Мне казалось, что он искренен. И знаешь, если бы кто сказал, что случится вот это... я бы не поверила, - покачала она головой. - Ни за что. Как это так можно...
- Ну, ладно, - поднялась она на ноги, - пойду. Тебе, может, нужно что?
- Брось ты, - отмахнулся Андрей.
- Тогда пойду. А глаз у тебя, - спросила она уже в дверях, - не поврежден?
- Да нормально.
Зоя ушла. Андрей же, закутавшись в одеяло, уселся возле окна. Он понимал, что Григорий сделал правильно, вызвав милицию. Нельзя же пойти и побить этих парней вот сейчас, когда первая горячка позади. Нельзя и оставить безнаказно.
Андрей успокаивал себя, рассуждая таким образом, но что-то точило его изнутри, и не приходило спасительное, ясное ощущение собственной правоты. "Виноват во всем, конечно, Китыч. Это он натравил парней, из-за Наташи. Сознательно натравил. А сам останется чистеньким".
Эта несправедливость и невозможность исправить ее мучала Андрея. Он, конечно же, не испытывал даже малейшего расположения к этим людям - это было естественно. Ничто не могло смягчить его сегодняшнего к ним отношения. Но все же он не был уверен в правоте своей, "Может быть, они неплохие парни, думал он, - а их подначил Китыч, разгорячила водка. Да и везде ли считается преступлением набить морду из-за девушки".
Наконец, до головной боли устав от своих мыслей, Андрей поднялся и вышел на улицу.
Словно понимая, что выходной день кончился и нельзя мешать людям в их и без того тяжелой работе, дождь перестал. На востоке обнажился и рос кусок чистого неба, тесня просветлевшие жидкие тучи.
Андрей побрел к Наташиному дому, и от крыльца его двинулся назад, медленно, обшаривая все вокруг глазами. Но ночной дождь разгладил землю, и лишь свежие следы сегодня прошедших людей понапрасну тревожили глаз.
Бросив последний, уже рассеянный взгляд вокруг, Андрей зашагал прочь.
Спустя десять минут он уже стучался в дверь, за которой позвенькивала гитара и скулил хрипловатый тенорок.
Гитара сбилась с голоса и замолкла. Иван вскочил с растерзанной постели, замер, испуганный взгляд его устремился Андрею за спину, в раскрытую дверь, и, вернувшись успокоенно назад, быстро обежал измятые постели, загаженный объедками стол, стены, с которых во множестве смотрели журнальные красавицы.
- Чего пришел? - пробурчал он.
- Поговорить.
- На очной ставке поговорим.
- У меня сейчас дело есть.
- Ну, выкладывай.
- Сейчас я тебя буду спрашивать - ты отвечать. Ясно? Начнешь дурачка строить - повернусь и уйду, уж тогда действительно в следующий раз встретимся на очной ставке.
Иван бросил на Андрея короткий взгляд, словно прицениваясь к его словам: правда или нет. Но промолчал.
Андрей спросил прямо:
- За что били?
- А то сам не знаешь? За девку! Что? Не имеем права, если к чужой девке лезешь?
- Если мне она чужая, то родная кому? Тебе? Твоим дружкам? И потом, вот ты недавно с Зоей сидел до петухов. Имеем мы полное право избить тебя за то, что к чужой девке, как ты говоришь, лезешь? Ну, скажи по-честному, имеем?
- Да что я, - замялся Иван. - Я же просто так, разговор один. Разве не имею права поговорить?
- Почему же можно тебе, если нельзя мне.
- Да, знаешь, - пробубнил Иван, - вроде попугать хотели. Не трогать. А там по пьянке вышло.
- Не ври... У нас сидел тогда, наверное, как на разведке. Меня рассматривал. Чтоб не спутать.
- Не! - вскочил Иван с кровати, разворачивая во весь рост худое нескладное тело и отмахиваясь растопыренной пятерней, словно открещиваясь. Не! И не подумай. И в голове такого не держал! Я те, парень, честно говорю, век свободы не видать, - и закричал, захлебываясь: - Да я что, дурак меченый?! Год всего на бесконвойке живу, ни забот, ни горя! И на такое дело полезу?! Какая от этого прибыль!? Опять балоху через проволоку видеть?! Не-ет, - лицо Ивана скривилось, длиннопалой рукой расстегнул он рывком ворот рубахи, потер грудь, - не имел я на тебя никакой злобы... А водка вот... от нее все. Все от нее, проклятой. Выпили, и так получилось.
Андрей почувствовал бессмысленность своего прихода и даже улыбнулся.
- Смеешься, - скрипнул зубами Иван. - Смеешься, думаешь, я дурачка строю.
- Брось ты...
- Ладно, не привыкать. На то и Ваней зовусь, чтобы в дурачках ходить.
- Ну, брось, говорю, - поморщился Андрей. - А с милицией, ладно, я постараюсь уладить дело. Только ты меньше водку ешь, а то напьешься и опять тебя на подвиги потянет.
Иван вскочил - лицо его оскалилось в робкой, заискивающей улыбке - и засуетился, принялся смахивать на пол объедки, очищая угол стола, выхватил из-под кровати бутылку.
- Садись... Садись... Не, я тебя так не отпущу. Выпьем мировую. Я знал, что ты парень-гвоздь. Садись. Иначе буду думать, что ты брезгуешь. Не обижай... по-человечески...
Андрей и в самом деле с трудом сдерживался, его подташнивало от одного вида этого стола, покрытого липкой, нечистой клеенкой, на которой в лужицах томатного соуса, пролитого из консервных банок, лежали крупно нарезанная селедка, замусоленные черствые огрызки хлеба, ломтики желтого застаревшего сала, и обсосанные мундштуки папирос торчали там и здесь, вонзившись в селедку и в хлеб, и в сало, точно кто-то обстреливал ими стол, не разбирая, куда попадет. Да и сам хозяин комнаты внушал отвращение ничуть не меньшее: заискивающая улыбка скользила по его лицу, он метался между столом и Андреем на нетвердых ногах, и казалось, что старается он уменьшиться в росте, чтобы глядеть на Андрея снизу вверх, с собачьей умильной преданностью.
- Спасибо, кореш. Век не забуду. Это конечно. Надо по-человечьи. Чего по пьянке не случается? Сами разберемся.
Андрей хотел уйти, но Иван уже тащил его за рукав к столу.
- Нет. Я пить не стану. Ты же знаешь, у нас не пьют.
- Ничего, ничего, - пригибаясь к столу и торопливо разливая остатки водки по стаканам, говорил Иван и приглушал голос до шепота, оглядываясь по сторонам. - Все будет между нами. Мертвое дело. Мировую можно. Сам бог велел.
- Нет, - твердо сказал Андрей.
- Ну, лады, лады, - испугавшись, успокоил его Иван. - Нельзя, значит, нельзя. Закон есть закон. Понимаю. Посиди со мной, только чокнись.
Он перелил водку в свой стакан.
- За твое здоровье. Чтоб жизнь у тебя была слаще сахара.
Выпив, Иван еще больше опьянел, снова начал жаловаться и ругать кого-то, кому-то грозил большим костлявым кулаком.
- Ну, мне пора, - поднялся Андрей, взглянув на часы.
- Да что ты, посиди... Не-е... Я не отпущу.
- Мне пора, - повторил Андрей и быстро вышел во двор.
Иван выбежал за ним и, тревожно заглядывая в глаза, спросил:
- А это железно? Что ты говорил...
- Сказал, значит, все, - и быстро пошел прочь, низко нагнув голову, а во рту стояла горечь, и пальцы были липкими, будто измазал он их о клеенку, что покрывала стол в Ивановой комнате.
Вечером первым пришел Григорий.
- Как? - спросил он. - Здоровеешь душой и телом?
- Не по дням, а по часам. Здесь харчей натащили, ешь.
- Это можно. Да... Лейтенант завтра приезжает. Участковый. Будет разбираться.
- Разбираться-то уже не в чем, - не глядя на Григория, проговорил Андрей и подумал: "Ну, сейчас начнется".
- Как не в чем? - удивился Григорий.
- Видишь ли, какое дело... Как бы тебе объяснить... В общем, - Андрей мялся, с трудом выдавливая из себя каждое слово, и наконец, отчаявшись, выпалил скороговоркой: - Я их простил. И пообещал уладить дело с милицией.
- Трах-тарабах-тах-тах-тахтах! - рассмеялся Григорий. - Ничего не пойму.
- Я их простил. Понимаешь? Простил. И обещал уладить дело с милицией. Теперь ясно?
- Теперь, кажется, ясно, - медленно произнес Григорий и, отойдя к окну, забарабанил пальцами по стеклу. - Струсил? - спросил он.
- Да при чем тут струсил? - страдальчески сморщился Андрей. - Чего их бояться! Ты уж плети, да меру знай. Что здесь, мафия...
- Мафия не мафия, - исподлобья взглянул Григорий. - Просто, видимо, ты испугался, как бы ненароком не посчитал тебя кто-нибудь мстительным человеком. А вдруг кто-то прошепчет за углом: "Ну, подрались... ну, побили морду... Всякое бывает, не ангелы! Что ж, обязательно надо милицию впутывать, губить человека. Так можно всех пересажать". Наверное, этого шепотка ты и перепугался. Да заодно появилась возможность трусость спрятать за очень красивой ширмой доброты.
Замолчав, Григорий сел на кровать против Андрея, обхватил себя руками за плечи, покачивая круглой, аккуратно причесанной головой.
Честно говоря, Григорий в чем-то был прав. Но во всем ли?
- Послушай, кому нужно было меня бить? Зачем я Ивану нужен? Виноват во всем Китыч.
- Кто-кто? - недоуменно спросил Григорий.
- Китыч, Валерий Никитич. - И он рассказал Григорию то, о чем говорила ему раньше Наташа. - Что ж, теперь Ивана и тех двоих - по голове, в тюрьму, а Китыч будет спокойно жить. Разве это правильно? - закончил он.
- Разберутся. Дело нехитрое. Что в милиции умных людей нет?
- Да-а, разберутся... Для нас он - Иван. Для них - бывший заключенный.
- Что ж, от этого никуда не денешься.
- Значит, справедливо наказать его, прибавив чужую вину?
- Пусть хоть за свою ответит. Ладно. Посмотрим. Поговорим с Лихарем, с участковым, с другими людьми в поселке.
Он поднял голову и, прочитав в глазах Андрея вопрос, пожал плечами.
- Мы приехали, а они жили здесь. Мы уедем, а им жить. Вот так.
Больше Григорий об этом не говорил. Зато Володя, узнав, взбеленился:
- Нашел кого жалеть! Завтра они напьются в связи с благополучным исходом дела и, если ты им на дороге попадешься, снова-здорово. Но хорошо, если ты - черт с тобой, за свое и получишь, - а если кто другой? Я бы таких жалельщиков вроде тебя судил как соучастников будущих преступлений. Тоже мне доброхоты... Разговаривать с тобой, дураком, не хочу...
- Знаешь, Володя. Я, может быть, и сам на твоем месте то же говорил. А вот понимаешь...
В голове Андрея вдруг на мгновение встали два Ивана: первый тот, недавний, жалкий, мокрогубый урод, с собачьей преданностью в глазах; и второй Иван, тот, что пел в этой комнате памятным дождливым вечером.
- Что понимать-то? - спросил Володя.
- Если бы я знал, что делать! - вздохнул Андрей, бороздя пятерней лицо. - Знаешь, Володя, знаете, парни, вы в чем угодно меня можете обвинять, но только не в трусости... Вот, ей-богу, я не струсил. Подумал я, и жалко мне его стало. Понимаете, жа-а-алко, - последнее слово он произнес длинно и страдальщически морщась, а потом почти крикнул: - Ну, жалко! Ну, вдруг он что-нибудь поймет или, черт с ним, не поймет, так хоть не влезет больше ни в какую историю и проживет свою жизнь по-человечески. Ну, может такое быть?
- Ой, Андрюша, - поднялась Зоя. - Я не знаю, прав ты или нет... Но ты молодец, честное слово, - и выбежала из комнаты.
- Те-те-те, - значительно проговорил Володя. - А не втюрился ли наш Заяц случайно? А? Вот это будет номер.
Никто ему не ответил.
12
С утра Прокопов пошел по студенческим бригадам. Леночку он посадил на плечо. Болтун весело бежал впереди.
На домах пробыл недолго. Походил, поглядел, к "лесам" придирался, особо на разговоры не поддавался. А на лесоповале задержался. Может быть, в этом был виноват Славик.
Когда Прокопов Леночку побегать отпустил, Славик тут же с ней в игру ввязался. Поманил ее пальцем, сам за кучу веток спрятался, хриплым замогильным голосом начал:
Я ищу в лесу колоду,
Я хочу отведать меду!
И рыкнул раскатисто. Леночка ойкнула.
- Или спелого овса!
Где найти его, лиса?!
рявкнул он и вперевалочку, косолапо выбрался из-под кучи веток. Волосы его были всклокочены, глаза дико шарили по сторонам.
Леночка взвизгнула с веселым ужасом и бросилась к Болтуну. Тот, для порядка, лениво гавкнул на Славика: не очень, мол. Но Леночка его остановила:
- Молчать, Болтуша, - и закричала Славику: - Еще, еще!
И снова Славик прорычал страшную медвежью песенку. И снова Леночка в сладком ужасе побежала прятаться к Болтуну. Но тот уже не лаял, лишь глаз едва приоткрыл: не пойму я, мол, никак, что тебе надобно.
- Еще, еще! - кричала Леночка.
И Славик, войдя в роль, рычал все страшнее и страшнее. А может, просто он охрип. Устав, он предложил Леночке: "Теперь ты меня пугай".
И игра началась сызнова.
Они бесились, а ребята с Прокоповым разговаривали. Он не торопился, все наболевшее выслушал.
Но уходить, в конце концов, было нужно, и он забрал хнычущую дочку, а Славику сказал:
- У тебя получается.
- Стараюсь, - ответил Славик и доверительно прибавил: - Охмурить дочку начальника - это гарантия успеха в работе.
- А-а-а, вон чего, - усмехнулся Прокопов.
Степан поглядел ему вслед, сожалеючи головой покачал:
- Какой мужик... а вот не нашов бабы краще, чем эта Клавуня мозглявая.
Стоявший рядом Славик вопросительно поглядел на него. Но Степан лишь безнадежно рукой махнул и пошел к трелевщику.
* * *
Прокопов побывал уже во всех бригадах и возвращался в контору. Проходя мимо недостроенного медпункта, он остановился. Из дома несся ребячий гвалт и веселая, дятловая разноголосица молотков. Недолго постояв в недоумении, он вошел в дом.
Орава поселковых мальчишек планковала стены. Прокопова заметили не сразу. А заметив, перестали стучать. Кто-то крикнул:
- Командир! К тебе пришли!
Из глубины дома выбежал Колька. И, увидев Прокопова, степенно подошел к нему.
- Работайте, работайте, - скомандовал он. - Людей не видали?
- Ну и как, индейцы? - спросил Прокопов.
- Никакие не индейцы, - ответил Колька.
- А кто же?
- Вспомогательный пионерский отряд "Разведчик".
- Кому вспомогательный?
- Студентам. Вы же им работы навалили. А людей не хватает. Они нас позвали, - и, не выдержав серьезного тона, похвастал шепотом: - У нас форма будет.
- Ну-у, - удивился Прокопов. - Форма?
- Ага. Рубашки и пилотки.
- Да-а... Живете вы хорошо, - пошел он вдоль стен комнаты. - А претензии какие есть ко мне, жалобы?
- Есть, - снова посуровел Колька. - Я вот на планерке скажу. Тетя Варя ругается. Гвозди не хочет давать. Говорит: раскидаете. Приходится Гришу звать. Вроде мы маленькие.
- Та-ак... Разберемся с тетей Варей. Послушай, - спросил Прокопов, - а Леночку мою вы не возьмете?
- Мала еще, - снисходительно усмехнулся Колька. - Пусть подрастет.
- Жаль, жаль, - покачал головой Прокопов. - Ну, давай, командир, продолжай. За качеством следи, за техникой безопасности.
На ступенях медпункта стояла Зоя. Она не хотела беседе мешать. Зоя дошла с Прокоповым до конторы. Он слушал ее, слушал, а у самого порога вдруг расхохотался.
- Командир... К тебе пришли... - повторил он сквозь смех. - К тебе пришли...
- Папа, не смейся, - потрепала его за ухо сидевшая на плече дочка. - Я так могу упасть.
- Падай, - сказал он, наклоняясь, и, поймав дочку на лету, поставил на землю: - Беги к матери.
А сам к Лихарю в комнатушку зашел.
И лишь потом заявился к себе в кабинет. Валерий Никитич сразу же пришел к нему:
- Как, что там у Михайлова?
- У Михайлова, - проворчал Прокопов. - В приказ уж точно попадем по Михайлову... Вам же говоришь, говоришь... А вы мимо объекта десять раз пробежите и ни черта не видите, - он перекладывал на столе бумаги и папки, что-то искал. - Клавдия! - крикнул Прокопов в открытую дверь. - Клавдия! Сколько раз говорил, чтобы запирала, когда уезжаю. Нечего здесь лазить.
- Никто не заходил к тебе!
- Значит, сама лазила. Капканы скоро начну на столе ставить. Где трехцветная ручка!?
- Леночка, наверное, брала, рисовала.
- Леночка, все Леночка... Так вот, у Михайлова рабочий на лесах был, а помости незакрепленные. Накидали досок, и все. Он и нырнул. А под лесами... чего только не накидано. Я всегда говорю, говорю... Останови работу, пусть лучше стоят... Так ручка-то моя найдется или копец ей?!
- Слушай, Валерий Никитич, - оборвал он свое ворчание. - Ты студентам еще что даешь?
- Да не знаю, - помялся Китыч. - Чего им еще? Пусть пожарную полосу делают.
- А сделают... встанут? Давай-ка начинать. Скоро дожди пойдут, а мы будем в грязи валандаться, нули ковырять. Надо успеть посуху.
- Документация... проекты где? - оглядываясь на приоткрытую дверь, сказал Китыч.
Кто-то заговорил, войдя в прихожую, и Китыч, поднявшись, дверь захлопнул.
- Как же мы, наобум лазаря...
- Мы с тобой не мальчики, и не Дворец съездов собираемся строить. А проекты... Я выйду на связь с трестом, и Поляков такую клизму получит, что и без Крыма у него все радикулиты пройдут. Значит, так. Быстро прикинь сам. К Антону Антоновичу подойди. Он их строил-перестроил. Ну, и я, если нужно. Где ошибемся - на ходу исправим. Не зарежут. В первую очередь мастерскую для техники. Пожарное депо. Баню... баню. Завшивеем скоро... Школьные объекты. В общем, давай начинать. Гнать нули, нули... А то от пожара спасаемся, а гореть пока нечему. Вон к Михайлову поезжай, посмотри. Ох, Михайлов, Михайлов... Да где же она, эта ручка, черти бы ее побрали! Клавдия! Леночка! Найдите мне сейчас же трехцветную ручку!
* * *
Валерий Никитич появился в лагере после обеда. С поварихами на кухне пошутил. Встретив Риту, с ней постоял, комплиментов наговорил кучу, и лишь потом до штаба добрался.
Командир и Григорий ждали его, сидя на ступенях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18