.. И быть может, они вернут к жизни всех космонавтов, использовав генотеку корабля... О судьба! Не дай исчезнуть последней надежде!..
Богдан напряг тетиву воли, преодолевая волны бессознательности, увлекающие его во мрак смерти. Он поднялся на дрожащие ноги и, ступая через тела друзей, добрался до пульта связи. Слабеющей рукой включил сигнал тревоги и в то же мгновение услыхал отчаянный крик за спиною:
- Богданку! Что с вами?!
Капитан резко повернулся, держась руками за пульт. У двери кают-компании стояла Леся. Ее бледное лицо было искажено ужасом. Она смотрела на умирающих друзей и ничего не понимала. Глаза расширились от боли и потрясения.
Капитан сползал на пол, тело его тяжелело, по лицу ползла чернота. Леся бросилась к нему, пыталась поддержать.
- Уходи! - прохрипел он. - Беги в изолятор!
Не поняв предупреждения, она схватила его за плечи и ощутила, как волна бессилия и опустошенности передается ей от мужа. А Богдан шептал, еле двигая пересохшими устами:
- Радиация... страшный поток... рентген-излучения Черной Дыры... Беги в изолятор... Космокрейсер в режим гиперполета... Сыны... сыны... Говерла...
- Что, что ты говоришь? - рыдала Леся. - Не оставляй меня! Не оставляй! Любимый, не уходи! Я умру без тебя... Не уходи!..
Богдан умолк. Последнее болезненное движение уст, последний вздох. И все. Молчание... Леся окаменела над телом друга, не в состоянии мыслить, ощущать, действовать.
Но вот в ее сознании, словно колокол, отзвучали слова мужа. Сыны... Они живы... Их надо спасти. Она - единственная надежда. Леся медленно встала. Голова кружилась, окружающие предметы расплывались, словно в тумане. Звезды в иллюминаторах кают-компании сливались в пламенеющие нити, извиваясь спиралями, они создавали химеричный сверкающий клубок.
Леся доползла до двери. Пробралась в коридор. Слабея, мозг упрямо напоминал: дети, дети, дети... Надо спасать детей... Только бы успеть...
Она остановилась возле аптечки, приняла активизатор. Сознание немного прояснилось, но слабость не исчезла. Леся вошла в центральную каюту управления, безразлично взглянула на пульт. Космокрейсер с субсветовой скоростью устремляется к далекой красной звездочке. Кто теперь поведет его? Кто выполнит задание Земли?
Если бы немного сил... Чтобы вернуть корабль назад... Жаль, если погибнет такое создание разума... А она уже не успеет провести расчеты для возвращения...
Леся шагнула к двери изолятора. Ее остановил звонкий спокойный голос:
- Вам нельзя входить в изолятор.
Женщина повернулась. Кто это? Долго не могла понять, кто ее остановил. Затем увидела: говорил УР - Универсальный Робот. Вот он стоит у пульта управления, рядом с креслом капитана, - голубой ящик с двумя руками-манипуляторами. УР, или, как его нежно звали космонавты, Урчик, был симпатичным мыслящим автоматом-компьютером, созданным на основании Математики Полноты. Имея почти неограниченный резерв для запоминания и эвристического самопрограммирования, УР сохранял в своем кристаллическом мозгу всю информацию, связанную с полетом и режимом работы космокрейсера, а также выполнял необходимые расчеты в любой отрасли математики или гуманитарных и естественных наук. И вот теперь он предупреждал Лесю об опасности. Его глаза приемники внешней радиации - сверкали алыми огоньками, из динамика небольшого черного отверстия на груди - снова послышались слова:
- Вы поражены радиацией, Леся. Ваше тело вскоре разрушится...
- И я умру? - шепотом спросила женщина. - Я не могу спастись? Скажи, Урчик?
- Нет, - ответил автомат. - Вы умрете за несколько минут. Но что произошло с вами, Леся? Кто вас облучил?
- Погибли все члены экипажа. Корабль попал в неслыханно мощный поток радиации...
- Следует сообщить на Землю, Товариществу Галактических Связей, - деловито отозвался Ур. - Вероятно, это рентген-излучение коллапсной спирали Черной Дыры. Пусть учитывают эту информацию при будущих полетах.
Леся бессильно опустилась в кресло, безнадежно молвила, глядя на голубой ящик автомата:
- Кто сообщит? Кто вернет корабль на Землю?
- Я, - лаконично ответил УР.
Леся пораженно взглянула на него. Внезапно радостная искра надежды пронзила ее сознание. Да, это в самом деле возможно. Урчик способен вернуть корабль к Земле. Более того, можно попытаться... хотя это и безумие... Попробовать, чтобы он принял необычную для него программу... Чтобы он присмотрел за сынами, когда она умрет. Он умный, Урчик... Он сумеет... Надо лишь кормить их УП - Универсальным Продуктом. И присматривать... Им будет тяжело без родителей, без людей... но они выживут... И вернутся на родную Землю. А там всех космонавтов воскресят. О радость! Снова увидеть родную Черногору, марево предрассветных туманов, подснежники на высоких скалах...
- Урчик, - прошептала женщина, с надеждой всматриваясь в багровые глаза автомата. - Это чудесно, что ты можешь вернуть космокрейсер к Земле... Но у меня еще одна просьба...
- Приказывайте, Леся.
- Я не приказываю, Урчик... Я прошу... Я родила двух сыновей. Понимаешь? Двух маленьких детей...
- Что такое "сыновей"?
- Как бы тебе объяснить... Маленькие люди. Такие, как все прочие, только еще несознательные...
- Понятно, - сказал УР, - они пока что не получили необходимой информации для полноценной деятельности...
- Так, Урчик, так. К тому же они еще не сформировались...
- Ясно. Они в процессе самопрограммирования и выбора оптимального варианта?
- Какой ты умница, Урчик. Ты все правильно понимаешь. Но теперь, когда я умру... они останутся без присмотра...
- Вы желаете, Леся, чтобы я присматривал за ними?
- Именно так, мой друг. Именно этого я хочу. Прошу, не откажись...
- Меня не надо просить. Я делаю то, что могу. Но ведь меня не учили присматривать за маленькими людьми?!
Леся закрыла ладонями пылающее предсмертным жаром лицо. Пыталась собрать воедино взвихренные мысли. Его не учили? Это верно... Конечно, не учили. Что же делать? Как объяснить? В библиотеке есть книги по воспитанию детей. УР умеет читать...
- Урчик!
- Слушаю, Леся!
- Ты связан с библиотекой. Ты умеешь читать...
- Вся научно-техническая информация сосредоточена в моем мозгу.
- Я не о том. В библиотеке есть информация о воспитании детей-маленьких людей. Их следует кормить, присматривать за ними... держать в чистоте...
- Я понял. Всякая система требует энергии. Попробую сделать то, о чем вы говорите. Но есть одна препона, Леся...
- Что, Урчик? Говори скорее... я уже не могу... я умираю...
- Взгляните на меня. Ведь я стою на месте. У меня нет двигательной установки...
В самом деле, это так. Почему она не подумала об этом? Для контакта с космонавтами Урчику двигательных конечностей не нужно было. Но теперь... Что предпринять теперь?
- Послушай, друг, - прошептала Леся. - Можно найти выход. Возьми уборочную машину, в ней есть движитель... Демонтируй уборочный механизм... все остальное используй для себя... соедини со своим монтажом... В тебе есть информация...
- Понимаю, Леся. Спасибо.
- Сейчас... Я помогу тебе...
Леся упала с кресла, подползла к нише, нажала кнопку. Она ослепла, мрак окружал ее сплошным океаном. Звуки угасали, хаотическая симфония откатывалась в бездну небытия. Она на ощупь нашла уборочную машину-автомат. Вытащила ее, пододвинула к Урчику.
- Теперь все хорошо, - послышался голос УРа. - Я выполню ваше пожелание, Леся. Монтаж заимеет не более трех часов. Дети потерпят столько?
- Постарайся быстрее... Урчик... Как можно быстрее... - Голос женщины был еле слышен. - Там, возле них... в бутылках... УП...
- Знаю. Видел. Капитан употреблял это. Универсальный Продукт.
- Спасибо, друг. Теперь я спокойно умру. Все остальное ты прочтешь в библиотеке... Спеши, Урчик...
Леся с усилием поднялась на ноги, доковыляла до пульта управления, включила связь. Тихо приказала:
- Изолятор. Палату номер девять...
В каюту ворвались оглушающие вопли детей. На экране появилось изображение широкой кровати. На ней двое малюсеньких младенцев, спеленутых в белое, орали, требуя пищи, жалобно гримасничали, не ощущая возле себя теплого тела матери. Леся судорожно бросилась навстречу воплям, слезы отчаяния залили ее лицо.
- Сейчас... вот сейчас... я приду, мои маленькие... я приду...
Она устремилась к двери изолятора, забыв обо всем на свете. Жалобный зов сынов вошел в материнское сердце, как всевластный приказ вечности.
- Леся! Нельзя! - предупредил УР.
Она не услышала слов автомата. Протянула руки к двери и упала на пороге вниз лицом. На нее со всех сторон накатывалась звездная карусель, баюкала и несла в свое беспредельное лоно. С уст сорвались последние слова, запечатленные рецепторами УРа:
- Любовь... моя любовь... сохрани детей... сохрани...
УР несколько мгновений смотрел на тело женщины. Затем прозвучал его четкий голос:
- Леся! Почему вы не двигаетесь?
Женщина не ответила. Огоньки автомата тревожно замигали. Он произнес:
- Леся перестала функционировать. - Подумав, добавил: - Надо спешить.
Он притянул к себе манипуляторами уборочную машину и внимательно осмотрел ее, анализируя конструкцию. Затем уверенно разобрал верхнюю часть, которая, собственно, и занималась уборкой, оставив подставку с колесиками-ногами. УР долго рассматривал двигательную часть механизма, изучал систему моторчиков, синтетических мускулов, реле и элементов питания. Подумав, понял, как можно подключить приставку к своей системе, чтобы превращать импульсы-желания в движение. Для этого следовало поработать не менее двух часов.
УР вспомнил о маленьких людях. Он включил систему связи и попросил робота-координатора дать изолятор, палату номер девять. Дети изнемогали от крика. УР быстро выключил связь, отметил:
- Их система требует энергии. Маленькие люди жаждут питания. УР сделает все необходимое и придет к ним.
Он пододвинулся к инструментальному шкафу, открыл дверцу, нашел там инструменты, универсальные блоки, схемы, провода, интегральные секции-кристалломозги для замены, индикаторы. Всем этим пользовался капитан при срочном ремонте тех или иных киборгов-роботов. УР сосредоточенно замер на несколько мгновений, разыскал в своей памяти информацию о работе, которую надо было выполнить. Вспомнив все, быстро начал перестройку подставки. Когда двигательный узел "конечностей" был соединен с энергоцентром УРа, он, поднявшись на руках-манипуляторах, сел в специально подготовленное гнездо и прочно прикрепил себя мощными пластинами.
- Кажется, все, - сказал он, посылая в систему движения импульс-желание.
Колесики завертелись. УР быстро двинулся к двери, ударился о порог. Сказал:
- Не следует спешить. УР еще не привык. Необходима тренировка, накопление опыта. - Подумав, произнес: - А теперь - в изолятор.
Он подкатился к двери, где лежала Леся. Направив на нее индикаторы радиации, УР отметил высокую дозу облучения тела. Осторожно обхватив женщину манипуляторами, он оттащил ее в сторону. Подумал о том, что следовало бы исследовать ее тело, а также тела других космонавтов. Но это потом - после визита в изолятор.
УР прошел коридор-тамбур, ощупывая путь локационным лучом. Наконец подкатился к круглому люку изолятора и поднял руку, чтобы нажать кнопку. Потом вспомнил, что его корпус заражен радиацией, и вернулся назад. В лабораторном отсеке включил анализатор, отметил высокую радиоактивность своего "тела". УР включил дезинфекционный прибор, принял мощный газовый душ. После этого, уже не колеблясь, направился к изолятору.
УР открыл дверь в палату номер девять. Пронзительные вопли маленьких космонавтов оглушили его. Робот, уменьшив громкость восприятия внешних звуков, отметил:
- Маленькие люди еще не умеют контролировать использование своей энергии. Со временем я научу их.
Он подкатился к широкой кровати, заглянул туда. Лица детей - маленькие, сморщенные - были багровыми от напряжения. УР осмотрелся. Рядом с кроватью стоял шкафчик, а в нем - два флакона с красными мягкими наконечниками. УР взял один флакон, прочитал надпись: УП. "Леся сказала, что им надо давать УП", вспомнил автомат.
Он втолкнул мягкий наконечник в рот одному младенцу, затем - другому. Дети мгновенно замолчали, посасывая вожделенный напиток. Только иногда, в паузах между сосанием, они еще жалобно всхлипывали, словно жалуясь на то, что их так долго вынуждали орать.
УР спокойно смотрел на них, мигая красными глазками. Он ожидал, пока маленькие люди выпьют всю живительную жидкость. Вскоре флаконы опустели. Но двойняшки продолжали сосать мягкие наконечники. "
Инерционные движения, - решил робот. - Но женщина сказала, что работа будет двойная: обеспечивать их энергией и убирать".
УР осмотрел постель. Она была чиста. Но ведь Леся напрасно не говорила бы. Он быстро развернул пеленку и отметил, что маленький человечек, в самом деле, не совсем чистый. Младенец закричал, ощутив касание металлических манипуляторов. УР нашел стопку чистых пеленок, взял одну, завернул в нее дитя. То же самое проделал с другим маленьким космонавтом.
После этого дети быстро уснули. УР посмотрел на них, отметил:
- Их система обеспечена энергией. Теперь настало время усвоения. УР должен осмотреть капитана и космонавтов.
Направляясь в каюту управления, робот остановился над телом Леси, вспоминая все, что он знал о человеке и его строении. Знал УР весьма немного: только то, что относилось к его взаимоотношениям с космонавтами. Тогда робот включился в библиотечную сеть космокрейсера, нашел раздел, посвященный Человеку. За несколько минут он пробежал квантолучом колоссальную информацию. УР обратил внимание на серию сообщений о восстановлении жизненных функций людей, пораженных радиацией. Для этого надо было их обеззаразить, а затем поместить в камеры с низкою температурой под защиту магнитных полей. УР вспомнил, что такие камеры на корабле есть. Он решил использовать опыт людей, которые так поступали. Информации о том, что делать дальше, он не нашел. К тому же это не его дело: вернется космокрейсер на Землю - там ученые пусть поступают как знают.
УР направился в кают-компанию, осмотрел каждого космонавта. Долго стоял над телом капитана. Ему казалось странным, что капитан молчит и не двигается. Он всегда был подвижным и много разговаривал с УРом. УР всегда охотно помогал капитану в его расчетах, мгновенно отыскивая в своей памяти все, что необходимо. А теперь - капитан неподвижен. Значит, его система испорчена.
Робот с помощью уборочных машин нейтрализовал остатки радиации на предметах и приборах, на стенах корабля и в коридорах. Затем, подняв тело капитана, покатился к изоляционным камерам...
...Тела всех космонавтов были помещены в низкотемпературные ячейки. После этого УР снова навестил младенцев. Он нашел в шкафу возле кровати огромный баллон с УП. Робот нацедил жидкость во флаконы, натянул на них мягкие наконечники и дал детям. Насытившись, дети снова уснули.
УР вернулся в каюту управления, долго стоял возле пульта и припоминал все, что относилось к заданию экипажа космокрейсера "Любовь".
- Леся сказала, что следует вернуться на Землю, - молвил робот. - А моя информация говорит, что звездолет вообще не вернется к материнской планете. Сначала корабль должен навестить систему красного карлика КС-25-82, где он изучит источник сигналов искусственного происхождения, а затем стартует в систему Эпсилон Эридана для создания новой цивилизации. Это - задание Всепланетного Товарищества Галактических Связей.
УР долго размышлял, как выйти из лабиринта взаимоисключающих программ. Он понял, что создать новую цивилизацию без живых космонавтов невозможно. Значит, полет к звезде Эпсилон Эридана теряет целесообразность и его в самом деле можно было бы отменить. Но как же тогда с исследованием источника искусственных сигналов?
Робот еще и еще пересмотрел информацию своей памяти, но в ней не было задания исследовать систему красного карлика. Это должны были сделать сами космонавты. Но они не действуют, они вышли из строя. Кто же тогда осуществит это?
Долго робот не мог решить дилеммы. Наконец цепочка сопоставлений привела его к мысли, что младенцы, которых он кормит, в будущем станут взрослыми космонавтами.
- Маленькие люди приобретут опыт, - сказал УР. - Они ознакомятся с информацией и выполнят задание. А затем УР вернет космокрейсер к Земле. Так будет выполнено задание Леси и задание Всепланетного Товарищества Галактических Связей.
Решив, таким образом, запутанную задачу, УР успокоился. Он проверил все контрольные автоматы управления, данные полета. Корабль летел верным курсом.
Теперь можно было углубиться во внутренний мир своего квантово-кристаллического мозга. УР сделал все что мог...
Робот несколько минут решал сложные математические уравнения, относящиеся к энергопереходу от миров к антимирам, таким образом он периодически тренировал свои способности анализа и синтеза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45