– Иначе с чего бы ты стал вести жизнь отшельника?
Мануэлю стало не по себе. Эта женщина, казалось, видела его насквозь. Но главное, чем больше он говорил с нею, тем большим доверием к ней проникался, и это пугало его. Он всегда боялся слишком доверять людям. Излишняя доверчивость чревата разочарованием. Мануэля часто обманывали в жизни, и этот горький опыт научил его относиться с осторожностью к новым знакомым. Однако с Ракель он чувствовал себя так, словно они когда-то уже были друзьями, потом не виделись долгое время и вот теперь наконец-то опять встретились. За это время многое изменилось в их жизни, им есть, о чем рассказать друг другу, но в главном они по-прежнему прекрасно понимают друг друга. Мануэль осознавал, что подобные мысли могут далеко завести его, и поэтому резко поднялся из-за стола:
– Думаю, нам пора идти… Мы уже достаточно поговорили…
Подошел официант, и Мануэль расплатился по счету. Ракель сидела, подперев лицо ладонью и с улыбкой глядя на Мануэля.
– Куда мы сейчас пойдем? – спросила она.
– Наверное, лучше мне будет отвезти тебя домой, – сказал Мануэль. – ты уже получила то, что хотела: я пошел с тобой, мы поговорили…
– Не пытайся от меня отделаться… Не думаю, что твоей матери это понравится.
– Это что? Шантаж?
– Если хочешь, можешь и так называть! – Ракель встала из-за стола и подхватила Мануэля под руку.
Они вышли из ресторана и пошли по улице. Мануэль не знал, куда они идут, и не хотел спрашивать. Ракель шла, прижимаясь к его плечу, и тоже молчала. В этом молчании не было никакой натянутости… Напротив, та бессловесная связь, что установилась между ними, была полнее, точнее, богаче любых слов. Они прошли несколько кварталов и свернули в переулок.
– Это мой дом, – сказала Ракель.
Она не стала спрашивать, хочет ли он подняться к ней, а просто взяла его за руку и ввела в подъезд. В лифте Мануэль, сам не узнавая своего голоса, сказал, что, наверное, уже поздно для визитов. Ракель пропустила его слова мимо ушей. В гостиной ее небольшой квартирки Мануэль растерянно остановился. Он не знал, что теперь делать. Опыта в подобных делах у него не было. Его покоробило, когда Ракель все так же молча потянула его в спальню, и в голове его сразу всплыло все, что он думал о ней до сегодняшнего дня. «А все-таки повадки у нее, как у настоящей хищницы, – подумал Мануэль. – Да и как может быть иначе, если она подруга Иренэ?». Ракель повернулась к нему и, положив ему руки на плечи, поцеловала в губы. Чувствуя, что он отвечает на ее поцелуй, она присела на кровать, увлекая его за собой…
– Я не должен был сюда приходить… – пробормотал Мануэль, не глядя ей в глаза.
– Здесь ты – дома, – улыбаясь, сказала Ракель. – И здесь тебе всегда будут рады.
Она опять потянулась к нему, но Мануэль отстранился:
– Ради Бога, прошу тебя… Мы же едва знакомы.
– Не сопротивляйся… Ты же этого хочешь не меньше, чем я… – Ракель обняла его и положила голову ему на колени.
Мануэлю показалось, будто она вовлекает его в какую-то странную игру. «Разве так ведет себя по-настоящему влюбленная женщина?» – в панике подумал он. И тут горькая мысль пронзила его мозг: «Откуда ты знаешь как ведет себя влюбленная женщина? В тебя же никто никогда не был влюблен!». Мануэль оцепенел… Вернулся его старый страх, вечное подозрение в том, что он попросту не способен вызвать в женщине чувства, поохожие на любовь. Словно кукла, он дал раздеть себя, но нежные ласки Ракель не успокоили его, а только загнали вглубь неуверенность. Ракель была очень тактична, но у него все равно ничего не получилось. Не выдержав, Мануэль резко сел на кровати и стал одеваться.
– Не переживай, – мягко сказала Ракель. – Просто ты перенервничал, вот и все…
– Я не должен был идти с тобой. Не должен был приходить сюда, – проборморал Мануэль.
– Нет, Мануэль, – Ракель погладила его по плечу. – Мужчине нужна женщина. Я хочу быть твоей женщиной…
– Думаю, нам лучше больше не встречаться, – сказал Мануэль, поднимаясь.
Он пошел к двери, но вдруг вернулся. Присев на кровать, он приподнял пальами подбородок Ракель и заглянул ей в глаза. Ракель выдержал его взгляд.
– Я не оставлю тебя… – сказала она.
– Со мной ты только теряешь время, – печально произнес Мануэль. – Я не гожусь для подобных вещей… Прощай.
Он встал и вышел из комнаты. Ракель услышала, как в прихожей хлопнула дверь.
Мануэль шел домой по вечерней улице. Сначала он хотел взять такси, но потом передумал. Ходьба успокаивала его. К тому же, чем позднее он явится домой, тем меньше распросов со стороны Долорес его ожидает. Мануэль чувствовал себя виноватым перед матерью. Конечно, она переживает за него. В его возрасте давно уже пора обзавестись семьей, иметь детей. Перед собой ему нечего притворяться, он и сам хотел бы иметь семью, стать отцом. Ах, Сония, Сония… Все могло бы быть иначе. Впрочем, Ракель права, нельзя столько лет жить прошлым. Ракель… Ракель ему нравилась, но это как раз и пугало его. Вероятно, он больше никогда не увидит этой женщины. Во всяком случае она перестанет домогаться его, особенно после сегодняшнего позора. Ничего, он будет жить той же жизнью, что жил до сих пор, а одинокая старость для него еще слишком расплывчатое понятие, чтобы всерьез переживать из-за этого.
Дома, как он и боялся, Долорес пристала к нему с расспросами.
– Что ты такой насупленный? – сразу насторожилась она. – Тебе что? Не понравилось с Ракель?
– Зачем спрашивать? Ты же знаешь, что мне не могло понравиться.
Мануэль уселся на диване в гостиной и взял со стола книгу.
– Удивительно… – в голосе Долорес послышалось разочарование. – Ракель такая приятная девушка, такая симпатичная… Зачем ты ее отпустил так рано?
– Мама, хватит уже! Умоляю тебя…
Долорес подошла к сыну и присела на диван возле него.
– Послушай, сынок, думаю, тебе нужно встретиться с ней еще раз… Видно, что ты ей нравишься. Не упускай свой шанс! Помни, что, может быть, он у тебя последний…
– Если бы Ракель не была подругой Иренэ…
– А что такого?! – Долорес развела руками. – Иренэ, того и гляди, выскочит за Хуана Антонио!
– Иренэ – авантюристка, мама! Ее интересуют только деньги Хуана Антонио. Просто он – слепец и не видит этого!
– Что ж, если Ракель тоже интересуют твои деньги, ничего страшного в этом нет! – заявила Долорес. – Должен же ты на что-то истратить свои сбережения. Не мне же ты их оставишь! Я и так зажилась на свете…
Мануэль не стал продолжать разговора и ушел к себе в комнату. Как он мог объяснить матери, что с ним случилось? Долорес, может, и поняла бы его. Несмотря на возраст, она придерживалась современных взглядов и легко обсуждала с сыном любые темы, вплоть до самых интимных. Вот ему самому как раз было трудно вести такие разговоры с кем бы то ни было. Что поделаешь? Наверное, он действительно не такой, как все, и слишком все усложняет.
На следующий день он позвал мать в кино. Они часто ходили в кино вдвоем, но на этот раз Долорес отказалась, заявив, что ее примут за богатую старуху, у которой на содержании молодой любовник.
– Лучше пригласи Ракель, – посоветовала она, и Мануэль понял, что идея подружить их с Ракель крепко запала матери в голову.
В дверь позвонили.
– Легка на помине! – воскликнула Долорес и пошла открывать.
– Почему ты решила, что это Ракель? – удивился Мануэль.
– А кто же еще? – донесся из коридора голос Долорес. – Мои кавалеры – все давно в могиле. Входи, красавица!
Ракель нерешительно стояла в дверях, но улыбка на лице Долорес успокоила ее.
– Вот зашла… без приглашения, – сказала она.
– Ай, какая молодец! – воскликнула Долорес. – Проходи.
– Может, я не вовремя?
– Ну что ты! Чувствуй себя как дома… – Долорес провела Ракель в гостиную. – Мы как раз говорили о тебе.
– Вот как?
– Да… – Долорес подмигнула сыну. – Мануэль собирался пригласить тебя в кино. Ты согласна?
Ракель взглянула на Мануэля, но он отвел глаза. Проклиная самого себя за нерешительность, он сказал, что Долорес большая шутница, но Ракель не захотела его понять. Она спросила, на какой фильм они пойдут. Мануэль пожал плечами и, пока Долорес выпытывала у Ракель ее впечатления от первой прогулки с Мануэлем, подумал о том, что ему хочется пойти в кино с этой женщиной, хочется быть с ней, смотреть на нее, видеть, как лучатся ее глаза, когда она смотрит на него, видеть ее улыбку, чуть виноватую и вместе с тем решительную улыбку влюбленной женщины. Да, эта женщина влюблена в него. Мануэль боялся признаться себе в этом, но то был не страх ошибиться и быть обманутым, а страх потерять то хрупкое, что уже возникло между ними, и благодаря чему он вновь начинал обретать веру в себя.
Ракель предложила Долорес пойти с ними, но старуха отчаянно замахала руками:
– Вот еще! Это же будет похоже на любовный треугольник… нас просто засмеют! Идите одни… Идите, проваливайте… У меня еще дома есть дела.
– Я бы тоже предпочел остаться дома, – выдавил Мануэль.
– Опять ты!!! – прикрикнула на него Долорес. – Ты видишь, что Ракель хочется в кино? Можешь доставить женщине удивольствие?
– Знаете что, Лолита? – Ракель подошла к Долорес и взяла ее руку. – Я хочу, чтобы вы знали – вы мне очень нравитесь.
– Ты мне тоже по душе, девочка, – сказала Долорес, целуя Ракель. – Надеюсь, скоро смогу назвать тебя дочкой. А теперь, вперед! В кино! В кино!
– Это было чудесно… как в кино… – свесившись с кровати, Ракель обняла Мануэля, сидевшего на ковре спиной к ней. Успокоенные, они переживали те счастливые мгновенья, что наступают после близости у людей, действительно влюбленных друг в друга. – Тебе хорошо, Мануэль?
– Мне… как в кино… – Мануэль смущенно улыбнулся.
– Почему ты всегда не договариваешь? – спросила Ракель. – Скажи «да» или «нет»! Впрочем, я сама знаю ответ…
Она поцеловала его и требовательно заглянула ему в лицо:
– Скажи, что тебе нравятся мои поцелуи! Скажи, что будешь любить меня!
– Зачем?
– Мне нужно это услышать…
– Я не могу… Мне трудно это выговорить… – признался Мануэль.
– Хорошо, – Ракель откинулась на кровати. – Хорошо, я наберусь терпения. Я и так многого добилась за эти два дня…
– Почему ты была со мной так настойчива? – спросил Мануэль.
– Потому что ты мне нравишься, – просто ответила Ракель.
– Это правда? – Мануэль повернул голову и взглянул ей в глаза. – Если тебя интересуют только мои деньги, знай, что я – не Хуан Антонио, и фабрик, как у него, у меня нет…
– Не говори глупости! – Ракель погладила его по щеке и рассмеялась. – Представляешь, какой сюрприз будет для Хуана Антонио и Иренэ, когда они вернутся?
Иренэ, которую весь день мучила головная боль, рухнула на кровать, едва добравшись до каюты, и заявила, что худшего дня в ее жизни, пожалуй, не было. Хуан Антонио напомнил ей, что утром она не приняла таблетку от морской болезни. Вероятно, поэтому ее и укачало.
– Если бы только это! – жалостно воскликнула Иренэ. – Надо же было в довершение ко всему нам повстречать здесь этих твоих подружек!
– Дались они тебе… – Хуан Антонио не хотел обсуждать этой темы. К тому же вид Иренэ действительно вызывал сострадание.
– Я их ненавижу! – сказала Иренэ.
– Ты их даже не знаешь… – попытался урезонить ее Хуан Антонио.
– Да, я их не знаю! – Иренэ подняла было голову с подушки, но тут же снова со стоном уронила ее. – Я только знаю, что одна из них явно положила на тебя глаз.
– Которая?
– Ты сам знаешь… Не притворяйся!
– Понятия не имею! – пожал плечами Хуан Антонио. – Я их об этом не спрашивал.
– А если спросишь, я тебе глаза выцарапаю, дорогой, – зловеще пообещала Иренэ.
Хуан Антонио заметил, что морские круизы как раз и служат тому, чтобы люди общались, заводили новые знакомства, но его заявление не возымело ровно никакого действия. Иренэ попросила напомнить ей имя той из его знакомых, что упала в аэропорту, и, услышав, что зовут ее Даниэла, отчеканила:
– Не вздумай даже приближаться к этой Даниэле! Иначе ее ждут серьезные неприятности…
Хуан Антонио предпочел промолчать и только пожал плечами.
На следующее утро Иренэ проснулась в превосходном настроении.
– Эти таблетки от морской болезни – просто чудо! – щебетала она. – Господи, так действительно можно жить. Я как будто заново родилась!
Все время до обеда они купались и загорали на верхней палубе, где был один из открытых бассейнов «Норвея». Народу, кроме них, почти не было. Солнце жарило немилосердно, и, если бы не ветер, спасительный морской ветер, пахнущий солью и водорослями, находиться на верхней палубе было бы просто невозможно. Иренэ обильно натерлась кремом для загара и теперь вся блестела, как масляная. Она много говорила и смеялась: было видно, что солнце и море искренне радуют ее сегодня. Но, вспоминая ее вчерашнее недомогание, Хуан Антонио с грустью думал, что с некоторых пор и печали, и радости Иренэ одинаково раздражают его. Он бы давно встал и ушел куда-нибудь, но не мог пошевелиться, лежа в шезлонге и слушая шорох волн за бортом теплохода да резкие вскрики чаек…
– Что ты такой сердитый? – голос Иренэ прозвучал совсем близко… Наклонившись, она целовала его.
– Я не сердитый. Просто… задумался, – ответил он.
– О чем?
– Ни о чем. Вообще…
– Знаешь, я никогда не думала, что может быть так здорово… Этот корабль, море вокруг и мы вдвоем… – говорила Иренэ, намазывая его кремом для загара. – У меня такое чувство, просто не могу описать…
– Да, да… – Хуан Антонио отвел ее руку и заставил себя встать.
– Ты куда?
– Пойду пройдусь по палубе. Хочешь со мной?
– Нет, – Иренэ закрыла глаза. – Я лучше здесь тебя подожду…
– Как хочешь.
Хуан Антонио медленно пошел вдоль борта. «Где она может быть?» – думал он. Конечно, искать ее вот так по всему «Норвею» – безумство… Он и не собирался этого делать. Просто… ноги несли его вперед, а глаза пристально вглядывались в лица, прячущиеся за темными очками и в тени огромных панам… У влюбленных нет особых, неведомых прочим путей. Находят они друг друга всегда и везде, только потому что ни на мгновение не перестают искать… Она стояла у борта, держась за поручни, и смотрела на волны.
– Даниэла!
Она обернулась.
– А я увидел вас и глазам не поверил. Думал, видение… – с улыбкой сказал Хуан Антонио. – Я и представить не мог, что мы плывем на одном корабле…
– Да. Я тоже… – сказала Даниэла.
– А где ваша подруга? – спросил он.
– В бассейне. А ваша… спутница?
– Она… она в другом бассейне. Вы не представляете, как я рад вас видеть. Вы мне не поверите, но с той самой минуты, как мы… встретились в аэропорту… в Мехико… я не могу вас забыть.
– Так впечатлило вас мое падение?
– Нет. Вы сами…
– Вы смеетесь надо мной?
– Что вы… – Хуан Антонио внимательно посмотрел в лицо Даниэле. – есть что-то такое в вашей улыбке, в ваших глазах… Я не могу это объяснить.
– Вы, видно, умеете обращаться с женщинами… – улыбнулась Даниэла.
– Если вы это говорите из-за Иренэ… Кстати, она буквально заставила меня поехать в этот круиз.
– Вы так легко даете собой управлять?
Понимая, что разговор складывается не в его пользу, Хуан Антонио вместо ответа спросил, замужем Даниэла или нет? Этот простой вопрос неожиданно смутил ее.
– Нет… Я не замужем, – наконец сказала она. – до недавнего времени я считала себя замужней женщиной, но… нет.
– Не понимаю.
– Это долгая история. А вы… когда овдовели?
– Меньше месяца тому назад… Жена была совершенно здорова… И вдруг – аневризма. Все случилось так неожиданно.
Даниэла сочувственно взглянула на него. Она спросила, есть ли у него дети, и он с радостью рассказал ей о Монике. Он говорил о дочери и мысленно проклинал себя за то, что в последние дни почти забыл о ней. Его отношения с Иренэ… его чувство к Даниэле… Это, конечно, очень важно, но сейчас, вспомнив об умершей жене, он вдруг осознал, как ужасно поступил, оставив Монику дома одну. Как ей, должно быть, горько сейчас! Словно пытаясь замалить этот грех, он стал рассказывать Даниэле, как сильно любит дочь…
– Я тоже люблю детей, – сказала она, и глаза ее погрустнели. – К сожалению, я не могу иметь детей, хотя всегда мечтала об этом… Так что у меня остается только моя работа… По крайней мере она мне служит хоть каким-то утешением…
– А кто вы по профессии? – спросил Хуан Антонио.
– Модельер, – ответила Даниэла. – А вы?
– Я… – он замялся. – У меня небольшая фабрика…
Даниэла взглянула куда-то поверх его плеча и сказала, что ему, вероятно, пора возвращаться к своей спутнице, а ей – Даниэле пора идти разыскивать Джину.
– А то как бы не было проблем, – улыбнулась она.
– Мы словно дети, что боятся наказания, – раздосадованно протянул Хуан Антонио.
– Я с вами не прощаюсь, – утешила его Даниэла. – Все равно мы с вами повсюду встречаемся… Так что до скорой встречи, Хуан Антонио.
Она протянула ему руку для рукопожатия, как после деловой встречи…
– Я должен снова вас увидеть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Мануэлю стало не по себе. Эта женщина, казалось, видела его насквозь. Но главное, чем больше он говорил с нею, тем большим доверием к ней проникался, и это пугало его. Он всегда боялся слишком доверять людям. Излишняя доверчивость чревата разочарованием. Мануэля часто обманывали в жизни, и этот горький опыт научил его относиться с осторожностью к новым знакомым. Однако с Ракель он чувствовал себя так, словно они когда-то уже были друзьями, потом не виделись долгое время и вот теперь наконец-то опять встретились. За это время многое изменилось в их жизни, им есть, о чем рассказать друг другу, но в главном они по-прежнему прекрасно понимают друг друга. Мануэль осознавал, что подобные мысли могут далеко завести его, и поэтому резко поднялся из-за стола:
– Думаю, нам пора идти… Мы уже достаточно поговорили…
Подошел официант, и Мануэль расплатился по счету. Ракель сидела, подперев лицо ладонью и с улыбкой глядя на Мануэля.
– Куда мы сейчас пойдем? – спросила она.
– Наверное, лучше мне будет отвезти тебя домой, – сказал Мануэль. – ты уже получила то, что хотела: я пошел с тобой, мы поговорили…
– Не пытайся от меня отделаться… Не думаю, что твоей матери это понравится.
– Это что? Шантаж?
– Если хочешь, можешь и так называть! – Ракель встала из-за стола и подхватила Мануэля под руку.
Они вышли из ресторана и пошли по улице. Мануэль не знал, куда они идут, и не хотел спрашивать. Ракель шла, прижимаясь к его плечу, и тоже молчала. В этом молчании не было никакой натянутости… Напротив, та бессловесная связь, что установилась между ними, была полнее, точнее, богаче любых слов. Они прошли несколько кварталов и свернули в переулок.
– Это мой дом, – сказала Ракель.
Она не стала спрашивать, хочет ли он подняться к ней, а просто взяла его за руку и ввела в подъезд. В лифте Мануэль, сам не узнавая своего голоса, сказал, что, наверное, уже поздно для визитов. Ракель пропустила его слова мимо ушей. В гостиной ее небольшой квартирки Мануэль растерянно остановился. Он не знал, что теперь делать. Опыта в подобных делах у него не было. Его покоробило, когда Ракель все так же молча потянула его в спальню, и в голове его сразу всплыло все, что он думал о ней до сегодняшнего дня. «А все-таки повадки у нее, как у настоящей хищницы, – подумал Мануэль. – Да и как может быть иначе, если она подруга Иренэ?». Ракель повернулась к нему и, положив ему руки на плечи, поцеловала в губы. Чувствуя, что он отвечает на ее поцелуй, она присела на кровать, увлекая его за собой…
– Я не должен был сюда приходить… – пробормотал Мануэль, не глядя ей в глаза.
– Здесь ты – дома, – улыбаясь, сказала Ракель. – И здесь тебе всегда будут рады.
Она опять потянулась к нему, но Мануэль отстранился:
– Ради Бога, прошу тебя… Мы же едва знакомы.
– Не сопротивляйся… Ты же этого хочешь не меньше, чем я… – Ракель обняла его и положила голову ему на колени.
Мануэлю показалось, будто она вовлекает его в какую-то странную игру. «Разве так ведет себя по-настоящему влюбленная женщина?» – в панике подумал он. И тут горькая мысль пронзила его мозг: «Откуда ты знаешь как ведет себя влюбленная женщина? В тебя же никто никогда не был влюблен!». Мануэль оцепенел… Вернулся его старый страх, вечное подозрение в том, что он попросту не способен вызвать в женщине чувства, поохожие на любовь. Словно кукла, он дал раздеть себя, но нежные ласки Ракель не успокоили его, а только загнали вглубь неуверенность. Ракель была очень тактична, но у него все равно ничего не получилось. Не выдержав, Мануэль резко сел на кровати и стал одеваться.
– Не переживай, – мягко сказала Ракель. – Просто ты перенервничал, вот и все…
– Я не должен был идти с тобой. Не должен был приходить сюда, – проборморал Мануэль.
– Нет, Мануэль, – Ракель погладила его по плечу. – Мужчине нужна женщина. Я хочу быть твоей женщиной…
– Думаю, нам лучше больше не встречаться, – сказал Мануэль, поднимаясь.
Он пошел к двери, но вдруг вернулся. Присев на кровать, он приподнял пальами подбородок Ракель и заглянул ей в глаза. Ракель выдержал его взгляд.
– Я не оставлю тебя… – сказала она.
– Со мной ты только теряешь время, – печально произнес Мануэль. – Я не гожусь для подобных вещей… Прощай.
Он встал и вышел из комнаты. Ракель услышала, как в прихожей хлопнула дверь.
Мануэль шел домой по вечерней улице. Сначала он хотел взять такси, но потом передумал. Ходьба успокаивала его. К тому же, чем позднее он явится домой, тем меньше распросов со стороны Долорес его ожидает. Мануэль чувствовал себя виноватым перед матерью. Конечно, она переживает за него. В его возрасте давно уже пора обзавестись семьей, иметь детей. Перед собой ему нечего притворяться, он и сам хотел бы иметь семью, стать отцом. Ах, Сония, Сония… Все могло бы быть иначе. Впрочем, Ракель права, нельзя столько лет жить прошлым. Ракель… Ракель ему нравилась, но это как раз и пугало его. Вероятно, он больше никогда не увидит этой женщины. Во всяком случае она перестанет домогаться его, особенно после сегодняшнего позора. Ничего, он будет жить той же жизнью, что жил до сих пор, а одинокая старость для него еще слишком расплывчатое понятие, чтобы всерьез переживать из-за этого.
Дома, как он и боялся, Долорес пристала к нему с расспросами.
– Что ты такой насупленный? – сразу насторожилась она. – Тебе что? Не понравилось с Ракель?
– Зачем спрашивать? Ты же знаешь, что мне не могло понравиться.
Мануэль уселся на диване в гостиной и взял со стола книгу.
– Удивительно… – в голосе Долорес послышалось разочарование. – Ракель такая приятная девушка, такая симпатичная… Зачем ты ее отпустил так рано?
– Мама, хватит уже! Умоляю тебя…
Долорес подошла к сыну и присела на диван возле него.
– Послушай, сынок, думаю, тебе нужно встретиться с ней еще раз… Видно, что ты ей нравишься. Не упускай свой шанс! Помни, что, может быть, он у тебя последний…
– Если бы Ракель не была подругой Иренэ…
– А что такого?! – Долорес развела руками. – Иренэ, того и гляди, выскочит за Хуана Антонио!
– Иренэ – авантюристка, мама! Ее интересуют только деньги Хуана Антонио. Просто он – слепец и не видит этого!
– Что ж, если Ракель тоже интересуют твои деньги, ничего страшного в этом нет! – заявила Долорес. – Должен же ты на что-то истратить свои сбережения. Не мне же ты их оставишь! Я и так зажилась на свете…
Мануэль не стал продолжать разговора и ушел к себе в комнату. Как он мог объяснить матери, что с ним случилось? Долорес, может, и поняла бы его. Несмотря на возраст, она придерживалась современных взглядов и легко обсуждала с сыном любые темы, вплоть до самых интимных. Вот ему самому как раз было трудно вести такие разговоры с кем бы то ни было. Что поделаешь? Наверное, он действительно не такой, как все, и слишком все усложняет.
На следующий день он позвал мать в кино. Они часто ходили в кино вдвоем, но на этот раз Долорес отказалась, заявив, что ее примут за богатую старуху, у которой на содержании молодой любовник.
– Лучше пригласи Ракель, – посоветовала она, и Мануэль понял, что идея подружить их с Ракель крепко запала матери в голову.
В дверь позвонили.
– Легка на помине! – воскликнула Долорес и пошла открывать.
– Почему ты решила, что это Ракель? – удивился Мануэль.
– А кто же еще? – донесся из коридора голос Долорес. – Мои кавалеры – все давно в могиле. Входи, красавица!
Ракель нерешительно стояла в дверях, но улыбка на лице Долорес успокоила ее.
– Вот зашла… без приглашения, – сказала она.
– Ай, какая молодец! – воскликнула Долорес. – Проходи.
– Может, я не вовремя?
– Ну что ты! Чувствуй себя как дома… – Долорес провела Ракель в гостиную. – Мы как раз говорили о тебе.
– Вот как?
– Да… – Долорес подмигнула сыну. – Мануэль собирался пригласить тебя в кино. Ты согласна?
Ракель взглянула на Мануэля, но он отвел глаза. Проклиная самого себя за нерешительность, он сказал, что Долорес большая шутница, но Ракель не захотела его понять. Она спросила, на какой фильм они пойдут. Мануэль пожал плечами и, пока Долорес выпытывала у Ракель ее впечатления от первой прогулки с Мануэлем, подумал о том, что ему хочется пойти в кино с этой женщиной, хочется быть с ней, смотреть на нее, видеть, как лучатся ее глаза, когда она смотрит на него, видеть ее улыбку, чуть виноватую и вместе с тем решительную улыбку влюбленной женщины. Да, эта женщина влюблена в него. Мануэль боялся признаться себе в этом, но то был не страх ошибиться и быть обманутым, а страх потерять то хрупкое, что уже возникло между ними, и благодаря чему он вновь начинал обретать веру в себя.
Ракель предложила Долорес пойти с ними, но старуха отчаянно замахала руками:
– Вот еще! Это же будет похоже на любовный треугольник… нас просто засмеют! Идите одни… Идите, проваливайте… У меня еще дома есть дела.
– Я бы тоже предпочел остаться дома, – выдавил Мануэль.
– Опять ты!!! – прикрикнула на него Долорес. – Ты видишь, что Ракель хочется в кино? Можешь доставить женщине удивольствие?
– Знаете что, Лолита? – Ракель подошла к Долорес и взяла ее руку. – Я хочу, чтобы вы знали – вы мне очень нравитесь.
– Ты мне тоже по душе, девочка, – сказала Долорес, целуя Ракель. – Надеюсь, скоро смогу назвать тебя дочкой. А теперь, вперед! В кино! В кино!
– Это было чудесно… как в кино… – свесившись с кровати, Ракель обняла Мануэля, сидевшего на ковре спиной к ней. Успокоенные, они переживали те счастливые мгновенья, что наступают после близости у людей, действительно влюбленных друг в друга. – Тебе хорошо, Мануэль?
– Мне… как в кино… – Мануэль смущенно улыбнулся.
– Почему ты всегда не договариваешь? – спросила Ракель. – Скажи «да» или «нет»! Впрочем, я сама знаю ответ…
Она поцеловала его и требовательно заглянула ему в лицо:
– Скажи, что тебе нравятся мои поцелуи! Скажи, что будешь любить меня!
– Зачем?
– Мне нужно это услышать…
– Я не могу… Мне трудно это выговорить… – признался Мануэль.
– Хорошо, – Ракель откинулась на кровати. – Хорошо, я наберусь терпения. Я и так многого добилась за эти два дня…
– Почему ты была со мной так настойчива? – спросил Мануэль.
– Потому что ты мне нравишься, – просто ответила Ракель.
– Это правда? – Мануэль повернул голову и взглянул ей в глаза. – Если тебя интересуют только мои деньги, знай, что я – не Хуан Антонио, и фабрик, как у него, у меня нет…
– Не говори глупости! – Ракель погладила его по щеке и рассмеялась. – Представляешь, какой сюрприз будет для Хуана Антонио и Иренэ, когда они вернутся?
Иренэ, которую весь день мучила головная боль, рухнула на кровать, едва добравшись до каюты, и заявила, что худшего дня в ее жизни, пожалуй, не было. Хуан Антонио напомнил ей, что утром она не приняла таблетку от морской болезни. Вероятно, поэтому ее и укачало.
– Если бы только это! – жалостно воскликнула Иренэ. – Надо же было в довершение ко всему нам повстречать здесь этих твоих подружек!
– Дались они тебе… – Хуан Антонио не хотел обсуждать этой темы. К тому же вид Иренэ действительно вызывал сострадание.
– Я их ненавижу! – сказала Иренэ.
– Ты их даже не знаешь… – попытался урезонить ее Хуан Антонио.
– Да, я их не знаю! – Иренэ подняла было голову с подушки, но тут же снова со стоном уронила ее. – Я только знаю, что одна из них явно положила на тебя глаз.
– Которая?
– Ты сам знаешь… Не притворяйся!
– Понятия не имею! – пожал плечами Хуан Антонио. – Я их об этом не спрашивал.
– А если спросишь, я тебе глаза выцарапаю, дорогой, – зловеще пообещала Иренэ.
Хуан Антонио заметил, что морские круизы как раз и служат тому, чтобы люди общались, заводили новые знакомства, но его заявление не возымело ровно никакого действия. Иренэ попросила напомнить ей имя той из его знакомых, что упала в аэропорту, и, услышав, что зовут ее Даниэла, отчеканила:
– Не вздумай даже приближаться к этой Даниэле! Иначе ее ждут серьезные неприятности…
Хуан Антонио предпочел промолчать и только пожал плечами.
На следующее утро Иренэ проснулась в превосходном настроении.
– Эти таблетки от морской болезни – просто чудо! – щебетала она. – Господи, так действительно можно жить. Я как будто заново родилась!
Все время до обеда они купались и загорали на верхней палубе, где был один из открытых бассейнов «Норвея». Народу, кроме них, почти не было. Солнце жарило немилосердно, и, если бы не ветер, спасительный морской ветер, пахнущий солью и водорослями, находиться на верхней палубе было бы просто невозможно. Иренэ обильно натерлась кремом для загара и теперь вся блестела, как масляная. Она много говорила и смеялась: было видно, что солнце и море искренне радуют ее сегодня. Но, вспоминая ее вчерашнее недомогание, Хуан Антонио с грустью думал, что с некоторых пор и печали, и радости Иренэ одинаково раздражают его. Он бы давно встал и ушел куда-нибудь, но не мог пошевелиться, лежа в шезлонге и слушая шорох волн за бортом теплохода да резкие вскрики чаек…
– Что ты такой сердитый? – голос Иренэ прозвучал совсем близко… Наклонившись, она целовала его.
– Я не сердитый. Просто… задумался, – ответил он.
– О чем?
– Ни о чем. Вообще…
– Знаешь, я никогда не думала, что может быть так здорово… Этот корабль, море вокруг и мы вдвоем… – говорила Иренэ, намазывая его кремом для загара. – У меня такое чувство, просто не могу описать…
– Да, да… – Хуан Антонио отвел ее руку и заставил себя встать.
– Ты куда?
– Пойду пройдусь по палубе. Хочешь со мной?
– Нет, – Иренэ закрыла глаза. – Я лучше здесь тебя подожду…
– Как хочешь.
Хуан Антонио медленно пошел вдоль борта. «Где она может быть?» – думал он. Конечно, искать ее вот так по всему «Норвею» – безумство… Он и не собирался этого делать. Просто… ноги несли его вперед, а глаза пристально вглядывались в лица, прячущиеся за темными очками и в тени огромных панам… У влюбленных нет особых, неведомых прочим путей. Находят они друг друга всегда и везде, только потому что ни на мгновение не перестают искать… Она стояла у борта, держась за поручни, и смотрела на волны.
– Даниэла!
Она обернулась.
– А я увидел вас и глазам не поверил. Думал, видение… – с улыбкой сказал Хуан Антонио. – Я и представить не мог, что мы плывем на одном корабле…
– Да. Я тоже… – сказала Даниэла.
– А где ваша подруга? – спросил он.
– В бассейне. А ваша… спутница?
– Она… она в другом бассейне. Вы не представляете, как я рад вас видеть. Вы мне не поверите, но с той самой минуты, как мы… встретились в аэропорту… в Мехико… я не могу вас забыть.
– Так впечатлило вас мое падение?
– Нет. Вы сами…
– Вы смеетесь надо мной?
– Что вы… – Хуан Антонио внимательно посмотрел в лицо Даниэле. – есть что-то такое в вашей улыбке, в ваших глазах… Я не могу это объяснить.
– Вы, видно, умеете обращаться с женщинами… – улыбнулась Даниэла.
– Если вы это говорите из-за Иренэ… Кстати, она буквально заставила меня поехать в этот круиз.
– Вы так легко даете собой управлять?
Понимая, что разговор складывается не в его пользу, Хуан Антонио вместо ответа спросил, замужем Даниэла или нет? Этот простой вопрос неожиданно смутил ее.
– Нет… Я не замужем, – наконец сказала она. – до недавнего времени я считала себя замужней женщиной, но… нет.
– Не понимаю.
– Это долгая история. А вы… когда овдовели?
– Меньше месяца тому назад… Жена была совершенно здорова… И вдруг – аневризма. Все случилось так неожиданно.
Даниэла сочувственно взглянула на него. Она спросила, есть ли у него дети, и он с радостью рассказал ей о Монике. Он говорил о дочери и мысленно проклинал себя за то, что в последние дни почти забыл о ней. Его отношения с Иренэ… его чувство к Даниэле… Это, конечно, очень важно, но сейчас, вспомнив об умершей жене, он вдруг осознал, как ужасно поступил, оставив Монику дома одну. Как ей, должно быть, горько сейчас! Словно пытаясь замалить этот грех, он стал рассказывать Даниэле, как сильно любит дочь…
– Я тоже люблю детей, – сказала она, и глаза ее погрустнели. – К сожалению, я не могу иметь детей, хотя всегда мечтала об этом… Так что у меня остается только моя работа… По крайней мере она мне служит хоть каким-то утешением…
– А кто вы по профессии? – спросил Хуан Антонио.
– Модельер, – ответила Даниэла. – А вы?
– Я… – он замялся. – У меня небольшая фабрика…
Даниэла взглянула куда-то поверх его плеча и сказала, что ему, вероятно, пора возвращаться к своей спутнице, а ей – Даниэле пора идти разыскивать Джину.
– А то как бы не было проблем, – улыбнулась она.
– Мы словно дети, что боятся наказания, – раздосадованно протянул Хуан Антонио.
– Я с вами не прощаюсь, – утешила его Даниэла. – Все равно мы с вами повсюду встречаемся… Так что до скорой встречи, Хуан Антонио.
Она протянула ему руку для рукопожатия, как после деловой встречи…
– Я должен снова вас увидеть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49