. Это и понятно - на причале его ждала длинноногая блондинка самого что ни на есть экстра-класса. Бывший моряк, изучивший на всех континентах своеобразие женских прелестей, мог безошибочно определить красотку высшего ранга с любого расстояния. В дамах этой немногочисленной категории никогда не обнаруживалось ни малейшего изъяна, как издали, так и при самом близком рассмотрении. Ведь частенько бывает - идешь за обалденной девочкой два квартала, не отрывая взгляда от играющих бедер и стройных ножек, а догнав, чертыхаешься в три этажа, увидев размалеванную фурию.
Белокурая американка просто сидела на бетонном столбике для причальных канатов, бросая чайкам из пакета сто-то съестное. Но в очертаниях её плечей, осанке, в долгих взмахах руки и плещущихся на ветру длинных волосах угадывался фирменный знак, гарантирующий качество. Подойдя, маг обнял её, уткнувшись лицом в ароматную шею. Ноздри Лемистоклуса вздрогнули - ему почудился запах духов, окутывавших блондинку. Затем они шагнули на борт "Кафы", и все так же в обнимку направились к рубке.
Лемистоклус долго провожал взглядом покидающее вечернюю бухту судно. Он не воспользовался биноклем - и так в груди разлилась еакая-то непонятная смесь зависти, восхищения и мучительной жалости. То ли к себе, застрявшему до конца своих дней на этом причале, то ли к тем, кто исчез в розовых сумерках - сильным, великолепным, влюбленным, но, увы, смертным.
"Есть повод выпить. Я угощаю", - неожиданно сообщил Лемистоклус напарнику и, заперев дверь своего "кабинета", вывесил табличку: "Водный гараж Такиса закрыт до следующего года", что означало - на целых четыре дня.
Господин Лемистоклус ошибся - слившиеся силуэты на борту яхты не означали жарких объятий. Во время перелета до Афин Вита не проявляла привычной живости. Уверенный, что она сожалеет о разлуке с женихом, Крис старался не надоедать ей беседами. Лишь когда он показал Вите ключи от яхты, девушка виновато улыбнулась:
- Извини, если у меня начнется морская болезнь. И в самолете укачивало и сейчас... - Она поморщилась. - В ушах звенит.
- Ничего. Это совершенно особенное море и у нас священный маршрут: мы едем в Рай, детка. - Флавин подхватил покачнувшуюся на палубе Виту и она прижалась к его груди.
- Ты не обидишься, если я немного отдохну?
- Конечно, располагайся в любой из кают - эту ночь мы проведем в море. А я постою у штурвала.
- Ты и это умеешь? - Вздохнула Вита.
- Скажи хоть слово, а я берусь доказать, что и Виталия Джордан первоклассный яхтсмен.
- Утром, ладно? Наберусь сил и освою штурвал
Крис проводил взглядом спускавшуюся в кубрик девушку. Ее здорово качало, но помогать Крис не стал.
... Когда Вита проснулась, было совсем темно и тихо. Мотор не работал. Суденышко мягко покачивалось на волнах, и это колыбельное колыхание нравилось ей. Набросив куртку, Вита поднялась на палубу и замерла, захваченная чудесным зрелищем - вокруг бархатная чернота и мириады звезд, необыкновенно ярких, звенящих. Палубные огни погашены, никого в целом мире, лишь плеск волн под килем, йодистый запах водорослей и тишина.
- Иди сюда, детка, - тихо позвал голос Криса. Он лежал на спине, положив за голову руки, и закинув лицо, словно загорал под звездами. Вита села рядом.
- Что за сказка, ещё утром мы кружили в снежной метели, а теперь - в звездной.
- Это мои друзья. мы знакомы с детства. Смотри - это Канопус - вторая по блеску звезда всего неба. Она находится в созвездии Киль. Вон там ниже четыре ярких точки - это Крест, а под ним совсем маленькая Муха. Те далекие звезды - Южный Крест. По словам Данте, он освещает преддверие Рая.
- А ты и вправду "звездный сын", Крис? Я читала что-то подобное в одной статье.
- Может, и так... Очевидно, я свалился с неба прямо на крышу дома в городке Мегаро неподалеку от Афин. И потом всегда поднимался туда, чтобы глазеть на звезды... Ты тепло одета? - Флавин повернул к Вите голубоватое от ночного света лицо.
- Да здесь почти лето. Термометр на рубке показывает 12 градусов. И пахнет... Ты чувствуешь, Крис, пахнет водорослями и терпкими травами.
- Это с невидимых в темноте островков. Здесь их множество - тридцать девять, и только двадцать пять обитаемы. С Кикладами связаны две легенды. Говорят, что нимфы разгневали Посейдона и тот превратил их в скалы. Другая версия гласит, что название островов происходит от слова "kykos", что знат, круг, так как островки располагаются вокруг священного острова Делос.
- Здесь сплошные легенды и целая пропасть тысячелетий, пролетевших как сон.
- Да, когда смотришь на звезды, пять тысяч лет, отделяющие нас от расцвета кикладской цивилизации кажутся песчинками... Тогда здесь правила Великая Богиня. Ее изображение сохранилось во многих музеях мира.
- Только в музеях? Люди забыли свою Богиню?
- Людей уничтожил вулкан. А новые цивилизации стали поклоняться божествам мужского рода.
- Для того, чтобы все время воевать, - сообразила Вита.
- Еще бы! Ведь за острова боролись могучие державы. То ими владели венецианцы, потом захватил турок Красная Борода. В конце 18 века острова даже находились под властью русских.
- Бедные греки, как же им отстаивать свои земли, если такие сильные воины, как Крис Флавин, отрекаются от родины.
- Вита, ты же ничего не знаешь...
- Теперь, кажется, знаю, Кристос Флавинос... Мы едем к тебе домой.
Крис сел и взял руку Виты.
- Если ты сумеешь меня понять и простить, я постараюсь что-то исправить. Честное слово, девочка. - Его светлые глаза мерцали в темноте подобно лунному камню.
- У тебя неземные глаза, Кристос... Они светятся... - Рука Виты дрогнула.
- Моего отца звали Сократом. Он родился в семье зубного врача. Сократ был похож на старого Зевса, но стал не актером, не фокусников, а обычным дантистом. Я был младшим из двоих сыновей. И, знаешь, Вита, мною трудно было гордиться...
- Догадываюсь. Ты не любил сидеть в классе, предпочитая драки и спорт. Сын дантиста оказался атлетом.
- Если бы... Когда-нибудь я покажу тебе фотографии. Я был тщедушным и злючим мальчишкой. Гордыня не позволяла мне смириться с унижениями, которым подвергаются в школе хилые и странные. Я был странным, Вита. Таинственное, чудесное, недоступное манило мое воображение. Смешной и жалкий, я рвался на сцену, чтобы показывать фокусы.
- И тогда мальчишки полюбили тебя?
- Н-нет... Всякая непохожесть карается нормальным большинством. Я был не похож на них и за это меня били.
- Били?! Крис, это неправда. - Вита приблизилась, пытаясь уловить выражение лица Криса. - ты шутишь?
- Увы. Кристос Флавинос был Верзилой Флави. Это та правда, которую я скрывал все эти годы. Крис Флавин - миф, а мифу не нужны унизительные натуралистические подробности.
- Но что нужно тебе лично?
- Пока не знаю. Я на распутье, детка. Мне надо принять решение и для этого рядом ты. Ты - моя совсеть, Вита.
- Милый... Тебе попалась неудачная кандидатура в святые. - Вита поднялась и подошла к поручням. - Здесь так легко дышится, так ясны мысли и светлы чувства... Вот я стою на самом носу, и кажется, несусь наперерез волнам. Совсем тихо, неслышно, словно лечу... А, знаешь, мне даже нравится, что я была гадким утенком, а не задиристым победителем... - Она повернулась и опустилась на колени возле Криса. - Поверь, так лучше. Таким тебя сотворил Создатель.
- Ты веришь в Бога?
- Сейчас да. И всегда, когда сталкивалась с чем-то прекрасным.
- Надеюсь, это происходит всякий раз, когда ты смотришь в зеркало. Не возражаешь, ечсли я принесу вино?
- И что-нибудь поесть. Ведь ты загрузил целую сумку в гавани, я заметила.
- Тогда накрывай стол.
- Где? В кубрике? Не хочется уходить отсюда.
- Тогда остаемся. Покрой пол вот этим. - Скрывшись в рубке, Флавин кинул Вите кусок плотной ткани.
- Да это же флаг!
- Просьба о помощи. Его выбрасывают, когда судну грозит опасность. Сегодня он станет нашей скатертью. А вот это - к ужину. - Флавин вытащил из сумки пакеты
- В темноте легко делать фокусы. - Вита разворачивала покупки. - Я ориентируюсь по запаху. Здесь жареные цыплята, ватрушки, помидоры, овечий сыр и что-то сладкое. Ой, с миндалем!
- Раскладывай все. Мы будем пировать до утра... Хрусталь, мэм. Флавин поставил на "скатерть" стопку бумажных тарелок и два пластиковых стакана. - А это настоящее Isandali - вино из розового винограда с терпким ароматом, и Naoussa Boutari - красное.
- По-моему, у нас лучший в мире ресторан и прекрасный шеф-повар. Да и официантка не так плоха. Прошу садиться!
- Кто бы мог подумать, что изысканная Виталия Джордан, выросшая во дворце и вскормленная исключительно сливками кулинарного мастерства, обрадуется ужину на досках прокатной яхты. Далеко не шикарной, между прочим.
- На шикарных скучно. Можно уже приступать? Блаженство! В темноте я стану есть руками и пользоваться рукавом вместо салфетки.
- Прости, не обнаружил столового серебра. А вместо салфетки возьми это. - Крис передал Вите носовой платок.
- Спасибо. Но если ты решишь всплакнуть, вытирать слезы придется моей курткой. Она белая и подходит все же лучше, чем толстая кожа твоего прикида.
- Люблю эти одежки, их выбирала ты. Костюм от Виталии Джордан для мужчины средних лет, желающего остаться в категории клевых-сопливых. Ну, как вино?
- Пахнет южным солнечным летом. Как здорово, что здесь уже тепло.
- А завтра будет ослепительный день. Я обещаю. Ведь у тебя дома в Сокраменто было очень солнечно.
- В Сокраменто большая вилла, тридцать две комнаты. Ковры, гобелены, шелковый штоф на стенах, бархатная обивка мебели... Огромный парк, лимузин с шофером. Иногда я возилась на клумбах вместе с корейцем-садовником. Но чаще занималась танцем, теннисом, музыкой... - Вита уплетала огромный сэндвин с овечьим сыром, закусывая помидором.
- Простите, леди, ваше воспитание столь многосторонне! Это великолепно! А над кроваткой, как утверждают, висел Тициан.
- был портрет тощего старика в черной сутане. Только в гостиной. под охраной сигнализации. Ой, у меня горят щеки. Крис, это какое-то опасное вино!
- Воздух, детка. ты опьянела от воздуха и ещё от света звезд. Он пробуждает прекрасные воспоминания.
- Не сказала бы. - Вита приблизилась к Крису. - Хочешь, я расскажу тебе про одну мою подружку?
- Это интересно?
- Скорее грустно... Она, она... ну, скажем, её зовут Николь. Так вот, Николь не помнит своих родителей. Ими была чета лихих хиппи, мотавшихся по западным штатам на мотоциклах вместе с целой колонной себе подобных. Лозунг: секс, наркотики, свобода. Но Лиз забеременела, потом родила, а совсем скоро уже носилась со своим очередным дружком по дорогам, привязывая девочку за спиной. Николь едва исполнилось три - её нашли полицейские в кювете под телами разбившейся пары. Девочка немного повредила колено, но даже не плакала, перебирая длинные деревянные бусы матери. Потом уже оказалось, что маленькая Николь получила сотрясение мозга и даже стала немного заикаться. Но это быстро прошло.
Вита умолкла. Флавин затаился, боясь перебить её рассказ. было слышно, как на борту идущего где-то судна гремит музыка.
- Девочка стала жить в приюте, потому что у неё была лишь одна тетя сестра её матери. Но Эстер ненавидела Лиз за её образ жизни и не хотела забирать к себе ребенка. Ведь было даже не ясно, от кого родила свою дочь Лиз. В их комунне жили все вместе...
- Николь выросла в приюте? - С облегчением спросил Флавин. Вначале ему показалось, что он слышит исповедь Виты, но все знали, что её мать, миссис Голди Джордан, жива.
- Она была там до семи лет. И все время ждала, что родители найдут её. Понимаешь, так трудно поверить в смерть тех, кто нужен тебе. Действительно, появились супруги, пожелавшие удочерить девочку. Но они не выбрали Николь... Она уже мечтала, что бросится на грудь к своему отцу, а он большой, сильный, спрячет её в своих объятиях, от всего-всего... Они забрали Аннабель. Николь не была такой хорошенькой... - Вита помолчала, отхлебывая вино. Крис не решился перебивать странный рассказ вопросами. Тетя Эстер приехала очсенью. У неё был небольшой дом в Клифсенде и маленькая рента от умершего мужа. Она жила одна с пуделем Саксом. Такая строгая, с мелкими кудельками, узкими, длинными губами. Нет, она не была злой. Наверно, она даже привязалась к девочке. Когда Джек напал на нее, тетя его выгнала. Ах, да, Джеком звали дружка Эстер. Они даже хотели пожениться. У него была хорошенькая фотомастерская, вся в цветных фотографиях свадеб, крестин, юбилеев. Там в углу стояли нарисованные декорации гор, дворцов или моря, чтобы снимки были похожи на старинные. Некоторым это казалось смешным. Но не Николь. Джек привел её туда и велел раздеться. Он сказал, что если Николь не согласится, он сообщит тете, что гадкая девчонка его соблазняла. Она согласилась - ей было только тринадцать...
Нет, Джек не тронул её. Он наряжал девочку в пикантное кружевное белье, как носили в прошлом веке, и делал хорошенькие открытки с котятами, цветочками, голубками. ну, вроде тех, что хранятся в старых альбомах. Он даже позаботился, чтобы они не попали на глаза никому в этом городе. Говорят, снимки Джека продавал в Латинской Америке его брат. Николь училась в школе и сосед-инвалид тайком рисовал её портреты... Ну вот, в общем, и все.
- Это конец истории, Вита?
- Нет, не конец. Только мне сейчас не хочется говорить о дурном. Ведь Николь всем простила.
- Она хорошая девочка. Да хранит её Бог... - Крису страшно хотелось прижать к себе Виту и успокоить, как местала оставленная в приюте малышка. Но он не мог показать, что догадался о том, кто была героиня её рассказа.
- Ты говоришь, Бог? Нет, Николь поссорилась с ним. Тогда, в приюте. Она жарко молилась и просиле Всевышнего вернуть ей родителей. А когда те люди, что искали девочку, забрали Аннабель, Николь отдала приютскому священнику свой крестик и сказала, что больше ничего не попросит у Бога. Она предпочла остаться одна.
- Но ведь с тех пор в жизни Николь произошло много хорошего! Ее детские несчастья восполнились ценными приобретениями - она получила любовь и признание.
- Я сказала, что Николь тоже модель? Да, у неё есть известность и деньги. У неё много друзей и... и хороший жених. Она верит во Всевышнего творца, создавшего любовь, красоту, добро. Но она никогда ни о чем не просит Его. Она боится, что Бог её не услышит.
- Господи, девочка, но почему твоя подруга не нашла хорошего духовника?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
- Хорошо... Я расскажу тебе все. Только постарайся понять меня правильно... - Крис задумался, импровизируя на ходу. - Видишь ли, визит в Москву несколько скорректировал мои планы. Я должен был показать рождественские представления в Копенгагене, но немного изменил время и место действия. Отсюда мне предстоит путь в совсем другое место и с очень ответственной миссией... Я подумал, а что если Вита возмется помочь мне.
- Помочь? Это опять съемки фильма?
- Нет, дорогая, речь идет о моем личном, семейном деле. Я планировал успеть к Новому году... Честное слово, Вита, это чрезвычайно важно для меня...
- Конечно, Крис. Ты же помог мне выкрутиться из московской истории. Можешь рассчитывать на мою помощь. Но что я могу сделать, объясни хотя бы.
- Обязательно. Но не сейчас... Видишь ли, я вначале позволил тебе уехать, а потом пожалел. И сгоряча что ли передал эту записку. Понимаю, как нечестно оказывал на тебя давление.
- О чем ты? Ты должен был сказать все сразу. Возможно, я бы вела себя по-другому.
- Но ведь Рисконти ждет тебя.
- Нет. Мне так и не удалось разыскать его. - Вита заметно погрустнела, и Флавин, которому захотелось немедля отправить её к возлюбленному, приказал себе "не заметить" этого.
- Ладно. У вас ещё вся жизнь впереди, счастливцы. Я прошу у тебя всего лишь одну неделю. И клянусь, Виталия, ты не пожалеешь.
Глава 10.
Поздно вечером в гавани греческого города Лаврион смуглый брюнет зафрахтовал яхту. Он хотел остаться неузнанным и хозяин водного гаража Такис Лемистоклус сделал вид, что совершенно не догадывается, с кем имеет дело. Здесь всем было известно, что американский фокусник - чистокровный грек. Да и внешность его не оставляла сомнений. Но говорил он по-английски, прятал глаза за солнечными очками и, со всей очевидностью, скрывал свое подлинное происхождение. Заплатил американец хорошо. В оплату входила и застрявшая на языке Лемистоклуса фраза: "Рад служить вам, господин Флавинос. Вы у нас - знаменитость, что-то вроде национального героя". Но грек промолчал и даже шуганул недотепу-юнгу, уставившегося на мага и волшебника с открытым ртом.
Американец отказался от помощников, заверив, что отлично справится с яхтой сам. Это и понятно - на причале его ждала длинноногая блондинка самого что ни на есть экстра-класса. Бывший моряк, изучивший на всех континентах своеобразие женских прелестей, мог безошибочно определить красотку высшего ранга с любого расстояния. В дамах этой немногочисленной категории никогда не обнаруживалось ни малейшего изъяна, как издали, так и при самом близком рассмотрении. Ведь частенько бывает - идешь за обалденной девочкой два квартала, не отрывая взгляда от играющих бедер и стройных ножек, а догнав, чертыхаешься в три этажа, увидев размалеванную фурию.
Белокурая американка просто сидела на бетонном столбике для причальных канатов, бросая чайкам из пакета сто-то съестное. Но в очертаниях её плечей, осанке, в долгих взмахах руки и плещущихся на ветру длинных волосах угадывался фирменный знак, гарантирующий качество. Подойдя, маг обнял её, уткнувшись лицом в ароматную шею. Ноздри Лемистоклуса вздрогнули - ему почудился запах духов, окутывавших блондинку. Затем они шагнули на борт "Кафы", и все так же в обнимку направились к рубке.
Лемистоклус долго провожал взглядом покидающее вечернюю бухту судно. Он не воспользовался биноклем - и так в груди разлилась еакая-то непонятная смесь зависти, восхищения и мучительной жалости. То ли к себе, застрявшему до конца своих дней на этом причале, то ли к тем, кто исчез в розовых сумерках - сильным, великолепным, влюбленным, но, увы, смертным.
"Есть повод выпить. Я угощаю", - неожиданно сообщил Лемистоклус напарнику и, заперев дверь своего "кабинета", вывесил табличку: "Водный гараж Такиса закрыт до следующего года", что означало - на целых четыре дня.
Господин Лемистоклус ошибся - слившиеся силуэты на борту яхты не означали жарких объятий. Во время перелета до Афин Вита не проявляла привычной живости. Уверенный, что она сожалеет о разлуке с женихом, Крис старался не надоедать ей беседами. Лишь когда он показал Вите ключи от яхты, девушка виновато улыбнулась:
- Извини, если у меня начнется морская болезнь. И в самолете укачивало и сейчас... - Она поморщилась. - В ушах звенит.
- Ничего. Это совершенно особенное море и у нас священный маршрут: мы едем в Рай, детка. - Флавин подхватил покачнувшуюся на палубе Виту и она прижалась к его груди.
- Ты не обидишься, если я немного отдохну?
- Конечно, располагайся в любой из кают - эту ночь мы проведем в море. А я постою у штурвала.
- Ты и это умеешь? - Вздохнула Вита.
- Скажи хоть слово, а я берусь доказать, что и Виталия Джордан первоклассный яхтсмен.
- Утром, ладно? Наберусь сил и освою штурвал
Крис проводил взглядом спускавшуюся в кубрик девушку. Ее здорово качало, но помогать Крис не стал.
... Когда Вита проснулась, было совсем темно и тихо. Мотор не работал. Суденышко мягко покачивалось на волнах, и это колыбельное колыхание нравилось ей. Набросив куртку, Вита поднялась на палубу и замерла, захваченная чудесным зрелищем - вокруг бархатная чернота и мириады звезд, необыкновенно ярких, звенящих. Палубные огни погашены, никого в целом мире, лишь плеск волн под килем, йодистый запах водорослей и тишина.
- Иди сюда, детка, - тихо позвал голос Криса. Он лежал на спине, положив за голову руки, и закинув лицо, словно загорал под звездами. Вита села рядом.
- Что за сказка, ещё утром мы кружили в снежной метели, а теперь - в звездной.
- Это мои друзья. мы знакомы с детства. Смотри - это Канопус - вторая по блеску звезда всего неба. Она находится в созвездии Киль. Вон там ниже четыре ярких точки - это Крест, а под ним совсем маленькая Муха. Те далекие звезды - Южный Крест. По словам Данте, он освещает преддверие Рая.
- А ты и вправду "звездный сын", Крис? Я читала что-то подобное в одной статье.
- Может, и так... Очевидно, я свалился с неба прямо на крышу дома в городке Мегаро неподалеку от Афин. И потом всегда поднимался туда, чтобы глазеть на звезды... Ты тепло одета? - Флавин повернул к Вите голубоватое от ночного света лицо.
- Да здесь почти лето. Термометр на рубке показывает 12 градусов. И пахнет... Ты чувствуешь, Крис, пахнет водорослями и терпкими травами.
- Это с невидимых в темноте островков. Здесь их множество - тридцать девять, и только двадцать пять обитаемы. С Кикладами связаны две легенды. Говорят, что нимфы разгневали Посейдона и тот превратил их в скалы. Другая версия гласит, что название островов происходит от слова "kykos", что знат, круг, так как островки располагаются вокруг священного острова Делос.
- Здесь сплошные легенды и целая пропасть тысячелетий, пролетевших как сон.
- Да, когда смотришь на звезды, пять тысяч лет, отделяющие нас от расцвета кикладской цивилизации кажутся песчинками... Тогда здесь правила Великая Богиня. Ее изображение сохранилось во многих музеях мира.
- Только в музеях? Люди забыли свою Богиню?
- Людей уничтожил вулкан. А новые цивилизации стали поклоняться божествам мужского рода.
- Для того, чтобы все время воевать, - сообразила Вита.
- Еще бы! Ведь за острова боролись могучие державы. То ими владели венецианцы, потом захватил турок Красная Борода. В конце 18 века острова даже находились под властью русских.
- Бедные греки, как же им отстаивать свои земли, если такие сильные воины, как Крис Флавин, отрекаются от родины.
- Вита, ты же ничего не знаешь...
- Теперь, кажется, знаю, Кристос Флавинос... Мы едем к тебе домой.
Крис сел и взял руку Виты.
- Если ты сумеешь меня понять и простить, я постараюсь что-то исправить. Честное слово, девочка. - Его светлые глаза мерцали в темноте подобно лунному камню.
- У тебя неземные глаза, Кристос... Они светятся... - Рука Виты дрогнула.
- Моего отца звали Сократом. Он родился в семье зубного врача. Сократ был похож на старого Зевса, но стал не актером, не фокусников, а обычным дантистом. Я был младшим из двоих сыновей. И, знаешь, Вита, мною трудно было гордиться...
- Догадываюсь. Ты не любил сидеть в классе, предпочитая драки и спорт. Сын дантиста оказался атлетом.
- Если бы... Когда-нибудь я покажу тебе фотографии. Я был тщедушным и злючим мальчишкой. Гордыня не позволяла мне смириться с унижениями, которым подвергаются в школе хилые и странные. Я был странным, Вита. Таинственное, чудесное, недоступное манило мое воображение. Смешной и жалкий, я рвался на сцену, чтобы показывать фокусы.
- И тогда мальчишки полюбили тебя?
- Н-нет... Всякая непохожесть карается нормальным большинством. Я был не похож на них и за это меня били.
- Били?! Крис, это неправда. - Вита приблизилась, пытаясь уловить выражение лица Криса. - ты шутишь?
- Увы. Кристос Флавинос был Верзилой Флави. Это та правда, которую я скрывал все эти годы. Крис Флавин - миф, а мифу не нужны унизительные натуралистические подробности.
- Но что нужно тебе лично?
- Пока не знаю. Я на распутье, детка. Мне надо принять решение и для этого рядом ты. Ты - моя совсеть, Вита.
- Милый... Тебе попалась неудачная кандидатура в святые. - Вита поднялась и подошла к поручням. - Здесь так легко дышится, так ясны мысли и светлы чувства... Вот я стою на самом носу, и кажется, несусь наперерез волнам. Совсем тихо, неслышно, словно лечу... А, знаешь, мне даже нравится, что я была гадким утенком, а не задиристым победителем... - Она повернулась и опустилась на колени возле Криса. - Поверь, так лучше. Таким тебя сотворил Создатель.
- Ты веришь в Бога?
- Сейчас да. И всегда, когда сталкивалась с чем-то прекрасным.
- Надеюсь, это происходит всякий раз, когда ты смотришь в зеркало. Не возражаешь, ечсли я принесу вино?
- И что-нибудь поесть. Ведь ты загрузил целую сумку в гавани, я заметила.
- Тогда накрывай стол.
- Где? В кубрике? Не хочется уходить отсюда.
- Тогда остаемся. Покрой пол вот этим. - Скрывшись в рубке, Флавин кинул Вите кусок плотной ткани.
- Да это же флаг!
- Просьба о помощи. Его выбрасывают, когда судну грозит опасность. Сегодня он станет нашей скатертью. А вот это - к ужину. - Флавин вытащил из сумки пакеты
- В темноте легко делать фокусы. - Вита разворачивала покупки. - Я ориентируюсь по запаху. Здесь жареные цыплята, ватрушки, помидоры, овечий сыр и что-то сладкое. Ой, с миндалем!
- Раскладывай все. Мы будем пировать до утра... Хрусталь, мэм. Флавин поставил на "скатерть" стопку бумажных тарелок и два пластиковых стакана. - А это настоящее Isandali - вино из розового винограда с терпким ароматом, и Naoussa Boutari - красное.
- По-моему, у нас лучший в мире ресторан и прекрасный шеф-повар. Да и официантка не так плоха. Прошу садиться!
- Кто бы мог подумать, что изысканная Виталия Джордан, выросшая во дворце и вскормленная исключительно сливками кулинарного мастерства, обрадуется ужину на досках прокатной яхты. Далеко не шикарной, между прочим.
- На шикарных скучно. Можно уже приступать? Блаженство! В темноте я стану есть руками и пользоваться рукавом вместо салфетки.
- Прости, не обнаружил столового серебра. А вместо салфетки возьми это. - Крис передал Вите носовой платок.
- Спасибо. Но если ты решишь всплакнуть, вытирать слезы придется моей курткой. Она белая и подходит все же лучше, чем толстая кожа твоего прикида.
- Люблю эти одежки, их выбирала ты. Костюм от Виталии Джордан для мужчины средних лет, желающего остаться в категории клевых-сопливых. Ну, как вино?
- Пахнет южным солнечным летом. Как здорово, что здесь уже тепло.
- А завтра будет ослепительный день. Я обещаю. Ведь у тебя дома в Сокраменто было очень солнечно.
- В Сокраменто большая вилла, тридцать две комнаты. Ковры, гобелены, шелковый штоф на стенах, бархатная обивка мебели... Огромный парк, лимузин с шофером. Иногда я возилась на клумбах вместе с корейцем-садовником. Но чаще занималась танцем, теннисом, музыкой... - Вита уплетала огромный сэндвин с овечьим сыром, закусывая помидором.
- Простите, леди, ваше воспитание столь многосторонне! Это великолепно! А над кроваткой, как утверждают, висел Тициан.
- был портрет тощего старика в черной сутане. Только в гостиной. под охраной сигнализации. Ой, у меня горят щеки. Крис, это какое-то опасное вино!
- Воздух, детка. ты опьянела от воздуха и ещё от света звезд. Он пробуждает прекрасные воспоминания.
- Не сказала бы. - Вита приблизилась к Крису. - Хочешь, я расскажу тебе про одну мою подружку?
- Это интересно?
- Скорее грустно... Она, она... ну, скажем, её зовут Николь. Так вот, Николь не помнит своих родителей. Ими была чета лихих хиппи, мотавшихся по западным штатам на мотоциклах вместе с целой колонной себе подобных. Лозунг: секс, наркотики, свобода. Но Лиз забеременела, потом родила, а совсем скоро уже носилась со своим очередным дружком по дорогам, привязывая девочку за спиной. Николь едва исполнилось три - её нашли полицейские в кювете под телами разбившейся пары. Девочка немного повредила колено, но даже не плакала, перебирая длинные деревянные бусы матери. Потом уже оказалось, что маленькая Николь получила сотрясение мозга и даже стала немного заикаться. Но это быстро прошло.
Вита умолкла. Флавин затаился, боясь перебить её рассказ. было слышно, как на борту идущего где-то судна гремит музыка.
- Девочка стала жить в приюте, потому что у неё была лишь одна тетя сестра её матери. Но Эстер ненавидела Лиз за её образ жизни и не хотела забирать к себе ребенка. Ведь было даже не ясно, от кого родила свою дочь Лиз. В их комунне жили все вместе...
- Николь выросла в приюте? - С облегчением спросил Флавин. Вначале ему показалось, что он слышит исповедь Виты, но все знали, что её мать, миссис Голди Джордан, жива.
- Она была там до семи лет. И все время ждала, что родители найдут её. Понимаешь, так трудно поверить в смерть тех, кто нужен тебе. Действительно, появились супруги, пожелавшие удочерить девочку. Но они не выбрали Николь... Она уже мечтала, что бросится на грудь к своему отцу, а он большой, сильный, спрячет её в своих объятиях, от всего-всего... Они забрали Аннабель. Николь не была такой хорошенькой... - Вита помолчала, отхлебывая вино. Крис не решился перебивать странный рассказ вопросами. Тетя Эстер приехала очсенью. У неё был небольшой дом в Клифсенде и маленькая рента от умершего мужа. Она жила одна с пуделем Саксом. Такая строгая, с мелкими кудельками, узкими, длинными губами. Нет, она не была злой. Наверно, она даже привязалась к девочке. Когда Джек напал на нее, тетя его выгнала. Ах, да, Джеком звали дружка Эстер. Они даже хотели пожениться. У него была хорошенькая фотомастерская, вся в цветных фотографиях свадеб, крестин, юбилеев. Там в углу стояли нарисованные декорации гор, дворцов или моря, чтобы снимки были похожи на старинные. Некоторым это казалось смешным. Но не Николь. Джек привел её туда и велел раздеться. Он сказал, что если Николь не согласится, он сообщит тете, что гадкая девчонка его соблазняла. Она согласилась - ей было только тринадцать...
Нет, Джек не тронул её. Он наряжал девочку в пикантное кружевное белье, как носили в прошлом веке, и делал хорошенькие открытки с котятами, цветочками, голубками. ну, вроде тех, что хранятся в старых альбомах. Он даже позаботился, чтобы они не попали на глаза никому в этом городе. Говорят, снимки Джека продавал в Латинской Америке его брат. Николь училась в школе и сосед-инвалид тайком рисовал её портреты... Ну вот, в общем, и все.
- Это конец истории, Вита?
- Нет, не конец. Только мне сейчас не хочется говорить о дурном. Ведь Николь всем простила.
- Она хорошая девочка. Да хранит её Бог... - Крису страшно хотелось прижать к себе Виту и успокоить, как местала оставленная в приюте малышка. Но он не мог показать, что догадался о том, кто была героиня её рассказа.
- Ты говоришь, Бог? Нет, Николь поссорилась с ним. Тогда, в приюте. Она жарко молилась и просиле Всевышнего вернуть ей родителей. А когда те люди, что искали девочку, забрали Аннабель, Николь отдала приютскому священнику свой крестик и сказала, что больше ничего не попросит у Бога. Она предпочла остаться одна.
- Но ведь с тех пор в жизни Николь произошло много хорошего! Ее детские несчастья восполнились ценными приобретениями - она получила любовь и признание.
- Я сказала, что Николь тоже модель? Да, у неё есть известность и деньги. У неё много друзей и... и хороший жених. Она верит во Всевышнего творца, создавшего любовь, красоту, добро. Но она никогда ни о чем не просит Его. Она боится, что Бог её не услышит.
- Господи, девочка, но почему твоя подруга не нашла хорошего духовника?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42