Иногда это рушит последний шанс, который ты имел. Воспоминания мертвых содержали гораздо больше энергии, чем неприятности живых."
Я уставилась на Менчереса. Его лицо снова было пустым, ничего не выражающим, но мы все знали, что он имеет ввиду.
"Если бы я не поделился силой с тобой," продолжал Менчерес," ты был бы убит в том поезде. Ты должен довериться мне, потому что кто-то под этой крышей рассчитывает на твою ревность, чтобы ослепить тебя."
Кости быстренько подытожил. "Это значит, что один из людей, которого я любил как брата, восстал против меня. И, если логически поразмыслить, выходит, что это Тейт."
"Возможно, ты прав."
Это настолько удивило Кости, что он остановился.
Я подошла к нему, проведя пальцами по его скулам. “Если ты прав,” продолжала я, “тогда предатель заперт и больше не может причинить вред. Я буду огорчена, что мой друг сделал такую ужасную вещь, и я убью его. Но если ты неправ… тогда у тебя здесь человек, который настолько безрассуден, что его невозможно поймать. В шоке от того что ты жив. Обезумевший от того, что ты сделаешь, если узнаешь, кто они. Если ты неправ, мы все в куче дерьма. Итак, ты все еще хочешь держать пари, что прав?”
Кости смотрел на меня проницательным, обволакивающим взглядом.
"Ты знаешь, то я не хочу рисковать. Ну что ж, отлично. Кто бы это ни был, он моментально захочет донести Патре, что я все ещё жив, и они стопудово попытаются заткнуть Тейту рот, прежде чем он убедит меня в своей невиновности. И нам надо больше народу, чем трое, чтобы пресечь это."
Менчерес кивнул. “Тем временем, позвольте тому человеку чувствовать себя в безопасности, потому что вина пала на Тейта. Мы будем контролировать его, как и он нас. Кого ты хочешь включить в это?”
Другими словами, кому ты доверишь жизни всех?
"Конечно же, Чарльза. Если он предатель, то я собственноручно заколюсь. То же самое с Родни."
"Аннет тоже", сказала я. "Когда она узнала, что ты мертв, она сказала, что не может жить без тебя."
Менчерес отступил к двери. “Я не могу остаться дольше, это покажется подозрительным. О твоем восстановлении … я преувеличивал. Теноч мог восстановиться в течение часа и вернуться к своим полномочиям в пределах двух. Ты будешь в порядке самое большее через день, но позволь им думать, что ты ослаблен.”
"Прародитель." Кости остановил его в дверях. "Ещё раз спасибо."
Менчерес улыбнулся. В этот момент он выглядел моложе Кости, с точки зрения человеческого облика. Благодаря его обжигающей ауре силы я этого никогда прежде не замечала.
"Пожалуйста."
Кости и я встретились в комнате. Внезапно я поняла, что не знаю, что сказать. Мы должны просмотреть список возможных подозреваемых? Убеждать еще более в невиновности Тэйта, так как Кости все еще не выглядел убежденными. Или забыть все вышеупомянутые и попробовать спать как предложено?
"Кто-нибудь звонил Дону, сообщить, что вы нашли меня?"
Это было первоочерёдным, и это даже не пришло мне на ум.
"Нет, но он может подождать ещё. Ложись со мной, все эти дни я ничего не желала сильнее, чем оказаться в твоих объятиях."
Он притянул меня к себе на кровать, закутывая в одеяло, хотя я всё ещё была в платье. Его руки и ноги переплелись с моими, не давая мне увернуться от него.
"Перестань, я так хочу ощутить твою обнажённую кожу. Ты выглядишь ужаснее, чем я когда-либо видел, Котёнок. У тебя тёмные круги под глазами, как будто синяки от побоев. Ах, наконец-то я могу расслабиться. Твоё присутствие рядом действует более благотворно, чем литры крови, которые твой дядюшка закачал в меня."
"Твоё тело состарилось практически до достижения истинной смерти. Поэтому твои волосы седые, так?"
"Да. Думаю, так."
Его руки сомкнулись вокруг моего лица и всё его тело застыло.
"О чём ты думаешь?"
Я позволила нахлынуть воспоминаниям, никак их не сдерживая, ещё раз слыша безжалостный выговор Влада: "...нет никакого выбора, кроме как спуститься вниз и посвятить себя кровавому возмездию..." и итоговый вопрос, который увёл меня с края уступа. Что ты из себя представляешь?
Кости вскрикнул и прижал меня к себе так крепко, что мои рёбра затрещали.
“Если бы я вернулся к этому, Котенок, это убило бы меня более действенно чем любое серебряное прокручивание в сердце. Обещай мне, обещай мне, обещай мне, что ты никогда этого не сделаешь. Если я умру, то буду ждать тебя, понимаешь? Независимо от того, как долго. Я буду наблюдать за тобой, чтобы удостовериться, что ты живешь каждый год, что имеешь самую полную жизнь, и затем у нас будет так много времени, чтобы поговорить. Когда я вижу тебя снова … обещай мне прямо сейчас, Кэтрин!”
Я прижимала его к себе также крепко, когда выдавила из себя придушенный смешок.
"Это вылетело у тебя из головы? Меня зовут не Катрина. А Кэт."
Позже, когда я рассматривала его гладкое, прекрасное лицо в обрамлении совершенно седых волос, осознание того, что никого из нас уже не должно было быть в живых, ударило меня. Он чуть не погиб из-за ножа в сердце, и, добавляя к этому ещё один шаг на скальном уступе, и Кости по возвращении обнаружил бы моё тело, слишком изломанное для воскрешения.
Иногда бывают моменты, когда все совершенно ясно. Когда ответы казались настолько очевидными, что я задавалась вопросом, как не заметила их прежде. Когда я думала, что Кости мертв, ничто не имело для меня значения кроме платы по важным счетам. Я не волновалась, что буду должна оставить работу, чтобы взять ответственность над его линией и мстить за его смерть. Нет, я приняла это как должное и позвонила Дону, чтобы сказать, что я не вернусь.
Теперь, однако, когда Кости был жив, я могла вернуться к работе. Вот только мне не хотелось. Я не собиралась отодвигать Кости на задний план из-за того, что его жизнь значит для меня меньше, чем значила его предполагаемая смерть. Что делаете вы, когда вам выпадает второй шанс... или, как в моём случае, третий или четвёртый?
Вы его не упускаете, вот что.
"Всё меняется," сказала я.
Может, Кости услышал это в моём голосе. Может, этому помогли формирующиеся в моей голове обрывки мыслей, потому что его глаза расширились даже прежде, чем я вслух произнесла несколько следующих слов.
"Я бросаю работу."
Глава 26
Спейд быстро взглянул на часы и затем на тарелку на столе. “Твой завтрак остыл.”
Я тоже взглянула на часы. Мы должны были сойти вниз час назад, но что ж. Некоторые вещи намного важнее пищи.
Я сидела за столом перед тем что я положила на свою тарелку. Бри был восковым внутри круассана, яйца поникли, а жульен из перца потерял всякую яркость, которую он когда-то имел. Родни начал готовить другое кофе, очевидно считая, что предыдущий был гиблым делом.
Я улыбнулась Спейду. “Не волнуйся, он комнатной температуры. Моей любимой.”
Я ела свою пищу с приливом аппетита, в то время как Кости пошел с Спейдом, чтобы найти жидкий завтрак. Вскоре, находясь вне поля моего зрения, я услышала как Аннет присоединилась к ним. Телохранители.Так как Менчерес был в комнате рядом с кухней, я была защищена. Кроме того, поставлю на Родни, что он не был изменником. Или, что удивительно, на другого вампира, который незаметно вошел в комнату.
Влад занял место рядом со мною, не обращая внимания на негостеприимный взгляд Родни.
"Когда твоему лицу вернулся цвет," заметил Влад, "Кости не один выглядит ожившим."
Я откинулась назад, потягивая свое кофе. Он рассматривал чашку передо мной с саркастической улыбкой.
“Ах, горячая чашка кофеина. Тебе она необходима после еще одной бессонной ночи.”
Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Влад хихикал, изящно ковыряя ногти.
"На самом деле, Кэт, тут нечему удивляться. Звуконепроницаемость не означает мысленепроницаемость, и телепатия проникает даже сквозь самые толстые стены. Мне едва удалось поспать, со всеми этими вскриками, приходящими в мою голову."
Господи ты Боже мой, я не учла этого. Должно быть, то же самое чувствуешь, когда кто-то находит порно с твоим участием.
"Вот тебе и неограниченное приглашение на пребывание в нашем доме," проговорила я сквозь зубы, внезапно заинтересовавшись своей чашкой кофе. "Только я подумала, что ты мне почти нравишься. Беру свои слова обратно."
Влад усмехнулся, и это было по-зверски и очаровательно.
"И тут я горько жалуюсь на тот факт, что возможность расширить нашу дружбу была потеряна. Я не такой дурак, как остальные. Ты никогда не покинешь Кости. Мальчик должен осознать и жить дальше своей жизнью."
Я напряглась. Что я поняла из его слов, так это то, что Влад тоже не считал Тэйта предателем. Если бы он так считал, Влад понимал бы, что у Тейта не было будущего, о котором стоит беспокоиться .
"Я тебе должна."
Выражение на лице Влада стало серьезным так же быстро, как изменилась тема разговора. "Должна, естественно. В таком случае, как бы то ни было, это мое право решать и не требовать никакой отплаты от тебя."
"Брось, Влад, ты портишь репутацию. Великодушие - не твой конёк."
Он улыбнулся. "Совершенно верно. Ты ранее говорила, что читала мое историческое описание? Тогда ты знаешь, что я был женат. В бою недалеко от моего дома, я был ранен в голову. Это был бы смертельный удар, но я был вампиром в течение нескольких недель. Настал рассвет, и я заснул как и все новые вампиры, у меня на лбу все еще была запекшаяся кровь. Мои люди предположили, что я был убит. Солдат побежал ко мне домой, чтобы сообщить жене о моей смерти. Ты знаешь, что произошло дальше."
Да, знала. Она разбилась насмерть, спрыгнув с крыши их замка, чтобы уберечь себя от вражеского плена или чего похуже.
И почти шестьсот лет спустя Влад вмешался, чтобы помочь мне удержаться от такого же поступка.
Эта покрытая рубцами рука скользнула по столу к моей. "Моя жена стояла в одиночестве на крыше, когда я должен был быть там. Я не сказал ей, во что я превратился. Я и так уже привел ее в ужас тем, что мне пришлось сделать, чтобы сохранить моих людей в безопасности, я боялся, что то, что я перестал быть человеком, вгонит глубже клин между нами. Я планировал сказать ей правду в подходящее время ... но вдруг времени больше не осталось. С тех пор, как ее не стало, я сделал еще много вещей, которые вызвали бы у нее отвращение, до того дня с тобой ... Я почувствовал, что она мне улыбается. Я не чувствовал этого в течение очень долгого времени."
Внезапно он встал. "Не потеряй то, что у тебя есть. Если это случится, ты проведёшь остаток своих дней, горько сожалея об этом. Кости никогда не должен опасаться полностью показать тебе, каков он на самом деле, хотя он и был уличным спесивым мещанином, который, несомненно, был одарён более, чем того заслуживает."
Последняя часть фразы прозвучала громче, потому что Кости возвращался к нам, судя по звуку его приближающихся шагов. Я криво усмехнулась Владу.
"Мелочность, не так ли?"
"Конечно. Вдобавок к остальным моим подлым качествам. Но, Катрина..." Он наклонился ближе, так, что только я могла его слышать. "Я бы никогда не позволил тебе спрыгнуть."
Сразу после этого Влад подался налево, к другому выходу из кухни, чтобы избежать встречи с Кости. На это раз я решила, что это было в меньшей степени из-за выражения их обычной взаимной неприязни и в большей - его желанием уклониться от новых выражений благодарности. Как будто ему досаждали напоминания о том, что он совершил хороший поступок.
Кости вошёл в кухню, переводя взгляд с удаляющейся фигуры Влада на меня. Затем он закатил глаза.
"Чтоб меня, Котёнок, ты не говорила мне, что тебе нравится этот тщеславный поганец."
Улыбка растянула мой рот.
"Да, в каком-то смысле этого слова."
Прошлой ночью Кости заверил меня, что Тейт содержится в комфортных условиях и не подвергается никому насилию. Когда я увидела его в крошечной камере, которой больше подходило название "подземелье", я была вне себя от ярости.
"Таково твоё понятие о комфорте? Что значит для тебя "немного тесновато", седьмой круг ада?"
Кости не дрогнул от моего язвительно тона. Он рассматривал наручники и что-то вымазанное в крови, приваренное к стене напротив нас.
"Он не ранен, только изолирован. Кровь на нем без сомнений только с прошлой ночи. Хотя он мог бы предпочесть мягкую постель и красивую шею для питья, вряд ли это тяжкие муки учитывая, что он сделал."
Это было сказано четким, язвительным тоном, что можно было легко услышать любым подслушивающим. Я удержалась от требования освободить Тейта. В конце концов, есть еще реальный предатель на свободе, и мы не знаем, кто это.
"Ты самый счастливый сукин сын в мире."
Тейт пробормотал это по меньшей мере с ненавистью. Его глаза были изумрудно чистыми, когда они горели в сторону Кости.
Кости рассмеялся. "Знаешь, приятель, когда я сегодня утром проснулся, обнимая её, я и в самом деле чувствовал себя очень счастливым."
Тейт проклял его, натягивая свои цепи.
Ян усмехнулся и хлопнул Кости по спине. Он был охранником прошлой ночью.
"Малый обругал тебя с ног до головы с тех пор, как ты вернулся, Криспин. Я приятно провел время, слушая его. Ах, Родни, разве твоя очередь? Хорошо, я истощен."
"Спасибо, Ян, иди, отдохни. Я поговорю с тобой позже."
Хотя Ян не занимал 2 или даже 3 позицию, Кости поместил его в начало списка остальных людей, которые, как он думал, не пытались его убить. Я думала, Ян был способен сделать это, но Кости не согласился. Так как Тэйт был помехой тому, кто действительно это сделал, нам были необходимы надежные охранники для него.
Территория была очищена от всех, кроме Родни, Кости, Тейта и меня. Мы были под землей, в изолированной секции только с одним входом или выходом. Это будет нашим единственным шансом поговорить, потому что позже, это не будет выглядеть правдоподобным. Но сейчас, это имело смысл, что я хочу провести очную ставку с Иудой Кости.
"Как ты мог это сделать, Тейт?" Спросила я. Звук эхом пронесся по прихожей, ведущей к этой комнате, так что даже шепот был бы слишком ясным.
"Я его ненавижу, но этого я не делал," ответил Тейт.
Я вытащила небольшой блокнот и ручку из-под свитера. Тейт смотрел с осторожностью. Я кивнула головой Родни, который освободил одну из его рук от оков. Его полное освобождение наделало бы слишком много шума, и Кости все еще был настороженным. Он не хотел видеть Тейта свободным в моем присутствии, не доверяя, вдруг он предпочтет видеть меня мертвой, чем с ним. Он все еще считал Тэйта виновным независимо от того, как сильно я не соглашалась.
Я быстро нацарапала небрежным почерком несколько слов на бумажке и подержала ее для Тэйта так, чтобы он смог увидеть.
Я тебе верю.
На его глазах выступили слезы. Это все, что я могла сделать, не обняв его и не сказав, что все будет хорошо. Он кивнул головой, и Родни дал ему ручку, поддерживая блокнот так, что бы можно было писать.
"Видишь ли, я тебе не верю, приятель."
Кости сказал ему это достаточно едко, и любой, кто подслушал бы это, мог подумать, что это он ответил на отрицание вины Тейтом передо мной. Родни с отвращением взглянул на страницу, на которой Тейт писал, прежде чем передать ее мне.
Люблю тебя, Кэт
"Мне пох%й, во что ты веришь, подлая английская бл%дь," было тем, что он сказал Кости.
Хорошо, мы сами хотели, чтобы это звучало достоверно. По крайней мере, это предусмотрено.
"Хочешь знать, что я думаю, мудак?" продолжал Тейт. "Я думаю, ты сфальсифицировал свою смерть, чтобы она сошла с ума от горя, а затем чудесным образом вновь появился с наличием парня, которого ты ненавидишь, чтобы обвинить его во всем. Ты хотел иметь повод, чтобы убить меня с тех пор, как ты вернулся в ее жизнь. Уже тошнило от ожидания, не так ли?"
Я моргнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Я уставилась на Менчереса. Его лицо снова было пустым, ничего не выражающим, но мы все знали, что он имеет ввиду.
"Если бы я не поделился силой с тобой," продолжал Менчерес," ты был бы убит в том поезде. Ты должен довериться мне, потому что кто-то под этой крышей рассчитывает на твою ревность, чтобы ослепить тебя."
Кости быстренько подытожил. "Это значит, что один из людей, которого я любил как брата, восстал против меня. И, если логически поразмыслить, выходит, что это Тейт."
"Возможно, ты прав."
Это настолько удивило Кости, что он остановился.
Я подошла к нему, проведя пальцами по его скулам. “Если ты прав,” продолжала я, “тогда предатель заперт и больше не может причинить вред. Я буду огорчена, что мой друг сделал такую ужасную вещь, и я убью его. Но если ты неправ… тогда у тебя здесь человек, который настолько безрассуден, что его невозможно поймать. В шоке от того что ты жив. Обезумевший от того, что ты сделаешь, если узнаешь, кто они. Если ты неправ, мы все в куче дерьма. Итак, ты все еще хочешь держать пари, что прав?”
Кости смотрел на меня проницательным, обволакивающим взглядом.
"Ты знаешь, то я не хочу рисковать. Ну что ж, отлично. Кто бы это ни был, он моментально захочет донести Патре, что я все ещё жив, и они стопудово попытаются заткнуть Тейту рот, прежде чем он убедит меня в своей невиновности. И нам надо больше народу, чем трое, чтобы пресечь это."
Менчерес кивнул. “Тем временем, позвольте тому человеку чувствовать себя в безопасности, потому что вина пала на Тейта. Мы будем контролировать его, как и он нас. Кого ты хочешь включить в это?”
Другими словами, кому ты доверишь жизни всех?
"Конечно же, Чарльза. Если он предатель, то я собственноручно заколюсь. То же самое с Родни."
"Аннет тоже", сказала я. "Когда она узнала, что ты мертв, она сказала, что не может жить без тебя."
Менчерес отступил к двери. “Я не могу остаться дольше, это покажется подозрительным. О твоем восстановлении … я преувеличивал. Теноч мог восстановиться в течение часа и вернуться к своим полномочиям в пределах двух. Ты будешь в порядке самое большее через день, но позволь им думать, что ты ослаблен.”
"Прародитель." Кости остановил его в дверях. "Ещё раз спасибо."
Менчерес улыбнулся. В этот момент он выглядел моложе Кости, с точки зрения человеческого облика. Благодаря его обжигающей ауре силы я этого никогда прежде не замечала.
"Пожалуйста."
Кости и я встретились в комнате. Внезапно я поняла, что не знаю, что сказать. Мы должны просмотреть список возможных подозреваемых? Убеждать еще более в невиновности Тэйта, так как Кости все еще не выглядел убежденными. Или забыть все вышеупомянутые и попробовать спать как предложено?
"Кто-нибудь звонил Дону, сообщить, что вы нашли меня?"
Это было первоочерёдным, и это даже не пришло мне на ум.
"Нет, но он может подождать ещё. Ложись со мной, все эти дни я ничего не желала сильнее, чем оказаться в твоих объятиях."
Он притянул меня к себе на кровать, закутывая в одеяло, хотя я всё ещё была в платье. Его руки и ноги переплелись с моими, не давая мне увернуться от него.
"Перестань, я так хочу ощутить твою обнажённую кожу. Ты выглядишь ужаснее, чем я когда-либо видел, Котёнок. У тебя тёмные круги под глазами, как будто синяки от побоев. Ах, наконец-то я могу расслабиться. Твоё присутствие рядом действует более благотворно, чем литры крови, которые твой дядюшка закачал в меня."
"Твоё тело состарилось практически до достижения истинной смерти. Поэтому твои волосы седые, так?"
"Да. Думаю, так."
Его руки сомкнулись вокруг моего лица и всё его тело застыло.
"О чём ты думаешь?"
Я позволила нахлынуть воспоминаниям, никак их не сдерживая, ещё раз слыша безжалостный выговор Влада: "...нет никакого выбора, кроме как спуститься вниз и посвятить себя кровавому возмездию..." и итоговый вопрос, который увёл меня с края уступа. Что ты из себя представляешь?
Кости вскрикнул и прижал меня к себе так крепко, что мои рёбра затрещали.
“Если бы я вернулся к этому, Котенок, это убило бы меня более действенно чем любое серебряное прокручивание в сердце. Обещай мне, обещай мне, обещай мне, что ты никогда этого не сделаешь. Если я умру, то буду ждать тебя, понимаешь? Независимо от того, как долго. Я буду наблюдать за тобой, чтобы удостовериться, что ты живешь каждый год, что имеешь самую полную жизнь, и затем у нас будет так много времени, чтобы поговорить. Когда я вижу тебя снова … обещай мне прямо сейчас, Кэтрин!”
Я прижимала его к себе также крепко, когда выдавила из себя придушенный смешок.
"Это вылетело у тебя из головы? Меня зовут не Катрина. А Кэт."
Позже, когда я рассматривала его гладкое, прекрасное лицо в обрамлении совершенно седых волос, осознание того, что никого из нас уже не должно было быть в живых, ударило меня. Он чуть не погиб из-за ножа в сердце, и, добавляя к этому ещё один шаг на скальном уступе, и Кости по возвращении обнаружил бы моё тело, слишком изломанное для воскрешения.
Иногда бывают моменты, когда все совершенно ясно. Когда ответы казались настолько очевидными, что я задавалась вопросом, как не заметила их прежде. Когда я думала, что Кости мертв, ничто не имело для меня значения кроме платы по важным счетам. Я не волновалась, что буду должна оставить работу, чтобы взять ответственность над его линией и мстить за его смерть. Нет, я приняла это как должное и позвонила Дону, чтобы сказать, что я не вернусь.
Теперь, однако, когда Кости был жив, я могла вернуться к работе. Вот только мне не хотелось. Я не собиралась отодвигать Кости на задний план из-за того, что его жизнь значит для меня меньше, чем значила его предполагаемая смерть. Что делаете вы, когда вам выпадает второй шанс... или, как в моём случае, третий или четвёртый?
Вы его не упускаете, вот что.
"Всё меняется," сказала я.
Может, Кости услышал это в моём голосе. Может, этому помогли формирующиеся в моей голове обрывки мыслей, потому что его глаза расширились даже прежде, чем я вслух произнесла несколько следующих слов.
"Я бросаю работу."
Глава 26
Спейд быстро взглянул на часы и затем на тарелку на столе. “Твой завтрак остыл.”
Я тоже взглянула на часы. Мы должны были сойти вниз час назад, но что ж. Некоторые вещи намного важнее пищи.
Я сидела за столом перед тем что я положила на свою тарелку. Бри был восковым внутри круассана, яйца поникли, а жульен из перца потерял всякую яркость, которую он когда-то имел. Родни начал готовить другое кофе, очевидно считая, что предыдущий был гиблым делом.
Я улыбнулась Спейду. “Не волнуйся, он комнатной температуры. Моей любимой.”
Я ела свою пищу с приливом аппетита, в то время как Кости пошел с Спейдом, чтобы найти жидкий завтрак. Вскоре, находясь вне поля моего зрения, я услышала как Аннет присоединилась к ним. Телохранители.Так как Менчерес был в комнате рядом с кухней, я была защищена. Кроме того, поставлю на Родни, что он не был изменником. Или, что удивительно, на другого вампира, который незаметно вошел в комнату.
Влад занял место рядом со мною, не обращая внимания на негостеприимный взгляд Родни.
"Когда твоему лицу вернулся цвет," заметил Влад, "Кости не один выглядит ожившим."
Я откинулась назад, потягивая свое кофе. Он рассматривал чашку передо мной с саркастической улыбкой.
“Ах, горячая чашка кофеина. Тебе она необходима после еще одной бессонной ночи.”
Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Влад хихикал, изящно ковыряя ногти.
"На самом деле, Кэт, тут нечему удивляться. Звуконепроницаемость не означает мысленепроницаемость, и телепатия проникает даже сквозь самые толстые стены. Мне едва удалось поспать, со всеми этими вскриками, приходящими в мою голову."
Господи ты Боже мой, я не учла этого. Должно быть, то же самое чувствуешь, когда кто-то находит порно с твоим участием.
"Вот тебе и неограниченное приглашение на пребывание в нашем доме," проговорила я сквозь зубы, внезапно заинтересовавшись своей чашкой кофе. "Только я подумала, что ты мне почти нравишься. Беру свои слова обратно."
Влад усмехнулся, и это было по-зверски и очаровательно.
"И тут я горько жалуюсь на тот факт, что возможность расширить нашу дружбу была потеряна. Я не такой дурак, как остальные. Ты никогда не покинешь Кости. Мальчик должен осознать и жить дальше своей жизнью."
Я напряглась. Что я поняла из его слов, так это то, что Влад тоже не считал Тэйта предателем. Если бы он так считал, Влад понимал бы, что у Тейта не было будущего, о котором стоит беспокоиться .
"Я тебе должна."
Выражение на лице Влада стало серьезным так же быстро, как изменилась тема разговора. "Должна, естественно. В таком случае, как бы то ни было, это мое право решать и не требовать никакой отплаты от тебя."
"Брось, Влад, ты портишь репутацию. Великодушие - не твой конёк."
Он улыбнулся. "Совершенно верно. Ты ранее говорила, что читала мое историческое описание? Тогда ты знаешь, что я был женат. В бою недалеко от моего дома, я был ранен в голову. Это был бы смертельный удар, но я был вампиром в течение нескольких недель. Настал рассвет, и я заснул как и все новые вампиры, у меня на лбу все еще была запекшаяся кровь. Мои люди предположили, что я был убит. Солдат побежал ко мне домой, чтобы сообщить жене о моей смерти. Ты знаешь, что произошло дальше."
Да, знала. Она разбилась насмерть, спрыгнув с крыши их замка, чтобы уберечь себя от вражеского плена или чего похуже.
И почти шестьсот лет спустя Влад вмешался, чтобы помочь мне удержаться от такого же поступка.
Эта покрытая рубцами рука скользнула по столу к моей. "Моя жена стояла в одиночестве на крыше, когда я должен был быть там. Я не сказал ей, во что я превратился. Я и так уже привел ее в ужас тем, что мне пришлось сделать, чтобы сохранить моих людей в безопасности, я боялся, что то, что я перестал быть человеком, вгонит глубже клин между нами. Я планировал сказать ей правду в подходящее время ... но вдруг времени больше не осталось. С тех пор, как ее не стало, я сделал еще много вещей, которые вызвали бы у нее отвращение, до того дня с тобой ... Я почувствовал, что она мне улыбается. Я не чувствовал этого в течение очень долгого времени."
Внезапно он встал. "Не потеряй то, что у тебя есть. Если это случится, ты проведёшь остаток своих дней, горько сожалея об этом. Кости никогда не должен опасаться полностью показать тебе, каков он на самом деле, хотя он и был уличным спесивым мещанином, который, несомненно, был одарён более, чем того заслуживает."
Последняя часть фразы прозвучала громче, потому что Кости возвращался к нам, судя по звуку его приближающихся шагов. Я криво усмехнулась Владу.
"Мелочность, не так ли?"
"Конечно. Вдобавок к остальным моим подлым качествам. Но, Катрина..." Он наклонился ближе, так, что только я могла его слышать. "Я бы никогда не позволил тебе спрыгнуть."
Сразу после этого Влад подался налево, к другому выходу из кухни, чтобы избежать встречи с Кости. На это раз я решила, что это было в меньшей степени из-за выражения их обычной взаимной неприязни и в большей - его желанием уклониться от новых выражений благодарности. Как будто ему досаждали напоминания о том, что он совершил хороший поступок.
Кости вошёл в кухню, переводя взгляд с удаляющейся фигуры Влада на меня. Затем он закатил глаза.
"Чтоб меня, Котёнок, ты не говорила мне, что тебе нравится этот тщеславный поганец."
Улыбка растянула мой рот.
"Да, в каком-то смысле этого слова."
Прошлой ночью Кости заверил меня, что Тейт содержится в комфортных условиях и не подвергается никому насилию. Когда я увидела его в крошечной камере, которой больше подходило название "подземелье", я была вне себя от ярости.
"Таково твоё понятие о комфорте? Что значит для тебя "немного тесновато", седьмой круг ада?"
Кости не дрогнул от моего язвительно тона. Он рассматривал наручники и что-то вымазанное в крови, приваренное к стене напротив нас.
"Он не ранен, только изолирован. Кровь на нем без сомнений только с прошлой ночи. Хотя он мог бы предпочесть мягкую постель и красивую шею для питья, вряд ли это тяжкие муки учитывая, что он сделал."
Это было сказано четким, язвительным тоном, что можно было легко услышать любым подслушивающим. Я удержалась от требования освободить Тейта. В конце концов, есть еще реальный предатель на свободе, и мы не знаем, кто это.
"Ты самый счастливый сукин сын в мире."
Тейт пробормотал это по меньшей мере с ненавистью. Его глаза были изумрудно чистыми, когда они горели в сторону Кости.
Кости рассмеялся. "Знаешь, приятель, когда я сегодня утром проснулся, обнимая её, я и в самом деле чувствовал себя очень счастливым."
Тейт проклял его, натягивая свои цепи.
Ян усмехнулся и хлопнул Кости по спине. Он был охранником прошлой ночью.
"Малый обругал тебя с ног до головы с тех пор, как ты вернулся, Криспин. Я приятно провел время, слушая его. Ах, Родни, разве твоя очередь? Хорошо, я истощен."
"Спасибо, Ян, иди, отдохни. Я поговорю с тобой позже."
Хотя Ян не занимал 2 или даже 3 позицию, Кости поместил его в начало списка остальных людей, которые, как он думал, не пытались его убить. Я думала, Ян был способен сделать это, но Кости не согласился. Так как Тэйт был помехой тому, кто действительно это сделал, нам были необходимы надежные охранники для него.
Территория была очищена от всех, кроме Родни, Кости, Тейта и меня. Мы были под землей, в изолированной секции только с одним входом или выходом. Это будет нашим единственным шансом поговорить, потому что позже, это не будет выглядеть правдоподобным. Но сейчас, это имело смысл, что я хочу провести очную ставку с Иудой Кости.
"Как ты мог это сделать, Тейт?" Спросила я. Звук эхом пронесся по прихожей, ведущей к этой комнате, так что даже шепот был бы слишком ясным.
"Я его ненавижу, но этого я не делал," ответил Тейт.
Я вытащила небольшой блокнот и ручку из-под свитера. Тейт смотрел с осторожностью. Я кивнула головой Родни, который освободил одну из его рук от оков. Его полное освобождение наделало бы слишком много шума, и Кости все еще был настороженным. Он не хотел видеть Тейта свободным в моем присутствии, не доверяя, вдруг он предпочтет видеть меня мертвой, чем с ним. Он все еще считал Тэйта виновным независимо от того, как сильно я не соглашалась.
Я быстро нацарапала небрежным почерком несколько слов на бумажке и подержала ее для Тэйта так, чтобы он смог увидеть.
Я тебе верю.
На его глазах выступили слезы. Это все, что я могла сделать, не обняв его и не сказав, что все будет хорошо. Он кивнул головой, и Родни дал ему ручку, поддерживая блокнот так, что бы можно было писать.
"Видишь ли, я тебе не верю, приятель."
Кости сказал ему это достаточно едко, и любой, кто подслушал бы это, мог подумать, что это он ответил на отрицание вины Тейтом передо мной. Родни с отвращением взглянул на страницу, на которой Тейт писал, прежде чем передать ее мне.
Люблю тебя, Кэт
"Мне пох%й, во что ты веришь, подлая английская бл%дь," было тем, что он сказал Кости.
Хорошо, мы сами хотели, чтобы это звучало достоверно. По крайней мере, это предусмотрено.
"Хочешь знать, что я думаю, мудак?" продолжал Тейт. "Я думаю, ты сфальсифицировал свою смерть, чтобы она сошла с ума от горя, а затем чудесным образом вновь появился с наличием парня, которого ты ненавидишь, чтобы обвинить его во всем. Ты хотел иметь повод, чтобы убить меня с тех пор, как ты вернулся в ее жизнь. Уже тошнило от ожидания, не так ли?"
Я моргнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32