Саш, давай в парк поедем, тебе
на пользу пойдет, Ч заботливо предложила Варя, чем сразу же выдала их дья
вольский план. Ч Тут карусели есть, аттракционы какие-нибудь?
Даша в это время выделывала странные упражнения глазами, одновременно п
ытаясь участливо смотреть на меня и делать знаки проговорившейся Варе. Т
а попыталась оправдаться:
Ч Саша, ты же весь бледный, тебе нужен свежий ветер, а как раз на каруселях
он наиболее сильный, Ч после этой тирады, она, гордая тем, что так ловко вы
крутилась, посмотрела на сестру.
Ч А еще мне необходимо мороженого поесть для бодрости организма и пиро
жных для лучшей умственной деятельности, Ч добавил я.
Ч Ага, точно, Ч подхватила Варя и заинтересованно добавила: Ч А что, пра
вда, пирожное для мозгов полезно?
Она мечтательно задумалась. В самом деле, полученная информация могла пр
игодиться при возвращении в Школу и быть достойным аргументом в выклянч
ивании очередной порции сладостей. В спорах, которые неизбежно возникну
т при обсуждении этого вопроса с учителями, она сможет опираться на мнен
ие ее куратора, а так как кураторов выбирает руководство Школы, педагога
м будет нелегко с ней поспорить.
Но пока, судя по обильному завтраку, недостатка в продуктах, особенно в сл
адких, близняшки не испытывают, да и упрашивать им некого. Остается радов
аться, что они еще со мной считаются, и продолжать убеждать себя в собстве
нной значимости в этом проекте. Но было бы неплохо убедить в этом моих гос
тий, поэтому я сначала сделал вид, что задумался, а затем задумался уже по-
настоящему.
Действительно, девочки же не могут сидеть взаперти все время, а раз я подп
исался на эту авантюру, придется обеспечить им полноценные летние каник
улы, не забывая отягощать их на время практики домашней работой. Жалко то
лько, что ее либо мало, либо они так быстро с ней справляются, что остается
уйма свободного времени, которое используется ими исключительно для на
несения вреда моему организму. Из всего этого вытекает, что прогулка в па
рке имеет несколько плюсов: во-первых, в окружении обычных, но от этого не
менее сумасшедших детей девочки не будут выделяться своими выходками; в
о-вторых, их внимание будет отвлечено всяческими каруселями, следовател
ьно, я могу надеяться, что до окончания вечера не получу новых увечий; в-тр
етьих, почему бы действительно не прогуляться.
Ч А и правда, не покинуть ли нам на ограниченный вечером интервал времен
и занимаемую жилплощадь, дабы совершить славную прогулку, нацеленную на
занимательное времяпрепровождение, способствующее насыщению наших ус
талых организмов позитивной энергетикой? Ч к концу этой запутанной фра
зы я и сам притомился.
Девочки посмотрели на меня как на шпиона очень вражеской, но при этом не о
чень профессиональной разведки, имеющего обширный запас слов, но соверш
енно не умеющего объединять их в простые понятные фразы. Насладившись эф
фектом, я сварганил вопрос попроще:
Ч Кто за то, чтобы насладиться полными легкими свежего воздуха, разбавл
енного визгом катающихся на аттракционах детишек и подслащенного аром
атом всякой вкуснятины, приготовляемой там же?
Ч Чем подслащенного? Какой вкуснятины? Ч напряглись сестры.
Конечно, из всего разнообразия слов и оборотов девочки выделили всего дв
а, но зато знакомых и понятных им корня: вкусный, сладкий. Пора было возвра
щаться не к великому и могучему, а к обычному будничному:
Ч В парк идем?
Измученные предыдущими фразами, близняшки не сразу поняли и смысл после
дней. Разбив вопрос на три составляющих его слова, они обработали каждое,
затем объединили в одно целое и сделали вывод, но не поверили, что все ране
е услышанное нагромождение уродливых речевых оборотов имеет очень про
стой и приятный смысл. Поэтому Варя переспросила:
Ч Гулять?
Я уже хотел загнуть что-нибудь язвительное, типа «нет, работать Ч карусе
ли раскручивать», но удержался и просто кивнул головой. Девочки убедилис
ь, что их предположение насчет планируемого отдыха верно, и я действител
ьно собираюсь отвезти их в парк аттракционов, взвизгнули, захлопали в ла
доши и запрыгали. Можно подумать, что вся их жизнь с самого рождения прошл
а в тюрьме на неприветливом острове в камере под номером 27, причем до того,
как к компании старика Фариа присоединился красавец Дантес, а теперь нак
онец забрезжил луч долгожданной свободы. Прокричав «ура», они, толкаясь,
помчались в спальню одеваться. Спустя секунду оттуда донесся грохот, озн
ачавший, что конструкция вешалки не обладала необходимым запасом прочн
ости перед натиском малолетних модниц. Я вздрогнул Ч и без того слабая н
адежда, что квартира останется в сохранности в течение этих трех недель,
стала еще более призрачной. Внезапно я захотел побыстрее увести этих бес
тий из моего жилища, чтобы оно сохранилось хотя бы в течение воскресного
дня. Мне казалось, что едва мы выйдем за порог, многострадальная квартира
облегченно вздохнет, выгнув наружу оконный проем, заставив стекла захру
стеть от напряжения, а потом, будто ей стало зябко, передернет стенами, сло
вно плечами, осыпая пыль с обоев. Но, несмотря на нетерпение, я опустился в
кресло, предполагая, что на улицу мы выйдем нескоро.
Так и оказалось: когда дело касается выбора подходящего наряда, представ
ительницы слабого пола являются женщинами в любом возрасте. Девочки ник
ак не могли выбрать, что же именно надеть из внезапно свалившегося на них
великолепия. Несколько раз то одна, то другая выбегала из спальни, критич
но осматривала себя в зеркале прихожей, недовольно морщилась по каким-т
о только ей понятным причинам и снова убегала в спальню. Судя по все более
роскошным платьям и растущему на глазах числу украшений, дамы собиралис
ь на королевский бал. Когда у меня начало рябить в глазах от их мельтешени
я, я решил было высказаться по этому поводу, но, вспомнив о недавних поиска
х ключей, промолчал.
Тем временем повторялся вчерашний показ моды, с одной только разницей Ч
каждый надеваемый наряд был тщательно отутюжен. Несколько удивленный т
рудолюбием близняшек, успевших с утра сходить в магазин, газетный киоск,
приготовить завтрак, вымыть посуду и выгладить целый гардероб, я задумал
ся о том, что неплохо было бы устроить дома ремонт перед окончанием практ
ики, так сказать, в качестве экзамена. В целях сохранности результатов же
лательно в последний день, а еще лучше Ч за несколько минут до их возвращ
ения в Школу. Я размышлял над этой идеей, показавшейся мне очень удачной, и
составлял план работ: надо будет подобрать обои, покрасить потолок, наст
елить паркет, заменить двери на деревянные, вставить стеклопакеты, на ло
джии подмести, со шкафа пыль вытереть, растения полить...
Когда я уже серьезно подумывал о замене лампочки в кладовке на более мощ
ную, от приятного планирования меня оторвал возмущенный Варин голос:
Ч Саш, ну мы идем или нет? Уже полчаса здесь стоим.
Онемев от подобной наглости, я поднял глаза. Что ж, по крайней мере в резул
ьтате столь затянувшихся приготовлений близняшки выбрали подходящие д
ля посещения аттракционов наряды. Сейчас на меня смотрели обычные девоч
ки младшего школьного возраста. Похожие прически, одинаковые блузки, шор
ты, босоножки плюс одинаково невинные выражения лица делали их почти нер
азличимыми. Сколько раз встречаю близнецов, разгуливающих парой (или тро
йкой) по улицам и одетых в одинаковые вещи, и всегда удивляюсь: зачем они э
то делают? Разве у них одинаковые вкусы? Или их родители считают забавным
дурачить окружающих идентичностью своих детей, сами же различая их по ка
ким-то только им известным признакам, вроде светлых ниток, которыми приш
ита черная пуговица. Но на сей раз близняшки, как более взрослые, устраива
ли это шоу сами. Нет, какие-то отличия все же должны были быть, но я их не зам
ечал и уже не мог определить, кто есть кто.
Это было бы интересной игрой, если бы участвовать в ней можно было добров
ольно. Игрой, главное в которой Ч понять, кто перед тобой, заметив различи
я в поведении, потом запомнить почти незаметные различия во внешнем обли
ке, а еще через некоторое время уверенно общаться с ними, беспокоясь лишь
о том, чтобы мои молоденькие дамы не захотели вдруг сменить свой гардеро
б, иначе игра может начаться снова. Сейчас же я чувствовал себя так, словно
только что раздали карты или кто-то при почти до конца разложенном на экр
ане компьютера пасьянсе нажал F2. Девчонки выглядели абсолютно одинаково
вплоть до каждой завитушки их причесок, не говоря уж об идентичности скл
адок на одежде, полученных не иначе как посредством бытовой магии, приме
ненной с мелкопакостной целью запутать меня. При взгляде на их мордашки,
сейчас полные смирения, меня вдруг охватило нехорошее предчувствие, сло
вно девчонки что-то натворили и теперь тщательно маскируются одна под д
ругую. Остается надеяться, что я не прав, хотя червь сомнения вгрызался в с
ознание, причем так настойчиво, что тело уже начинало чувствовать его чи
сто физически.
Ч Вы телевизор выключили? Ч спросил я, уже запирая дверь квартиры и вне
запно вспомнив их любовь к различным детским программам.
Дожидаясь ответа, я положил ключи в карман, и в тот же миг в квартире будто
что-то взорвалось, а следом продолжительно загрохотало. Если верить тел
евизионным репортажам, именно с таким шумом легендарная «Альфа», или там
«Бета» (кто из простых смертных на самом деле знает, как они себя называют
?), штурмует укрепившегося противника, не считаясь ни с его потерями, ни с с
охранностью его последнего убежища. Значит, любительницы острых ощущен
ий все же что-то натворили, не зря же они так рвались из дома. Только что? Ак
тивировали часовой механизм невесть откуда появившейся бомбы или пооб
ещали таким же небезопасным одноклассникам Школы устроить в наше отсут
ствие вечеринку. Если это была бомба, то уже поздно что-либо предпринимат
ь, а вот пару десятков беснующихся в моей квартире школьников можно попы
таться утихомирить, если они с помощью своей магии не превратят меня в ля
гушку. Хотя современные дети, воспитанные на иностранных мультиках, могу
т сделать из меня такое, что для поиска названия получившемуся созданию
придется неделю не отрываться от телевизора.
Я судорожно рванул ключи из кармана, прислушиваясь к звукам, доносящимся
из-за двери. Грохот прекратился, но что-то там определенно происходило. Н
е попадая ключом в скважину, я обернулся на близняшек, которые испуганно
переводили взгляд с меня на дверь, словно стараясь увидеть, что там за ней
. А может, и на самом деле видели. Борясь с упрямым замком, я снова посмотрел
на девчонок и почти поверил, что они тут ни при чем. К тому же если они так сп
ешили убраться из дома, то почему так долго одевались. Были уверены, что у
них есть время, пока сработает часовой (или какой там они придумали?) механ
изм?
Ключ повернулся, дверь неожиданно открылась, и я, еще секунду назад готов
ый красиво ринуться вперед через беснующееся пламя возможного пожара, н
елепо ввалился внутрь прихожей. Все произошло точно по Чехову: висящее р
ужье выстрелило. То есть поваленные лыжи, о которые я споткнулся, не позво
лили мне сделать необходимые шаги, и я лишь заметил, как стремительно при
ближается к моему лицу пестрая соломенная циновка, устилающая коридор. П
о многочисленным песчинкам, попавшим мне в рот, выяснилось, что девочки х
алатно относятся к выполнению своих обязанностей. «Тебе в рот вода попад
ает?» Ч вспомнил я диалог двух обезьян из анекдота, отчаянно плюясь и в эт
от раз нисколько не заботясь о своем имидже, который по идее должен был вн
ушать девочкам уважение к своему куратору. Изучив всю невычищенную из ко
врика грязь, я громко произнес: «Кол с минусом».
Судя по услышанному на лестничной площадке грохоту, я тогда был на волос
ок от гибели под тяжестью двери, которая могла не выдержать ударной волн
ы. Но, как ни странно, внутри никаких следов разрушения пока не обнаружива
лось, и это радовало, а то, что я остался жив, было вообще прекрасно. Однако с
трашная рожа огромного волосатого черта, неожиданно появившаяся перед
моим лицом, привнесла большие сомнения в правильности моего предыдущег
о вывода. Это я уж потом понял, что нахожусь все-таки дома, а не на ПМЖ в аду, и
черт на самом деле ростом с мартышку и даже какой-то щуплый. Тогда же я зам
ер, уставившись в глубину маленьких черных глаз, которые уже обещали мне
все муки ада от бесконечных очередей за пивом до бездонных смоляных ванн
, нагретых до неприемлемой обычным человеком температуры. Длинные, краси
во подкрученные ресницы, совсем как у моделей разнообразных «максфакто
ров», покачивались, видимо гипнотизируя меня. Поросячье, прямо по Гоголю,
рыльце мелко подрагивало, принюхиваясь к очередному грешнику. Мохнатый
лоб украшали небольшие бугорки рожек. «Молодой черт, не прорезались еще»
, Ч вспомнилось из далекой череды летних каникул, проведенных у бабушки
в деревне, где мне доводилось видеть всяческую копытную живность. На ост
ром мохнатом подбородке, но без следов козлиной бороды была наклеена пол
оска пластыря с логотипом Брынцалова, что окончательно ввергло меня в ст
ойкий ступор.
Мне казалось, что я пролежу, скованный пристальным взглядом, целую вечно
сть, но мысль о девочках, оставшихся на лестничной площадке, вывела меня и
з оцепенения. Они же ничего не знают о возникшей опасности, я хоть пожил (с
овсем немного), но им-то в преисподнюю однозначно рано. Я судорожно сглотн
ул (черт настороженно напрягся), зажмурил глаза, глубоко вздохнул, грозно
во всю мощь зарычал на непрошеного гостя и тут же услышал, как кто-то закр
ичал пронзительно высоким голосом. «Девочки! Ч полоснуло по сердцу. Ч О
н добрался до них».
Оборвав рык, я вскочил на ноги. К моему мимолетному удивлению, высокий кри
к тоже прекратился. Взглянув на близняшек, беспокойно наблюдающих за мно
й из-за входной двери, я вдруг понял, что источником этого леденящего душу
вопля был я сам. Девочки же, скорее всего, никого не видели, кроме меня, и не
могли понять, к чему бы это взрослому человеку лежать на пыльной циновке (
уверен, они точно знали, сколько в ней песка) и так орать. Неужели только по
тому, что они поленились ее вытряхнуть, надеясь, что я не замечу халатного
их отношения к уборке?
Я же, убедившись, что ничего опасного с ними не произошло, стал озираться в
поисках потустороннего пришельца. На объяснения, что ежедневные удары о
пол со всего размаха не входят в число моих утренних привычек, не было вре
мени. Да и, судя по странным взглядам, устремленным на меня, убедить в этом
девочек будет совсем не просто. Может, в это время они гадали, подходит ли
к моему загадочно-пугающему поведению такое слово, как шизофрения, о кот
ором говорил подергивающийся доктор в пугающе белом халате в то время, к
огда по телевизору нигде нельзя было найти детских программ.
Я обернулся и многозначительно приложил палец к губам, что сразу прибави
ло им уверенности в предварительном диагнозе. На их лицах как по команде
появились бодрые улыбки, призванные говорить о том, что все нормально, не
надо волноваться, что все непременно будет хорошо, как только за мной при
едут добрые дяди. Но у обеих в глазах прятались жалостливые искорки: «Бед
ненький, опять головой ударился, а она у него и так слабое место». «Слабое
место» действительно заболело. Я же, решив восстановить поруганную чест
ь позже, двинулся на поиски. Оставив девочек за спиной, я, как и подобает бр
авому бесстрашному парню, изучал обстановку, чтобы в следующий момент од
ним ударом поразить врага. Если бы черт проскочил на кухню или в ванную, де
вочки, скорее всего, его бы увидели, испугались и уж явно не смотрели бы на
меня как на умалишенного. Двери в зал и кладовку были закрыты, значит, оста
ется спальня. Выходило, что действовать мне придется в незнакомой обстан
овке, где среди складок местности (точнее, складок многочисленной одежды
, покоящейся на гигантской вешалке) мог укрыться взвод американских деса
нтников. Вооружившись лыжной палкой, я двинулся в сторону наиболее вероя
тной дислокации противника.
Пока я вспоминал Д'Артаньяна и отчаянно фехтовал с вешалкой, подозревая
в ней укрытие для нечистой силы, где-то сзади как-то странно вскрикнули д
евочки. Позабыв про осторожность, я ринулся им на выручку. В три прыжка пре
одолев коридор, ворвался на кухню, держа перед собой уже проверенное в сп
альне оружие и готовый нанизать на него, как на вертел, с десяток любых дья
вольских созданий, даже если одиннадцатому нападающему вдруг не остане
тся на нем места и он мне отомстит за товарищей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29