– Ты ошибаешься, – сказал я. – Причем очень крупно, понял?
– Я никогда не ошибаюсь, – сказал он. – И мы предъяву снимать не будем, понял?
– Боюсь, что вы, мужики, сами не понимаете, во что ввязываетесь.
– Слышь, – сказал его близнец, – мужики в деревне сидят. Здесь – конкретные пацаны.
– В таком случае, вы не понимаете, во что вы ввязываетесь, пацаны.
– Мы не снимем предъяву, – сказал он. – И что ты тогда сделаешь?
– Слышь, Вов, давай ему врежем, – сказал близнец. – Как первому.
– Не советую, мальчик, – сказал я, глядя ему прямо в глаза.
Кулак вылетел из-за его спины, как метеор в американских фильмах-катастрофах.
Быки умеют драться. По сути, это единственное, что они умеют. Они большие, сильные и накачанные. В них легко попасть из пистолета, поэтому они не любят стрелять. Стреляют другие. А такие, как этот, умеют только драться.
Он может искалечить обычного человека. Он может причесать банду хулиганов. Он может оказывать недолгое сопротивление взводу омоновцев.
Но против меня у него были такие же шансы, как у таракана против танка.
Я перехватил его кулак и сжал в своей ладони. Хрустнули кости, глаза парня вылезли на лоб, и он рухнул на колени. Я отпустил его руку и позволил ему упасть на асфальт.
– Демонстрация закончена, – сказал я.
– Слышь, Вов, – сказал другой близнец. – Этот покруче, чем первый, да?
– Позвони своим корешам, – сказал я, – и передай им то, что я сейчас тебе скажу. Если в течение недели вы не снимете предложение о сделке, вы будете иметь дело со мной. Меня зовут Скагс.
– И что? – спросил он. – Ты меня не пугай, я не из пугливых, понял? Меня такие пугали, тебе и не снилось.
В мире смертных у меня никогда не было устрашающей репутации, впрочем, у В. она была, но ситуацию это не спасло.
– Скагс тебя зовут? Да хоть хрен с горы, понял? Думаешь, я управу на тебя не найду?
Вот это уже интереснее. Какую управу он хочет на меня найти?
Вован не производил впечатления религиозного человека, человека верующего. Но откуда в голове атеиста могла вообще появиться мысль о заключении сделки с дьяволом? Сама она там родиться не могла. Значит, кто-то ее заронил. Заронил и пообещал защиту, если что-то пойдет не так? Не длинные ли уши Азраеля торчали из всего этого дела?
– Не найдешь, – сказал я. – Ты на своего ангела особо не рассчитывай, Вова. Не знаю, чего он там тебе наплел, но он ведь не твой ангел-хранитель. Он вообще не хранитель.
– Ты че несешь?
– Подумай сам, Вова, – сказал я. – Пораскинь мозгами, они ведь должны у тебя быть, если ты жив до сих пор. С чего это ангелу тебе такие предложения делать, а?
– Потому что…
– Потому что он тебя использует, – перебил я. – Использует, как лоха, использует и подставляет.
– Че ты несешь?
– Как бы там дальше ни повернулось, ты все равно будешь крайним, – сказал я. – Тебя назначили стрелочником, Вова, и ты ответишь за все. На тебя все и спишут.
– Как бы там ни было, – сказал Вован, – как бы карта ни выпала, мы от предъявы не откажемся. Иначе это беспредел, фишку рубишь?
– Я ее уже давно зарубил, – сказал я. – Но ты все равно подумай, что я тебе сказал.
Дальнейшие переговоры были бесплодными, поэтому я обернулся демоном и улетел, три раза взмахнув крыльями.
Упертые они личности. Мигель был прав, переубедить их нам не удастся ни при каких условиях. Значит, что нам остается? Выигрывать пари.
Будем ждать активации четвертой монеты. Ждать осталось недолго, ибо произойдет она завтра.
На всякий случай я позвонил Мигелю и попросил приглядывать за группой товарищей из Люберец, по мере его возможностей, разумеется.
Как сказал кто-то из великих грешников, только глупцы и мертвые никогда не меняют своих мнений. После смерти он свое мнение изменил.
Удастся ли Вовану изменить свое при жизни? Скорее всего, нет.
Тогда его жизнь скоро закончится. Азраель использует его, а потом… Со свидетелями во всех мирах поступают одинаково. Отработанный материал выбрасывается.
Встретимся мы с Вованом в аду и снова поговорим, подумал я. Может, тогда он посговорчивее будет. У нас многие крепкие орешки становятся посговорчивее.
Специфика такая.

Архив Подземной Канцелярии
Отрывки из ненаписанных воспоминаний Бегемота
Тема: Последний кандидат. Комментарии

И вот оно свершилось. Активировалась четвертая монета, и посвященные в дело лица и морды смогли посмотреть на личность последнего искушаемого. Та еще личность, я тебе скажу.
Возраст как у второго кандидата, то бишь постарше первого и помладше третьего. Род занятий – неопределенный.
Я сразу посмотрел, на что его можно брать.
Четыре основных крючка ты сам знаешь: секс, деньги, слава, власть. Дальше возможны варианты, как с третьим кандидатом. Индивидуальный подход к каждому клиенту – вот девиз настоящего искусителя. Итак, давай прикинем.
Деньги нужны всем, так смертные говорят, но у этого парня особых материальных проблем не наблюдалось. Да и вообще не наблюдалось, чего уж тут темнить. Собственный самолет и остров в океане он себе позволить не мог, но все остальное – пожалуйста. Разве уж слишком много предложить, неприлично много, и то имеет реальный шанс не сработать.
Слава его не особо интересовала, власть тоже. Есть такие смертные, есть, мало, но все еще встречаются.
С сексом у него не было никаких проблем. Секса у него было хоть отбавляй. Смазливый, по человеческим меркам конечно, денежный, с хорошо подвешенным языком. Какие у него проблемы с сексом могут быть? Ага, и я говорю – никаких.
Значит, Скагсу придется импровизировать.
Но было в этом парне что-то еще, помимо отсутствия основных крючков, что-то такое, что мне сильно не нравилось. Что-то знакомое. Нет, не во внешности, я в поле редко бываю, для меня все смертные на одно лицо. Что-то в его поведении, что ли? Но я тогда не мог понять, что именно.
На неберущегося он не был похож, праведником тоже не являлся, хвала Шефу. Но кроме того, что было на самой поверхности, в его личности было что-то еще. Что-то не совсем мне понятное.
Дай Шеф, чтобы Скагс разобрался, что именно.

Архив Подземной Канцелярии
Из дневника Гоши
Запись сто шестьдесят первая

Орки атаковали ближе к полудню.
На них это было похоже. Безмозглые твари, никакой тактики, никакой выдумки, никаких военных хитростей, они просто навалились на нас со всех сторон. Они могли себе это позволить, потому что их было больше.
Подавляющее численное превосходство лучше любой тактики, у кого угодно спросите.
Стратегия важна, когда речь идет о десятках тысяч воинов с каждой стороны. Численное превосходство еще не гарантирует победы в большой войне. Чингисхан, Мухаммед, Наполеон и Гитлер в начале своей карьеры были знамениты как раз тем, что колошматили превосходящие в несколько раз силы противника. Но когда вопрос стоит о десятке человек против нескольких сотен орков, никакая тактика не поможет.
Мы начали бой, как и должны были. Ведь для этого мы были здесь.
Арагорн валил орков направо и налево, как и положено сыну Арахорна и владельцу Андрила. Леголас тоже был неплох. Он эльф, ему проще. Я отбивался, как мог, правда, на меня они не очень-то и наседали. Устрашающая репутация, вот что главное в нашем деле.
Арагорн замочил очередного орка, картинно вытер меч о его одежду и крикнул:
– Отступаем к форту!
Поскольку он у нас был вроде как за руководителя, мы принялись отступать. Хоббитов наша группа потеряла из виду в самом начале схватки, а Гендальф только начинал карабкаться по отвесным скалам морийской бездны, на дне которой хранились нехилые запасы мела, так что рассчитывать нам приходилось только на себя.
Был еще Боромир, но я давно его не видел. Он ушел в лес вслед за Фродо. О его судьбе можно было только догадываться.
– Где хоббиты?! – крикнул Леголас. Под ударами его кинжала орки падали один за другим.
– Не знаю, – признал я.
– Найди их, друг! Мы дали слово доставить Кольцо!
– Помню, помню, – сказал я. – Прикрой!
Он развернулся и бросился на врагов, атакующих с моей стороны. Пока он привлекал внимание орков к своей персоне и отвлекал их внимание от моей персоны, я проскользнул мимо него, полоснул парочку орков мечом и отправился на поиски полуросликов.
Кто меня заставил ввязаться в эту историю?
В лесу было довольно сыро после вчерашнего дождя, и моя одежда очень быстро промокла. Солнце не пробивалось сквозь заслон деревьев, поэтому тут, внизу, было прохладно, и я мог еще и простудиться вдобавок. Вдали затихали звуки битвы, а я шел по лесу в поисках трех обычных хоббитов и одного необычного, самого главного, кольценосного.
Через полчаса я понял, что заблудился. Звуки битвы не доносились уже ни с какой стороны, были слышны только обычные лесные шорохи, и никаких признаков разумной, цивилизованной жизни.
Зачем я в это влез?
Потому что мне было скучно в том подмосковном санатории, куда я уехал сразу же после того, как вывесил наш официальный сайт в Интернет.
Перед тем как приступить к своим служебным обязанностям, я слазил на официальный сайт хакеров и прочитал историю, вывешенную Кракеном. Там были все подробности, за исключением одной. Не хватало только моего финального послания, моего росчерка.
«Связался с лучшим – умри, как все». Обидно. Значит, он все-таки не признал меня лучшим. Или расставил ловушку, подумал я. Дескать, сейчас меня одолеет тщеславие, и я дополню его рассказ финальной подробностью. И тогда он меня вычислит.
Черта с два. Я тщеславен, но не глуп. Моя сегодняшняя тактика – молчание.
Шеф предложил мне смотаться на Кипр, но у меня не было загранпаспорта, а оформление требовало времени, поэтому я остановил свой выбор на Подмосковье. С одной стороны, зависнув в санатории, я резко менял привычный круг общения, как случается при выезде на любой курорт, с другой стороны, я не слишком удалялся от дома. Если что, на машине можно добраться за пару часов.
В первый день все было довольно-таки интересно, для меня, жителя городского, и подмосковный лес – экзотика. Потом стало скучно. Лес стоит на месте последние пятьсот лет, молодежи в санатории мало, а та, которая есть, не в состоянии поддерживать интеллектуальную беседу более пяти минут, не вставляя в речь связки типа: «реально», «без базара» и «конкретно».
Иными словами, в санатории было два типа курортников: обеспеченные пенсионеры, объединившиеся в своеобразный клуб «Кому за 60», и местная братва, знакомиться с которой я никакого желания не имел.
И был я как белая ворона, не пишущаяся ни в одну компанию. К пенсионерам по возрасту, а к братве – из-за несовпадения интересов и жизненных приоритетов.
Впрочем, сомневаюсь, что и с пенсионерами у меня интересы и приоритеты совпали.
Тогда я и понял, что на самом деле «завис». Тянуло в Интернет, но Интернета здесь не было. Всей связи – телефонный автомат в холле и моя мобила, которая брала сеть через раз и могла вырубиться прямо на середине разговора. Телевизор транслировал три канала, ближайшее кино было за двадцать километров, а торчать две недели в бассейне, сауне и спортзале было просто невыносимо.
Блуждая по лесу на второй день этой тягомотины, я наткнулся на толкинистов.
У них тут проходили очередные ХИшки.
Кто не в курсе, ХИ – это хоббитские игры. Ролевые игры, основанные на бессмертном творении Толкина. Если кто не знает Толкина, до свидания. Вы потеряны для общества.
Ага, Толкин – это тот самый чувак, который написал книжку по фильму Питера Джексона.
Толкинисты, они же толканутые, это такие люди, вполне взрослые, разумные и даже в какой-то степени состоявшиеся, которые верят в то, что на самом деле они вовсе не люди, а эльфы, гномы, хоббиты, орки и волшебники. Думаете, они на ХИшках притворяются? Черта с два. Они притворяются не на ХИшках, наоборот, в обычной своей жизни они притворяются людьми.
Типа, их истинная суть проявляется только на ХИ.
Нет, я лично Толкина тоже читал и ничего против его творения не имею. Оно мне даже понравилось, но не настолько, чтобы я вообразил себя хоббитом или эльфом. Может быть, дело в том, что творение Толкина было не самой первой книгой жанра фэнтези, которую я прочитал. До него был «Амбер» Желязны и «МИФические истории» Асприна. Может быть, это я такой невпечатлительный. Спросите меня о «Властелине Колец», и я скажу вам – хорошая книжка. Но хороших книжек много, так почему же никто не играет в штурм Корвина и Блейза, когда рыжая бестия свалилась с вершины Колвира и ушла через козырь, а Корвин был схвачен сторонниками Эрика и ослеплен? Для меня это до сих пор остается парадоксом.
Но несмотря на свои заскоки, большая часть толкинистов была приятными для общения людьми. И когда их вожак, Арагорн, сын Арахорна, в миру – Вася Пупкин, предложил мне присоединиться к игрищам, я долго не раздумывал.
Знаете, что мне в них больше всего понравилось? У толкинистов были горящие глаза. Понимаете? Как у героев братьев Стругацких, как у истинных коммунистов, не знаю, как у кого еще. И пусть они занимались далеко не самым важным в жизни делом, но отдавались они ему полностью, и я это уважал. Сейчас так редко можно встретить человека с горящими глазами.
Сегодня утром мы должны были разыграть схватку, в которой погиб Боромир, а Фродо с Сэмом ушли в Мордор. Пиппин и Мерри должны были быть захвачены орками, а мы должны были их отбить, но чуть позже.
Отбить Мерри и Пиппина было бы приятно, они были чертовски симпатичными девушками, и одна из них строила мне глазки.
Я думал, что мне, как новичку, достанется роль рядового орка, но толкинисты расщедрились и назначили меня одним из главных действующих лиц. Я не совсем понял логику их выбора, но отказываться от такого предложения было бы оскорбительно для них, и я согласился.
А теперь я заблудился в лесу.
Но мой герой и не должен хорошо ориентироваться в лесу, подумал я. С другой стороны, я ведь даже не знаю, где мой санаторий, а до Москвы отсюда километров сто двадцать. Интересно, сохранились ли в здешних лесах волки или медведи? Белки точно сохранились, я уже видел штук пять.
Тут я увидел его. Он был староват для толкиниста, но у него в руке был деревянный меч, как и у меня, значит, он тоже был игроком. Он шел мне навстречу и стучал мечом по стволам деревьев. На вид ему было лет сорок, на нем был серый деловой костюм, который как-то не слишком гармонировал с деревянным мечом и образом толкиниста в лесу.
– Вы кто? – спросил я.
Если он орк, мне придется вступить с ним в бой, чего бы мне не хотелось. Смотрелся он очень внушительно и держал меч так, словно тот не был деревянным. И словно парень умел им пользоваться.
– А вы? – спросил он.
– Я этот, как его… Гимли, сын Глоина из Твердыни Подземного Короля.
– А я – Скагс из внешнего круга ада.
– Я что-то не помню такого персонажа, – сказал я.
– А вы не слишком похожи на гнома, – сказал он.
– Я знаю, – сказал я. – Гномов ростом метр восемьдесят не часто встретишь, да? Но так уж решило местное руководство.
– Демона из внешнего круга ада тоже не слишком часто встретишь, – сказал он.
– Вы не похожи на демона.
– Только поначалу, – сказал он. – Кстати, вы не первый, кто мне об этом говорит.
– И я не помню демонов во «Властелине Колец». Разве что Балрог, но я слышал, что его вчера сразили. Гендальфа-то с нами нет.
– Вы об этой странной игре? Видите ли, дело в том, что я в ней не участвую.
– А это? – спросил я, указывая на его меч.
– А это, – сказал он, – я отнял у трех личностей, которые набросились на меня с явным намерением вот этим самым пронзить.
– И что вы с ними сделали?
– Нейтрализовал и отобрал мечи, что же еще?
– Но они живы? – уточнил я.
Ребята увлеклись, а этот тип мог быть кем угодно. Я имею в виду, он же псих?
– Конечно, – сказал он. – Их убийство было бы неадекватно исходящей от них угрозе.
– О как, – сказал я. – Так кто вы, говорите, такой?
– Скагс, демон из внешнего круга ада. А вы – Гоша.
– Откуда вы знаете? – несколько удивленно спросил я.
– Я – демон, – напомнил он. – Я многое знаю.
– Что, например?
– Многое, – повторил он. – Но я здесь не для того, чтобы хвастаться своими знаниями. Я здесь, чтобы сделать вам предложение.
– Стоп, – сказал я. – Стоп, стоп, стоп… Кто-то из нас явно болен, и я надеюсь, что это не я.
– Я совершенно точно здоров, – сказал он.. – Да и вы тоже. Просто у вас культурный шок.
– С чего бы это?
– От встречи с демоном.
– А вы – демон? – тупо спросил я.
– Демон.
– Доказать можете?
– А вы действительно этого хотите?
Я прислушался к своим ощущениям.
– Нет, – сказал я. – Не хочу. Но если вы хотите продолжить нашу беседу, нам обоим придется через это пройти.
– Хорошо, – сказал он. – Какое доказательство вас удовлетворит?
– Надо подумать, – сказал я. – А что вы можете делать?
– Летать.
– Копперфилд тоже может.
– Он – фокусник.
– Откуда я знаю, что вы не фокусник?
– А какой смысл мне показывать фокусы одному-единственному зрителю, да еще и в лесу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59