Нам оставалось миновать пять-шесть домов, а дальше околица, за ней крутой подъем, ведущий прямо в лес.
Кажется, пронесло, подумал я и облегченно вздохнул. И вдруг вижу: идут солдаты с винтовками.
- Руки до верху! - скомандовал приземистый ефрейтор.
- Рехнулся, что ли? Я тутошний, мирно крестьянствую, - объяснил возчик.
- Обыскать! - приказал ефрейтор солдатам.
С другой стороны улицы к нам подошли два офицера. Солдаты ощупали у меня и у возницы карманы, поворошили сено в тарантасе.
- Оружия нема, пан офицер, - доложил ефрейтор.
- Какое есть значение ваш прогулка по военной магистрал? - спросил офицер в пенсне.
- Мы, ваше скородие, тутошние... - начал было свое возница и внезапно вскрикнул от удара ременным стеком по плечу.
- Ой, да вы с ума сошли! Пошто такая напасть? - снимая шапку, взмолился крестьянин.
- Молчать, болван, не тебя спрашивают! - заорал подпоручик.
- Здравия желаю, господа офицеры! - охая, проговорил я. - Вот ехал покупать мельницу на реке Сургут, под Сергиевском, да занемог: вчера самогону перехватил и что-то съел, а сегодня, извините, животом страдаю. Возможно дизентерия...
- Пергамент! - прокартавил офицер в пенсне.
- Сделайте одолжение! - со стоном произнес я и подал ему паспорт.
- Вы ехали навстречу нам, почему вернулись? - спросил поручик, проверив мой паспорт.
- Я же объяснил, господин офицер. Самочувствие мое плохое, лекарю надо показаться, потому и вернулся.
Офицеры переглянулись.
- А может, вас испугала встреча с нами? - многозначительно произнес поручик.
- Я коммерсант. У меня документ... Зачем же мне бояться?..
Офицер в пенсне вынул из полевой сумки топографическую карту, поводил по ней пальцем, подозвал солдата и, передавая ему мой паспорт, сказал что-то по-чешски.
Солдат положил паспорт в фуражку и козырнул офицерам.
- У нас нет времени заниматься вами. Сим ведает господин комендант, сказал офицер. - Поезжайте!
Солдат щелкнул затвором винтовки и жестом руки приказал возчику двигаться.
Как быть? Малейшее подозрение коменданта - и расстрел...
- Дело серьезное, отец, - шепнул я крестьянину, - лошадь заберут, а нас могут и в расход...
- Это как же так? Живого человека ни за что ни про что - и в расход?
- Я слыхал, о чем шептались офицеры. В общем, если не хочешь раньше времени в рай, делай, что скажу, может, и вырвемся.
- Приказывай, все сделаю... Ах ты, боже мой, напасть-то какая...
- У моста придержи жеребца. Надо избавиться от конвоира. А тогда гони... Лошадь не подведет?
- Не сумлевайся... Как стегану, сам черт не догонит. Как только мы спустились к речушке, я внезапно нанес солдату сильнейший удар в челюсть. Винтовка выпала у него из рук, и он упал на землю. Я спрыгнул за ним, подобрал свой паспорт и на ходу вскочил в тарантас.
- Прихватить бы усопшего - и концы в воду, - крестясь, проговорил мужик.
- Говорю тебе, гони правее моста!
Возчик стеганул лошадь, тарантас пронесся через мелководную речушку, и позади остались огороды и курные бани. Разгоряченный конь стремительно мчал нас в гору, но хозяин придерживал его:
- Не загнать бы жеребца. Слезай. Пройдись малость.
Я спрыгнул на землю и, держась за тарантас, бежал рядом, пока дорога шла в гору.
Сверху село - как на ладони. И мы видим, что внизу уже тревога: от поповского дома в нашу сторону скакали всадники.
- Погоня! - вскрикнул крестьянин. - Садись!
Немилосердно настегивая лошадь, он гнал ее к лесу.
И когда из-за горизонта показались три всадника, размахивая над головами обнаженными шашками, я, не целясь, выстрелил из захваченной винтовки. Но не успел я ее перезарядить, как мы. были уже в лесу.
Проехав немного по извилистой лесной дороге, мы остановились и прислушались. Наши преследователи решили, видимо, прекратить погоню, опасаясь выстрелов из засады.
Выждав, мы пустили лошадь шагом и через час оказались на опушке леса. Вокруг многолетние дубы, некошеная трава, а дальше - ржаное поле до самого Шелашникова.
- Пронесло, отец!..
- Пронесло-то пронесло, - помолчав, ответил крестьянин, - да ума не приложу, куда теперь подаваться? Ведь моего жеребца в Исаклах даже малое дитя знает: первейшая лошадь в волости! Допытаются, и тогда я пропал. Меня жизни лишат, а семью по миру пустят.
Стащил с головы шапку, заскорузлыми пальцами поскреб затылок и как бы про себя вполголоса произнес:
- А что, ежели к товарищам в обоз? - Но сам испугался этой мысли и махнул рукой. - Не-ет! Отберут жеребца и спасибо не скажут. У них это запросто. Вот она, правда-то!
Я стоял возле его телеги, смотрел на него и думал, как успокоить человека.
- Иди в обоз, лошадь не отберут. А винтовку оставь себе на память.
- Да кто же ты такой, скажи на милость? На красного не похож, а своей рукой белого солдата лишил жизни. Чудной какой-то, право слово, чудной!.. Можа, из тех, кто фальшивые деньги печатает? А? Задал ты мне думку, век не забуду твою подозрительную личность. Пропади ты пропадом со своей солью и с керенками, - с каким-то ожесточением произнес он и тронул лошадь.
- Спасибо тебе, добрый человек! - крикнул я ему вдогонку.
Но он будто и не слышал.
За семафором, у входных стрелок, меня нагнала санитарная летучка, а когда я подошел к деревянному перрону разъезда, там уже суетилось много людей. Худенькая сестра милосердия с красным крестиком на белоснежной косынке меняла лакированные туфли на каравай черного хлеба, пожилая дама предлагала шляпу с павлиньим пером, мужчина с бородкой "гвоздем" выменивал офицерские бриджи на жареную курицу.
Среди местных жителей и обитателей санитарного поезда, лузгая семечки, выделялись загорелые, дюжие, как на подбор, парии в пестрых деревенских рубахах, в сапогах военного образца и защитных брюках. Да это, наверное, разведчики белых, подумал я. Им ведь ничего не стоит захватить санитарный поезд, занять разъезд и держать его до прихода отряда. Надо предупредить командование!
Я забежал в кабинет дежурного и торопливо набросал на клочке бумаги: "Вне всякой очереди! Симбирск. Штарм, Тухачевскому и Куйбышеву, копия Бугульма комгруппы Ермолаеву. На разъезде Шелашниково конная разведка белых. От села Исаклы подходит пехотный полк с артиллерией. Дрозд".
- Немедленно передайте это по прямому проводу! - вместе с удостоверением контрразведки протянул я текст телеграммы начальнику разъезда.
Как пойманная птица затрепетала в руке начальника бумага, вот-вот, казалось, вырвется и улетит.
- Я не видел вашего удостоверения и депеши не видел и ничего не знаю, шепотом произнес он, возвращая мне текст телеграммы. - Немедленно уходите отсюда. Они уже контролируют разъезд и не спускают с меня глаз.
- Тогда передайте по селектору в Бугульму только два слова: "Шелашникове белые".
- Вас и меня прикончат на месте...
Бегу к главврачу санитарного поезда. Он не то завтракает, не то обедает.
- На разъезде белые разведчики. Нужно немедленно выбираться из ловушки...
- А вы уверены, что это действительно белоармейцы? - без тени волнения спросил он и, вытащив из-за воротника кителя салфетку, не торопясь вытер холеную бородку. - Любопытно!..
- Я их видел, и они, между прочим, вызывают не любопытство, а подозрение, - возмущенно заметил я.
- Но если это и так, любезный, они не имеют права задерживать санитарный поезд с международными знаками Красного Креста.
Где кончается преступная наивность интеллигента и где начинается явное предательство? - выбегая из купе врача, спрашивал я себя.
Последняя надежда на машиниста: может, он согласится увести летучку в нарушение святая святых железных дорог - без путевки...
Я бросился к паровозу.
- За пятнадцать лет впервой слышу - ехать без путевки, - выслушав меня, ответил машинист. - А ежели из Клявлина встречный? Линия однопутная, да и туман еще не рассеялся. Столкновением может кончиться эта затея!
Он допил кипяток, положил в железный сундучок консервную банку и поднялся.
Подошли помощник с масленкой в руке и кочегар с шуровкой.
- Что делать, ребята? - спросил машинист. В ответ молчание.
- С ума сойдешь с вами! - разозлился я и стал спускаться с паровоза. Вот дадут вам беляки шомполов, тогда быстрее соображать станете...
- Рискнем?! - предложил машинист. Помощник и кочегар согласились ехать.
Санитарный тронулся без предупредительных звонков, не было и паровозного гудка. Медики бросились к поезду, на ходу цепляясь за поручни, лезли в вагоны. Набирая скорость, состав шел в Клявлино.
Машинист и помощник, высунувшись из окон паровоза, напряженно всматривались вдаль, однако за молочной пеленой тумана ничего не было видно. Но вот лес кончился, впереди показались мельница и пристанционный поселок.
- Спасибо вам, товарищи! - Я попрощался с паровозной бригадой и, спрыгнув на ходу, увидел стоявшего на перроне седоусого, в форменной фуражке, начальника станции.
- Имею право пользоваться прямым проводом. Прошу немедленно вызвать Бугульму.
- Вы же видите, я занят приемом поезда сумасшедшего машиниста! - не глядя на меня, прокричал начальник станции.
Через минуту я был уже в комнате дежурного. Совсем юный телеграфист застучал ключом.
- Бугульма не отвечает, - пожал плечами телеграфист. Но в это время морзянка заработала: "Все, что сообщили нам, передайте Полупанову, - читал телеграфист ответ Бугульмы. - Найдете его на станции Дымка..."
С шумом распахнулась дверь, и в комнату вместе с начальником станции ввалилась группа военных.
- Фершалиц с клизмами вперед, а нас с винтовками позади? Пойми ты, куриная голова, там нужны не ночные горшки, а винтовки! - убеждал один начальника станции.
- Гидру контрреволюции - к стенке! - кричал другой, увешанный гранатами.
- Не могу-с... Вначале приказано отправить санитарный. .. Запросите сами Бугульму, - как-то отрешенно твердил начальник станции.
Я вышел на перрон. На первом пути стояла санитарная летучка, рядом небольшой состав с продовольствием для голодной Москвы, а за ними - воинский эшелон. Охрана не могла сдержать напор мешочников и спекулянтов - они заняли крыши, тормозные площадки, даже буфера вагонов.
Санитарный вскоре тронулся на Дымку. Я вскочил на подножку классного вагона и поднялся в тамбур.
Мимо проплывали исхоженные в детстве места.
За горой - речонка Уксада, там мельница с большим деревянным колесом. У водосброса я когда-то любил ловить гольцов. Вон в той дубовой роще собирал желуди, а в этом березнике - грузди...
Поезд мчался под уклон, оставляя позади перелески и необозримые поля ржи.
Мелькнул разъезд Маклауш, на горизонте показались гумна родного Семенкина... Паровоз, напрягая последние силы, преодолел глубокую выемку перед станцией Дымка, неожиданно резко затормозил и остановился.
Вдали послышались выстрелы.
- Что здесь происходит? - спросил я путевого обходчика, стоявшего с красным флажком.
- Кажись, погнали! - буркнул он в ответ.
Я побежал к станции и между семафором и массивным зданием мельницы, которая, словно средневековый замок, высилась вдали, увидел цепочку моряков. В полный рост, с винтовками наперевес, они шли к большому деревянному дому под железной крышей. Когда я приблизился к ним, высокий горбоносый матрос крикнул, указывая на меня:
- Гляди, братва, это ж, наверно, из их банды! Шлепнуть его, чтоб не путался!
- Провокатор! В расход его! - поддержал горбоносого другой матрос.
- Никакой я не провокатор, товарищи, я свой...
- А откуда я могу знать, что ты свой? - стоял на своем матрос-верзила. - А ну бегом к нашему верховному! Он разберется, чи свой, чи беляк, - скомандовал он.
Под конвоем меня отвели за угол какой-то постройки, и здесь я увидел бугульминского военкома Просвиркина: на его загорелом лице кровоточила царапина, воротник помятого бушлата был порван, бескозырка испачкана. Он что-то объяснял бойцам, показывая то на стоявшую невдалеке мельницу, то на группу моряков, которые только что собирались меня "шлепнуть".
- Тимофеев? Ты откуда? - узнал меня Просвиркин.
- Что здесь происходит, товарищ военком? - в свою очередь спросил я.
- Сегодня утром тут беляки нашу дружину расстреляли... Потом расскажу, а теперь давай за мной - я с полупановцами захожу с фланга, чтобы прихлопнуть сволоту, засевшую в доме мукомола.
- А чем давать-то? Вот все мое оружие, - и я потряс своим чемоданчиком.
- Тоже мне... - выругался Просвиркин. - Бери его винтовку! - показал он на раненого матроса.
Я схватил винтовку и побежал за Просвиркиным. Вместе с другими моряками ворвался в дом мукомола Печерского и угодил под дуло револьвера притаившегося в темном углу белогвардейца. Офицер несколько раз нажал на курок, но раздались лишь слабые щелчки - барабан был пуст. Выбив штыком из рук офицера оружие, я сгоряча чуть не заколол его и поднявшего руки мукомола.
- Боже правый! Я вину свою сознаю, прошу пощады, требуйте, я все расскажу. Умоляю! - и мукомол упал на колени.
Своим оружием он мог бы защитить и себя, и офицера, но струсил.
- Я есть иностранец, у вас нет прав убивать пленного офицера! Вы еще будете ответить за меня, - неожиданно обнаглел чехословацкий офицер.
- Именем революции! - выбрасывая руку с маузером, загремел Просвиркин.
- Не торопись, - остановил я его. - Покойники уносят с собой то, что бывает нужно живым. Давай сначала допросим их.
- Идет! Пусть рассказывает, гад, да только поскорей... Ну, говори все, как на духу! - прикрикнул он на мукомола.
- Выкладывайте все, что натворили здесь, а пощады просите у них, показал я на вошедших в это время матросов, вместе с которыми был молодой парень с окровавленным лицом.
- Назаренко!? - воскликнул Просвиркин.
- Господи Иисусе! - перекрестился мельник. - Так его ж того... При мне это было...
- Воскрес из мертвых! - подходя к мельнику, дрогнувшим голосом произнес Назаренко. - Воскрес, чтоб тебя судить...
- Умоляю, примите во внимание...
- Примем, примем, ты только не торгуйся и не тяни! - и Просвиркин потряс перед лицом Печерского маузером.
- Я есть офицер, у меня нет даже маленького желания объяснять мальчишкам то, что имеет знать любой военный, - высокомерно заявил офицер. Нашему отряду приказ: занять эту станцию, и мы это сделали.
- Это все? - закипая от гнева, проговорил Просвиркин и снова схватился за маузер.
- Нет, нет, - умоляюще произнес Печерский. - Мы расскажем все как было, без утайки.
Показания мельника дополнили рассказ случайно оставшегося в живых Назаренко. И тогда во всех подробностях мы узнали о страшной трагедии, разыгравшейся на этой маленькой станции.
Трагедия на станции Дымка
Вечером над станцией разразилась гроза. В полночь дождь прекратился, но вспышки молний то и дело вырывали из тьмы неясные очертания мельницы и опушку леса у семафора, где проходил большак на Бугуруслан.
Недалеко от мельницы остановились взмыленные кони в городской упряжке. Седоки прислушались - лишь храп лошадей да крики совы нарушали тишину ночи:
- Поспешим, господин Арнольд, - негромко произнес один из прибывших.
Трое сошли с пролетки, стороной обошли будку стрелочника и крадучись направились к мельнице.
- Кто там идет? - окликнул стрелочник Бонько. Но ему никто не ответил...
Ступая по грязи, пришельцы остановились перед открытым окном дома мукомола, и один из них по-кошачьи мяукнул. Хозяин задул стоявший на подоконнике ночник и, всматриваясь в темноту, шепнул:
- Сюда!
Так в ночь на четвертое июля 1918 года в тылу у красных, на станции Дымка, в доме мукомола Василия Печерского появились белые разведчики. Там их уже ждали.
Один из офицеров вынул карту и развернул ее на столе.
- Итак, господа, операция начнется завтра. Проверим, все ли у нас готово... Наш первый отряд захватит Дымку и внезапным ударом в тыл красным парализует бугульминский очаг. Второй, с приданной ему батареей, овладеет разъездом Шелашниково и начнет развивать успех в сторону Мелекесса. В этом районе нас обязательно поддержат крестьяне. Затем нацелимся на Симбирск и Казань...
- Не будем отвлекаться от главного, - остановил капитана господин Арнольд. - Основные наши силы ударят со стороны Уфы, что и решит участь всей Симбирской группировки красных. Давайте лучше поговорим о том, что еще надо сделать здесь для обеспечения нашего плана...
В комнату вошла хозяйка дома, подошла к Печерскому и что-то тихо сказала ему.
- Господа, - обратился он к гостям. - Нас ждет накрытый стол. Там и поговорим.
Поклонившись в пояс, хозяйка первой вышла из комнаты, широко распахнув двери в столовую.
После второй рюмки заговорил Печерский:
- Мы не против революции, даже, скажу вам, господа хорошие, мы за: ведь земские управы могли бы получить законные права. Но с тех пор, как большевики захватили власть, - сущий разбой. Посмотрите, какую подлость учинили супротив меня: отобрали мельницу, реквизировали зерно и муку, а на прошлой неделе увели со двора двух рысаков... Рассудите сами, добрые люди, нужна нам такая революция?
- Вы еще легко отделались, - посочувствовал ему господин Арнольд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26