Кэт взглянула на часы. Финн опаздывал. Но это ее ничуть не удивило. Финн опаздывал на любое мероприятие, если только оно не касалось его работы на радио: там он отличался пунктуальностью. То же самое можно было сказать и о самой Кэт. Она позволяла себе немного запаздывать, хотя на работе всегда появлялась вовремя или раньше. «Грустное зрелище, – пробормотала она чуть слышно. – Ничего себе парочка! Друг к другу они не торопятся, а вот на встречу с совершенно незнакомыми людьми летят, как ненормальные».
Кэт принялась нервно барабанить пальцами по стенке бокала. Она нахмурилась: еще немного, и они опоздают на встречу, а для нее это было недопустимо. Кэт должна была появиться в ресторане чуть раньше всех остальных участников вечеринки, чтобы потом, улыбаясь каждому прибывшему гостю, встречать вновь прибывающих. И, конечно, исключалось ее появление через полчаса после начала торжества, да еще в растрепанном виде и с раскрасневшимся от волнения лицом.
Она достала свой телефон и позвонила Финну.
– Финн вас слушает, – донесся до нее его голос, записанный на автоответчик. – Сейчас я не могу вам ответить, поэтому, пожалуйста, оставьте ваш номер, и я обязательно перезвоню вам при первой же возможности.
– Почему ты не подходишь к телефону? – начала наговаривать свое послание Кэт. – Финн, мы уже опаздываем на прием. Перезвони мне сразу же, как только прослушаешь это сообщение.
Кэт ходила по комнате взад-вперед, и стук ее каблуков по деревянному полу прекрасно передавал ее нервозное состояние. Если Финн не позвонит ей в течение ближайших пяти минут, Кэт придется отправиться на вечеринку одной, и она хорошо знала, что за этим последует скандал и ссора с Финном. Разумеется, он появится на приеме чуть позже нее. Затем Финн начнет уверять ее, что практически не опоздал, но она опять не доверяет ему, а уж если он обещал что-то сделать, то обязательно сделает, ну, и так далее и тому подобное… А вообще-то, он был дома вовремя, а звонить не стал, потому что не видел в этом смысла.
Но только вовремя он так и не пришел. «Ну, где ты, Финн, – мысленно обращалась к приятелю Кэт. – Давай же, приходи! Не заставляй меня идти туда одной!»
Выходя из квартиры, она все еще надеялась услышать звонок, но телефон молчал. По пути к машине Кэт проверила, что ее мобильный телефон включен, и положила его на сиденье так, чтобы, в случае чего, она могла бы сразу дотянуться до него во время поездки к ресторану. Когда Кэт добралась до стоянки на Дрэри-стрит, она испытывала некую смесь волнения и раздраженности. Кэт оставила машину и быстро взбежала по ступенькам гостиницы, в ресторане которой и должно было происходить сегодняшнее торжественное мероприятие.
– Я думал, что к началу такого события ты сумеешь явиться вовремя, – нахмурился Ян Хьюлетт, финансовый директор компании, где работала Кэт.
– Прости, Ян. Застряла в пробке, – тут же солгала Кэт, не моргнув глазом. Она оглядела зал и с удовольствием заметила корпоративные торговые знаки и эмблемы везде, где она просила их установить.
– Я тебя понимаю, – улыбнулся Ян. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Кэт тут же направилась к только что прибывшему клиенту, одарив его своей ослепительной улыбкой. Она подвела его к Яну, а сама отошла к следующему гостю. Кэт говорила разные приветственные фразы всем клиентам, отчего у каждого создавалось приятное впечатление, будто он для компании является самым дорогим и желанным.
Кэт переключила свой мобильный телефон в режим вибрации и уменьшила его звук. Правда, через час веселья за столом гости разговаривали так громко, что она все равно не услышала бы звонок. Но она и сама теперь не хотела привлекать к себе внимание телефонным звонком. Это могло быть неправильно истолковано клиентами, которые сами теперь требовали к себе стопроцентного внимания.
«И где его черти носят?» – сердилась Кэт. Она начинала волноваться, хотя со стороны это по-прежнему оставалось незаметным. Финн, разумеется, не мог врезаться в чужую машину или совершить какой-нибудь подобный безумный поступок. А что если какой-нибудь лихач сам въехал в его автомобиль? Кэт сразу же пожалела о том, что такая мысль пришла ей в голову. Теперь ей хотелось, чтобы Финн просто опоздал или вообще забыл о сегодняшнем вечере. Вот тогда она сможет потом с ним разобраться, вылить все накопившееся за это время раздражение, высказать ему то, что она о нем думает. Теперь она даже была бы рада его появлению в ресторане. Ведь это означало бы одно: с ним ничего страшного не произошло. Все в порядке. И вместе с тем она чувствовала, что одновременно ей не хотелось этого облегчения. Ей хотелось волноваться и тревожиться за него.
И тут она увидела, как Финн входит в зал. Кэт ощутила целую бурю разнообразных чувств.
– Где, черт возьми, ты был? – потребовала она ответа в ту же минуту, как только Финн перестал пожимать руки присутствующим и принимать поздравления в связи с новой работой, и подошел к Кэт.
– Прости, – вздохнул он. – У меня была важная встреча, а после нее, как всегда, пришлось задержаться, чтобы пропустить пару стаканчиков с очень важными людьми.
– Ты должен был позвонить мне, – не отступала Кэт. – Я волновалась за тебя.
– Господи, Боже мой, Кэти! – Он с удивлением смотрел на нее. – О чем? Ну что такого ужасного могло со мной приключиться? Что ты успела подумать?
– Ну откуда я знаю? – в отчаянии спросила Кэт. – Может, тебя заколола ножом какая-нибудь сумасшедшая поклонница!
Финн рассмеялся:
– Я еще не настолько вознесся, чтобы иметь сумасшедших поклонниц. Когда они у меня появятся, я тебе обязательно сообщу.
– И все равно, ты должен был позвонить.
– Я знаю. Ну, прости.
– Я уж подумала, что ты забыл о том, куда мы сегодня собирались.
– Я никогда ничего не забываю. И ты должна это помнить.
– Кого я вижу? Это же Финн Кулидж, верно? – К ним подошел бизнесмен, который приобрел несколько небольших магазинов, торгующих спортивными товарами. – Я всегда слушаю по утрам ваше выступление. Это грандиозно! Очень проницательно и необходимо всем нам. А теперь, если не ошибаюсь, вы переходите на телевидение?
О новом назначении Финна много говорили в самых разных телепрограммах. Радиостанция, где он вел свою программу, запаниковала, и ее владелец срочно предложил Финну продлить контракт и читать новости в часы пик, чего раньше ему и в голову не приходило. Однако теперь ему стало ясно, что Финн своим голосом способен привлечь к его станции очень много слушателей.
Финн пожал протянутую ему руку:
– Да. И я искренне надеюсь на то, что не ударю в грязь лицом. Вы знаете, как частенько случается: человек прекрасно справляется со своими обязанностями на радио, даже становится звездой, но на телевидении терпит абсолютный крах.
– Я уверен, что у вас все получится, – покивал головой бизнесмен и перевел взгляд на Кэт. – Я как-то и подумать не мог о том, что вы вместе. Я помню, вы когда-то говорили мне, что ваш приятель работает на радио, и потом где-то читал, что у Финна подруга имеет какое-то отношение к бизнесу. Но только теперь, когда я увидел вас вместе, я понял, что имелось в виду.
– Ну, у него действительно блестящая карьера, и я не собираюсь надоедать ему разговорами о наших собраниях и прочих делах, – улыбнулась Кэт.
– А я постараюсь сделать так, чтобы она больше времени отдавала кухне, – подхватил Финн.
– Мне было очень приятно познакомиться с вами, – признался бизнесмен Финну. – И если вам понадобится что-нибудь из спортивной одежды или инвентаря, обращайтесь только ко мне. Договорились?
– Разумеется, – согласился Финн, забирая визитную карточку бизнесмена. – И мне тоже очень приятно. – Когда бизнесмен отошел от них, Финн повернулся к Кэт. – Вот идиот же! И как ты с ним можешь общаться?
– Самый обыкновенный клиент. Причем весьма ценный, – ответила Кэт. – У него мелкие магазины, но зато они расположены в очень выгодных местах. А общаюсь я с ними так же легко, как и ты со своими длинноногими поклонницами, которые целуют тебя одновременно в обе щеки и называют «миленьким».
Финн поморщился:
– Ты все еще сердишься на меня, да?
– Да пошел ты куда подальше! – Она успела устать от него.
Теперь Кэт даже пожалела о том, что Финн согласился составить ей компанию и прийти в ресторан.
– Хорошо. – Финн неопределенно пожал плечами. – Именно так я и поступлю.
Он походил по залу, уделил пару минут Яну и еще одному из директоров компании, после чего как будто растворился. Сначала Кэт подумала, что он ушел в туалет, но потом поняла, что Финн вообще ушел с праздника. Отправился «куда подальше», как она его и послала. Кэт была чересчур раздражена, а Финн чувствовал себя здесь неуютно, вот он и решил тихо удалиться.
– Вот скотина, – тихо пробормотала Кэт и потянулась за вином, несмотря на то, что обещала себе пить сегодня вечером только минеральную воду. – Самая настоящая скотина.
После исчезновения Финна вечер продолжался, как ни в чем не бывало, и все остались им довольны. Ян только вскользь заметил Кэт, как ему жаль, что Финну пришлось уйти. Но он прекрасно понимал, сколько других встреч и прочих забот было у такого знаменитого человека, как Финн. На этом вопрос был исчерпан.
Кэт вернулась домой очень поздно. Подъезжая к особняку, она издалека обратила внимание на то, что огни в доме не горят. Значит, Финн уже лег спать. Теперь она жалела о том, что разругалась с ним на вечеринке. Но и он тоже хорош! Иногда Финн мог вести себя так, что выводил Кэт из себя. Как, например, сегодня. Впрочем, на этой неделе у него действительно было нелегкое время, и он, очевидно, здорово перенервничал, а теперь просто избавлялся от стресса.
Кэт открыла входную дверь и тихо прошла в прихожую, стараясь не шуметь. Она сразу же сняла туфли и отправилась на кухню босиком, где налила себе стакан воды и с удовольствием осушила его. На приеме она с досады выпила вина, и всю дорогу домой ее мучила жажда. К счастью, Кэт была так озабочена мыслями о Финне, что не стала увлекаться вином. Она зевнула, поставила стакан на стол и направилась в ванную смывать макияж.
Был уже час ночи, когда она тихонько открыла дверь в спальню и обнаружила, что Финна там нет. Кэт застыла на месте и молча сжала кулаки. Значит, он еще и не возвращался домой. Она могла бы сколько угодно стучать по квартире своими проклятыми каблуками и никого бы при этом не потревожила. Куда же он запропастился, черт бы его побрал? Уже во второй раз за день она набрала номер его мобильного телефона, и снова попала на автоответчик. Правда, на этот раз она не стала оставлять ему никаких сообщений.
Кэт никак не удавалось заснуть. Тело ее ныло от усталости, но мозг лихорадочно работал. Ей представлялся Финн в каком-то ночном клубе, окруженный множеством людей и развлекающийся без нее. Это рассердило ее. Кэт было неприятно сознавать, что он может прекрасно себя чувствовать в ее отсутствие. Может быть, он даже ни разу и не вспомнил о ней. А она лежит тут одна, бедняжка, и волнуется: как бы с ним не произошло ничего дурного!
«Ну почему я всегда так тревожусь за него? – спросила Кэт саму себя. – Он вполне может сам постоять за себя. К тому же, Финн никогда не напивается до беспамятства, а значит, он обязательно найдет дорогу домой. Ну, и о чем же я должна беспокоиться?»
Она перекатилась на кровати, с досады жестоко избила подушку, после чего постаралась расслабиться и заснуть. Но у нее опять ничего не получилось, и она лежала, не смыкая глаз, в ожидании, когда же в двери послышится тихий звук открываемого замка и шаги Финна зазвучат в квартире.
Она уже задремала, когда он, наконец, добрался до дома. Финн так долго возился с замком, что Кэт тут же проснулась окончательно и сразу же взглянула на часы. Было без чего-то четыре утра. Она бессильно стиснула зубы.
Финн передвигался по квартире, как всегда, грохоча и гремя всем тем, что попадалось ему на пути. Кэт отчетливо слышала, как он дошел до кухни, открыл холодильник и начал пить воду. Он поступал так всегда, чтобы утром не было похмелья, и этот прием срабатывал безошибочно. Он выпил свой обычный литр, после чего отправился в ванную. Зажужжала электрическая зубная щетка: Финн приводил себя в порядок перед сном. Затем он крепко выругался, уронив на кафельный пол ванной комнаты какой-то металлический предмет (скорее всего, свою кружку).
Когда он вошел в спальню, Кэт закрыла глаза, продолжая слушать, как он раздевается и вешает свои вещи в шкаф. Значит, где бы он ни был и с кем бы ни развлекался, он был не сильно пьяный. Когда он серьезно накачивался, то был не в состоянии нормально раздеться и, выбираясь из своего наряда, как правило, оставлял его скомканным рядом с кроватью.
Затем Финн разлегся на кровати и одной рукой попытался обнять Кэт.
– Где ты был? – поинтересовалась она.
– М-м-м…
– Что-что?
– Отдыхал.
– Это понятно, – сердито буркнула Кэт. – Где именно и с кем?
– С друзьями. – Он глубоко вздохнул и вдруг задышал ровно и спокойно.
Кэт поняла, что он уже заснул.
Она сняла с себя его руку и тихонько пихнула Финна в бок. Но он продолжал спать, не обращая никакого внимания на ее телодвижения. Тогда Кэт подперла голову рукой, облокотившись о кровать, и пристально взглянула на его лицо, то самое, которое частенько смотрело на нее с обложек популярных журналов. Финн по-прежнему оставался крепким и красивым мужчиной. Казалось, он внушает доверие и располагает к себе даже тогда, когда просто спит. Кэт попыталась погасить в себе чувство гнева. Когда Финн выпивал, пусть даже одну баночку пива, он неизменно начинал храпеть. Сначала потихоньку, затем все громче и громче, доходил до своего максимума и резко замолкал. Этот храп выводил Кэт из себя, но когда Финн замолкал, ей становилось страшно, потому что казалось, что он задохнулся во сне.
Кэт выскользнула из спальни и отправилась на кухню, где включила чайник. Ей хотелось, чтобы Финн проснулся, хотя она прекрасно понимала, что это невозможно. Финн любил спать, и в этом занятии мог бы назвать себя профессионалом.
Кэт налила себе большую чашку чая и встала у огромного окна с видом на залив. Где-то вдали ниточка огней светилась полукругом, соединяя два района. Этот вид до сих пор будоражил ее воображение.
Дом принадлежал Финну. Кэт сделала глоток и принялась рассуждать о том, что, в сущности, все здесь принадлежало Финну. Она жила в его квартире, пила чай из его бело-голубой чашки и смотрела в его окно, наслаждаясь, опять же, его видом. Что касается чашек, то их, конечно, в квартире было предостаточно, но сейчас Кэт умышленно взяла ту, которую особенно любил Финн.
Она отвернулась от окна и оглядела гостиную, которая была обставлена точно так же, как и три года назад. Финн сам выбирал мебель. Если бы они познакомились раньше, то она, разумеется, тоже поучаствовала бы в этом выборе. Сейчас вся обстановка показалась ей именно такой, которую мог создать в своем доме только мужчина. Здесь не чувствовалось домашнего семейного уюта, которым была пропитана, например, квартира Нессы.
Кэт допила чай, и ее передернуло. Она была всего лишь подружкой Финна, живущей в его доме. Правда, из-за того, что в последнее время они стали чаще ссориться, еще не следовало, что они должны были вскоре расстаться, но Кэт почему-то почувствовала себя крайне неуютно, словно лишилась надежности и уверенности в завтрашнем дне.
«Тебе нужно выйти замуж» – вспомнились ей слова Нессы. Старшая сестра всегда казалась Кэт слишком правильной и занудной. Она, наверное, и не спала с Адамом до самой свадьбы. Кэт принялась нервно крутить кончики волос, вспоминая разговор с Нессой, который произошел, наверное, через год после того, как Кэт переехала жить к Финну.
– Ты обязательно должна выйти за него замуж, если любишь его, – сказала ей тогда Несса. – Ну, а если ты не испытываешь к нему таких глубоких чувств, тогда и не стоит считать, сколько времени ты напрасно потратишь на него.
Тогда же Кэт попыталась убедить старшую сестру в том, что замужество вовсе не имеет для нее никакого значения. «Ради всего святого! – фыркнула Кэт. – Мы живем в новом веке, и я не собираюсь втискиваться в убогие рамки 50-х годов прошлого столетия». Несса еще пожала плечами и добавила, что, конечно, можно говорить, будто официальный брак отличается от простой совместной жизни только глупыми бумажками. Но только если встанет вопрос о том, кто и чем владеет, эти бумажки могут оказаться весьма полезными.
Тогда Кэт удивила такая корыстная натура сестры. И сейчас, вспоминая тот разговор, Кэт снова поежилась. «А я-то думала, что ты веришь в настоящую любовь», – с сарказмом в голосе заметила Кэт, и Несса ответила, что, конечно, верит, но только неплохо было бы к этой любви добавить чуточку реализма.
«Мы любим друг друга, – уверенно произнесла про себя Кэт, когда через несколько минут снова забиралась в постель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48