Охотники всегда выжигали каленым желе
зом любое присутствие демонических сил, мало задумываясь о вине несчаст
ного обладателя аномальных зрачков. Скиф и сам всегда следовал этому пра
вилу, и лишь однажды на него что-то такое нашло. Он отпустил на волю ведьма
ка. Отпустил просто так, по велению сердца, вопреки инструкциям и приказа
м. К слову сказать, он никогда не испытывал по этому поводу раскаяния, напр
отив, его совесть была чиста, поскольку он искренне считал, что ведьмак не
заслуживает такой печальной участи. А сейчас и сам Скиф попал в схожую си
туацию.
Глупо было думать о своих коллегах по Отделу как об Армии Спасения. Менее
всего его собратья-ликвидаторы напоминали смиренных самаритян. Перво-н
аперво они влепят ему пару серебряных пуль в сердце, а уж потом будут разб
ираться в том, что случилось с их бывшим коллегой. И даже любимый шеф полко
вник Синько вряд ли что-то мог изменить в этой ситуации. К тому же, как Скиф
подозревал, после измены Дока в рядах змееглазых сотрудников Отдела гря
дет очень серьезная чистка, грозящая значительно поубавить количество
Хранителей, потому возиться еще с одной демонической личностью в лице Ск
ифа попросту никто не станет.
Сигарета обожгла пальцы. Скиф, негромко чертыхнувшись, откинул окурок, з
атоптал его ногой и, тягостно вздохнув, подвел неутешительные итоги свои
х раздумий.
Единственным приемлемым вариантом для него было бегство. Причем не прос
то бегство, а самый настоящий драп, так как он прекрасно представлял, чем п
осле его звонка занят полковник Синько. Самое позднее после полудня в го
род прибудут бригада ликвидаторов и с ними оперативная выездная группа
Отдела. К тому моменту Загорск будет плотно обложен милицией и военными
патрулями. В действие введут «Невод» и «Перехват». Тотальные зачистки и
облавы в притонах, подозрительных квартирах и гостиницах. Весь город про
пустят через мелкое сито в поисках тех, кто причастен, опера Отдела вывер
нут наизнанку местных силовиков и мэрию, невзирая на должности и погоны.
Короче говоря, то, что здесь начнется через несколько часов, можно назват
ь карательной операцией, и оказаться в центре этой операции Скиф категор
ически не хотел. Его взгляд остановился на Катерине, которая, сообразив, ч
то рвать ее на части это непонятное создание не собирается, немного отош
ла от пережитого потрясения. Она молча сидела на краешке дивана и по-бабь
и всхлипывала, размазывая по щекам остатки дорогой косметики.
Ц Хорош реветь! Ц Прежде всего Скиф был профессионалом, и, приняв решен
ие, он начал действовать, как и полагается профи в подобных случаях Ц чет
ко и без суеты. Ц У тебя есть тональный крем?
Ц Что?! Ц Катя непонимающе уставилась в его пугающие глаза. Вопрос Скиф
а был настолько для нее неожиданным, что она даже перестала плакать.
Ц Тональный крем, Ц терпеливо повторил Скиф. Ц С такой образиной, Ц он
обвел ладонью свое лицо, Ц никакие документы не помогут.
Ц Сейчас.
Нужно отдать Катерине должное, она очень быстро ориентировалась в обста
новке. Без лишних вопросов извлекла из объемистой косметички тюбик с имп
ортным кремом, а, выйдя в ванную, вернулась с упаковкой лейкопластыря и пу
зырьком йода. Протянув все это Скифу, она задала лишь один вопрос:
Ц Ты возьмешь меня с собой?
Ц Конечно, Ц Александр усмехнулся, Ц не бросать же тебя на поругание! Б
ыстро собирайся. Только все самое необходимое, документы и все деньги, ка
кие есть. Они нам понадобятся.
Отдав распоряжение, он подошел к зеркалу и критически оглядел свое отраж
ение. Монгол поработал на славу. Правый глаз практически полностью заплы
л, бровь рассечена острым рантом туфли, губы вздулись, как у коренного уро
женца Эфиопии, щека разодрана. Прикинув, что можно сделать с этим наглядн
ым пособием по травматологии, Саня быстро прошел в ванную, наскоро смыл с
волос кровь и, вернувшись к зеркалу, за пару минут замазал как мог побои, п
ричесался и, взглянув опять на свое отражение, остался проделанной работ
ой доволен. Конечно, устранить полностью последствия избиения кремом бы
ло невозможно, но бросаться в глаза слишком уж сильно они перестали. Наде
в висевшие тут же на зеркале черные очки в стиле «унисекс», он приобрел вп
олне сносный вид, мимоходом подумав, что покойный Док не зря носил очки с з
атемненными линзами. Привлекать постоянно внимание своими змеиными зр
ачками ему было ни к чему, как, впрочем, и Скифу в данных обстоятельствах. А
таких вот немного разбитых физиономий в темных очках на улицах российск
их городов встречается множество.
Залепив бровь пластырем, Скиф обратил внимание на Катерину, волей судьбы
ставшую его нечаянной спутницей. Все-таки девушка работала на своей дол
жности помощника гендиректора не за одни постельные заслуги. За то недол
гое время, пока Скиф приводил в порядок свое лицо, она не только собрала не
большую спортивную сумку со своими вещами, но и приготовила Александру о
статки его костюма, которые увозившие его верги брать с собой не стали.
Надев рубашку, носки и туфли, Скиф одобрительно покачал головой, посколь
ку чувствовал себя не совсем уютно с голым торсом и в чужих туфлях на босу
ногу. Теперь же в родном одеянии он выглядел вполне презентабельно. Во вс
яком случае настолько, что можно было попытаться незамеченным покинуть
этот город, где ему становилось слишком жарко.
Скиф оглядел Катерину. Минимум косметики, неброский джинсовый костюм, кр
оссовки. Определенно девушка была смышленой. Другая бы на ее месте выряд
илась как на конкурс красоты, благо недостатка в гардеробе не было, но Кат
я быстро сориентировалось в том, что ее ожидает в ближайшем будущем, одев
шись максимально функционально и неброско.
Ц Документы, деньги взяла?
Ц Документы все здесь, Ц она похлопала по небольшой матерчатой сумочк
е, которая висела у нее на шее, Ц а вот с деньгами проблема.
Ц Это в каком смысле? Ц Скиф не верил своим ушам. У столь обеспеченной де
вушки и нет денег?!
Ц У меня наличности рублей двести. Ц С виноватым видом она вытащила из
нагрудного кармана четыре кусочка пластика. Они все были разные, заготов
ленные, видно, на все случаи жизни. Ц Остальное все в карточках...
Ц Черт! Ц Скиф досадливо скривился.
Ц Мы можем получить деньги в любом банкомате. Тут через квартал есть...
Ц Если успеем, Ц не совсем вежливо прервал ее Скиф. Ц Вполне вероятно, ч
то все счета вашей компании и личные счета сотрудников уже заморожены. В
от ведь невезуха!
Он быстро подошел к телу Монгола и бесцеремонно вывернул его карманы. До
быча была смехотворной. Все те же карточки. Правда, шесть полных обойм для
«глока» Скиф бережливо прибрал, а заодно сунул за пояс и сам пистолет. Ору
жие вполне могло пригодиться в самое ближайшее время, и оставлять бесхоз
ный ствол Скиф не собирался.
Ц Пошли, может, и успеем. Ц Он схватил Катерину за руку и потащил к выходу
.
Банкомат, о котором она говорила, действительно находился неподалеку. Су
нув карточку, Катя запросила состояние счета. Банкомат исправно выдал на
экране солидную шестизначную сумму. На их счастье, счет пока не был забло
кирован, и Катерина принялась лихорадочно опустошать карточку. Проблем
а заключалась в том, что за один раз машина не выдавала больше сорока тыся
ч рублей, поэтому она раз за разом набирала пин-код, снимая очередной соро
ковник. Когда она в пятый раз зарядила карточку в прорезь банкомата, маши
на, отвратительно пискнув, вывела на экран надпись: «Счет заблокирован. Д
ля возврата карточки обратитесь по адресу...»
Полковник Синько начал действовать, а значит, очень скоро все выезды из г
орода будут наглухо перекрыты. Не теряя времени, Скиф махнул первому поп
авшемуся таксисту, и минут через пятьдесят они уже стояли на трассе кило
метрах в трех за последним постом ГИБДД. Неожиданно в Катиной сумочке за
звонил мобильник. Она взглянула на дисплей, нажав кнопку, ответила:
Ц Слушаю вас, Эдуард Маркович.
Больше ничего сказать она не успела. Скиф вырвал у нее из рук телефон, с ра
змаху грохнул его об асфальт, отделив аккумулятор, растоптал остатки дор
огой игрушки каблуком туфли.
Ц Да ты сдурела! Ц Казалось, еще секунда, и он убьет на месте свою попутчи
цу. Ц Знаешь, что ты только что сделала? Я тебе скажу. Ты вывела на нас Отде
л!
Ц Это был Эдуард Маркович, я же не знала...
Ц Какая разница кто! Если твой телефон на прослушке, то в Отделе уже знаю
т, где именно ты находишься в момент последнего соединения. И не надо быть
сильно догадливым, чтобы определить, в какой стороне нас искать. А тем бол
ее если звонил этот твой начальничек. Уж его точно обложили, как медведя в
берлоге.
Ц А вот и нет. Ц Катерина определенно не понимала, какими возможностями
обладал Отдел. Ц Босс сейчас за границей. У него несколько вилл в Испани
и, Израиле, на Мальте, еще где-то.
Ц Это значит, что умрет он на день позже, только и всего, Ц как отрезал Ал
ександр, хотя в глубине души у него закралось сомнение насчет такой уж не
отвратимости возмездия. Если предположить, что фигурант действовал не с
ам, а с подачи и при прямой поддержке иностранной спецслужбы (а это было бо
лее чем вероятно), то вполне возможно, что один из организаторов этой гряз
ной истории ускользнет от заслуженной кары. От таких мыслей Александру с
тановилось тоскливо, но, увы, в своем новом положении он ничего не мог изме
нить. На данный момент он сам стал дичью, удел которой бежать и прятаться.

К счастью, предавался он этой меланхолии недолго. Завидев симпатичную Ка
тину мордашку, один из дальнобойщиков тормознул, великодушно согласивш
ись подкинуть парочку до ближайшего городишки, до которого, по меркам Си
бири, было совсем недалеко, всего-то километров двести. Слушая пустой тре
п водилы и Катино щебетание, Скиф погрузился в тяжелую полудрему. Демоны,
послушно сидящие внутри его тела, продолжали свою тихую битву. Они шипел
и друг на друга, временами взрываясь дикой злобой, и от их незримого прису
тствия Скифу постоянно виделись кошмары один ужасней другого. К моменту
, когда КамАЗ, засвистев тормозами, остановился в пригороде Чебальска, Ск
иф чувствовал себя напрочь больным и разбитым. Он плохо помнил, как Катя р
аспрощалась с водителем, как она поймала такси и в рекордно короткий сро
к нашла съемную квартиру. Окончательно пришел в себя он лишь лежа на скри
пучей двуспальной кровати в совершенно незнакомой комнате. Катерины в к
вартире не было.
Быстро осмотрев свою одежду, Александр с облегчением вздохнул: оружие и
документы были на месте. К тому же в прихожей обнаружилась сумка с вещами
Катерины, а это значило, что она обязательно должна вернуться. Так оно и по
лучилось. Пока Скиф плескался в ванной, появилась его спутница с двумя об
ъемистыми пакетами. В одном была еда, в другом Катя принесла одежду. Алекс
андр лишний раз убедился в ее сообразительности и практичности. На фоне
провинциального безденежья его дорогущий костюмчик бросался в глаза н
е хуже физического увечья, типа отсутствия ног или рук, и только слепой мо
г не опознать в нем человека приезжего. Теперь же, одетый в мешковатый спо
ртивный костюм китайского пошива и кроссовки а-ля быдло, он практически
ничем не выделялся на фоне аборигенов. Разве что разбитой физией, но подо
бные боевые отметины в глубинке, среди местных мужиков, активно употребл
яющих вовнутрь спиртные суррогаты, были явлением привычным.
Ужин, приготовленный Катей из полуфабрикатов и консервов, конечно, остав
лял желать лучшего, но с учетом выставленной на стол бутылки не самой пло
хой водки можно было считать, что трапеза удалась. Лучше любого лекарств
а водка сняла нервное напряжение, в котором находился Скиф все последние
сутки. Развалившись на кровати, он сквозь накатившую дрему слышал, как Ка
тя гремит на кухне посудой, как в ванной зажурчала вода. Попытки продумат
ь дальнейшие действия наткнулись на упорное нежелание мозга работать в
заданном направлении. Сытный ужин, выпивка погрузили Скифа в состояние б
лагостного покоя, когда от жизни хочется лишь одного Ц закрыть глаза, по
забыв про все проблемы и неприятности. Он так и сделал, проваливаясь в глу
бокий спокойный сон.
Проснулся Скиф очень рано. На его плече, прижавшись к нему своим горячим, о
бнаженным телом, посапывала Катя. Скиф уже давно отвык от такой тишины, чт
о бывает лишь в глухих провинциальных городках. С улицы не долетало ни зв
ука, город спал глубоким сном труженика, которому с рассветом вновь пред
стояло браться за работу. Осторожно, чтобы не разбудить, Скиф убрал с себя
Катину руку и встал с кровати. Выйдя на кухню, он прикрыл за собой дверь, не
зажигая света, закурил. Мысли его настойчиво возвращались к сидящим в не
м демонам. Откуда в нем взялся Ваалак, он догадывался, но как в нем оказалс
я Бифиан, так и оставалось для него загадкой. Решив не насиловать свой моз
г бесполезными домыслами, Александр вызвал обоих демонов наружу.
Ц На повестке дня у нас два вопроса. Первый, как ты в меня попал? Ц Скиф тк
нул пальцем в Бифиана. Ц И второй, как мне от тебя избавиться? Ц Его палец
погрузился во второго демона. Ц С тебя мы, пожалуй, и начнем. Только потиш
е, вокруг все спят.
Ваалак ответил практически мгновенно:
Ц Ты можешь меня отправить обратно в мир демонов. Просто скажи: «Я тебя о
тпускаю», но для этого надо, чтобы ты принес мне в жертву как минимум одног
о смертного. Иначе дорога в мой мир для меня закрыта.
Ц Интересно, Ц Скиф ненадолго задумался, Ц а если я просто тебя выгоню
из своего тела, что тогда?
Висящее перед ним облако тяжко вздохнуло:
Ц Ты можешь это сделать, и тогда я стану верью. Знаешь, что это такое?
Вместо ответа Скиф только утвердительно кивнул. В курсе демонологии, кот
орый ему преподавали, верью назывался бродячий призрак Ц похититель ду
ш. Человек, охваченный верью, лишался рассудка и начинал убивать всех вок
руг в пределах досягаемости, пытаясь заглушить неутолимую жажду крови. С
ложность уничтожения верьи состояла в том, что постоянного места обитан
ия у нее не было. Лишив человека рассудка, скажем, в Магадане, через мгнове
ние призрак мог оказаться на другой стороне земного шара, бесчинствуя гд
е-нибудь в Австралии или Африке. Перспектива выпустить на волю такое соз
дание Скифу никак не улыбалась.
Ц Хорошо, а что там с жертвоприношением?
Демон опять вздохнул, но, как показалось Скифу, на этот раз более оптимист
ично:
Ц Просто отдай мне смертного и скажи: «Я тебя отпускаю».
Ц И что ты с ним сделаешь?
Скиф интересовался неспроста, поскольку принимать что-либо на веру, име
я дело с демонами, было нельзя. Вполне могло статься, что, получив человека
, демон произведет на свет не менее мерзкую тварь, чем навья или оборотень.

Уловив его мысли, демон тихо засмеялся:
Ц Ты зря боишься. Я лишь заберу его душу, насытюсь его кровью и уберусь во
свояси.
Неожиданно в голове Скифа промелькнула шальная мысль, и чем больше он ее
обдумывал, тем больше она ему нравилась.
Ц Так и быть, я тебя отпущу.
Ц Приказывай, хозяин!
Скиф зло ухмыльнулся:
Ц Найди господина Шиловского Эдуарда Марковича и сделай так, чтобы он, п
режде чем умрет, испытал настоящий ужас. Можешь разорвать его на куски, мо
жешь вывернуть наизнанку, он твой! Ты меня понял?
Облако колыхнулось:
Ц Да, хозяин.
Скиф думал, что демон немедленно бросится исполнять его волю, но тот прод
олжал парить в воздухе, словно ожидая чего-то. И тут до него дошло.
Ц Я тебя отпускаю!
Едва Александр произнес эту фразу, Ваалак мгновенно, без шума испарился.
Скиф мимолетно подумал, что не хотел бы сейчас оказаться на месте беглог
о олигарха. Он-то, наивный, наверняка думает, что удачно соскочил с карающ
его острия. Сидит себе на охраняемой вилле где-нибудь в Испании, тянет кон
ьячок, щупает смазливых горничных за попку и вдруг Ц бах! Получите и расп
ишитесь, демон Ваалак собственной персоной!
Скиф с надеждой уставился на свое отражение в зеркале. Увы, зрачки все так
же оставались вертикальными прорезями. Он с досадой выругался. За его сп
иной молчаливо парил в воздухе Бифиан. Скиф сел на табуретку напротив де
мона:
Ц Ну а теперь ты. Давай рассказывай, каким ветром тебя занесло в мое тело.

Ц Как и все демоны, я попал к тебе через заклинание. Ц Многословием Бифи
ан явно не отличался.
Скиф саркастически фыркнул:
Ц Ай спасибо! Как же это я сам не догадался. Ц Он сверлил демона злым взгл
ядом. Ц Я хочу знать, кто провел заклинание, когда и с какой целью? И почему
я тебя раньше не почувствовал, хотя до тех пор, пока на мне была защитная т
атуировка, никакими способами попасть ко мне ты не мог?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27