Ц Естественно. Ц Скиф немного ослабил палец на курке. Ц И кой-кому я оч
ень не позавидую в ближайшее время. Ц Не отводя глаз от противника, он ки
внул в сторону Катерины. Ц Сам ведь знаешь, что ей светит.
Это Монгол знал. Знал он так же, что из этой комнаты он может уже не выйти, по
этому, слегка опустив пистолет, предпринял попытку договориться с враго
м полюбовно:
Ц Послушай, Скиф, а почему бы нам не объединиться, а? С нашими способностя
ми и с этим, Ц он ткнул себя в грудь, где под рубашкой висел Камень, Ц мы же
горы свернем. И никакой Отдел нам не помеха. Да и черт с ней, с этой страной,
с этими олигархами, с их нефтью. Махнем куда-нибудь в Африку или Латинскую
Америку. Вот увидишь, как мы там сумеем развернуться!
Скиф молча смотрел в раскосые глаза Монгола, ловя себя на мысли, что стоящ
ему перед ним человеку действительно были глубоко безразличны загубле
нные им люди, вся вина которых состояла лишь в том, что они оказались на ег
о дороге. Он шел к своей цели по трупам, смешивая с землей и друзей, и врагов
. Только выгода и больше ничего кроме выгоды. Вот и сейчас он на полном сер
ьезе предлагает союз тому, чьих друзей он погубил, кого совсем недавно ли
чно обрек на кошмарное существование верга.
Ц Ну и как ты себе это представляешь? Ц Скиф криво усмехнулся разбитыми
губами.
Ц Да все очень просто. Ц Судя по всему, Монгол действительно надеялся с
клонить врага на свою сторону. Ц Сейчас мы уйдем вдвоем. Эту, Ц он презри
тельно кивнул в сторону дивана, Ц в расход, чтобы под ногами не путалась.
Лазейка на границе у меня есть. Глядишь, через годик мы подомнем под себя в
се эти колумбийские наркокартели или еще чего не менее денежное!
Ц Не пойдет. Ц Скиф опустил пистолет. Ц Слишком много трупов ты здесь н
аделал, чтобы продолжать жить дальше. Ц Заметив, как побелел палец Монго
ла на спусковом крючке, он отрицательно покачал головой. Ц Не стоит. Ты в
едь знаешь, чем эта пальба в ограниченном пространстве может кончиться.
Случайный рикошет, и все, прощайте навсегда мечты о счастливой жизни под
южноамериканским солнышком!
Ц И что ты предлагаешь? Ц Монгол с ненавистью смотрел на своего противн
ика.
Ц Давай разберемся попроще, как в старину. Голые руки и ничего больше. Гл
авный приз Ц жизнь.
На секунду Монгол задумался, затем прикинув, что шансов выжить в рукопаш
ном бою у него будет больше, решительно бросил пистолет на пол.
Ц Давай! Ц И первым бросился в атаку.
Бойцом он был не менее опытным, чем Скиф, и, в отличие от последнего, не пере
нес ни побоев, ни заклятий. Его сокрушительные удары сыпались со всех сто
рон, грозя прервать поединок в самом его начале. Скиф как мог парировал вы
пады Монгола, хладнокровно и расчетливо отвечая быстрыми контратаками.
Руки и ноги бойцов со свистом рассекали воздух, да и сами они слились в раз
мазанные линии, смерчем носящиеся по комнате. На таких скоростях и при та
кой силе удара исход схватки мог решиться в любой момент, и соперники это
отлично понимали. Проходили секунды, растянутые в боевом состоянии до ра
змеров минут, а заметного перевеса никто из них так и не добился. Скиф чувс
твовал, как начинала сказываться усталость кошмарной ночи. Он стал двига
ться медленнее, атаки его становились все реже, пока наконец он не переше
л в глухую оборону. Монгол понял, что победа близка, усилил нажим, буквальн
о засыпая Скифа хлесткими ударами. Он методично обрабатывал закрывающе
гося противника, ослабив собственную защиту, что и стало для него роково
й ошибкой. Улучив момент, Скиф резко кинулся всем телом вперед, сокращая д
истанцию до минимума. Не ожидавший от него такой прыти Монгол на мгновен
ье оказался полностью открытым. Пальцы Скифа с силой впились ему в кадык,
обхватывая и выворачивая его, ломая хрящи, разрывая горло. Это был старин
ный прием джиу-джитсу, звучащий в вольном переводе с японского как «Кого
ть Орла».
Все было кончено. Отпрыгнув назад, Скиф презрительно наблюдал, как умира
ет предатель. Жизнь не хотела покидать его сильное молодое тело. Монгол с
тоял, шатаясь, зажав ладонями переломанное горло, и захлебывался собстве
нной кровью. Он с ненавистью смотрел выкатившимися глазами на Скифа, еще
не веря в то, что настал конец. Много раз лишавший людей жизни, он сам оказа
лся не готов принять смерть, упорно не желая перемещаться в мир вечного п
окоя. Казалось, еще чуть-чуть, и он вновь кинется вперед, но старуха с косой
была все же сильнее. Ноги его подкосились, и Монгол растянулся на паркетн
ом полу в полный рост. Еще некоторое время его тело сотрясали предсмертн
ые конвульсии, после чего он затих, уставившись в потолок невидящим взгл
ядом раскосых глаз.
Скиф устало опустился рядом с бездыханным телом на колени, сорвал амулет
и, быстро ощупав карманы убитого, извлек свой серебряный портсигар. Выта
щив сигарету, он прикурил, задумчиво разглядывая лежащий на ладони Камен
ь. Красивый был камешек, необычный. Древний мастер, если, конечно, это был ч
еловек, нанес на его поверхность множество небольших граней, каждая из к
оторых переливалась своим собственным цветом. Исходящее от Камня радуж
ное сияние завораживало, притягивая к себе взгляд. Скиф покрутил трофей
и так и этак, пытаясь высмотреть что-то необычное, но ничего особенного не
заметил. Более того, демоны, которых он постоянно чувствовал внутри, молч
али как рыбы, и это было странно, поскольку Камень имел к сим злобным сущно
стям самое прямое отношение. Не придя ни к какому выводу, Скиф решил навес
ти справки у испуганно забившейся в угол Катерины.
Ц Иди сюда. Ц Он призывно махнул рукой. Ц Да не трясись ты, все уже конче
но.
Девушка покорно подошла к сидящему на перевернутом диване Скифу. По ее и
спуганному личику было видно, что она всерьез опасается мести со стороны
бывшего любовника.
Ц Ты меня убьешь? Ц спросила она с дрожью в голосе, присаживаясь рядом с
ним.
Ц Зачем? Ц Скиф удивленно вскинул бровь. Ц Тобой и без меня займутся.
Ц И что же мне теперь делать? Ц В ее вопросе слышалась надежда.
Скиф пожал плечами:
Ц На твоем месте я бы исчез из страны. Причем чем быстрее, тем лучше. Отдел
строго следит за соблюдением конспирации, так что всех причастных к этом
у делу уже можно считать покойниками. В том числе и твоих шефов из «Петрол
еума».
Ц А как же я? Меня они тоже... Ц Катя выглядела растерянной.
Ц Тебя в первую очередь. Ц Скиф с тихим злорадством наблюдал, как в ее кр
асивых глазах вновь вспыхивает страх. Ц Опера Отдела разыщут тебя везд
е, живой или мертвой. Так что беги из страны, растворись где-нибудь в Штата
х, возможно, еще лет несколько и поживешь.
Ц А потом?
Ц Потом тебя найдут, и, как говорится, финита ля комедия. Увы, Ц Скиф наме
ренно нагонял на нее страх, рассчитываясь за снотворное в шампанском, Ц
ты выбрала не тех хозяев. Теперь пришла пора расплаты.
Ц Боже мой, за что?! Ц На глазах Кати выступили слезы. Ц Я ведь всего лишь
выполняла задание. Эдуард Маркович просил меня представлять интересы к
омпании, поскольку общение с бандитами напрямую могло скомпрометирова
ть и его, и других солидных людей, которые участвуют в этом предприятии. Я
и подумать не могла...
Ц А вот этого не надо. Ц Скиф укоризненно посмотрел на Катерину. Ц Ты да
же представить себе не можешь, сколько раз я слышал подобные истории. Еще
скажи, что ты не знала, чем эта парочка, Ц он кивнул в сторону безжизненно
го тела Монгола, Ц занимается. Каких тварей они создают из людей, а самое
главное, для чего и по чьему заказу.
Судя по потупленному в пол взгляду, представление о деятельности Монгол
а и компании Катерина имела. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая изр
едка ее тихими всхлипываниями. Скиф вытянул вперед руку, демонстрируя сн
ятый с Монгола амулет:
Ц Слушай, а ты часом не знаешь, как твой друг сердечный им пользовался?
От слов «друг сердечный» Катю аж передернуло.
Ц Не говори так! Я с ним спала только потому, что так сложились обстоятел
ьства. Эдуард Маркович...
Ц Опять этот Эдуард Маркович! Он что тебе, отец родной? Ц Скиф припомнил,
что видел совсем недавно этого лощеного паразита по телевизору. По ирони
и судьбы, ему вручали в Кремле какой-то новомодный орден за выдающиеся за
слуги перед Отечеством. Да уж, заслуги у новоявленного кавалера явно име
лись, и орден величиной с небольшое кофейное блюдце будет удивительно га
рмонично смотреться на бархатной подушечке, которую понесут перед его г
робом убитые горем друзья и коллеги по бизнесу. Если, конечно, дело дойдет
до гроба, а то ведь как иногда поступают в родимой конторе, Скиф знал не по
наслышке. Был человек, и нет, пропал при невыясненных обстоятельствах.
Ц Нет, конечно. Ц Катя достала узкую пачку дамских сигарет, нервно прик
урила. Ц Просто он мой шеф, генеральный директор и, само собой, ослушатьс
я его я не могла!
Ц Ну да, Ц Скиф многозначительно ухмыльнулся, Ц такая карьера для так
ой молодой девушки, это вам не хрен собачий! Тут, конечно, усиленно поработ
ать головой пришлось.
Ц Хам! Ц Позабыв про свой испуг, она вскочила на ноги и, размахнувшись, хо
тела влепить Скифу пощечину.
Ц Оп-паньки! Ц Он легко поймал ее руку за запястье и слегка надавил. От р
езкой боли в сдавленной кисти Катя коротко вскрикнула и опустилась обра
тно на диван. Ц Что же вы все меня по фейсу норовите приложить? Лицо-то не
казенное, на всех не хватит. Ц Саня сменил тон. Ц Сядь и не строй из себя о
скорбленную невинность. Была бы такая правильная, послала бы всех этих П
идуардов Марковичей с их личными просьбами куда подальше. Конечно, в это
м случае брюликов у тебя не было, но зато спала бы спокойно, а не подставля
ла свою задницу за чужие амбиции!
Он опять показал притихшей Катерине амулет:
Ц И все же как он управлялся с этой штуковиной?
Ц Да не знаю я как! Ц Она раздраженно отбросила едва прикуренную сигаре
ту. Ц Носил на шее, вот и все, да еще говорил, что с этим Камнем ему теперь вс
я нечисть покорна. Его Эдуа... Компания за то и содержала, что он мог этими тв
арями управлять.
Ц Ясно. Ц Скиф ненадолго задумался, потом решился и надел амулет на шею.

Прислушавшись к себе, он опять ничего необычного не почувствовал. С Камн
ем выходило все не так просто, как ему казалось на первый взгляд. Амулет ве
л себя подобно обыкновенному украшению, ничем не напоминая могуществен
ное творение Древних. Внезапно в мозгу ликвидатора промелькнула шальна
я мысль. Он не мог объяснить, что его натолкнуло на такое решение, но, решив
дать Камню свою кровь, он быстро скинул с себя бронежилет и приложил свер
кающий камушек к едва запекшейся ране на груди. Амулет словно этого и жда
л. Едва Камень коснулся раны, он самостоятельно перевернулся, точно заня
в место срезанной татуировки. К изумлению Скифа, амулет начал уходить вн
утрь его тела, как бы растворяясь в нем. Через десяток секунд он полностью
исчез, оставив после себя пустую оправу и свежий, едва затянувшийся шрам.
Поймав на себе изумленный взгляд Кати, Скиф только и смог, что недоуменно
пожать плечами. Он встал, прошелся по комнате из угла в угол, ожидая каких-
либо перемен в организме, опять пожал плечами, как вдруг внутри у него что
-то произошло. Принуждаемые неведомой силой, затаившиеся в глубине его т
ела демоны были буквально вышвырнуты наружу. Они предстали перед ним в в
иде двух сгустков черного тумана, которые постоянно меняли свои очертан
ия, зловеще шипя, а временами даже рыча друг на друга.
Ошарашенный Скиф смотрел на них, не в силах вымолвить ни слова. Наконец он
пришел в себя настолько, что стал чувствовать произошедшие с ним перемен
ы. Самое главное, теперь Александр знал абсолютно точно, что он по-прежнем
у человек. Еще он знал, что парящие перед ним демоны отныне и навеки его ра
бы, задача которых верно служить своему господину, исполняя все его прих
оти. Осознание своего могущества наполняло Скифа какой-то бесшабашной у
далью и весельем. Вот он, обещанный Дедом перекресток! И ничего еще не зако
нчено, наоборот, все еще только начинается! По всему выходило, вся его пред
ыдущая жизнь была лишь увертюрой к той веселухе, которая ожидала впереди
.
Затянувшееся молчание нарушил демон слева:
Ц Я жду твоих приказов, смертный!
Голос у демона был негромкий, однако стены дома от этого негромкого голо
са содрогнулись.
Ц Кто ты и как тебя зовут? Ц Хотя Скиф и чувствовал, что является хозяино
м этих жутких потусторонних созданий, но все же невольно испытывал перед
ними некоторую робость.
Словно почувствовав в нем слабинку, демон угрожающе выдохнул:
Ц Меня зовут Ваалак! Я охотник за душами, демон крови!
Произнося эту фразу, демон начал разрастаться, грозя в скором времени за
полнить собой всю комнату. Его откровенно угрожающая интонация Скифу со
вершенно не понравилась. Он не первый день жил на свете и знал, куда может
завести такое пренебрежительное отношение к хозяину. Решив на корню под
авить намечающийся бунт, он угрожающе нахмурился, вытянул вперед правую
руку с раскрытой ладонью:
Ц Иди сюда, раб!
Демон мгновенно сжался до размеров вафельного стаканчика с мороженным,
послушно нырнув в раскрытую ладонь. Скиф сжал кулак, сдавливая грозного
«повелителя ночи», словно кусок пластилина:
Ц Еще раз назовешь меня смертным, я тебя выкину к чертям из своего тела!
Непонятно откуда, но Скиф точно знал, что демон боится остаться в мире люд
ей без пристанища, а Камень позволял с легкостью изгнать Ваалака за пред
елы души и тела.
Ц Для тебя я хозяин. Впредь так меня и называй. Понятно?
Ц Да... хозяин. Ц Голос демона потерял былую мощь. Теперь это был почти мы
шиный писк, в котором легко угадывались подобострастные нотки.
Скиф разжал кулак, выпуская разом присмиревшего демона на волю. Оказавши
сь на свободе, Ваалак мигом растворился в воздухе, как его и не было. Наста
ла очередь разобраться со вторым «облаком», которое все так же молча пар
ило, не проявляя никаких бунтарских наклонностей.
Ц Ну а кто ты? Ц Скиф пренебрежительно ткнул пальцем в демона. Не встрет
ив сопротивления, палец погрузился в черный туман.
Ц Я Бифиан, демон пространства!
Голос второго демона не был столь зычным и зловещим, как у первого. Скорее
это был голос обыкновенного человека, а не потустороннего существа, хотя
кто знает, что можно ожидать от демона! Вполне могло статься, что под его в
нешней кротостью таится создание куда более злобное, чем грозный Ваалак.

Разбираться со своими новыми подчиненными Скиф решил несколько попозж
е, поэтому коротко бросил демону:
Ц На место.
После того как демон исчез, он обратил внимание на испуганно сжавшуюся н
а диване Катерину:
Ц Страшно? Ц Он присел рядом с ней, закурил, устало откинувшись на спинк
у дивана, и «обнадежил» и без того напуганную девушку: Ц Погоди, когда теб
я выловят наши из Отдела, ты с этими созданиями познакомишься ближе. Со вс
еми, так сказать, подробностями.
Видя непонимающий взгляд ее заплаканных глаз, он уточнил, с некоторым са
дистским удовольствием наблюдая, как бледнеет ее лицо:
Ц Обычно таких, как ты, чуточку причастных, наши умельцы обращают в какую
-нибудь нечисть типа оборотня или сирены, и вперед, в «зверинец». А там на н
их тренируются охотники. Так что мой тебе совет, Ц он посмотрел Катерине
прямо в глаза, Ц не рассиживайся, а беги отсюда подальше. Пока я добрый и о
тпускаю...
Тут произошло то, чего он никак не ожидал. Испуганно вытаращив глаза, Катя
начала медленно отодвигаться от него на другой конец дивана. Губы ее тря
слись, лицо стало напоминать школьный мел. От испуга она не могла вымолви
ть ни звука и только дрожащим пальцем указывала Скифу на лицо.
Взволнованный такой неожиданной реакцией, он быстро поднялся на ноги и п
одошел к висящему на стене зеркалу. Причину Катиного испуга он увидел ср
азу. Из зеркала на него смотрело его собственное лицо, только вот глаза на
этом лице уже были не человеческие. Глядя в свои змеиные зрачки, Скиф почт
и физически ощутил, как на него дохнуло могильной сыростью, и жутковатый
холодок пробежал по спине.
Как сомнамбула, он вернулся на диван. Вперив свой невидящий взгляд в стен
у, забыв про дымящуюся сигарету, надолго задумался. О том, чтобы дожидатьс
я появления оперативников Отдела, не могло быть и речи. Сколько раз Скиф с
ам отправлял к праотцам обладателей таких вот зрачков. Причем исключени
е делалось только для Хранителей, все остальные безжалостно уничтожали
сь, поскольку изменение зрачка свидетельствовало о присутствии в челов
еке злобной демонической сущности. Этот жутковатый порядок установилс
я еще задолго до появления Отдела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27