Ц Хозяюшка, чего задумалась? Ц На пороге, зевая, показался домовик. Ц По
могли ли тебе записи Алисочкины?
Ц Да, спасибо, Дём, что сказал, Ц кивнула я, Ц теперь знаю, что меня ждет н
очью.
Ц Так я вот думаю, Ц испуганно проговорил Дёма, Ц не надоть уже бы на ул
ице-то находиться, ночь упадет, как не видно! Пошли внутрь? Отварчику с бли
нчиками еще успеем попить… Я уже и водичку поставил.
Ц Пойдем, Ц улыбнулась я, решив не мучить домовичка, а сердце бешено зак
олотилось. Справлюсь ли?

С каждой минутой домовик нервничал все больше, кажется, даже больше, чем я
. Мы попили чай, я убрала со стола, а потом он встал и, кряхтя, начал мерить ша
гами избу. Он выглядел так несчастно и испуганно, что я взмолилась:
Ц Дёмочка, ну не волнуйся, прошу тебя! Мне не легче. Ведь это на меня все св
алится, а при виде тебя становится еще тяжелее…
Ц Надо запереть дверь! Ц вскрикнул домовик, бросился и подпер дверь сту
лом. За окном становилось все темнее, сумрачно и тоскливо ухнул филин.
Ц Дёма! Может, спрячешься, раз боишься?
Ц Они сейчас появятся… Ц как-то обреченно проговорил домовик, глядя ск
возь меня. Он меня не слышал.
Ц Перестань!!! Ц почти закричала я. Мурашки бегали по телу.
Но уже и сама почувствовала, что что-то надвигается. Я сжала амулет в руке
и машинально произнесла заветное:
Ц Помоги, пожалуйста!
Ц Хозяюшка! Ц Бросился ко мне Дёма и, обхватив, уткнулся в грудь.
Я гладила его, стараясь успокоить, но руки дрожали.
Ц Если и тебя заберут, мне ведь совсем плохо будет… Ц бормотал домовик.
Ц Я привязался к тебе уж, хорошая ты…

Резкий удар в дверь откинул Дёму от меня. Он горестно взвыл и кинулся за пе
чь. Сердце ухнуло и бешено заколотилось. Но я постаралась собраться, помн
я слова Алисы. Выволокла другой стул на середину комнаты, свалилась на не
го и стала отчаянно унимать волнение.
Еще один удар, а потом тишина. Я застыла. Легкий стук в дверь Ц вкрадчивый
и осторожный. Дёма причитал за печью. Я молчала. Стук повторился, но теперь
он был уже сильнее, настойчивее. А потом забарабанили так, что я от неожид
анности чуть не свалилась со стула. Очень нелегко мне было сохранять спо
койствие, паника подступала, охватывала, душила, хотелось убежать, спрят
аться. А может, залезть в подпол и там отсидеться? Вряд ли убережет, иначе А
лиса бы упомянула.
А дверь уже трещала под напором, стул, подпирающий ее, поскрипывая, медлен
но двигался, сдерживая дверь все меньше и меньше. У меня уже просто чуть не
стучали зубы. Я увидела через щели в двери и под ней какой-то странный вих
ристый серый туман, он клубился и просачивался в дом.
Одной рукой я сжала амулет, а другой вцепилась в сиденье стула. Страх побе
ждал.
И вдруг ни с того ни с сего на меня накатила злость.
Ц Идиотка, дура трусливая! Ц пробормотала я сама себе. Ц Ты помрешь, мож
ет быть, через минуту, а не можешь собраться! Кто тебе поможет, если ты сама
себе не помогаешь. Ну-ка быстро пришла в себя и… разберись с этими уродами
, которые приперлись черт знает зачем, пугают Дёму, на твою жизнь претенду
ют… Ты же ведьма, в конце концов!!!
Я даже немного привстала со стула. Но тут стул-подпорка с грохотом отлете
л, дверь распахнулась, и туман ворвался в комнату. Меня пригвоздило к стул
у ледяным воздухом. Я глотнула его и зажмурилась, едва не задохнулась, а ко
гда открыла глаза, на пороге высился силуэт!
Фигура в длинном балахоне с капюшоном похожая на жуткого монаха-призрак
а, смотрела на меня в упор. Я не видела глаз под низко надвинутым краем кап
юшона, но чувствовала ледяной, как этот туман, пронзительный взгляд свер
лящий меня. Через секунду фигура шагнула внутрь.
Ц Стой!!! Ц вскрикнула я, хватая ртом воздух, едва не задыхаясь от давящей
энергии, исходящей от фигуры.
Она сделала еще шаг.
Ц Не-э-эт!!! Ц закричала я в отчаянии, не зная, что делать.
Фигура остановилась.
Я почувствовала жжение на груди и увидела, что это амулет, от него исходил
о тепло, и он слегка вибрировал. Это придало мне уверенности. А чего я боюс
ь? Если хоть кому-нибудь уже удавалось их победить (а я точно знала, что Али
се, например), то я тоже смогу!
Ц Ни шагу больше! Я вас не впускаю, убирайтесь!
Я подумала: а вдруг они сильнее и я не смогу противостоять им, вдруг я что-т
о упустила? И в тот же момент фигура сделала еще один шаг внутрь. За ее спин
ой виднелась следующая. Честное слово, я чуть не поседела… Но сразу понял
а, что делаю не так. Я сосредоточила все свои мысли в одном направлении: не
впускать, не давать войти, я не хочу, я сильнее!
Вдруг фигура, идущая первой, подняла руку и протянула ее в мою сторону. Я в
здрогнула от неожиданности, что дало ей возможность сделать еще один шаг
в мою сторону. Теперь нас разделяло шагов пять… Второе существо уже шагн
уло внутрь.
Ц Пошел ты! Ц рявкнула я, вдруг взбесившись.
Ненависть вскипела во мне, как лава в вулкане, грозя извергнуться наружу.
Фигура остановилась. Но неожиданно какая-то тяжесть навалилась на мою г
олову и проникла внутрь. Ледяная тяжесть, словно волна холодного свинца,
влилась в мозг, и я услышала:
Ц Жалкая дура… Не знаешь, с кем ты связалась. Мы не уйдем отсюда без тебя. Н
о если будешь сопротивляться, то мучительные, полные агонии страдания мы
обрушим на тебя. Ты такая слабая, что не тебе тягаться с нами, были и посиль
нее тебя, но не смогли ничего сделать.
Ц Посмотрим, Ц возразила я уверенно, готовая драться до последнего за с
вою жизнь, Ц вам придется очень постараться, чтоб меня убить!
Ц Мы не убьем тебя, если ты прямо сейчас нас впустишь, Ц шелестел голос и
з-под капюшона, Ц мы отошлем тебя обратно, откуда ты пришла, просто не доп
устим появления еще одной ведьмы…
Ц Да кто вы такие, чтоб препятствовать этому? Ц возмутилась я, однако ст
арательно удерживая в голове мысль не впускать. Теперь, когда они загово
рили со мной, мне стало легче, а напугать меня стало сложнее.
Ц Мы Ц силы Света, которые стоят на страже гармонии и равновесия мира. К
аждая новая ведьма Ц исчадие ада, появления которой мы должны не допуст
ить.
Ц Как-то иначе я представляла себе силы Света… Ц озадаченно произнесл
а я. Ц Ну светлее, что ли… а вы Ц уж очень темные, жуткие:
Ц Ты видишь той сущностью, что овладела твоей душой, Ц шелестела фигура
, не снимая капюшона, Ц ты видишь нас такими, какая сама внутри. Ведьмам вс
е прекрасное кажется страшным и отвратительным, а разные мерзости Ц исп
олненными красоты.
Ц Ага, значит, не будь я ведьмой, я бы сейчас была ослеплена божественным
сиянием и упала ниц в молитве? Ц недоверчиво съязвила я, очень уж они мал
о напоминали светлое и чистое…
Ц Отдаешь душу Тьме, девчонка? Это твой выбор?! Ц взревела вдруг фигура.
Ц Отказываешься от жизни в пользу погибели?
Ц Не нравитесь вы мне, хоть и ангелы… Ц вздохнула я.
Ц Ты сделала свой выбор! Ц Фигуры синхронно шагнули, сзади показалась т
ретья.
У меня в ушах зазвенело, голову сдавило, словно колючей цепью, шипы которо
й впились до мозгов. Я чуть сознание не потеряла от боли, но страха не было,
только гигантское желание выжить.
Ц Никого… я… не… впущу… не… удастся… вам… войти… я… вас… силой… удержу…
уходи Ц уходи! Ц Каждое слово давалось с трудом, но к концу фразы стало л
егче.
Стараясь не обращать внимания на адскую боль, я начала раскачиваться на
стуле и петь «выгонялку». Постепенно я погружалась в какое-то забытье: гу
бы непрестанно повторяли песенку, а мыслями я была в другом месте…

Ц Уходи? Что это значит, милая? Ц Олег недоуменно смотрел на меня. Ц Сол
нышко мое, ты меня гонишь?
Ц Я? Гоню? Ц удивилась я. Ц Никого я не впущу…
Ц Что с тобой? Ц Олег взял меня за руку и потормошил. Ц Ты какая-то не так
ая…
Ц А что со мной? Ц не поняла я.
Ц Не удастся вам войти…
Ц Ты что-то странное бормочешь. Уходи… Кому это ты?
Ц Не тебе…
Ц Я вас силой удержу…
Ц Ай! Ц На моей груди амулет просто пылал обжигая нестерпимо.
Ц Господи, дай, сниму! Ц встревожился Олег!
Ц Нет, не надо.
Ц УХОДИ-УХОДИ!
Ц Хозяюшка!!!

Я вздрогнула и вынырнула из забвения. Домовик кричал из-за печки. Две фигу
ры уже полностью вошли, третья шагнула на порог. Моя песня им мешала перед
вигаться быстро, но, не подкрепленная мыслью, давала возможность двигать
ся. Туман леденил и сковывал.
Ц Нет! Ц возразила я спокойно, но твердо. Ц Не пущу!
Фигуры тут же наткнулись на стену и остановились.

А потом время слилось в один тяжелый бесформенный ком, в который меня зат
ягивало то сильным желанием уснуть, то видениями, перемежавшимися с реал
ьностью. Амулет пылал на груди, в какой-то момент возникло желание его сня
ть, но я поняла, что это желание пришло извне и что именно он спас меня тогд
а, во время первого видения. Я видела маму, она просила меня о помощи и плак
ала, слыша: уходи. Но я говорила это не ей, а потому была спокойна. Я видела д
рузей, пришедших ко мне на день рождения, они постучались и спросили: можн
о войти? А я сказала: нет, уходите, не впущу! Я видела себя в переполненном ав
тобусе, но и тогда продолжала петь свою песенку. Только теперь и в видения
х старалась контролировать мысли. За ребенком гнался маньяк, малыш стуча
л в дверь моего дома и кричал, чтоб я впустила, а я знала, что, стоит мне его в
пустить, и уже ничто не удержит убийц в капюшонах…
Голова то и дело взрывалась болью, мне казалось, что ее что-то яростно вык
ручивает и два стальных пресса сжимают с двух сторон. Но, сжав зубы, я держ
алась.
В какой-то момент пришла мысль, что, может, и правда бросить все и вернутьс
я домой. Кто знает, что там ждет меня впереди… Амулет обжег меня так яростн
о, как никогда, Ц эта мысль была не моя, и мне удалось с ней справиться. Я пр
осто знала, что, если я сдамся, они меня не пощадят, а убьют тут же, жестоко, м
учительно…
Они снова говорили со мной, то ласково, то угрожая, уговаривали одуматься,
грозили божественными карами… Но я никогда не была верующей в том смысле
, который вкладывают в это понятие другие, у меня своя вера, потому меня эт
о не пугало.
А потом боль вдруг исчезла сама собой! Я аж задохнулась от неожиданности.
Навалилась усталость, захотелось лечь и уснуть.
Неужели все закончилось?… Но до рассвете еще далеко, и они все еще тут… Леч
ь и уснуть…
Раскаленная игла вонзилась в сердце, и я подскочила. Амулет колотился о г
рудь и обжигал ее. Фигуры стояли уже вплотную ко мне! Последней оставался
лишь шаг до того, чтоб оказаться внутри дома. Если это произойдет Ц все пр
опало!
Ц Нет! Ц рявкнула я, сжимая зубы.
Всем усилием воли я пыталась сдерживать их, не пускать. Но я чувствовала т
акую страшную усталость, что едва могла бороться со сном. Амулет (несмотр
я на то, что он из дерева) горел огнем, причиняя мне боль и прогоняя сон. Но н
и за что на свете я его бы сейчас не сняла.
Ц Прочь отсюда, пошли вон, не впущу… Ц бормотала я, стараясь не смотреть
на непрошеных гостей.
Дзин-н-нь!
В окно ударила клювом птица. Я повернула голову и увидела отступающую но
чную тень. Господи, рассветает!!!
Фигуры попятились.
Все мое тело вдруг задрожало, завибрировало. Комната стала стремительно
освещаться, свет становился все ярче и ярче, слепил. Я с трудом разглядела
, что фигуры исчезли за дверью, дверь с треском захлопнулась. Меня подкину
ло со стула волной, облекло со всех сторон светом. Мягко покачивало, словн
о в колыбели, словно в утробе матери. Я свернулась в клубочек и закрыла гла
за. Было так легко и хорошо…
Чей-то приятный голос громко произнес:
Ц ПРЕВРАЩЕНИЕ!
И заиграла чудесная музыка. Полет… Чувство полета. Чувство невесомости в
теле. Я открыла глаза Ц вокруг меня вспыхивали разноцветные огни. Черти
ли радуги, скрещивались, расходились. Огненные клубки взмывали вверх по
обе стороны от меня, и над моей головой распадались, осыпая меня дождем ис
кр. Я протянула руки и стала ловить их. Они входили в мое тело, наполняя его
горячими волнами, мне хотелось еще и еще… Музыка звучала все громче и гро
мче. Я и правда летела. Теперь из ослепительной белизны выступали очерта
ния каких-то предметов, к которым я стремительно приближалась. А потом св
ет рассеялся, расступился, и я увидела землю далеко внизу. Огромный белый
замок, вынырнувший из тумана, заставил меня восхищенно выдохнуть. Белосн
ежный, полный величия, огромный, с множеством башен и башенок, окруженный
огромным количеством холмистых лугов. Недалеко извивалась речка, тропк
а вела в чудесную долину. На горизонте маячила горная гряда, возвышающая
ся до небес.

Я стремительно приближалась к замку, не задумываясь, куда лечу и как приз
емляться, я просто наслаждалась полетом, от которого захватывало дыхани
е. С некоторым удивлением я увидела, что поверхность и шпиль самой дальне
й от меня башни выкрашены в золотистый цвет в отличие от серебряной окра
ски остальных. Эта окраска слепила, отражая солнечные лучи. Я зажмурилас
ь.
Музыка звучала в такт сердцу. Его щемило от красоты расстилающейся внизу
долины, в душе разливалось чудесное ощущение покоя и радости одновремен
но.
Неожиданно… башня зашевелилась, та самая, золотистая, и ее верхушка, отде
лившись, взмыла вверх и двинулась ко мне. В полете она вдруг стала менять ф
орму, раскладываться, разворачиваться… И я увидела, что это совсем не баш
ня, а дракон с золотистой чешуей, который до моего появления просто дрема
л на крыше, обернувшись вокруг шпиля.
Он приближался, извиваясь, изгибая хвост в разные стороны и метя им по воз
духу. Тень от крыльев заполняла половину долины.
Я смело летела ему навстречу, страха совсем не было, только изумление и бе
сконечное счастье. Приблизившись, дракон заглянул мне прямо в глаза, а по
том взял правее и начал описывать круг вокруг меня. Он, словно эскорт, сопр
овождал меня к замку.
Неведомая сила опустила меня на землю у замковых ворот. Дракон приземлил
ся поодаль и всем своим видом выражал почтение и гостеприимство. Я понял
а, что мне надо внутрь и открыла тяжелую створку ворот. В следующий миг я о
чутилась в огромном дворе-саду. Почему-то мое восприятие было таково, что
я не замечала, что находится за границами тропинки. Просто ощущала, что са
д, но подробнее сказать не могу, потому что попросту не видела! Никого из л
юдей или других живых существ больше мне не попадалось, я прошла по тропи
нке и, приблизившись к двери замка высотой примерно три-четыре моих рост
а, постучала металлическим молоточком. Двери начали раскрываться сами с
обой. Помедлив всего секунду, я шагнула внутрь, не дожидаясь приглашения
…
Огромный зал. В центре Ц камин, пылающий с такой силой, что ослепил на мгн
овение.
Когда я открыла глаза, я сидела в уютном, мягком, глубоком кресле неподале
ку от камина. Я огляделась Ц одна.
Ц Добро пожаловать, дитя! Ц вдруг услышала я голос. Нежный и ласковый, пр
озвучав внезапно, он даже не напугал.
Ц Здравствуйте… Ц растерянно произнесла я, ища глазами источник. Но в з
але по-прежнему никого не было, голос исходил, казалось из камина.
Ц Ты еще не можешь меня увидеть, Ц казалось, обладатель голоса улыбаетс
я, Ц но позже мы обязательно поговорим, глядя друг другу в глаза. Ты прошл
а обряд превращения, поздравляю тебя!
Ц Спасибо…
Ц Со временем ты станешь сильнее, перед тобой откроется больше возможн
остей, а пока…
Ц А зачем я здесь?
Ц Дитя, мы должны перед тобой извиниться. Твое становление не должно был
о происходить так, как произошло.
Ц Что вы имеете в виду? Ц не поняла я, усаживаясь поудобнее.
Ц Ты приняла миссию ведьмы раньше, чем было положено.
Ц И как мне быть?
Ц Пусть все идет своим чередом. Путь ведет всегда туда, куда нам нужно пр
ийти. Иногда он петляет, иногда водит кругами, но всегда мы попадаем в нужн
ое место. Ты попала сюда, а значит, так предначертано.
Ц Разве есть что-то предначертанное? Ц улыбнулась я недоверчиво. Ц Мн
е казалось, каждый сам строит свою жизнь и судьбу.
Ц Есть незыблемые вещи, но при встрече с ними всегда существует выбор Ц
принять или отвергнуть их. Ты приняла свою миссию.
Ц Я просто не хотела погибнуть, вот и сделала то, что сделала, Ц вздохнул
а я.
Ц Я не говорю об испытании, я говорю о том моменте, когда ты получила коль
цо. Ты оказалась в нужное время в нужном месте, и, получив кольцо, ты его над
ела, не так ли?
Ц Так, Ц смутилась я.
Ц Оглядись вокруг. Ты попала сюда впервые, но тебе еще предстоит сюда вер
нуться. И произойдет это в тот самый момент, когда ты станешь тем, кем долж
на стать, когда ты обретешь свой путь и силу. Только тогда мы увидимся и по
говорим в ином качестве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26