- Скажи, пусть готовятся, - сказал тот, что в спорткостюме.
- Хорошо, Камилл, - послушно отозвался водитель и спустя секунду
открыл дверцу кунга. Фургончик был напичкан аппаратурой, словно рубка
флагманского миноносца.
Камилл прошел мимо двух угрюмых мотоциклистов в коже и железе, словно
их здесь вообще не было. Он направлялся в бар. Мотоциклисты, не шевелясь,
глянули ему в спину.
Когда Тири встала, Аурел ощутил пустоту в груди. И в душе. Словно
сломалась какая-то важная пружина, словно оборвалась цепь, что еще недавно
сковывала его с реальностью. Он будто провалился в киберспейс, но другой
киберспейс. Время растянулось, став вязким, как перегретый воск.
Сигаретный дым лениво тек от столика к столику.
Платонов подошел вплотную и сел рядом.
- Привет, ковбой, - сказал он негромко. - Я пришел за тобой.
Аурел не ответил. Он глянул снизу вверх на все еще стоящую Тири.
Здоровый негр, неожиданно возникший у столика, ткнул Платонову в
спину стволом ружья. В полутьме казалось, что большие, навыкате, глаза
негра светятся.
- Значит, так, - теперь говорил так же неожиданно возникший у столика
невысокий человечек лет тридцати с печальным лицом. - Ты сидишь здесь,
пока мы не уедем.
- Вряд ли, - спокойно ответил Платонов и выстрелил. Аурел не успел
понять каким образом в руке Платонова оказался пистолет. Человечек с
печальным лицом выронил такое же, как у негра, ружье и сложился пополам, а
потом упал набок.
Ружье в руках негра отозвалось громом, но Платонова на прежнем месте
уже не было. Тигр попал в Тири, застывшую у стола рядом с Аурелом. Ее
швырнуло на соседний столик, очки упали на пол и разбились, но на красной
рубашке кровь рассмотреть было трудно.
Вторым выстрелом Платонов убил Тигра.
Аурел чужими глазами смотрел на это, и крик застрял у него в горле.
Потом опомнился и метнулся к Тири. Она была еще жива, но глаза полнились
болью и удивлением.
- Танюша, - прошептал Аурел, чувствуя, что мир рушится.
- Камилл... - едва двигая губами прошептала в ответ Тири. Смотрела
она за спину Аурелу.
Аурел обернулся. Перед ним стоял рослый парень в спортивном костюме.
- Здравствуй, Фриппи, - спокойно поздоровался он, словно все
происходило не баре, где только что убили двоих, а где-нибудь на званом
обеде. - Наконец-то мы встретились.
Ощущение реальности окончательно покинуло Аурела. Это сон - просто
страшный сон, который непременно скоро закончится.
Посетители бара либо попрятались под столики, когда началась пальба,
либо пытались убраться отсюда подальше, но вязли в плотной толпе
мотоциклистов, что собралась перед выходом. Удивительно, но было совсем
тихо, никто не кричал, слышалось только шарканье ног.
Чен резко ударил Платонова ребром ладони, метя в шею, но того минутой
раньше не смутили ружья... Где уж тут голыми руками... Дыхание вдруг
пропало, под ребром взорвалось болью и Чен отключился.
Жига-мотоциклист пытался понять что происходит, но ничего не понимал.
Его люди бестолково топтались в тесном спейсе бара.
- Бардак, - сказал Платонов, делая шаг к Аурелу. Краем глаза он видел
еще двоих с ружьями - потного толстяка в круглых очках и невзрачного
парнишку; ружья плясали у них в руках. Рядом, сжимая "Вербатим",
таращилось на происходящее из-под зеркальных очков татуированное чудище с
огромным железным крестом на груди.
- Погоди, - сказал Платонову безопасный на вид парень в спортивном
костюме. Но Платонов понимал, что безопасность его кажущаяся. - Тебя
прислал Лощинин, верно?
- Верно, - согласился Платонов, беря Аурела под локоть.
В тот же миг выстрелил Синицын. Пуля пробила стену - Платонов,
неведомо как почуявший угрозу, убрал Аурела в сторону, а парень в
спорткостюме в сторону убрался сам.
- Больно, - тихо сказала Тири. Аурел вырвал локоть из Платоновской
руки, чувствуя, как в голове вспухает злость и отчаяние. А в следующий миг
он понял, что кричит.
"Его не остановить, - подумал Бай о Платонове. - Сема, Тигр..."
Нужно было что-то делать, потому что Синицын нервничал, оружие жгло
руки, а Аурела сейчас запросто могли убить раньше, чем кто-нибудь
что-нибудь предпримет. Взгляд сам остановился на ряде терминалов у дальней
стены. Бай закрыл глаза, и без напряжения ушел в сеть.
Он летел быстрее скорости, пронзая виртуальщину, а в голове билась
единственная мысль: "Тебя прислал Лощинин, верно? - Верно..."
[find user]
Пальцы Бая шевелились на ружье, словно это была клавиатура, а не
оружие.
[enter name, please]
[Лощинин]
[wait... ready]
[go to]
[Владимир Лощинин/civ/Лески_2148840]
Бай скользнул по указанному адресу. Входящие были начисто отсечены -
войти в чужую систему через сеть было невозможно. Почти невозможно.
Обычным методом.
Бай считал эхо последних коннектов, хотя оно было затерто del'ом.
Реально затерт был только первый символ файла, а дисковое пространство,
где хранилось все остальное тело, было объявлено свободным.
Он оживил изображение - вот ты какой, Лощинин. Так, теперь голос...
[Конечно, Фарид...]
Мозг Бая работал с лихорадочной быстротой, поток цифр - единиц и
нулей - обрабатывался с чудовищной скоростью. Нейроны плавились бы, если
бы могли. Есть ли предел возможностям человека? Бай надеялся, что нет.
Потом он зажег между столиков волицкого бара огромный голокуб.
Поместил внутрь Лощинина - изображение, конечно. И анимировал его
подвернувшейся под руку программой с грифом PRO. Теперь голос...
- Платонов! - бластеры воспроизводили звук, который синтезировал Бай.
- Ты слышишь меня? Ты здесь, я знаю. Подай голос!
- Ну, подал, - отозвался Платонов несколько озадаченно. Рука в тонкой
кожаной перчатке уверенно держала двенадцатизарядный, неоднократно
проверенный в деле "SONY".
- Я отменяю заказ, - сказал Лощинин. - Ситуация изменилась. Просто
возвращайся. Гонорар прежний.
- Хорошо, - сказал Платонов. - Понял.
Он повернулся к Аурелу.
- Тебе повезло, парень. Я должен был тебя убить. Со временем.
Аурел стоял на коленях над Тири, сняв ее с усеянного битым стеклом
стола.
- На твоем месте я бы вызвал врача, - посоветовал Платонов.
Аурел не обращал на него внимания.
Бай, утирая со лба заслуженный пот, свернул голокуб и расслабился.
Неужели удалось обмануть этого монстра?
- Браво! - послышались одинокие аплодисменты. Парень в спортивном
костюме лениво бил ладонью о ладонь - Бай узнал его. Это был Камилл, тот,
по чьей милости они оказались в этом мире с таким дурацким заданием. -
Браво! Твоей фантазии можно позавидовать!
Бай посмотрел на него в упор.
Сквозь толпу проталкивалась хрупкая женщина в джинсах и рубашке
навыпуск.
- Дайте пройти, - шептала она, - пустите, я врач!
Ей позволили пройти. Мельком глянув на Тигра и Сему, она приблизилась
к Тири. Первым двум помощь уже не требовалась.
- Значит так, - сказал Камилл. - Сначала вы, - он обратился к Баю и
Сину. - Считайте, что ваша работа сделана. Перед баром стоит фургончик с
аппаратурой, вас отправят назад немедленно. Я позаботился, ваши двойники в
Москве сейчас находятся у нас в центре. Спасибо.
Син свирепо глядел на Камилла; Бай, выжатый как лимон трюком с
виртуальным Лощининым, устало кивнул.
- Ты, - он склонился к Аурелу. - Ты тоже пойдешь в фургончик.
- Зачем? - хрипло спросил Аурел. - Я же передал твоим людям диск с
файлом. Еще тогда, в сити.
Камилл вежливо улыбнулся.
- Фриппи, диск мой человек, выйдя от тебя, выбросил в первый же
мусорный ящик. То, что мне действительно нужно, сидит у тебя в башке.
Понял теперь? Ты - мой живой диск.
Аурел тупо глядел на него. Тири слабо стонала под руками
женщины-врача. Врач что-то ласково и успокаивающе шептала.
Камилл говорил тихо, никто кроме него и Аурела не расслышал
произнесенных слов. Кроме Аурела и еще Бая.
И - как выяснилось - Платонова.
- А теперь меня послушайте, - сказал Платонов с ужасающим
спокойствием. - Мне нужен вот этот парнишка, - он указал на Аурела. - А на
то, что он нужен тебе, мне чихать. Он пойдет со мной. А потом - потрошите
его мозги, если желаете.
Камилл вежливо улыбнулся.
- Платонов, - сказал он раздельно и не без угрозы. - Твое задание
отменили. Твой хозяин велел возвращаться.
Шаги гулко прозвучали в закрытом пространстве. Теперь Платонов стоял
прямо перед Камиллом.
- Запомни, дядя. У меня нет и никогда не было хозяина. И не будет. Я
играю по своим правилам. Понятно?
- А зачем тебе Фриппи? - неожиданно заинтересовался Камилл.
- Съем на ужин, - сладко улыбнулся Платонов.
К этой минуте Аурел немного пришел в себя. Живой диск, надо же. Вели
его по перегону, как беременную козу. Осторожненько, чтоб пузом по земле
не скребла, чтоб не утомлялась...
Женщина-врач сказала, что Тири должна выжить. Если оказать помощь
вовремя. Кажется, помощь оказана вовремя. Аурел с пустотой в груди глядел
на побледневшее лицо недавней спутницы, непривычное без очков. Мечта,
которая предает - что может быть грустнее? Он еще помнил тепло девичьего
тела, ее живой запах, ее слова...
И все из-за информации в голове. Интересно, каково это - спать с
дискетой?
- Идите к дьяволу, - сказал Аурел. - Все идите к дьяволу. Забирайте
свое файло и катитесь к дьяволу. Где там ваша аппаратура?
- Платонов, - примирительным тоном сказал Камилл. - Это секундное
дело. Я солью все, что принадлежит мне, и забирай его. Ладно?
Аурел вспомнил свои догадки. Тогда на перегоне. Как же, сообщество
кибертелепатов, спасение себе подобных... Чушь розовая. Все проще.
Обыденнее. И куда более жестоко.
Неожиданно в разговор вмешался косматый татуированный мотоциклист с
пистолетом в руке.
- Эй, вы! А я так скажу - этот парень поедет с нами. Я на Спелла
работаю, ясно?
Дружки-рокеры сгрудились вокруг главаря. Выглядели они достаточно
устрашающе.
Бай и Син, склонившиеся над бесчувственным Ченом, с тревогой
переглянулись. Кажется, возвращение могло отложиться.
Камилл озадаченно хмыкнул.
- Болван. Спелл - это я. Ты что, видеорежимом не пользуешься?
Жига-главарь смутился.
- А-а... Хм. Ну, и дальше-то что?
- Все, - повелительно повел ладонью Камилл. - Гуляйте. Сегодня в
"Рессоре" бесплатная выпивка для тебя и твоих ребят.
Ребята тут же повеселели. Да и Жига отнюдь не возражал. Рокеры охотно
покидали бар, чтобы тут же отправиться в "Рессору" к бесплатной выпивке.
Галдеж выползал на площадь.
- У тебя пять минут, - сказал Платонов Камиллу и тоже пошел к выходу.
Камилл обернулся к Аурелу.
- Ну, приятель! Давай! Сейчас для тебя все кончится.
- Для меня все уже кончилось, - хмуро ответил Аурел и зашагал в
указанном направлении. Бай с Сином, прихватив бесчувственного компаньона,
последовали туда же.
Треск мотоциклетных моторов впитывался окрестными улицами. Площадь
пустела. Остались только фургончик, четыре джипа, "Бас-Лоджик" и
"Креатив".
Аурела ввели в фургончик.
"Ну, - подумал Бай, - была-не была".
Он помнил, что в трюке с Лощининым Камилл его раскусил. Значит,
сейчас нужно все сделать чище.
Аурела усадили в кресло, по виду похожее на зубоврачебное, и нацепили
на голову шлем с мощными многопотоковыми мнемоюстами. Аурел вяло
подчинялся - ему все надоело, и он хотел только одного - чтоб все
побыстрее закончилось.
Сложная комбинация сигналов возбуждения-торможения обрушилась ему на
подкорку. Закольцованная область мозга проснулась и стала отдавать
сохраненную информацию. Мегабайты оседали на переносном терминале Камилла
с автономным диском повышенного объема.
А Бай, окутав Камилла непроницаемым облаком-нокером, ловил эхо,
прессовал его и оставлял в собственном мозге, молясь, чтоб мозг выдержал.
Аурел вышел из фургончика через пять минут. Взгляд у него был скучный
и равнодушный. Платонов, стоявший с своего стильного "Бас-Лоджика",
поманил его пальцем, и Аурел послушно направился к нему.
Потом из фургончика показался Камилл.
- Ну-с, - потер он ладони друг о друга. - Теперь вы.
Чен к этому моменту уже очнулся и сидел прямо на дасфальте, массируя
виски.
- Давай, Син, - Бай подтолкнул приятеля. В голове шумело, как с
похмелья. - Давай, ты первый.
Син вздохнул, с ненавистью швырнул ружье под ноги, обнял Бая, сжал
руку Чену, и поднялся в фургончик.
Двигатель платоновского "Бас-Лоджика" тихо заурчал и машина
завтрашнего дня сорвалась с места.
- Куда он? - спросил Бай, думая вслух.
- К западному шлюзу, куда же еще, - Чен поморщился, вставая. -
Насколько я понимаю, - обратился он к приятелю, - ты назад не собираешься.
Бай вздрогнул.
- Как ты догадался?
- А зачем ты копировал этот чертов файл себе в башку?
- Тише ты! - шикнул на него Бай. - Да, я не буду возвращаться. Мне
здесь понравилось. И не надо меня переубеждать - в Москве тоже есть Бай.
Извинишься перед ним за отсутствие впечатлений...
- Дело в том, - сказал Чен неожиданно спокойно, - что я тоже не хочу
возвращаться в Москву.
Бай опешил.
- Почему?
- А что я там забыл? - Чен пожал плечами. - Надоело. Здесь даже
дышится легче. Син - другое дело, у него жена, киндер... Да и вообще он
консерватор.
- Тогда, - прервал его Бай, - поехали.
Спустя минуту два джипа сорвались с места и понеслись по улице вслед
за "Бас-Лоджиком". Бай знал, что Платонова им не догнать, но что-то
подсказывало ему: ехать нужно на запад. К сити.
Когда Камилл вывел из фургончика бородатого толстяка в круглых очках,
недоуменно озирающегося, он увидел только машину скорой помощи у дверей
бара да приближающихся полисов.
Из бара вынесли раненую Тири. На носилках, поверх белоснежной
простыни, лежали раздавленные очки.
Камилл заглянул за фургончик, и заметил, что из четырех джипов на
площади осталось только два.
- Вот так вот, значит, - озадаченно протянул он. - Интересные веники.
И платоновской машины не было, а у "Креатива" была поднята задняя
дверца. Наверное, Аурел забрал свои вещи.
Полисы приближались.

~# root
~# shootdown
Скорость заставляла быстрее биться сердце. Аурел не мог нарадоваться
мощной машине - платоновский "Бас-Лоджик" очаровал его с первой секунды за
рулем. Эта приземистая, льнущая к земле капля была рождена для пожирания
километров. Неудивительно, что Платонов так ею дорожил.
Аурел вспомнил недолгую поездку с киллером. Вспомнил невольный ужас,
когда позвонил Лощинин и выяснилось, что никто никаких заказов не отменял,
вспомнил изменившееся лицо Платонова, глядя на которое захотелось
выпрыгнуть из машины на полном ходу и бежать, бежать, все равно куда,
освобождая животные страхи. Вспомнил, как Платонов требовал научить его
убивать через сеть. Аурел научил. Но при этом убил самого Платонова - в
качестве наглядного примера, наверное. И ничего при этом не ощутил - ни
укоров совести, ни легкого страха перед чужой смертью.
Дважды с ним пробовал связаться Бай, хотя Аурел сначала был уверен,
что забарьерников вернули домой. Отвечать он не стал. Камилл не появлялся,
чему Аурел только радовался. И еще постоянно пыталась пробиться на
терминал "Бас-Лоджика" Тири. Наверное, она была еще слаба после рокового
выстрела в баре Волицка, потому что примитивную защиту Аурела обойти не
могла.
Аурел ехал на юг. К горам, где прошло его детство. С перегона он
съехал почти сразу, едва похоронил у самой дороги Платонова. Хотелось
забыться. И он забывался в скорости, в бешеной гонке по бесконечной
равнине. Автопилотом Аурел научился пользоваться без труда, но включал его
только когда слипались глаза и мозг затуманивался от долгого сидения за
рулем. На терминал он старался не смотреть, и впервые не чувствовал
постоянного желания уйти в киберспейс.
Он надеялся, что скорость и одиночество его вылечат. Ведь с мечтой
расставаться трудно.
Тири прорвалась к нему спустя полтора месяца после Волицка. Аурел
даже не понял - как. Не то обошла защиту, не то еще как-нибудь. Голокуб
сам собой материализовал ее лицо. На ней снова были обычные
очки-звездочки.
- Здравствуй, Ури, - сказала Тири едва слышно. - Почему ты не
отвечаешь мне?
- А зачем? - тихо отозвался Аурел. - У меня в голове больше ничего
нет - Камилл все скачал.
Тири устало провела рукой по щеке.
- Я ничего не знала, Ури. Я думала, что спасаю тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23