Наконец он лениво, словно бы даже раздумывая - стоит ли? - потянулся
к панели справа от руля, хотя никто не мог его видеть. Вторую натуру не
победить...
- Ты кто?
- Лощинин! - тотчас отозвался бластер знакомым голосом. Только после
этого Платонов включил изображение, положив предварительно руку на руль,
ибо не хотел, чтоб об автопилоте узнал кто-нибудь посторонний.
- Мы их засекли! - Лощинин частил. Платонов чувствовал, что
разговаривать с ним Лощинин не любит и старается поскорее разделаться со
всеми делами.
Напрашивался вопрос: "Где?", но Платонов, конечно же промолчал.
- Они добрались до перегона, наконец-то... Есть такой городишко -
Мелекесс. Знаешь, где это?
Платонов фыркнул. На перегоне не так много городков - меньше тысячи.
Тем не менее, он знал обо всех и держал в голове план каждого. Не зря же
он считал себя профессионалом. Впрочем, что значит - считал? Платонов и
был профессионалом, причем - лучшим.
- Я не понял, что у них там происходило, но минут пять терминал
Слайдер-восемьдесят восьмого проработал. Кажется, у них был какой-то
кривой коннект не пойми с кем. Во всяком случае, Злыдень с Энди не смогли
отследить с кем коннектился Фриппи - логи оборваны. И еще, - Лощинин
хихикнул, - кажется, к ним пробрался вирус. Короче, они с ним боролись, а
Злыдень тем временем шастал около и держал свой компьютерный нос по ветру.
Сейчас я тебе его дам, послушаешь сам...
Платонов кивнул. Изображение Лощинина в голокубе уменьшилось и уехало
в левый верхний угол; в центре и справа раскрылись окошки терминалов
Злыдня и Энди Трушина.
- Привет, - поздоровался Энди. Злыдень просто кивнул.
- В общем, я мало что понял, - честно признался Злыдень. - Иногда мне
кажется, что я снова стал радостным и лопоухим чайником.
Платонов подозрительно поглядел на него. Если Злыдень, легендарный в
сетях .41, говорит, что мало что понял, значит дело и впрямь нечисто.
- А поконкретнее? - уточнил Платонов невозмутимо.
- Ну, например: это был не диал-коннект через ближайший ретранслятор,
если, конечно верить тем обрывкам логов, что я сумел наскрести. Но это не
был и коннект посредством стандартной волоконки - волоконкой наши лучшие
друзья вообще, кажется, не пользуются. Правильно - дураками их назвать
никак нельзя... хотя некоторые их действия, мягко говоря, труднообъяснимы.
- Треки? - напрямую спросил Платонов.
- Треки в том числе, - подтвердил Злыдень.
Энди громко фыркнул. Платонов знал, что подумал Энди: тот всегда
фыркал, когда кто-нибудь из хорошо знакомых ему людей вдруг принимался
изъясняться не как обычно, а вдруг начинал напоминать господина президента
во время телеобращения к гражданам. Злыдень сейчас вещал именно в такой
манере.
- Ну, хорошо. А что вы сообщите полезного мне? - спросил Платонов,
зевая. Натурально зевая, вовсе не наиграно.
Злыдень пожал плечами.
- Не знаю. Черт возьми, я практически ничего не знаю - только
догадки. Мне кажется, что эти ребята используют какую-то нестандартную
технику. Может быть, они и к военным влезли в карман?
- Тогда бы за ними шла бригада "Адаптеков" с полным боекомплектом и
приказом стрелять на поражение, а не я на несчастном "Бас-Лоджике"... -
проворчал Платонов.
- Ну, - в тон ему проворчал Энди, старательно копируя малейшие
интонации, - не такой уж и несчастный твой "Бас-Лоджик"...
Машинально Платонов проверил - левая рука исправно лежала на руле. Он
все еще "вел" машину - по крайней мере, остальным полагалось в это верить.
Неужели Энди пронюхал? Ну и времена! Ничего от хакера не скроешь! Но как,
как он догадался, толстяк и обломщик? Уму непостижимо!
- Короче, - Платонов собрался. - Они в Мелекессе. Это радует: я
думал, они дальше. Держите меня в курсе. Адье, граждане свободного
Сатриана. Я отключаюсь, если вам больше нечего сообщить.
Энди пристально поглядел Платонову в глаза.
- Плафонов, - сказал он раздельно и внятно. - Не вздумай лезть к ним
через сеть. Это такой совет.
- Ладно, - согласился Платонов. - Не стану. Это такой ответ.
И прервал сессию резким хлопком раскрытой ладони. Борда сухо
затрещала, складываясь, и втянулась в специальный паз на панели, а голокуб
сжался до размеров точки и пропал.
- Плафонов, - повторил он с отвращением. - Лет пять меня никто так не
называл. Надо же, еще помнят. Кто ж это придумал-то? Кажется, Вася-Секс.
Когда расколотил у меня ритуальную Наташкину лампу. Сказал, мол, теперь ты
Безплафонов: плафон твой я расколотил. А на бессвязные ругательства Вася
ответил, разведя руками: "Ну, извини!" Платонов тогда даже не разозлился,
потому что на охламона-Васю злиться было совершенно бессмысленно.
"Бас-Лоджик" упруго съедал расстояние.
"Ох, и сдеру же я с Лощинина разъездных", - подумал Платонов,
расслабляясь. У него была в запасе по крайней мере неделя. Работа начнется
только потом, но счетчик включен, и гонорар капает, с каждой секундой
увеличиваясь. Специфика.
Он заснул минут через десять. Только автопилот продолжал незаметно
корректировать путь стремительной, как тень, машины, которая презирала
расстояния.

~# run console 4
@comment: research net movie
Энди привычно устроился в любимом кресле и потянул борду с
захламленного стола на колени. Потом медленно нацепил мнемоюсты, намеренно
закрепив тонкий проводок внатяг, чтоб предательские таблетки
психоусилителя слетали с висков при малейшем движении головы. Энди очень
не хотелось разделить судьбу бедняги-Рюкзака, и он пытался принять меры.
Тем более, что кажется он нащупал ниточку, ведущую в самый центр клубка. К
тому, кто спаивал воедино много на первый взгляд не связанных друг с
другом событий. Начиная от слитого у Лощинина файла и заканчивая
сверхъестественной смертью Рюкзака.
Камиллом Энди заинтересовался после того, как выяснил: тот многое не
договорил Лощинину, когда порекомендовал вызвать помощь из-за барьера. Во
всяком случае, Камилл сумел надолго заморочить Лощинину голову и тот
занимался стрельбой в молоко; а потом исчез из сити, причем как раз в тот
момент, когда Лощинин заподозрил неладное. В самом деле, почему Камилл не
сообщил, что знает кто именно стянул пресловутый файл с терминала в
"Яузе"? И потом - странная история с хинтом для забарьерников. Слепому
видно, что Камилл затеял и вел какую-то свою игру.
Энди переворошил гору массивов на многих серверах, он сидел перед
голокубом часами, до отвращения к синим окошкам Миднайт коммандера, но
сидел не зря, как выяснилось.
Случай с пропажей файла у Лощинина был не единственным за последние
три года, а всего лишь самым крупным. Ко всем без исключения имел
отношение Камилл - как консультант. Данные всегда пропадали бесследно и
при расплывчатых обстоятельствах с уклоном в мистику. При этом можно было
с уверенностью сказать: во-первых, украденные данные _Н_Е_ сбрасывались на
стандартный лазер-диск, если судить по времени доступа; во-вторых, они не
сбрасывались и на PVT-область всеобщего диска, а также не сбрасывались на
локальный диск удаленного терминала, ибо не выкачивались из системы
наружу; и в-третьих, они не могли быть считаны в оперативную память
целиком из-за слишком большого объема. Сначала Энди предположил, что файлы
просто уничтожались, но статистика все же фиксировала иногда не удаление,
а перемещение с ничтожно малым временем записи на новый носитель и обычным
- удаления со старого.
Сначала Энди не придал этому значения, но когда сожгли Рюкзака вдруг
задумался - а какая нужна энергия, чтоб сжечь живые нейроны? Попробовал
подсчитать, и ужаснулся. Огромная, в сети это нереально. Потом подумал: а
что ограничивает энергетическую мощь юзера в сети? Ответ был очевиден -
психоусилители-мнемоюсты.
И вот тут Энди прошиб холодный пот. Достаточно подключиться к сети
без мнемоюстов, напрямую мозг-порт и...
Это объясняло все. От скачивания данных с отключенного терминала
(скачивания непосредственно в мозг - и время ничтожное, и логов не
остается) до убийства Рюкзака. Во всех случаях, которые раскопал Энди,
файлы воровали разные люди. Кстати, вскоре после этого эти люди исчезали
из общедоступного киберспейса. Исчезал из виду и Камилл. До следующего
случая...
Трудно было не сопоставить очевидные факты. Камилл явно выискивал по
сетям людей-феноменов, а потом, видимо, использовал в каких-то неясных
целях.
И Энди стал копать под Камилла. Отыскивал еле заметные следы его
пребывания в сетях, потрошил статистику больших серверов. Постепенно
картина начала вырисовываться. Найденные юзеры-кибертелепаты покидали
сити, адреса их станций, если таковые были, исчезали из нодлистов, но
кое-кого Энди все же периодически отслеживал. Все логи тянулись откуда-то
из центра материка, с магистрала второй сотни. Энди нашел даже приватный
флэш-линк на один из бекбонных узлов сити.
Мнемоюсты жгли ему виски. Энди с сожалением задавал себе вопрос:
почему он не может подключаться к сети напрямую? Это сильно упростило бы
дело, потому что не стесненный энергетически юзер способен защитить себя в
киберспейсе от кого угодно. Страх не покидал Энди.
Повинуясь смутному наитию, Энди копал глубже и глубже, устанавливая
имена и старые адреса людей, которыми интересовался Камилл, и никому
ничего пока не рассказывал. Лощинин вряд ли бы заинтересовался подобной
информацией, во всяком случае до поимки ловкача-Фриппи.
Копать было безумно интересно, Энди часами просиживала перед
голокубом, готовый в любую секунду вывалиться из сети и тем самым
сохранить себе жизнь.
Но опасность пришла не из киберспейса. В тот день с утра Жека с
детьми ушла не то в парк, не то по магазинам, только Юрка прилип к борде,
раскалывая очередную миссию в "Готорн крафт" и мало на что обращал
внимание. Бластер его терминала грохотал и выл, как ошпаренный кот. Энди
был поглощен работой и на короткий шум из коридора не обратил внимания,
решив, что там бродит вечно голодная Ксюха. Он совсем забыл, что Черную
Суку увела с собой Жека. Зашедший накануне Толик Хлыстов спал в зале после
обильного, длившегося ночь напролет пивного марафона с Пустовойтовым.
Пустовойтов уехал уже после рассвета, и Толик спал крепко и безмятежно.
Чувство, что за плечом кто-то стоит и внимательно глядит в мутный
спейс голокуба, свалилось неожиданно, и захлестнуло мысли, будто первая
штормовая волна сухой пирс. Энди рывком обернулся; мнемоюсты соскочили с
висков и повисли на тонких черных проводках.
У кресла стояла стриженная под подростка девушка, рыжая и худенькая,
в брючках в обтяжку и серебристой куртке поверх красной клетчатой рубашки.
Она внимательно глядела на Энди сквозь затененные очки-звездочки. В руке
ее чернел пистолет - если бы Энди разбирался в оружии, он узнал бы
одиннадцатизарядный "Макселл".
Фраза застряла у Энди в горле. Девушка подняла пистолет и
аспидно-черный зрачок пулевого канала пронзил сознание Энди холодной
иглой.
"Все", - возникла одна-единственная мысль.
- Прости, - тихо сказала девушка. - Ничего личного. Ты слишком близко
к нам подобрался.
И нажала на курок.

~# root
~# kill console 4
~# end
[Press Enter_]
Звук выстрела утонул в стоне Юркиного бластера. Энди дернулся в
кресле и замер, свесив набок курчавую голову. На полосатый халат попало
немного крови. Девушка опустила "Макселл", взглянула на мертвого Энди и
неслышно выскользнула из комнаты. Она увидела в зале безмятежно спящего
Хлыстова, глянула в спину заигравшемуся Юрке, и вернулась в комнату Энди.
Несколько мгновений постояла перед терминалом, закрыв глаза.
Все. Теперь терминал Энди Трушина был мертв. Так же, как и хозяин
терминала.
Девушка ушла никем незамеченной - потому что Энди выпал из списка
живых.
Его труп нашел Хлыстов - только под вечер.

~# system integrator - to user:
@comment: console 5 slide to console 4
~# new list: console 1 [Dmitry Baikalov@ТП]
console 2/stream 1 [Stas Shimansky]
/stream 2 [Mikel Zhmurov]
console 3 [Аурел Чогоряну]
console 4/stream 1 [Владимир Лощинин]
console 4/stream 2 [Дмитрий Платонов]
~# have a nice cyberspace! ;-)
~# run console 2
@comment: run, sysop, run!
Из полудремы Жмура выдернул мощный аккорд входящего. Жмур
встрепенулся и сел в кресле поровнее. Где-то в глубине дома тихо
наигрывала мандолина, чему Жмур тихо изумился: неужели Злыдень музицирует?
Потом выяснилось, что мандолина играла на улице, а звук доносился из
открытого в одной из спален окна.
Злыдень благополучно спал на кушетке, и даже звук входящего не
потревожил его богатырский сон. Протянув руку, Жмур коснулся борды. На
экране ископаемого монитора сгустилось изображение Лощинина. Босс был
бледен и взъерошен. Казалось, он на грани паники. Собственно, так оно и
было.
- Энди убит, - без предисловий начал Лощинин. - Буди Злыдня и рвите
на перегон...
Жмур молча пихнул спящего приятеля-хакера и подождал пока взгляд того
приобретет осмысленность.
- Повтори, Володя... - попросил Жмур матовым, как стекло в бане,
голосом.
- Энди убит, - покорно повторил Лощинин. - Сегодня утром.
- Как убит? - опешил Злыдень, вскакивая с кушетки.
- Из пистолета. Выстрел в голову. На эндятнике были еще Юрка и Толик
Хлыстов. Их не тронули. Но они и не видели никого - Толик спал, Юрка
игрался. Ни единого следа - профи постарался. Рабочий терминал Энди выжжен
как... - Лощинин с трудом подобрал сравнение, - как мозги Рюкзака.
Жмуру стало холодно от такого сравнения.
- Охота? - глухо спросил Злыдень.
Лощинин пожал плечами:
- Не знаю. Но на вашем месте я бы убрался из Еланца и долго не
совался бы в сеть...
Злыдень задумался. А Жмур вдруг остро почувствовал, каково из
охотника превратиться в дичь. Убийца с заряженным "Вербатимом", три-М или
TDK-шкой мог подстерегать за каждым углом, мог в любую минуту ворваться в
уютный дом Злыдня и выпустить на свободу маленькую стремительную смерть,
пахнущую порохом и оружейной смазкой. И от этой мысли начинали противно
дрожать колени.
- И... никаких идей - кто бы это мог быть? - без особой надежды
спросил Злыдень.
Жмур перевел взгляд на Лощинина. Тот немного поколебался, словно
размышлял - говорить или нет. Все же решился и сказал:
- У дома Энди видели девушку приблизительно в то же время, когда
эксперты определили смерть. Девушку, невероятно похожую на Тири.
У Жмура непроизвольно отвисла челюсть.
- То есть?
- Никто не говорит, что это Тири. Просто очень похожа - одета
практически так, как Тири перед бегством из "Потерянного кластера".
Очки-звездочки... Впрочем, это все ерунда. Тири со своим дружком сейчас на
перегоне. И, между прочим, к Еланцу они сейчас ближе, чем к сити.
- Ерунда, говоришь? - хрипло выдавил Злыдень и мучительно закашлялся.
- А я так не думаю. Это система, Володька. Группировка. Не зря они похожи,
Тири и та девчонка. А за ниточки дергает, будь уверен, Камилл. Ты не нашел
его тогда, но это не значит, что он исчез безвозвратно.
Лощинин недоверчиво поглядел на Злыдня.
- Почему Камилл?
- Сам подумай, - ответил Злыдень. - Заодно прикинь, что дало бы
Камиллу единоличное владение украденным у тебя файлом.
Лощинин отмахнулся:
- Не пори ерунды! Зачем Камиллу мой файл?
- Не знаю, - Злыдень пожал плечами. - Я даже не знаю, что это за
файл, а уж о том, зачем он Камиллу - и вовсе ни в жизнь не догадаюсь. Я
вот что знаю: Энди последнее время копал под Камилла. И, кажется, что-то
откопал. Доступно?
Лощинин все еще недоверчиво глядел на собеседника. А Злыдень поднялся
с кушетки и обратился к Жмуру:
- Собирайся, Жмурилло. Я уверен, что пуля в голове не прибавит тебе
радости.
Жмур с готовностью вскочил.
- Извини, - сказал Злыдень Лощинину. - Похоже, мы выбываем из игры.
Будь добр, перечисли положенный гонорар нам на карточки. А то - сам
знаешь, каково на перегоне без гроша... До встречи, я отключаю терминал.
Лощинин шумно вздохнул и печально покивал. В следующую секунду
изображение на экране "Пойя" стало постепенно меркнуть, пока не исчезло
вовсе. Зеленый глазок на мониторе погас, потому что Злыдень отключил
питание всей системы. Теперь его дом был отрезан от остального
информационного мира.
- Машина в гараже, - сказал Злыдень Жмуру. - Собирай спальники и
прочее барахло. Я жратвы наберу. Да пошевеливайся, а то предчувствие у
меня нехорошее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23