Он выдал Горстайна Николасу.– Кража Уорхола случилась восемь лет назад, – начала она, готовясь бежать, если он погонится за ней. Не стоит доверять копам, ни честным, ни продажным, хотя и по совершенно разным причинам. Но сейчас она готова держать пари, что этот – честный. Такому, пожалуй, можно кое-что доверить. – Срок давности уже вышел.– А мне все еще не дает покоя та кража, хотя ублюдок мертв и я не смогу вырвать у него предсмертной исповеди. Ненавижу висяки.– Что же, в интересах, как я надеюсь, нашего будущего партнерства, могу сказать, что Уорхол сейчас находится в частной коллекции в Амстердаме.Карие глаза подозрительно сузились.– Вы хотите сказать… я правильно вас понял?– Это я его украла.Он попытался подняться. Саманта вытянула руку. Другая легла на нож для резки масла.– Срок давности, зайчик. Меня нельзя арестовать за это.– И теперь вы здесь, чтобы позлорадствовать? Сказать, что я потратил столько времени на не того Джеллико и руки у меня связаны?Сэм схватила его за запястье и дернула назад.– Придержите чертов язык и говорите потише, – прошипела она. – Очень нужно мне злорадствовать! Вы принесли мне содовую и отнеслись по-человечески. Может, я смогу немного отплатить вам за Уорхола!– Черт! И как вы собираетесь сделать это?– Только не для протокола. Я расскажу вам кое-что, потому что передо мной два пути. И один ведет к могиле, а другой… вынудит потерять то, чего я не желаю терять. Вы – мой третий путь.– Так это вы украли Хогарта и Пикассо? Я знал это, вы…– Не я. – Она еще больше понизила голос. – У меня есть одно незыблемое правило: я требую, чтобы меня выслушали до конца.Горстайн резко выпрямился.– И потом я смогу вас арестовать.Пальцы ее похолодели. Сэм нервно потерла ладони.– Это путь номер четыре. Но я предоставляю решение вам.
– Я немного устал от повторения одних тех же фраз, – объявил Ричард, сидевший во главе стола для совещаний. – Если городской совет предпочтет иметь старомодное тридцатипятиэтажное здание в центре Манхэттена и если ему не нужны двадцать миллионов долларов на строительство малобюджетных домов, упомяните еще раз дорожные пробки, и на этом мы закончим.Он встал и подошел к окну. Джон Стиллуэл громко откашлялся.– Насколько я понял, мистер Аддисон доказывает, что увеличение транспортного потока будет незначительным, особенно по сравнению с появлением престижного пятизвездочного отеля в этом квартале Манхэттена. Кроме того, мы получим большее количество рабочих мест, а также повышенные налоговые сборы. Мистер Аддисон был крайне терпелив, но рано или поздно всему наступает предел, и, думаю, мы займемся другим проектом.– Но должны же мы учитывать…– О, ради Бога! – Ричард устремился к двери конференц-зала. – Прошу моих служащих удалиться.Люди немедленно начали подниматься и выходить в коридор, оставив ошеломленных членов городского совета по-прежнему сидеть за столами.Ричард остановился в дверях.– Полагаю, вам хватит пятнадцати минут на то, чтобы учесть все необходимое, – бросил он, перед тем как выйти.– Рик! – окликнул его Стиллуэл, подходя с какими-то документами в руках.– Нет. Мы и шагу не сделаем дальше, пока я не получу ответ от города. А сейчас выпейте кофе или что там еще. Не желаю, чтобы они вообще нас видели. И, Джон, это был прекрасный пример игры в доброго и злого полицейского.Стиллуэл слегка улыбнулся, бросил взгляд в сторону зала и снова принял бесстрастный вид.– Спасибо.Его команда разошлась. Жалея, что не может запереть чертовы двери конференц-зала, Ричард пошел к себе в офис. На полпути его сотовый разразился мелодией, обозначавшей, что звонит Саманта.Он снял телефон с ремня и открыл флип.– Как ты, дорогая?– Ты очень занят?– На следующие четырнадцать минут мы объявили забастовку, – пояснил он, удивленный ее монотонным голосом. Ему вдруг стало не по себе. – Что случилось?– Я буду очень благодарна, если приедешь в «Арт-кафе» на Бродвее, – тихо ответила она.– Ты в безопасности?– Да. Постарайся, чтобы за тобой не следили.Господи, да что там творится?!– Сэм?– Говорю же, я в порядке. Но у нас мало времени. Случилось что-то серьезное. Недаром она очень встревожена.– Уже лечу.Повернувшись, он почти вбежал в новый офис Стиллуэла.– Джон, у меня срочное дело. Если они не готовы обсуждать вопросы увеличения транспортного потока, прекращайте совещание. Скажите им, пусть позвонит мэр и скажет, готов он продолжать наше обсуждение или нет.– Хорошо, сэр.Он спустился на первый этаж, пытаясь не паниковать и жалея, что не установил лифт только для руководства. Или хотя бы шест для скоростного спуска, как у пожарных. Саманте бы понравилось.В первом такси он проехал три квартала, велел свернуть направо, вышел, взял другое такси и отправился в противоположном направлении. И при этом очень надеялся, что кто-то следит за ним, иначе он выглядит последним идиотом в собственных и чужих глазах!Он попросил проехать мимо кафе и, не заметив признаков кровавой битвы, взял третье такси, на котором и подъехал к дверям. И сразу увидел Саманту, сидевшую вместе с детективом Горстайном в отдельной кабинке. Остальные обедающие возбужденно зашептались, когда он проходил мимо. Сэм помахала рукой: слава Богу, на ней не было наручников. Она вскочила, поцеловала его в щеку и усадила рядом с собой.– Детектив? – вопросительно начала она, переводя взгляд с одного мужчины на другого.– Мисс Джей рассказала мне историю, – сообщил Горстайн.– Какую именно?– О, ты знаешь! – отмахнулась Саманта. – Люди, воскресшие из мертвых, ограбленные музеи, все такое прочее.Рик почувствовал, как отливает от лица кровь.– Простите?– Мистер Аддисон! – воскликнул подошедший официант. – Принести вам что-нибудь выпить?– Нет, спасибо…– Чашку чаю, – перебила Саманта.Официант кивнул и удалился.– Саман…– Мы просто общаемся, – предупредила она. – Это неофициальная встреча.– Надеюсь, что нет, – прошептал он, сжимая ее пальцы под столом. – Ты просто захотела поболтать с копом, который тебя арестовал? И при этом позабыла упомянуть о том, куда едешь?– Это мое дело. Мое решение.– Надеюсь, ты предупредила Уолтера?– Что-то ты сегодня плохо соображаешь, Аддисон. Не понимаешь таких слов, как «мое решение»? – Она тоже сжала его пальцы, несмотря на холодность тона. – Я посчитала, что если приду к Горстайну, он отпустит мне грехи.– А вы, детектив? Каково ваше мнение об этой истории? – обратился к Горстайну Ричард.– Что придумать такое безумие просто невозможно. И нужно очень доверять человеку, чтобы рассказать ему нечто подобное.Доверять… Весьма многообещающее слово при подобных обстоятельствах.Официант принес чайник, и Ричард благодарно кивнул.– И что вызвало такой прилив доверия?– Я просчитала все возможные варианты и решила, что Горстайн нас выручит и для этого нужно потолковать с ним. – Саманта пожала плечами. – Если хочешь поссориться из-за этого, то лучше потом. А пока нам нужно кое о чем позаботиться. Мой выход на сцену – завтра днем.Ее выход! Весьма слабо сказано.И наконец, ужас происходящего дошел до него.– Вы сидели и вот так просто обсуждали все это?– В основном говорила она, а я слушал с раскрытым ртом.– Рик прав, – вмешалась Саманта. – Пока что никто не обращал на нас особого внимания. А теперь, сэр Галахад, когда вы здесь, можно попытаться найти более уединенное местечко.Он понял, что она старается сменить тему, и его изумление, вызванное столь неожиданным поворотом сюжета, потихоньку начинало бледнеть. На этот раз именно его жизнь, его судьба создавали трудности для этих людей.– Как вы попали сюда, детектив? – спросил он.– В машине. Она в гараже, за углом.Ричард встал и потянул за собой Саманту.– В таком случае пойдем заберем ее.Он бросил на стол достаточно денег, чтобы оплатить нечто похожее на остатки завтрака, и направился вслед за Горстайном и Самантой. Что за сумасшедшая встреча в стиле «Глубокого горла» Нашумевший американский порнофильм.
и в подземном гараже! Но, как сказала Саманта, времени у них немного.– Полагаю, вы уже выработали какой-то план? – спросил он, прислонившись к заднему бамперу новенького «тауруса» последней модели.Саманта взобралась на багажник и прижалась к его плечу.– Горстайн собирается намекнуть ФБР, что время операции изменилось.– Значит, ты по-прежнему оказываешься в самом центре вооруженного грабежа. Не вижу особенных подвижек.– Но Интерпол произведет аресты и не даст вынести картины из музея, так что сделка с Мартином остается в силе.– Я посмотрю, нельзя ли договориться с одним из моих парней, работающих в музее под прикрытием, – пообещал стоявший в нескольких футах от них детектив. – Мы сделаем, что сможем, чтобы уберечь Джеллико.– Этого недостаточно.– Ну… поскольку она сама вызвалась участвовать в этой маленькой операции, не позаботившись предварительно договориться с кем-то из властей, вряд ли я могу сделать что-то еще. Полагаю… мисс Джеллико знает кое-какие вещи, о которых Интерполу было бы интересно поговорить с ней. Инциденты, случившиеся менее семи лет назад и срок действия наказания за которые не истек. Бьюсь об заклад, вы нужны им не меньше, чем этот тип Вайтсрайг.Господи, что она успела ему наговорить?– Тем более этот план неприемлем, – проворчал Рик. Он не мог остановить Саманту, решившую очертя голову броситься в опасную ситуацию. Он понимал и принимал жажду приключений, ставшую частью ее характера. Однако риск при этом был огромен.– Я предложила Горстайну арестовать меня, чтобы помешать моему участию в операции.– Согласен! – обрадовался Рик, взяв ее за руку. – Лучше просидишь в тюрьме день, чем целую жизнь.– А вот я пока ничего не выбрала, – отрезала она. – Проблема в том, что, если меня арестуют, Николас и Мартин отменят операцию. Я… мы по-прежнему будем у них на крючке, а Интерпол ничего не сделает для Мартина.– Ничего, переживет. Он беззастенчиво их обманывает!– Может быть, он не сумел получить последнюю информацию. Операция готовилась в большой спешке, что, вероятно, означает полный ее провал.– Мне от этого лучше не становится.– Я все равно пойду, Рик. Нужно, чтобы кража состоялась, тогда копы смогут вмешаться, или нас обязательно впутают еще раз, только уже позже. Я знала, что меня никто не прикрывает и Мартин не собирается обо мне позаботиться. Поэтому и постаралась защититься единственным способом, который сочла надежным.– Вам нужна минута, чтобы договориться? – осведомился Горстайн, выудив из кармана зубочистку и сунув в рот.Ричарду была нужна не одна минута, а несколько. Оттолкнувшись от бампера, он яростно уставился на Саманту. Уже очень давно никто не пытался диктовать ему, что делать, а теперь он был взбешен. Нужно остановить ее. Любой ценой. Заковать ее в наручники, сунуть в самолет и вернуть в Англию, где в поместье был очень высокий забор, отделявший его от всего света. И пусть забор не поможет удержать Саманту, зато помешает проникнуть в дом тем, кто попытается ей повредить.– Хорошо, – процедил он сквозь зубы.– Вот и прекрасно, – вставил детектив, не дав Саманте сказать ни слова. – Потому что у меня есть тридцать часов, чтобы свести вместе Интерпол, ФБР и нью-йоркскую полицию, составить план и осуществить его!Но Ричард не сводил глаз с Саманты.– А если у него ничего не выйдет, я приму любые меры, чтобы держать тебя подальше от этого музея. Всем все ясно?Зеленые глаза сузились.– Абсолютно.– О'кей, – проворчал Горстайн, хлопнув в ладоши. – Слетайте с моей машины. Мне нужно в участок.– И вы никому не упомянете моего имени.– Никому, кроме тех парней, которых посажу вам на хвост тигра, – пообещал детектив, вынув ключи и открывая дверцу машины. – И будьте там, где я смогу легко вас найти. На всякий случай. Мне придется отвечать на весьма непростые вопросы.– Мы будем дома, – кивнул Рик, – и Саманта будет строить планы отхода.И не один, а несколько. Глава 20 Вторник, 8.28 – О'кей, я все понял, – ворчливо пробормотал Стоуни, переваливаясь через подоконник в коридоре второго этажа. – И я чертовски устал лазить по чужим окнам.– А я этим зарабатывала себе на хлеб, – проговорила Саманта, снова закрывая окно и толкая на место столик.– Ты несколько энергичнее. И на тридцать лет моложе.– Отговорки, отговорки, – пробормотала она, подводя его к библиотеке, где потребовала выложить снаряжение.– Дай мне посмотреть.– Сначала скажи спасибо.– Спасибо, Стоуни.– Так-то лучше. Правда, вещички тут намного сложнее тех, к которым ты привыкла, верно?– Куда сложнее. Надеюсь, я смогу сообразить, как с ними управляться.– Особенно еще и потому, что на все про все у тебя пять минут. Сэм, ты делала немало такого, что пугало меня до полусмерти, но это чистое безумие.– По крайней мере, если все это не сработает, я напоследок громко хлопну дверью.– Не смей так говорить! – пропыхтел Стоуни. – Где брит?– Внизу, занимает разговорами нашего гостя, пока тот не уйдет на работу.– Это что-то новенькое! У вас, никак, завелась дуэнья?– В доме и без того живут чужие люди, – передернула она плечами. – В Солано-Дорадо места хватит. Кроме того, Стиллуэл часто будет путешествовать.– Интересно, с чего вдруг Аддисону понадобился помощник?– С того, что он хочет проводить со мной больше времени.– То есть приглядывать за тобой.– Нет. Да. Возможно. Не знаю. Посмотрим, что из этого получится. Потому что все мы знаем, что я не собираюсь провести остаток жизни прикованной к Рику, как бы мне ни нравилось его общество.Она вынула из пакета с полдюжины мини-пультов управления и приемников.– Очень мило. Рамон?– Дуглас, – покачал головой Стоуни. – И пришлось ему заплатить, так что ты должна мне четыре штуки баксов.Сэм присела на библиотечный столик и принялась рассматривать первый прибор.– Здорово, – кивнула она, похлопав по стулу рядом с собой. – Это моя вина, что тебе приходится платить наличными.– Ты заставила меня отойти от дел, так что, конечно, во всем твоя вина. А эти парни понимают, что ты должна торговаться только с теми, кто может предложить что-то стоящее.– Я не собираюсь ни за что извиняться. Такая жизнь куда безопаснее для нас обоих.– О, я это вижу, – фыркнул он.– Что поделаешь, – вздохнула Саманта, принимаясь работать с паяльником. – Знаешь, и Горстайн, и все остальные верили бы мне больше, предоставь я им заказчика.– Ты переходишь все границы. Знакомых заказчиков у тебя куча. Если все вообразят, что ты решила их продать, не представляешь, сколько бед на тебя обрушится и какие влиятельные люди станут твоими врагами.– Вполне возможно, – протянула она, – но все они слишком умны и поймут, что тот тип первым переступил границу. Стащить картину из дома взломшицы просто неприлично и рисует меня в дурном свете.– В таком случае постарайся до завтрашнего дня добыть информацию из Вайтсрайга.– Я пыталась, но он считает, что я могу обвести его вокруг пальца и сама договориться с заказчиком.– В наше время просто не стоит быть грабителем – себе дороже.– И не говори. Но кем бы ни был этот тип, я готова его убить. И не сдамся, пока не разоблачу его.Стоуни несколько минут наблюдал, как она работает.– Могу я кое-что спросить?– М-м…– Почему ты решила связаться с копами?– Потому что мы не можем прямо обратиться в Интерпол.– Я не об этом.– Тогда о чем?Стоуни положил ладонь на ее руку, мешая работать.– Видишь ли, Мартин дал тебе весьма прибыльную профессию. Настолько прибыльную, что отказаться от нее трудно, даже если это музей. Конечно, у тебя существует правило насчет музеев, но в остальном…– В остальном это именно та работа, которая нравится мне, – докончила Саманта, кладя на место щипцы. – Хочешь спросить, почему бы мне не воспользоваться возможностью и не нырнуть в прежнюю жизнь?– Тебе бы этого очень хотелось, верно? Не терпится дожить до назначенного часа?Сама она почти всю ночь не могла отрешиться от тех же вопросов.– Это что-то вроде вызова. Ты знаешь, как я реагирую на любой вызов.– Это более чем вызов. Ты словно алкоголик, закодировавшийся на пять месяцев. А теперь глотнула текилы в виде этих несчастных бриллиантов и умираешь по большой запотевшей бутылке «Джека Дэниелса».– Вот мило! Спасибо огромное!– Ты знаешь, что я хочу сказать.Да. Знает.– Почему Мартин хочет втянуть меня во все это? Ты не задумывался?– Но ты уже поняла, что он не пытается провести тебя. Просто не может обойтись без твоей помощи.– А вот это верно. Вместе мы можем запустить электронику быстрее, но нужна я ему не для этого.Стоуни уселся поудобнее.– Ладно, тогда скажи мне, что ты об этом думаешь. Для чего ты понадобилась Мартину? Ты уже знаешь, что он не подставит тебя. Недаром солгал Интерполу насчет дня операции.Она повернулась к нему, по привычке подложив одну ногу под себя.– Он следил за мной последние три года. С самой своей предполагаемой смерти. Все три года он вился где-то рядом, затевая игры с Интерполом, делая все возможное, чтобы вести относительно честную жизнь, и не позволяя никому скова утопить себя в том же болоте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
– Я немного устал от повторения одних тех же фраз, – объявил Ричард, сидевший во главе стола для совещаний. – Если городской совет предпочтет иметь старомодное тридцатипятиэтажное здание в центре Манхэттена и если ему не нужны двадцать миллионов долларов на строительство малобюджетных домов, упомяните еще раз дорожные пробки, и на этом мы закончим.Он встал и подошел к окну. Джон Стиллуэл громко откашлялся.– Насколько я понял, мистер Аддисон доказывает, что увеличение транспортного потока будет незначительным, особенно по сравнению с появлением престижного пятизвездочного отеля в этом квартале Манхэттена. Кроме того, мы получим большее количество рабочих мест, а также повышенные налоговые сборы. Мистер Аддисон был крайне терпелив, но рано или поздно всему наступает предел, и, думаю, мы займемся другим проектом.– Но должны же мы учитывать…– О, ради Бога! – Ричард устремился к двери конференц-зала. – Прошу моих служащих удалиться.Люди немедленно начали подниматься и выходить в коридор, оставив ошеломленных членов городского совета по-прежнему сидеть за столами.Ричард остановился в дверях.– Полагаю, вам хватит пятнадцати минут на то, чтобы учесть все необходимое, – бросил он, перед тем как выйти.– Рик! – окликнул его Стиллуэл, подходя с какими-то документами в руках.– Нет. Мы и шагу не сделаем дальше, пока я не получу ответ от города. А сейчас выпейте кофе или что там еще. Не желаю, чтобы они вообще нас видели. И, Джон, это был прекрасный пример игры в доброго и злого полицейского.Стиллуэл слегка улыбнулся, бросил взгляд в сторону зала и снова принял бесстрастный вид.– Спасибо.Его команда разошлась. Жалея, что не может запереть чертовы двери конференц-зала, Ричард пошел к себе в офис. На полпути его сотовый разразился мелодией, обозначавшей, что звонит Саманта.Он снял телефон с ремня и открыл флип.– Как ты, дорогая?– Ты очень занят?– На следующие четырнадцать минут мы объявили забастовку, – пояснил он, удивленный ее монотонным голосом. Ему вдруг стало не по себе. – Что случилось?– Я буду очень благодарна, если приедешь в «Арт-кафе» на Бродвее, – тихо ответила она.– Ты в безопасности?– Да. Постарайся, чтобы за тобой не следили.Господи, да что там творится?!– Сэм?– Говорю же, я в порядке. Но у нас мало времени. Случилось что-то серьезное. Недаром она очень встревожена.– Уже лечу.Повернувшись, он почти вбежал в новый офис Стиллуэла.– Джон, у меня срочное дело. Если они не готовы обсуждать вопросы увеличения транспортного потока, прекращайте совещание. Скажите им, пусть позвонит мэр и скажет, готов он продолжать наше обсуждение или нет.– Хорошо, сэр.Он спустился на первый этаж, пытаясь не паниковать и жалея, что не установил лифт только для руководства. Или хотя бы шест для скоростного спуска, как у пожарных. Саманте бы понравилось.В первом такси он проехал три квартала, велел свернуть направо, вышел, взял другое такси и отправился в противоположном направлении. И при этом очень надеялся, что кто-то следит за ним, иначе он выглядит последним идиотом в собственных и чужих глазах!Он попросил проехать мимо кафе и, не заметив признаков кровавой битвы, взял третье такси, на котором и подъехал к дверям. И сразу увидел Саманту, сидевшую вместе с детективом Горстайном в отдельной кабинке. Остальные обедающие возбужденно зашептались, когда он проходил мимо. Сэм помахала рукой: слава Богу, на ней не было наручников. Она вскочила, поцеловала его в щеку и усадила рядом с собой.– Детектив? – вопросительно начала она, переводя взгляд с одного мужчины на другого.– Мисс Джей рассказала мне историю, – сообщил Горстайн.– Какую именно?– О, ты знаешь! – отмахнулась Саманта. – Люди, воскресшие из мертвых, ограбленные музеи, все такое прочее.Рик почувствовал, как отливает от лица кровь.– Простите?– Мистер Аддисон! – воскликнул подошедший официант. – Принести вам что-нибудь выпить?– Нет, спасибо…– Чашку чаю, – перебила Саманта.Официант кивнул и удалился.– Саман…– Мы просто общаемся, – предупредила она. – Это неофициальная встреча.– Надеюсь, что нет, – прошептал он, сжимая ее пальцы под столом. – Ты просто захотела поболтать с копом, который тебя арестовал? И при этом позабыла упомянуть о том, куда едешь?– Это мое дело. Мое решение.– Надеюсь, ты предупредила Уолтера?– Что-то ты сегодня плохо соображаешь, Аддисон. Не понимаешь таких слов, как «мое решение»? – Она тоже сжала его пальцы, несмотря на холодность тона. – Я посчитала, что если приду к Горстайну, он отпустит мне грехи.– А вы, детектив? Каково ваше мнение об этой истории? – обратился к Горстайну Ричард.– Что придумать такое безумие просто невозможно. И нужно очень доверять человеку, чтобы рассказать ему нечто подобное.Доверять… Весьма многообещающее слово при подобных обстоятельствах.Официант принес чайник, и Ричард благодарно кивнул.– И что вызвало такой прилив доверия?– Я просчитала все возможные варианты и решила, что Горстайн нас выручит и для этого нужно потолковать с ним. – Саманта пожала плечами. – Если хочешь поссориться из-за этого, то лучше потом. А пока нам нужно кое о чем позаботиться. Мой выход на сцену – завтра днем.Ее выход! Весьма слабо сказано.И наконец, ужас происходящего дошел до него.– Вы сидели и вот так просто обсуждали все это?– В основном говорила она, а я слушал с раскрытым ртом.– Рик прав, – вмешалась Саманта. – Пока что никто не обращал на нас особого внимания. А теперь, сэр Галахад, когда вы здесь, можно попытаться найти более уединенное местечко.Он понял, что она старается сменить тему, и его изумление, вызванное столь неожиданным поворотом сюжета, потихоньку начинало бледнеть. На этот раз именно его жизнь, его судьба создавали трудности для этих людей.– Как вы попали сюда, детектив? – спросил он.– В машине. Она в гараже, за углом.Ричард встал и потянул за собой Саманту.– В таком случае пойдем заберем ее.Он бросил на стол достаточно денег, чтобы оплатить нечто похожее на остатки завтрака, и направился вслед за Горстайном и Самантой. Что за сумасшедшая встреча в стиле «Глубокого горла» Нашумевший американский порнофильм.
и в подземном гараже! Но, как сказала Саманта, времени у них немного.– Полагаю, вы уже выработали какой-то план? – спросил он, прислонившись к заднему бамперу новенького «тауруса» последней модели.Саманта взобралась на багажник и прижалась к его плечу.– Горстайн собирается намекнуть ФБР, что время операции изменилось.– Значит, ты по-прежнему оказываешься в самом центре вооруженного грабежа. Не вижу особенных подвижек.– Но Интерпол произведет аресты и не даст вынести картины из музея, так что сделка с Мартином остается в силе.– Я посмотрю, нельзя ли договориться с одним из моих парней, работающих в музее под прикрытием, – пообещал стоявший в нескольких футах от них детектив. – Мы сделаем, что сможем, чтобы уберечь Джеллико.– Этого недостаточно.– Ну… поскольку она сама вызвалась участвовать в этой маленькой операции, не позаботившись предварительно договориться с кем-то из властей, вряд ли я могу сделать что-то еще. Полагаю… мисс Джеллико знает кое-какие вещи, о которых Интерполу было бы интересно поговорить с ней. Инциденты, случившиеся менее семи лет назад и срок действия наказания за которые не истек. Бьюсь об заклад, вы нужны им не меньше, чем этот тип Вайтсрайг.Господи, что она успела ему наговорить?– Тем более этот план неприемлем, – проворчал Рик. Он не мог остановить Саманту, решившую очертя голову броситься в опасную ситуацию. Он понимал и принимал жажду приключений, ставшую частью ее характера. Однако риск при этом был огромен.– Я предложила Горстайну арестовать меня, чтобы помешать моему участию в операции.– Согласен! – обрадовался Рик, взяв ее за руку. – Лучше просидишь в тюрьме день, чем целую жизнь.– А вот я пока ничего не выбрала, – отрезала она. – Проблема в том, что, если меня арестуют, Николас и Мартин отменят операцию. Я… мы по-прежнему будем у них на крючке, а Интерпол ничего не сделает для Мартина.– Ничего, переживет. Он беззастенчиво их обманывает!– Может быть, он не сумел получить последнюю информацию. Операция готовилась в большой спешке, что, вероятно, означает полный ее провал.– Мне от этого лучше не становится.– Я все равно пойду, Рик. Нужно, чтобы кража состоялась, тогда копы смогут вмешаться, или нас обязательно впутают еще раз, только уже позже. Я знала, что меня никто не прикрывает и Мартин не собирается обо мне позаботиться. Поэтому и постаралась защититься единственным способом, который сочла надежным.– Вам нужна минута, чтобы договориться? – осведомился Горстайн, выудив из кармана зубочистку и сунув в рот.Ричарду была нужна не одна минута, а несколько. Оттолкнувшись от бампера, он яростно уставился на Саманту. Уже очень давно никто не пытался диктовать ему, что делать, а теперь он был взбешен. Нужно остановить ее. Любой ценой. Заковать ее в наручники, сунуть в самолет и вернуть в Англию, где в поместье был очень высокий забор, отделявший его от всего света. И пусть забор не поможет удержать Саманту, зато помешает проникнуть в дом тем, кто попытается ей повредить.– Хорошо, – процедил он сквозь зубы.– Вот и прекрасно, – вставил детектив, не дав Саманте сказать ни слова. – Потому что у меня есть тридцать часов, чтобы свести вместе Интерпол, ФБР и нью-йоркскую полицию, составить план и осуществить его!Но Ричард не сводил глаз с Саманты.– А если у него ничего не выйдет, я приму любые меры, чтобы держать тебя подальше от этого музея. Всем все ясно?Зеленые глаза сузились.– Абсолютно.– О'кей, – проворчал Горстайн, хлопнув в ладоши. – Слетайте с моей машины. Мне нужно в участок.– И вы никому не упомянете моего имени.– Никому, кроме тех парней, которых посажу вам на хвост тигра, – пообещал детектив, вынув ключи и открывая дверцу машины. – И будьте там, где я смогу легко вас найти. На всякий случай. Мне придется отвечать на весьма непростые вопросы.– Мы будем дома, – кивнул Рик, – и Саманта будет строить планы отхода.И не один, а несколько. Глава 20 Вторник, 8.28 – О'кей, я все понял, – ворчливо пробормотал Стоуни, переваливаясь через подоконник в коридоре второго этажа. – И я чертовски устал лазить по чужим окнам.– А я этим зарабатывала себе на хлеб, – проговорила Саманта, снова закрывая окно и толкая на место столик.– Ты несколько энергичнее. И на тридцать лет моложе.– Отговорки, отговорки, – пробормотала она, подводя его к библиотеке, где потребовала выложить снаряжение.– Дай мне посмотреть.– Сначала скажи спасибо.– Спасибо, Стоуни.– Так-то лучше. Правда, вещички тут намного сложнее тех, к которым ты привыкла, верно?– Куда сложнее. Надеюсь, я смогу сообразить, как с ними управляться.– Особенно еще и потому, что на все про все у тебя пять минут. Сэм, ты делала немало такого, что пугало меня до полусмерти, но это чистое безумие.– По крайней мере, если все это не сработает, я напоследок громко хлопну дверью.– Не смей так говорить! – пропыхтел Стоуни. – Где брит?– Внизу, занимает разговорами нашего гостя, пока тот не уйдет на работу.– Это что-то новенькое! У вас, никак, завелась дуэнья?– В доме и без того живут чужие люди, – передернула она плечами. – В Солано-Дорадо места хватит. Кроме того, Стиллуэл часто будет путешествовать.– Интересно, с чего вдруг Аддисону понадобился помощник?– С того, что он хочет проводить со мной больше времени.– То есть приглядывать за тобой.– Нет. Да. Возможно. Не знаю. Посмотрим, что из этого получится. Потому что все мы знаем, что я не собираюсь провести остаток жизни прикованной к Рику, как бы мне ни нравилось его общество.Она вынула из пакета с полдюжины мини-пультов управления и приемников.– Очень мило. Рамон?– Дуглас, – покачал головой Стоуни. – И пришлось ему заплатить, так что ты должна мне четыре штуки баксов.Сэм присела на библиотечный столик и принялась рассматривать первый прибор.– Здорово, – кивнула она, похлопав по стулу рядом с собой. – Это моя вина, что тебе приходится платить наличными.– Ты заставила меня отойти от дел, так что, конечно, во всем твоя вина. А эти парни понимают, что ты должна торговаться только с теми, кто может предложить что-то стоящее.– Я не собираюсь ни за что извиняться. Такая жизнь куда безопаснее для нас обоих.– О, я это вижу, – фыркнул он.– Что поделаешь, – вздохнула Саманта, принимаясь работать с паяльником. – Знаешь, и Горстайн, и все остальные верили бы мне больше, предоставь я им заказчика.– Ты переходишь все границы. Знакомых заказчиков у тебя куча. Если все вообразят, что ты решила их продать, не представляешь, сколько бед на тебя обрушится и какие влиятельные люди станут твоими врагами.– Вполне возможно, – протянула она, – но все они слишком умны и поймут, что тот тип первым переступил границу. Стащить картину из дома взломшицы просто неприлично и рисует меня в дурном свете.– В таком случае постарайся до завтрашнего дня добыть информацию из Вайтсрайга.– Я пыталась, но он считает, что я могу обвести его вокруг пальца и сама договориться с заказчиком.– В наше время просто не стоит быть грабителем – себе дороже.– И не говори. Но кем бы ни был этот тип, я готова его убить. И не сдамся, пока не разоблачу его.Стоуни несколько минут наблюдал, как она работает.– Могу я кое-что спросить?– М-м…– Почему ты решила связаться с копами?– Потому что мы не можем прямо обратиться в Интерпол.– Я не об этом.– Тогда о чем?Стоуни положил ладонь на ее руку, мешая работать.– Видишь ли, Мартин дал тебе весьма прибыльную профессию. Настолько прибыльную, что отказаться от нее трудно, даже если это музей. Конечно, у тебя существует правило насчет музеев, но в остальном…– В остальном это именно та работа, которая нравится мне, – докончила Саманта, кладя на место щипцы. – Хочешь спросить, почему бы мне не воспользоваться возможностью и не нырнуть в прежнюю жизнь?– Тебе бы этого очень хотелось, верно? Не терпится дожить до назначенного часа?Сама она почти всю ночь не могла отрешиться от тех же вопросов.– Это что-то вроде вызова. Ты знаешь, как я реагирую на любой вызов.– Это более чем вызов. Ты словно алкоголик, закодировавшийся на пять месяцев. А теперь глотнула текилы в виде этих несчастных бриллиантов и умираешь по большой запотевшей бутылке «Джека Дэниелса».– Вот мило! Спасибо огромное!– Ты знаешь, что я хочу сказать.Да. Знает.– Почему Мартин хочет втянуть меня во все это? Ты не задумывался?– Но ты уже поняла, что он не пытается провести тебя. Просто не может обойтись без твоей помощи.– А вот это верно. Вместе мы можем запустить электронику быстрее, но нужна я ему не для этого.Стоуни уселся поудобнее.– Ладно, тогда скажи мне, что ты об этом думаешь. Для чего ты понадобилась Мартину? Ты уже знаешь, что он не подставит тебя. Недаром солгал Интерполу насчет дня операции.Она повернулась к нему, по привычке подложив одну ногу под себя.– Он следил за мной последние три года. С самой своей предполагаемой смерти. Все три года он вился где-то рядом, затевая игры с Интерполом, делая все возможное, чтобы вести относительно честную жизнь, и не позволяя никому скова утопить себя в том же болоте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31