Больше, чем в прошлый раз, — ответил Лао.
— Но Креил сказал, должно быть меньше? Чего-то я не понимаю?
— Посмотри на экран, — Лао кивнул на экран, показывающий, что происходило сейчас внутри Тины: кокон трансформировался во что-то, напоминающее сейчас морскую звезду.
— Креил, и что ты думаешь по этому поводу? — мрачно спросил Линган. — Если Лион будет каждый раз забирать больше энергии, в следующий раз у нас, скорее всего, не будет шансов остаться в живых. И, по-моему, это будет моя очередь! Я уже не говорю о том, что мы практически перестали работать. Каждая передача энергии выбивает Совет Вардов на несколько дней! Как ты себе все это представляешь?
— Я не знаю, что тебе ответить, Линган.
Ребенок прекратил трансформацию, и Тина перестала кричать. Аолла, которая была все время с ней, вышла и устало облокотилась о стену.
— Как Строггорн?
— Очень слаб. Правда сознание уже не теряет, — ответил Диггиррен.
— Я заберу его к себе.
— Через пару часов, хорошо? Пусть он еще побудет немного под контролем Машины. Так — спокойнее. И еще, я думаю, нам нужно связаться с Клиникой Роттербрадов. Вы все знаете, родители Странницы погибли при ее рождении. Хотя, при их уровне сложности… Это что же такое могло их убить?
— Или кто? — медленно спросил Креил. — Я почти уверен, они погибли, потому что ребенок был Стайол — что означает чудовищно высокий уровень развития…
— И чудовищное количество энергии, которое необходимо для этого, — продолжил Линган. — Ну что же, у нас еще один нерабочий день. Я так понимаю, все хотят знать, что скажет Нигль-И? Или здесь есть желающие стать покойниками?
* * *
Строггорн спал несколько часов. Аолла не поехала в зал Гиперпространственной связи, решив, что и без нее там полно народу. Она терпеливо сидела рядом с его кроватью, дожидаясь, пока Строггорн проснется.
Он с трудом открыл глаза. Тело разламывалось от боли и по-прежнему не желало подчиняться. Все, что он был в состоянии сделать, — с трудом пошевелить пальцами.
— Совсем плохо? — уверенно спросила Аолла.
— Не то слово. Ты не могла бы меня покормить? Ужасно хочу есть.
Аолла исчезла на секунду, и вернулась с подносом, заставленным тарелками с едой. А потом ей пришлось кормить Строггорна, нанизывая еду на вилку и подавая ему прямо в рот.
Строггорн в очередной раз посмотрел на Аоллу. На ее лице застыло страдание, а у него не было сил залезать в ее голову.
— Девочка, может объяснишь, что причиняет тебе такую боль?
— Понимаешь, Строггорн, просто я никогда не была матерью… и завидую Тине.
— Завидуешь? — изумился Строггорн. — Ты понимаешь, что нам приходится с ней делать? И она может запросто умереть от этой беременности!
— Я — не она. Ее проблема — недопустимо низкий уровень развития. При моем уровне, я уверена, не будет такого риска. И это несправедливо, Строг. Почему у Креила в триста лет еще может родиться ребенок, а у меня — нет? Ты-то сам еще можешь иметь детей? Не знаешь?
— Понятия не имею. Но вряд ли. Если только искусственно.
Строггорн не желал забираться в ее мозги, панически боясь понять, что она снова вспомнила о том ребенке, которого потеряла когда-то во время пыток, по его вине.
— Ты сильно хочешь этого ребенка, девочка? — ее болезненное желание стать настоящей матерью начинало беспокоить Строггорна.
— Хочу. Честно. Не помню другого случая, чтобы я кому-нибудь завидовала. Но ей — точно. Пойду-ка я спать, если ты наелся. — Аолла встала, собираясь уходить.
— Подожди. Ты уверена, что это только от того, что ты не можешь стать матерью?
— Намекаешь, что я люблю Креила? Да нет, не в этом дело. Я же не от него хочу ребенка, я просто хочу быть матерью, — Строггорн видел, что она готова расплакаться. — Как это выносить столько времени? Отпустите меня на Дорн, мне там легче.
— Я хотел бы быть с тобой, — он нахмурился, ему совсем не хотелось ее отпускать одну. — Но сейчас без нас никак не обойтись. Если только ты очень ненадолго улетишь, — он снова задумался, решая, говорить ли ей правду. — Аолла, ты знаешь, я долго скрывал от тебя, — она сразу посмотрела на него, не понимая, что это еще он мог скрывать, — что у тебя может быть ребенок.
— Зачем так жестоко, Строг? Разве так шутят? — боль застыла в ее мозгу.
— Как ты всегда плохо обо мне думаешь! Столько лет вместе, и все одно и то же. Никак ты меня не простишь, — в его взгляде была обида. — Я не хотел тебя травить раньше времени. Ты права, земных детей у тебя быть не может, но у нас может быть дорнский ребенок. По сути, какая разница? Дорн для тебя — вторая родина.
— Чего-то я не пойму? На Дорне? Ребенок? У нас что, получилось там? И ты разрешил убить?
— Я не убийца собственных детей, — снова с обидой добавил он. — У нас получилось один раз, помнишь, в самый первый, когда ты была больна? Тогда я нашел эту самую клетку в твоем теле. Она хранится на Дорне, в специальном контейнере. Это Президент предложил, как ее сохранить. Не перебивай! Пожалуйста! Я страшно боялся, что будет урод. Конечно, это тоже возможно, но обычно рождается нормальный ребенок. Существо Многомерности в облике разумных существ планеты, где происходит зачатие.
— Мамочка родная! И ты столько лет молчишь! — от изумления Аолла не знала, что еще сказать.
— Только нужно смотреть генетику ребенка. Я тогда не стал просить Креила, вспомни, кем он тогда был для тебя, но дорнский генетик ее смотрел, вроде бы нормально.
— Строггорн, — Аолла нахмурилась. — Сознавайся, это кого же ты на Дорне просил? Там только один генетик такого уровня, и я тоже прекрасно знаю, кто он. Я права?
— Ты права.
— Как у тебя только наглости хватило, просить его об этом? Ему же это должно было причинить боль? Не стыдно?
— Стыдно. Но сохранять клетку — это большой расход энергии. Зачем было ее попусту тратить, если там урод?
— И что сказал Уш-ш-ш?
— На его взгляд, все нормально, но все равно, он считает, если ты решишься рожать, нужно просить Креила, чтобы он тоже посмотрел. И Аолла, эти роды и беременность — для тебя небезопасно. Дорн сказал, не знает случая, чтобы такие молодые существа Многомерности, как мы с тобой, пошли на это, слишком велик риск.
— Когда нужно решить? Там же большой срок инкубации?
— Пятьдесят лет примерно. Беременность — еще двадцать, потом, после родов, ребенка еще доращивают в инкубаторе. Знаешь, на Дорне все это тщательно скрывается, и нужно все-таки поуточнять. Я, например, никогда не видел там ребенка, кроме тех случаев, когда пару раз оперировал, а ты?
— Я тоже никогда, — Аолла задумалась. — Знаешь, у Виэль есть ребенок, можем уточнить, но, сдается мне, их детей не воспитывают в семьях.
— А как тогда? Видишь, все это надо выяснять. И по поводу риска. Я не знаю, в чем он заключается, и Дорн мне ничего определенного сказать не смог.
— Слушай, Строг. Я подумала, если с Тиной возникла такая ситуация, то с нашим ребенком на Дорне наверняка получим что-нибудь в этом духе. А мне еще раз «помощи» дорнцев не вынести!
— Согласен. Тебя одной недостаточно для его вынашивания. Дорн хотел получить меня для работы на планете и наверняка это знал. Он сразу прикинул, что ситуация вынудит меня быть с тобой и много лет жить там.
— Жаль. Тогда это может никогда не случиться. Линган тебя так надолго ни за что не отпустит, — Аолла помолчала немного. — Ладно. У меня от всего этого голова разболелась. Хочешь что-нибудь еще съесть? — Аолла кивнула на опустошенный поднос.
— Я бы хотел… чего-то другого, только сейчас совсем не в форме.
— Тогда хорошо. Будем считать, мне удалось тебя накормить, — улыбнулась Аолла.
* * *
Понадобилось несколько часов, пока техникам удалось пробиться к Клинике Роттербрадов. Нигль-И только бегло взглянул на то, что было теперь внутри Тины.
— Плохо дело. Вы больше НЕ МОЖЕТЕ передавать энергию ребенку!
— Почему? — спросил Линган.
— Ребенок достиг четвертого уровня развития! Но я боюсь, если он получит достаточно энергии, то может уйти на пятый. И тогда любая попытка передать ему энергию станет смертельной для любого из вас!
— Это уже практически смертельно, Лао пришлось оживлять Строггорна! — сказал Линган.
— Я сказал, — вы не можете больше этого делать!
— Что же остается? Смотреть, как они будут умирать? — Креил закрыл глаза, чтобы не видеть Нигль-И.
— Нет. Дождаться меня. Я вылетаю немедленно! А ваша задача больше не трогать Тину. Может рискнуть Линган, я так понимаю, у него самый высокий уровень сложности, но тяните до последнего. Так меньше шансов, что Лиону удастся набрать достаточное количество энергии.
— Чем ты можешь помочь, Нигль-И? — Креил открыл глаза и пристально посмотрел на инопланетянина. — Я бы хотел понять, это — реально? Или мы просто будем тешить себя несбыточными надеждами. И второй вопрос: ты хорошо подумал, нужно ли тебе в это ввязываться?
— Существа пятого уровня сложности, да еще с нормальной генетикой — огромная редкость сейчас в нашей Галактике. Да и во Вселенной. А именно от нас очень часто зависит спасение цивилизаций. Поэтому, если есть хоть какой-то шанс помочь вашему ребенку, Советник, я попытаюсь это сделать.
— Спасибо, что не напоминаешь мне о своем совете, Нигль-И.
— Не за что. Я только жалею, что Велиор слишком далеко сейчас от Земли. У меня — пятый уровень сложности. Если мне не удастся справиться, или если Лион перейдет на пятый уровень развития, останется только пытаться довезти Тину до Клиники. Здесь можно будет получить необходимую помощь.
— Ты имеешь в виду… других инопланетян? — у Креила похолодело все внутри от этой картины.
— Я имею в виду попросить помощь с планет, где есть мужчины нужного уровня сложности. Это будет большой проблемой. Насколько мне известно, это что-то совершенно невероятное, чтобы в Трехмерности, при рождении, у ребенка был такой чудовищный уровень сложности. Вспомните, чтобы собрать вас, Советников, Страннице пришлось вмешаться в прошлое.
— У Тины не было бы никаких шансов родить Лиона без нашей помощи. Странница же искала выживших. Это — большая разница.
— Вы правы, Советник. Но сейчас мне нужно спешить. Одна маленькая просьба. У меня не будет времени и возможности встречаться с Лейлой. И я бы не хотел, чтобы она знала, что я буду на Земле.
— Хорошо. Сделаем. Что-то еще?
— Мне может понадобиться специальное оборудование. Будет лучше и надежнее, если вы изготовите его на Земле. Я пришлю Советнику Креилу описание.
* * *
Дни потянулись унылой чередой. Тина угасала с каждым днем, и через неделю, Креил принял решение перевезти ее в клинику Вард-Хирургии, под постоянное наблюдение врачей. Он старался заставить себя работать, но мысли все время возвращались к ребенку и жене. Почему-то только теперь, когда гибель Тины была почти неизбежной, он стал ощущать какое-то подобие жалости, хотя до этого считал, что после выздоровления практически утратил это чувство. Иногда он думал о том, что, может быть, ему бы и удалось создать мирный семейный мирок с сыном, ему представлялось, как он бы возвращался домой и заставал Тину с Лионом на руках. Эта мирная и такая нереальная сейчас картинка то и дело возникала у него в мозгу, мешая сосредоточиться на работе.
К концу второй недели, когда Тина впала в состояние близкое к коме, Линган принял решение передать ребенку часть своей энергии. Перспектива остаться без Президента Земли привела всех в мрачное уныние. Но Строггорн был по-прежнему слаб, хотя уже и мог самостоятельно подняться с кровати, а смерть Креила делала выживание цивилизации просто невозможным. Все единодушно решили, что Диггиррен, если и останется жив, проведет остаток своей почти бессмертной жизни в психиатрической клинике. А у Лао, при почти полном отсутствии необходимого опыта, шансов остаться в живых просто не было, не говоря о том, что он был единственным из Советников, способным вернуть умершего в прямом смысле слова «с того света».
В этот раз «спальня» была оборудована прямо в клинике. Никто не хотел перевозить Тину в другое помещение, и абсолютно все были уверены в том, что и Лингану, и Тине понадобится медицинская помощь.
Лао отключил ее от аппаратуры, Тина находилась почти в коме и ни на что не реагировала.
Линган бесшумно вошел в помещение.
— Как это делать, если она почти труп? Я же ее покалечу? — спросил он Лао.
— Не знаю, все, чем могу помочь, смазать влагалище либрикантом.
— Сходи, еще раз запроси, нет ли признаков Нигль-И. Меньше всего мне хотелось бы рисковать собой, если он близко.
Линган сел в кресло, напротив кровати. Тина лежала на спине с закрытыми глазами — бледная, на вид совсем девочка, и Лингану стало безумно жаль ее.
— Ты меня слышишь, девочка?
— Да. Чего вы боитесь? Я все знаю, что вы должны делать, Советник. Я не боюсь, мне нечего терять… Если вы не решитесь, я умру?… Вот видите. Это так. Мне сказали, что вы… сможете это сделать. В прошлом, я знаю, вы делали так много плохого женщинам, но сейчас, это же хорошо для меня, что у вас такой опыт?
— Не хочу тебя пугать, Тина. Какая разница, что было в моем прошлом? Были другие времена, другие понятия о том, что хорошо и что плохо. А сейчас я просто боюсь тебя искалечить.
— Не тяните, мне тяжело ждать, пожалуйста.
Линган поднялся и медленно начал раздеваться…
Перед самым началом трансформации он остановился, потому что кто-то тронул его за плечо. Звон тысяч колокольчиков бесконечно разливался в пространстве.
— Нигль-И! — Линган мгновенно отпустил Тину. — Мы думали, уже тебя не дождемся.
— Нигль-И? — Тина с трудом повернулась на спину и в ужасе посмотрела на инопланетянина. — Кто вы? — испуганно спросила она, со страхом глядя на одевающегося Лингана. — Куда вы уходите?
— Тиночка, ты не пугайся так. Тебе помогут, — меньше всего Лингану хотелось объясняться сейчас с Тиной.
— Президент, вы понимаете, что собирались сделать? — спросил Нигль-И, как только они вышли из помещения. — Это опасно, очень. Вы бы погибли почти наверняка! — Нигль-И быстро просмотрел результаты последнего обследования. — Хорошо. Мне нужно, чтобы вы мне не мешали, и выключите все экраны наблюдения.
Строггорн подозрительно посмотрел на инопланетянина.
— Нигль-И, что вы собираетесь делать с Тиной? И потом, возможно ли, что вам самому понадобится помощь?
— Если понадобится помощь, я вас позову, — резко ответил Нигль-И.
— А если не сможете позвать?
— Не преувеличивайте опасность для меня, Советник. Я — существо Многомерности Пятого уровня сложности. Меня почти невозможно убить! Тем более, младенцу. Конечно, то, что я собираюсь с ним сделать, Лиону не понравится, но вряд ли он сможет серьезно мне повредить. Я хотел попросить вас привязать Тину к кровати. Ей будет больно, и я не хочу, чтобы она мне мешала.
— Хорошо, — Строггорн вошел в помещение, где лежала Тина, и почти сразу же вернулся. — Она жутко напугана, но я все сделал. Нигль-И, можно дать ей наркоз?
— Нельзя, мне нужно, чтобы ребенок был в сознании, иначе ничего не получится. Я собираюсь попытаться ограничить его уровень развития. Если это не выйдет, тогда у нас останется только один шанс спасти их, — он кивнул на небольшой контейнер, стоявший в углу. — Пока я буду это делать, попросите Советника Креила привезти оборудование, которое он изготовил для меня. А сейчас отключите экраны. Поверьте, это такое жуткое зрелище, если вы это увидите, я уверен, не удержитесь, чтобы не вмешаться.
— Я понял. Вы можете начинать, Тине так плохо, что нет смысла тянуть.
— У вас есть халат?
— Конечно, — Строггорн вышел на секунду и вернулся с большим махровым халатом. За это время Нигль-И сбросил одежду. Он завернулся в протянутый халат и вошел к Тине.
Строггорн опустился в кресло, мрачно посмотрел на погашенные экраны, борясь с желанием их включить, и подумал, что с удовольствием бы напился сейчас, если бы алкоголь оказывал на него хоть какое-то действие. Нигль-И поставил мысле — и звукозащиту, поэтому из помещения не раздавалось даже шороха.
Линган неподвижно сидел напротив Строггорна и старался ни о чем не думать. Аолла водила пальцем по журнальному столику и казалась полностью поглощенной своими мыслями.
Лао откинулся в кресле и закрыл глаза. Он слишком много времени провел с Тиной и сейчас с трудом оставался спокойным.
Минут через пятнадцать появился Креил с техниками, притащившими на передвижной платформе странное оборудование, отдаленно напоминающее гинекологическое кресло.
— Это что такое? — удивленно спросил Строггорн.
— Без понятия, — Креил пожал мысленно плечами. — Меня больше всего беспокоит материал, из которого мы это сделали, — он взял контейнер сантиметров сорока длинной и показал Строггорну внутри странный инструмент.
— Расширитель?
— Похоже, что да. Только изготовлен в Десятимерности из материала… даже не могу тебе объяснить… В общем, эта штука обладает совершенно фантастическими энергетическими характеристиками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
— Но Креил сказал, должно быть меньше? Чего-то я не понимаю?
— Посмотри на экран, — Лао кивнул на экран, показывающий, что происходило сейчас внутри Тины: кокон трансформировался во что-то, напоминающее сейчас морскую звезду.
— Креил, и что ты думаешь по этому поводу? — мрачно спросил Линган. — Если Лион будет каждый раз забирать больше энергии, в следующий раз у нас, скорее всего, не будет шансов остаться в живых. И, по-моему, это будет моя очередь! Я уже не говорю о том, что мы практически перестали работать. Каждая передача энергии выбивает Совет Вардов на несколько дней! Как ты себе все это представляешь?
— Я не знаю, что тебе ответить, Линган.
Ребенок прекратил трансформацию, и Тина перестала кричать. Аолла, которая была все время с ней, вышла и устало облокотилась о стену.
— Как Строггорн?
— Очень слаб. Правда сознание уже не теряет, — ответил Диггиррен.
— Я заберу его к себе.
— Через пару часов, хорошо? Пусть он еще побудет немного под контролем Машины. Так — спокойнее. И еще, я думаю, нам нужно связаться с Клиникой Роттербрадов. Вы все знаете, родители Странницы погибли при ее рождении. Хотя, при их уровне сложности… Это что же такое могло их убить?
— Или кто? — медленно спросил Креил. — Я почти уверен, они погибли, потому что ребенок был Стайол — что означает чудовищно высокий уровень развития…
— И чудовищное количество энергии, которое необходимо для этого, — продолжил Линган. — Ну что же, у нас еще один нерабочий день. Я так понимаю, все хотят знать, что скажет Нигль-И? Или здесь есть желающие стать покойниками?
* * *
Строггорн спал несколько часов. Аолла не поехала в зал Гиперпространственной связи, решив, что и без нее там полно народу. Она терпеливо сидела рядом с его кроватью, дожидаясь, пока Строггорн проснется.
Он с трудом открыл глаза. Тело разламывалось от боли и по-прежнему не желало подчиняться. Все, что он был в состоянии сделать, — с трудом пошевелить пальцами.
— Совсем плохо? — уверенно спросила Аолла.
— Не то слово. Ты не могла бы меня покормить? Ужасно хочу есть.
Аолла исчезла на секунду, и вернулась с подносом, заставленным тарелками с едой. А потом ей пришлось кормить Строггорна, нанизывая еду на вилку и подавая ему прямо в рот.
Строггорн в очередной раз посмотрел на Аоллу. На ее лице застыло страдание, а у него не было сил залезать в ее голову.
— Девочка, может объяснишь, что причиняет тебе такую боль?
— Понимаешь, Строггорн, просто я никогда не была матерью… и завидую Тине.
— Завидуешь? — изумился Строггорн. — Ты понимаешь, что нам приходится с ней делать? И она может запросто умереть от этой беременности!
— Я — не она. Ее проблема — недопустимо низкий уровень развития. При моем уровне, я уверена, не будет такого риска. И это несправедливо, Строг. Почему у Креила в триста лет еще может родиться ребенок, а у меня — нет? Ты-то сам еще можешь иметь детей? Не знаешь?
— Понятия не имею. Но вряд ли. Если только искусственно.
Строггорн не желал забираться в ее мозги, панически боясь понять, что она снова вспомнила о том ребенке, которого потеряла когда-то во время пыток, по его вине.
— Ты сильно хочешь этого ребенка, девочка? — ее болезненное желание стать настоящей матерью начинало беспокоить Строггорна.
— Хочу. Честно. Не помню другого случая, чтобы я кому-нибудь завидовала. Но ей — точно. Пойду-ка я спать, если ты наелся. — Аолла встала, собираясь уходить.
— Подожди. Ты уверена, что это только от того, что ты не можешь стать матерью?
— Намекаешь, что я люблю Креила? Да нет, не в этом дело. Я же не от него хочу ребенка, я просто хочу быть матерью, — Строггорн видел, что она готова расплакаться. — Как это выносить столько времени? Отпустите меня на Дорн, мне там легче.
— Я хотел бы быть с тобой, — он нахмурился, ему совсем не хотелось ее отпускать одну. — Но сейчас без нас никак не обойтись. Если только ты очень ненадолго улетишь, — он снова задумался, решая, говорить ли ей правду. — Аолла, ты знаешь, я долго скрывал от тебя, — она сразу посмотрела на него, не понимая, что это еще он мог скрывать, — что у тебя может быть ребенок.
— Зачем так жестоко, Строг? Разве так шутят? — боль застыла в ее мозгу.
— Как ты всегда плохо обо мне думаешь! Столько лет вместе, и все одно и то же. Никак ты меня не простишь, — в его взгляде была обида. — Я не хотел тебя травить раньше времени. Ты права, земных детей у тебя быть не может, но у нас может быть дорнский ребенок. По сути, какая разница? Дорн для тебя — вторая родина.
— Чего-то я не пойму? На Дорне? Ребенок? У нас что, получилось там? И ты разрешил убить?
— Я не убийца собственных детей, — снова с обидой добавил он. — У нас получилось один раз, помнишь, в самый первый, когда ты была больна? Тогда я нашел эту самую клетку в твоем теле. Она хранится на Дорне, в специальном контейнере. Это Президент предложил, как ее сохранить. Не перебивай! Пожалуйста! Я страшно боялся, что будет урод. Конечно, это тоже возможно, но обычно рождается нормальный ребенок. Существо Многомерности в облике разумных существ планеты, где происходит зачатие.
— Мамочка родная! И ты столько лет молчишь! — от изумления Аолла не знала, что еще сказать.
— Только нужно смотреть генетику ребенка. Я тогда не стал просить Креила, вспомни, кем он тогда был для тебя, но дорнский генетик ее смотрел, вроде бы нормально.
— Строггорн, — Аолла нахмурилась. — Сознавайся, это кого же ты на Дорне просил? Там только один генетик такого уровня, и я тоже прекрасно знаю, кто он. Я права?
— Ты права.
— Как у тебя только наглости хватило, просить его об этом? Ему же это должно было причинить боль? Не стыдно?
— Стыдно. Но сохранять клетку — это большой расход энергии. Зачем было ее попусту тратить, если там урод?
— И что сказал Уш-ш-ш?
— На его взгляд, все нормально, но все равно, он считает, если ты решишься рожать, нужно просить Креила, чтобы он тоже посмотрел. И Аолла, эти роды и беременность — для тебя небезопасно. Дорн сказал, не знает случая, чтобы такие молодые существа Многомерности, как мы с тобой, пошли на это, слишком велик риск.
— Когда нужно решить? Там же большой срок инкубации?
— Пятьдесят лет примерно. Беременность — еще двадцать, потом, после родов, ребенка еще доращивают в инкубаторе. Знаешь, на Дорне все это тщательно скрывается, и нужно все-таки поуточнять. Я, например, никогда не видел там ребенка, кроме тех случаев, когда пару раз оперировал, а ты?
— Я тоже никогда, — Аолла задумалась. — Знаешь, у Виэль есть ребенок, можем уточнить, но, сдается мне, их детей не воспитывают в семьях.
— А как тогда? Видишь, все это надо выяснять. И по поводу риска. Я не знаю, в чем он заключается, и Дорн мне ничего определенного сказать не смог.
— Слушай, Строг. Я подумала, если с Тиной возникла такая ситуация, то с нашим ребенком на Дорне наверняка получим что-нибудь в этом духе. А мне еще раз «помощи» дорнцев не вынести!
— Согласен. Тебя одной недостаточно для его вынашивания. Дорн хотел получить меня для работы на планете и наверняка это знал. Он сразу прикинул, что ситуация вынудит меня быть с тобой и много лет жить там.
— Жаль. Тогда это может никогда не случиться. Линган тебя так надолго ни за что не отпустит, — Аолла помолчала немного. — Ладно. У меня от всего этого голова разболелась. Хочешь что-нибудь еще съесть? — Аолла кивнула на опустошенный поднос.
— Я бы хотел… чего-то другого, только сейчас совсем не в форме.
— Тогда хорошо. Будем считать, мне удалось тебя накормить, — улыбнулась Аолла.
* * *
Понадобилось несколько часов, пока техникам удалось пробиться к Клинике Роттербрадов. Нигль-И только бегло взглянул на то, что было теперь внутри Тины.
— Плохо дело. Вы больше НЕ МОЖЕТЕ передавать энергию ребенку!
— Почему? — спросил Линган.
— Ребенок достиг четвертого уровня развития! Но я боюсь, если он получит достаточно энергии, то может уйти на пятый. И тогда любая попытка передать ему энергию станет смертельной для любого из вас!
— Это уже практически смертельно, Лао пришлось оживлять Строггорна! — сказал Линган.
— Я сказал, — вы не можете больше этого делать!
— Что же остается? Смотреть, как они будут умирать? — Креил закрыл глаза, чтобы не видеть Нигль-И.
— Нет. Дождаться меня. Я вылетаю немедленно! А ваша задача больше не трогать Тину. Может рискнуть Линган, я так понимаю, у него самый высокий уровень сложности, но тяните до последнего. Так меньше шансов, что Лиону удастся набрать достаточное количество энергии.
— Чем ты можешь помочь, Нигль-И? — Креил открыл глаза и пристально посмотрел на инопланетянина. — Я бы хотел понять, это — реально? Или мы просто будем тешить себя несбыточными надеждами. И второй вопрос: ты хорошо подумал, нужно ли тебе в это ввязываться?
— Существа пятого уровня сложности, да еще с нормальной генетикой — огромная редкость сейчас в нашей Галактике. Да и во Вселенной. А именно от нас очень часто зависит спасение цивилизаций. Поэтому, если есть хоть какой-то шанс помочь вашему ребенку, Советник, я попытаюсь это сделать.
— Спасибо, что не напоминаешь мне о своем совете, Нигль-И.
— Не за что. Я только жалею, что Велиор слишком далеко сейчас от Земли. У меня — пятый уровень сложности. Если мне не удастся справиться, или если Лион перейдет на пятый уровень развития, останется только пытаться довезти Тину до Клиники. Здесь можно будет получить необходимую помощь.
— Ты имеешь в виду… других инопланетян? — у Креила похолодело все внутри от этой картины.
— Я имею в виду попросить помощь с планет, где есть мужчины нужного уровня сложности. Это будет большой проблемой. Насколько мне известно, это что-то совершенно невероятное, чтобы в Трехмерности, при рождении, у ребенка был такой чудовищный уровень сложности. Вспомните, чтобы собрать вас, Советников, Страннице пришлось вмешаться в прошлое.
— У Тины не было бы никаких шансов родить Лиона без нашей помощи. Странница же искала выживших. Это — большая разница.
— Вы правы, Советник. Но сейчас мне нужно спешить. Одна маленькая просьба. У меня не будет времени и возможности встречаться с Лейлой. И я бы не хотел, чтобы она знала, что я буду на Земле.
— Хорошо. Сделаем. Что-то еще?
— Мне может понадобиться специальное оборудование. Будет лучше и надежнее, если вы изготовите его на Земле. Я пришлю Советнику Креилу описание.
* * *
Дни потянулись унылой чередой. Тина угасала с каждым днем, и через неделю, Креил принял решение перевезти ее в клинику Вард-Хирургии, под постоянное наблюдение врачей. Он старался заставить себя работать, но мысли все время возвращались к ребенку и жене. Почему-то только теперь, когда гибель Тины была почти неизбежной, он стал ощущать какое-то подобие жалости, хотя до этого считал, что после выздоровления практически утратил это чувство. Иногда он думал о том, что, может быть, ему бы и удалось создать мирный семейный мирок с сыном, ему представлялось, как он бы возвращался домой и заставал Тину с Лионом на руках. Эта мирная и такая нереальная сейчас картинка то и дело возникала у него в мозгу, мешая сосредоточиться на работе.
К концу второй недели, когда Тина впала в состояние близкое к коме, Линган принял решение передать ребенку часть своей энергии. Перспектива остаться без Президента Земли привела всех в мрачное уныние. Но Строггорн был по-прежнему слаб, хотя уже и мог самостоятельно подняться с кровати, а смерть Креила делала выживание цивилизации просто невозможным. Все единодушно решили, что Диггиррен, если и останется жив, проведет остаток своей почти бессмертной жизни в психиатрической клинике. А у Лао, при почти полном отсутствии необходимого опыта, шансов остаться в живых просто не было, не говоря о том, что он был единственным из Советников, способным вернуть умершего в прямом смысле слова «с того света».
В этот раз «спальня» была оборудована прямо в клинике. Никто не хотел перевозить Тину в другое помещение, и абсолютно все были уверены в том, что и Лингану, и Тине понадобится медицинская помощь.
Лао отключил ее от аппаратуры, Тина находилась почти в коме и ни на что не реагировала.
Линган бесшумно вошел в помещение.
— Как это делать, если она почти труп? Я же ее покалечу? — спросил он Лао.
— Не знаю, все, чем могу помочь, смазать влагалище либрикантом.
— Сходи, еще раз запроси, нет ли признаков Нигль-И. Меньше всего мне хотелось бы рисковать собой, если он близко.
Линган сел в кресло, напротив кровати. Тина лежала на спине с закрытыми глазами — бледная, на вид совсем девочка, и Лингану стало безумно жаль ее.
— Ты меня слышишь, девочка?
— Да. Чего вы боитесь? Я все знаю, что вы должны делать, Советник. Я не боюсь, мне нечего терять… Если вы не решитесь, я умру?… Вот видите. Это так. Мне сказали, что вы… сможете это сделать. В прошлом, я знаю, вы делали так много плохого женщинам, но сейчас, это же хорошо для меня, что у вас такой опыт?
— Не хочу тебя пугать, Тина. Какая разница, что было в моем прошлом? Были другие времена, другие понятия о том, что хорошо и что плохо. А сейчас я просто боюсь тебя искалечить.
— Не тяните, мне тяжело ждать, пожалуйста.
Линган поднялся и медленно начал раздеваться…
Перед самым началом трансформации он остановился, потому что кто-то тронул его за плечо. Звон тысяч колокольчиков бесконечно разливался в пространстве.
— Нигль-И! — Линган мгновенно отпустил Тину. — Мы думали, уже тебя не дождемся.
— Нигль-И? — Тина с трудом повернулась на спину и в ужасе посмотрела на инопланетянина. — Кто вы? — испуганно спросила она, со страхом глядя на одевающегося Лингана. — Куда вы уходите?
— Тиночка, ты не пугайся так. Тебе помогут, — меньше всего Лингану хотелось объясняться сейчас с Тиной.
— Президент, вы понимаете, что собирались сделать? — спросил Нигль-И, как только они вышли из помещения. — Это опасно, очень. Вы бы погибли почти наверняка! — Нигль-И быстро просмотрел результаты последнего обследования. — Хорошо. Мне нужно, чтобы вы мне не мешали, и выключите все экраны наблюдения.
Строггорн подозрительно посмотрел на инопланетянина.
— Нигль-И, что вы собираетесь делать с Тиной? И потом, возможно ли, что вам самому понадобится помощь?
— Если понадобится помощь, я вас позову, — резко ответил Нигль-И.
— А если не сможете позвать?
— Не преувеличивайте опасность для меня, Советник. Я — существо Многомерности Пятого уровня сложности. Меня почти невозможно убить! Тем более, младенцу. Конечно, то, что я собираюсь с ним сделать, Лиону не понравится, но вряд ли он сможет серьезно мне повредить. Я хотел попросить вас привязать Тину к кровати. Ей будет больно, и я не хочу, чтобы она мне мешала.
— Хорошо, — Строггорн вошел в помещение, где лежала Тина, и почти сразу же вернулся. — Она жутко напугана, но я все сделал. Нигль-И, можно дать ей наркоз?
— Нельзя, мне нужно, чтобы ребенок был в сознании, иначе ничего не получится. Я собираюсь попытаться ограничить его уровень развития. Если это не выйдет, тогда у нас останется только один шанс спасти их, — он кивнул на небольшой контейнер, стоявший в углу. — Пока я буду это делать, попросите Советника Креила привезти оборудование, которое он изготовил для меня. А сейчас отключите экраны. Поверьте, это такое жуткое зрелище, если вы это увидите, я уверен, не удержитесь, чтобы не вмешаться.
— Я понял. Вы можете начинать, Тине так плохо, что нет смысла тянуть.
— У вас есть халат?
— Конечно, — Строггорн вышел на секунду и вернулся с большим махровым халатом. За это время Нигль-И сбросил одежду. Он завернулся в протянутый халат и вошел к Тине.
Строггорн опустился в кресло, мрачно посмотрел на погашенные экраны, борясь с желанием их включить, и подумал, что с удовольствием бы напился сейчас, если бы алкоголь оказывал на него хоть какое-то действие. Нигль-И поставил мысле — и звукозащиту, поэтому из помещения не раздавалось даже шороха.
Линган неподвижно сидел напротив Строггорна и старался ни о чем не думать. Аолла водила пальцем по журнальному столику и казалась полностью поглощенной своими мыслями.
Лао откинулся в кресле и закрыл глаза. Он слишком много времени провел с Тиной и сейчас с трудом оставался спокойным.
Минут через пятнадцать появился Креил с техниками, притащившими на передвижной платформе странное оборудование, отдаленно напоминающее гинекологическое кресло.
— Это что такое? — удивленно спросил Строггорн.
— Без понятия, — Креил пожал мысленно плечами. — Меня больше всего беспокоит материал, из которого мы это сделали, — он взял контейнер сантиметров сорока длинной и показал Строггорну внутри странный инструмент.
— Расширитель?
— Похоже, что да. Только изготовлен в Десятимерности из материала… даже не могу тебе объяснить… В общем, эта штука обладает совершенно фантастическими энергетическими характеристиками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28