– Мистер Слоан, установите связь с мостиком того корабля и возьмите его на буксир.
Слоан подтвердил приказ, и тогда Пикард потребовал просканировать всю пещеру. И в момент подключения, когда были задействованы сенсоры корабля, база Первой Федерации ожила.
Пока корабли сражались, Кирк и Тиберий делали тоже самое. Драматическое появление кораблей замедлило борьбу между двумя фигурами в скафандрах, но не остановило ее. Когда залп фазеров преодолел не набравшие мощность щиты, Кирк открыл второй клапан шлема Тиберия. Кирк знал, что ему нужно только повернуть шлем на несколько сантиметров в сторону, и он откроется.
Когда пурпурно-голубое пламя осветило его визор, Кирк увидел переполненное ненавистью лицо Тиберия, окрашенное имперскими цветами смерти. Кирк положил руки по обе стороны шлема своего двойника. Он видел, что рот императора исказился в последнем, дерзком, беззвучном крике протеста.
Он почувствовал, как Тиберий открывает второй клапан его собственного шлема. Он чувствовал руки Тиберия по бокам своего собственного шлема. Но Кирк не возражал своей судьбе. Он знал, за что он умирает. То, чего не знал Тиберий. Потом еще более интенсивный свет пробился сквозь визор Кирка.
За Тиберием он увидел, как загораются ленты термоядерных осветителей, окружающих пещеру. Как заполняют ее светом, выставляя напоказ с абсолютной четкостью все, что было внутри. И как только Кирк увидел все это, несмотря на сигнал тревоги, ревущий в его ушах, несмотря на обратный отсчет компьютера до уничтожения, он рассмеялся.
Пикард уставился на изображение, появившееся на главном экране мостика. На базе были корабли класса «Фезариус», но в каком количестве, он не знал. Потому что ни один из них не был неповрежденным. Казалось, будто пещера была заполнена разрушенной яичной скорлупой. Разломанные сферические корпуса кораблей полутора километров в диаметре плавали в хаотическом беспорядке. Ни одна из секций корпуса не была больше одной третьей от целого корабля.
– Очаровательно, – сказал Спок.
Кирк перестал смеяться. Он посмотрел на Тиберия, задаваясь вопросом, а что будет, когда через несколько секунд его противник поймет этот финал. Поймет, что корабли, на которых он рассчитывал вернуть назад свою империю, больше не существуют. Что его поиски были неудачными с самого начала.
Кирк увидел тень незнакомого выражения на знакомом лице. Страх. Самое время , подумал Кирк. А затем он прижал Тиберия к себе, словно пытаясь обнять, и повернул его шлем в бок, и в облаке замороженного пара этот шлем откатился в сторону от его врага. И точно так же его враг отвернул шлем Кирка. Охваченные вместе верной смертью они кувыркались среди обломков базы Первой Федерации, кружась в кровоточащем воздухе.
Последнее, что увидел Кирк, был свет. Синий свет. Он появился и тут же исчез. Кирк смотрел вверх в бледно-золотое лицо.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Дейта.
Кирк посмотрел мимо андроида. Он увидел другой персонал Звездного Флота в скафандрах. Он сидел на палубе шатла, чувствуя под собой платформу аварийного транспортера. Он чувствовал жар на своем лице – ожог вакуума.
– Где Тиберий? – спросил он, как только слова прорвались сквозь неровный кашель из его горла.
Дейта отстранился, посмотрев на трикодер, который он держал в руке.
– Вашего двойника транспортировали на борт шаттла коммандера Райкера. Вам будет интересно знать, что его первые слова, когда он пришел в себя, были теми же самыми.
– Мой двойник? – повторил Кирк.
У Тиберия была цель изменить изменить детали своей внешности, чтобы как можно больше стать похожим на Кирка. А мог ли он на самом деле избежать неприятностей благодаря этому обману
– Но вы знаете, кто я?
– Пожалуйста не беспокойтесь, капитан Кирк. Ваша квантовая подпись подтверждает вашу идентичность, так же как квантовая подпись Тиберия подтверждает его.
Кирк медленно поднялся на ноги, и в этот момент понял, что он не умер. И что Тиберий тоже.
– Я видел как сражались корабли, – сказал Кирк.
Он возился со своими громоздкими перчатками. В глазах чувствовалась сухость.
– Капитан Пикард одолел своего двойника, – объяснил Дейта.
Кирк начал дрожать. Его пальцы не слушались. Он не мог снять перчатки.
– Вы… – он снова закашлялся, на мгновение почувствовав головокружение.
– Позвольте помочь вам, – сказал Дейта.
Андроид кивнул двум членам своей команды, и они принялись снимать с Кирка скафандр. Обычно Кирк ненавидел такого рода внимание, отказывался о такого рода помощи. Но он не мог себе не признаться, что начал чувствовать слабость. Он встряхнул головой, чтобы прогнать туман, пытаясь понять что с ним не так.
– Тейлани. Вы что-нибудь слышали о Тейлани? – спросил он.
– Мы летели с заблокированной связью, – сказал Дейта. – У нас нет никаких новостей.
Кирк выбрался из остатков своего скафандра. Теперь он начал дрожать. Он почувствовал, как кто-то набросил ему на плечи одеяло. Он видел, как один из членов команды нацелил на него медицинский трикодер.
– Ну? – раздраженнос просил Кирк.
Он думал о Тейлани, отравленной на свадьбе. Что если Тиберий подверг его чему-то подобному – Что-то, что вступило в силу, пока он был пленником на шаттле на поверхности астероида. Молодой член команды виновато улыбнулся.
– Ммм, согласно этому, сэр, вы… в общем у вас шок.
– Что?
Кирк схватил его трикодер. Он голыми руками сражался против Gom. Взял смертоносного клингона, когда вся планета разваливалась вокруг него на части. Разрушил половину мира борга. А теперь простая драка в невесомости повергла его в шок – Невозможно. Крумен убрал трикодер вне досягаемости и посмотрел на Дейту.
– Дайте мне это, – потребовал Кирк.
Дейта кивнул круману, и тот вручил Кирку инструмент. Кирк вспыхнул от раздражения, когда понял, что придется держать его на расстояния вытянутой руки, чтобы считать показания. Ну почему гении из Звездного Флота не сделали эти устройства еще меньше – Он прекратил попытку понять смысл написанного, и вернул трикодер.
– Я себя прекрасно чувствую, – сказал он, дрожа еще больше.
– Коммандер Дейта, – окликнул пилот шаттла. – Капитан Пикард требует нашего безотлагательного присутствия.
Дейта твердо взял Кирка за руку и усадил его в пассажирское кресло в передней кабине.
– Он требует, чтобы мы транспортировались назад? – спросил андроид. – Или мы можем вернуться в шаттле?
Кирк почувствовал отвращение к самому себе, когда почти упал в кресло. Его ноги настолько ослабли, что он не смог бы снова встать без посторонней помощи.
– Нет, сэр, – сказал Дейте пилот. – Мы нужны для поисковой миссии.
– Для поисков чего? – спросил Дейта.
Кирк смотрел прямо через передний видовой порт. Шаттл лавировал среди рассеянных останков кораблей Первой Федерации, направляясь к «Энтерпрайзу», который удерживал свою позицию на расстоянии в несколько сотен метров от стены пещеры. Теперь все было ярко освещено. Все было отчетливо.
– Очевидно они что-то нашли, сэр. Вперед
Сердце Кирка неровно билось в его груди. Виски болели от стука собственного пульса.
Откуда шок – спрашивал он себя. Я никогда …
Второй шаттл пронесся мимо них, также направляясь к «Энтерпрайзу». Взгляд Кирка остановился на кораблике, на борту которого был Тиберий. И в этот момент Кирк дернулся, услышав шипение гипоспрея на своей шее. Он попытался отмахнуться, но даже не смог поднять руку.
Проклятая технология , подумал Кирк, уставившись на свои руки. Тонкие шрамы на запястьях, показывающие куда были внедрены клонированные клетки, было почти невозможно увидеть. Но он знал, что они там были. Даже теперь, спустя почти восемь месяцев после того, как его настоящие руки были обожжены без шанса на восстановление, их замена не обладала полной чувствительностью.
– Что вы мне дали? – слабо спросил он.
– Легкое успокоительное, сэр, – ответил юноша. – И немного триокса.
– Успокоительное, – пробормотал Кирк. – Я не…
Вдруг это стало неважно, помешав ему закончить фразу. Он невольно глубоко вздохнул. Веки слипались. Сон. Так хотелось спать. Одеяло было таким теплым.
– Коммандер Дейта, – сказал пилот, и звук голоса показался Кирку отдаленным, словно человек был намного дальше, нежели следующий ряд кресел.
– Это… это что-то напоминает?
Кирк попытался сконцентрироваться на этом озадачивающем вопросе, и на последовавших вопросах и ответах.
– Дейта капитану Пикарду.
– Продолжайте, мистер Дейта.
– Сэр, вы хотите, чтобы мы извлекли этот объект?
– Безусловно. Протокол Звездного Флота требует, чтобы мы не пытались транспортировать артефакт. Он должен быть физически перемещен на судно.
– Понимаю, сэр.
Артефакт – подумал рассеянно Кирк. Перемещаемый физически –
Что- то в этом протоколе прозвучало знакомо. Он что-то вспомнил, но не был уверен что именно. Так или иначе, он заставил себя снова открыть глаза, и туманно уставился на экран. Только несколько секунд , подумал он. А потом я посплю .
Инженерный корпус «Энтерпрайза» промелькнул подобно призрачному киту, исчезнувшему в мутном океане. Пилот направил шаттл в тень, отбрасываемую огромной секцией разрушенного корпуса корабля класса «Фезариус». Быстро рассеивающееся внимание Кирка зафиксировалось на потоке мелких обломков, выхваченных ярким лучом света, сверкнувшим от «Энтерпрайза», чтобы указать путь.
Шаттл накренился, движение вперед прекратилось, и Кирк почувствовал, как они приземлился на стене пещеры. Только когда шаттл сел, Кирк увидел, что именно нашел «Энтерпрайз». Все оставило его. Эффект успокоительного больше не действовал. Последствия смертельного столкновения со своей копией больше ничего не значили.
Кирк нетвердо встал на ноги, наклонился рядом с пилотом, глядя вперед с душераздирающей комбинацией шока и узнавания.
– Вы узнали это, капитан? – с любопытством спросил Дейта.
Кирк узнал. Целую жизнь назад он нашел первый, открыв дверь тайне, которую Звездный Флот все еще не разгадал. Теперь Тиберий привел его ко второй. И Кирк не мог избавиться от чувства, что каким то образом это ждало его.
ГЛАВА 12
– Это обелиск Хранителя, – сказала T'Сири.
– Верно, – согласился Пикард.
Он терпеливо ждал, пока молодая вулканка и ее пожилой коллега ференги обойдут вокруг голографической реконструкции артефакта, который Пикард и его команда вернули из руин базы Первой Федерации четырьмя неделями ранее. Пикард воспользовался моментом, чтобы более тщательно исследовать интерфейс камеры информационной сети планеты Мемори, в которой он встречался с психоисториками.
В каком-то смысле стоящая здесь ненадежная при Мемори. елями ранее.и обойдут вокруг голографической реконструкции артефакта, которподнятая платформа наблюдения сооружения Альфа Мемори напомнила ему о проекционной звездной картографической комнате на «Энтерпрайзе» – возвышенное место почти полностью охваченное голографическими экранами. Но там где на звездной картографии представлялись карты звездного неба и навигационные данные, там появлялась неограниченная информация, которую могла показать камера.
Пикард смотрел вверх, а не вниз, все еще встревожено ища отсутствующие поручни вознесенной платформы. Даже пристально глядя в этом направлении он не мог сосчитать число информационных окон, которые заполняли изогнутые стены над платформой. Захваченный обилием двух и трехмерных матриц, он бросил взгляд на визуальные записи, схематику, общественно-информационные потоки, плавные абстрактные цветные вставки навигационных диаграмм медузан, и даже воссозданные представления. Ощущение парения в центре всеобъемлющего контекста мерцающих графиков и верениц слов, чисел на множестве различных языков и представительных систем было ошеломляющим и даже дезориентирующим.
Но независимо от того, что он мог видеть, Пикард знал, что T'Сири и Лепт видели и чувствовали больше. Оба психоисторика носили интерфейсные костюмы: аккуратную, черную, цельнокроеную одежду, пересекаемую цветной сеткой сенсоров – сетью обратной связи. У обоих ученых были бронзового цвета аудио индукторы, прикрепленные к их челюстям, а так же прикрепленные к груди бензиты – что-то вроде дыхательных палочек, которые образовывали дугу в нескольких сантиметрах от их ртов, испускающие белые облака душистого пара. Кроме того каждый носил серебристый, проектирующий на сетчатку, визор, способный передавать отдельные каналы визуальных данных разными долями на каждый глаз.
Собранные вместе в их костюмах устройства сенсорного усиления позволяли обоим исследователям воспринимать и манипулировать всей информацией, проявляющейся в комнате интерфеса – визуально, звуком, запахом, физической текстурой, относительными размерами и пространственным местоположением.
Пикард знал, что умы, способные обрабатывать сложнейшее представление такого рода информации, были чрезвычайно редки даже среди триллионного населения Федерации. Тот факт, что двое из этих уникумов – T'Сири и Лепт – так охотно согласились встретиться с ним, убедило его еще больше, что он попал в нужное место. Он был уверен, что вернувшись на Кронос Джим Кирк тоже будет доволен. И почувствует облегчение.
Пикард посмотрел наверх, и увидел, как Лепт проковылял обратно к экрану, затем остановился, чтобы положить руку в перчатке на гладкую серебристо-зеленую поверхность обелиска, словно пытаясь отследить случайные жилы мрамора бледно-ржавого цвета. Пожилой ференги, который считался одним из самых блестящих гениев маркетинга в истории его мира и всегда первым определял тенденции, глубокомысленно пялился на голографическую реконструкцию. Он казался совершенно очарованным.
Пикард разделял реакцию Лепта на обелиск. Каждый обнаруженный артефакт Хранителя мог стать ключом к пониманию величайшей археологической тайны в Федерации. Пока еще не были обнаружены два абсолютно похожих. Бытовало мнение, что как только будет распознано лежащее в основе сходство, загадка будет решена.
Оригинал этого артефакта Хранителя – официально каталогизированный как PA-119 – был построен из того же самого невероятного фазово-переходного соединения, что и все остальные, и имел ту же самую форму: удлиненный пентаэдр, четыре треугольные стороны которого были глубоко вдавлены в вогнутую треугольную поверхность четырех треугольных плоскостей, создавая полное впечатление от структуры как от наконечника копья с четырьмя лопастями. Но размер и пропорции этого обелиска слегка отличались от всех других, так же как и все другие были немного отличны друг от друга.
Как измерили на месте Дейта и Райкер, высота PA-119 составляла 4,783 метра. Около его основания в самом широком месте он был 2,201 метра в поперечнике, сужаясь к вершине до 18,323 сантиметров. Шпиль, который совершенно отличался на каждом из прочих известных обелисков, простирался еще на 24,971 сантиметра. Нижняя часть шпиля была кубической из фазово-переходного материала, без шва сплавленного с основной структурой. Его верхняя половина представляла собой рельефный диск из того же материала с вертикально рифленым краем.
Пока исследователи Звездного Флота придавали особую важность тому факту, что рельефный диск не был идеальным кругом. И при этом он не был идеальным изображением любой другой геометрической формы. Скорее он был искажен, как если бы его ваял вручную неподготовленный художник. Споры только об одной этой неправильности бесспорно поглотили археологов на многие годы.
Так что пока ни одна из бесчисленных научных групп Звездного Флота, изучающих Хранителя не смогла обнаружить модель в любых пропорциях обелисков. Ни одна из групп не смогла предложить причину, объясняющую разницу в размерах, форме, и шпилях. Ни одна из этих групп не смогла даже догадаться, как твердый фазово-переходный композит мог сохранять свои физические характеристики за пределами единственного возможного окружения: чрезвычайно высокой температуры и давлении, существующих в ядре белых карликов.
Когда Пикард смотрел на обелиск, он видел не только артефакт высокоразвитой технологии. У него было тревожное ощущение, что он смотрит на что-то, что было сделано существами с совершенно другим определением физики; возможно даже с другим определением реальности. Лепт наконец отстранился от голографической реконструкции артефакта.
– Когда, вы говорите, была сделана эта сенсорная запись?
Миниатюрный историк двигал своей удивительно большой рукой в перчатке в воздухе, словно оперировал невидимой контрольной панелью. Прямо перед ним рядом с обелиском в воздушном пространстве открылось голографическое информационное окно.
– Обелиск был обнаружен и извлечен месяц назад, – сказал Пикард.
Информационное окно показывало запись визуальных сенсоров, которую он принес историкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Слоан подтвердил приказ, и тогда Пикард потребовал просканировать всю пещеру. И в момент подключения, когда были задействованы сенсоры корабля, база Первой Федерации ожила.
Пока корабли сражались, Кирк и Тиберий делали тоже самое. Драматическое появление кораблей замедлило борьбу между двумя фигурами в скафандрах, но не остановило ее. Когда залп фазеров преодолел не набравшие мощность щиты, Кирк открыл второй клапан шлема Тиберия. Кирк знал, что ему нужно только повернуть шлем на несколько сантиметров в сторону, и он откроется.
Когда пурпурно-голубое пламя осветило его визор, Кирк увидел переполненное ненавистью лицо Тиберия, окрашенное имперскими цветами смерти. Кирк положил руки по обе стороны шлема своего двойника. Он видел, что рот императора исказился в последнем, дерзком, беззвучном крике протеста.
Он почувствовал, как Тиберий открывает второй клапан его собственного шлема. Он чувствовал руки Тиберия по бокам своего собственного шлема. Но Кирк не возражал своей судьбе. Он знал, за что он умирает. То, чего не знал Тиберий. Потом еще более интенсивный свет пробился сквозь визор Кирка.
За Тиберием он увидел, как загораются ленты термоядерных осветителей, окружающих пещеру. Как заполняют ее светом, выставляя напоказ с абсолютной четкостью все, что было внутри. И как только Кирк увидел все это, несмотря на сигнал тревоги, ревущий в его ушах, несмотря на обратный отсчет компьютера до уничтожения, он рассмеялся.
Пикард уставился на изображение, появившееся на главном экране мостика. На базе были корабли класса «Фезариус», но в каком количестве, он не знал. Потому что ни один из них не был неповрежденным. Казалось, будто пещера была заполнена разрушенной яичной скорлупой. Разломанные сферические корпуса кораблей полутора километров в диаметре плавали в хаотическом беспорядке. Ни одна из секций корпуса не была больше одной третьей от целого корабля.
– Очаровательно, – сказал Спок.
Кирк перестал смеяться. Он посмотрел на Тиберия, задаваясь вопросом, а что будет, когда через несколько секунд его противник поймет этот финал. Поймет, что корабли, на которых он рассчитывал вернуть назад свою империю, больше не существуют. Что его поиски были неудачными с самого начала.
Кирк увидел тень незнакомого выражения на знакомом лице. Страх. Самое время , подумал Кирк. А затем он прижал Тиберия к себе, словно пытаясь обнять, и повернул его шлем в бок, и в облаке замороженного пара этот шлем откатился в сторону от его врага. И точно так же его враг отвернул шлем Кирка. Охваченные вместе верной смертью они кувыркались среди обломков базы Первой Федерации, кружась в кровоточащем воздухе.
Последнее, что увидел Кирк, был свет. Синий свет. Он появился и тут же исчез. Кирк смотрел вверх в бледно-золотое лицо.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Дейта.
Кирк посмотрел мимо андроида. Он увидел другой персонал Звездного Флота в скафандрах. Он сидел на палубе шатла, чувствуя под собой платформу аварийного транспортера. Он чувствовал жар на своем лице – ожог вакуума.
– Где Тиберий? – спросил он, как только слова прорвались сквозь неровный кашель из его горла.
Дейта отстранился, посмотрев на трикодер, который он держал в руке.
– Вашего двойника транспортировали на борт шаттла коммандера Райкера. Вам будет интересно знать, что его первые слова, когда он пришел в себя, были теми же самыми.
– Мой двойник? – повторил Кирк.
У Тиберия была цель изменить изменить детали своей внешности, чтобы как можно больше стать похожим на Кирка. А мог ли он на самом деле избежать неприятностей благодаря этому обману
– Но вы знаете, кто я?
– Пожалуйста не беспокойтесь, капитан Кирк. Ваша квантовая подпись подтверждает вашу идентичность, так же как квантовая подпись Тиберия подтверждает его.
Кирк медленно поднялся на ноги, и в этот момент понял, что он не умер. И что Тиберий тоже.
– Я видел как сражались корабли, – сказал Кирк.
Он возился со своими громоздкими перчатками. В глазах чувствовалась сухость.
– Капитан Пикард одолел своего двойника, – объяснил Дейта.
Кирк начал дрожать. Его пальцы не слушались. Он не мог снять перчатки.
– Вы… – он снова закашлялся, на мгновение почувствовав головокружение.
– Позвольте помочь вам, – сказал Дейта.
Андроид кивнул двум членам своей команды, и они принялись снимать с Кирка скафандр. Обычно Кирк ненавидел такого рода внимание, отказывался о такого рода помощи. Но он не мог себе не признаться, что начал чувствовать слабость. Он встряхнул головой, чтобы прогнать туман, пытаясь понять что с ним не так.
– Тейлани. Вы что-нибудь слышали о Тейлани? – спросил он.
– Мы летели с заблокированной связью, – сказал Дейта. – У нас нет никаких новостей.
Кирк выбрался из остатков своего скафандра. Теперь он начал дрожать. Он почувствовал, как кто-то набросил ему на плечи одеяло. Он видел, как один из членов команды нацелил на него медицинский трикодер.
– Ну? – раздраженнос просил Кирк.
Он думал о Тейлани, отравленной на свадьбе. Что если Тиберий подверг его чему-то подобному – Что-то, что вступило в силу, пока он был пленником на шаттле на поверхности астероида. Молодой член команды виновато улыбнулся.
– Ммм, согласно этому, сэр, вы… в общем у вас шок.
– Что?
Кирк схватил его трикодер. Он голыми руками сражался против Gom. Взял смертоносного клингона, когда вся планета разваливалась вокруг него на части. Разрушил половину мира борга. А теперь простая драка в невесомости повергла его в шок – Невозможно. Крумен убрал трикодер вне досягаемости и посмотрел на Дейту.
– Дайте мне это, – потребовал Кирк.
Дейта кивнул круману, и тот вручил Кирку инструмент. Кирк вспыхнул от раздражения, когда понял, что придется держать его на расстояния вытянутой руки, чтобы считать показания. Ну почему гении из Звездного Флота не сделали эти устройства еще меньше – Он прекратил попытку понять смысл написанного, и вернул трикодер.
– Я себя прекрасно чувствую, – сказал он, дрожа еще больше.
– Коммандер Дейта, – окликнул пилот шаттла. – Капитан Пикард требует нашего безотлагательного присутствия.
Дейта твердо взял Кирка за руку и усадил его в пассажирское кресло в передней кабине.
– Он требует, чтобы мы транспортировались назад? – спросил андроид. – Или мы можем вернуться в шаттле?
Кирк почувствовал отвращение к самому себе, когда почти упал в кресло. Его ноги настолько ослабли, что он не смог бы снова встать без посторонней помощи.
– Нет, сэр, – сказал Дейте пилот. – Мы нужны для поисковой миссии.
– Для поисков чего? – спросил Дейта.
Кирк смотрел прямо через передний видовой порт. Шаттл лавировал среди рассеянных останков кораблей Первой Федерации, направляясь к «Энтерпрайзу», который удерживал свою позицию на расстоянии в несколько сотен метров от стены пещеры. Теперь все было ярко освещено. Все было отчетливо.
– Очевидно они что-то нашли, сэр. Вперед
Сердце Кирка неровно билось в его груди. Виски болели от стука собственного пульса.
Откуда шок – спрашивал он себя. Я никогда …
Второй шаттл пронесся мимо них, также направляясь к «Энтерпрайзу». Взгляд Кирка остановился на кораблике, на борту которого был Тиберий. И в этот момент Кирк дернулся, услышав шипение гипоспрея на своей шее. Он попытался отмахнуться, но даже не смог поднять руку.
Проклятая технология , подумал Кирк, уставившись на свои руки. Тонкие шрамы на запястьях, показывающие куда были внедрены клонированные клетки, было почти невозможно увидеть. Но он знал, что они там были. Даже теперь, спустя почти восемь месяцев после того, как его настоящие руки были обожжены без шанса на восстановление, их замена не обладала полной чувствительностью.
– Что вы мне дали? – слабо спросил он.
– Легкое успокоительное, сэр, – ответил юноша. – И немного триокса.
– Успокоительное, – пробормотал Кирк. – Я не…
Вдруг это стало неважно, помешав ему закончить фразу. Он невольно глубоко вздохнул. Веки слипались. Сон. Так хотелось спать. Одеяло было таким теплым.
– Коммандер Дейта, – сказал пилот, и звук голоса показался Кирку отдаленным, словно человек был намного дальше, нежели следующий ряд кресел.
– Это… это что-то напоминает?
Кирк попытался сконцентрироваться на этом озадачивающем вопросе, и на последовавших вопросах и ответах.
– Дейта капитану Пикарду.
– Продолжайте, мистер Дейта.
– Сэр, вы хотите, чтобы мы извлекли этот объект?
– Безусловно. Протокол Звездного Флота требует, чтобы мы не пытались транспортировать артефакт. Он должен быть физически перемещен на судно.
– Понимаю, сэр.
Артефакт – подумал рассеянно Кирк. Перемещаемый физически –
Что- то в этом протоколе прозвучало знакомо. Он что-то вспомнил, но не был уверен что именно. Так или иначе, он заставил себя снова открыть глаза, и туманно уставился на экран. Только несколько секунд , подумал он. А потом я посплю .
Инженерный корпус «Энтерпрайза» промелькнул подобно призрачному киту, исчезнувшему в мутном океане. Пилот направил шаттл в тень, отбрасываемую огромной секцией разрушенного корпуса корабля класса «Фезариус». Быстро рассеивающееся внимание Кирка зафиксировалось на потоке мелких обломков, выхваченных ярким лучом света, сверкнувшим от «Энтерпрайза», чтобы указать путь.
Шаттл накренился, движение вперед прекратилось, и Кирк почувствовал, как они приземлился на стене пещеры. Только когда шаттл сел, Кирк увидел, что именно нашел «Энтерпрайз». Все оставило его. Эффект успокоительного больше не действовал. Последствия смертельного столкновения со своей копией больше ничего не значили.
Кирк нетвердо встал на ноги, наклонился рядом с пилотом, глядя вперед с душераздирающей комбинацией шока и узнавания.
– Вы узнали это, капитан? – с любопытством спросил Дейта.
Кирк узнал. Целую жизнь назад он нашел первый, открыв дверь тайне, которую Звездный Флот все еще не разгадал. Теперь Тиберий привел его ко второй. И Кирк не мог избавиться от чувства, что каким то образом это ждало его.
ГЛАВА 12
– Это обелиск Хранителя, – сказала T'Сири.
– Верно, – согласился Пикард.
Он терпеливо ждал, пока молодая вулканка и ее пожилой коллега ференги обойдут вокруг голографической реконструкции артефакта, который Пикард и его команда вернули из руин базы Первой Федерации четырьмя неделями ранее. Пикард воспользовался моментом, чтобы более тщательно исследовать интерфейс камеры информационной сети планеты Мемори, в которой он встречался с психоисториками.
В каком-то смысле стоящая здесь ненадежная при Мемори. елями ранее.и обойдут вокруг голографической реконструкции артефакта, которподнятая платформа наблюдения сооружения Альфа Мемори напомнила ему о проекционной звездной картографической комнате на «Энтерпрайзе» – возвышенное место почти полностью охваченное голографическими экранами. Но там где на звездной картографии представлялись карты звездного неба и навигационные данные, там появлялась неограниченная информация, которую могла показать камера.
Пикард смотрел вверх, а не вниз, все еще встревожено ища отсутствующие поручни вознесенной платформы. Даже пристально глядя в этом направлении он не мог сосчитать число информационных окон, которые заполняли изогнутые стены над платформой. Захваченный обилием двух и трехмерных матриц, он бросил взгляд на визуальные записи, схематику, общественно-информационные потоки, плавные абстрактные цветные вставки навигационных диаграмм медузан, и даже воссозданные представления. Ощущение парения в центре всеобъемлющего контекста мерцающих графиков и верениц слов, чисел на множестве различных языков и представительных систем было ошеломляющим и даже дезориентирующим.
Но независимо от того, что он мог видеть, Пикард знал, что T'Сири и Лепт видели и чувствовали больше. Оба психоисторика носили интерфейсные костюмы: аккуратную, черную, цельнокроеную одежду, пересекаемую цветной сеткой сенсоров – сетью обратной связи. У обоих ученых были бронзового цвета аудио индукторы, прикрепленные к их челюстям, а так же прикрепленные к груди бензиты – что-то вроде дыхательных палочек, которые образовывали дугу в нескольких сантиметрах от их ртов, испускающие белые облака душистого пара. Кроме того каждый носил серебристый, проектирующий на сетчатку, визор, способный передавать отдельные каналы визуальных данных разными долями на каждый глаз.
Собранные вместе в их костюмах устройства сенсорного усиления позволяли обоим исследователям воспринимать и манипулировать всей информацией, проявляющейся в комнате интерфеса – визуально, звуком, запахом, физической текстурой, относительными размерами и пространственным местоположением.
Пикард знал, что умы, способные обрабатывать сложнейшее представление такого рода информации, были чрезвычайно редки даже среди триллионного населения Федерации. Тот факт, что двое из этих уникумов – T'Сири и Лепт – так охотно согласились встретиться с ним, убедило его еще больше, что он попал в нужное место. Он был уверен, что вернувшись на Кронос Джим Кирк тоже будет доволен. И почувствует облегчение.
Пикард посмотрел наверх, и увидел, как Лепт проковылял обратно к экрану, затем остановился, чтобы положить руку в перчатке на гладкую серебристо-зеленую поверхность обелиска, словно пытаясь отследить случайные жилы мрамора бледно-ржавого цвета. Пожилой ференги, который считался одним из самых блестящих гениев маркетинга в истории его мира и всегда первым определял тенденции, глубокомысленно пялился на голографическую реконструкцию. Он казался совершенно очарованным.
Пикард разделял реакцию Лепта на обелиск. Каждый обнаруженный артефакт Хранителя мог стать ключом к пониманию величайшей археологической тайны в Федерации. Пока еще не были обнаружены два абсолютно похожих. Бытовало мнение, что как только будет распознано лежащее в основе сходство, загадка будет решена.
Оригинал этого артефакта Хранителя – официально каталогизированный как PA-119 – был построен из того же самого невероятного фазово-переходного соединения, что и все остальные, и имел ту же самую форму: удлиненный пентаэдр, четыре треугольные стороны которого были глубоко вдавлены в вогнутую треугольную поверхность четырех треугольных плоскостей, создавая полное впечатление от структуры как от наконечника копья с четырьмя лопастями. Но размер и пропорции этого обелиска слегка отличались от всех других, так же как и все другие были немного отличны друг от друга.
Как измерили на месте Дейта и Райкер, высота PA-119 составляла 4,783 метра. Около его основания в самом широком месте он был 2,201 метра в поперечнике, сужаясь к вершине до 18,323 сантиметров. Шпиль, который совершенно отличался на каждом из прочих известных обелисков, простирался еще на 24,971 сантиметра. Нижняя часть шпиля была кубической из фазово-переходного материала, без шва сплавленного с основной структурой. Его верхняя половина представляла собой рельефный диск из того же материала с вертикально рифленым краем.
Пока исследователи Звездного Флота придавали особую важность тому факту, что рельефный диск не был идеальным кругом. И при этом он не был идеальным изображением любой другой геометрической формы. Скорее он был искажен, как если бы его ваял вручную неподготовленный художник. Споры только об одной этой неправильности бесспорно поглотили археологов на многие годы.
Так что пока ни одна из бесчисленных научных групп Звездного Флота, изучающих Хранителя не смогла обнаружить модель в любых пропорциях обелисков. Ни одна из групп не смогла предложить причину, объясняющую разницу в размерах, форме, и шпилях. Ни одна из этих групп не смогла даже догадаться, как твердый фазово-переходный композит мог сохранять свои физические характеристики за пределами единственного возможного окружения: чрезвычайно высокой температуры и давлении, существующих в ядре белых карликов.
Когда Пикард смотрел на обелиск, он видел не только артефакт высокоразвитой технологии. У него было тревожное ощущение, что он смотрит на что-то, что было сделано существами с совершенно другим определением физики; возможно даже с другим определением реальности. Лепт наконец отстранился от голографической реконструкции артефакта.
– Когда, вы говорите, была сделана эта сенсорная запись?
Миниатюрный историк двигал своей удивительно большой рукой в перчатке в воздухе, словно оперировал невидимой контрольной панелью. Прямо перед ним рядом с обелиском в воздушном пространстве открылось голографическое информационное окно.
– Обелиск был обнаружен и извлечен месяц назад, – сказал Пикард.
Информационное окно показывало запись визуальных сенсоров, которую он принес историкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39