Он – единственный сильный образ, способный мне помочь. Но каждый раз, когда я пытаюсь на этом образе сконцентрироваться, Энгус делает такое, отчего хочется выстрелить в него из масс-пушки. Будто он насилует меня изнутри…
Дэйвис замолчал, словно поперхнулся. Следы душевной муки исчезли с его лица. Теперь он выглядел растерянным.
Морн захотелось расплакаться. Мысль о том, что ее сын отчаянно нуждается в Энгусе, непереносима. Но как можно протестовать? Какое право имеет на это Морн? Проблема заключается в ней, и ответственность лежит только на ней.
Но Морн несет ответственность и за Энгуса. Вместо того чтобы заманить его в ловушку, приготовленную Ником, она взяла у Энгуса пульт управления своим имплантатом и оставила ему жизнь. Во имя собственных стремлений она избавила его от смертного приговора, который бы неминуемо последовал за обвинением в несанкционированном использовании зонного имплантата. У Морн нет выбора. Она должна нести свою ношу. Дэйвис ждет от нее совета.
– Попробуй тогда думать о моем отце. – Одно упоминание о Дэйвисе Хайленде, которого Морн любила и которого сама погубила, разрывало ее на части. – Ты носишь его имя и помнишь его так же хорошо, как и я… Если разговор идет о коррупции в полиции, то, в первую очередь, надо иметь в виду Бюро по сбору информации и Администрацию. Хэши Лебуола и Уордена Диоса. Но только не Мин Доннер! Репутация Подразделения специального назначения чиста. Даже если Мин Доннер и под стать им, мой отец был другим. Энгус мне рассказывал… – Морн запнулась. К горлу подкатил тугой комок. – На поверженном «Повелителе звезд», – справившись с собой, продолжала Морн, – еще оставалось в живых несколько человек. Среди них был и мой отец. По словам Энгуса, его ослепил взрыв. Но даже ослепнув, он не перестал драться за корабль, не перестал быть полицейским… Когда на потерявшем управление эсминце появился Энгус, отец пытался его арестовать, пытался держать ситуацию в руках, даже будучи слепым. – К горлу снова подкатил комок. Воспоминания долго не отпускали Морн. Затем она добавила: – Это единственное, что я могу предложить. Мой отец – все, что у меня есть. И еще мать, Брайони Хайленд, которая любила, верила и сражалась всем сердцем, а затем погибла, защищая свой корабль и команду, под огнем сверхсветовой протонной пушки «Потрошителя». Больше нет ничего.
Но отца и матери достаточно – для Морн, если не для ее сына.
– Идем, – тихо сказала Морн, пытаясь взять себя в руки. – Поищем что-нибудь поесть.
В первую секунду Дэйвис не отреагировал, устремив на мать напряженный и в то же время опустошенный взгляд. И все же Морн была уверена: Дэйвис не сможет ей возразить. Где-то в глубине его сознания жила уверенность, будто он – это она, и что командир «Повелителя звезд» – его отец.
Дэйвис медленно вздохнул и отвел взгляд. С ненавистью посмотрел на пульт управления имплантатом. Он бы никогда не родился, если бы Морн не использовала имплантат, чтобы одержать победу над Ником, и она бы не забеременела, если бы Энгус не вживил электрод ей в голову.
Разжав пальцы, Дэйвис запустил пультом в сторону Морн. Поймав пульт и, не сводя глаз с Дэйвиса, она сунула прибор в карман комбинезона.
– Ты права, – отрешенно пробормотал Дэйвис. – Нам нужно поесть.
Покинув койку, Дэйвис проплыл к двери и отпер ее. Ухватившись за поручень, Дэйвис обернулся и пристально посмотрел на Морн.
– Я тебя не виню, – тихо сказал он. – Я слишком все хорошо помню. И то, что с тобой случилось, тоже. Помню твое падение. Помню, почему ты так, а не иначе… – Дэйвис предпринял неудачную попытку рассмеяться. – Я бы сделал то же самое.
С этими словами Дэйвис выплыл в коридор. Следуя за сыном, Морн старалась подавить желание расплакаться. Сочувствие Дэйвиса она восприняла как прощение того, что ни в коей мере не заслуживало прощения.

Как и на борту «Мечты капитана», камбуз на «Трубе» представлял собой нишу в одной из стен центрального прохода. Однако раздаточные автоматы в нем были приспособлены для использования в условиях невесомости. Кофе, суп и другие жидкости закачивались в специальные фляжки, а твердая пища предлагалась в форме брикетов. Табуретки крепились болтами к палубе вдоль одного узкого стола и были снабжены зажимами для фиксации ремней безопасности.
Несколько часов назад, во время довольно долгого перерыва, устроенного Энгусом между гиперпространственными переходами, Дэйвис обнаружил рундук с поясами безопасности и позаимствовал парочку для себя и Морн. Теперь, взяв еду, они пристегнулись к табуреткам и таким образом не отлетали от стола из-за случайного взмаха рукой.
Их молчаливую трапезу нарушил появившийся на камбузе Сиб Макерн. Заметив Морн и Дэйвиса, он спросил разрешения к ним присоединиться. Морн и Дэйвис не возражали. Взяв еду, Макерн с хмурым видом занял место напротив них.
Морн наблюдала за Сибом краем глаза сквозь ниспадающие на глаза волосы. Еще на борту «Мечты капитана», когда решалась судьба Дэйвиса, он помог ей выбраться из заточения. Тогда Макерн рисковал жизнью: узнай Ник правду, он бы его не пощадил. Однако бывший оператор системы внешнего обеспечения не выглядел храбрецом. Наоборот, казалось, он склонен впадать в отчаяние. Да и его лицо имело смиренное выражение. Тонкие усики легко могли оказаться въевшейся грязью над верхней губой. А решимость охранять Ника, видимо, отнимала у него последние силы.
И, все же, почему он помог Морн? С одной стороны, его поведение можно объяснить неприязнью к Нику. С другой стороны, к тому моменту Сиб уже некоторое время прослужил на борту «Мечты капитана» и, по-видимому, успел попасть под чары пресловутой «непогрешимости» Саккорсо. Почему же Сиб ему изменил? Тогда, в каюте, Сиб сказал Морн: «С тех пор как я на корабле, я делаю такое, отчего меня воротит. По ночам меня преследуют кошмары. Но теперь он занялся продажей людей Амниону. Я видел их, Морн. Эти мутагены – зло».
Так что же он видел?
– А где все остальные? – как бы невзначай поинтересовалась Морн в надежде разговорить Сиба.
Макерн, казалось, только этого и ждал, так ему хотелось поделиться своими мрачными предчувствиями.
– Ник у себя в каюте, – ответил он. – Наверное, спит или сидит, уставившись в стенку и ухмыляясь. – Сиба передернуло. – Если он вздумает покинуть каюту, то обязательно пройдет через камбуз. Вот я и решил пока перекусить.
Сиб замолчал, словно его занимал только вопрос о Нике, но когда Морн и Дэйвис подняли на него глаза, он продолжал:
– Вектор все еще работает, забыв о пище и сне. Иногда изумляешься, как он переносит боль в суставах при перегрузках. Наверное, в невесомости в нем остается больше энергии… Мика и Сиро, наверное, у себя в каюте. Я не видел их с тех пор, как Энгус отослал Мику с мостика.
Дэйвис нахмурился. Сделав глоток из фляги и откашлявшись, он сказал:
– Нам с Морн нужны свежие идеи. Как ты думаешь, что происходит с Энгусом?
Сиб беспомощно пожал плечами. По всей видимости, с тех пор, как он стал оператором системы внешнего обеспечения на «Мечте капитана», он перестал еще чем-либо интересоваться. Тем не менее Макерн не мог молчать.
– Энгус и Ник – заклятые враги, они ненавидят друг друга – Голос Сиба зашелся от страха. – Но их ненависть особого свойства. Они скорее станут союзниками, чем примкнут к третьей стороне.
Морн покачала головой. У нее создалось впечатление, что ненависть Энгуса не имеет конкретной направленности. Она настолько всеобъемлюща, что даже не делает различия между пиратами и полицейскими. Время от времени кто-то, конечно, попадает под ее жернова… Как бы то ни было, Морн не могла себе представить, чтобы Энгус забыл, а тем более простил, предательство Ника. К сожалению, могли быть и другие объяснения…
Почему Энгус здесь, на борту полицейского корабля, окруженный людьми, которые ему не нужны? И почему он поддержал мысль найти подпольную лабораторию? Потому что он связан с Хэши Лебуолом. По крайней мере, он так сказал или дал понять. Чтобы спасти свою жизнь, он согласился провести диверсию против «Купюры». Или ради того, чтобы спасти Морн? Или Ника?
Ник – агент Бюро по сбору информации и работает на Лебуола. Получил ли Энгус дополнительные секретные распоряжения, согласно которым он должен объединиться с Ником для выполнения какого-то другого задания?
Морн вдруг стало жарко. По спине потек пот.
– Мы в беде, – вдруг сказала она. – Мы в большой беде.
Дэйвис в удивлении открыл рот, но промолчал. Что касается Сиба, то слова Морн странным образом нашли отклик в его переполненной страхом душе.
– Знаю, – согласился он. – Но мне кажется, дело не в поведении Энгуса. Дело в Нике. Он не изменился. Он по-прежнему… – Сиб поперхнулся. – Он по-прежнему хочет нас всех продать. Подвернулся бы только случай.
Резким движением руки Морн предупредила возможные возражения Дэйвиса, заставив его сохранять молчание. Воспоминания Морн были черной дырой, грозящей ее засосать. Она хотела услышать все, что может сказать Сиб; ей нужно все, что поможет уцепиться за настоящее.
– Однажды ты мне сказал, – голос Морн дрожал, – будто видел, чем занимается Амнион. Ты назвал это «злом».
– Да. – Сиб кивнул. Он попытался улыбнуться, но стал выглядеть еще более потерянным. – Слово не часто употребляемое пиратами. Но я знаю, о чем говорю.
Теперь ясно – Сиб сам хочет все рассказать. Он ждал только толчка.
Макерн говорил то быстро, то медленно, как неприкаянный. Ослепленный воспоминаниями, он смотрел сквозь Морн, словно оставшись наедине со своим прошлым.
– Я так и не стал своим на «Мечте капитана». Думаю, ты заметила это, когда появилась на борту. Ник говорил, что я – не храбрец, и он был прав. Однако существуют и другие причины. Я из семьи торговцев. У нас было свое судно, и мы перевозили руду. Тогда – пятнадцать лет назад – это было обычным делом. В основном мы делали свой бизнес там, куда направляемся сейчас – в районе станции «Вэлдор Индастриал», но благодаря небольшому тахионному двигателю могли доставлять товар и в другие места. Семья не была богатой, но и не бедствовала.
Казалось, Сибу, как и Морн, стало жарко. По его щекам катились крупные капли пота.
– Как-то нас наняли забрать партию селена и рудокопов из рудника на одном из спутников планеты, вращающейся вокруг Малого Массива. Планета находилась довольно далеко от «Вэлдор Индастриал». Скоро она должна была оказаться между двумя светилами, то есть в своеобразной плавильной печи. Рудник закрывался на год, а то и на два… Забрав рудокопов и набив полные трюмы селеном, мы отправились в обратный путь. Однако, чтобы избежать столкновения с большим астероидным роем, нам пришлось дать приличный крюк, в результате чего мы оказались на краю системы – слишком далеко от основных грузовых маршрутов и полицейских патрулей. Впрочем, мы не особенно волновались. Такие отклонения не раз случались прежде. Каких-то лишних два месяца пути.
Капли пота гроздьями спадали со лба Сиба. Брови были темными от влаги. Вытерев лицо тыльной стороной ладони, Макерн сцепил пальцы перед собой.
– На нас напали пираты. Они появились неожиданно, дав залп из неизвестного мне вида оружия, распоровшего нашему судну брюхо, как консервной банке. Мы даже не могли защищаться – наши пушки сразу же заклинило. А потом пираты пошли на абордаж… Они забрали селен, но пленных убивать не стали. Мы думали, они нас подожгут или откроют воздушные шлюзы, но пираты не сделали ни того ни другого… Я, облачившись в скафандр, спрятался между основным и легким корпусами корабля… И вот, я все еще жив. Я все еще человек.
На какое-то мгновение Сиб замолчал, нервно сжимая и разжимая пальцы. Наконец, он заставил себя продолжать.
– Нет, мою семью и рудокопов не убили… Я никогда не слыхал об этих пиратах и не знал, что они существуют. Но они работали на Амнион. Вместо того чтобы убить пленных, они стали вводить в них мутагены.
При этих словах Дэйвис зарычал. Морн, не сводя глаз с Сиба, положила сыну руку на колено.
– Я мог наблюдать за тем, что происходило на мостике, по монитору, – проговорил Сиб, находясь во власти воспоминаний. – Я видел все. Если бы они просто убивали мою семью, я бы вышел и, возможно, постарался ее защитить. Но я видел, как членам моей семьи и рудокопам вводили инъекции; я видел, как они меняются. Я был парализован. Я закричал, я не мог не кричать, – предварительно выключив свой передатчик… Все, кто остался жив после штурма, превратились в амнионцев. Потом их погрузили на другой корабль и увезли.
С видимым усилием Сиб расцепил пальцы. Но, казалось, их некуда было деть. Сиб снова медленно сцепил руки.
– Я кричал, пока не охрип. Мне казалось, что пока я себя слышу, с ума не сойду. Кроме того, я испугался, что тоже превращусь в амнионца, поскольку видел, как в них превратилась моя семья. Но, конечно, такого не произошло. Такого вообще не могло произойти.
Моргая от застилающего глаза пота, Сиб снова посмотрел на Морн. В его голосе не было злости, а во взгляде не было вызова.
– Столкнувшись с астероидным роем и изменив курс, – продолжал Макерн, – мы периодически посылали в эфир свои координаты, а при появлении пиратского корабля послали сигнал о помощи. Нас услышали. Мы даже получили ответ от полицейского корабля. Крейсером «Неистовый» командовал капитан Натан Олт. Корабль не был очень уж далеко – каких-нибудь полтриллиона километров. Но по словам командира, он не мог прийти на помощь… Курс крейсера слишком расходился с нашим, и резкое маневрирование привело бы к гибели экипажа. – Плечи Сиба поникли. – Крейсера мы не дождались… Наверное, мне следовало умереть – так было бы проще, – но как раз, когда у меня уже кончался кислород, меня случайно нашли пираты. Так я сам стал одним из них. А потеряв семью, чем мне было заниматься?.. Через несколько лет я попал к Нику.
Морн кивнула. В ее глазах разгорался огонь. На мгновение она забыла про Энгуса, забыла про Ника. Ее переполняла ярость, столь необходимая Сибу, но столь для него неуловимая. Полиция не пришла на помощь. Что ж, при тех обстоятельствах Морн, вполне вероятно, сама бы стала пиратом.
Сколько людей – таких как Сиб или Вектор – стали пиратами? Сколько их встало на преступный путь только из-за преступлений организации, которой служила Морн? Когда же этому наступит конец?
– Капитан Натан Олт, – пробормотал Дэйвис. – Я… – Он осекся, поймав себя на слове. – Ты слышала о нем.
Дэйвис прав. Воспоминания вернулись, как только Дэйвис упомянул о них. Важные воспоминания.
– Я помню капитана Олта. – Морн едва справилась с дрожью в голосе. – Когда я училась в Академии, он стал человеком-легендой. Он попал под трибунал за то, что не помог судну, подвергнувшемуся нападению пиратов в системе Массив-5. Насколько всем нам тогда было известно, – а все тогда только и говорили об обязанностях и ответственности полицейского, – Мин Доннер обвинила его во всем, в чем только могла. Электронный бортовой журнал «Неистового» подтвердил, что командир не мог резко изменить курс, не повредив крейсер и не погубив часть экипажа. Но директор Доннер твердила, что он был обязан хотя бы предпринять попытку. Кроме того, по ее словам, он должен был предвидеть ситуацию, ведь он получил предварительные координаты судна и знал, что его относит в ту часть системы, где оно может столкнуться с опасностью.
Дэйвис горячо кивнул, словно разделяя точку зрения директора спецназа.
– Суд поддержал Доннер, – закончила Морн. – Олт был лишен всех званий и уволен из Подразделения.
Не выдержав взгляда Морн, Сиб отвел глаза. Он струсил, когда его родственников накачивали мутагенами. И в то же время, несмотря на возможную страшную месть Ника, он нашел в себе мужество помочь Морн, когда она в этом больше всего нуждалась.
– Извини, Морн, – пробормотал Сиб себе под нос. – Но такие меры вряд ли помогут. Какая польза от полиции, если она даже не пытается выполнять свои обязанности?
– Никакой. – Из коридора донесся голос Ника. – Нет ничего хуже, когда она пытается выполнить свою работу.
Сиб вздрогнул, Морн и Дэйвис повернулись в сторону Саккорсо. Ник парил у входа в камбуз, держась за поручень. Будучи невесомым, он появился бесшумно. А глаза Сиба были опущены. В результате Ник смог приблизиться к Морн и Дэйвису незамеченным.
Увидев лицо Саккорсо, Морн почувствовала неладное. Глаза Ника горели безумным огнем. Зубы обнажились в оскале, а шрамы налились кровью.
– От полиции нет никакой пользы. – Леденящий тон Ника не оставлял места для возражений. – Вот что получается, когда она берется за работу.
Морн знала Ника слишком хорошо; она знала, что означает выражение его лица. Не раздумывая, она щелкнула креплениями ремня безопасности, чтобы дать свободу движениям, чтобы достать лежащий в кармане пульт управления зонным имплантатом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79