«Доминик не такой дурак, ч
тобы пытаться вернуть „ГАА“ силой».
Ч Я приму вашу информацию к сведению, Ч сухо проговорил Клаус.
Ч Выше нос, полковник, у меня есть одна хорошая новость.
Ч А именно?
Ч Помните ту «вероломную сучку»… Ч так, кажется, вы ее охарактеризовал
и? Кэти Шейн?
Клаус, заинтересовавшись, наклонился вперед.
Ч Да?
Ч Так вот, я располагаю некоторой информацией о том, где она сейчас наход
ится…
Глава 20
Тетсами сосредоточила внимание на маневрировании в хаотичном транспор
тном потоке Годвина и поэтому не расслышала вопроса Шейн.
Ч Что? Ч переспросила она, поворачивая фургон к одному из виадуков Цент
рального Годвина.
Ч Тот туннель, он что, действительно проходит под комплексом «ГАА»?
Ч Ну.
Движение по виадуку было несколько более упорядоченным, однако столь же
оживленным, как и внизу, несмотря на то, что приближалась полночь. Жизнь Го
двина не подчинялась какому-либо распорядку или расписанию.
Ч Вопиющая халатность со стороны безопасности, Ч заметила Занзибар н
едовольным тоном, будто она по-прежнему отвечала за охрану комплекса. Ч
Упустить из виду такое…
Тетсами пожала плечами.
Ч Туннеля еще не было, когда строили комплекс. Проект именно потому и оба
нкротился. Я слышала, что фирму, задумавшую проложить туннель, буквально
взяли в осаду компании, не желавшие, чтобы под них делали подкоп. Та вынужд
ена была отвалить им огромную сумму и в конечном счете разорилась.
Шейн посмотрела на Тетсами так, будто последняя сообщила что-то необыкн
овенное.
Ч Вы имеете в виду, что они не подавали на нее в суд?
Тетсами от души расхохоталась, и даже Занзибар криво усмехнулась.
Шейн покачала головой и взглянула в окно, на высотные здания Центра.
Ч Вам известно что-либо об этом «Эксперте по паралианским кораблям», ко
торого собирался представить нам ваш друг?
Ч Нет, Ч сказала Тетсами. Ч Я с ним еще не встречалась. Ч С плохо скрыва
емым раздражением она добавила: Ч Дом говорил, что проверяет «Цветка» п
о своим каналам.
«Проверяет и перепроверяет, паршивец. У него наверно, на всех есть досье. В
том числе и на меня».
Они съехали с виадука и теперь приближались к большому перекрестку. Тетс
ами снизила скорость контргравитационного фургона. В парс кварталов вп
ереди высилось недостроенное высоченное сооружение Ч металлический с
келет, окруженный четырьмя гигантскими башенными кранами, стрелы котор
ых протянулись над улицей и соседними, более низкими зданиями.
«Цветок»? Судя по интонации, Шейн весьма скептически относилась к возмож
ности найти на Бакунине приличного специалиста, разбирающегося в военн
ых звездолетах паралианской конструкции.
Ч Я думаю… Ч начала Тетсами.
Ч Вниз! Ч выкрикнула вдруг Шейн и бросилась на пол. Едва она успела прои
знести: «Снайпер!», как узкий полихроматический луч прорезал кузов фурго
на.
Тетсами включила свое персональное поле, сообразив, что от него мало тол
ку, поскольку снайпер палит из лазерного карабина. Прицельный выстрел вы
вел из строя все рычаги управления, за исключением активатора контрагра
ва.
Почти не отдавая себе отчета в том, что она делает, Тетсами включила контр
аграв.
Фургон ринулся вперед, набирая скорость и поднимаясь в воздух, и тут в зад
нюю часть кузова ударило что-то тяжелое. Фургон сильно вздрогнул от глух
ого взрыва, в салоне мгновенно стало жарко и запахло чем-то прогорклым. Од
на из задних дверей отвалилась и упала вниз Ч Тетсами услышала стук мет
алла, ударившегося о камни мостовой. Занзибар пробормотала что-то Ч вид
имо, ругательство Ч на непонятном Тетсами языке.
Снова удар Ч на этот раз в левый бок фургона Ч и теперь машина совсем пот
еряла управление. Фургон несся над дорогой, все еще на предельной скорос
ти, но уже начиная снижаться. Он держал курс прямо на строительную площад
ку, к металлическому скелету здания. Тетсами зажмурилась и прикрыла лицо
ладонями.
Еще несколько выстрелов. Фургон на что-то натолкнулся и завибрировал, ка
к барабан. По громкому хлопку и запаху озона Тетсами поняла, что взорвали
сь батареи блока питания. Фургон, к этому моменту уже снизился до самой Зе
мли, накренился и, спустя мучительно долгую секунду, завалился на бок, пар
у раз перевернулся, потом со страшным скрежетом врезался в какую-то прег
раду… и замер.
Ч Твою мать… Ч Тетсами начала выпутываться из ремней безопасности. Фу
ргон лежал на боку; металлический пол его чуть ли не обвернулся вокруг од
ной из опор башенного крана. Ч Кто-нибудь ранен?
Занзибар выползала из-под груды пластиковых ящиков, наваленных в задней
части кузова. В ящиках лежат разобранный бронескафандр Шейн и оружие. За
нзибар Ч по-прежнему бормоча проклятия Ч сорвала крышку с одной из кор
обок и извлекла из нее ружье. Задняя стенка кузова отсутствовала.
Ч Шейн! Ч завопила Занзибар, не обращая внимание на Тетсами. Ч Шейн! Кто
они? Сколько их? Где?
«Проклятье, Занзибар, она, может быть, уже мертва».
Тетсами наконец освободилась от ремней, изогнулась на сидении и, найдя о
пору для ног, встала почти в полный рост. В их распоряжении было всего неск
олько минут Ч может, секунд Ч и только Шейн успела заметить атакующих. Т
етсами посмотрела на Шейн, которую заклинило между основанием переднег
о пассажирского сидения и оторвавшейся нижней панелью пульта управлен
ия. Она лежала, подтянув ноги так, что оказалась в положении плода во чреве
матери.
Ч Шейн? Ч тихонько позвала Тетсами.
Донесся приглушенный стон, и Занзибар почти оттолкнула Тетсами в сторон
у, чтобы добраться до Шейн.
Ч Дьявол! Ч возмущенно выдохнула Тетсами. Ч Ты что, офонарела, Занзиба
р! Лучше прикрой наш тыл. У тебя ведь есть пушка!
Занзибар отупело уставилась на нее.
Ч НАЗАД!
Крик Тетсами вывел Занзибар из ступора, и она, как большая кошка, метнулас
ь в заднюю часть кузова и заняла позицию у отсутствующих дверей.
«Потеряли секунды три», Ч подумала Тетсами и тут же позвала:
Ч Шейн?
Опять слабый стон, потом:
Ч Мне кажется, я застряла.
Ч Где они?
Ч Я видела только одного. Восьмиугольное высотное здание. Крыша. К север
у отсюда. Ч Шейн тяжело задышала. Ч Морская пехота. Вероятно, группа «оч
истки» территории.
Ч Сколько их может быть?
Шейн ответила не сразу. Еще раз простонав, она с трудом проговорила:
Ч Трое, по меньшей мере. Снайперы в засаде, держали под прицелом перекрес
ток. Не исключено наличие наземной команды.
Шейн умолкла, чтобы перевести дыхание.
Ч Хотят взять нас в кольцо… Ч Она потеряла сознание.
Тетсами обернулась:
Ч Слыхала, Занзибар?
Ч Да, проклятье. Дерьмово. У меня плазменное ружье ближнего боя. Атаку на
земной команды еще можно сдержать некоторое время, а вот против снайперо
в оно бесполезно. Они не дадут нам высунуться из фургона.
Ч А ты сама видела снайперов?
Ч Одного. Того, который полоснул по задним дверям. Он в трапецеидальном з
дании к востоку от перекрестка.
Ч У нас есть какое-нибудь прикрытие снаружи?
Ч Конструкция над нами блокирует одного парня, который засел с северно
й стороны. Но тот, который на восточной…
Она махнула рукой на отсутствующую заднюю стенку.
Ч Попробуй я только выглянуть, он меня тотчас снимет.
Ч А дорога?
Ч Тридцать метров грязи, открытый участок… Нет, нам его не преодолеть.
Ч Имеешь представление, где может находиться третий?
Ч Я не имею представления, есть ли он вообще, третий этот.
И что теперь? Тетсами осторожно выглянула из разбитого ветрового стекла
. Фургон нашел свое вечное успокоение у южного угла металлической констр
укции. Тетсами увидела роботов-рабочих, штабеля стройматериалов, строит
ельного оборудования, командный трейлер и основание одного из массивны
х сейчас не работающих башенных кранов.
Ее осенила идея.
Она пробралась к Занзибар, чтобы взглянуть, что творится позади фургона.
Ч Осторожно, не высовывайся! Еще несколько сантиметров, и ты окажешься н
а линии огня.
Участок грязной дороги пересекался с шоссе, на другой стороне которого в
ысилась башня, где засел второй снайпер, а над перекрестком нависала зад
няя, нерабочая часть стрелы подъемного крана.
Тетсами, спотыкаясь, вернулась к ветровому стеклу, но спереди она не виде
ла рабочей части стрелы. За секунду до крушения Тетсами успела заметить,
что к рабочей части вроде бы подвешена длинная металлическая балка. Деву
шке не удалось разглядеть ее сквозь скелет строящегося здания, но она ре
шила, что балка находится все еще там.
Ч Занзибар, я кой-чего надумала.
Ч А именно?
Ч Попробую добежать до трейлера.
Ч Что? Ч Занзибар оглянулась через плечо на Тетсами, потом посмотрела ч
ерез ветровое стекло в указанном направлении. Ч Пятьдесят метров по от
крытому пространству, не имея представления, не зная, где укрылся третий
снайпер?
Ч От первых двоих я прикрыта, кроме того, у меня есть защитное поле.
Ч Луч армейского лазерного карабина оно выдержит максимум полсекунды.
Ч Прикрой меня, если кто-нибудь начнет стрелять.
Ч Я же сказала тебе, у ружья малая дальнобойность.
Ч Но вспышка от выстрела будет довольно яркой, и она помешает им хорошен
ько прицелиться.
Ч А, черт… Ч Занзибар пригнулась и переместилась к ветровому стеклу, от
куда она могла прикрыть рывок Тетсами.
Тетсами бросила взгляд на индикатор генератора поля. Зеленый огонек све
тился ровно Ч значит, невидимый защитный экран функционирует.
Она кивнула Занзибар, шагнула в разбитое ветровое стекло и со всех ног бр
осилась в направлении трейлера. Раздался треск, запахло озоном и голубая
вспышка едва не ослепила девушку. Она почувствовала, как по правому плеч
у что-то резануло, будто кинжалом с огненным лезвием. Персональное силов
ое поле поглотило значительную часть энергии выстрела, но какая-то ее ча
сть все же проникла сквозь него. Тетсами ощутила запах плавящихся синтет
ических волокон спортивного костюма.
Она попала в поле зрения третьего снайпера.
Но продолжала бежать.
Ей удалось увернуться от второго луча, когда позади нее вспыхнул ярко-кр
асный свет. Вспышка означала, что Занзибар произвела выстрел из своего п
лазменного ружья.
Тетсами посмотрела на индикатор Ч зеленый цвет уже сменился на красный
, а затем, через долю секунды Ч на бледно-янтарный. Впереди еще один луч по
лоснул воздух. Тетсами бросилась на землю и покатилась по грязи.
До трейлера оставалось метров двадцать.
Третий снайпер вел огонь сверху и справа. Значит, он занял позицию где-то
в верхней части металлического скелета здания. Ясненько.
Тетсами вскочила на ноги и снова бросилась к спасительному трейлеру.
Следующий луч угодил ей в ногу, и икру опалило нестерпимым жаром. Стиснув
зубы, девушка посмотрела вниз. Полоса стробоскопического света разлага
лась на радужные круги, которые вспыхивали вдоль периметра защитного по
ля, будто лазерный луч ударил в невидимую эллиптическую раковину, охваты
вающую Тетсами. То, что она увидела, означало, что до перегрузки генератор
у осталось от силы несколько секунд.
Укрепленная на ее поясе коробочка, которая генерировала эллипсоидное п
оле, засветилась кроваво-красным аварийным светом и подавала отчаянные
сигналы тревоги. Икра Тетсами нестерпимо болела от ожога.
Метрах в пяти от трейлера девушка сорвала с пояса генератор и отшвырнула
его как можно дальше, одновременно прыгая в направлении трейлера.
Она упала ничком на землю у стенки передвижной прорабской как раз в тот м
омент, когда генератор взорвался. Тетсами вжалась в землю и затаила дыха
ние, ожидая с секунды на секунду, что лазерный луч разрежет ее совершенно
беззащитное теперь тело надвое. Однако секунды шли, а тело оставалось ед
иным целым.
Тетсами приподняла голову и оглянулась назад через плечо.
Занзибар, высунув ствол лазерного ружья из разбитого ветрового стекла, н
аправила его на строящееся здание, и Тетсами увидела, как ружье выплюнул
о конус красно-оранжевого цвета, на который больно было смотреть. Вся стр
оительная площадка осветилась. Занзибар, вероятно, вывела оружие в режим
максимального выброса энергии.
Тетсами повезло. Трейлер был припаркован под углом к зданию, тень которо
го не давала третьему снайперу взять мишень на прицел.
Морщась от боли в правой икре, девушка поднялась на ноги и, распластавшис
ь спиной о стенку трейлера, двинулась вдоль нее к задней его части, пока не
добралась до входной двери. Она дернула за ручку.
Заперто…
Ч Проклятье.
Из-за такого пустяка весь ее план Ч псу под хвост. У нее не было ни времени
, ни инструментов, чтобы взломать замок.
Ну хорошо, а если предположить, что там внутри кто-нибудь есть?
Тетсами кивнула сама себе. На автоматизированном стройучастке должен б
ыть хотя бы один контролер-человек. И этот человек, скорее всего, получил
приличную взятку за то, что позволил снайперу номер три занять позицию н
а стройке.
И ее, конечно же, заметили.
Ч Эй, кто там укрылся в этой жестянке?
Тетсами сунула руку в карман куртки и изобразила на лице самое сумасшедш
ее выражение, на которое только была способна.
Ч У меня тут парочка гранат AM Ч ты, конечно, знаешь, какие это славненькие
штучки, Ч так вот, если сейчас же не откроешь дверь, я рвану одну из них… д
аже не стану дожидаться своего компаньона, который Ч опять же, если не от
кроешь Ч спалит тебя вместе с твоим гребаным трейлером. Ч Занзибар буд
то подтвердила угрозу, произведя еще один эффектный выстрел, красным све
том озаривший стройплощадку. Тетсами мысленно поблагодарила соратницу
.
«Да уж, Ч усмехнулась девушка, Ч рвани я здесь одну-другую гранатку с на
чинкой из антиматерии, можно было бы распрощаться со всем этим стройучас
тком, да еще с парой соседних кварталов в придачу.
Гранаты, начиненные антиматерией, были необычайно эффективным и, вместе
с тем, чрезвычайно коварным оружием. Только настоящий сумасшедший отваж
ился бы взять с собой такую штуковину в открытый бой, в котором любая шаль
ная пуля или электромагнитный импульс могли мгновенно превратить ее но
сителя в облачко пара, зависшее над воронкой диаметром эдак метров двест
и. Террористы весьма уважали их, поскольку они отличались небольшими раз
мерами, а детекторные поисковые устройства не могли их обнаружить.
Чего больше испугался прораб Ч антиматерии или пламенных фейерверков,
которые выпустила Занзибар Ч для Тетсами осталось загадкой; но, как бы т
о ни было, спустя несколько секунд дверь трейлера медленно отошла в стор
ону. Тетсами вихрем ворвалась вовнутрь, отталкивая бледного парня с соло
менного цвета волосами.
Ч П-послушайте, Ч начал он, заикаясь, Ч я н-не знаю что п-происходит. Я н-
не х-хочу неприятностей. Руководство нашей компании…
Ч Руководство вашей компании повесит тебя вон на том кране, парнишка, за
то, что ты пропустил сюда морпеха Конфедерации.
Ч О чем вы говори…
Ч Заткни свою пасть.
Оглянувшись, Тетсами направилась в дальний конец трейлера, где располаг
ался центр управления стройкой. На многочисленных, встроенных в стены эк
ранах видеоконтрольных устройств отображались позиции каждого робота
, задействованного на стройке; в правом углу высилась массивная компьюте
рная панель, дисплеи которой показывали возводимое здание в вертикальн
ом и горизонтальном разрезах…
Но Тетсами все это сейчас не интересовало, она заметила то, что искала Ч г
нездо для подключения биоинтерфейса.
Она вынула из кармана небольшой оптический кабель и проверила, подходит
ли он к гнезду. Кабель подошел.
Ч Эй, послушайте…
Ч Не мешай мне, белобрысый, не то я отрежу твои яйца и повешу их тебе на нос
.
«Белобрысый» прикусил язык.
Тетсами вставила один конец кабеля в гнездо и подождала немного, чтобы у
достовериться, что терминал подключил его к схеме компьютера; потом сдел
ала несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы самой успокоиться, и подне
сла другой, закругленный, конец кабеля к крошечной впадине у себя на шее.
Магнитный конец кабеля втянулся в углубление с легким щелчком, который г
ромким эхом отдался внутри ее черепа. Уже через долю секунды мозг Тетсам
и и схема компьютера вошли в диалоговый режим работы друг с другом, о это м
имолетное мгновение всегда казалось ей вечностью.
Время превратилось в бесконечность. Тетсами вступила в режим биоинтерф
ейсного программирования, и все чувства, воспринимающие реальный мир, ка
к бы отключились. Поначалу она полностью погрузилась в виртуальную реал
ьность, охватившую ее твердым голубым безбрежным пространством, белым ш
умом и ощущением покалывания по всему телу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
тобы пытаться вернуть „ГАА“ силой».
Ч Я приму вашу информацию к сведению, Ч сухо проговорил Клаус.
Ч Выше нос, полковник, у меня есть одна хорошая новость.
Ч А именно?
Ч Помните ту «вероломную сучку»… Ч так, кажется, вы ее охарактеризовал
и? Кэти Шейн?
Клаус, заинтересовавшись, наклонился вперед.
Ч Да?
Ч Так вот, я располагаю некоторой информацией о том, где она сейчас наход
ится…
Глава 20
Тетсами сосредоточила внимание на маневрировании в хаотичном транспор
тном потоке Годвина и поэтому не расслышала вопроса Шейн.
Ч Что? Ч переспросила она, поворачивая фургон к одному из виадуков Цент
рального Годвина.
Ч Тот туннель, он что, действительно проходит под комплексом «ГАА»?
Ч Ну.
Движение по виадуку было несколько более упорядоченным, однако столь же
оживленным, как и внизу, несмотря на то, что приближалась полночь. Жизнь Го
двина не подчинялась какому-либо распорядку или расписанию.
Ч Вопиющая халатность со стороны безопасности, Ч заметила Занзибар н
едовольным тоном, будто она по-прежнему отвечала за охрану комплекса. Ч
Упустить из виду такое…
Тетсами пожала плечами.
Ч Туннеля еще не было, когда строили комплекс. Проект именно потому и оба
нкротился. Я слышала, что фирму, задумавшую проложить туннель, буквально
взяли в осаду компании, не желавшие, чтобы под них делали подкоп. Та вынужд
ена была отвалить им огромную сумму и в конечном счете разорилась.
Шейн посмотрела на Тетсами так, будто последняя сообщила что-то необыкн
овенное.
Ч Вы имеете в виду, что они не подавали на нее в суд?
Тетсами от души расхохоталась, и даже Занзибар криво усмехнулась.
Шейн покачала головой и взглянула в окно, на высотные здания Центра.
Ч Вам известно что-либо об этом «Эксперте по паралианским кораблям», ко
торого собирался представить нам ваш друг?
Ч Нет, Ч сказала Тетсами. Ч Я с ним еще не встречалась. Ч С плохо скрыва
емым раздражением она добавила: Ч Дом говорил, что проверяет «Цветка» п
о своим каналам.
«Проверяет и перепроверяет, паршивец. У него наверно, на всех есть досье. В
том числе и на меня».
Они съехали с виадука и теперь приближались к большому перекрестку. Тетс
ами снизила скорость контргравитационного фургона. В парс кварталов вп
ереди высилось недостроенное высоченное сооружение Ч металлический с
келет, окруженный четырьмя гигантскими башенными кранами, стрелы котор
ых протянулись над улицей и соседними, более низкими зданиями.
«Цветок»? Судя по интонации, Шейн весьма скептически относилась к возмож
ности найти на Бакунине приличного специалиста, разбирающегося в военн
ых звездолетах паралианской конструкции.
Ч Я думаю… Ч начала Тетсами.
Ч Вниз! Ч выкрикнула вдруг Шейн и бросилась на пол. Едва она успела прои
знести: «Снайпер!», как узкий полихроматический луч прорезал кузов фурго
на.
Тетсами включила свое персональное поле, сообразив, что от него мало тол
ку, поскольку снайпер палит из лазерного карабина. Прицельный выстрел вы
вел из строя все рычаги управления, за исключением активатора контрагра
ва.
Почти не отдавая себе отчета в том, что она делает, Тетсами включила контр
аграв.
Фургон ринулся вперед, набирая скорость и поднимаясь в воздух, и тут в зад
нюю часть кузова ударило что-то тяжелое. Фургон сильно вздрогнул от глух
ого взрыва, в салоне мгновенно стало жарко и запахло чем-то прогорклым. Од
на из задних дверей отвалилась и упала вниз Ч Тетсами услышала стук мет
алла, ударившегося о камни мостовой. Занзибар пробормотала что-то Ч вид
имо, ругательство Ч на непонятном Тетсами языке.
Снова удар Ч на этот раз в левый бок фургона Ч и теперь машина совсем пот
еряла управление. Фургон несся над дорогой, все еще на предельной скорос
ти, но уже начиная снижаться. Он держал курс прямо на строительную площад
ку, к металлическому скелету здания. Тетсами зажмурилась и прикрыла лицо
ладонями.
Еще несколько выстрелов. Фургон на что-то натолкнулся и завибрировал, ка
к барабан. По громкому хлопку и запаху озона Тетсами поняла, что взорвали
сь батареи блока питания. Фургон, к этому моменту уже снизился до самой Зе
мли, накренился и, спустя мучительно долгую секунду, завалился на бок, пар
у раз перевернулся, потом со страшным скрежетом врезался в какую-то прег
раду… и замер.
Ч Твою мать… Ч Тетсами начала выпутываться из ремней безопасности. Фу
ргон лежал на боку; металлический пол его чуть ли не обвернулся вокруг од
ной из опор башенного крана. Ч Кто-нибудь ранен?
Занзибар выползала из-под груды пластиковых ящиков, наваленных в задней
части кузова. В ящиках лежат разобранный бронескафандр Шейн и оружие. За
нзибар Ч по-прежнему бормоча проклятия Ч сорвала крышку с одной из кор
обок и извлекла из нее ружье. Задняя стенка кузова отсутствовала.
Ч Шейн! Ч завопила Занзибар, не обращая внимание на Тетсами. Ч Шейн! Кто
они? Сколько их? Где?
«Проклятье, Занзибар, она, может быть, уже мертва».
Тетсами наконец освободилась от ремней, изогнулась на сидении и, найдя о
пору для ног, встала почти в полный рост. В их распоряжении было всего неск
олько минут Ч может, секунд Ч и только Шейн успела заметить атакующих. Т
етсами посмотрела на Шейн, которую заклинило между основанием переднег
о пассажирского сидения и оторвавшейся нижней панелью пульта управлен
ия. Она лежала, подтянув ноги так, что оказалась в положении плода во чреве
матери.
Ч Шейн? Ч тихонько позвала Тетсами.
Донесся приглушенный стон, и Занзибар почти оттолкнула Тетсами в сторон
у, чтобы добраться до Шейн.
Ч Дьявол! Ч возмущенно выдохнула Тетсами. Ч Ты что, офонарела, Занзиба
р! Лучше прикрой наш тыл. У тебя ведь есть пушка!
Занзибар отупело уставилась на нее.
Ч НАЗАД!
Крик Тетсами вывел Занзибар из ступора, и она, как большая кошка, метнулас
ь в заднюю часть кузова и заняла позицию у отсутствующих дверей.
«Потеряли секунды три», Ч подумала Тетсами и тут же позвала:
Ч Шейн?
Опять слабый стон, потом:
Ч Мне кажется, я застряла.
Ч Где они?
Ч Я видела только одного. Восьмиугольное высотное здание. Крыша. К север
у отсюда. Ч Шейн тяжело задышала. Ч Морская пехота. Вероятно, группа «оч
истки» территории.
Ч Сколько их может быть?
Шейн ответила не сразу. Еще раз простонав, она с трудом проговорила:
Ч Трое, по меньшей мере. Снайперы в засаде, держали под прицелом перекрес
ток. Не исключено наличие наземной команды.
Шейн умолкла, чтобы перевести дыхание.
Ч Хотят взять нас в кольцо… Ч Она потеряла сознание.
Тетсами обернулась:
Ч Слыхала, Занзибар?
Ч Да, проклятье. Дерьмово. У меня плазменное ружье ближнего боя. Атаку на
земной команды еще можно сдержать некоторое время, а вот против снайперо
в оно бесполезно. Они не дадут нам высунуться из фургона.
Ч А ты сама видела снайперов?
Ч Одного. Того, который полоснул по задним дверям. Он в трапецеидальном з
дании к востоку от перекрестка.
Ч У нас есть какое-нибудь прикрытие снаружи?
Ч Конструкция над нами блокирует одного парня, который засел с северно
й стороны. Но тот, который на восточной…
Она махнула рукой на отсутствующую заднюю стенку.
Ч Попробуй я только выглянуть, он меня тотчас снимет.
Ч А дорога?
Ч Тридцать метров грязи, открытый участок… Нет, нам его не преодолеть.
Ч Имеешь представление, где может находиться третий?
Ч Я не имею представления, есть ли он вообще, третий этот.
И что теперь? Тетсами осторожно выглянула из разбитого ветрового стекла
. Фургон нашел свое вечное успокоение у южного угла металлической констр
укции. Тетсами увидела роботов-рабочих, штабеля стройматериалов, строит
ельного оборудования, командный трейлер и основание одного из массивны
х сейчас не работающих башенных кранов.
Ее осенила идея.
Она пробралась к Занзибар, чтобы взглянуть, что творится позади фургона.
Ч Осторожно, не высовывайся! Еще несколько сантиметров, и ты окажешься н
а линии огня.
Участок грязной дороги пересекался с шоссе, на другой стороне которого в
ысилась башня, где засел второй снайпер, а над перекрестком нависала зад
няя, нерабочая часть стрелы подъемного крана.
Тетсами, спотыкаясь, вернулась к ветровому стеклу, но спереди она не виде
ла рабочей части стрелы. За секунду до крушения Тетсами успела заметить,
что к рабочей части вроде бы подвешена длинная металлическая балка. Деву
шке не удалось разглядеть ее сквозь скелет строящегося здания, но она ре
шила, что балка находится все еще там.
Ч Занзибар, я кой-чего надумала.
Ч А именно?
Ч Попробую добежать до трейлера.
Ч Что? Ч Занзибар оглянулась через плечо на Тетсами, потом посмотрела ч
ерез ветровое стекло в указанном направлении. Ч Пятьдесят метров по от
крытому пространству, не имея представления, не зная, где укрылся третий
снайпер?
Ч От первых двоих я прикрыта, кроме того, у меня есть защитное поле.
Ч Луч армейского лазерного карабина оно выдержит максимум полсекунды.
Ч Прикрой меня, если кто-нибудь начнет стрелять.
Ч Я же сказала тебе, у ружья малая дальнобойность.
Ч Но вспышка от выстрела будет довольно яркой, и она помешает им хорошен
ько прицелиться.
Ч А, черт… Ч Занзибар пригнулась и переместилась к ветровому стеклу, от
куда она могла прикрыть рывок Тетсами.
Тетсами бросила взгляд на индикатор генератора поля. Зеленый огонек све
тился ровно Ч значит, невидимый защитный экран функционирует.
Она кивнула Занзибар, шагнула в разбитое ветровое стекло и со всех ног бр
осилась в направлении трейлера. Раздался треск, запахло озоном и голубая
вспышка едва не ослепила девушку. Она почувствовала, как по правому плеч
у что-то резануло, будто кинжалом с огненным лезвием. Персональное силов
ое поле поглотило значительную часть энергии выстрела, но какая-то ее ча
сть все же проникла сквозь него. Тетсами ощутила запах плавящихся синтет
ических волокон спортивного костюма.
Она попала в поле зрения третьего снайпера.
Но продолжала бежать.
Ей удалось увернуться от второго луча, когда позади нее вспыхнул ярко-кр
асный свет. Вспышка означала, что Занзибар произвела выстрел из своего п
лазменного ружья.
Тетсами посмотрела на индикатор Ч зеленый цвет уже сменился на красный
, а затем, через долю секунды Ч на бледно-янтарный. Впереди еще один луч по
лоснул воздух. Тетсами бросилась на землю и покатилась по грязи.
До трейлера оставалось метров двадцать.
Третий снайпер вел огонь сверху и справа. Значит, он занял позицию где-то
в верхней части металлического скелета здания. Ясненько.
Тетсами вскочила на ноги и снова бросилась к спасительному трейлеру.
Следующий луч угодил ей в ногу, и икру опалило нестерпимым жаром. Стиснув
зубы, девушка посмотрела вниз. Полоса стробоскопического света разлага
лась на радужные круги, которые вспыхивали вдоль периметра защитного по
ля, будто лазерный луч ударил в невидимую эллиптическую раковину, охваты
вающую Тетсами. То, что она увидела, означало, что до перегрузки генератор
у осталось от силы несколько секунд.
Укрепленная на ее поясе коробочка, которая генерировала эллипсоидное п
оле, засветилась кроваво-красным аварийным светом и подавала отчаянные
сигналы тревоги. Икра Тетсами нестерпимо болела от ожога.
Метрах в пяти от трейлера девушка сорвала с пояса генератор и отшвырнула
его как можно дальше, одновременно прыгая в направлении трейлера.
Она упала ничком на землю у стенки передвижной прорабской как раз в тот м
омент, когда генератор взорвался. Тетсами вжалась в землю и затаила дыха
ние, ожидая с секунды на секунду, что лазерный луч разрежет ее совершенно
беззащитное теперь тело надвое. Однако секунды шли, а тело оставалось ед
иным целым.
Тетсами приподняла голову и оглянулась назад через плечо.
Занзибар, высунув ствол лазерного ружья из разбитого ветрового стекла, н
аправила его на строящееся здание, и Тетсами увидела, как ружье выплюнул
о конус красно-оранжевого цвета, на который больно было смотреть. Вся стр
оительная площадка осветилась. Занзибар, вероятно, вывела оружие в режим
максимального выброса энергии.
Тетсами повезло. Трейлер был припаркован под углом к зданию, тень которо
го не давала третьему снайперу взять мишень на прицел.
Морщась от боли в правой икре, девушка поднялась на ноги и, распластавшис
ь спиной о стенку трейлера, двинулась вдоль нее к задней его части, пока не
добралась до входной двери. Она дернула за ручку.
Заперто…
Ч Проклятье.
Из-за такого пустяка весь ее план Ч псу под хвост. У нее не было ни времени
, ни инструментов, чтобы взломать замок.
Ну хорошо, а если предположить, что там внутри кто-нибудь есть?
Тетсами кивнула сама себе. На автоматизированном стройучастке должен б
ыть хотя бы один контролер-человек. И этот человек, скорее всего, получил
приличную взятку за то, что позволил снайперу номер три занять позицию н
а стройке.
И ее, конечно же, заметили.
Ч Эй, кто там укрылся в этой жестянке?
Тетсами сунула руку в карман куртки и изобразила на лице самое сумасшедш
ее выражение, на которое только была способна.
Ч У меня тут парочка гранат AM Ч ты, конечно, знаешь, какие это славненькие
штучки, Ч так вот, если сейчас же не откроешь дверь, я рвану одну из них… д
аже не стану дожидаться своего компаньона, который Ч опять же, если не от
кроешь Ч спалит тебя вместе с твоим гребаным трейлером. Ч Занзибар буд
то подтвердила угрозу, произведя еще один эффектный выстрел, красным све
том озаривший стройплощадку. Тетсами мысленно поблагодарила соратницу
.
«Да уж, Ч усмехнулась девушка, Ч рвани я здесь одну-другую гранатку с на
чинкой из антиматерии, можно было бы распрощаться со всем этим стройучас
тком, да еще с парой соседних кварталов в придачу.
Гранаты, начиненные антиматерией, были необычайно эффективным и, вместе
с тем, чрезвычайно коварным оружием. Только настоящий сумасшедший отваж
ился бы взять с собой такую штуковину в открытый бой, в котором любая шаль
ная пуля или электромагнитный импульс могли мгновенно превратить ее но
сителя в облачко пара, зависшее над воронкой диаметром эдак метров двест
и. Террористы весьма уважали их, поскольку они отличались небольшими раз
мерами, а детекторные поисковые устройства не могли их обнаружить.
Чего больше испугался прораб Ч антиматерии или пламенных фейерверков,
которые выпустила Занзибар Ч для Тетсами осталось загадкой; но, как бы т
о ни было, спустя несколько секунд дверь трейлера медленно отошла в стор
ону. Тетсами вихрем ворвалась вовнутрь, отталкивая бледного парня с соло
менного цвета волосами.
Ч П-послушайте, Ч начал он, заикаясь, Ч я н-не знаю что п-происходит. Я н-
не х-хочу неприятностей. Руководство нашей компании…
Ч Руководство вашей компании повесит тебя вон на том кране, парнишка, за
то, что ты пропустил сюда морпеха Конфедерации.
Ч О чем вы говори…
Ч Заткни свою пасть.
Оглянувшись, Тетсами направилась в дальний конец трейлера, где располаг
ался центр управления стройкой. На многочисленных, встроенных в стены эк
ранах видеоконтрольных устройств отображались позиции каждого робота
, задействованного на стройке; в правом углу высилась массивная компьюте
рная панель, дисплеи которой показывали возводимое здание в вертикальн
ом и горизонтальном разрезах…
Но Тетсами все это сейчас не интересовало, она заметила то, что искала Ч г
нездо для подключения биоинтерфейса.
Она вынула из кармана небольшой оптический кабель и проверила, подходит
ли он к гнезду. Кабель подошел.
Ч Эй, послушайте…
Ч Не мешай мне, белобрысый, не то я отрежу твои яйца и повешу их тебе на нос
.
«Белобрысый» прикусил язык.
Тетсами вставила один конец кабеля в гнездо и подождала немного, чтобы у
достовериться, что терминал подключил его к схеме компьютера; потом сдел
ала несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы самой успокоиться, и подне
сла другой, закругленный, конец кабеля к крошечной впадине у себя на шее.
Магнитный конец кабеля втянулся в углубление с легким щелчком, который г
ромким эхом отдался внутри ее черепа. Уже через долю секунды мозг Тетсам
и и схема компьютера вошли в диалоговый режим работы друг с другом, о это м
имолетное мгновение всегда казалось ей вечностью.
Время превратилось в бесконечность. Тетсами вступила в режим биоинтерф
ейсного программирования, и все чувства, воспринимающие реальный мир, ка
к бы отключились. Поначалу она полностью погрузилась в виртуальную реал
ьность, охватившую ее твердым голубым безбрежным пространством, белым ш
умом и ощущением покалывания по всему телу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34