на столе его громоздятся альбомы с репродукциями и к
ниги по истории живописи. С притворным ужасом Томин перебирает книги и ч
итает названия, никогда не звучавшие в этом кабинете.
Ц Устроил себе искусствоведческий ликбез, Ц разводит руками Пал Палы
ч.
Ц Ясно, старичок. И далеко шагнул?
Ц Дошел до фразы, Ц Знаменский зачитывает скороговоркой цитату. Ц «Дл
я достижения центростремительного построения художник подчиняет форм
ы предметов контурным полуокружностям, контрастирующим с цветовыми пл
оскостями картины, и ставит задачу не портретирования, а конструировани
я».
Ц И переводишь без словаря?
Ц Запросто. Рассказывай, что привез.
Ц Привез вторую «Инфанту», привез директора музея. Еще привез вагон тум
ану и маленькую тележку полезных сведений.
Ц Выкатывай хоть тележку.
Ц Ну, стало быть, картины были украдены и тотчас найдены. Украдены культу
рно: воры отключили недавно смонтированную сигнализацию. И пока ночной э
фир струил зефир, вынесли, что им понравилось. Через окно нижнего этажа. Пе
рвым обнаружил пропажу сторож. Под утро, говорит, не спалось, пошел по зала
м, увидел. Бросился звонить в милицию. Отсюда начинается интересное: карт
ины обнаружили через десять Ц двенадцать минут. Собака взяла след и миг
ом привела к котельной Ц рядом, в двух кварталах. Там все было аккуратно с
ложено.
Ц И на радостях никто не подумал, а зачем сложено?
Ц Естественно. Посмотрел я собаку в работе. По следу идет, но сбивается, в
озвращается, нервничает. А мне говорят: «Тогда она птицей летела!»
Ц Укрепили след!
Ц Угу. Натри подошвы копченой колбасой Ц любая дворняга птицей полети
т.
Ц А какой музейный сторож? Да сядь ты, Саша, не мотайся.
Ц Могу и сесть. Сторож Ц голубое создание. Я его из подозреваемых вычер
киваю.
Ц Так… Но раз сумели отключить технику, то консультировал кто-то из тамо
шних.
Ц Не обязательно. Тут такая штука: городок стоит на туристской трассе, и
месяц, в который произошла кража, был рекордным по числу посетителей.
Ц А при чем статистика?
Ц При том, Паша, что сигнализацию проводили и опробовали в рабочие часы м
узея. Практически на глазах этого самого рекордного числа посетителей.

Ц Идиоты.
Ц Примерно то же самое я сказал прорабу… в более крепких выражениях.
Ц И он?
Томин машет рукой.
Ц Объяснил, что все люди работают в рабочее время, оно потому и называетс
я рабочее, а в нерабочее время люди не работают. И что обеспечение секретн
ости Ц дело той организации, которая приглашает. Разумно?
Ц А у директора музея тоже есть разумное объяснение?
Ц Он отговаривается, что публика Ц дура, и разницы между сигнализацией
и простой электропроводкой уловить не способна… Засим тележка опустел
а. Предлагается в неограниченном количестве туман.
Теперь Пал Палыч вышагивает взад-вперед, а Томин наблюдает за ним с дива
на.
Ц Значит, на месте ни единой зацепки?
Ц По первому заходу Ц голо, Паша. Надо плотно садиться и процеживать все
х и вся сквозь мелкое ситечко.
Ц Слушай, пошли кого-нибудь! Там уже полгода минуло, все, что люди могли за
быть, Ц забыли, след простыл. А здесь Ц еще теплый, здесь ты сейчас нужнее.

Ц Попробую… Директор музея в коридоре. Звать?
Ц Зови, чего тянуть.
Томин приглашает Пчелкина: тот входит, заметно нервничая.
Ц Разрешите? Здравствуйте, Ц он смотрит на Пал Палыча и вдруг с облегче
нием всплескивает руками: Ц Павел… Это ты?! Вот свела судьба старых друзе
й!
Пчелкину радость Ц Знаменскому досада. Вовсе ни к чему ему Пчелкин в кач
естве подследственного!


* * *

В кабинете Скопина собралась вся тройка.
Ц Друзьями мы не были, хотя знакомство давнее, Ц хмуро говорит Знаменск
ий. Ц Правда, лет десять не встречались, но у меня о Пчелкине твердое мнен
ие. К сожалению, плохое. Просил бы освободить от объяснений, что и почему.
Ц Нет уж, Пал Палыч, потрудитесь назвать причину, Ц возражает Скопин.
Ц Ну хорошо… Пчелкин бывал в одной близкой мне семье. Считался женихом. Н
о обошелся без загса и смотал удочки. Конечно, не он первый, не он последни
й. Но… есть подробности, которых простить нельзя. В общем, Пчелкин мне реши
тельно неприятен! А его действия предстоит объективно оценить. Мне это т
рудно Ц могу поддаться предубеждению. Потому считаю для себя неэтичным
вести дело дальше. Ц Он кладет на стол папку.
Скопин щурит глаза.
Ц Значит, самоотвод? В горячее дело с ходу вводить нового следователя?.. В
ынужден согласиться, Ц неожиданно заканчивает Скопин.
Ц Вадим Александрович, вы допускаете, что Пал Палыч может быть необъект
ивен?! Ц Кибрит ушам не верит.
Ц Вполне допускаю, Зинаида Яновна. Постоянно держа в уме, что он предубеж
ден, Пал Палыч не способен на объективность. Он же станет на каждом шагу бо
яться личной неприязни! Улики против директора, чего доброго, припишет э
той своей неприязни и преуменьшит его вину… Пал Палыч, напишите рапорт.
Ц Хорошо.
Ц Вам досадно? Ц обращается Скопин к Томину и Кибрит. Ц Мне тоже, уверяю
вас. Ц Он включает переговорное устройство.
Ц Зыков на месте?.. Вернется Ц срочно ко мне. Ц И снова к Томину и Кибрит.
Ц Вы с ним работали?
Оба отрицательно качают головой.
Ц Последние дела Зыков провел удачно, хотя опыта маловато. Ну ничего, буд
ет советоваться.
Знаменский достает из папки листок:
Ц На ближайшие дни я составил себе план.
Ц Давайте сюда, Зинаида Яновна?
Ц Первоочередное Ц это сравнительная экспертиза обеих картин: из музе
я и из таможни. Надеюсь договориться в Центральных реставрационных мас
терских. Там и специалисты и аппаратура.
Ц Я бы проверил на подлинность все картины, которые крались-возвращали
сь, товарищ полковник, Ц предлагает Томин.
Ц Согласен, с этим медлить не годится. Подумайте, Зинаида Яновна, кого на
править в музей. А на что мы можем рассчитывать со стороны угрозыска?
Ц Пока общая разведка, товарищ полковник. Область для меня новая, люди но
вые. Ц Томин смотрит сумрачно: самоотвод Пал Палыча испортил настроени
е.
А тому вдвойне обидно: начало раскручиваться занятное дело, а пойдет дал
ьше без него…


* * *

У комиссионного магазина, торгующего антиквариатом, роятся группки люд
ей. Интеллигентный пожилой человек сидит на выступе фундамента, веером д
ержа в руке кисточки, предназначенные на продажу. Похаживает взад-впере
д парень с книгой альбомного формата в яркой суперобложке. Кто-то стоит с
объемистой хозяйственной сумкой; когда к нему обращаются, с достоинств
ом приоткрывает сумку, показывая, чем он торгует.
Здесь нет атмосферы вульгарной толкучки. Скорее нечто вроде примагазин
ного уличного клуба по интересам, где собираются коллекционеры, но мельк
ают и «жучки».
За широкой полосой газона, отделяющего комиссионку от проезжей части ул
ицы, останавливается такси. В машине Томин и художник Орлов. Дальнейший р
азговор они ведут на ходу.
Ц Вы только представьте меня двум-трем завсегдатаям и бросайте. Опекат
ь не надо.
Ц Хорошо, Александр Николаевич, постараюсь.
Приближаясь к магазину, Орлов высматривает знакомых Какая-то женщина ем
у кивает, и он обрадованно представляет ей Томина.
Ц Томочка, познакомься, пожалуйста, мой друг. Я у него отдыхал на юге.
Женщина нехотя отрывается от нескольких людей, с которыми разговаривал
а, и окидывает взглядом Томина. Перед ней достоверный уроженец субтропи
ков Ц из породы тех, кто весьма доходно эксплуатирует климатическое пр
еимущество этого края.
Ц Вот заболел человек любовью к прекрасному, Ц смущенно сообщает Орло
в.
Ц Тяжелый случай, Ц роняет Тамара.
За спиной Томина кто-то хмыкает: «Осложнение после урожая фруктов».
Оттеснив Тамару немного в сторону, Орлов говорит:
Ц Томочка, моего друга потянуло на собирательство.
Ц Что же он собирает? Ц в тон Орлову Тамара понижает голос,
Ц Бессистемно, как всякий новичок. Ему надо помочь…
Ц Лично у меня для новичка ничего нет.
Ц Ты хоть познакомь его с кем-нибудь. Я обещал, неудобно.
Ц Ну пойдемте, Ц усмехается Тамара.
Они направляются к ближайшей группе.
Ц Разрешите вам представить Ц Саша с юга. Начинающий коллекционер.
Томин энергично пожимает руки: «Саша… Саша… Саша… Очень приятно…»
Ц Насколько я понимаю, Ц насмешничает Тамара, Ц трехэтажная избушка
на море или в горах, которая нуждается в украшении?
Ц Примерно, примерно, Ц соглашается Томин.
Тамара отходит, оставив его на милость новых знакомых.
Но новым знакомым он тоже не интересен.
Ц Чем можем быть полезны?
Ц Решил коллекционировать что-нибудь настоящее, Ц с энтузиазмом объя
вляет Томин. Ц Посоветуйте, чтобы не ошибиться.
Ц Это зависит от вкусов и, простите, средств.
Ц За средствами не постою! Ц тон денежного олуха удается Томину в совер
шенстве.
Ц Но что вас все-таки привлекает? Я, например, собираю Хлебниковские эма
ли. Вот он гоняется за ранним Кандинским, за его стилизованными пейзажам
и а ля рюсс. А он имеет пристрастие к народной утвари и одежде. И так далее.

Ц Не знаю, понимаете, на чем остановиться. Хотелось бы сойтись с понимающ
ими людьми.
Ц Слушайте, Саша, Ц говорит наименее вежливый из собеседников, Ц вы ин
тересуетесь искусством? Вон там, Ц он указывает на длинную витрину мага
зина, Ц от угла до угла Ц сплошное искусство! Идите и выбирайте. Нам надо
поговорить. Ц И демонстративно отворачивается к своим. Ц Так вот, други
, насчет красного коня. Еще у экспрессиониста Марка были «Три красных кон
я». У него же есть «Синие лошади», «Голубая лошадь»…
Н-да, с налету не врежешься в среду любителей живописи, одержимых красным
и и синими конями. Но, в сущности, и Томину не они нужны. Он явился сюда в вид
е откровенной наживки для дельцов при искусстве. Для более тонкой игры н
ет времени. И успокоительно кивнув огорченному Орлову, который издали на
блюдает, как его протеже получил от ворот поворот, Томин входит в магазин.
За ним с улицы направляется «жучок», угодливо приветствуя выходящего из
магазина Альберта в сопровождении почтительного молодого человека.
Ц Вон та, Альберт Иваныч, Ц указывает он на женщину, переминающуюся с но
ги на ногу в сторонке.
Ц Что ж, позови, Ц разрешает Альберт.
Молодой человек подводит женщину.
Ц У меня старинный сервиз Поповского завода, Ц говорит она, зябко сжима
я руки.
Ц Это разве старинный?
Ц Он очень красивый! И весь цел, им почти не пользовались.
Ц Почему же в салоне не берут?
Ц Они не называют стоимость. Привозите, говорят, оценим. Но в нем столько
предметов! Пришлось бы нанимать такси… и притом комиссионный сбор… Може
т, вы посмотрели бы? Мне срочно необходимы деньги.
Этого женщина могла бы и не сообщать Ц Альберт сам видит.


* * *

Томин бродит по салону, впитывая атмосферу. За ним по пятам слоняется «жу
чок». В отделе, где торгуют канделябрами, часами, шкатулками, Томин внезап
но встречается взглядом с Ковальским Ц бывшим мошенником по кличке «Хи
рург». Тот стоит за прилавком, занимаясь с супружеской парой, которая раз
глядывает массивные настольные часы.
Ц Шесть тысяч Ц дороговато, Ц тянет покупатель.
Ц Но это ж не только художественная Ц историческая ценность, Ц агити
рует Ковальский. Ц Эти часы пережили пожар Москвы. И до сих пор день за дн
ем тикают! Ц Тут он видит Томина. Ц Тикают… Ц повторяет Ковальский уже
машинально: он теряет интерес к покупателям.
Ц Я бы предпочла напольные, Ц мечтает покупательница. Ц В деревянном
футляре и с боем. Представляете, что я имею в виду?
Ц Да-да, бывают… Ц рассеянно отзывается Ковальский.
Ц Если мы вам оставим телефон, можно ли надеяться?..
Ц Пожалуйста, отчего же.
Покупательница записывает для Ковальского телефон.
Ц Будем очень, очень признательны!
Посетители уходят. А Томин секунду-другую колеблется, не уверенный, сули
т ли встреча удачу или провал.
Когда-то он выслеживал Ковальского, а Знаменский вел дело. Вторично Томи
ну случилось столкнуться с Хирургом в колонии, где тот отбывал срок. Они п
отолковали, в общем, дружелюбно, разоткровенничавшийся Ковальский попр
осил Томина о личном одолжении. Но Томин просьбу не выполнил… Решившись,
Томин делает шаг к прилавку.
Ц Здравствуйте, Сергей Рудольфович.
Момент острый для обоих. Томину необходимо инкогнито. Ковальский может е
го раскрыть, если захочет. Захочет ли? Нет, не захотел.
Ц Здравствуйте… Не припомню, где встречались, Ц осторожно говорит он.

Ц На юге, в теплых краях.
Ц Ах, да-да! Здравствуйте! Ц Тихо: Ц Как вас по имени-отчеству?
Ц По-прежнему.
Дальнейший их разговор протекает с перерывами, попеременно то с глазу н
а глаз, то при покупателях, которые сменяют друг друга у прилавка. Соответ
ственно меняется тон и содержание разговора.
Ц Вы для себя или… как обычно?
Ц Как обычно. Показывайте мне подряд, что подороже.
Со стороны все вполне естественно: Саша с юга приобщается к искусству.
Ц Вот, пожалуйста, весьма интерьерная вещь. Сейчас в моде.
Ц Спасибо… Давно вы здесь?
Ц Больше года, Александр Николаевич.
Ц А какими судьбами?
Ц Целая одиссея… Для подарка мужчине советую пепельницу. Есть фарфоров
ые, бронзовые, это резьба по мыльному камню Ц Китай… Пал Палыч здоров?
Ц В норме. Будет рад услышать о вас добрые вести.
Ц Александр Николаевич… Ц нерешительно бормочет Ковальский, Ц как-н
ибудь не выкроите для меня часок?
Ц Позвоните… Попрошу вон ту вазу поближе.
Ваза «дворцового» ранга. «Жучок», до сих пор маячивший в отдалении, не выд
ерживает, подбирается к Томину, трогает за локоть.
Ц Слышь, пойдем на пару слов. Ц Он отводит Томина от прилавка. Ц Слышь, д
руг, на кой тебе эта мура, на кой?! Хочешь красный «Жигуль»?
Клюнули на Сашу с юга, да только не те, кто требуется…


* * *

В отличие от Знаменского Зыков работает в более прямолинейной манере. Е
го допросы Ц это допросы, а не доверительные беседы, как порой у Пал Палыч
а. Ведет их Зыков стремительно, напористо, без пауз. Последовательность в
опросов, как правило, спланирована им заранее, и темп не оставляет допраш
иваемому времени на формулирование уклончивых ответов. Приходится отв
ечать коротко и по существу. И тотчас Зыков, как фигуру в игре, двигает впе
ред новый вопрос, ни на секунду не выпуская инициативу из рук. Порой это пр
иносит успех, порой нет: Зыкову недостает гибкости и чутья на людей.
Сейчас он взял в оборот Кипчака Ц того, кто сдал «Подпаска с огурцом» в ко
миссионку. Причастен ли он сколько-нибудь к афере с Веласкесом?
Кипчак растерян, нервничает:
Ц Полная неожиданность… Я только-только с аэродрома…
Ц Мне это известно, товарищ Кипчак. Часто ли вы продаете картины через ко
миссионный магазин?
Ц Собственно… один раз всего.
Ц У вас там знакомый приемщик?
Ц Н-нет…
Ц Когда вы сдавали картину, была очередь или никого?
Ц Очередь.
Ц Долго ждали?
Ц Порядочно. Не меньше часу.
Ц Что принесли другие?
Ц Помню маленькую акварель Бенуа…
Ц Проверим, проверим. Сколько дней спустя вы наведались узнать о судьбе
картины?
Ц Я не наведывался, я почти сразу уехал в санаторий.
Ц В очереди было много знакомых?
Ц В очереди? Нет. Случайные люди.
Ц А санаторий, где вы отдыхали, лечебного типа?
Ц Да… у меня язва.
Ц Сочувствую. Кстати, вспомните имя-отчество приемщика.
Ц Но… я понятия не имею.
Ц Однако договоренность о приеме «Подпаска» существовала?
Вопросы так и сыплются: невинный оправдается, виновный запутается.
Ц То есть, загодя?.. Нет.
Ц Почему же вы были уверены, что его возьмут?
Ц Я не был уверен.
Ц Предложенная цена Ц шестьсот рублей Ц вас устроила?
Ц Даже сверх ожидания. Вещь плохонькая.
Ц С кем из сотрудников магазина вы раньше общались?
Ц Лично ни с кем.
Ц Если не лично, то, возможно, через посредника?
Ц Нет-нет.
Ц А после продажи?
Ц Да нет же! Вы будто нарочно сбиваете меня с толку…
Ц Следовательно, товарищ Кипчак, не имея ни предварительной договорен
ности, ни какого-либо опыта реализации картин через комиссионный магази
н, вы отправляетесь туда в разгар своего рабочего дня. И битый час стоите в
очереди, даже без твердой надежды на успех, потому что вещь «плохонькая».
Так?
Кипчак беспомощно моргает светлыми ресницами:
Ц Ну… в принципе так.
Ц Очень хорошо, Ц подытоживает Зыков первый этап допроса. Ц Почему во
зникла острая необходимость продать «Подпаска»?
Ц Разве я сказал «острая необходимость»? Он просто не подходил мне.
Ц Сколько у вас сейчас картин?
Ц Шестьдесят четыре.
Ц Сколько лет вы занимаетесь коллекционированием?
Ц Лет двенадцать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9