Это он! Но каким образом он попал сюда?», но это была сказано настолько тихо, что не достигло ничьих ушей, кроме ушей нашего бравого капитана, который помрачнел, услышав эти слова, и не мог не удивиться и не спросить себя об их смысле. Поэтому, когда Варлок подошел поближе, Кааврен очень внимательно глядел на него, и был вознагражден за свою внимательность, успев увидеть быстрый взгляд, как бы внезапный шок, промелькнувший по лицу человека с Востока, который, однако, мгновенно спрятал свое удивление, получив знак от Императрицы – знак, который как и шепот, так и выражение лица не было замечено никем, кроме Кааврена. Однако наш остроглазый Тиаса заметил и еще кое-что: оба товарища Варлока, которых он никогда не видел раньше, заметив Императрицу, бросились к ней со всех ног, остановившись только тогда, когда Варлок что-то приказал им резким, свистящим шепотом.
Тем временем Маролан, который не заметил ничего, сказал, – Ваше Величество, это Варлок, мой добрый друг и храбрый товарищ, а теперь и ваш лояльный подданный. Варлок, это Ее Императорское Величество Императрица Зарика.
В это мгновение Телдра, до этого времени скромно стоявшая сзади, подошла к Маролану и что-то прошептала ему в ухо. Маролан кашлянул и сказал, – Прошу прощения. Ее Величество Зарика Четвертая, Империатрица Драгейры, Принцесса из Дома Феникса, Герцогиня Боксвилла и Неравы и прочая, прочая и прочая. – Закончив свою речь, Маролан взглянул на Телдру, которая мимолетно улыбнулась, как если бы сказала Маролану, что он хорошо выполнил свой долг.
– Большая честь, Ваше Величество, – сказал Варлок.
– Рада видеть вас, Варлок. Но, подождите, это не имя для вас. Есть ли у вас титул?
– Титул, Ваше Величество? Но я даже не гражданин.
– Хорошо, вы не были, но теперь вы стали, потому что я объявляю вас гражданином. И, более того, вы можете называть себя Виконт Бримфорд, это будет ваш Имперский титул, и, так как у вас очевидно нет Дома, вы получаете его по наследству. Мы надеемся, что вы примите этот подарок, как нашу благодарность за услуги, которые вы оказали Империи.
Варлок – то есть Лорд Бримфорд – быстро встал на колени и коснулся губами протянутой руки. Маролан, глядевший на это, был поражен тем глубоким впечатлением, которое произвела на Варлока оказанная ему честь – ему показалась, что рука человека с Востока задрожала, коснувшись руки Ее Величества.
Потом Бримфорд опять встал, поклонился и отошел на несколько шагов, хотя его взгляд остался прикованным к лицу Зарики, и он глядел на нее так, что это могло бы рассматриваться совершенно неприличным, если бы кто-нибудь дал себе труд подумать об этом. Императрица сама, через мгновение, повернулась к Маролану и сказала, – Итак. Наш друг выиграл для нас немного времени, что мы можем сделать с ним?
Маролан медленно покачал головой. – Ваше Величество, честно признаюсь, что не знаю. Меня вообще изумляет, что мы так долго продержались. Но силы врага по-прежнему намного превосходят нас, и, похоже, они решили идти в очередную атаку. И теперь, когда животные, призванные нашим другом, убежали, я не знаю, как остановить их. Они в состоянии очень быстро перегруппироваться и прорвать нашу обороны, как если бы наши укрепления были только фигурками, вырезанными из самых тонких листов бумаги, какие обычно показывают толпам народа в театрах там, где я родился.
– Мы и сами похожи на эти вырезанные фигурки, – заметил варлок Бримфорд, который, как показалось Кааврену, с большим трудом сумел оторвать свой взгляд от Императрицы.
– У меня есть идея, – заметил Кааврен.
– Хорошо, – сказала Зарика. – Давайте выслушаем ее.
– Вот она: Вы способны общаться с Чародейкой, разве не так?
– Да, способна.
– И разве сейчас ситуация другая, чем во время Катастрофы, когда она оказалась в состоянии спасти Орб примерно тем же самым способом, каким сам Адрон спас наши жизни, переместив нас с одного места в другое?
– Я ничего не знаю о вас, но, действительно, Чародейка таким образом спасла Орб.
– Очень хорошо, значит она в состоянии проделать то же самое и с вами, то есть безопасно переместить вас на Гору Дзур. Это мой план.
– Это ваш план? – сказала Зарика. – А что об остальных, вас всех?
– Мы не имеем значения, – сказал Каврен. – Вы и Орб, вот кого надо сохранить. А мы, все остальные, не важны.
Маролан, услышав это, поглядел на своих солдат, которые, не жалея себя, сражались последние два дня, но, если он и собирался сделать какое-то замечание, то оказался не в состоянии сделать это, потому что прежде, чем он открыл рот, Зарика сказала, – Я отвергаю этот план.
– И тем не менее, – сказал Кааврен, – подумайте-
– Нет, – сказала Зарика. – Есть ли у кого-нибудь еще какой-нибудь план?
Кааврен, хотя и с некоторым трудом, не стал настаивать на своем предложении.
– Тогда, – сказала Тазендра, внезапно подходя к Императрице, – у меня есть план.
– Я знаю ваш план, мой друг, – сказал Кааврен.
– Как, вы знаете?
– Конечно. И я докажу это, рассказав ваш план в деталях. Вот он: Вы хотите предложить нам храбро сражаться, как подобает героям, и славно умереть за Империю.
Тазендра уставилась на Кааврена с огромным удивлением. – Как, вы научились читать мысли, как если бы они были буквами, написанными на бумаге и принесенными вам?
Кааврен пожал плечами.
– Есть ли у другой план? – сказала Зарика. – Если нет, тогда я очень близка к тому, чтобы принять план Тазендры.
– Что до этого-, – начал Кааврен.
– Кто это подошел к нам? – спросила Императрица.
Маролан поклонился. – Это мой друг из Восточных стран, в которых я вырос. Моя высшая жрица, Арра. Арра, это Ее Величество, Императрица. Но скажите мне, почему вы здесь?
– Чтобы поинтересоваться, милорд, – ответила женщина с Востока, почтительно поклонившись Императрице, – нет ли чего-нибудь, что мы могли бы сделать для вас?
Маролан покачал головой, – Нет, если вы не можете заставить этот храм летать.
– Нет, – сказала Арра. – Увы, на это у нас не хватит сил, если, конечно, вы не найдете мне еще по меньшей мере пятьсот колдунов для помощи тем, кто уже есть.
Маролан внезапно пристально поглядел на нее. – Вы говорите серьезно? Если бы у нас было еще пятьсот колдунов или ведьм, вы смогли бы поднять этот замок?
– О, конечно. С Кругом, надлежащим образом организованным, увеличенным в числе и направленным, это было бы возможно. Даже сейчас-
– Да, даже сейчас?
– Если бы вы каким-нибудь образом заставили его летать, мы смогли бы удержать его в воздухе, но-
– Вы можете? – сказал Маролан.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Вы можете? – сказал Кааврен.
– Вы можете? – сказала Тазендра.
– О, конечно. В конце концов у нас есть сила сотен колдунов, работающих вместе. Если его поднять, нам вполне хватит силы, чтобы удержать его в воздухе.
– Но насколько?
– О, бесконечно, – небрежно сказала Арра. Это не трудно. Но поднять его-
– Да, но я могу сделать это, – сказала Тазендра, пожимая плечами.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Ну, это не такое уж большое здание. И, если вы помните, в старое время все замки э'Дриенов летали.
– Черепки и Осколки! Это правда! – крикнули все остальные.
– На самом деле, – заметил Маролан, – этот храм выстроен из остатков такого упавшего замка.
– Но, вопрос падения, это как раз то, что беспокоит меня, – сказала Императрица, взглянув на Арру.
– Я уверяю вас, мадам, что –
– Обращайтесь к ней как к Ее Величеству, – сказал Кааврен.
– Очень хорошо, я уверяю вас, Ваше Величество, что мы в состоянии удержать его в воздухе.
– Нам нужно будет поговорить, моя дорогая, – тихонько сказала Телдра на ухо Арре.
– Но, – сказала Тазендра, – даже если он упадет-
– Да, если он упадет? – спросила Зарика.
– Подумайте о том, как много врагов мы раздавим, упав им на голову.
– Меня это убедило, – сухо сказал Кааврен.
– Насколько большую область вы сможете поднять? – спросила Императрица.
– Ваше Величество, – ответила Тазендра, это не вопрос области, это вопрос веса.
– Я поняла, моя дорогая. Но, как вы понимаете, они связаны. В начале вы сказали, что сможете поднять храм.
– О, храм, конечно.
– И конюшни?
– Легко.
– А укрепления?
– Возможно.
– Тогда мы ограничимся замком и конюшнями, так как мне не нравится слово «возможно», когда речь идет о такой большой высоте.
– Очень хорошо.
– И вы сможете удержать его?
– Что до этого-
– Да?
– Я уверена, что, если я узнаю соответствующее заклинание, выполнить его будет достаточно просто.
– Разве заклинание подъема в воздух отличается от заклинания удержания в воздухе?
– Поднять – это достаточно простое заклинание левитации, хотя и требует много силы. Но, с силой, которая течет через Орб-
– А удержание?
– Кто-нибудь должен знать и это заклинание.
– Я думаю, – сказала Императрица, – что большинство тех, знал это заклинание погибли, упав с большой высоты. А что до остальных, я не удивлюсь, если большинство из них, если не все, находились в Городе Драгейра. А если и остался еще кто-нибудь, я не знаю, как их искать.
– И тем не менее, – сказала Тазендра, – если эта леди, – тут она поклонилась Арре со всей вежливостью, которую могла себе позволить по отношению к человеку с Востока, – может использовать свою силу чтобы удержать его-
– Они опять перестраиваются, – заметил Маролан.
– Итак? – сказала Тазендра.
– Итак? – сказала Арра.
Зарика посмотрела на Маролана и Кааврена, потом на Арру, и наконец сказала, – Очень хорошо, давайте сделаем это.
– Мы будем готовы через две минуты, – сказала Арра.
– А я, – сказала Тазендра, – уже готова.
– В таком случае, – сказала Зарика, – будет лучше всего, если мы подождем две минуты.
– Немного больше, – сказал Маролан.
– Почему? – удивилась Императрица.
– Быть может Ваше Величество даст нам немного времени, чтобы отвести солдат в храм, а не оставлять их там, где они будут убиты или взяты в плен?
– А! Да, конечно, вы совершенно правы.
Маролан поклонился. – Я очень рад, что Ваше Величество смотрит на вещи таким образом.
– Сколько времени вам надо?
– Полчаса.
– А сколько у нас времени до того, как враг пойдет в атаку?
– Я не могу сказать, но это будет очень скоро.
– Но не раньше, чем через полчаса?
– Я надеюсь на это.
– Как и я. Начинайте.
Вскоре после этого Генерал Изаак появился около платки Каны, попросил разрешения войти, и немедленно получил это разрешение.
– Ваше Величество, – начал Изаак, кланяясь.
– Да, Генерал. Атака готова?
– О, почти полностью. Но произошла очень странная вещь, а я не доверяю странным вещам.
– Ну, и какая вещь случилась на этот раз? Наши планы были расстроены уже трижды, и вы пообещали мне, что на этот раз вы любой ценой возьмете эти проклятые укрепления. Если эта странная вещь помешает вам сделать это, то, предупреждаю вас, ничего хорошего вас не ждет.
– Ваше Величество, мне кажется, что враг покинул свои укрепления.
– Покинул их?
– По меньшей мере мне так кажется.
– И как вы оцениваете этот действительно странный поступок?
– Ваше Величество, я не знаю, что и подумать.
– Как быстро мы сможем атаковать?
– Войска только что перегруппировались. Через двадцать минут мы можем начать приступ.
– Тогда сделайте это.
– Да, Ваше Величество.
– И давайте мне знать о каждом изменении в ситуации.
Изаак поклонился и отправился отдавать приказы. Спустя двадцать минут он вернулся, и, опять, был немедленно пропущен к Кане.
– Ну, Генерал. Атака подготовлена?
– Атака? О, да, насколько это возможно, атака подготовлена.
– Тогда вы сделали совершенно правильно, придя ко мне, потому что я хочу сам посмотреть за ней.
– Ваше Величество, определенно есть на что посмотреть, вот только-
– Да, да, на атаку конечно стоит посмотреть. Я в этом не сомневаюсь. Давайте пойдем на нашу наблюдательную вышку. И я не забыл, что вы обещали мне, что на этот раз никакой неудачи не будет.
– О, что до этого-
– Да? Не говорите мне, Генерал, что вы не в состоянии выполнить свое обещание, так как мне уже надоели всевозможные отсрочки.
– О, что касается этого, я не сомневаюсь, что мы займем их укрепления, и, более того, сделаем это с минимальными потерями, или вообще без потерь.
– Ага! Так-то лучше!
– Да, но-
– Что такое «но», Генерал? Вы знаете, что я не люблю никаких «но». Или вы можете взять их позицию, или не можете. Раньше вы говорили, что можете, и вы только что повторили это.
– Да, Ваше Величество. Нет никаких проблем, если мы захотим атаковать их позицию. Я сказал это, и я повторяю это еще раз. Только я боюсь-
– Вы боитесь? Генерал не должен ничего бояться.
– И тем не менее я боюсь.
– И чего же вы боитесь?
– Я боюсь, что занять эти укрепления будет никчемной победой, если вообще это можно будет назвать победой.
Кана нахмурился. – Что такое вы говорите мне?
– Я говорю вам, или, скорее, хочу сказать вам-
– Да?
– Это очень трудно выразить словами.
– Победите трудности, Генерал.
– Хорошо, я это сделаю.
– И, я надеюсь, быстро.
– Я уже победил их.
– Замечательно. Вы скажите мне?
– В это самое мгновение, если вы хотите.
– Если я хочу? Да вы сможете вообразить себе что-нибудь другое в этой жизни, чего я бы хотел за последний час?
– Тогда вот: Они все сбежали.
– Сбежали?
– Сбежали.
– Да, но, сбежали ?
– Совершенно точно, Ваше Величество. Сбежали .
– Хорошо, но куда они сбежали?
– Ваше Величество действительно хочет знать это?
– Стал бы я иначе спрашивать, вы, упрямец?
– Если Ваше Величество снизойдет до того, чтобы выйти из палатки, тогда, я думаю, ответ будет более чем очевидным.
– То есть все, что я должен сделать, чтобы узнать ответ, выйти наружу?
– Точно.
– Хорошо, тогда я так и сделаю.
Кана вышел из своей палатки, и, мгновение спустя, вернулся обратно.
– Да, вот теперь я понял, куда они убежали.
– Да, Ваше Величество.
– Насколько они высоко?
– Я не могу сказать. Возможно полмили, возможно больше.
– Как долго они могут оставаться там?
– До Междуцарствия замки оставались в воздухе годами. А теперь, когда Орб вернулся, наши враги могут воспользоваться его силой.
Кана нахмурился. – Это едва ли можно назвать честным, – заметил он.
Генерал, у которого не было приготовлено ответа на это замечание, предпочел промолчать.
Что касается истории, то можно сказать, что эта фраза завершила Девятую(или Десятую) Битву у Горы Дзур, так как войска больше не предпринимали как оборонительных, так и наступательных действий в этом районе (который, как мы уже указывали в начале, находится на некотором расстоянии от Горы Дзур). Однако, как несомненно знает читатель, нам осталось еще обсудить множество вопросов, связанных с ней. Поэтому, мы чувствуем себя обязанными, прежде чем закончить эту главу нашей истории, сказать пару слов о том, что случилось в пределах храма, который сейчас висел над землей, как это делали некоторые замки до Междуцарствия.
Сказать, что храм был переполнен, означало бы совершить то, что можно назвать только чудовищным преуменьшением. Имейте в виду, что алтарная комната, спроектированная самим Мароланом (которому, должны мы добавить, помогал некий Креота), должна была вмещать, самое большее, тысячу и сто верующих, и исходя из этого числа был определен скелет всего здания. Да, верно, были и другие комнаты, крыша и немного земли за пределами самого храма. Но сейчас в храме было по меньшей мере пять тысяч живых существ (людей, лошадей и людей с Востока), причем многие из них были ранены, более или менее серьезно.
Из большей части крыши, фактически, сделали госпиталь, а маленькая часть стала командным штабом, в котором находились Маролан, Фентор, Кааврен и Империатрица, которые обсуждали ситуацию и принимали решения. Одну из самым маленьких комнат внутри храма Арра предназначила для себя, хотя и разрешила Телдре и некоторым избранным тоже находиться там. Колдуны и ведьмы Арры занимали большой подвал, специально предназначенный для них. Все они, согласно своему обычаю, старались не общаться с остальными – на самом деле они образовывали что-то вроде небольшой общины, о которой можно написать много томов, задача, которую мы оставляем любому из наших собратьев-историков, который почувствует склонность к этому предмету. Нам же достаточно сказать, что они делали то, что должны были делать, проводя большинство своего времени встав в круг, взявшись за руки и распевая некоторые песни, и таким образом не давали замку упасть на землю.
В одной из маленьких комнат, примыкающей к алтарной, расположились бывшие бандиты во главе с Грассфогом; так как они чувствовали себя не такими, как все остальные, то тоже старались ни с кем не общаться. А в алькове, предназначенном для личных бесед между Верховной Жрицей и верующими, собрались Пиро, Китраан, Рёаана и Ибронка.
Они вместе испытали внезапный страх, когда здание задрожало, зашевелилось, стало двигаться и, наконец, стало подниматься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Тем временем Маролан, который не заметил ничего, сказал, – Ваше Величество, это Варлок, мой добрый друг и храбрый товарищ, а теперь и ваш лояльный подданный. Варлок, это Ее Императорское Величество Императрица Зарика.
В это мгновение Телдра, до этого времени скромно стоявшая сзади, подошла к Маролану и что-то прошептала ему в ухо. Маролан кашлянул и сказал, – Прошу прощения. Ее Величество Зарика Четвертая, Империатрица Драгейры, Принцесса из Дома Феникса, Герцогиня Боксвилла и Неравы и прочая, прочая и прочая. – Закончив свою речь, Маролан взглянул на Телдру, которая мимолетно улыбнулась, как если бы сказала Маролану, что он хорошо выполнил свой долг.
– Большая честь, Ваше Величество, – сказал Варлок.
– Рада видеть вас, Варлок. Но, подождите, это не имя для вас. Есть ли у вас титул?
– Титул, Ваше Величество? Но я даже не гражданин.
– Хорошо, вы не были, но теперь вы стали, потому что я объявляю вас гражданином. И, более того, вы можете называть себя Виконт Бримфорд, это будет ваш Имперский титул, и, так как у вас очевидно нет Дома, вы получаете его по наследству. Мы надеемся, что вы примите этот подарок, как нашу благодарность за услуги, которые вы оказали Империи.
Варлок – то есть Лорд Бримфорд – быстро встал на колени и коснулся губами протянутой руки. Маролан, глядевший на это, был поражен тем глубоким впечатлением, которое произвела на Варлока оказанная ему честь – ему показалась, что рука человека с Востока задрожала, коснувшись руки Ее Величества.
Потом Бримфорд опять встал, поклонился и отошел на несколько шагов, хотя его взгляд остался прикованным к лицу Зарики, и он глядел на нее так, что это могло бы рассматриваться совершенно неприличным, если бы кто-нибудь дал себе труд подумать об этом. Императрица сама, через мгновение, повернулась к Маролану и сказала, – Итак. Наш друг выиграл для нас немного времени, что мы можем сделать с ним?
Маролан медленно покачал головой. – Ваше Величество, честно признаюсь, что не знаю. Меня вообще изумляет, что мы так долго продержались. Но силы врага по-прежнему намного превосходят нас, и, похоже, они решили идти в очередную атаку. И теперь, когда животные, призванные нашим другом, убежали, я не знаю, как остановить их. Они в состоянии очень быстро перегруппироваться и прорвать нашу обороны, как если бы наши укрепления были только фигурками, вырезанными из самых тонких листов бумаги, какие обычно показывают толпам народа в театрах там, где я родился.
– Мы и сами похожи на эти вырезанные фигурки, – заметил варлок Бримфорд, который, как показалось Кааврену, с большим трудом сумел оторвать свой взгляд от Императрицы.
– У меня есть идея, – заметил Кааврен.
– Хорошо, – сказала Зарика. – Давайте выслушаем ее.
– Вот она: Вы способны общаться с Чародейкой, разве не так?
– Да, способна.
– И разве сейчас ситуация другая, чем во время Катастрофы, когда она оказалась в состоянии спасти Орб примерно тем же самым способом, каким сам Адрон спас наши жизни, переместив нас с одного места в другое?
– Я ничего не знаю о вас, но, действительно, Чародейка таким образом спасла Орб.
– Очень хорошо, значит она в состоянии проделать то же самое и с вами, то есть безопасно переместить вас на Гору Дзур. Это мой план.
– Это ваш план? – сказала Зарика. – А что об остальных, вас всех?
– Мы не имеем значения, – сказал Каврен. – Вы и Орб, вот кого надо сохранить. А мы, все остальные, не важны.
Маролан, услышав это, поглядел на своих солдат, которые, не жалея себя, сражались последние два дня, но, если он и собирался сделать какое-то замечание, то оказался не в состоянии сделать это, потому что прежде, чем он открыл рот, Зарика сказала, – Я отвергаю этот план.
– И тем не менее, – сказал Кааврен, – подумайте-
– Нет, – сказала Зарика. – Есть ли у кого-нибудь еще какой-нибудь план?
Кааврен, хотя и с некоторым трудом, не стал настаивать на своем предложении.
– Тогда, – сказала Тазендра, внезапно подходя к Императрице, – у меня есть план.
– Я знаю ваш план, мой друг, – сказал Кааврен.
– Как, вы знаете?
– Конечно. И я докажу это, рассказав ваш план в деталях. Вот он: Вы хотите предложить нам храбро сражаться, как подобает героям, и славно умереть за Империю.
Тазендра уставилась на Кааврена с огромным удивлением. – Как, вы научились читать мысли, как если бы они были буквами, написанными на бумаге и принесенными вам?
Кааврен пожал плечами.
– Есть ли у другой план? – сказала Зарика. – Если нет, тогда я очень близка к тому, чтобы принять план Тазендры.
– Что до этого-, – начал Кааврен.
– Кто это подошел к нам? – спросила Императрица.
Маролан поклонился. – Это мой друг из Восточных стран, в которых я вырос. Моя высшая жрица, Арра. Арра, это Ее Величество, Императрица. Но скажите мне, почему вы здесь?
– Чтобы поинтересоваться, милорд, – ответила женщина с Востока, почтительно поклонившись Императрице, – нет ли чего-нибудь, что мы могли бы сделать для вас?
Маролан покачал головой, – Нет, если вы не можете заставить этот храм летать.
– Нет, – сказала Арра. – Увы, на это у нас не хватит сил, если, конечно, вы не найдете мне еще по меньшей мере пятьсот колдунов для помощи тем, кто уже есть.
Маролан внезапно пристально поглядел на нее. – Вы говорите серьезно? Если бы у нас было еще пятьсот колдунов или ведьм, вы смогли бы поднять этот замок?
– О, конечно. С Кругом, надлежащим образом организованным, увеличенным в числе и направленным, это было бы возможно. Даже сейчас-
– Да, даже сейчас?
– Если бы вы каким-нибудь образом заставили его летать, мы смогли бы удержать его в воздухе, но-
– Вы можете? – сказал Маролан.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Вы можете? – сказал Кааврен.
– Вы можете? – сказала Тазендра.
– О, конечно. В конце концов у нас есть сила сотен колдунов, работающих вместе. Если его поднять, нам вполне хватит силы, чтобы удержать его в воздухе.
– Но насколько?
– О, бесконечно, – небрежно сказала Арра. Это не трудно. Но поднять его-
– Да, но я могу сделать это, – сказала Тазендра, пожимая плечами.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Ну, это не такое уж большое здание. И, если вы помните, в старое время все замки э'Дриенов летали.
– Черепки и Осколки! Это правда! – крикнули все остальные.
– На самом деле, – заметил Маролан, – этот храм выстроен из остатков такого упавшего замка.
– Но, вопрос падения, это как раз то, что беспокоит меня, – сказала Императрица, взглянув на Арру.
– Я уверяю вас, мадам, что –
– Обращайтесь к ней как к Ее Величеству, – сказал Кааврен.
– Очень хорошо, я уверяю вас, Ваше Величество, что мы в состоянии удержать его в воздухе.
– Нам нужно будет поговорить, моя дорогая, – тихонько сказала Телдра на ухо Арре.
– Но, – сказала Тазендра, – даже если он упадет-
– Да, если он упадет? – спросила Зарика.
– Подумайте о том, как много врагов мы раздавим, упав им на голову.
– Меня это убедило, – сухо сказал Кааврен.
– Насколько большую область вы сможете поднять? – спросила Императрица.
– Ваше Величество, – ответила Тазендра, это не вопрос области, это вопрос веса.
– Я поняла, моя дорогая. Но, как вы понимаете, они связаны. В начале вы сказали, что сможете поднять храм.
– О, храм, конечно.
– И конюшни?
– Легко.
– А укрепления?
– Возможно.
– Тогда мы ограничимся замком и конюшнями, так как мне не нравится слово «возможно», когда речь идет о такой большой высоте.
– Очень хорошо.
– И вы сможете удержать его?
– Что до этого-
– Да?
– Я уверена, что, если я узнаю соответствующее заклинание, выполнить его будет достаточно просто.
– Разве заклинание подъема в воздух отличается от заклинания удержания в воздухе?
– Поднять – это достаточно простое заклинание левитации, хотя и требует много силы. Но, с силой, которая течет через Орб-
– А удержание?
– Кто-нибудь должен знать и это заклинание.
– Я думаю, – сказала Императрица, – что большинство тех, знал это заклинание погибли, упав с большой высоты. А что до остальных, я не удивлюсь, если большинство из них, если не все, находились в Городе Драгейра. А если и остался еще кто-нибудь, я не знаю, как их искать.
– И тем не менее, – сказала Тазендра, – если эта леди, – тут она поклонилась Арре со всей вежливостью, которую могла себе позволить по отношению к человеку с Востока, – может использовать свою силу чтобы удержать его-
– Они опять перестраиваются, – заметил Маролан.
– Итак? – сказала Тазендра.
– Итак? – сказала Арра.
Зарика посмотрела на Маролана и Кааврена, потом на Арру, и наконец сказала, – Очень хорошо, давайте сделаем это.
– Мы будем готовы через две минуты, – сказала Арра.
– А я, – сказала Тазендра, – уже готова.
– В таком случае, – сказала Зарика, – будет лучше всего, если мы подождем две минуты.
– Немного больше, – сказал Маролан.
– Почему? – удивилась Императрица.
– Быть может Ваше Величество даст нам немного времени, чтобы отвести солдат в храм, а не оставлять их там, где они будут убиты или взяты в плен?
– А! Да, конечно, вы совершенно правы.
Маролан поклонился. – Я очень рад, что Ваше Величество смотрит на вещи таким образом.
– Сколько времени вам надо?
– Полчаса.
– А сколько у нас времени до того, как враг пойдет в атаку?
– Я не могу сказать, но это будет очень скоро.
– Но не раньше, чем через полчаса?
– Я надеюсь на это.
– Как и я. Начинайте.
Вскоре после этого Генерал Изаак появился около платки Каны, попросил разрешения войти, и немедленно получил это разрешение.
– Ваше Величество, – начал Изаак, кланяясь.
– Да, Генерал. Атака готова?
– О, почти полностью. Но произошла очень странная вещь, а я не доверяю странным вещам.
– Ну, и какая вещь случилась на этот раз? Наши планы были расстроены уже трижды, и вы пообещали мне, что на этот раз вы любой ценой возьмете эти проклятые укрепления. Если эта странная вещь помешает вам сделать это, то, предупреждаю вас, ничего хорошего вас не ждет.
– Ваше Величество, мне кажется, что враг покинул свои укрепления.
– Покинул их?
– По меньшей мере мне так кажется.
– И как вы оцениваете этот действительно странный поступок?
– Ваше Величество, я не знаю, что и подумать.
– Как быстро мы сможем атаковать?
– Войска только что перегруппировались. Через двадцать минут мы можем начать приступ.
– Тогда сделайте это.
– Да, Ваше Величество.
– И давайте мне знать о каждом изменении в ситуации.
Изаак поклонился и отправился отдавать приказы. Спустя двадцать минут он вернулся, и, опять, был немедленно пропущен к Кане.
– Ну, Генерал. Атака подготовлена?
– Атака? О, да, насколько это возможно, атака подготовлена.
– Тогда вы сделали совершенно правильно, придя ко мне, потому что я хочу сам посмотреть за ней.
– Ваше Величество, определенно есть на что посмотреть, вот только-
– Да, да, на атаку конечно стоит посмотреть. Я в этом не сомневаюсь. Давайте пойдем на нашу наблюдательную вышку. И я не забыл, что вы обещали мне, что на этот раз никакой неудачи не будет.
– О, что до этого-
– Да? Не говорите мне, Генерал, что вы не в состоянии выполнить свое обещание, так как мне уже надоели всевозможные отсрочки.
– О, что касается этого, я не сомневаюсь, что мы займем их укрепления, и, более того, сделаем это с минимальными потерями, или вообще без потерь.
– Ага! Так-то лучше!
– Да, но-
– Что такое «но», Генерал? Вы знаете, что я не люблю никаких «но». Или вы можете взять их позицию, или не можете. Раньше вы говорили, что можете, и вы только что повторили это.
– Да, Ваше Величество. Нет никаких проблем, если мы захотим атаковать их позицию. Я сказал это, и я повторяю это еще раз. Только я боюсь-
– Вы боитесь? Генерал не должен ничего бояться.
– И тем не менее я боюсь.
– И чего же вы боитесь?
– Я боюсь, что занять эти укрепления будет никчемной победой, если вообще это можно будет назвать победой.
Кана нахмурился. – Что такое вы говорите мне?
– Я говорю вам, или, скорее, хочу сказать вам-
– Да?
– Это очень трудно выразить словами.
– Победите трудности, Генерал.
– Хорошо, я это сделаю.
– И, я надеюсь, быстро.
– Я уже победил их.
– Замечательно. Вы скажите мне?
– В это самое мгновение, если вы хотите.
– Если я хочу? Да вы сможете вообразить себе что-нибудь другое в этой жизни, чего я бы хотел за последний час?
– Тогда вот: Они все сбежали.
– Сбежали?
– Сбежали.
– Да, но, сбежали ?
– Совершенно точно, Ваше Величество. Сбежали .
– Хорошо, но куда они сбежали?
– Ваше Величество действительно хочет знать это?
– Стал бы я иначе спрашивать, вы, упрямец?
– Если Ваше Величество снизойдет до того, чтобы выйти из палатки, тогда, я думаю, ответ будет более чем очевидным.
– То есть все, что я должен сделать, чтобы узнать ответ, выйти наружу?
– Точно.
– Хорошо, тогда я так и сделаю.
Кана вышел из своей палатки, и, мгновение спустя, вернулся обратно.
– Да, вот теперь я понял, куда они убежали.
– Да, Ваше Величество.
– Насколько они высоко?
– Я не могу сказать. Возможно полмили, возможно больше.
– Как долго они могут оставаться там?
– До Междуцарствия замки оставались в воздухе годами. А теперь, когда Орб вернулся, наши враги могут воспользоваться его силой.
Кана нахмурился. – Это едва ли можно назвать честным, – заметил он.
Генерал, у которого не было приготовлено ответа на это замечание, предпочел промолчать.
Что касается истории, то можно сказать, что эта фраза завершила Девятую(или Десятую) Битву у Горы Дзур, так как войска больше не предпринимали как оборонительных, так и наступательных действий в этом районе (который, как мы уже указывали в начале, находится на некотором расстоянии от Горы Дзур). Однако, как несомненно знает читатель, нам осталось еще обсудить множество вопросов, связанных с ней. Поэтому, мы чувствуем себя обязанными, прежде чем закончить эту главу нашей истории, сказать пару слов о том, что случилось в пределах храма, который сейчас висел над землей, как это делали некоторые замки до Междуцарствия.
Сказать, что храм был переполнен, означало бы совершить то, что можно назвать только чудовищным преуменьшением. Имейте в виду, что алтарная комната, спроектированная самим Мароланом (которому, должны мы добавить, помогал некий Креота), должна была вмещать, самое большее, тысячу и сто верующих, и исходя из этого числа был определен скелет всего здания. Да, верно, были и другие комнаты, крыша и немного земли за пределами самого храма. Но сейчас в храме было по меньшей мере пять тысяч живых существ (людей, лошадей и людей с Востока), причем многие из них были ранены, более или менее серьезно.
Из большей части крыши, фактически, сделали госпиталь, а маленькая часть стала командным штабом, в котором находились Маролан, Фентор, Кааврен и Империатрица, которые обсуждали ситуацию и принимали решения. Одну из самым маленьких комнат внутри храма Арра предназначила для себя, хотя и разрешила Телдре и некоторым избранным тоже находиться там. Колдуны и ведьмы Арры занимали большой подвал, специально предназначенный для них. Все они, согласно своему обычаю, старались не общаться с остальными – на самом деле они образовывали что-то вроде небольшой общины, о которой можно написать много томов, задача, которую мы оставляем любому из наших собратьев-историков, который почувствует склонность к этому предмету. Нам же достаточно сказать, что они делали то, что должны были делать, проводя большинство своего времени встав в круг, взявшись за руки и распевая некоторые песни, и таким образом не давали замку упасть на землю.
В одной из маленьких комнат, примыкающей к алтарной, расположились бывшие бандиты во главе с Грассфогом; так как они чувствовали себя не такими, как все остальные, то тоже старались ни с кем не общаться. А в алькове, предназначенном для личных бесед между Верховной Жрицей и верующими, собрались Пиро, Китраан, Рёаана и Ибронка.
Они вместе испытали внезапный страх, когда здание задрожало, зашевелилось, стало двигаться и, наконец, стало подниматься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43