– Но, как выяснилось, жестоко ошибалась.
Глава 16
Майорановое масло

Это эфирное масло способно избавить от мышечного и умственного напряжения, способствует укреплению сил организма, создает чувство комфорта.
Лия любила свою работу еще и потому, что она давала ей возможность отвлечься и подумать о чем-то своем. И пока ее пальцы массировали мышцы клиентов, ее мысли уносились так далеко, что она иногда даже вздрагивала, когда человек, лежавший перед ней на столе, вдруг начинал стонать или вздыхать, возвращая ее к реальности. Лия считала, что для хорошего самочувствия просто необходимо позволять себе размышлять о чем-либо, причем делать это следует неторопливо и долго. Многие люди в современном мире не могли себе позволить такую роскошь.
Лия витала где-то в облаках, когда девушка-клиентка, заказавшая массаж по-шведски, вдруг пробормотала что-то насчет того, чтобы Лия сегодня особенно тщательно потрудилась над ее плечами. Она рассказала Лие о том, что находится в состоянии жуткого стресса, потому что ее неожиданно бросил бойфренд и теперь он – такая скотина! – вдруг начал встречаться с потаскушкой, которую всегда презирал, если, конечно, верить его собственным словам. «Свинья и предатель!» – закончила свою тираду девушка. И Лия, вдавливая пальцы в мышцы клиентки, с грустью подумала: «Да все они, в общем-то, одинаковые!»
– Да, вы, наверное, правы! – вздохнула Лия, не зная, насколько искренне прозвучал ее ответ. По ее мнению, эту уродину, лежавшую перед ней, столь раздражительную, визгливую и привередливую, стоило бы бросить еще раньше. Да, Лия Райдер прекрасно понимала этого незнакомого ей парня.
– Как приятно… – промычала клиентка.
Лия ничего не ответила. Тишину в салоне заполняла негромкая музыка, доносившаяся из стереосистемы.
Интересно, а как сегодня чувствует себя Бен? Расслаблен он или его тоже мучает стресс? Как он ощущает себя после всего происшедшего? Прошло ведь уже почти две недели после вечеринки в ресторане, две недели с момента их последнего поцелуя и только два часа с той минуты, как Лия узнала о его разрыве с Кэри. Эту новость ей сообщила по телефону Фрейя. Сестра Бена была так огорчена, что до сих пор не могла оправиться.
– Ты же мне обещала! – обратилась она к Лие. – Ты клялась, что ничего страшного на вечере не произойдет!
Лия не сразу смогла отыскать подходящие слова в свое оправдание. Она и сама понимала, насколько виновата. Ну а что от нее еще можно было ожидать? Очень легко было думать, что Лия будет вести себя спокойно и рассудительно, но ведь Бен Рассел унизил ее, причем так, как это не удавалось еще ни одному мужчине! Легко было сказать себе, что ты его бросила (а ведь Лия бросала его, как минимум, раза три), но у нее никогда не выходило это по-настоящему. Этот парень принадлежал ей, и только ей!
В этот момент Лия так увлеклась своими мыслями, что чуть не вонзила ногти в плечи своей клиентки. Та взвизгнула и напомнила массажистке, что обратилась к ней только чтобы снять стресс, и не потерпит боль. Лия извинилась и, нанеся на ладони побольше масла, продолжила массаж более легкими движениями, продвигаясь вниз по позвоночнику девушки.
«Ну, и что же будет теперь?» – размышляла Лия. Теперь, когда этот странный брак, можно сказать, фактически распался, прибежит ли к ней Бен, как это всегда происходило раньше? Примет ли она его и простит ли с такой же легкостью, как прежде? Лия чуть заметно улыбнулась. Ну, если он и прибежит, а верней, приползет к ней на коленях, на сей раз все козыри будут исключительно в ее руках. И на этот раз она не ошибется и сыграет свою роль так, что сумеет воспользоваться своими преимуществами.
* * *
Кэри сидела в спальне и рассматривала стены комнаты. Обои пестрели животными и другими веселыми персонажами из мультфильмов. Кое-кто из них прыгал, другие танцевали и кувыркались. Эти рисунки ее утомляли. Но сейчас она находилась в спальне Аарона, сына Питера, и было бы трудно представить здесь другие обои, например, светлых пастельных тонов. Или, наоборот, вообразить, что в этой комнате не отыщется следов карандашей и красок на подоконниках и пятен таинственного происхождения на ярко-желтом ковре.
В доме царила тишина. Сегодня у Кэри был выходной, но она уже чувствовала себя измотанной. Она просыпалась очень рано и тут же начинала прислушиваться. Впрочем, так происходило всегда с того момента, как она переехала жить к Питеру. Она слышала, как он поднимался с постели в соседней спальне, затем включал душ в ванной комнате, а через пару минут начинала жужжать электрическая зубная щетка. Затем он торопливо спускался вниз и громко хлопал входной дверью. После этого Кэри снова заворачивалась в одеяло, тщетно пытаясь заснуть. В последнее время она стала задумываться над тем, вернется ли к ней вообще когда-нибудь крепкий здоровый сон.
Чуть позже она поднялась и принялась расхаживать по дому в своей серой пижаме, чего раньше себе никогда не позволяла. Впрочем, прежде у нее не было ни малейшего желания прогуливаться по чужой квартире. Стоя на кухне, она вдруг поймала себя на странной мысли: как же так получилось, что вот уже второй раз в течение одного и того же месяца она оказывается в чужом доме и, осматривая кухонные полки, старается отыскать баночку кофе, чтобы хоть немного взбодриться. Ее затрясло. На этот раз она очутилась у Питера, в том самом доме, где он еще совсем недавно жил с Сандрой и Аароном. Дом и кухня совсем не походили на жилье Бена. Хотя стены в комнатах были почти пустыми, а от висевших когда-то картин остались гвозди. Все здесь напоминало о присутствии женщины…
Весь этот день Кэри просидела в пижаме перед телевизором, проглатывая один сериал за другим, утешаясь хотя бы тем, что в некоторых мыльных операх семейные драмы были еще серьезнее, чем та, что произошла с ней самой. Услышав шум машины во дворе, Кэри поняла, что это приехал Питер. Она сразу выключила телевизор и мигом очутилась наверху, в бывшей спальне Аарона, устроившись на кровати, подтянув колени к подбородку, обхватив их обеими руками.
Ей совершенно не хотелось беседовать с Питером. Она не была готова отвечать ни на какие вопросы насчет Бена, их отношений и причин их разрыва. Ей было неприятно смотреть на сочувствующего Питера, да и вообще она была бы не против внезапно исчезнуть с лица земли, так, чтобы больше никому не давать никаких объяснений.
Ее глаза наполнились слезами, и Кэри пришлось несколько раз быстро моргнуть, чтобы прогнать их. Нет! Ни за что на свете она теперь не позволит себе расплакаться ни из-за Бена, ни из-за Питера или еще какого-нибудь мужчины. Кэри нахмурилась и сосредоточила взгляд на своих тридцати девяти коробках обуви, пытаясь угадать, какие именно сапоги или туфли в какой из коробок находятся. В этот момент зазвонил ее мобильный телефон, и она тут же схватила трубку, взглянула на определитель номера и тихо вздохнула.
– Здравствуй, Иветта, – почти безразличным тоном начала Кэри.
– Привет, Кэри. – Иветта работала авиадиспетчером в другой смене. – Как у тебя дела?
– Прекрасно, – тут же солгала Кэри.
– Я хотела бы попросить тебя поменяться со мной завтра сменами. Это возможно? – поинтересовалась Иветта. – Я должна заступить в шесть утра, но совершенно забыла, что меня учитель попросил зайти в школу, где учится Роберта. После смены я уже не успеваю попасть к нему.
– Нет проблем. Конечно, я подменю тебя. – Кэри должна была начать работу в полдень, но теперь она с радостью согласилась на предложение Иветты: можно будет воспользоваться случаем уйти из дома пораньше. Кэри прекрасно понимала, что ей все равно не удастся здесь выспаться.
– Огромное тебе спасибо, – с облегчением выдохнула Иветта. Вот что значит быть матерью-одиночкой и работать по сменам! Всегда приходилось помнить о разных мелочах, связанных с учебой ребенка, и постоянно просить подруг о помощи. Не удивительно поэтому, что Иветта умудрялась о чем-то забывать. Слухи о разрыве отношений между Беном и Кэри уже просочились в коллектив авиадиспетчеров, но коллеги старались не напоминать об этом бедной Кэри. Иветта словно бы и на этот раз совсем забыла об этой безрадостной новости и спросила: – Ну, как твоя семейная жизнь?
– Я расскажу тебе об этом как-нибудь в другой раз, – ответила Кэри.
Иветта нахмурилась, но голос Кэри прозвучал так, что подруга не осмелилась задать следующий вопрос. Вместо этого она снова поблагодарила Кэри за услугу и добавила:
– Нам надо будет как-нибудь встретиться в кафе и выпить вместе.
– Обязательно.
После этого разговора Кэри грустно посмотрела на свой телефон. За все время не было ни звонков, ни сообщений от Бена. Правда, когда она писала ему прощальную записку, она и не хотела, чтобы он звонил ей. Но вот теперь снова все изменилось. Она и сама не понимала, чего же хочет. Она так стремительно влюбилась в Бена, что не могла и представить себе, что совсем не так легко и просто будет его разлюбить. Конечно, люди меняются, но не так быстро. И теперь Кэри никак не могла понять, за кого же она все-таки вышла замуж: за нью-йоркского Бена, ласкового, нежного и внимательного, или за Бена ирландского – сердитого и угрюмого бабника.
На этот раз ей не удалось сдержать поток хлынувших из глаз слез, и они потекли сначала по щекам, а потом закапали на желтое стеганое одеяло. Кэри не могла сообразить, что же все-таки хуже: вести себя как дурочка или чувствовать, что ты больше никому не нужна. Она вздрогнула от стука в дверь и вернулась к реальности. Она еще ничего не успела ответить, как стук повторился.
Кэри вынула две салфетки из коробочки, стоявшей рядом на тумбочке, и быстро вытерла глаза:
– Да!
– С тобой все в порядке? – послышался голос Питера.
– Конечно.
– Можно мне войти?
– Как хочешь.
Дверь распахнулась, и на пороге возник Питер с подносом в руках, на котором стоял большой синий чайник, чашка такого же цвета, кувшинчик с молоком и тарелка с еще теплыми тостами, намазанными маслом.
– Это еще что такое? – удивилась Кэри.
– Я подумал, что ты сейчас переживаешь очень неприятный и печальный период, – начал Питер. – Вот и решил, что это может хоть немного скрасить твое одиночество.
Кэри сглотнула и, едва сдерживая очередной поток слез, взглянула на приятеля:
– Спасибо, только дело в том, что я совсем не голодна.
– Это мне известно, – понимающе кивнул Питер. – Когда мы с Сандрой окончательно разошлись, у меня тоже настал период полного отсутствия аппетита. Ты знаешь, а некоторым это даже понравилось бы. Ну, тем девушкам, которые все время сидят на каких-нибудь диетах. Лично я тогда потерял целых пять килограмм.
– Я могу спокойно пережить такую потерю, – сказала Кэри и шмыгнула носом.
– Неправда, – уверенно произнес Питер. – Ты совсем не толстая, Кэри. Даже наоборот, костлявая.
– Худенькая, а не костлявая, – поправила его Кэри.
– Ну разумеется, – тут же согласился Питер. – Но тебе совершенно не нужно при этом еще худеть. Ты должна питаться нормально.
– Ты слишком уж заботишься обо мне, – заметила девушка.
– Перестань. – Он налил в чашку чай и передал Кэри. – Я до сих пор не перестаю винить себя.
– Не понимаю. В чем?
– В том, что случилось с тобой.
– О чем ты говоришь?
– А вот о чем. Именно из-за меня ты так поспешно выскочила замуж за какого-то подлеца. И опять же из-за меня снова стала несчастной. Прости, если сможешь.
– Ты тут совершенно ни при чем.
– А я все равно чувствую свою вину.
Она медленно покачала головой:
– Я сама во всем виновата. Я глупая и наивная дура.
– Нет. Совсем наоборот, – нежно произнес Питер. – Ты – самая умная, милая и симпатичная девушка из всех, кого мне только приходилось встречать в жизни.
Кэри быстро заморгала, чтобы не выдать своего состояния.
– Не разбрасывайся такими словами.
– А я говорю тебе правду. И еще раз могу повторить, что это я был раньше полным болваном. Только сейчас я до конца осознал это.
Она отпила большой глоток чая.
– Надеюсь, ты не намереваешься заново начинать строить со мной отношения?
Он печально усмехнулся:
– Неужели это так заметно?.. Впрочем, наверное. А знаешь, все лучшие мужские журналы пишут о том, что с женщинами нужно быть особенно внимательными в тот момент, когда они обижены, когда они в плохом настроении. А я ведь всегда заботился о тебе.
– Ты мне тоже не безразличен, Питер. Но только я хочу, чтобы ты понимал правильно, почему я очутилась здесь.
– Ну а чего же тут непонятного? – пожал плечами Питер. – Ты все время проводишь здесь, как в запертой клетке.
– Я пока что не могу вести себя по-другому. И говорить на эту тему тоже больше не могу.
– Я люблю тебя, – внезапно произнес Питер.
– Замолчи.
– Не могу молчать.
– Не надо больше говорить мне об этом. – Кэри поставила чашку на поднос. – Я не в силах выслушивать тебя, Питер. Поверь мне, это очень больно. А если все это правда, то я скорее всего не смогу больше оставаться в твоем доме. Мне, наверное, придется уйти.
– Оставайся, – поспешно ответил Питер. – Мне действительно нужно было бы попридержать свой язык. Клянусь, этого больше не повторится.
Кэри нервно сглотнула:
– Все равно, так или иначе, я постараюсь найти себе другое жилье.
– Даже не вздумай, Кэри. Да и не так долго тебе осталось ждать, пока ты станешь собственником квартиры. Прошу тебя, оставайся пока здесь. А если ты в самом деле хочешь все время оставаться в этой комнате, я ничего не имею против.
– Спасибо. – Она попыталась улыбнуться. Питер открыл дверь, собираясь уходить:
– Но если ты все же захочешь спуститься вниз, в гостиную, я буду только рад. В общем, поступай как тебе лучше.
– Спасибо, – повторила Кэри, и улыбка на этот раз получилась у нее убедительнее.
После того как он ушел, она налила себе еще одну чашку чая и уже собиралась сделать первый глоток, как в этот момент зазвонил телефон. Она так быстро протянула руку к трубке, что нечаянно задела чашку, пролив чай на ковер.
– Черт! – ругнулась она, одновременно вынимая из коробки салфетки, чтобы промокнуть жидкость, и глядя на определитель номера. – Да что же это за невезуха такая! – в сердцах воскликнула Кэри, увидев, что ей звонит Сильвия.
Глава 17
Эвкалиптовое масло

Стимулирующее эфирное масло с ароматом свежести, глубоко проникает в кожу, его также используют в качестве антисептического средства.
Через неделю после этих событий Сильвия Линч остановила машину перед домом родителей, чуть поколебалась, прежде чем воспользоваться своими ключами и, наконец, распахнув дверь, громко заявила о своем прибытии.
– Я здесь, в зимнем саду, – хрипло отозвалась Мод.
Сильвия прошла через весь дом и остановилась перед дверью в зимний сад. Мод сидела в плетеном кресле, укутанная в теплый клетчатый плед.
– Как ты себя чувствуешь? – сразу же поинтересовалась дочь.
– Хорошо, – кивнула Мод. – Немного болит горло, вот, пожалуй, и все. У меня даже нет температуры. Это твой отец настоял на том, чтобы я теплей укуталась.
– Он заботится о твоем здоровье, – понимающе кивнула Сильвия, плотнее прижимая плед к телу матери.
– Перестань! – поморщилась Мод. – Со мной все в порядке. Я не убирала этот плед только из-за тебя, чтобы ты вечером смогла бы со спокойной совестью доложить отцу, что я вела себя послушно и грелась, как он мне велел.
Сильвия усмехнулась:
– Ты, как всегда, в своем репертуаре.
– Да, – согласилась Мод. – Только теперь я стала тише и скромнее.
– Хочешь чаю?
– С удовольствием выпью, – согласилась Мод. Она откинулась на спинку кресла и прислушалась к звукам, доносившимся из кухни. В общем, ей не требовался уход, и она не стала бы вызывать к себе Сильвию, хотя охрипла окончательно. Но Артур сам позвонил старшей дочери и попросил посидеть с матерью, потому что не хотел пропустить шахматного матча, который проводился еженедельно в местном клубе. «Вот ведь старый дурак! – подумала про себя Мод, увидев, что муж несет ей теплый плед. – Терпеть не могу такой заботы. Правда, если бы он этого не сделал, я бы его разнесла в пух и прах…»
– А это еще что такое? – спросила Сильвия, заходя к матери с большой цветастой коробкой.
– Это травы для приготовления всевозможных напитков, – поморщилась Мод. – Я купила их сразу после знакомства с Фрейей. Ей удалось убедить меня в их пользе для организма.
– Не знала, что ты любишь пить травяной чай, – удивилась Сильвия.
– Терпеть не могу, – внезапно рассердилась мать. – Можешь выкинуть эту коробку без сожаления. Я разрешаю. ОН ведь тоже наверняка пьет эту гадость. Приготовь мне нашего обыкновенного чая, если не трудно.
– Ты давно разговаривала с Кэри? – поинтересовалась Сильвия, возвращаясь к матери с двумя чашками крепкого черного чая.
– Нет, – захрипела Мод. – Она навещала нас на прошлой неделе, но была молчалива и почти не отвечала ни на какие вопросы… Я даже и не знаю, как с ней быть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46