Ей не следует показываться на публике, поскольку следы от укусов еще слишком заметны.
Она устроилась на лежаке и смотрела, как Янни помогает очередной группе новичков кататься в маленькой заводи. «Вот это работа! – в восхищении думала она. – Вот это жизнь! Ни о чем не надо беспокоиться, кроме как в конце дня собрать все доски и сложить их на место. Никакой тебе нервотрепки с задержкой рейсов, никаких перепалок с чуть тронутыми капитанами, ни тебе опозданий, ни смены часовых поясов. Вставай на рассвете и ложись спать на закате…»
Она вздохнула. Конечно же, дивно мечтать о такой жизни, но она бы не смогла так жить. «В конце-то концов, – строго сказала она себе, – ты уже два дня как на острове, а до сих пор не увидела ни одного обувного магазина. Смогла бы ты жить там, где нет обувных бутиков и лавок?»
Чуть позже она рассказала об этом Янни, когда тот подошел к ней и присел рядом. Он засмеялся, и от смеха на его загорелом лице выступили морщинки вокруг голубых глаз.
– А зачем вам туфли? – задорно спросил он. – Вы же все время живете на пляже. Вы только представьте себе девушек, дефилирующих на высоких каблуках по песку!
– А ведь верно, – согласилась она. Мимо проходил официант с подносом, и Кэри взяла себе коктейль с текилой.
Днем она отправилась понырять с маской. Хотя Янни и расписывал ей красоту подводного мира, она не ожидала увидеть такие краски. Кэри проплыла вслед за стайкой рыб-попугаев, затем за черной рыбой с полосой цвета электрической дуги и чуть было не захлебнулась, испугавшись степенно проплывавшей мимо огромной морской черепахи.
– Потрясающе! – воскликнула она чуть позже, когда они с Янни шли по пляжу с масками в руках. – Никогда и не думала, что там такой фантастический мир. Когда смотришь это по телевизору, видишь лишь жалкую, блеклую копию.
– Рад, что вам понравилось. – Он улыбнулся.
– Очень, – призналась она.
– Так значит, я уговорил вас остаться? – спросил он.
Она рассмеялась.
– Такая жизнь не по мне. Все, конечно, великолепно, просто замечательно. Но это не настоящая жизнь.
– А для меня это и есть жизнь, – признался он. – Настоящую жизнь строишь себе сам.
– Возможно. – Она глубоко вздохнула.
– Почему вы оказались здесь?
Она закусила губу и сняла темные очки, водрузив их на лоб.
– Вы на самом деле хотите это знать?
– Да, – кивнул он. – Мы здесь на острове часто видим одиноких девушек. Но все они перекати-поле, пташки-однодневки. А вы нет.
– А я и не перекати-поле, – согласилась она. – И никогда не смогла бы стать пташкой-однодневкой. – Она ухмыльнулась. – Начнем с того, что я не сумела бы сложить в рюкзак все свои туфли!
– Какая трагедия! – согласился Янни.
– Когда я была маленькой, мы с родителями как-то раз отправились в поход. – Ее всю передернуло. – Это был какой-то ужас. Я люблю отдых и покой.
– Поэтому-то вы и приехали на тихий и спокойный курорт.
– Отчасти, – сказала она. – Хотя слово «спокойный» не относится к вчерашней чертовой поездке на автобусе. Были моменты, когда у меня перед глазами проносилась вся жизнь.
– Так вы приехали сюда за солнцем и золотистым песком? – спросил Янни.
– И за разводом, – ответила Кэри.
– Разводом?
Она пожала плечами.
– Как говорится, я выскочила замуж второпях, а потом раскаялась в этом. Но теперь мы хотим развестись. Поэтому-то я и здесь.
– Простите, я не совсем вас понял.
– Да ничего особенного, и понимать-то тут нечего, – сказала она, пытаясь побыстрее закрыть эту тему. – В четверг я поеду в Санто-Доминго и надеюсь, что к тому времени все разрешится.
– А потом вернетесь и будете праздновать победу снова в одиночестве?
– Да.
– Когда вы сказали, что у вас кто-то есть – это на самом деле так?
– Да, – повторила она.
– Но, может быть, вы захотите по этому случаю немного гульнуть?
– Вы мне нравитесь, Янни, – сказала она. – Но никаких гулянок.
– Тогда поцелуй с поздравлениями? – предложил он.
– Янни!
– Хорошо, ладно. – Он состроил ей гримасу. – Нельзя же винить мужчину за невинную просьбу.
– Можно, – строго сказала она. – И не пытайтесь соблазнить каждую одинокую женщину, которую встречаете на пляже.
– Здесь их не так уж много, – грустно ответил Янни.
* * *
– Мы снова видели вас на пляже с тем молодым человеком, – многозначительно объявила Рита после ужина. – Приятный юноша.
– Может быть, – ответила Кэри. – Но я вам вчера уже говорила, что обручена с другим.
– И мы тоже советуем вам не заводить с этим местным типом никаких отношений, – подхватила Джесс, словно не расслышала слов Кэри. – Это не ваш тип мужчины.
Кэри хихикнула.
– А разве вы можете определить мои вкусы?
– О да, – заявила Рита. – Это должен быть некто более целеустремленный, чем пляжный повеса.
– Но он счастлив здесь, – возразила Кэри. – И этим все сказано.
– Н-да. – Джесс и Рита выглядели растерянными и не находили больше слов, чтобы переспорить Кэри.
* * *
К вечеру среды кожа Кэри приобрела светло-коричневый оттенок, а следы от укусов совсем исчезли. Она прошлась до кромки воды и стояла, глядя на море и наблюдая, как солнце медленно клонится к горизонту. Ласковые волны омывали ее ступни, оставляя за собой серебристо-розовую пену. «Завтра, – говорила она себе. – Завтра настанет тот день, когда все будет оформлено должным образом и все останется позади». Она изо всех сил старалась не думать о Бене и их браке, который и браком-то, собственно, даже назвать было нельзя. Она не хотела все заново прокручивать у себя в голове, – это было пустой тратой времени и сил. Но на острове у нее оказалось слишком много времени для размышлений. Нынче утром, когда Кэри отправилась понырять с маской, она вспомнила их первую встречу и безумный водоворот их первой недели в Штатах. Кэри вдруг подумала, сложилось бы все по-другому, если бы они встретились здесь, в отпуске, под жарким солнцем? Только ли лихорадочный ритм Нью-Йорка и Лас-Вегаса унес их вперед? Если бы они оказались в таком вот тихом уголке, стали бы они так торопиться жениться?
Вряд ли. Она подняла плоский камешек, бросила его, и он запрыгал по морской глади. Под ярким солнцем Бен, возможно, и смог бы забыть о Лии, но забыть о ней дома он был не в состоянии. Лия бы просто не допустила этого. Кроме того, была ведь не только Лия, были и другие женщины, к которым он уходил, и от которых возвращался. Образовалась некая группа, частью которой стала и Кэри.
Бен был нисколько не виноват в том, что оказался совсем не тем человеком, которого она ожидала найти или обрести. Не было его вины и в том, что в их отношениях было много всего из прошлого. Не был он виноват и в том, что их обещания «навсегда» на самом деле превращались в обещания «на несколько дней». Но все равно Кэри стало очень грустно.
Она запустила пальцы в свои густые волосы. Станет ли «навсегда» с Питером действительно «навсегда»? Он, должно быть, думал, что с Сандрой у него тоже «навсегда», но все рухнуло. Она глубоко вздохнула. А что, если и с ней тоже все рухнет? А что, если, получив развод и надев на палец кольцо Питера, она попадет из огня да в полымя? «Ровным счетом ничего, – вдруг разозлилась она на себя, потуже затягивая вокруг талии свой нежно-зеленый саронг. – Ничегошеньки, ведь разводишься ты для себя самой, а вовсе не для Питера. А обрученной можно оставаться сколько захочешь».
Она потерла глаза. Именно сейчас, в этот самый миг, ей так не хотелось быть одной. Ей был нужен кто-то рядом, с кем можно было бы поговорить, сказать, что она не хотела заваривать эту кашу и менее всего хочет заваривать ее еще круче; что она всегда стремилась делать то, что ей казалось правильным.
У нее никогда не было задушевной подруги, которой можно было бы высказать самое сокровенное. Девушки в «Эй-Ти-Си», конечно же, дружили между собой, но они были коллегами, над ними всегда витал дух конкуренции, так что нечего было и думать изливать перед ними душу и плакаться, как тебе тошно. В «Эй-Ти-Си» требовалось быть уверенным в себе, там надо было уметь держать удар и никоим образом не подавать вида, что тебе плохо.
Как ни странно, но впервые в жизни она разоткровенничалась именно с Беном. В их первую проведенную вместе ночь они говорили буквально обо всем, и с ним она ощутила такую духовную близость, какой никогда раньше не испытывала. Быть может, это так коварно подтолкнуло ее к мысли, что она любит его – возможность рассказать о себе тому, кто почти ничего о ней не знал.
«Ты сентиментальничаешь, – сказала она себе, когда солнце наполовину скрылось за горизонтом. – Возвращайся-ка в номер, прими душ и приоденься к ужину. Побудь сегодня на людях. Надень платье, подчеркивающее твой загар, и немного развейся».
Солнце почти село. Надо было вернуться в отель, прежде чем стемнеет и москиты выйдут на охоту. Кэри пошла к лежаку, чтобы забрать книгу и сумочку.
У лежака она остановилась, как вкопанная, и близоруко уставилась на него. Без очков она видела не так уж плохо, но она была уверена, что кто-то рылся в ее вещах. Она оставила сумочку на лежаке, а не на песке рядом с ним. Конечно же, никто не пытался обокрасть ее! Кэри скрипнула зубами, потому что в сумочке был паспорт, с которым завтра надо быть в суде.
Она приблизилась к лежаку, чувствуя легкое сердцебиение, и снова остановилась, оглядываясь вокруг. Пляж был пуст. Она медленно и бесшумно выдохнула. Посередине лежака, прямо на книге, лежала пара туфель, очень легких. Высокие-высокие каблуки и тонкие белые декоративные шнурки-ленточки. Последний раз она видела их в доме у Бена. Это были туфли, которые она там оставила и не ожидала увидеть вновь. Они аккуратно, словно по ранжиру, покоились на книге.
«Их там нет, – сказала она себе. – Это оттого, что ты думала о них. Думала о нем. Все вспоминала и вспоминала. Их там просто нет, и эта галлюцинация – результат последних месяцев, сплошных стрессов».
Она протянула руку. Туфли были вполне осязаемы. Правый каблук немного сбит с самого первого раза, когда она их надела. Она шумно сглотнула и снова огляделась вокруг. Уже стемнело, и черное небо переливалось блеском звезд. «Я не спятила, – твердила она, – не спятила».
Кэри подняла сумочку и книгу. Они тоже были вполне осязаемы. Она снова коснулась туфель. Как они сюда попали? Было бы очень трудно подложить их и остаться при этом незамеченным; она же никого не видела. Внезапно испугавшись, она подхватила их и побежала что было духу по деревянной дорожке, через отделанное мрамором фойе, потом по лестнице к своему номеру. Дрожащей рукой вставила ключ в замок. Зажгла свет, прежде чем войти, боясь чего-то, что могло оказаться внутри.
Но номер был пуст. В нем все было так же, как и перед ее уходом. Она бросила туфли, сумочку и книгу на кровать, а затем крепко зажмурилась.
– Когда я открою глаза, они исчезнут, – произнесла она вслух. Кэри стояла с закрытыми глазами почти минуту. Когда она их открыла, туфли были на том же месте.
Каждый вечер она оставляла балконную дверь открытой, но теперь плотно закрыла ее, накинув шпингалет. Она проверила входную дверь и закрылась на цепочку. Затем она пошла в душ и решительно открыла оба крана.
«Возможно, – думала она, втирая шампунь в волосы, – возможно, я сама их привезла. Вполне вероятно. Не исключено, что я вовсе не оставляла их у Бена, а взяла с собой. Может быть, эти туфли – символ всего плохого, что было в моей жизни, и я привезла их сюда, чтобы избавиться от этого символа». Она поморщилась, когда мыло попало ей в глаза. Все это было довольно надуманно, но она просто не могла найти другого объяснения.
Или, может быть, Бен прислал их… Кэри стояла под огромной хромовой горловиной душа и думала, что нашла наиболее логичный ответ. Зная, что она здесь, хотя Кэри и не сказала ему, когда уезжает и где остановится (он скорее всего у кого-то это выведал), Бен послал эти туфли как символ самого себя. Очень даже логично. Бен, возможно, ожидал, что она выбросит туфли в море, закопает их поглубже в песок или проделает с ними что-нибудь еще. Она предположила, что на него снова нашло что-то необъяснимое, как и все, что связано с его шарлатанским товаром и лечебными травами.
Выключив воду, она потянулась за полотенцем. Кэри очень надеялась, что когда она выйдет из душа, туфли окажутся на прежнем месте, иначе она окончательно убедится, что у нее нервный срыв. А срываться в такой дали от дома было никак нельзя.
Туфли стояли там же. Она села перед зеркалом и наложила легкий макияж. Затем открыла платяной шкаф (немного при этом нервничая, как будто там кто-то прятался) и достала темно-лиловое платье. Надев его, она вдела в уши висячие серебряные серьги и намазала губы блеском. Кэри встряхнула головой, чтобы ее почти черные влажные кудри эффектно обрамляли лицо.
– Смотришься неплохо, – сказала она вслух. – Но как-то не совсем уверенно.
Туфли по-прежнему лежали на кровати. Она взяла их оттуда и надела. Туфли были точно ее. Сидели как влитые.
В баре было полно народу. Джесс и Рита помахали ей и одобрительно окинули ее взглядом.
– Я-то думала, что у вас с собой лишь шорты да джинсы, – начала Джесс. – В этом наряде вы просто неотразимы.
– Спасибо. – Кэри осторожно огляделась.
– Все в порядке? – спросила Рита.
– В полном, – ответила Кэри.
– Вашего молодого человека здесь нет, – выпалила Джесс.
– Моего молодого человека? – Кэри подхватила коктейль с подноса проходившего мимо официанта и одним глотком ополовинила бокал.
– Ну, этого… Инструктора по серфингу.
– Он не мой молодой человек, – заявила Кэри. – Не мой, и все тут. Я все время вам повторяю, что обручена.
Тут она поняла, что забыла взять кольцо из сейфа.
– Мне казалось, что вы приоделись именно для него, – предположила Рита.
– Ни для кого я не приодевалась, – отрезала Кэри.
– И все равно вы выглядите очаровательно, – проворковала Джесс. – Составите нам компанию за ужином?
Сначала она хотела отказаться, но потом согласилась. Кэри вдруг снова испугалась одиночества, испугалась фортелей, которые мог выкинуть ее мозг. За ужином она все время кивала и улыбалась, щедро запивая блюда коктейлями.
– Хочу подышать свежим воздухом, – заявила она, когда Рита и Джесс пили кофе. – Что-то здесь сегодня душно.
Она вышла из ресторана, прошла вдоль веранды и спустилась к бассейну. Бар рядом с ним еще работал, и человек пять сидели у стойки на высоких табуретах. Кэри чувствовала себя не так скверно, когда рядом были люди. Но ей вдруг снова захотелось побыть одной. От выпитых коктейлей немного шумело в голове.
Дойдя до конца бассейна, она споткнулась на своих высоких каблуках и неловко упала в густую зеленую траву.
– Вот так и случается, когда надеваешь слишком модные туфли.
Его голос прозвучал так ясно, как будто бы он стоял рядом. Кэри удивленно подумала, насколько серьезно она вдруг спятила. Раньше она считала, что люди сходят с ума постепенно, но с ней все произошло иначе. Проснувшись утром, она чувствовала себя прекрасно, сейчас же она стремительно съезжала с катушек.
– Тебе помочь подняться?
Она оглянулась. Рядом стоял он, именно он. И ее воображение было тут совсем ни при чем. Он протянул ей руку. Она ухватилась за нее и коснулась его пальцев. Они были теплыми.
– Порядок, – сказала она, довольная тем, что, несмотря на внутренний озноб, голос ее оставался ровным. – Не знаю, призрак ты или нет, но буду безмерно счастлива, если поможешь мне встать на ноги.
– Разумеется, я не призрак, – ответил Бен. – С чего это мне быть привидением?
Кэри отряхнула платье.
– Потому что тебя просто не должно здесь быть, – спокойно сказала она.
– Знаю, – произнес он. – Но тем не менее я приехал.
Она, не отрываясь, смотрела на него.
– Хочу, чтобы ты понял меня правильно. Нынче вечером я немного выпила, потому что чуть раньше натерпелась такого страху… Туфли, о которых я не знала, где они, вдруг материализовались на моем лежаке. И это дико меня напугало.
– Они не должны были тебя напугать.
– Тогда к чему все эти фокусы?
– Я думал, это послужит неким символом.
– Слушай, я знала, что это символ. – Она посмотрела на него с облегчением. – Я просто не была до конца уверена, что это был за символ.
– Я тоже. Мне хотелось, чтобы ты их увидела и…
– …И решила, что схожу с ума; поэтому-то я так и нализалась за ужином.
– Ты и вправду пьяна?
– Немного.
– Извини за фокус с туфлями, – сказал он сокрушенно. – Я хотел дать тебе понять, что я здесь.
– А я, конечно же, не поняла, что ты здесь! – огрызнулась она. – Я решила, что у меня едет крыша.
– Прости, – повторил Бен.
– Ну да! – ее голос стал еще тверже. – Бен, какого черта ты приехал? Ты не уверен, что я все сделаю сама?
– Конечно же, я уверен, что ты сама со всем справишься. Ты ведь многого достигла в одиночку, да?
– А именно?
– Уйдя от меня, ты купила себе квартиру и сошлась с прежним любовником. Я же сказал, что дела у тебя идут в гору.
– У тебя тоже, – ответила Кэри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46