И он совершенно точно чувствовал то же самое, иначе зачем он вернулся? Они причинили друг другу боль. В течение долгих шести месяцев они страдали. Но сейчас у них обоих появился второй шанс, и Лаура решила им воспользоваться во что бы то ни стало.
Пол-одиннадцатого раздался телефонный звонок. Лаура улыбнулась.
– Виоп glorno, Лаура. Ты хорошо спала?
– Доброе утро. Очень хорошо. А ты?
– Я спал этой ночью больше, чем за все время нашей разлуки.
– Хорошо. Ты выглядел довольно усталым вчера.
– Сегодня я выгляжу намного лучше!
– То, как ты выглядишь, очень важно для тебя, – засмеялась Лаура.
– Уже не так важно. Теперь у меня появились другие приоритеты. Если ты пообедаешь со мной, я расскажу тебе о них, Лаура.
– Это было бы прекрасно.
– Отлично. Я скоро приеду за тобой.
Что он имел в виду под словом «скоро»? Лаура устремилась в ванную и после душа тут же принялась сушить мокрые волосы, одновременно накладывая увлажняющий крем на лицо. Лаура натянула на себя черные джинсы и ослепительно белый свитер, запихнула ноги в замшевые ботинки на плоской подошве. Она была уже готова и собиралась пить сваренный только что кофе, когда кто-то позвонил в домофон. Со вздохом облегчения Лаура подняла трубку.
– Я уже здесь, Лаура, – сказал Доменико, и Лаура вышла на лестничную площадку, чтобы увидеть, как Доменико будет подниматься по лестнице. Но он поехал на лифте. Когда распахнулись двери, Лаура поняла, почему. В руках у него была большая корзина для пикника.
– Что у тебя там? – поинтересовалась Лаура. Глаза Доменико сияли.
– Там наш ланч, – сообщил он, когда Лаура широко открыла дверь, чтобы пропустить его внутрь.
– Ты действительно выглядишь намного лучше сегодня, – заметила она.
Доменико поставил свою ношу на пол. На нем был замшевый пиджак, серые брюки безупречного покроя и белый шерстяной свитер вместо привычной голубой рубашки.
Круги под его глазами были менее заметны, в самих глазах исчезло выражение усталости, но сейчас, в дневном свете, Лаура заметила изменения, тронувшие ее сердце. Лицо Доменико осунулось, скулы приобрели более заметное очертание, а в черных волосах появилась серебристая нить седины. Но былая уверенность вернулась к нему снова, едва он коснулся руки Лауры для поцелуя и затем поцеловал ее в обе щеки, как это было раньше.
– Ты все так же прекрасна, – сказал Доменико, оглядывая девушку с головы до ног.
– После того, как подстриглась, я стала сильно сомневаться в этом, – вздохнула она печально. – Я чуть было не заплакала, когда увидела результат.
– Тогда зачем ты подстриглась?
– Догадайся! – покраснела Лаура.
– Назло мне, конечно же. Я буду скучать по роскошной копне твоих волос, – вздыхая, сказал Доменико. – Но ты выглядишь мило и с короткой стрижкой. Она пришлась по вкусу твоим ребятам в банке?
– Они были удивлены, что я решилась на такой смелый шаг.
Доменико улыбнулся, испытывая чувство удовлетворения.
– Ты так и осталась Снежной Королевой?
– Да. Во всяком случае, для них, – кивнула Лаура. Ее сердце забилось при виде голодного взгляда, который Доменико бросил на нее. – А теперь объясни мне, как мы поедем на пикник. На улице идет дождь.
– Но здесь нет дождя, милая. Впрочем, если ты возражаешь, я не буду так тебя называть.
– Я не возражаю, – покачала головой Лаура.
– Прекрасно, – произнес Доменико и отнес корзину на кухню. – Я решил, что нам лучше поесть наедине, чтобы нас не прерывали официанты, но если ты хочешь, я могу отвести тебя на ланч в «Ритц».
– Нет, только не в «Ритц», – вспыхнула Лаура. – Это чудное место, но именно там произошел эпизод с обручальным кольцом, о котором я тебе рассказывала.
– Понятно, – усмехнулся Доменико. – Тогда точно не «Ритц».
– Давай пообедаем у меня. Но не сейчас. Еще рано. Я сделаю кофе.
– Grazie. Могу я снять свой пиджак? А потом положу некоторые продукты в холодильник, – Доменико открыл дверцу. – У тебя очень мало еды, Лаура. Теперь я буду следить за тем, чтобы ты питалась как следует.
– Очень хорошо, – согласилась она.
Отправив в холодильник последний контейнер, Доменико заключил ее в свои объятия. Затем наполнил две чашки кофе, добавил немного молока в одну и поставил их на столик у дивана.
– Мне нужно тебе кое-что сказать, и если ты ответишь «Да, Доменико», я буду очень счастлив.
Лаура сделала глоток крепкого кофе.
– Могу я тоже сначала кое-что сказать?
– Разумеется, – быстро ответил Доменико и улыбнулся.
– То, что я собираюсь сказать, не так просто, – склонила голову девушка.
– Ты больше не любишь меня? – улыбка исчезла с лица Доменико.
– Я никогда не прекращала любить тебя, даже тогда, когда ты заподозрил меня в том, чего я сделать никогда не могла. – Лаура выпила еще немного кофе, повернулась лицом к Доменико и глубоко вздохнула. – Послушай, Доменико, я осознаю, что аборт является единственным выходом для некоторых женщин, но не для меня.
Доменико выглядел изумленным.
– Я знаю, Лаура. Но зачем ты говоришь мне это?
– Потому что ты обвинил меня в совершении аборта!
– Что? – глаза Доменико в ужасе расширились. – Нет! Я подумал, что ты потеряла нашего ребенка и не смогла сказать мне об этом. – Его глаза наполнились состраданием. – Лаура, по этой причине ты выгнала меня той ночью?
Она кивнула.
– Боже мой, теперь я понимаю, что имеют в виду под языковым барьером! В итальянском слово abortо может означать просто выкидыш, Лаура.
Девушка в смятении посмотрела на Доменико.
– Не может быть!
– Любой словарь подтвердит мои слова. В школе вы не проходили такого слова?
– Нет, о чем я очень сожалею сейчас. Это избавило бы меня от шести долгих месяцев печали.
– И меня тоже, – горько произнес Доменико.
– После того, что случилось с Эбби, я очень болезненно отношусь к этой теме, – содрогнулась Лаура. – Несмотря на то, что она была фактически изнасилована и не хотела ребенка, она выплакала всю душу потому, что потеряла его. Женщины сильно переживают такое.
Со стоном Доменико прижал Лауру к себе, прикасаясь своей щекой к ее мягким волосам.
– Невыносимо думать, что одно слово могло разлучить нас!
– Но сейчас мы вместе, – тихо проговорила Лаура.
Доменико повернул личико Лауры к себе и медленно приблизился к ее губам. Лаура запустила руку в волосы Доменико, и невидимая преграда, сдерживающая их, рухнула. Их губы соединились. Доменико посадил Лауру к себе на колени, крепко сжал в объятиях и целовал в голодном отчаянии, переполнявшем его долгие недели разлуки. Когда недостаток кислорода заставил их оторваться друг от друга, Доменико положил голову на плечо Лауре.
– Я люблю тебя, – неровным голосом произнес он. – Скажи, что тоже любишь меня.
– Конечно, я люблю тебя. Я была бесконечно несчастна, когда ты покинул меня.
– Я не покидал тебя, – горячо возразил Доменико. – Это ты велела мне уйти.
– Это все из-за недопонимания, – прошептала Лаура и провела рукой по щеке Доменико. – Я начну изучать итальянский, чтобы это вновь не повторилось. Или я слишком далеко захожу в своих мыслях?
Доменико улыбнулся.
– Как ты могла так подумать? Мы принадлежим друг другу, Лаура. Прошу тебя хранить молчание до тех пор, пока я не скажу то, зачем приехал сюда.
– Слушаюсь, Доменико, – подразнила его Лаура.
– До того, как твоя мама позвонила мне, я решил продать свою квартиру.
– Что? – в ужасе воскликнула девушка. Доменико пожал плечами.
– Я не могу там больше жить без тебя.
– Тогда, думаю, будет лучше, если я приеду и буду жить с тобой. Со временем, – добавила она поспешно, увидев, как зажглись блеском его глаза.
– Как можно скорее, Лаура, – произнес Доменико повелительным тоном. – Мы и так потеряли много времени в разлуке. – Он дотронулся своей рукой до губ девушки. – Я пришел сюда сегодня, чтобы сделать тебе предложение. Я хотел быть терпеливым, ухаживать за тобой, чтобы доказать свои чувства, но я не могу больше ждать. Мне нужен твой ответ сейчас. Скажи, что выйдешь за меня замуж.
– Да, Доменико.
– Ты плачешь!
– Это от счастья.
Доменико поцеловал Лауру, впитывая губами ее слезы.
– Сейчас, – принес он, наконец, более ровным голосом, – скажи мне, ты завтракала?
– Нет. А ты?
– Нет. В последнее время меня мало интересовала еда, но сейчас я голоден.
– И я, – сказала Лаура, с удивлением обнаружив, что впервые за несколько недель она испытывает чувство голода.
Они достали тарелки, порезали хлеб и открыли контейнеры. Салат из сочных спелых помидор и «Моцареллы», изумительно вкусная ветчина и индейка с листьями салата были съедены с большим аппетитом. Трапеза завершилась бокалом великолепного белого сухого вина, который Доменико привез в специальном контейнере.
– Это было чудесно, – поделилась своим впечатлениями Лаура, убирая пустые тарелки.
Доменико жадно поцеловал Лауру, и желание накрыло обоих, но героическим усилием девушка отстранилась.
– Комната выглядит такой маленькой, когда она неубрана. Давай разберемся тут до того, как…
– До того, как? – прошептал Доменико, целуя горячую мочку ее уха.
– До того, как продолжим наш разговор, – с нажимом произнесла Лаура.
Когда кухня приобрела первозданную чистоту, Доменико усадил Лауру рядом с собой на софу.
– Любовь моя, ты помнишь, что я ходил по магазинам в тот злополучный вечер?
– Конечно. Я помню все, что произошло тогда, – содрогнулась Лаура. – Я подумала, ты ушел за бутылкой вина.
– Не за вином. – Доменико достал маленькую коробочку из кармана и передал ее Лауре. – А за этим.
Она развернула упаковку и обнаружила внутри бархатную коробочку с известным мировым лейблом. В следующее мгновение, затаив дыхание, Лаура заворожено смотрела на представшее перед ее глазами золотое кольцо со сверкающим камнем цвета дорогого коньяка.
– Я был прав. – Доменико взял кольцо из футляра и приблизил его к лицу Лауры. – Оно не так прекрасно, как твои глаза, но почти того же цвета.
Лаура затрудненно дышала, чувствую подступивший к горлу ком.
– Оно восхитительно. Я никогда не видела такого топаза.
Доменико надел кольцо ей на палец, и его глаза наполнились смехом.
– О, Лаура, как же я люблю тебя!
– Разве ты не должен пасть передо мною на колени?
– Я думал, тебе не нравятся эти романтические выходки.
– Твои романтические выходки мне нравятся, и даже очень, Доменико.
Он опустился на одно колено и приблизил ее руку к своим губам.
– Итак, ты выйдешь за меня замуж, Лаура?
– Да.
– Даже если это камень окажется не топазом?
Лаура посмотрела на сверкающе великолепие.
– А что же это?
– Это бриллиант, милая моя.
Лаура молча смотрела на Доменико, потом перевела взгляд на кольцо и расплакалась.
– Любимая моя! – Доменико вскочил на ноги и заключил ее в свои объятия. – Если оно тебе не нравится, я куплю другое…
– Нет! – Лаура всхлипнула. – Оно прекрасно и мне очень нравится. Но если бы это был топаз, он бы понравился мне не меньше.
– Ах, Лаура. – Доменико посадил девушку к себе на колени и крепко обнял, целуя ее лицо и слезы. – Итак, fidanzata mia, когда мы поженимся?
– Нам нужно обсудить это с моей мамой. Завтра я поеду на работу, но возьму недельный отпуск, и мы сможем поехать к ней и поговорить обо всем, – решительно сказала Лаура. – Но сейчас почему бы не вызвать такси и не вернуть в отель корзинку? Ты можешь также забрать свои вещи и переехать ко мне.
– Ты уверена, что хочешь этого? Я могу каждую ночь возвращаться в отель…
Лаура в изумлении посмотрела на Доменико.
– Ты предлагаешь тратить деньги на такси и оплату номера? Ты с ума сошел?
– Моя практичная Лаура, – засмеялся Доменико.
– Да, я такая, – заверила его девушка и получила страстный поцелуй в награду.
Пока Доменико не было, Лаура поменяла постельное белье и навела порядок в квартире.
Этот процесс занял у нее немного больше времени, чем обычно, так как она постоянно отвлекалась, чтобы полюбоваться кольцом. Когда позвонила Изабелл, ее пребывающая в эйфории дочь рассказала радостные новости.
– Ты чудесная мама! Ты позвонила в Венецию. Я люблю тебя. Я когда-нибудь говорила тебе об этом?
– Не так часто. Но я рада это слышать. У тебя все в порядке?
– О да. Все лучше, чем я могла мечтать. – Лаура глубоко вдохнула, чтобы сдержать переполняющие ее эмоции. – Я подумала о том, чтобы в среду приехать к тебе. Мы останемся на ночь.
– Милая, как чудесно. Надеюсь, Доменико пробудет у нас как можно больше.
– Он уедет только в пятницу. Да, кстати, я не буду спать в кровати Эбби, я буду спать с Доменико.
Когда Доменико вернулся, Лаура уже ждала его на пороге. Он поставил вещи на пол, заключил ее в свои объятия и поцеловал так, словно они не виделись несколько дней.
– Соскучилась по мне?
– Вообще-то, я и не думала по тебе скучать, – усмехнулась Лаура, закрыв дверь. – Я была занята. Разговаривала с мамой, позвонила Фен и Эбби и сообщила им новости. У меня все готово к ужину, и, – добавила Лаура с хитрой улыбкой, – я постелила новое белье.
Доменико с шумом втянул воздух.
– Еще несколько дней назад я боялся, что больше никогда не разделю с тобой ложе.
Лаура подтянулась на носочках и поцеловала его.
– Я сказала маме, что мы приедем в среду.
Доменико с таким благоговением смотрел на Лауру, что той с трудом удавалось заниматься приготовлением ужина. За поеданием омлета они обсуждали, как лучше преподнести новость об их бракосочетании.
– В своей семье ты должен соблюсти все традиции.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты отлично знаешь! Мы спросим благословения твоей мамы.
– Как бы там ни было, все расходы я беру на себя. Будет правильно, если об этом позабочусь я.
– Как мило с твоей стороны, дорогой. Мы обговорим это с мамой и спросим ее совета. Ты ей нравишься, – добавила Лаура. – Иначе она бы не позвонила в Венецию.
– Я очень рад этому.
– У меня есть к тебе предложение.
Доменико воодушевленно улыбнулся.
– Оно мне понравится?
– Думаю, да. Давай помоем посуду и пойдем в постель.
Доменико поцеловал нос девушки в знак согласия.
– Я ждал этих слов с тех пор, как ты упомянула о свежем постельном белье.
– Но ты хотел, чтобы это предложила именно я? – спросила Лаура.
– Мне нравится, когда ты проявляешь инициативу.
Они упали на кровать, и Доменико заключил Лауру в свои объятия.
– Я так ждал этого момента, – сказал он прерывистым голосом. – Мечтал не просто заняться с тобой любовью, хотя, конечно, я и этого хочу очень сильно, но просто держать тебя в своих объятиях так долго, пока не пойму, что это не сон.
Внезапно Лаура поднялась и включила свет. Доменико удивленно посмотрел на нее.
– У меня есть подарок для тебя. – Девушка открыла шкаф и извлекла оттуда сверток. – Это мне подарила моя бабушка, когда мне исполнилось десять.
Доменико развернул бумагу и достал небольшой золотой медальон с выгравированной на нем буквой «Л».
– Открой его.
Доменико открыл крышку и с восхищением посмотрел на локон золотистых волос, свернутый кольцом внутри медальона.
– Я хранила его, чтобы ты помнил цвет моих волос, когда я буду седой и старой.
Доменико закрыл медальон, надел цепочку на шею и обнял Лауру.
– Я всегда буду хранить его и с гордостью показывать нашим детям.
– Я получу поцелуй в качестве благодарности?
– Очень много поцелуев!
Мужчина со страстью голодного хищника прильнул к ее губам. Дыхание Лауры участилось, когда поцелуи спустились сначала к шее, затем к груди. От прикосновений губ Доменико и его легких покусываний изящные полушария ее груди набухли и отяжелели. Из пылающих уст Лауры вырвалось имя любимого, когда он принялся ласкать бедра девушки.
– Ti ато, Laura, – произнес Доменико хриплым голосом.
– Тогда люби меня прямо сейчас, – прошептала она.
Словно завоеватель, перед которым сдалась неприступная крепость, Доменико победоносно вошел в нее одним уверенным толчком. Их тела пронзило неземное блаженство, в унисон они стали двигаться сначала медленно, затем постепенно увеличивая темп, и, наконец, одновременно достигли наивысшего блаженства.
Ярким декабрьским утром два месяца спустя Лаура, сжимая руку Доменико, смотрела с борта самолета на освещенные золотым солнечным светом каналы Венеции и сверкающие здания.
– Ты нервничаешь при посадке, Лаура? – Доменико придвинулся ближе.
– Нет, – лучезарно улыбнулась девушка. – Я так счастлива, Доменико. Вчера был прекрасный день. Твои родители очень добры ко мне. Кажется, я им понравилась.
– А как ты могла им не понравиться? Они всегда хотели такую красавицу и умницу дочь. Они были также восхищены твоей мамой и сестрой. Очень мило с их стороны выехать из дома в Умбрии на наш медовый месяц. Надеюсь, тебе не будет очень холодно в это время года.
– Такой закоренелой британке, как я? – засмеялась Лаура.
– Если ты замерзнешь, я найду способ тебя разогреть. Не забудь свой шарф. Он тебе понадобится на воде.
Когда они покидали самолет, капитан и экипаж ожидали их у трапа и, к удивлению Лауры, подарили ей очаровательный букетик роз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11