Вдруг одномоторный самолет подошел со стороны солнца и сбросил небольшую бомбу на легкий авианосец “Langley”. Она причинила совершенно незначительный ущерб, но через две минуты из-за облака вышел второй самолет, который спикировал на полетную палубу “Ticonderoga”. Пламя и дым от вспыхнувших пожаров скоро охватили весь авианосец. Спустя некоторое время еще один самолет “камикадзе” обрушился на его островную надстройку. В конце дня получил попадание эскадренный миноносец “Maddox”, на котором были убиты 4 человека. “Ticonderoga” потерял 140 человек и был так сильно поврежден, что его пришлось отправить обратно для ремонта.
Палубные самолеты продолжали наносить удары весь следующий день, но на этот раз главной задачей была аэрофоторазведка Окинавы для подготовки к предстоявшей высадке на этом острове. Добившись 80 % охвата острова аэрофотосъемкой, оперативное соединение вернулось на Улути для подготовки к предстоявшему штурму Иводзимы. В ходе этих действий в водах, которые до сих пор находились под господством Японии, быстроходным авианосцам удалось нанести сильные удары по авиации и наземным объектам противника на всем пути от Окинавы до Борнео и Индокитая.
В ходе Филиппинской кампании войска Макартура произвели 29–30 января вспомогательную высадку на Лусоне в районе бухты Субик, а 31 января высадились южнее Манилы с целью отрезать ее с этого направления. Передовые подразделения лингайенских сил 4 февраля вошли в северное предместье Манилы, где им было оказано слабое сопротивление. Казалось, что город должен быстро пасть, но не так получилось в действительности. Оборонявшие Манилу японцы отошли за р. Пасиг, взорвали мосты и приготовились обороняться до конца. Для того чтобы ликвидировать их, пришлось в течение почти трех недель вести ожесточенные бои за каждый отдельный дом. В ходе этих боев большая часть прекрасного города Манилы, который не был сильно поврежден атаками авианосных самолетов, превратилась в руины.
После захвата Манилы наши войска приступили к оккупации остальных Филиппинских островов. Большую помощь им оказывали филиппинские партизаны, которые появлялись все в большем и большем количестве. К середине апреля были взяты Панай, Себу и Негрос, а 10 марта генерал Макартур вторгся на Минданао. Вторая высадка на этом большом острове была произведена 19 апреля, а 21 мая пала его столица – город Давао. Хотя в горах Лусона, джунглях Минданао и других изолированных местах отдельные группы японцев еще продолжали оказывать сопротивление, Филиппинская кампания была признана законченной, и 9 июля 1945 г. генерал Макартур объявил об освобождении Филиппин.
Авиагруппы корпуса морской пехоты своими действиями в этой кампании заслужили высокую похвалу армейского командования. Эти группы по предложению Холси 25 ноября были отправлены на Филиппины для воздушного прикрытия Лейте, когда армейской ПВО оказалось недостаточно, чтобы остановить самолеты “камикадзе” или полностью обеспечить прикрытие нашим войскам и тоннажу. Состоявшая из четырех эскадрилий истребителей “Corsair”, 12-я авиагруппа морской пехоты прибыла на Лейте в середине декабря и оказала непосредственную поддержку действовавшим там наземным войскам. Летчики морской пехоты 9 января принимали участие в обеспечении воздушного прикрытия высадки в заливе Лингайен. Позднее к ним присоединились 14-я, 24-я и 32-я авиагруппы морской пехоты. Летая на небольших пикирующих бомбардировщиках “Dauntless” фирмы Дуглас, которые, хотя и считались устаревшими, все еще использовались на Тихом океане, морские летчики обеспечили безопасность фланга 1-й кавалерийской дивизии при ее наступлении на Манилу.
Летучая артиллерия корпуса морской пехоты, как стали называть пикирующие бомбардировщики, буквально как коса расчищала пехоте дорогу через проход Ведете при наступлении на Багио; она оказывала поддержку партизанам на Негросе, Минданао и других островах и помогала при оккупации Холо на Минданао. Авиачастям морской пехоты за их действия была поднесена большая мемориальная доска с надписью: “В знак высокой оценки – 41-я пехотная дивизия”.
Освобождение Филиппин было кампанией, которая делает большую честь генералу Макартуру, 6-й армии под командованием генерала Крюгера и верным энергичным бойцам из числа филиппинских партизан. Удары авианосных самолетов были важным фактором в амфибийных операциях, и нет никаких сомнений в том, что вторжение на Филиппины не могло бы быть осуществлено без их поддержки и прикрытия. Уместно отметить, что вопрос господства на море решается исключительно самолетами с авианосцев.
Глава XVII
Иводзима
Когда 26 января 1945 г. 38-е оперативное соединение вернулось на Улути, адмирала Холси сменил адмирал Спрюэнс. Затем 3-й флот стал именоваться 5-м флотом, а оперативное соединение быстроходных авианосцев стало снова 58-м оперативным соединением. Вице-адмирал Митшер сменил вице-адмирала Маккейна в должности командующего оперативным соединением. Флот был несколько реорганизован для предстоящих операций, но общий состав его остался прежним. Руководство менялось после каждой операции. Нам приходилось полным ходом продвигаться вперед. При каждой смене командования появлялся новый командующий флотом, полный решимости превзойти своего предшественника и извлечь все возможное из своих войск.
С ноября 1944 г. армейские сверхмощные тяжелые бомбардировщики В-29, базировавшиеся на острове Сайпан, начали бомбардировки Токио. Развертывание на Сайпане большой базы для этих самолетов было трудным предприятием. Для обслуживания тяжелых бомбардировщиков требовалось более 60 000 человек, что влекло за собой строительство дополнительных казарм и требовало доставки большого количества довольствия. Кроме того, чрезвычайно длинные взлетно-посадочные полосы приходилось покрывать особенно толстым слоем бетона, чтобы они могли выдерживать удар тяжелых самолетов В-29 при посадке. Бомбардировщики В-29 были единственными самолетами, которые могли делать переход в оба конца от Сайпана до Токио, но для этого приходилось уменьшать их бомбовую нагрузку с возможных 10 т приблизительно до 3 т. Истребители не могли сопровождать их, и в деле защиты от японских самолетов перехвата им приходилось рассчитывать только на свои орудия.
Командование военно-морского флота США довольно холодно отнеслось к этому проекту главным образом из-за возникавших в связи с ним огромных проблем в части материально-технического обеспечения и большого тоннажа, потребного исключительно для его довольствия. В этих кругах считали, что значение бомбометания с горизонтального полета и способность поражать точечные цели при таком бомбометании не оправдают потребных при этом колоссальных усилий. Тем не менее Комитет начальников штабов в Вашингтоне утвердил создание отдельных стратегических бомбардировочных сил под непосредственным командованием генерала Арнолда, командующего армейскими военно-воздушными силами в Вашингтоне. Таким образом, 20-е военно-воздушные силы не подчинялись ни командующему юго-западным тихоокеанским театром генералу Макартуру, ни командующему флотом Тихого океана адмиралу флота Нимицу.
Приобретенный в ходе войны опыт показывал, что для нанесения противнику существенного ущерба при бомбометании с большой высоты требуется сбросить огромное количество бомб. Оно называлось “бомбометанием до насыщения” или “планомерным бомбометанием по площади”. Применявшиеся нами на Тихом океане плановые таблицы бомбометания показывали, что производящие бомбометание с горизонтального полета на большой высоте бомбардировщики, сбрасывая 3000 т бомб, причиняют данной цели такие же повреждения, какие причиняют ей производящие более точное бомбометание авианосные пикирующие бомбардировщики, сбрасывая 300 т бомб.
На самом пути с Сайпана в Японию находились японские базы на островах Волкано и Бонин. В первую из этих групп островов входит о. Иводзима. Гарнизоны обеих групп островов могли предупреждать Токио о приближении бомбардировщиков и высылать навстречу им истребители перехвата с целью втягивания их в бой при прохождении над островами. Было несомненно, что прекращение деятельности японцев в этом районе и переход баз в наши руки должны иметь большое значение для действий самолетов В-29, а также должны облегчить проведение будущих амфибийных кампаний, которые намечались на островах Окинава и Кюсю. Если бы база на о. Иводзима была в наших руках, она явилась бы запасным аэродромом для поврежденных бомбардировщиков, возвращающихся из Токио, и позволила бы истребителям сопровождать их до Токио, обеспечивая прикрытие. Кроме того, использование этой базы для тяжелых бомбардировщиков позволило бы им увеличить бомбовую нагрузку.
Остров Иводзима получил название “совершенно необходимого острова”. Его необходимо было захватить. Он лежит на расстоянии 660 морских миль от Токио и 700 морских миль от Сайпана. На нем были два больших аэродрома и строился третий. Гарнизон острова насчитывал около 23 000 человек, в большинстве своем это были первоклассные части японской армии. Кроме того, там было 7000 человек береговых войск военно-морского флота, которые сначала не были обнаружены нашей разведкой.
Остров Иводзима, имеющий 6 миль в длину и около 2,5 миль в самом широком месте, по своим природным условиям не похож ни на один из островов, которые до этого пришлось видеть американцам. Он представляет собой выступающий из воды частично остывший вулкан. В некоторых местах из расщелин или прямо из земли выделяются вулканические пары серы. В южной части острова на высоту 556 фут. поднимается гора Сурибати, возвышающаяся над всем районом. В центре – широкое плато, на котором находились два уже построенных аэродрома. В северной части местность более холмистая (некоторые возвышенности поднимаются до 400 фут.), пересеченная оврагами и ущельями, усеянными разбросанными вулканическими скалами. Воздух насыщен запахом серы.
Японский командующий генерал-лейтенант Курибаяси располагал таким количеством войск и вооружения, какое он мог разместить на этом островке. Курибаяси, считавшийся одним из самых способных японских стратегов, имел более чем достаточно времени для подготовки к обороне и использовал его весьма рационально. Под аэродромами были прорыты туннели, соединявшие позиции, которые находились на расстоянии сотен ярдов одна от другой. Они были снабжены электрическим освещением и соединены со всеми секторами сложной системой связи. В скалах были пещеры с усиленными стенами толщиной от 4 до 8 фут., из которых артиллерия могла вести огонь через обшитые броней двери или через едва видимые отверстия. Всюду находились заранее оборудованные оборонительные позиции, и у японцев были все основания считать остров неприступным.
План оккупации о. Иводзима был тесно связан со следующим объектом – Окинавой. По плану срок вторжения на Иводзиму был намечен на 19 февраля 1945 г., и захват этого острова должен был быть произведен очень быстро, чтобы освободить транспортные суда и военно-морские силы для кампании на Окинаве, которая ориентировочно была намечена на 1 апреля. Предварительные воздушные бомбардировки о. Иводзима и соседнего с ним о. Титидзима производились авиацией берегового базирования с Марианских островов, а против островов собственно Японии проводились авианосные рейды, чтобы базирующаяся там японская авиация не могла создавать помех для десантных операций. Кроме того, авианосцы должны были обеспечивать непосредственную воздушную поддержку во время высадки.
10 февраля 38-е оперативное соединение вышло с Улути и направилось к Токио. Это была именно та операция, о которой мы мечтали с момента нападения на Перл-Харбор. Токио еще не испытал сильной воздушной бомбардировки, не считая рейда Дулиттла с авианосцев “Hornet” и “Enterprise” в апреле 1942 г. и отдельных рейдов базировавшихся на Сайпане тяжелых бомбардировщиков В-29 в течение предыдущих двух месяцев. Теперь война подошла вплотную к Японии.
В 7.30 16 февраля оперативное соединение прибыло на позицию для выпуска самолетов, выбранную всего в 150 милях к юго-востоку от Токио. Когда наши самолеты подошли с моря к Токио и Иокогаме, земля была покрыта легким слоем снега и сплошные тучи над районом цели мешали действиям авиации. Для всех офицеров и рядовых оперативного соединения это казалось странным. После столь продолжительных действий в тропиках мы были, наконец, недалеко от Токио, и нас удивляло отсутствие решительного воздушного сопротивления. В радиусе 20 миль от наших боевых порядков не появлялось ни одного японского самолета, и наши самолеты свободно носились над вражеской территорией в поисках целей. Покрытая снегом земля и снеговые тучи ставили под сомнение ориентиры и затрудняли опознавание намеченных целей.
Несмотря на эти трудности, атаки авианосных самолетов продолжались в течение двух дней. Наши летчики, действуя иногда в сложных метеорологических условиях, уничтожили много японских самолетов в воздухе и обстреляли и сожгли много самолетов на земле. Они оставляли после себя горящие ангары, дымящиеся корабли и суда, взорванные здания, превращенные в развалины установки. Атака авиационного завода Накадзима причинила большой ущерб, но объект был закрыт таким густым дымом, что точно оценить ущерб было трудно. Один из наших истребителей преследовал японский штурмовой самолет и сбил его над улицей токийского предместья, куда он упал, пылая, с высоты всего 2000 фут. Если японский народ верил пропаганде своего правительства, что оно выигрывает войну, то теперь весь Токио мог убедиться в противном.
Во время одной прекрасно координированной атаки самолетов моей оперативной группы пятьдесят 500-фунтовых бомб и 42 ракеты были сброшены точно на завод моторов Накадзима Тама. Экипажи самолетов, уходя, с удовлетворением наблюдали вспыхнувший пожар, дым от которого поднимался на 3000 фут. Хотя этот важный завод обороняла зенитная артиллерия, ведшая сильный зенитный огонь, ни один из наших летчиков не погиб. По ориентировочной оценке, одна только моя оперативная группа уничтожила и повредила в воздухе и на земле не менее 167 самолетов противника. Двухдневные действия продемонстрировали мощь наших авианосцев и тот низкий уровень, на котором находилась теперь японская авиация. Они особенно наглядно показывали, что восходящее солнце закатывается.
После возвращения из района Токио во второй половине дня 17 февраля оперативное соединение пошло к острову Иводзима. Утром 19 февраля наши самолеты атаковали опорные пункты противника на флангах пунктов высадки и обстреляли на бреющем полете сами пункты высадки, произведя этот обстрел за 10 минут до высадки первых групп десантных сил. В течение дня мы атаковали объекты в глубине острова, главным образом огневые точки, недоступные для обстрела огнем корабельных орудий.
Приказание о захвате Иводзимы было дано 5-му амфибийному корпусу генерал-майора Шмидта, который действовал под общим руководством генерал-лейтенанта Смита. В состав 5-го корпуса входили закаленная в боях 4-я, 3-я и новая 5-я дивизия морской пехоты. Выбранные пункты высадки находились один на южной, а другой на западной стороне острова и были почти одинаковой длины – 2 мили. Оба пункта высадки выходили прямо в открытое море, около них не было никаких рифов, уменьшающих прибой. Из-за преобладающего ветра первая высадка была произведена на восточном берегу. В конечном счете для выгрузки использовались поочередно оба пункта – в зависимости от того, как изменялся ветер и та или другая сторона становилась подветренной.
Первые группы десантных сил приткнулись к берегу в 9.03, и вскоре в пунктах высадки было уже семь батальонов. По району высадки велся беспорядочный огонь из стрелкового оружия и производились отдельные минометные выстрелы. Кое-что указывало, что нам предстоит столкнуться с трудностями. Войска с трудом продвигались по рыхлому вулканическому пеплу, из которого приходилось вытаскивать ноги, как из плывуна. Амфибийные тракторы не могли добиться сцепления с грунтом, чтобы подняться на отвесный берег высотой от 5 до 18 фут., круто спускавшийся к пляжу. В этот момент удачно размещенные артиллерия и минометы противника открыли огонь. Они заранее хорошо пристрелялись. Под их точным огнем войска зарывались в рыхлый песок, старались укрыться как могли.
В течение нескольких часов до полудня и после полудня японцы вели такой точный огонь, что практически ни одно десантное судно не могло подойти к берегу под градом снарядов. Но в течение первого часа, когда не было никаких помех, морской пехоте удалось доставить на берег все, что было необходимо на данный момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Палубные самолеты продолжали наносить удары весь следующий день, но на этот раз главной задачей была аэрофоторазведка Окинавы для подготовки к предстоявшей высадке на этом острове. Добившись 80 % охвата острова аэрофотосъемкой, оперативное соединение вернулось на Улути для подготовки к предстоявшему штурму Иводзимы. В ходе этих действий в водах, которые до сих пор находились под господством Японии, быстроходным авианосцам удалось нанести сильные удары по авиации и наземным объектам противника на всем пути от Окинавы до Борнео и Индокитая.
В ходе Филиппинской кампании войска Макартура произвели 29–30 января вспомогательную высадку на Лусоне в районе бухты Субик, а 31 января высадились южнее Манилы с целью отрезать ее с этого направления. Передовые подразделения лингайенских сил 4 февраля вошли в северное предместье Манилы, где им было оказано слабое сопротивление. Казалось, что город должен быстро пасть, но не так получилось в действительности. Оборонявшие Манилу японцы отошли за р. Пасиг, взорвали мосты и приготовились обороняться до конца. Для того чтобы ликвидировать их, пришлось в течение почти трех недель вести ожесточенные бои за каждый отдельный дом. В ходе этих боев большая часть прекрасного города Манилы, который не был сильно поврежден атаками авианосных самолетов, превратилась в руины.
После захвата Манилы наши войска приступили к оккупации остальных Филиппинских островов. Большую помощь им оказывали филиппинские партизаны, которые появлялись все в большем и большем количестве. К середине апреля были взяты Панай, Себу и Негрос, а 10 марта генерал Макартур вторгся на Минданао. Вторая высадка на этом большом острове была произведена 19 апреля, а 21 мая пала его столица – город Давао. Хотя в горах Лусона, джунглях Минданао и других изолированных местах отдельные группы японцев еще продолжали оказывать сопротивление, Филиппинская кампания была признана законченной, и 9 июля 1945 г. генерал Макартур объявил об освобождении Филиппин.
Авиагруппы корпуса морской пехоты своими действиями в этой кампании заслужили высокую похвалу армейского командования. Эти группы по предложению Холси 25 ноября были отправлены на Филиппины для воздушного прикрытия Лейте, когда армейской ПВО оказалось недостаточно, чтобы остановить самолеты “камикадзе” или полностью обеспечить прикрытие нашим войскам и тоннажу. Состоявшая из четырех эскадрилий истребителей “Corsair”, 12-я авиагруппа морской пехоты прибыла на Лейте в середине декабря и оказала непосредственную поддержку действовавшим там наземным войскам. Летчики морской пехоты 9 января принимали участие в обеспечении воздушного прикрытия высадки в заливе Лингайен. Позднее к ним присоединились 14-я, 24-я и 32-я авиагруппы морской пехоты. Летая на небольших пикирующих бомбардировщиках “Dauntless” фирмы Дуглас, которые, хотя и считались устаревшими, все еще использовались на Тихом океане, морские летчики обеспечили безопасность фланга 1-й кавалерийской дивизии при ее наступлении на Манилу.
Летучая артиллерия корпуса морской пехоты, как стали называть пикирующие бомбардировщики, буквально как коса расчищала пехоте дорогу через проход Ведете при наступлении на Багио; она оказывала поддержку партизанам на Негросе, Минданао и других островах и помогала при оккупации Холо на Минданао. Авиачастям морской пехоты за их действия была поднесена большая мемориальная доска с надписью: “В знак высокой оценки – 41-я пехотная дивизия”.
Освобождение Филиппин было кампанией, которая делает большую честь генералу Макартуру, 6-й армии под командованием генерала Крюгера и верным энергичным бойцам из числа филиппинских партизан. Удары авианосных самолетов были важным фактором в амфибийных операциях, и нет никаких сомнений в том, что вторжение на Филиппины не могло бы быть осуществлено без их поддержки и прикрытия. Уместно отметить, что вопрос господства на море решается исключительно самолетами с авианосцев.
Глава XVII
Иводзима
Когда 26 января 1945 г. 38-е оперативное соединение вернулось на Улути, адмирала Холси сменил адмирал Спрюэнс. Затем 3-й флот стал именоваться 5-м флотом, а оперативное соединение быстроходных авианосцев стало снова 58-м оперативным соединением. Вице-адмирал Митшер сменил вице-адмирала Маккейна в должности командующего оперативным соединением. Флот был несколько реорганизован для предстоящих операций, но общий состав его остался прежним. Руководство менялось после каждой операции. Нам приходилось полным ходом продвигаться вперед. При каждой смене командования появлялся новый командующий флотом, полный решимости превзойти своего предшественника и извлечь все возможное из своих войск.
С ноября 1944 г. армейские сверхмощные тяжелые бомбардировщики В-29, базировавшиеся на острове Сайпан, начали бомбардировки Токио. Развертывание на Сайпане большой базы для этих самолетов было трудным предприятием. Для обслуживания тяжелых бомбардировщиков требовалось более 60 000 человек, что влекло за собой строительство дополнительных казарм и требовало доставки большого количества довольствия. Кроме того, чрезвычайно длинные взлетно-посадочные полосы приходилось покрывать особенно толстым слоем бетона, чтобы они могли выдерживать удар тяжелых самолетов В-29 при посадке. Бомбардировщики В-29 были единственными самолетами, которые могли делать переход в оба конца от Сайпана до Токио, но для этого приходилось уменьшать их бомбовую нагрузку с возможных 10 т приблизительно до 3 т. Истребители не могли сопровождать их, и в деле защиты от японских самолетов перехвата им приходилось рассчитывать только на свои орудия.
Командование военно-морского флота США довольно холодно отнеслось к этому проекту главным образом из-за возникавших в связи с ним огромных проблем в части материально-технического обеспечения и большого тоннажа, потребного исключительно для его довольствия. В этих кругах считали, что значение бомбометания с горизонтального полета и способность поражать точечные цели при таком бомбометании не оправдают потребных при этом колоссальных усилий. Тем не менее Комитет начальников штабов в Вашингтоне утвердил создание отдельных стратегических бомбардировочных сил под непосредственным командованием генерала Арнолда, командующего армейскими военно-воздушными силами в Вашингтоне. Таким образом, 20-е военно-воздушные силы не подчинялись ни командующему юго-западным тихоокеанским театром генералу Макартуру, ни командующему флотом Тихого океана адмиралу флота Нимицу.
Приобретенный в ходе войны опыт показывал, что для нанесения противнику существенного ущерба при бомбометании с большой высоты требуется сбросить огромное количество бомб. Оно называлось “бомбометанием до насыщения” или “планомерным бомбометанием по площади”. Применявшиеся нами на Тихом океане плановые таблицы бомбометания показывали, что производящие бомбометание с горизонтального полета на большой высоте бомбардировщики, сбрасывая 3000 т бомб, причиняют данной цели такие же повреждения, какие причиняют ей производящие более точное бомбометание авианосные пикирующие бомбардировщики, сбрасывая 300 т бомб.
На самом пути с Сайпана в Японию находились японские базы на островах Волкано и Бонин. В первую из этих групп островов входит о. Иводзима. Гарнизоны обеих групп островов могли предупреждать Токио о приближении бомбардировщиков и высылать навстречу им истребители перехвата с целью втягивания их в бой при прохождении над островами. Было несомненно, что прекращение деятельности японцев в этом районе и переход баз в наши руки должны иметь большое значение для действий самолетов В-29, а также должны облегчить проведение будущих амфибийных кампаний, которые намечались на островах Окинава и Кюсю. Если бы база на о. Иводзима была в наших руках, она явилась бы запасным аэродромом для поврежденных бомбардировщиков, возвращающихся из Токио, и позволила бы истребителям сопровождать их до Токио, обеспечивая прикрытие. Кроме того, использование этой базы для тяжелых бомбардировщиков позволило бы им увеличить бомбовую нагрузку.
Остров Иводзима получил название “совершенно необходимого острова”. Его необходимо было захватить. Он лежит на расстоянии 660 морских миль от Токио и 700 морских миль от Сайпана. На нем были два больших аэродрома и строился третий. Гарнизон острова насчитывал около 23 000 человек, в большинстве своем это были первоклассные части японской армии. Кроме того, там было 7000 человек береговых войск военно-морского флота, которые сначала не были обнаружены нашей разведкой.
Остров Иводзима, имеющий 6 миль в длину и около 2,5 миль в самом широком месте, по своим природным условиям не похож ни на один из островов, которые до этого пришлось видеть американцам. Он представляет собой выступающий из воды частично остывший вулкан. В некоторых местах из расщелин или прямо из земли выделяются вулканические пары серы. В южной части острова на высоту 556 фут. поднимается гора Сурибати, возвышающаяся над всем районом. В центре – широкое плато, на котором находились два уже построенных аэродрома. В северной части местность более холмистая (некоторые возвышенности поднимаются до 400 фут.), пересеченная оврагами и ущельями, усеянными разбросанными вулканическими скалами. Воздух насыщен запахом серы.
Японский командующий генерал-лейтенант Курибаяси располагал таким количеством войск и вооружения, какое он мог разместить на этом островке. Курибаяси, считавшийся одним из самых способных японских стратегов, имел более чем достаточно времени для подготовки к обороне и использовал его весьма рационально. Под аэродромами были прорыты туннели, соединявшие позиции, которые находились на расстоянии сотен ярдов одна от другой. Они были снабжены электрическим освещением и соединены со всеми секторами сложной системой связи. В скалах были пещеры с усиленными стенами толщиной от 4 до 8 фут., из которых артиллерия могла вести огонь через обшитые броней двери или через едва видимые отверстия. Всюду находились заранее оборудованные оборонительные позиции, и у японцев были все основания считать остров неприступным.
План оккупации о. Иводзима был тесно связан со следующим объектом – Окинавой. По плану срок вторжения на Иводзиму был намечен на 19 февраля 1945 г., и захват этого острова должен был быть произведен очень быстро, чтобы освободить транспортные суда и военно-морские силы для кампании на Окинаве, которая ориентировочно была намечена на 1 апреля. Предварительные воздушные бомбардировки о. Иводзима и соседнего с ним о. Титидзима производились авиацией берегового базирования с Марианских островов, а против островов собственно Японии проводились авианосные рейды, чтобы базирующаяся там японская авиация не могла создавать помех для десантных операций. Кроме того, авианосцы должны были обеспечивать непосредственную воздушную поддержку во время высадки.
10 февраля 38-е оперативное соединение вышло с Улути и направилось к Токио. Это была именно та операция, о которой мы мечтали с момента нападения на Перл-Харбор. Токио еще не испытал сильной воздушной бомбардировки, не считая рейда Дулиттла с авианосцев “Hornet” и “Enterprise” в апреле 1942 г. и отдельных рейдов базировавшихся на Сайпане тяжелых бомбардировщиков В-29 в течение предыдущих двух месяцев. Теперь война подошла вплотную к Японии.
В 7.30 16 февраля оперативное соединение прибыло на позицию для выпуска самолетов, выбранную всего в 150 милях к юго-востоку от Токио. Когда наши самолеты подошли с моря к Токио и Иокогаме, земля была покрыта легким слоем снега и сплошные тучи над районом цели мешали действиям авиации. Для всех офицеров и рядовых оперативного соединения это казалось странным. После столь продолжительных действий в тропиках мы были, наконец, недалеко от Токио, и нас удивляло отсутствие решительного воздушного сопротивления. В радиусе 20 миль от наших боевых порядков не появлялось ни одного японского самолета, и наши самолеты свободно носились над вражеской территорией в поисках целей. Покрытая снегом земля и снеговые тучи ставили под сомнение ориентиры и затрудняли опознавание намеченных целей.
Несмотря на эти трудности, атаки авианосных самолетов продолжались в течение двух дней. Наши летчики, действуя иногда в сложных метеорологических условиях, уничтожили много японских самолетов в воздухе и обстреляли и сожгли много самолетов на земле. Они оставляли после себя горящие ангары, дымящиеся корабли и суда, взорванные здания, превращенные в развалины установки. Атака авиационного завода Накадзима причинила большой ущерб, но объект был закрыт таким густым дымом, что точно оценить ущерб было трудно. Один из наших истребителей преследовал японский штурмовой самолет и сбил его над улицей токийского предместья, куда он упал, пылая, с высоты всего 2000 фут. Если японский народ верил пропаганде своего правительства, что оно выигрывает войну, то теперь весь Токио мог убедиться в противном.
Во время одной прекрасно координированной атаки самолетов моей оперативной группы пятьдесят 500-фунтовых бомб и 42 ракеты были сброшены точно на завод моторов Накадзима Тама. Экипажи самолетов, уходя, с удовлетворением наблюдали вспыхнувший пожар, дым от которого поднимался на 3000 фут. Хотя этот важный завод обороняла зенитная артиллерия, ведшая сильный зенитный огонь, ни один из наших летчиков не погиб. По ориентировочной оценке, одна только моя оперативная группа уничтожила и повредила в воздухе и на земле не менее 167 самолетов противника. Двухдневные действия продемонстрировали мощь наших авианосцев и тот низкий уровень, на котором находилась теперь японская авиация. Они особенно наглядно показывали, что восходящее солнце закатывается.
После возвращения из района Токио во второй половине дня 17 февраля оперативное соединение пошло к острову Иводзима. Утром 19 февраля наши самолеты атаковали опорные пункты противника на флангах пунктов высадки и обстреляли на бреющем полете сами пункты высадки, произведя этот обстрел за 10 минут до высадки первых групп десантных сил. В течение дня мы атаковали объекты в глубине острова, главным образом огневые точки, недоступные для обстрела огнем корабельных орудий.
Приказание о захвате Иводзимы было дано 5-му амфибийному корпусу генерал-майора Шмидта, который действовал под общим руководством генерал-лейтенанта Смита. В состав 5-го корпуса входили закаленная в боях 4-я, 3-я и новая 5-я дивизия морской пехоты. Выбранные пункты высадки находились один на южной, а другой на западной стороне острова и были почти одинаковой длины – 2 мили. Оба пункта высадки выходили прямо в открытое море, около них не было никаких рифов, уменьшающих прибой. Из-за преобладающего ветра первая высадка была произведена на восточном берегу. В конечном счете для выгрузки использовались поочередно оба пункта – в зависимости от того, как изменялся ветер и та или другая сторона становилась подветренной.
Первые группы десантных сил приткнулись к берегу в 9.03, и вскоре в пунктах высадки было уже семь батальонов. По району высадки велся беспорядочный огонь из стрелкового оружия и производились отдельные минометные выстрелы. Кое-что указывало, что нам предстоит столкнуться с трудностями. Войска с трудом продвигались по рыхлому вулканическому пеплу, из которого приходилось вытаскивать ноги, как из плывуна. Амфибийные тракторы не могли добиться сцепления с грунтом, чтобы подняться на отвесный берег высотой от 5 до 18 фут., круто спускавшийся к пляжу. В этот момент удачно размещенные артиллерия и минометы противника открыли огонь. Они заранее хорошо пристрелялись. Под их точным огнем войска зарывались в рыхлый песок, старались укрыться как могли.
В течение нескольких часов до полудня и после полудня японцы вели такой точный огонь, что практически ни одно десантное судно не могло подойти к берегу под градом снарядов. Но в течение первого часа, когда не было никаких помех, морской пехоте удалось доставить на берег все, что было необходимо на данный момент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58