Так какие могли быть общие интересы у Залищука и доктора Найды?
Никаких.
А какие противоречия, причины для вражды?
Коваль задумался.
Решил снова последовательно ответить на основные вопросы розыска. Может, так лучше поймет и этого доктора с двойной фамилией?
Кто из людей, которые встречались в тот трагический вечер с Борисом Залищуком, имел реальную возможность осуществить преступление, то есть бросить яд в стакан с вином?
И Крапивцев, и Таисия Григорьевна, и доктор Найда, и, наконец, Олесь, который, как стало известно, тихонько пробрался к отцовской даче. Ужинали с Борисом Сергеевичем еще Кэтрин Томсон и ее дочь Джейн... Но их, очевидно, нужно совсем исключить из этого списка, ибо дальше ставится вопрос: кто из этих людей имел для такого преступления достаточную причину?
Это самый трудный вопрос. Ведь выявить глубоко спрятанные корни преступления, которые из неизвестного семени прорастают в душе человека, чрезвычайно сложно. Собственно, весь розыск и предварительное дознание, которое он ведет вместе со своим молодым помощником и экспертами, являются поисками ответа на этот вопрос. Остальное - кто мог иметь такой яд, чем можно доказать, что именно владелец отравы пустил ее в ход, - это дело оперативной техники и опыта милицейских работников.
Итак, кто имел достаточную причину, мотивы для преступления? Хотя никакая причина с точки зрения закона и гуманности не может быть здесь достаточной, но если убийство уже произошло, значит, с точки зрения преступника ее хватило, и его точка зрения, к сожалению, в таком случае была решающей.
Крапивцев?
Таисия Григорьевна?
Олесь?
Доктор Найда?
Томсоны?
Томсоны отпадают первыми.
Коваль вытащил из кожаной папки цветное фото Томсонов, которое попросил на несколько дней у Таисии Григорьевны.
Фотография была четкой. Правильное освещение делало лица рельефными, чуть ли не объемными и передавало живой блеск глаз.
Подполковник не мог сказать, под влиянием какого интуитивного толчка он взял эту фотографию и передал в оперативно-технический отдел. Ему показалось странным, что Джейн, хотя и очень похожая на отца - типичного англичанина, - имеет и индийские черты лица. Возможно, дед или прадед мистера Томсона служил в колониях, там женился, и в жилах его наследников течет кровь местных жителей, которая напомнила о себе и у Джейн.
Какое это имело отношение к делу Залищука, подполковник не думал. Может, только мальчишеская любознательность ко всему, что всегда дремала в его душе, толкнула на этот шаг.
Эксперт, которого Коваль попросил провести по фотографии отождествления всех членов семьи Томсонов, сделал неожиданный вывод: Джейн Томсон и в самом деле дочь Вильяма Томсона, но с миссис Кэтрин Томсон не имеет общих черт.
Чертовщина какая-то!
Можно быть похожей на отца, а не на мать, но как это эксперт совсем не нашел общих черт?!
Дмитрий Иванович знал, что отождествить личность по внешним признакам современная наука вполне способна. Каждый человек имеет только ему присущую совокупность признаков, которые унаследуются. Последовательно сопоставляя и сравнивая на фото черты лица, их общие точки, можно установить кровных родственников: отца и детей, матери и ее детей...
Нет, эксперт, очевидно, не ошибся. Но что это дает ему, Ковалю, кроме того, что он проник в какую-то семейную тайну Томсонов? Ему это ни к чему...
Да, Томсоны отпадают первыми. Потом он исключил бы Таисию Григорьевну. А Найда?..
И снова: кто из участников вечера мог иметь эту растительную отраву из эндемов* Кавказа?
_______________
* Э н д е м - растение, распространенное только в определенной
местности (греч.).
После такого вопроса все подозреваемые, кроме Крапивцева, отпали.
Поэтому он, подполковник Коваль, и особенно лейтенант Струць так упорно ищут мотивы преступления у соседа Залищуков. Ведь именно Крапивцеву было проще всех использовать отраву: в то время, когда угощал у себя на даче подвыпившего Бориса Сергеевича.
Найда, Найда, Найда... Почему личность доктора так притягивает его? Почему то и дело он в мыслях возвращается к нему?..
Одинокий человек, который не женился потому, что был не уверен в своем общественном положении. А не возвратились ли к нему забытые чувства к девочке Катрусе Притыке и не захотелось ли ему заграничной жизни?
Конечно нет. Другое дело, если бы он не узнал правду об отце. У него могло укорениться подспудное чувство собственной неполноценности, будто он исключен из нормального общества из-за бывшей отцовской вины. Тогда, стараясь подвести черту под прошлым, он искал бы возможности стряхнуть пыль Родины со своих ног. Но сейчас, впервые за много лет, успокоился, оглянулся вокруг и по-новому увидел жизнь. Нет, такой человек ни за что не способен на преступление... И его былые чувства к Катерине Притыке не имеют никакого отношения к смерти Бориса Залищука.
Подполковник начал обобщать свои мысли. Новые поколения людей более спокойные и уравновешенные. Понемногу исчезают, уменьшаются страшные вспышки человеческой жестокости, и свои споры молодые люди в состоянии аффекта решают теперь в крайнем случае ударом кулака, а не коварным шекспировским отравлением.
"Да, да, - произнес вполголоса Коваль и подумал об Олесе. - Это и его касается".
Со двора долетел голос Наталки. Она с кем-то разговаривала возле калитки. Коваль представил, как дочь сейчас зайдет в дом. Она не вбежит вприпрыжку, как когда-то, не бросится к нему в кабинет. Войдет в свою комнату, положит сумку с конспектами, потом так же медленно выйдет на кухню, сухо поздоровается с Руженой, которая сейчас, наверно, там готовит ужин, потому что в кабинет доносятся аппетитные запахи. Потом так же солидно, даже по-старушечьи, пойдет умываться в ванную. Кроме "здравствуйте", она ничего Ружене не скажет, и он знает, что мягкая улыбка не появится на устах дочери.
"Почему Наталка так невзлюбила Ружену? Что ей не нравится в этом человеке? - горько подумал Коваль. - Как сделать, чтобы они подружились, эти двое дорогих мне людей? Неужели не понимают, что от их вражды больше всего страдаю я, тот, кого они любят?.."
На эти вопросы Дмитрий Иванович тоже не находил ответа. Его ждал ужин, во время которого он терпеливо будет сидеть между двух огней. А после ужина сбросит халат и домашние тапочки, наденет костюм и пойдет провожать Ружену...
5
Джейн нравилась лейтенанту Струню. Да и кому не понравится грациозная милая девушка с невинными кокетливыми глазами и такой улыбкой, которая проникает в самую душу, кружит голову и путает мысли.
Лейтенант Струць был с мисс Томсон сдержанным и деловым. Иногда даже чересчур строгим, нежели следовало, ибо не забывал о своем служебном положении.
Сначала он обрадовался поручению подружиться с девушкой и в непринужденной беседе дознаться о том, что не смогли или не захотели вспомнить другие свидетели. Даже короткое общение с жительницей Лондона помогло бы лейтенанту услышать настоящую английскую речь.
Но после двух встреч, во время которых Виктор Кириллович, подбирая слова, заикаясь, словно школьник, складывал английские фразы, чем вызывал ироническую улыбку Джейн, девушка прекратила эту игру.
...Они встретились под вечер, в пять часов, и Джейн захотелось осмотреть окраины города. Вчера они ездили катером по Днепру и ближайшим заливам. Это путешествие запомнилось лейтенанту. Джейн стояла на самом носу лодки, держась рукой за борт. Встречный ветер трепал ее короткую прическу, и Виктору девушка казалась волшебной птицей, которая вот-вот взлетит над водой.
Он чувствовал себя все неудобнее в роли ищейки - расспрашивать девушку о преступлении, к которому она не имела никакого отношения, выискивать в дружеской болтовне нужные следствию детали...
Сегодня Джейн сама начала разговор о трагедии на Русановских садах.
- Господи! - взяв лейтенанта под руку, простонала она. - Хотя бы вы, Виктор, успокоили меня. Скажите, скоро закончится это ваше следствие, чтобы мы с мамой могли уехать? Вы знаете, меня ждет помолвка, а маме, я замечаю, тоже опасно здесь задерживаться. Воспоминания все сильнее растравляют ее душу, и я боюсь, что она снова сляжет.
- Как только установим личность преступника, так и закончится, неопределенно ответил Струць.
- Но уже установили. Ведь отравил сосед - Крапивцев. Что же тут еще устанавливать? У него ведь и отраву нашли! Странная у вас милиция! Лондонская полиция давно бы вытряхнула из этого Крапивцева всю правду и отправила бы за решетку.
- Даже если Крапивцев был бы невиновен? Наша милиция так не делает, Джейн. Вытряхивать признания - противозаконно.
- Но ведь вы сами, Виктор, считаете, что Залищука отравил сосед!
- Считал, а теперь думаю иначе...
- Почему же? - в глазах Джейн вспыхнули огоньки любопытства.
- Это только одна из версий...
- А какая же может быть другая?
- Вы уже сами как следователь, - засмеялся Струць. - О ней никто не догадывается, об этой версии, кроме меня. Возможно, бедолаге Залищуку отраву подсыпали еще на даче... - Лейтенант и сам не понимал, почему такое сорвалось у него с уст. Брякнул глупость!
- Я хочу в Лондон, - капризно захныкала Джейн. - Дорогой лейтенант, так это ваш глупейший домысел не пускает девушку к жениху!.. В какой степени он может касаться меня?
"Ни в какой", - хотел сказать Струць, но не сказал.
- Служебная тайна, - шутливо ответил он, уже поняв, что только тщеславное желание позадаваться толкнуло на эту выдумку с новой версией.
- Остаемся тогда я или мама? Или сама Таисия Григорьевна?.. Ах да, вдруг вспомнила Джейн, - еще врач, друг юности мамы...
- Для нас самих это еще загадка, - уклончиво ответил Виктор.
- Ах, мама, мама! - снова захныкала Джейн. - А если бы мы не приехали в тот вечер на дачу, наверное, нас бы сразу отпустили домой?
- Наверное.
- Ну, мама как мама... Но чего меня понесло туда? Мне все там противно...
В этот раз они гуляли в лесу неподалеку от железнодорожной станции.
Джейн, хотя и без большого желания, поправляла английское произношение лейтенанта, и в душе он был ей благодарен. Кто знает, может, его знания помогут когда-нибудь перейти на гражданскую службу и побывать за границей.
В лесу было прекрасно. Приятно пахло нагретыми в течение дня листьями и травой, среди высоких дубов и грабов в такт с ветром, шелестевшим в кронах, вытанцовывало солнце, выбегало на лесные дорожки. Было еще тепло, но где-то близко уже дышала осень: воздух становился прозрачным, желтели березы и краснели дубы, дуновение ветерка казалось не горячим, а мягким и нежным.
- А теперь, Виктор, побеседуем о другом. Я устала от наших полицейских разговоров, - с очаровательной непосредственностью произнесла Джейн. - Мне, например, очень нравятся ваши парки. У нас в Англии они страшно прилизаны, а у вас естественнее, настоящий лес.
- Вам нравится наша природа?
Джейн кивнула.
- Это у вас от матери, - улыбнулся лейтенант. - Ведь она выросла тут... И ей здесь все мило.
- Но у нас живут иначе... Я здесь очень скучаю... - Джейн лукаво взглянула на лейтенанта и смело взяла его под руку. - В Лондоне очень популярна поп-музыка. Мои друзья, и Генри, и я в восторге от нее. Она вызывает из глубины души скрытые эмоции, возбуждает, возвращает человека в его естественное состояние, искалеченное сейчас цивилизацией. Побывали бы вы на концерте, увидели бы!.. Когда играет поп-оркестр, весь зал бурлит!.. Вы тоже, мистер лейтенант, не удержались бы! - Джейн еще раз бросила лукавый, словно оценивающий взгляд, на Струця. - Неужели вы, Виктор, не любите танцевать?
- Почему же. Наоборот.
- Вы мне кажетесь вполне достойным партнером, - засмеялась Джейн, - и я не отказалась бы очутиться с вами в нашей компании... - Она легонько повернула лейтенанта к себе, как бы в танце, и замурлыкала ритмическую песенку. - Вы действительно милый, а родинка ваша - прелесть!
Струць осторожно, но решительно высвободился из ее рук.
- Вы пуританин, - оскорбленно сказала Джейн. - И всего боитесь. А наши развлечения и естественны, и в то же время интеллектуальны.
- Если считать интеллектуальными развлечениями ночные кабаре, стриптиз и тому подобное...
Джейн бросила на него иронический взгляд.
- И кабаре, и стриптиз... Нельзя быть таким монахом молодому человеку! - Она нервно рассмеялась. - А что такого, мистер лейтенант, если и стриптиз?.. Ведь у вас не отрицают красоту человеческого тела! Картины Рембрандта, например... Стриптиз - это только красота, и его нечего бояться...
Джейн вдруг остановилась между двумя высокими старыми вязами и расстегнула сзади пуговицу блузочки.
- Боже, какая жара! - произнесла она. Потом, не оглядываясь, словно не боясь, что еще кто-нибудь кроме Виктора увидит ее, сняла с себя тоненькую блузочку. Ее загорелые груди теперь ничто не прикрывало. Испуганно сверкнул маленький золотой крестик на тоненькой цепочке. - Какая жара! - повторила Джейн. - Душно!.. И воды поблизости нет...
Струць невольно оглянулся, словно испугался, что на полуобнаженную девушку кто-то смотрит. Ему стало жарко.
Джейн засмеялась, в глазах ее запрыгали веселые огоньки.
- Это же не страшно, правда? И на пляже так можно ходить... И танцевать так гораздо приятней... Но это же еще не полный стриптиз, Виктор... - Она грациозным движением взялась за юбку, как будто и ее собиралась снять.
- Джейн! Перестаньте.
- Я знаю, вас приставил ко мне тот хмурый начальник, полицейский философ, чтобы вы следили за мной. А английское произношение - это только зацепка. Но что вы у меня выпытаете, если я о преступлении ничего не знаю. А если знала, то не скрыла бы - ведь в моих интересах помочь вашей милиции, чтобы быстрей закончить с этой историей и уехать домой. Как вы этого не понимаете?!
- Джейн! Оденьтесь!
- Мистер Струць испугался? Или, может, вы из вайс сквод?* Как это перевести на украинский... Полиция моральности... У вас есть такая полиция, что следит за поведением, особенно девушек? Смотрите, Виктор, у меня еще молодое красивое тело. - Держа руки на затылке, Джейн начала медленно поворачиваться. - Но мне уже тридцать...
_______________
* В а й с с к в о д - отдел полиции, который следит за
моральным поведением людей (англ.).
Перед глазами лейтенанта все закружилось: и матовые, цвета топленого молока, груди девушки, и листья грабов, и далекая лесная дорожка внизу, и голубое небо над ней. Все это то обретало четкие очертания, то расплывалось перед глазами, словно в неотрегулированном бинокле или на экране испорченного телевизора. Джейн продолжала поворачиваться перед ним.
- Виктор, я еще молода и хороша... Смотрите, смотрите... Но скоро я постарею, и Генри последняя моя надежда... Меня нельзя задерживать. Я рискую, что он не дождется... Виктор! - вскрикнула она и, подойдя к лейтенанту, вдруг обвила руками его шею. - Пожалейте меня. Будьте другом, помогите...
Ее тугие груди жгли Струця сквозь рубашку, и он боялся пошевелиться.
- Уговорите вашего подполковника, чтобы отпустил меня. Зачем я вам? Тут останется мама. Это все равно что я...
- Джейн, это не зависит от меня и даже от Коваля. - Лейтенант крепко взял девушку за талию и оторвал от себя.
Деревья перестали кружиться перед глазами, листья, лесная дорожка утратили свои расплывчатые очертания.
Какое-то мгновение Джейн стояла перед ним с опущенными плечами. И вдруг гордо подняла голову и презрительно усмехнулась.
Лейтенанту она стала невыносимо гадкой.
Мисс Томсон подняла с земли блузочку и, повернувшись спиной к Струцю, начала одеваться. Лейтенанта поразила такая резкая трансформация: на его глазах прекрасная девушка превратилась в фурию.
- Идемте, мисс Томсон, отсюда, - негромко произнес он.
Джейн не ответила.
Лейтенант не торопил.
Наконец, так и не повернувшись к Струцю лицом, она твердо сказала:
- Я не пойду с вами! Идите прочь! Я сама доберусь в город!
- Но вы не знаете дороги.
- Я прекрасно знаю и приеду электричкой или автобусом. Или возьму такси. В конце концов, вас это не касается.
- Я привез вас сюда. И должен отвезти домой.
- Разве я арестована? Мне не нужен конвоир.
- Я забочусь о вас.
- А я не хочу вас больше видеть.
Так закончилась эта встреча. Струць направился к остановке автобуса. По дороге несколько раз оглядывался и издали следил за Джейн. Успокоился, только когда она приблизилась к платформе, откуда электропоезда шли к пригородному вокзалу. Теперь его мучила новая проблема: рассказать об этой истории Ковалю или нет? Конечно, должен бы рассказать. Но как рассказать о таком?!
6
И надо же было такому случиться - Коваль постучал в номер Томсон вечером, именно тогда, когда был нужен. Возле дверей ему показалось, что в комнате громко хохочет Джейн, а миссис Томсон что-то возмущенно выкрикивает.
Женщины не услышали легкого стука, и только когда подполковник постучал сильнее, в номере наступила тишина.
- Разрешите? - спросил Коваль, чуть приоткрыв дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29