Вроде как восстала. Сама не зн
аю, против чего. Против судьбы. Бога, против себя самой. Я уже ненавидела се
бя. Так сказал мой психиатр. Как бы то ни было, Пинеро отвез меня в одно мест
ечко в Грин-Пойнт, и там мне сделали татуировку. Потом мы отправились на р
ейв, и он здорово накачал меня. Я ничего не соображала.
Ц Это мог быть не простой наркотик.
Ц Не знаю. Мог, конечно. Помню, меня страшно возбуждали парни, наблюдавши
е за мной. Я чувствовала невероятную страсть. Просто животную. Все происх
одящее виделось в каком-то особом свете.
Ц Ты помнишь, что там вообще происходило?
Ц Довольно смутно. Там были барабаны. Барабанный бой. Не за дверью, а в сам
ой комнате. По-видимому, запись. Я не видела там никого с барабаном.
Над ними склонилась официантка с подносом бледно-оранжевых ломтиков, на
поминавших свежеиспеченную булку, и спросила, не желают ли они попробова
ть «нового тыквенного печенья».
Ц С удовольствием, Ц сказал Демпси. Ц Спасибо.
Когда официантка отошла, Марина сказала:
Ц Там была статуя на стене. Похожая на африканскую.
Ц Ты знала, что в комнате сидел Лара?
Ц Парень, которого ты?… Ц Она осеклась с виноватым видом.
Ц Да. Парень, которого я застрелил. Он сидел на подушке.
Ц Он был там? Ты уверен?
Ц Могу показать снимок.
Ц Нет, Ц холодно сказала Марина.
Ц Вообще-то, я бы хотел, чтобы ты их посмотрела. Может, узнаешь кого-нибуд
ь из мужчин.
Марина отпила маленький глоток капуччино.
Ц А что, это все как-то связано одно с другим?
Ц Не то слово.
Ц Хватит смотреть на меня косо. Если ты хочешь, чтобы я делала что-то, чего
решительно не желаю делать, тебе придется убедить меня, что это важно.
Официантка с тыквенным печеньем стояла у соседнего столика. Демпси подо
звал ее, взял с подноса еще один бисквит и попросил принести «американо».
Пока он рассказывал Марине о последних событиях, он вдруг почувствовал,
что по мере изложения фактов его подозрения подтверждаются, обнаружива
я скрытую логику, о которой он до сих пор не догадывался. Он решил, что связ
ь Марины с Пинеро не имеет особого значения. Все ее реакции казались норм
альными, совершенно естественными, и у него потихоньку отлегало от сердц
а.
Демпси выпил две чашки кофе. Закончив, он бросил в рот последний бисквити
к, принесенный официанткой вместе со второй чашкой кофе, прожевал и сказ
ал:
Ц Ребята в выпечке мастера. Ц Он вытер губы. Ц Ну, как тебе моя история?

Ц Не знаю. Сам-то ты в это веришь?
Ц Да. Раз столько фрагментов набирается, значит, и головоломка должна бы
ть. На татуировках Ц овал, на полу Ц овал. Наверняка это Ц черное солнце.
Пока у меня нет ключа, но, возможно, сегодня вечером он появится. А сейчас м
не надо, чтобы ты взглянула на снимки. Ц Он вытащил из кармана ветровки к
оричневый конверт и протянул Марине. Ц Если ты узнаешь кого-нибудь, я см
огу потолковать с ними.
Она неохотно открыла конверт и, крепко сжав губы, принялась внимательно
рассматривать фотографии одну за другой.
Ц Некоторые лица кажутся знакомыми, но я не уверена. Ц Она дошла до свое
й фотографии и вгляделась в нее. Ц Господи, да это же Лара. Ц Она вскинула
глаза на Демпси. Ц Ты можешь использовать это против Пинеро?
Ц Это мне может боком выйти.
Он рассказал про свой телефонный разговор с Пинеро.
Ц По крайней мере, сделай копии, Ц сказала Марина.
Она просмотрела оставшиеся фотографии. Потом поднесла одну к глазам и с
удивлением воскликнула:
Ц Кэрри! Боже мой!
Ц Кэрри?
Ц Кэрри Ланг. Я с ней дружила.
Демпси взял у нее снимок. Кэрри Ланг была пухленькой симпатичной девицей
с осветленной прядью в черных волосах, с закрытыми от блаженства глазам
и. Мужчина, с цепочками и амулетом на груди, имел ее сзади. Голова опущена, л
ица не видно, но это вполне мог быть Роберт Боргезе.
Ц Она пропала четыре, нет, пять лет назад, Ц сказала Марина. Ц Так и не на
шли.
Ц А где заявляли? В Бруклине?
Ц Она из Челси. Думаю, в Манхэттене. А что?
Ц Пять лет назад Пинеро работал в отделе по розыску без вести пропавших.

Ц Думаешь, он вел дело? Сможешь выяснить?
Ц Могу попытаться, но пять лет назад… Если там не всплыло ничего стоящег
о, материалы, скорее всего, списаны.
На улице завыли сирены. Никто, кроме Демпси, не потрудился отвлечься от св
оих разговоров. Он увидел, как за окнами мелькнули пожарные машины.
Ц Там, в комнате, Ц сказал он. Ц Влажное пятно на полу под ковром. Понача
лу я думал, что они смывали кровь, поскольку нашел брызги на подушке. Думал
, Пинеро убивает там женщин, приносит их в жертву. Потом узнал, что вы с Донн
ой Касс остались в живых, и решил, что ошибся. Скорее всего они просто смыв
али с пола рисунок черного солнца. Сейчас я вообще ничего не понимаю. Они н
е всех убивают?
Ц Я ни минуты не чувствовала себя в опасности.
Ц Ну, это понятно. Ты же была под дозой и все такое. Ц Демпси допил кофе. Ц
Вряд ли эти мелочи имеют значение. Все выяснится вечером.
Он откинулся на спинку стула, рассеянно скользя взглядом по сторонам. По
сетители сидели за овальными столиками, напоминавшими маленькие черны
е солнца; и Демпси вдруг испытал приступ паранойи, представив, что все эти
секретарши, менеджеры и компьютерные специалисты на самом деле исповед
уют какую-то свою тайную веру, поклоняются черной плазме; и теперь, когда
он случайно оказался среди них, дружно посмеиваются над его растеряннос
тью, предвидя его печальную участь. Он сказал Марине, что должен идти. Она
взяла его за руку и сказала:
Ц Я знаю человека, который может оказаться полезным.
Ц Уже почти полдень, Ц сказал Демпси. Ц Мне нужно заняться делами.
Ц Ты ничего не выяснишь за десять часов, и фактов у тебя почти нет.
Ц Именно так и ведутся расследования. Полицейские не запираются в каби
нете и не пиликают на скрипке, покуда на них не снисходит озарение.
Ц Но ты не имеешь понятия, что происходит! Ты даже не знаешь, угрожает теб
е опасность или…
Ц Как раз на этот счет у меня нет сомнений.
Ц Он сможет объяснить тебе некоторые вещи.
Демпси сдался.
Ц Ладно. Кто он?
Ц Один из моих преподавателей. По виду не скажешь, что он профессор, но Рэ
нди написал пару книг на эту тему. Малость с приветом, но предмет знает.
Ц О чем ты говоришь?
Марина переплела свои пальцы с пальцами Демпси и напустила на себя таинс
твенный вид.
Ц О вуду!

Рэнди Ц профессор Рэндольф К. Хеклер Ц оказался приземистым коротышко
й с носатым лицом, которое словно выглядывало с любопытством из пышного
куста тронутых сединой курчавых волос и косматой неухоженной бороды. Он
был в джинсах, рубашке и кожаной спортивной куртке. И с виду немного напом
инал крохотную куклу-талисман, болтавшуюся на шнурке у него на шее. В его
кабинете царила душная атмосфера сувенирной лавки; на стенах висели заг
адочные предметы из дерева, скорлупы кокосового ореха, перьев и кости, а т
акже фотографии в рамках, являвшие образ более молодого и более худого Р
энди в сандалиях на фоне разнообразных тропических пейзажей; связки ярк
о раскрашенных барабанов и несколько листков пергаментной бумаги, тоже
в рамках, на которых красной, черной и зеленой пастелью были нарисованы п
ричудливые символические изображения. На письменном столе возвышались
неустойчивые стопки книг, грозившие обрушиться на компьютер и маленьки
й круглый аквариум, в котором сидела одинокая черепаха.
Ц Привет, пропащая душа. Где тебя носило? Ц произнес профессор, увидев в
дверях Марину. При виде Демпси он прищурился и ничего не сказал. А когда Де
мпси по просьбе Марины поведал свою историю, Рэнди снова повернулся к не
й: Ц Он это серьезно?
Ц Спасибо, что уделили мне время, Ц проговорил Демпси, вставая.
Ц Не принимайте близко к сердцу. Если вы приходите ко мне с таким рассказ
ом, я имею право на сомнение.
Марина подалась к Рэнди, навалившись грудью на стол.
Ц Побойся бога, он полицейский. Он не станет сочинять такого вздора.
Ц В любом другом случае я бы с тобой согласился. Полицейские не одарены б
огатым воображением. Но я читаю газеты. Воображение офицера Демпси расст
роено самым прискорбным образом.
Ц Детектива, Ц поправил Демпси, а потом обратился к Марине: Ц Пойдем. С м
еня довольно.
Ц Нет, погодите. Ц Рэнди откинулся на спинку кресла и положил ноги на ве
рблюжье седло. Ц В вашем рассказе, детектив, есть интересные детали. Чего
вы от меня хотите?
Ц Я же сказала! Ц воскликнула Марина. Ц Мы хотим, чтобы ты помог нам раз
обраться, что к чему.
Ц В плане вуду, я правильно понял?
Ц А кто у нас эксперт? Ц с едким сарказмом заметила Марина.
Рэнди скрестил ноги и сцепил руки на затылке.
Ц Суть происходящего представляется совершенно очевидной. Вы оказали
сь в центре борьбы за власть между сантерианским храмом и общиной Шанго.
Самое интересное здесь Ц все, что касается черного солнца. Я еще ни разу н
е слышал, чтобы этот ритуал проводился в действительности.
Ц Вы знаете о черном солнце? Ц Демпси сел.
Ц О да. Это древняя легенда. До сих пор я считал, что это всего лишь легенда
, но теперь… Ц Он вытянул вперед руку и включил компьютер. Ц Время от вре
мени Ц нечасто Ц один из богов становится уязвимым. Его могут сместить.
Олудамару, Верховному Существу, и всем прочим такое не грозит. Но Олукуну,
богу-воителю, приходится принимать вызов.
Ц Вызов от кого? Ц спросила Марина.
Ц Черное солнце Ц это божество в потенции, коли угодно. Оно бросает вызо
в, вселяясь в человека, которого считает достойным, и потом вступает в бор
ьбу с другим человеком, одержимым Олукуном. Такого рода одержимость не п
охожа на обычную, поскольку здесь бог не обладает полной властью над чел
овеком, в которого вселился. Бог здесь скорее похож на попутчика, дремлющ
его на пассажирском сиденье. Он готов прийти на помощь своему избраннику
, коли он попадет в беду. Ц Рэнди ткнул пальцем в клавишу, и послышался тих
ий гудок модема. Ц Если верх берет Олукун, все остается по-прежнему. Черн
ое солнце уходит в забвение. Если верх берет черное солнце, оно становитс
я Олукуном. Новой ипостасью божества. Я читал тексты, в которых божество в
новом воплощении описывается как более неистовое и деятельное. Ц Рэнди
нажал клавишу. Ц Бросающее вызов божество и Олукун сражаются, как люди в
мире людей. Но поскольку черное солнце только претендует на власть, а Олу
кун, в силу своего высокого положения, заведомо обладает преимуществом,
они ведут борьбу в мире, который обрел бы реальное существование в случа
е победы черного солнца. Ц Рэнди ухмыльнулся. Ц Конечно, бросающее вызо
в божество тоже является Олукуном, пусть и в другой ипостаси. Вероятно, он
о просто менее опытно.
Окончательно зашедший в тупик Демпси почувствовал себя сродни черепах
е в аквариуме.
Ц Это чрезвычайно интересная легенда. Довольно замысловатая. В духе юн
говских теорий. Ага, вот оно! Ц Рэнди развернул монитор, чтобы они могли в
идеть экран. На экране была какая-то статья с изображением черного солнц
а над заголовком. Ц Вы такой рисунок видели? На полу, в татуировках?
Марина кивнула.
Ц Ну а дальше что? Ц спросил Демпси.
Ц Я могу лишь строить гипотезы, Ц сказал Рэнди. Ц Но ваш рассказ наводи
т на мысль, что Пинеро и Лара вызывали черное солнце и поссорились. Вероят
но, каждый из них хотел, чтобы божество вселилось в него. Пинеро выиграл, и
Лара отправился за поддержкой в сантерианский храм, чтобы снова выступи
ть против Пинеро. Тот факт, что он разыскал Сару Пичардо, может свидетельс
твовать о том, что он хотел поддержать Олукуна. Вряд ли Сара держалась с ва
ми столь любезно без всяких причин. Судя по ее поведению, она считает вас п
реемником Лары. Она направила вас на самостоятельные поиски знания. Это
обычная практика в подобных случаях.
Ц Что значит «обычная практика»? Ц спросил Демпси. Ц Вы сказали, что че
рное солнце… ну, проявляется редко.
Ц Нечасто. Я сказал «нечасто». Если оно вообще проявляется. Но существуе
т ряд причин, по которым того или иного человека готовят стать сосудом дл
я божества. Ц Рэнди развернул монитор обратно и забегал пальцами по кла
виатуре. Ц Все это, конечно, метафорическое выражение происходящего. Ко
нфликт между Шанго и церковью Лукуми Бабалу Ай требует метафоры, чтобы к
азаться более значительным, чем он есть на самом деле. Они хотят видеть в э
том борьбу космических сил. Во всяком случае, именно так можно интерпрет
ировать положение вещей.
Ц Значит, так ты считаешь? Ц спросила Марина.
Ц По сути, ты спрашиваешь меня, верю ли я в вуду. Ну, во-первых, вуду вполне с
остоятельна в качестве религии. Она утоляет духовную жажду великого мно
жества людей. Я своими глазами видел случаи исцеления и ряд чудесных явл
ений, которым не могу дать рационального объяснения. Я бы сказал, что в отд
ельных случаях она также действует на уровне подсознания. Либо сила внуш
ения недооценивается, либо вуду Ц действительно мощная штука. Но вот в п
антеон трудно поверить. Вуду Ц синкретическая религия, созданная черны
ми рабами. Нигерийский анимизм, помноженный на христианский мистицизм. М
ожно предположить, что базовые принципы данной религии представляют со
бой форму адаптации. С другой стороны, божества здесь являются воплощени
ями непостижимых сил. Им самим, конечно, наплевать, что они сменяют друг др
уга и называются разными именами. Ц Профессор перевел взгляд на Демпси.
Ц Позвольте мне задать вам пару вопросов, детектив. После стрельбы, когд
а Лара упал, вы подходили к телу?
Ц Да. Мы с Хейли подошли, чтобы проверить, жив ли он.
Ц Он был жив?
Ц Чуть дышал.
Ц Он сказал что-нибудь?
Ц Пытался. Я не разобрал слов.
Ц А когда у вас начались проблемы с глазом?
Ц Незадолго до судебного процесса.
Ц То есть через несколько месяцев после инцидента.
Ц Ну… в общем, да.
Рэнди снова откинулся на спинку кресла, для пущей выразительности покру
чивая в воздухе указательным пальцем правой руки.
Ц Внутренняя логика вашей истории очевидна. Возможно, она является чис
той воды вымыслом. Возможно, вы случайно оказались в центре борьбы за вла
сть и теперь используете данное обстоятельство с целью найти себе оправ
дание. Люди мастерски искажают реальность в стремлении доказать свою не
виновность. Но большинство известных мне историй не укладывается в рамк
и теории. Они слишком несуразные. А под вашу историю я могу подвести теори
ю, без проблем. Здесь все увязывается. Вы знаете, почему Пинеро хотел убить
Лару?
Ц Они поссорились, Ц сказала Марина.
Ц Это ускорило ход событий, но еще не могло быть мотивом. Предположим, Ла
ра и Пинеро борются за первенство в своей церкви. Когда Пинеро одерживае
т верх, Лара идет к Саре Пичардо. Поддержка сильного мамбо очень важна для
человека, собирающегося вовлечь в борьбу бога. Он по-прежнему хочет побе
дить, и для него нет разницы, к какому божеству обратиться. А может, и есть. В
озможно, Лара потерял веру в черное солнце. Возможно, он узнал нечто такое
, что ему не понравилось. Разумеется, он хочет отомстить Пинеро. Теперь Пин
еро, хотя и одержавший верх над соперником на ближней дистанции, видит в Л
аре опасного врага, предавшегося Олукуну. Он предпочел бы сражаться с че
ловеком, менее подготовленным. Поэтому он убивает Лару. Ц Профессор нас
тавил палец на Демпси. Ц Последователь вуду сказал бы, что вы оказались в
овлеченным в эту историю, поскольку перед смертью Лара, за неимением дру
гого выбора, передал вам нечто. Возможно, вам и второму детективу. Детекти
ву Хейли. Я говорю о силе, пребывавшей в Ларе. Теперь Пинеро счастлив. Его п
ротивником станет человек неподготовленный. Человек, который даже не ве
рит в то, что должно произойти.
Демпси пренебрежительно фыркнул.
Рэнди смотрел на него без всякого выражения.
Ц Бред какой-то! Ц воскликнул Демпси. Ц В меня вселился Олукун? Да брос
ьте!
Ц Если вы считаете это бредом, почему вы сидите здесь?
Ц Предположим, Билли никуда не пойдет сегодня вечером, Ц сказала Марин
а. Ц Тогда он будет в безопасности?
Ц Если он решит бежать, ему следует бежать далеко. Пинеро непременно поп
ытается добраться до мистера детектива, покуда тот будет оставаться в пр
еделах досягаемости. Судя по всему, Пинеро Ц ревностный приверженец сво
ей религии и верит слепо. Он чувствует связь с черным солнцем. Возможно, эт
о объясняет, почему он проводит свои ритуалы. Каждый из богов имеет опред
еленные черты. Барон Самди любит подношения в виде сигар и рома. Эрцули нр
авится перламутр и голубой цвет. Черное солнце, вероятно, имеет слабость
до крови и секса. Ц Рэнди опять наставил палец на Демпси. Ц Бред это или н
ет, но даже если вы не появитесь в церкви, Пинеро все равно будет нужен соп
ерник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16