Отсюда через оконное стекло прекрасно просматривались все подходы к отделению. Он приказал девушке встать на колени и положить подбородок на подоконник. Она беспрекословно подчинилась его воле.
Скабед убедился, что с этой точки он может хорошо различить лица всех возвращающихся с патрулирования милиционеров, и ввел Рите еще одну дозу понравившихся ей препаратов. Она покачнулась, но не упала, как в первый раз. Пацик похвалил себя за сообразительность: поставив девушку на колени, он не позволил ей рухнуть на пол, и теперь, пока она путешествовала по стране райских грез, он имел прекрасный обзор и мог ни на секунду не прерывать наблюдений.
Но вся его предусмотрительность была напрасна. Рита уже давно пришла в себя и настойчиво требовала следующую порцию удовольствия, а нужные милиционеры всё не появлялись.
Похоже, что миссия Пацика Скабеда была провалена, но он не привык сдаваться и не собирался отступать. Безусловно, он мог бы придумать для себя миллион оправданий, чтобы прекратить охоту и, вернувшись на уютный безопасный фрегат, ожидать следующей возможности уничтожить Исток Сущего. Но возможности могло и не быть, а ответственность перед родом была слишком велика.
Скабед решил ждать. Ждать, пока хватит терпения, пока донорское тело окончательно не взбунтуется или пока Виктор, за перемещениями которого внимательно следил Гедабас, не попытается покинуть Землю. Если это произойдет, Пацик пойдет на абордаж его малотоннажной яхты и вытрясет из проклятого варвара всю необходимую информацию.
Улица за окном опустела. Последние припозднившиеся прохожие торопливо разбежались по своим уютным отапливаемым норкам. На город опустилась безмятежная ночная тишина, которую изредка прерывало шуршание шин по свежевыпавшему снегу. Пушистые белые хлопья жирными мухами вились вокруг фонарей и, собравшись в стайки, то весело взмывали ввысь, то, разбившись на яркие безмолвные брызги, осыпались на грязный асфальт и оскверненный песком лед.
Пацик ждал. Белый порошок продолжал сыпаться с неба, и когда казалось, что одноэтажные домики напротив скоро будут занесены по самые крыши, снегопад внезапно закончился. Вдалеке что-то прогромыхало, и этот дребезжащий железно-стеклянный звук разбудил город. Засветились окна в домах, и было хорошо видно, как их обитатели бессистемно бродят по комнатам, едят, одеваются. Сонные аборигены один за другим выходили на улицу и брели куда-то, движимые только им известными заботами, оставляя на снегу недолговечные следы своей обуви.
К отделению милиции одна за другой начали парковаться патрульные машины. В первой нужных Пацику людей не было, во второй тоже, а вот в третьей…
«Есть!» – торжествующе подумал он.
«Это они?» – спросила Рита. Она уже несколько часов не мучила его своими просьбами о еще одной дозе наркотика, и Скабед уже решил, что она заснула, но девушка тоже ждала.
Милиционеры ненадолго скрылись за дверями отделения и через несколько минут опять вышли на улицу. Вместо форменных курток со знаками различия на них теперь были надеты обычные пальто, в которых они мало отличались от остальных прохожих. Но Пацика не обманешь!
Подчинившись его мысленному приказу, Рита сбежала по ступенькам и, споткнувшись о порог, выскочила на тротуар. Не оглядываясь по сторонам, она заспешила вслед за блюстителями порядка. Пацик притормозил ее. Нельзя было показывать милиционерам, что за ними следят. Нужно стать незаметным, слиться с размеренно идущими прохожими.
Девушка послушно постаралась попасть в такт с шагающими людьми и так увлеклась этим процессом, что едва не потеряла из виду объект преследования. Когда она спохватилась, в поле зрения остался только один милиционер, но для Пацика этого было вполне достаточно. Теперь он уже не спускал с него глаз и не отставал от него больше чем на два метра. Если случится что-нибудь непредвиденное и дичь попытается ускользнуть, то Пацик не даст ей уйти. Он уже приказал Гедабасу быть наготове и в случае необходимости открыть гиперпереход на фрегат. Как это ни опасно, придется похитить милиционера и уже на орбите допросить его.
Но лучше, конечно, решить все вопросы здесь. На Земле. Главное, не потерять из виду этого толстяка, эту самую короткую ниточку, которая приведет его к Истоку. Рита, жаждущая повторения кайфа, прекрасно справлялась с ролью сыщика. Милиционер пил пиво – она стояла рядом, разглядывая рекламные щиты. Милиционер покупал газету – она высматривала что-то в стеклянной витрине киоска. Когда он сел в трамвай – она тоже запрыгнула на заднюю площадку. Все ее движения выходили естественными, и ни один абориген не оглянулся и не обратил на нее внимания. Пацик подумал, что если бы Гедабас полностью заблокировал ее мозг, то было бы невозможно провернуть такую тонкую операцию на чужой планете. У вживленного мозга не получилось бы так точно управлять чужим телом. Скабед настолько доверился Рите, что даже позволил ей поскандалить с крикливой кондукторшей.
– Господин Пацик, – прозвучал в его мозгу голос Гедабаса.
– Слушаю.
– Отметка на локаторе, отмечающая местоположение Виктора, быстро движется на юг. В вашу сторону.
– Понял.
Трамвай с трудом вскарабкался на крутой подъем, немного передохнул на остановке и с радостным лязгом устремился вниз по противоположному склону холма. Скрипнули тормоза. Двери-гармошки разъехались в стороны, и милиционер бодро соскочил со ступенек. Рита, расталкивая замешкавшихся туземцев, устремилась за ним.
От посадочной площадки бывшие пассажиры расходились во все стороны, будто торопились покинуть зону бедствия. Им навстречу бежали будущие пассажиры, мечтавшие успеть забраться в вагон до того, как захлопнутся двери. Милиционер снисходительно посмотрел на опоздавших, перешел через улицу и по тропинке направился к высокому кирпичному зданию. В этом направлении шел только он, и Пацик решил дать ему отойти подальше, чтобы не демаскироваться, но Рита с энтузиазмом затопала по дорожке, радостно оглядываюсь по сторонам и полной грудью вдыхая свежий морозный коздух. Всё ее тело предвкушало новый «приход» кайфа, который наступит, как только она разберется с этим ментом.
Толстяк между тем пересек пустырь, свернул в подворотню и торопливо, словно почуяв аромат ожидавшего его завтрака, взлетел по заснеженным ступенькам одного из подъездов, на ходу доставая из кармана ключ. УСкабеда снова перехватило дух, если так можно сказать о мозге, подвешенном между кишками на упругих растяжках. Пацик увидел, что в подъезде, куда так спешил милиционер, установлена железная дверь, и эта дверь захлопнется до того, как Рита в нее войдет.
– Не закрывайте, пожалуйста, – закричала сообразительная девушка, и милиционер, даже не взглянув на нее, не закрыл за собой дверь. Скабед в очередной раз убедился в своем невероятном везении. О таком талантливом доноре он не смел даже мечтать. Теперь ничто не могло спасти землянина от неминуемой смерти.
Когда Рита вошла в незапертую дверь, милиционер уже успел подняться на второй этаж. Девушка со скоростью молнии преодолела два пролета, одновременно выдергивая из-за пояса лучемет. Ловкие пальчики на ощупь нашли и отключили предохранители. Двойной металлический щелчок привлек внимание толстяка. Он остановился и начал медленно оборачиваться, но завершить это движение ему не дали. Парный организм Скабед-Рита с удвоенной силой надавил на курок. Горячий луч ударил в грудь милиционера, и он осел на заплеванный пол лестничной площадки. Рита попала ему в сердце, и он умер мгновенно, не поняв, что произошло.
Подгоняемая окриками Скабеда, Рита одной рукой прятала оружие, а другой извлекала наружу портативный термосканер. Девушка удивленно уставилась на незнакомый предмет, а Пацик уже вовсю орудовал им, перехватив контроль над ее рукой.
Специальная вмонтированная в прибор фреза почти бесшумно вгрызлась в череп мертвеца. По воздуху поплыли белые клубы костяной пыли. Запахло горелым белком. Это специальный лазер начал считывать информацию из нервных клеток, одновременно сжигая их.
– Гедабас! Выясни, куда он отвез Исток, – приказал Скабед кибермозгу фрегата, который в это время впитывал все данные, добываемые термосканером.
– Координаты Истока установлены, – откликнулся Гедабас через две минуты.
– Отлично! – Пацик был почти счастлив.
– И еще… – Кибермозг замялся.
– Что?
– Виктор уже в городе. Он направляется именно туда, где предположительно находится объект «альфа».
– Где моя доза? – вмешалась в их диалог разъяренная Рита. – Я жду, жду…
– Скоро, детка. Только доберемся до места, и ты сразу ее получишь. Сейчас нет времени на кайф.
– Я никуда не пойду!
Внизу хлопнула входная дверь, и девушка, мельком взглянув на обезображенный труп, сорвалась с места раньше, чем инопланетянин сообразил, как возразить.
Громко стуча каблуками, она ссыпалась на первый этаж, оттолкнула старушку с собачкой на поводке и, выскочив на посыпанную песком дорожку, помчалась к ближайшей улице. Запыхавшись, она выбежала на проезжую часть и начала размахивать руками. Одна из машин остановилась. Рита, не спрашивая ни о чем водителя, шлепнулась на переднее сиденье.
– Улица Чапаева, – подсказал ей Скабед.
– Чапаева! Быстро! – рявкнула девушка на удивленного водителя. Тот сначала хотел поспорить, но, взглянув на ее быстро вращающиеся выпученные глаза, молча подчинился. Рита откинулась на спинку и голосом, не терпящим возражений, потребовала: – Дозу.
Водитель удивленно покосился на нее.
– Дозу! – повторила она еще громче, и Пацик был вынужден исполнить ее желание. Он опять ввел в ее кровь комплекс стимуляторов, хотя препарата в его распоряжении осталось совсем немного.
– Какой дом нужен? – спросил водитель, когда машина тяжело перевалилась через трамвайные рельсы и поехала между бетонными зданиями-близнецами.
– Адрес не знаю, – оперативно отреагировал Гедабас. – Могу довести по ориентирам. Отсюда направо, а после торговых павильонов…
– Здесь, – махнула рукой разомлевшая Рита. – Спасибо, ковбой. – Она поцеловала водителя в губы. Тот сморщился, оттолкнул ее и, старательно отплевываясь, достал из внутреннего кармана носовой платок, но девушка не желала останавливаться на достигнутом и полезла обниматься.
– Запиши мой телефон, мальчик. Сто тринадцать со…
– Вон отсюда, шваль, – прошипел шофер и ногой выпихнул Риту из машины. Она упала лицом в сугроб и радостно засмеялась. Ей было хорошо.
– Встать, – приказал Пацик.
– Мне и так неплохо. – Рита несколько раз перевернулась на своем мягком снежном ложе и показала язык остановившемуся от удивления прохожему.
«Сейчас тебе станет хуже», – подумал Скабед, перебирая арсенал оставшихся в его распоряжении препаратов. Сначала он впрыснул ей смертельную дозу синильной кислоты, предназначенную для ликвидации ставшего ненужным тела. Дождавшись, пока яд хорошенько впитается в кровеносную систему, он пустил по сосудам антидот и остатки стимуляторов.
Сердце Риты остановилось. Она захрипела, судорожно хватаясь руками за горло. Ее тело выгнулось, а ноги задергались, разбрасывая вокруг снег и куски грязного льда.
Пацик применил кардиостимулирующий состав и добавил немного антидепрессантов.
– Встать, – повторил он почти ласково.
Девушка медленно села и, покачиваясь из стороны в сторону, поднялась на ноги.
– Иди!
Она пошла. Вести ее было сложно. Она всё время сбивалась с дороги и пыталась прилечь отдохнуть на асфальт, но Пацик строго пресекал любые отклонения от рассчитанного Гедабасом маршрута. Инопланетянин мог быть доволен. Теперь девушка очень внимательно слушала его приказы и старательно выполняла их. Вот только свое тело она контролировала сейчас не очень хорошо. Поэтому перед тем, как идти в квартиру, где укрылся Исток Сущего, пришлось подняться на верхнюю площадку дома и дать Рите прийти в себя. Это не заняло много времени, и меньше чем через четверть часа Рита уже спускалась на лифте на второй этаж, где его ждала, как надеялся Скабед, встреча с объектом «альфа».
Полированные дверцы разъехались в стороны, и в лифт ввалился молодой дикарь в окровавленной одежде. Пацик узнал его. Это был Виктор! Он был тяжело ранен. Только сила воли заставляла его стоять вертикально. Из пулевого отверстия на руке, пульсируя, текла кровь.
От испуга девушка отшатнулась назад и прижалась спиной к стене. Пацик на некоторое время потерял контроль над ее телом. Виктор что-то спросил, но шумящая в ушах кровь не дала расслышать, что именно. Зато в ее мозг откуда-то вновь влезло шипение Скабеда: «Нажми кнопку верхнего этажа. Мне нужно допросить его». Но Рита слишком поздно поняла, что от нее требуют, – Виктор уже вышел из лифта. Он, пошатываясь, добрел до стены и рухнул как подкошенный. Пацик мысленно потер руки от удовольствия. «От меня не уйдешь», – подумал он злорадно.
Рита в это время хлопотала над раненым. Ее душа была переполнена сочувствием, и Скабед не стал вникать в смысл слов, которые она говорила. Они не имели значения: сострадание наркомана во всех мирах стоит не больше дневной дозы.
– Тащи его в лифт, – приказал Пацик Рите и, чтобы увеличить скорость выполнения директивы, добавил: – Через два часа ты получишь столько наркотика, что тебе его хватит на всю оставшуюся жизнь.
Инопланетянин не врал. Он вообще не любил говорить неправду. Пацик точно знал, что Рите осталось жить совсем недолго. Ровно столько, чтобы найти и обезвредить Исток Сущего, а потом вернуться на корабль. После этого ее ждет вечный кайф.
– Пусти меня, – тихо сказал Виктор, когда девушка по приказу Скабеда вцепилась в его воротник. Рита никогда не послушалась бы Виктора, если бы не очень веский аргумент в его руке. Ствол пистолета был направлен ей в живот, и это совсем не обрадовало инопланетянина. Он немедленно отменил приказ и начал более тонкую игру.
Результаты столь гуманного поведения превысили любые ожидания. Уже через полминуты Пацик не только знал адрес, где предположительно находился Исток, но и сам ехал туда, заняв место за рулем машины. Ни Скабед, ни Рита не умели управлять автомобилем, но, к счастью, это очень хорошо делал покойный милиционер, чей мозг они отсканировали совсем недавно. Теперь Гедабас транслировал информацию, нужную для управления «жигуленком», в мозг Пацику, а тот передавал Рите.
Объект «альфа» был укрыт за высоким забором и, по-видимому, хорошо охранялся. Пацик решил не рисковать и дать Виктору возможность совершить те героические подвиги, на которые у того хватит здоровья. Скабед глазами Риты наблюдал, как Виктор пошел на приступ ворот, убил охранника и прошел через калитку. Когда минуло достаточно времени, необходимого для того, чтобы либо умереть с честью, либо совершить дюжину героических поступков и добраться до Истока, Пацик двинулся вперед.
«Животные, – подумал инопланетянин, пересекая гостиную с двумя скрюченными телами на полу. – Звери! Разумные существа не способны с такой легкостью истреблять своих сородичей». Еще один мертвец попался на винтовой лестнице. Последний выстрел послышался из комнаты в конце коридора.
Вот она – высокая цель, сбывшаяся мечта. Теперь ему обеспечено высокое положение в родовой иерархии и ответственное место за правым плечом самого Гарма Скабеда. Но это нe главное. Главное – род будет спасен, а гридеры повержены.
Пацик вошел в хорошо освещенное полуподвальное помещение. На полу лежала она! Исток Сущего, объект «альфа», предмет вожделения ненавистных гридеров. Над ней, стоя на коленях, склонился Виктор.
– Рита, убей их, – приказал Пацик, уже предвкушавший возвращение на безопасный фрегат и свое возрождение в удобном старом теле, но девушка опять взбунтовалась и даже не подумала достать бластер. Вместо этого она что-то пробормотала, и через мгновение Виктор направил на нее свое оружие.
Все дальнейшие события Пацик вспоминал с омерзением. Донорское тело окончательно вышло из подчинения и действовало исключительно по своему усмотрению. Рита покинула Землю вместе с непонятно откуда взявшимся роботом. Она каждую минуту находилась рядом с Истоком и сотни раз могла уничтожить его, но проклятая наркоманка даже пальцем не пошевелила, чтобы помочь Скабеду выполнить высокую миссию. Похоже, что она вообще перестала слышать его приказы. Когда же выяснилось, что на борту яхты находится агент империи, приставленный охранять объект «альфа», инопланетянину оставалось только тихо беситься в герметичном контейнере и вести длинные панические беседы с кибермозгом фрегата. Он считал, что в более глупом положении он не оказывался никогда в прошлом и вряд ли окажется в будущем, но он ошибся. Грядущее было еще горше и унизительнее. Когда обезумевший от ядовитых испарений плесени Исток Сущего начал высасывать кровь из его личного персонального донорского тела, Пацик почувствовал себя полным и окончательным идиотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
Скабед убедился, что с этой точки он может хорошо различить лица всех возвращающихся с патрулирования милиционеров, и ввел Рите еще одну дозу понравившихся ей препаратов. Она покачнулась, но не упала, как в первый раз. Пацик похвалил себя за сообразительность: поставив девушку на колени, он не позволил ей рухнуть на пол, и теперь, пока она путешествовала по стране райских грез, он имел прекрасный обзор и мог ни на секунду не прерывать наблюдений.
Но вся его предусмотрительность была напрасна. Рита уже давно пришла в себя и настойчиво требовала следующую порцию удовольствия, а нужные милиционеры всё не появлялись.
Похоже, что миссия Пацика Скабеда была провалена, но он не привык сдаваться и не собирался отступать. Безусловно, он мог бы придумать для себя миллион оправданий, чтобы прекратить охоту и, вернувшись на уютный безопасный фрегат, ожидать следующей возможности уничтожить Исток Сущего. Но возможности могло и не быть, а ответственность перед родом была слишком велика.
Скабед решил ждать. Ждать, пока хватит терпения, пока донорское тело окончательно не взбунтуется или пока Виктор, за перемещениями которого внимательно следил Гедабас, не попытается покинуть Землю. Если это произойдет, Пацик пойдет на абордаж его малотоннажной яхты и вытрясет из проклятого варвара всю необходимую информацию.
Улица за окном опустела. Последние припозднившиеся прохожие торопливо разбежались по своим уютным отапливаемым норкам. На город опустилась безмятежная ночная тишина, которую изредка прерывало шуршание шин по свежевыпавшему снегу. Пушистые белые хлопья жирными мухами вились вокруг фонарей и, собравшись в стайки, то весело взмывали ввысь, то, разбившись на яркие безмолвные брызги, осыпались на грязный асфальт и оскверненный песком лед.
Пацик ждал. Белый порошок продолжал сыпаться с неба, и когда казалось, что одноэтажные домики напротив скоро будут занесены по самые крыши, снегопад внезапно закончился. Вдалеке что-то прогромыхало, и этот дребезжащий железно-стеклянный звук разбудил город. Засветились окна в домах, и было хорошо видно, как их обитатели бессистемно бродят по комнатам, едят, одеваются. Сонные аборигены один за другим выходили на улицу и брели куда-то, движимые только им известными заботами, оставляя на снегу недолговечные следы своей обуви.
К отделению милиции одна за другой начали парковаться патрульные машины. В первой нужных Пацику людей не было, во второй тоже, а вот в третьей…
«Есть!» – торжествующе подумал он.
«Это они?» – спросила Рита. Она уже несколько часов не мучила его своими просьбами о еще одной дозе наркотика, и Скабед уже решил, что она заснула, но девушка тоже ждала.
Милиционеры ненадолго скрылись за дверями отделения и через несколько минут опять вышли на улицу. Вместо форменных курток со знаками различия на них теперь были надеты обычные пальто, в которых они мало отличались от остальных прохожих. Но Пацика не обманешь!
Подчинившись его мысленному приказу, Рита сбежала по ступенькам и, споткнувшись о порог, выскочила на тротуар. Не оглядываясь по сторонам, она заспешила вслед за блюстителями порядка. Пацик притормозил ее. Нельзя было показывать милиционерам, что за ними следят. Нужно стать незаметным, слиться с размеренно идущими прохожими.
Девушка послушно постаралась попасть в такт с шагающими людьми и так увлеклась этим процессом, что едва не потеряла из виду объект преследования. Когда она спохватилась, в поле зрения остался только один милиционер, но для Пацика этого было вполне достаточно. Теперь он уже не спускал с него глаз и не отставал от него больше чем на два метра. Если случится что-нибудь непредвиденное и дичь попытается ускользнуть, то Пацик не даст ей уйти. Он уже приказал Гедабасу быть наготове и в случае необходимости открыть гиперпереход на фрегат. Как это ни опасно, придется похитить милиционера и уже на орбите допросить его.
Но лучше, конечно, решить все вопросы здесь. На Земле. Главное, не потерять из виду этого толстяка, эту самую короткую ниточку, которая приведет его к Истоку. Рита, жаждущая повторения кайфа, прекрасно справлялась с ролью сыщика. Милиционер пил пиво – она стояла рядом, разглядывая рекламные щиты. Милиционер покупал газету – она высматривала что-то в стеклянной витрине киоска. Когда он сел в трамвай – она тоже запрыгнула на заднюю площадку. Все ее движения выходили естественными, и ни один абориген не оглянулся и не обратил на нее внимания. Пацик подумал, что если бы Гедабас полностью заблокировал ее мозг, то было бы невозможно провернуть такую тонкую операцию на чужой планете. У вживленного мозга не получилось бы так точно управлять чужим телом. Скабед настолько доверился Рите, что даже позволил ей поскандалить с крикливой кондукторшей.
– Господин Пацик, – прозвучал в его мозгу голос Гедабаса.
– Слушаю.
– Отметка на локаторе, отмечающая местоположение Виктора, быстро движется на юг. В вашу сторону.
– Понял.
Трамвай с трудом вскарабкался на крутой подъем, немного передохнул на остановке и с радостным лязгом устремился вниз по противоположному склону холма. Скрипнули тормоза. Двери-гармошки разъехались в стороны, и милиционер бодро соскочил со ступенек. Рита, расталкивая замешкавшихся туземцев, устремилась за ним.
От посадочной площадки бывшие пассажиры расходились во все стороны, будто торопились покинуть зону бедствия. Им навстречу бежали будущие пассажиры, мечтавшие успеть забраться в вагон до того, как захлопнутся двери. Милиционер снисходительно посмотрел на опоздавших, перешел через улицу и по тропинке направился к высокому кирпичному зданию. В этом направлении шел только он, и Пацик решил дать ему отойти подальше, чтобы не демаскироваться, но Рита с энтузиазмом затопала по дорожке, радостно оглядываюсь по сторонам и полной грудью вдыхая свежий морозный коздух. Всё ее тело предвкушало новый «приход» кайфа, который наступит, как только она разберется с этим ментом.
Толстяк между тем пересек пустырь, свернул в подворотню и торопливо, словно почуяв аромат ожидавшего его завтрака, взлетел по заснеженным ступенькам одного из подъездов, на ходу доставая из кармана ключ. УСкабеда снова перехватило дух, если так можно сказать о мозге, подвешенном между кишками на упругих растяжках. Пацик увидел, что в подъезде, куда так спешил милиционер, установлена железная дверь, и эта дверь захлопнется до того, как Рита в нее войдет.
– Не закрывайте, пожалуйста, – закричала сообразительная девушка, и милиционер, даже не взглянув на нее, не закрыл за собой дверь. Скабед в очередной раз убедился в своем невероятном везении. О таком талантливом доноре он не смел даже мечтать. Теперь ничто не могло спасти землянина от неминуемой смерти.
Когда Рита вошла в незапертую дверь, милиционер уже успел подняться на второй этаж. Девушка со скоростью молнии преодолела два пролета, одновременно выдергивая из-за пояса лучемет. Ловкие пальчики на ощупь нашли и отключили предохранители. Двойной металлический щелчок привлек внимание толстяка. Он остановился и начал медленно оборачиваться, но завершить это движение ему не дали. Парный организм Скабед-Рита с удвоенной силой надавил на курок. Горячий луч ударил в грудь милиционера, и он осел на заплеванный пол лестничной площадки. Рита попала ему в сердце, и он умер мгновенно, не поняв, что произошло.
Подгоняемая окриками Скабеда, Рита одной рукой прятала оружие, а другой извлекала наружу портативный термосканер. Девушка удивленно уставилась на незнакомый предмет, а Пацик уже вовсю орудовал им, перехватив контроль над ее рукой.
Специальная вмонтированная в прибор фреза почти бесшумно вгрызлась в череп мертвеца. По воздуху поплыли белые клубы костяной пыли. Запахло горелым белком. Это специальный лазер начал считывать информацию из нервных клеток, одновременно сжигая их.
– Гедабас! Выясни, куда он отвез Исток, – приказал Скабед кибермозгу фрегата, который в это время впитывал все данные, добываемые термосканером.
– Координаты Истока установлены, – откликнулся Гедабас через две минуты.
– Отлично! – Пацик был почти счастлив.
– И еще… – Кибермозг замялся.
– Что?
– Виктор уже в городе. Он направляется именно туда, где предположительно находится объект «альфа».
– Где моя доза? – вмешалась в их диалог разъяренная Рита. – Я жду, жду…
– Скоро, детка. Только доберемся до места, и ты сразу ее получишь. Сейчас нет времени на кайф.
– Я никуда не пойду!
Внизу хлопнула входная дверь, и девушка, мельком взглянув на обезображенный труп, сорвалась с места раньше, чем инопланетянин сообразил, как возразить.
Громко стуча каблуками, она ссыпалась на первый этаж, оттолкнула старушку с собачкой на поводке и, выскочив на посыпанную песком дорожку, помчалась к ближайшей улице. Запыхавшись, она выбежала на проезжую часть и начала размахивать руками. Одна из машин остановилась. Рита, не спрашивая ни о чем водителя, шлепнулась на переднее сиденье.
– Улица Чапаева, – подсказал ей Скабед.
– Чапаева! Быстро! – рявкнула девушка на удивленного водителя. Тот сначала хотел поспорить, но, взглянув на ее быстро вращающиеся выпученные глаза, молча подчинился. Рита откинулась на спинку и голосом, не терпящим возражений, потребовала: – Дозу.
Водитель удивленно покосился на нее.
– Дозу! – повторила она еще громче, и Пацик был вынужден исполнить ее желание. Он опять ввел в ее кровь комплекс стимуляторов, хотя препарата в его распоряжении осталось совсем немного.
– Какой дом нужен? – спросил водитель, когда машина тяжело перевалилась через трамвайные рельсы и поехала между бетонными зданиями-близнецами.
– Адрес не знаю, – оперативно отреагировал Гедабас. – Могу довести по ориентирам. Отсюда направо, а после торговых павильонов…
– Здесь, – махнула рукой разомлевшая Рита. – Спасибо, ковбой. – Она поцеловала водителя в губы. Тот сморщился, оттолкнул ее и, старательно отплевываясь, достал из внутреннего кармана носовой платок, но девушка не желала останавливаться на достигнутом и полезла обниматься.
– Запиши мой телефон, мальчик. Сто тринадцать со…
– Вон отсюда, шваль, – прошипел шофер и ногой выпихнул Риту из машины. Она упала лицом в сугроб и радостно засмеялась. Ей было хорошо.
– Встать, – приказал Пацик.
– Мне и так неплохо. – Рита несколько раз перевернулась на своем мягком снежном ложе и показала язык остановившемуся от удивления прохожему.
«Сейчас тебе станет хуже», – подумал Скабед, перебирая арсенал оставшихся в его распоряжении препаратов. Сначала он впрыснул ей смертельную дозу синильной кислоты, предназначенную для ликвидации ставшего ненужным тела. Дождавшись, пока яд хорошенько впитается в кровеносную систему, он пустил по сосудам антидот и остатки стимуляторов.
Сердце Риты остановилось. Она захрипела, судорожно хватаясь руками за горло. Ее тело выгнулось, а ноги задергались, разбрасывая вокруг снег и куски грязного льда.
Пацик применил кардиостимулирующий состав и добавил немного антидепрессантов.
– Встать, – повторил он почти ласково.
Девушка медленно села и, покачиваясь из стороны в сторону, поднялась на ноги.
– Иди!
Она пошла. Вести ее было сложно. Она всё время сбивалась с дороги и пыталась прилечь отдохнуть на асфальт, но Пацик строго пресекал любые отклонения от рассчитанного Гедабасом маршрута. Инопланетянин мог быть доволен. Теперь девушка очень внимательно слушала его приказы и старательно выполняла их. Вот только свое тело она контролировала сейчас не очень хорошо. Поэтому перед тем, как идти в квартиру, где укрылся Исток Сущего, пришлось подняться на верхнюю площадку дома и дать Рите прийти в себя. Это не заняло много времени, и меньше чем через четверть часа Рита уже спускалась на лифте на второй этаж, где его ждала, как надеялся Скабед, встреча с объектом «альфа».
Полированные дверцы разъехались в стороны, и в лифт ввалился молодой дикарь в окровавленной одежде. Пацик узнал его. Это был Виктор! Он был тяжело ранен. Только сила воли заставляла его стоять вертикально. Из пулевого отверстия на руке, пульсируя, текла кровь.
От испуга девушка отшатнулась назад и прижалась спиной к стене. Пацик на некоторое время потерял контроль над ее телом. Виктор что-то спросил, но шумящая в ушах кровь не дала расслышать, что именно. Зато в ее мозг откуда-то вновь влезло шипение Скабеда: «Нажми кнопку верхнего этажа. Мне нужно допросить его». Но Рита слишком поздно поняла, что от нее требуют, – Виктор уже вышел из лифта. Он, пошатываясь, добрел до стены и рухнул как подкошенный. Пацик мысленно потер руки от удовольствия. «От меня не уйдешь», – подумал он злорадно.
Рита в это время хлопотала над раненым. Ее душа была переполнена сочувствием, и Скабед не стал вникать в смысл слов, которые она говорила. Они не имели значения: сострадание наркомана во всех мирах стоит не больше дневной дозы.
– Тащи его в лифт, – приказал Пацик Рите и, чтобы увеличить скорость выполнения директивы, добавил: – Через два часа ты получишь столько наркотика, что тебе его хватит на всю оставшуюся жизнь.
Инопланетянин не врал. Он вообще не любил говорить неправду. Пацик точно знал, что Рите осталось жить совсем недолго. Ровно столько, чтобы найти и обезвредить Исток Сущего, а потом вернуться на корабль. После этого ее ждет вечный кайф.
– Пусти меня, – тихо сказал Виктор, когда девушка по приказу Скабеда вцепилась в его воротник. Рита никогда не послушалась бы Виктора, если бы не очень веский аргумент в его руке. Ствол пистолета был направлен ей в живот, и это совсем не обрадовало инопланетянина. Он немедленно отменил приказ и начал более тонкую игру.
Результаты столь гуманного поведения превысили любые ожидания. Уже через полминуты Пацик не только знал адрес, где предположительно находился Исток, но и сам ехал туда, заняв место за рулем машины. Ни Скабед, ни Рита не умели управлять автомобилем, но, к счастью, это очень хорошо делал покойный милиционер, чей мозг они отсканировали совсем недавно. Теперь Гедабас транслировал информацию, нужную для управления «жигуленком», в мозг Пацику, а тот передавал Рите.
Объект «альфа» был укрыт за высоким забором и, по-видимому, хорошо охранялся. Пацик решил не рисковать и дать Виктору возможность совершить те героические подвиги, на которые у того хватит здоровья. Скабед глазами Риты наблюдал, как Виктор пошел на приступ ворот, убил охранника и прошел через калитку. Когда минуло достаточно времени, необходимого для того, чтобы либо умереть с честью, либо совершить дюжину героических поступков и добраться до Истока, Пацик двинулся вперед.
«Животные, – подумал инопланетянин, пересекая гостиную с двумя скрюченными телами на полу. – Звери! Разумные существа не способны с такой легкостью истреблять своих сородичей». Еще один мертвец попался на винтовой лестнице. Последний выстрел послышался из комнаты в конце коридора.
Вот она – высокая цель, сбывшаяся мечта. Теперь ему обеспечено высокое положение в родовой иерархии и ответственное место за правым плечом самого Гарма Скабеда. Но это нe главное. Главное – род будет спасен, а гридеры повержены.
Пацик вошел в хорошо освещенное полуподвальное помещение. На полу лежала она! Исток Сущего, объект «альфа», предмет вожделения ненавистных гридеров. Над ней, стоя на коленях, склонился Виктор.
– Рита, убей их, – приказал Пацик, уже предвкушавший возвращение на безопасный фрегат и свое возрождение в удобном старом теле, но девушка опять взбунтовалась и даже не подумала достать бластер. Вместо этого она что-то пробормотала, и через мгновение Виктор направил на нее свое оружие.
Все дальнейшие события Пацик вспоминал с омерзением. Донорское тело окончательно вышло из подчинения и действовало исключительно по своему усмотрению. Рита покинула Землю вместе с непонятно откуда взявшимся роботом. Она каждую минуту находилась рядом с Истоком и сотни раз могла уничтожить его, но проклятая наркоманка даже пальцем не пошевелила, чтобы помочь Скабеду выполнить высокую миссию. Похоже, что она вообще перестала слышать его приказы. Когда же выяснилось, что на борту яхты находится агент империи, приставленный охранять объект «альфа», инопланетянину оставалось только тихо беситься в герметичном контейнере и вести длинные панические беседы с кибермозгом фрегата. Он считал, что в более глупом положении он не оказывался никогда в прошлом и вряд ли окажется в будущем, но он ошибся. Грядущее было еще горше и унизительнее. Когда обезумевший от ядовитых испарений плесени Исток Сущего начал высасывать кровь из его личного персонального донорского тела, Пацик почувствовал себя полным и окончательным идиотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69