Джулия побросала препараты в сумку, несколько шприцев со специальными иглами — этого было безумно мало, но в любой момент могли появиться люди, и она ушла через Многомерность.
Чарли еще не спал, да ее и не было меньше получаса. Джулия устало села на кровать, разложила лекарства и больше двух часов потратила на их введение.
— Это наркотики? — решил уточнить Чарли.
— Нет. Наркотики по сравнению с этим — детский лепет и на меня не действуют, — Джулия лежала на кровати, боль отступила, и можно было передохнуть. — Завтра сходишь, купишь газеты.
— А что должно быть?
— Не твое дело, — огрызнулась Джулия. Все было плохо, и лекарств она достала совсем немного. «Один-один — господин Советник Строггорн», — думала Джулия, засыпая.
Помощь к Ги Ли подоспела через две минуты. Ему диагностировали сотрясение мозга и поражение тканей после пси-удара. Джулия не хотела его убить, и после четырехчасовой операции его удалось вернуть к жизни.
— Я старался убедить ее, — сказал Ги Ли Строггорну, как только очнулся. — И — простите меня, что не смог ее удержать. Не мог против нее применить пси-удар. Столько лет ее знаю! Рука не поднялась.
— Как она?
— Плохо, раз пришла искать лекарства.
— Придет еще. Рано или поздно, но сама придет. Убийство для телепата, да еще такое — неизбежно приведет к психотравме.
* * *
На девятые сутки, как только Аолла вернулась с Дорна, Креил, Диггиррен, Лао и Строггорн собрались в Большом операционном зале. Тина, по-прежнему без каких-либо признаков жизни, лежала на операционном столе, подключенная к аппаратуре.
Аолла, Диггиррен и Строггорн заняли пси-кресла, начиная передачу энергии в ее тело.
Креил сел за оператора, и только Лао спокойно сидел в обычном кресле, набросив на себя один халат.
Много раз в своей жизни они делали подобную операцию по давно разработанной схеме. Периодически Креил смотрел на цифру активности мозговой ткани. Лао поставил непременное условие — активность должна превысить пятьдесят процентов. Только тогда было возможно пытаться восстановить личность.
На первом этапе использовали энергию с личных счетов Советников. За восемь дней удалось передать на Землю лишь часть необходимой энергии. При двадцати трех процентах цифры замерли. Строггорн, поглядев на приборы, объявил трехминутную готовность на снижение мощности единой энергосистемы Земли. Заблаговременно все были поставлены в известность о возможности этого, но санкции Лингана на это не было, и таким решением Советники заведомо обрекали себя на судебное разбирательство.
Выбрав пятьдесят процентов мощности энергосистемы Земли, активность мозга Тины поднялась до сорока одного процента. Больше отнять энергии было нельзя, так как при таком отключении могли возникнуть аварийные ситуации на заводах, с возможными жертвами, не говоря о потерях продукции.
Аолла отключилась от пси-кресла и подошла к Гиперпространственному окну, на котором парил Уш-ш-ш, Президент Дорна, пожелавший видеть, как все будет происходить.
— Не хватает энергии? — по его крыльям заскользили концентрические серые круги беспокойства.
— Не хватает. Ты был прав. Дадите?
— В разумных пределах, — Уш-ш-ш шевельнул телепатическими антеннами, отдавая приказ, цифра активности мозга Тины медленно стала увеличиваться, но, дойдя до сорока девяти процентов, остановилась, несмотря на продолжавшуюся подачу энергии.
— Дальше — бесполезно, — заметил Уш-ш-ш. — Нет усваивания.
— Хорошо. Лао — будешь пытаться? Сорок девять процентов? — спросил Строггорн.
— Попробую. Но без гарантий, — Лао сбросил халат, лег на операционный стол и через секунду был мертв.
Он почти сразу оказался на обрыве, своеобразном месте Многомерности, служащим условным разделением живого и неживого. Невероятно стабильное, это место было прекрасным ориентиром в мире, где не было времени, и существовала Многомерность пространства. Залитое зеленоватым свечением, поднимавшимся с плато под обрывом, пространство вздымалось плавным вздохом, а потом опадало. Белоснежные мустанги скользили, гоняясь друг за другом, невесомые, не опираясь ни на что, с длинными плывущими гривами. Лао внимательно оглядел обрыв, где оставил почти невидимую тень Тины, ее душу, ее астрал, сущность ее личности и жизни на Земле, и обнаружил, что ее здесь не было.
— Тина, жена Креила ван Рейна! — громко позвал Лао, и весь мир содрогнулся от его крика: мустанги беспокойно заворочали головами. Над обрывом, словно раскрывался купол, возник черный увеличивающийся провал. Лао подождал еще несколько секунд — ответа не было. Он сосредоточился и мягко вписался в эту бесконечную темноту Многомерности. Миллиарды голосов заговорили с ним одновременно. Он переместился над плато Прошлого-Настоящего-Будущего, с пересечением и сплетением линий жизни отдельных существ и целых планет, пространство раскалывалось на уровни существования, равные бесконечности. Лао застыл на мгновение и снова позвал:
— Тина. Жена Креила ван Рейна!
В ответ — шквал голосов, но не было того, единственного, который он искал. Лао забирался все дальше и дальше, удаляясь от Земли в бесконечность. Гиперпространственная дорога рассекла Ничто на две части, служа единственным ориентиром в бесконечности измерений и плоскостей.
Лао звал и звал, решив, что, дойдя до Каминного зала, вернется назад. Все равно ни одна сущность не могла забраться так далеко.
Каминный зал встретил его ледяным холодом. Лао сел на покрытое изморозью кресло, раздумывая, имеет ли смысл искать дальше. Через несколько минут он решительно поднялся и стал возвращаться назад. Он уже не надеялся найти Тину.
В странном месте, похожем на разлинованную «шахматную доску» снизу и сверху, он остановился, вглядываясь. Ему показалось, что края клеток стали более расплывчатыми, чем раньше, и он не решился пройти между верхом и низом этого зеркального пространства. Всегда, когда Лао бывал здесь, ему казалось, что в любой момент может произойти «схлопывание» этой структуры, и кто знает, как было уцелеть при этом. Он решил не рисковать, возвращаться назад и позвал в последний раз:
— Тина. Жена Креила ван Рейна! — полная тишина в ответ, но определенно пространство между клетками двух «шахматных досок», бывших верхом и низом, начало уменьшаться. Решив, что пора сматываться, Лао сместился назад и с изумлением обнаружил себя снова…. в каминном зале. На этот раз здесь было хорошо натоплено. Фигура, закутанная в белый плащ с наброшенным на голову капюшоном, сидела в кресле, лицом к огню. От нее исходил запредельный, замогильный холод. Фигура протянула руку, слегка привстала в кресле и подбросила полено в огонь.
— Здравствуй, Лао!
— Кто вы? — как Лао ни старался, он не мог прочитать прошлое астрала.
— Разве ты не узнаешь меня? — женщина встала и повернулась к нему, но капюшон по-прежнему скрывал ее лицо.
— Кто вы? — повторил Лао вопрос.
— Тина, жена Креила ван Рейна. Как ты мог забыть меня? Ты болен? — в ее мыслях возникло беспокойство.
— Нет, просто странно… — недоверчиво сказал Лао. Это было вовсе не похоже на ту безликую тень, которую он оставил у обрыва. Лао с сомнением вгляделся: вокруг астрала кружилась мелкая белая пыль и ложилась к его ногам, сразу исчезая. Можно было подумать, будто вокруг него шел снег. Подол плаща приподнялся, словно под порывом ветра, пахнуло ледяным холодом и «снежинки» завертелись вокруг астрала. — У тебя есть ребенок? — решительно спросил Лао, пытаясь преодолеть сомнения.
— Есть, сын.
— И ты — Тина, жена Креила ван Рейна?
— Да. Тина. Жена Креила ван Рейна, — улыбка проскользнула в мыслях женщины.
«Могла ли так повлиять закачка энергии? — думал Лао. — Кто это может знать? И почему я не могу „прочитать“ ее прошлую жизнь?» Он попытался сделать это еще раз, но прошлое астрала было закрыто, словно его не было или словно Тина могла защищать себя до такой степени. «Нет, ерунда, все-таки это энергия», — решил Лао.
— Хорошо. Следуй за мной, — приказал он астралу. И… они снова оказались между двумя «шахматными досками».
«Да что же это такое? » — подумал Лао. — «Я пытаюсь уйти отсюда, и… попадаю в каминный зал, а из него сюда… Ловушка?» Он попробовал переместиться на Обрыв, но снова оказался в Каминном зале. Тина послушно следовала за ним.
— Это бесполезно, Лао. Все время одно и то же: или я попадаю в это странное место, с двумя «досками» или в Каминный зал.
— Ты же не умеешь перемещаться в Многомерности?
— Почему? Разве это сложно? — в мыслях Тины опять появилась улыбка.
Лао подумал, что во всем этом есть что-то странное, но сейчас нужно было заниматься тем, чтобы выбраться отсюда.
— Хорошо, давай подумаем… Когда я первый раз оказался в Каминном зале, там было очень холодно. А когда нашел тебя в нем — было жарко натоплено… Ты долго была в зале?
— Я никуда из него не уходила. Попыталась пару раз, но все время возвращаюсь к «доскам».
Лао медленно обошел зал, раздумывая, пока вдруг странная идея не пришла в его голову.
— Тогда получается, что это другой Каминный зал. В моем было холодно, а здесь уже была ты. Как ты думаешь, это возможно? — он удивился себе. Советоваться с Тиной было полной бессмысленностью. Что знала она о Многомерности, чтобы помочь?
— Разумно. Но тогда…
Лао подошел и взял ее за руку.
— Я попробую попасть в правильный зал.
Он сосредоточился, представляя холодный зал. Пространство затуманилось… и они оказались снова между двумя «досками». Лао вгляделся: сейчас он был абсолютно уверен, что шахматные «клетки» стали расплываться.
— Тина, пространство меняется… Держись за меня крепче.
— Мне плохо, Лао.
Лао подумал, что вот это-то как раз нормально!
— Ничего, мы выберемся, держись за меня крепче. Все будет хорошо.
Он видел, как сокращается расстояние между «верхом» и «низом» досок, и снова постарался представить «холодный» Каминный Зал. Вместо этого он почувствовал движениевверх, и сразу стало тошно на душе, как будто они уже умерли, а потом направление сменилось, и они стали проваливаться, скользя по наклонной плоскости. Лао в ужасе подумал, что больше всего это напоминало туннель перехода между жизнью и смертью, только в этот раз непонятно куда он вообще мог вести. Затем Лао словно увидел, как там, далеко позади, схлопнулись две разлинованные, словно шахматная доска поверхности, как страшно закричала Тина, и все исчезло…
* * *
Уш-ш-ш, Президент Дорн, пошевелил крыльями на экране Гиперпространственной связи, привлекая внимание землян.
— Для вас сообщение с Ора, — сказал он. — Вам не понравится.
Земляне испуганно переглянулись.
— Что случилось? — быстро спросил Строггорн, бегло взглянув на показания аппаратуры, хотя он был подключен к Машине, и если бы что-то произошло здесь, он бы уже знал об этом.
— В Многомерности замечены странные изменения. Ор советует, если кто-то сейчас в Многомерности, немедленно вернуться в свои тела. Он говорит, что не уверен, что сможет удержать Многомерность вокруг Земли в рамках обычных физических законов.
— Дорн, вы должны говорить понятнее. Мы просто ничего не понимаем! Лао в Многомерности, и если мы не можем пойти за ним, то нет никакого способа его вернуть оттуда сейчас! — резко сказал Строггорн.
— Ор сказал, что много лет назад, когда произошла авария на Ригеле, недалеко от Земли возникла странная мерность, которая не подчиняется законам нашей Вселенной. Тогда ему удалось ограничить влияние этой мерности, окружив ее обычной Многомерной структурой. Для нас, эта мерность кажется двумя поверхностями, разлинованными на квадратные структуры. Понятно?
— Пока да. Мы все знаем это место.
— Сейчас, видимо, начался распад структуры. Эта мерность — порождение другой Вселенной, поэтому Ор говорит, не было никакой возможности предсказать, как долго удастся удерживать ее в стабильном состоянии.
— И что должно произойти?
— Ничего страшного. Только в Многомерности выделится большое количество энергии, порожденной в другой Вселенной. Ор говорит, это неопасно, он справится, только, если какие-то сущности сейчас находятся вблизи этого места, их может выбросить в мерности, не принадлежащие нашей Вселенной.
— Опять не понимаю. И что это значит?
— Это значит, что Советник Лао — погибнет. Для нас, во всяком случае.
— Таааакк…. — Строггорн отключился от Машины и начал лихорадочно стаскивать с себя одежду.
— Это неразумно, Советник Строггорн, — прокомментировал его реакцию Президент Дорна. — Если вы пойдете туда, то погибнете вместе с Советником Лао. Хотя вероятность смерти Лао ничтожно мала сейчас, чего нельзя сказать о вас!
— И что нам делать?
— Ничего. Ждать. Не должно быть ничего плохого. Ор сказал, чтобы больше никто в Многомерность сейчас не уходил. Смертельно опасно. Для всех, кроме Лао.
— Так. — Строггорн вернулся в свое кресло и стал терпеливо ждать.
* * *
Лао очнулся на ледяном полу Каминного зала. Он с трудом поднялся, и увидел лежащую неподалеку фигуру, закрытую белым плащом.
— Тина? — он медленно подошел к телу. Тина пошевелилась. — Жива? — он вдруг осознал, что задал совершенно идиотский вопрос. Если бы было не так, астрал давно бы растворился в пространстве.
— Жива, — она медленно села и огляделась. — Ужасно тошно на душе, Лао.
— Это нормально, — Лао мысленно улыбнулся. — Кажется, мы теперь в моем зале. — Правда, жутко холодно! — Тина поежилась, словно это было возможно для астрала — ощущать холод.
— Давай, — Лао протянул руку, помогая ей подняться. — Уверен, в этот раз мы прорвемся!
Тина поднялась, тяжело опираясь на его руку.
— Нет сил, Лао. Перемещаться…
— Хорошо. Я стану каким-нибудь животным, так будет проще, а ты — сядешь на меня. Только крепко держись. Хорошо?
— Хорошо. Только мне так страшно почему-то… Как ты думаешь, Креил меня не забыл?
— О чем ты? Конечно, нет!
— Так всегда любила его…
— Не переживай. Потерпи совсем чуть-чуть, и мы будем дома.
Мгновение спустя в зале возник огромный белый волк. Тина забралась к нему на спину и прильнула к мягкой шкуре.
Волк выскочил на Гиперпространственную дорогу и понесся над ней. У Лао было странное чувство, что он может в любой момент потерять Тину.
В месте, где, как ему казалось, должны были быть «шахматные доски», сейчас находилось продолжение того же странного безлистного леса, встретившего их мелодичным перезвоном замерзших веток. Тина застонала, еще плотнее прижимаясь к его спине. Лао сосредоточился, и переместился сразу на Обрыв.
— Почти дома, девочка.
Лао снова принял облик человека, подхватывая Тину на руки. Казалось, чем ближе они были к дому, тем меньше сил у нее оставалось.
— Потерпи, совсем рядом… — сказал он, делая усилие и перемещаясь скачком в Десятимерный Операционный Зал.
* * *
Мужчина, весь в белом, в белом облаке, возник посреди операционного купола, неся на руках фигуру, закутанную во все белое, и все также четко ощутили замогильный холод, который исходил от нее. Было похоже, что Лао вытащил Тину прямо из преисподней, но это была очень странная преисподняя, состоящая из одного холода. Он подошел к операционному столу, где лежало тело Тины, и положил астрал сверху. Было видно, что астрал и не подумал совместиться с телом.
Два энерголуча легли у ног Лао, и отчетливый золотой ореол возник вокруг головы, а Строггорн вспомнил, что даже Папа Римский считал Лао воплощением Бога на грешной Земле. — Аль-Агенон дез Элидер, — произнес Лао на незнакомом языке. Плащ астрала потянулся к телу бесконечной волной, закрывая его пеленой белизны, холода и мелкой снежной пылью. Тела совместились. Лао наклонился над Тиной, ее глаза открылись.
— Спи, девочка, — приказал он, исчезая в пси-образе, и сразу его тело ожило.
— Все, активность мозга растет. Уже почти шестьдесят процентов, — сказал Креил. — Отключаю Дорн и Землю. Спасибо, Президент Дорн!
— Я же сказал, что Советнику Лао ничего не угрожало. Ор сообщил, что ему удалось стабилизировать эту структуру, точнее он ничего не делал и думает, что эта энергия просто исчезла!
— Как она могла исчезнуть?
— Он считает, какое-то существо, высоких степеней сложности, забрало энергию себе.
— Угу, и, кажется, я знаю, какое это существо, — сказал Строггорн. Машина сообщила ему, что растет температура тела Тины. — Только не уверен насчет «высоких степеней сложности».
— Что там? — Креил подошел к объемному экрану.
— Не могу стабилизировать температуру! Смотри, 43 градуса уже!
— И она все еще жива? Я даже не вижу предупреждения, что пациент в опасности!
— Действительно, странно.
— Эта температура не опасна для пациента. — Бесстрастно сообщила Машина.
— Когда все закончим, нужно будет ее протестировать. Не нравится мне такая логика! — Строггорн переключил управление полностью на себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Чарли еще не спал, да ее и не было меньше получаса. Джулия устало села на кровать, разложила лекарства и больше двух часов потратила на их введение.
— Это наркотики? — решил уточнить Чарли.
— Нет. Наркотики по сравнению с этим — детский лепет и на меня не действуют, — Джулия лежала на кровати, боль отступила, и можно было передохнуть. — Завтра сходишь, купишь газеты.
— А что должно быть?
— Не твое дело, — огрызнулась Джулия. Все было плохо, и лекарств она достала совсем немного. «Один-один — господин Советник Строггорн», — думала Джулия, засыпая.
Помощь к Ги Ли подоспела через две минуты. Ему диагностировали сотрясение мозга и поражение тканей после пси-удара. Джулия не хотела его убить, и после четырехчасовой операции его удалось вернуть к жизни.
— Я старался убедить ее, — сказал Ги Ли Строггорну, как только очнулся. — И — простите меня, что не смог ее удержать. Не мог против нее применить пси-удар. Столько лет ее знаю! Рука не поднялась.
— Как она?
— Плохо, раз пришла искать лекарства.
— Придет еще. Рано или поздно, но сама придет. Убийство для телепата, да еще такое — неизбежно приведет к психотравме.
* * *
На девятые сутки, как только Аолла вернулась с Дорна, Креил, Диггиррен, Лао и Строггорн собрались в Большом операционном зале. Тина, по-прежнему без каких-либо признаков жизни, лежала на операционном столе, подключенная к аппаратуре.
Аолла, Диггиррен и Строггорн заняли пси-кресла, начиная передачу энергии в ее тело.
Креил сел за оператора, и только Лао спокойно сидел в обычном кресле, набросив на себя один халат.
Много раз в своей жизни они делали подобную операцию по давно разработанной схеме. Периодически Креил смотрел на цифру активности мозговой ткани. Лао поставил непременное условие — активность должна превысить пятьдесят процентов. Только тогда было возможно пытаться восстановить личность.
На первом этапе использовали энергию с личных счетов Советников. За восемь дней удалось передать на Землю лишь часть необходимой энергии. При двадцати трех процентах цифры замерли. Строггорн, поглядев на приборы, объявил трехминутную готовность на снижение мощности единой энергосистемы Земли. Заблаговременно все были поставлены в известность о возможности этого, но санкции Лингана на это не было, и таким решением Советники заведомо обрекали себя на судебное разбирательство.
Выбрав пятьдесят процентов мощности энергосистемы Земли, активность мозга Тины поднялась до сорока одного процента. Больше отнять энергии было нельзя, так как при таком отключении могли возникнуть аварийные ситуации на заводах, с возможными жертвами, не говоря о потерях продукции.
Аолла отключилась от пси-кресла и подошла к Гиперпространственному окну, на котором парил Уш-ш-ш, Президент Дорна, пожелавший видеть, как все будет происходить.
— Не хватает энергии? — по его крыльям заскользили концентрические серые круги беспокойства.
— Не хватает. Ты был прав. Дадите?
— В разумных пределах, — Уш-ш-ш шевельнул телепатическими антеннами, отдавая приказ, цифра активности мозга Тины медленно стала увеличиваться, но, дойдя до сорока девяти процентов, остановилась, несмотря на продолжавшуюся подачу энергии.
— Дальше — бесполезно, — заметил Уш-ш-ш. — Нет усваивания.
— Хорошо. Лао — будешь пытаться? Сорок девять процентов? — спросил Строггорн.
— Попробую. Но без гарантий, — Лао сбросил халат, лег на операционный стол и через секунду был мертв.
Он почти сразу оказался на обрыве, своеобразном месте Многомерности, служащим условным разделением живого и неживого. Невероятно стабильное, это место было прекрасным ориентиром в мире, где не было времени, и существовала Многомерность пространства. Залитое зеленоватым свечением, поднимавшимся с плато под обрывом, пространство вздымалось плавным вздохом, а потом опадало. Белоснежные мустанги скользили, гоняясь друг за другом, невесомые, не опираясь ни на что, с длинными плывущими гривами. Лао внимательно оглядел обрыв, где оставил почти невидимую тень Тины, ее душу, ее астрал, сущность ее личности и жизни на Земле, и обнаружил, что ее здесь не было.
— Тина, жена Креила ван Рейна! — громко позвал Лао, и весь мир содрогнулся от его крика: мустанги беспокойно заворочали головами. Над обрывом, словно раскрывался купол, возник черный увеличивающийся провал. Лао подождал еще несколько секунд — ответа не было. Он сосредоточился и мягко вписался в эту бесконечную темноту Многомерности. Миллиарды голосов заговорили с ним одновременно. Он переместился над плато Прошлого-Настоящего-Будущего, с пересечением и сплетением линий жизни отдельных существ и целых планет, пространство раскалывалось на уровни существования, равные бесконечности. Лао застыл на мгновение и снова позвал:
— Тина. Жена Креила ван Рейна!
В ответ — шквал голосов, но не было того, единственного, который он искал. Лао забирался все дальше и дальше, удаляясь от Земли в бесконечность. Гиперпространственная дорога рассекла Ничто на две части, служа единственным ориентиром в бесконечности измерений и плоскостей.
Лао звал и звал, решив, что, дойдя до Каминного зала, вернется назад. Все равно ни одна сущность не могла забраться так далеко.
Каминный зал встретил его ледяным холодом. Лао сел на покрытое изморозью кресло, раздумывая, имеет ли смысл искать дальше. Через несколько минут он решительно поднялся и стал возвращаться назад. Он уже не надеялся найти Тину.
В странном месте, похожем на разлинованную «шахматную доску» снизу и сверху, он остановился, вглядываясь. Ему показалось, что края клеток стали более расплывчатыми, чем раньше, и он не решился пройти между верхом и низом этого зеркального пространства. Всегда, когда Лао бывал здесь, ему казалось, что в любой момент может произойти «схлопывание» этой структуры, и кто знает, как было уцелеть при этом. Он решил не рисковать, возвращаться назад и позвал в последний раз:
— Тина. Жена Креила ван Рейна! — полная тишина в ответ, но определенно пространство между клетками двух «шахматных досок», бывших верхом и низом, начало уменьшаться. Решив, что пора сматываться, Лао сместился назад и с изумлением обнаружил себя снова…. в каминном зале. На этот раз здесь было хорошо натоплено. Фигура, закутанная в белый плащ с наброшенным на голову капюшоном, сидела в кресле, лицом к огню. От нее исходил запредельный, замогильный холод. Фигура протянула руку, слегка привстала в кресле и подбросила полено в огонь.
— Здравствуй, Лао!
— Кто вы? — как Лао ни старался, он не мог прочитать прошлое астрала.
— Разве ты не узнаешь меня? — женщина встала и повернулась к нему, но капюшон по-прежнему скрывал ее лицо.
— Кто вы? — повторил Лао вопрос.
— Тина, жена Креила ван Рейна. Как ты мог забыть меня? Ты болен? — в ее мыслях возникло беспокойство.
— Нет, просто странно… — недоверчиво сказал Лао. Это было вовсе не похоже на ту безликую тень, которую он оставил у обрыва. Лао с сомнением вгляделся: вокруг астрала кружилась мелкая белая пыль и ложилась к его ногам, сразу исчезая. Можно было подумать, будто вокруг него шел снег. Подол плаща приподнялся, словно под порывом ветра, пахнуло ледяным холодом и «снежинки» завертелись вокруг астрала. — У тебя есть ребенок? — решительно спросил Лао, пытаясь преодолеть сомнения.
— Есть, сын.
— И ты — Тина, жена Креила ван Рейна?
— Да. Тина. Жена Креила ван Рейна, — улыбка проскользнула в мыслях женщины.
«Могла ли так повлиять закачка энергии? — думал Лао. — Кто это может знать? И почему я не могу „прочитать“ ее прошлую жизнь?» Он попытался сделать это еще раз, но прошлое астрала было закрыто, словно его не было или словно Тина могла защищать себя до такой степени. «Нет, ерунда, все-таки это энергия», — решил Лао.
— Хорошо. Следуй за мной, — приказал он астралу. И… они снова оказались между двумя «шахматными досками».
«Да что же это такое? » — подумал Лао. — «Я пытаюсь уйти отсюда, и… попадаю в каминный зал, а из него сюда… Ловушка?» Он попробовал переместиться на Обрыв, но снова оказался в Каминном зале. Тина послушно следовала за ним.
— Это бесполезно, Лао. Все время одно и то же: или я попадаю в это странное место, с двумя «досками» или в Каминный зал.
— Ты же не умеешь перемещаться в Многомерности?
— Почему? Разве это сложно? — в мыслях Тины опять появилась улыбка.
Лао подумал, что во всем этом есть что-то странное, но сейчас нужно было заниматься тем, чтобы выбраться отсюда.
— Хорошо, давай подумаем… Когда я первый раз оказался в Каминном зале, там было очень холодно. А когда нашел тебя в нем — было жарко натоплено… Ты долго была в зале?
— Я никуда из него не уходила. Попыталась пару раз, но все время возвращаюсь к «доскам».
Лао медленно обошел зал, раздумывая, пока вдруг странная идея не пришла в его голову.
— Тогда получается, что это другой Каминный зал. В моем было холодно, а здесь уже была ты. Как ты думаешь, это возможно? — он удивился себе. Советоваться с Тиной было полной бессмысленностью. Что знала она о Многомерности, чтобы помочь?
— Разумно. Но тогда…
Лао подошел и взял ее за руку.
— Я попробую попасть в правильный зал.
Он сосредоточился, представляя холодный зал. Пространство затуманилось… и они оказались снова между двумя «досками». Лао вгляделся: сейчас он был абсолютно уверен, что шахматные «клетки» стали расплываться.
— Тина, пространство меняется… Держись за меня крепче.
— Мне плохо, Лао.
Лао подумал, что вот это-то как раз нормально!
— Ничего, мы выберемся, держись за меня крепче. Все будет хорошо.
Он видел, как сокращается расстояние между «верхом» и «низом» досок, и снова постарался представить «холодный» Каминный Зал. Вместо этого он почувствовал движениевверх, и сразу стало тошно на душе, как будто они уже умерли, а потом направление сменилось, и они стали проваливаться, скользя по наклонной плоскости. Лао в ужасе подумал, что больше всего это напоминало туннель перехода между жизнью и смертью, только в этот раз непонятно куда он вообще мог вести. Затем Лао словно увидел, как там, далеко позади, схлопнулись две разлинованные, словно шахматная доска поверхности, как страшно закричала Тина, и все исчезло…
* * *
Уш-ш-ш, Президент Дорн, пошевелил крыльями на экране Гиперпространственной связи, привлекая внимание землян.
— Для вас сообщение с Ора, — сказал он. — Вам не понравится.
Земляне испуганно переглянулись.
— Что случилось? — быстро спросил Строггорн, бегло взглянув на показания аппаратуры, хотя он был подключен к Машине, и если бы что-то произошло здесь, он бы уже знал об этом.
— В Многомерности замечены странные изменения. Ор советует, если кто-то сейчас в Многомерности, немедленно вернуться в свои тела. Он говорит, что не уверен, что сможет удержать Многомерность вокруг Земли в рамках обычных физических законов.
— Дорн, вы должны говорить понятнее. Мы просто ничего не понимаем! Лао в Многомерности, и если мы не можем пойти за ним, то нет никакого способа его вернуть оттуда сейчас! — резко сказал Строггорн.
— Ор сказал, что много лет назад, когда произошла авария на Ригеле, недалеко от Земли возникла странная мерность, которая не подчиняется законам нашей Вселенной. Тогда ему удалось ограничить влияние этой мерности, окружив ее обычной Многомерной структурой. Для нас, эта мерность кажется двумя поверхностями, разлинованными на квадратные структуры. Понятно?
— Пока да. Мы все знаем это место.
— Сейчас, видимо, начался распад структуры. Эта мерность — порождение другой Вселенной, поэтому Ор говорит, не было никакой возможности предсказать, как долго удастся удерживать ее в стабильном состоянии.
— И что должно произойти?
— Ничего страшного. Только в Многомерности выделится большое количество энергии, порожденной в другой Вселенной. Ор говорит, это неопасно, он справится, только, если какие-то сущности сейчас находятся вблизи этого места, их может выбросить в мерности, не принадлежащие нашей Вселенной.
— Опять не понимаю. И что это значит?
— Это значит, что Советник Лао — погибнет. Для нас, во всяком случае.
— Таааакк…. — Строггорн отключился от Машины и начал лихорадочно стаскивать с себя одежду.
— Это неразумно, Советник Строггорн, — прокомментировал его реакцию Президент Дорна. — Если вы пойдете туда, то погибнете вместе с Советником Лао. Хотя вероятность смерти Лао ничтожно мала сейчас, чего нельзя сказать о вас!
— И что нам делать?
— Ничего. Ждать. Не должно быть ничего плохого. Ор сказал, чтобы больше никто в Многомерность сейчас не уходил. Смертельно опасно. Для всех, кроме Лао.
— Так. — Строггорн вернулся в свое кресло и стал терпеливо ждать.
* * *
Лао очнулся на ледяном полу Каминного зала. Он с трудом поднялся, и увидел лежащую неподалеку фигуру, закрытую белым плащом.
— Тина? — он медленно подошел к телу. Тина пошевелилась. — Жива? — он вдруг осознал, что задал совершенно идиотский вопрос. Если бы было не так, астрал давно бы растворился в пространстве.
— Жива, — она медленно села и огляделась. — Ужасно тошно на душе, Лао.
— Это нормально, — Лао мысленно улыбнулся. — Кажется, мы теперь в моем зале. — Правда, жутко холодно! — Тина поежилась, словно это было возможно для астрала — ощущать холод.
— Давай, — Лао протянул руку, помогая ей подняться. — Уверен, в этот раз мы прорвемся!
Тина поднялась, тяжело опираясь на его руку.
— Нет сил, Лао. Перемещаться…
— Хорошо. Я стану каким-нибудь животным, так будет проще, а ты — сядешь на меня. Только крепко держись. Хорошо?
— Хорошо. Только мне так страшно почему-то… Как ты думаешь, Креил меня не забыл?
— О чем ты? Конечно, нет!
— Так всегда любила его…
— Не переживай. Потерпи совсем чуть-чуть, и мы будем дома.
Мгновение спустя в зале возник огромный белый волк. Тина забралась к нему на спину и прильнула к мягкой шкуре.
Волк выскочил на Гиперпространственную дорогу и понесся над ней. У Лао было странное чувство, что он может в любой момент потерять Тину.
В месте, где, как ему казалось, должны были быть «шахматные доски», сейчас находилось продолжение того же странного безлистного леса, встретившего их мелодичным перезвоном замерзших веток. Тина застонала, еще плотнее прижимаясь к его спине. Лао сосредоточился, и переместился сразу на Обрыв.
— Почти дома, девочка.
Лао снова принял облик человека, подхватывая Тину на руки. Казалось, чем ближе они были к дому, тем меньше сил у нее оставалось.
— Потерпи, совсем рядом… — сказал он, делая усилие и перемещаясь скачком в Десятимерный Операционный Зал.
* * *
Мужчина, весь в белом, в белом облаке, возник посреди операционного купола, неся на руках фигуру, закутанную во все белое, и все также четко ощутили замогильный холод, который исходил от нее. Было похоже, что Лао вытащил Тину прямо из преисподней, но это была очень странная преисподняя, состоящая из одного холода. Он подошел к операционному столу, где лежало тело Тины, и положил астрал сверху. Было видно, что астрал и не подумал совместиться с телом.
Два энерголуча легли у ног Лао, и отчетливый золотой ореол возник вокруг головы, а Строггорн вспомнил, что даже Папа Римский считал Лао воплощением Бога на грешной Земле. — Аль-Агенон дез Элидер, — произнес Лао на незнакомом языке. Плащ астрала потянулся к телу бесконечной волной, закрывая его пеленой белизны, холода и мелкой снежной пылью. Тела совместились. Лао наклонился над Тиной, ее глаза открылись.
— Спи, девочка, — приказал он, исчезая в пси-образе, и сразу его тело ожило.
— Все, активность мозга растет. Уже почти шестьдесят процентов, — сказал Креил. — Отключаю Дорн и Землю. Спасибо, Президент Дорн!
— Я же сказал, что Советнику Лао ничего не угрожало. Ор сообщил, что ему удалось стабилизировать эту структуру, точнее он ничего не делал и думает, что эта энергия просто исчезла!
— Как она могла исчезнуть?
— Он считает, какое-то существо, высоких степеней сложности, забрало энергию себе.
— Угу, и, кажется, я знаю, какое это существо, — сказал Строггорн. Машина сообщила ему, что растет температура тела Тины. — Только не уверен насчет «высоких степеней сложности».
— Что там? — Креил подошел к объемному экрану.
— Не могу стабилизировать температуру! Смотри, 43 градуса уже!
— И она все еще жива? Я даже не вижу предупреждения, что пациент в опасности!
— Действительно, странно.
— Эта температура не опасна для пациента. — Бесстрастно сообщила Машина.
— Когда все закончим, нужно будет ее протестировать. Не нравится мне такая логика! — Строггорн переключил управление полностью на себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28