Самый большой, неожиданный удар нанесла дочь. Как он ошибался, когда думал, что Наталка одобряет его брак. Она мило подтрунивала над его запоздалым увлечением, но в конце концов не возражала против желания жениться: "Слава богу, будешь устроенный, и мне хлопот меньше". И при этом снисходительно улыбалась - так, как умела делать и ее мать...
Какое-то время он жил у Ружены. Из загса поехали к ней, где две приятельницы жены, такие же одиночки, как когда-то и Ружена, приготовили свадебный обед. Наталка тоже обедала с ними, поздравила его и его новую жену и вскоре ушла. За столом она держалась мужественно, даже пыталась быть веселой, и он в душе благодарил ее за это.
Но стоило Ружене переступить порог их дома, как Наталка, щуря продолговатые, такие же, как у матери, глаза, однажды слишком весело сказала:
- Дик, как ты смотришь на то, чтобы я ушла от вас?
Он удивленно взглянул на дочь.
- В университете чудесное общежитие, - добавила она, опустив под его взглядом глаза.
Он проглотил комок, подступивший к горлу.
- А как же я... как мы без тебя?..
- Ну, вы уже совсем взрослые, - отшутилась Наталка. Потом порывисто обняла его и совсем по-детски прижалась. - Не сердись, - прошептала, - так будет лучше. И мне... и вам... Я не смогу, если она будет тут вместо мамы...
- А может, ты поживешь в квартире Ружены?.. - спросил он ослабевшим голосом. - Отдельная однокомнатная квартира, сама себе хозяйка, со временем на тебя перепишем... - сказал и сразу понял, что брякнул глупость. Ведь дело не в том, где будет жить Наталка, а в том, что Ружена перейдет сюда.
Наталка сильнее прижалась к нему и разрыдалась.
- Уже совсем гонишь?..
Он повел дочку к своему старому дивану, усадил на него. Гладил ее волосы, как когда-то в детстве, пытался взлохматить прическу, но Наталка не приняла игру.
Наконец сделала над собой усилие, вытерла платочком глаза.
- Прости меня, Дик, - тихо прошептала, - мне всегда было тяжело без нашей мамы... Но рядом был ты... А теперь показалось, что ты... что ты... - она никак не могла успокоиться, - что я становлюсь тебе чужой, ненужной. Это ужасно...
- Наталочка, как ты можешь так думать...
- Я все понимаю, папа... Я глупая, наверное: понимаю одно, а чувствую другое... Что мне делать?
Он долго как мог успокаивал дочку.
Наталка все-таки согласилась остаться в доме, хотя не удержалась, чтобы не сказать:
- Я знаю, тебе без меня тоже будет нелегко... Но сейчас ты просил не ради меня, а ради Ружены, чтобы я не оскорбила ее своим побегом.
- Ах ты моя глупенькая ревнючка, - только и мог ответить он, хорошо понимая, что дочь права.
Догадывалась или не догадывалась Ружена о чувствах, кипевших в душе Наталки, но она и сама не хотела переезжать в его гнездо, а тянула в свою уютную однокомнатную квартиру. В дни, когда они решили пожениться, не думали, как сложится жизнь всех троих - все казалось легко и просто, - а потом у каждого вдруг нашлись свои стремления, желания, мотивы, которые не согласовывались с стремлениями, желаниями, мотивами остальных.
Так пока и жили, избегая разговоров на больную тему: каждый ждал, что этот разговор начнет другой.
Наталка после минутной откровенности с ним замкнулась в себе, словно не понимала его терзаний. Внешне казалось, ее вполне устраивает сложившийся быт: ведь она, как и раньше, оставалась с ним в своем доме...
Ружена прибегала с работы к нему сварить обед, убрать в доме, потому что Наталка с утра до вечера пропадала в университете. Женщина старалась управиться до ее прихода и ждала его, если он не задерживался на службе. Избегала встречи с Наталкой с глазу на глаз, боялась, чтобы не началась у них откровенная и резкая беседа, которая назревала...
Он перебирал в мыслях разные варианты семейного устройства: то обменивал квартиры, то получал новую в ведомственном доме, то строил Наталке кооперативную или переселял дочку в квартиру Ружены. Последний вариант был самый легкий и самый приемлемый.
Однако настаивать на своих проектах он не отваживался. Замотанный служебными делами, положился на время, которое как-то все устроит.
...Оторвавшись от окна, Дмитрий Иванович нарисовал на бумаге большой знак вопроса. Несколько раз обвел его черным фломастером, от чего знак стал пузатым, как буржуй на старой карикатуре. Написал под ним слово "версии". Провел три вертикальные линии, поставил три знака: "-", "+" и "?". В столбике со знаком "минус" написал: "Крапивцев", под знаком вопроса: "Жена. Таисия", ниже: "Сын. Олесь".
Он посидел немного, задумавшись над этими короткими записями. Потом взял из стопки бумаги новый лист и написал в центре его - "Залищук", обвел жирным траурным кольцом. В одном уголке листа написал - "Крапивцев", в другом - "Таисия Григорьевна", в третьем - "Олесь". Четвертый оставался свободным.
Провел фломастером три линии из углов к центру, к кольцу "Залищук": от "Крапивцева" - черным, от "Таисии Григорьевны" и "Олеся" - зеленым и коричневым. Все линии, словно стрелы, уперлись в слово "Залищук". Хотел написать в четвертом уголке "Найда-Воловик", но воздержался. Доктор отдельный разговор.
С версией "Крапивцев" все будто было ясно. Если экспертиза установит: у Крапивцева в банке находился тот самый яд, от которого погиб Борис Сергеевич, и подтвердит идентичность всех пяти стаканов, можно будет брать у прокурора постановление на арест. А если нет?.. Почему химики так долго возятся с анализом? На все его звонки лаборатория отвечала: "Подождите, очень сложный анализ. Одновременно с ядовитыми есть и лечебные сердечные гликозиды". Такой прогресс химической науки, такие опытные лаборанты и эксперты работают, кое-кто даже научные степени имеет, а никак не управятся!
Подполковник стал внимательно приглядываться к другой стреле, нацеленной в сердце Залищука, - стреле, идущей от "Таисии Григорьевны".
Таисия Притыка. Жена Залищука. Театральная жизнь у нее не сложилась. Молодая, хорошенькая, после училища работала в народном театре, потом - в областном. На гастролях познакомилась с режиссером из Киева, который влюбился в нее и забрал в столичный театр. Первые шаги на академической сцене были успешными, Таисии поручали хотя и небольшие, но самостоятельные роли. Уже мечтала о большом амплуа. И вдруг все изменилось. Одна, вторая творческая неудача. Тем временем и влюбленный режиссер охладел к ней... Речь уже шла не о замужестве, а о том, чтобы не лишиться хотя бы его внимания. А он становился все придирчивей. И однажды на репетиции так накричал на нее... "Бездарность! Бездарность!" - звенели в ушах слова режиссера, когда возвращалась из театра, задыхаясь от обиды. Очередная банальная, как мир, история - в отчаянии Таисия начала забываться в вине. Затуманивая мозг, вино подкармливало иллюзии, помогало хотя бы в воображении становиться сильной, верить в свой талант, в который рано или поздно поверят все.
Таисия Григорьевна имела неплохой голос, и ее перевели в хор. Может, в театре надеялись, что перестанет пить, ибо что-что, а голос хористке нужно беречь. Между тем Притыка считала свое пребывание в хоре временным и дома проигрывала роли, которые ей не давали на сцене. Вся жизнь ее теперь делилась на три фазы: хор, винный магазин и большое, чуть ли не на всю стену, зеркало в комнатке на улице Чкалова, зеркало, которое верило ей, вселяло надежды, вдохновляло.
Потом неожиданно в ее жизни появился Борис Сергеевич Залищук. Решительный, прямодушный, даже резкий, с характерным, четко очерченным лицом, на котором из-под густых косматых бровей сверкали светлые глаза. Он вскоре перешел жить к ней.
Таисия Григорьевна не заметила, как это случилось.
Познакомились они в магазине, куда актриса забегала перед спектаклем за бутылкой портвейна. Борис Сергеевич, выпивший уже стакан вина, взглянул на нее и вышел следом. Догнав на улице, с присущей ему прямотой отрекомендовался. Она не прогнала его.
Залищук стал приходить в гости. Таисия Григорьевна уже не стеснялась его и, подкрепив себя рюмкой, была с ним, словно наедине с зеркалом, то леди Макбет, то Катериной, то Офелией...
Борис Сергеевич сидел в уголке тихо, как мышка, только глаза восхищенно блестели. Когда актриса, тяжело дыша, возвращалась в реальный мир, он чуть не стонал от возмущения: "Боже, какой талант! Какой талант! Как они этого не видят!.. Да я сейчас пойду к ним... Я морду набью твоему режиссеру! Своим небось дает роли, а настоящий талант затирает... Знаю, как это делается... Я до министра дойду!"
"Ах! - безнадежно вздыхала Таисия Григорьевна. - Не делайте, Борис, глупостей".
В конце концов он успокаивался...
Залищук был одинокий: жена его внезапно умерла, сын Олесь жил отдельно и к отцу не наведывался. У него часто болело сердце, особенно когда одолевали мысли, что жизнь прошла напрасно, что потратил годы на неблагодарную семью и на склоне лет остался один как перст. Понимал, что оглянулся поздно и теперь ничего исправить и изменить не может, и от этого еще больше нервничал.
Уже живя с Таисией Григорьевной, Залищук однажды, хорошо выпив, пошел все же в театр. Какой там состоялся разговор с режиссером, можно догадаться по тому, что из театра Залищука, угрожая милицией, выпроводили.
Вскоре артистку хора Таисию Притыку уволили "в связи с потерей голоса". Против формулировки приказа Таисия Григорьевна не возражала, голос она и в самом деле потеряла, но она же не певица, а актриса драматическая! Обращение в министерство ничего не дало. Борис Сергеевич не раз собирался идти к министру, но Таисия Григорьевна не пускала. В то время ему и самому было нелегко на работе. Поругавшись с начальством, он везде кричал, что его преследуют за справедливость, но от этого было не легче.
Таисия Григорьевна не стала искать другой работы. Ходила в гости к бывшим приятельницам, приглашала их на дачу, куда переехала с Борисом Сергеевичем, но понемногу эти связи обрывались, у подруг были свои заботы, и только низенькая, кругленькая, как мячик, певица Лиля поддерживала с Притыкой какие-то контакты.
Таисия Григорьевна всем говорила, что подлечится и вернется в театр, пусть не на академическую, но непременно на сцену. Борис Сергеевич не возражал против этого, и они жили тихо и незаметно для посторонних, заботясь друг о друге, довольствуясь зарплатой Залищука. Однако вскоре Борис Сергеевич ушел с работы. Пенсия была небольшой, и супругам пришлось сократить свои расходы. Но ни она, ни он не роптали и с апреля до ноября жили на даче. Постепенно Таисия Григорьевна начала понимать, что надежды на сцену все больше теряют под собой почву, но не хотела верить в это. Борис Сергеевич, как и раньше, поддакивал, и ей уже достаточно было одних мечтаний, которые заменяли реальную жизнь, достаточно было веры в чудо, которое вдруг произойдет и возвратит ей здоровье, красоту и сцену.
Это было все, что знал подполковник Коваль о супругах Залищуках. Много или мало было этого, чтобы выяснить, кто отравил Бориса Сергеевича?
Подполковник пристально смотрел на стрелу, направленную от "Таисии Григорьевны" в сердце "Залищука". Черная жирная черта расплывалась в сумерках, вползавших из сада в кабинет.
Коваль поднялся, зажег свет. Теперь стрела стала будто острее. Но что из того? Зачем Таисии Григорьевне травить мужа? Что выигрывала она в жизни, теряя своего Бориса?
Подполковник пожал плечами. В конце концов, нельзя думать о людях только плохое, даже когда разыскиваешь убийцу.
Все это так. Но розыски загадочного убийцы Залищука заставляют его, Коваля, строить в своем воображении самые фантастические версии, на какое-то время подозревать и невиновных людей. Он будет радоваться, когда убедится в невиновности того или иного подозреваемого, и с облегченным сердцем отбросит еще одну версию. Он мог найти убийцу с помощью только одной правильной догадки, но бывало, что ради торжества истины и справедливости на время допускал и невероятное.
И все-таки как найти истину? Коваль наклонил голову, потер лоб. А если определить главную страсть человека? Ведь у каждого есть своя страсть, которая в сложную минуту жизни толкает его на неожиданный поступок.
Что у Таисии? Любовь к богатству? Стремление стать самостоятельной хозяйкой дачи?
Нет. Только любовь к сцене, к своему призванию.
Но как удовлетворяет это стремление гибель Бориса Сергеевича?
Вот здесь уже можно и о даче подумать. Борис Сергеевич не хотел продавать ее Крапивцеву. А Таисия была согласна. И Крапивцев тоже к этому стремился. Препятствием был Залищук.
Но смерть хозяина дачи перепутала все карты. Теперь продать дачу без согласия сына Бориса Сергеевича Таисия не могла. Олесь - прямой наследник, а ей еще нужно через суд доказать свои права.
Да и разве деньги - это путь в искусство? Тем более что Таисия Григорьевна уже, кажется, и сама не очень верит своей мечте, лишь успокаивает ею сердце.
Ковалю вспомнилось, что она сказала о даче: "Продам, подлечусь, поправлюсь, косметический кабинет, процедуры - и снова буду добиваться роли. Театр любит молодых и свежих".
Неужели ей кто-то пообещал возвращение на сцену за деньги, за взятку? Вряд ли. Сцена открыта людским глазам, на ней не обманешь, если нет таланта.
А в самом ли деле у Таисии Григорьевны есть талант?
Ковалю вспомнилось ее одутловатое от слез, округлое лицо, высокая дебелая фигура. Он не был достаточно подготовлен, чтобы ответить себе на этот вопрос.
Допустить, что к ней возвратился тот режиссер? Вспыхнула старая любовь, и Борис Сергеевич явился помехой? Вряд ли. Такие люди по старым тропинкам не ходят. Но нужно увидеться с ним.
А что он вообще знает о прошлом Таисии Притыки, о ее юности, детстве? Может, оттуда тянутся какие-то нити?
И Дмитрий Иванович под стрелой "Таисия Григорьевна" - "Залищук" написал:
"1. Познакомиться с режиссером.
2. Глубже поинтересоваться прошлыми связями Таисии Притыки".
Таисия Григорьевна и Залищук. Они любили друг друга. Но в последние дни начали ссориться. Что послужило причиной этому?
Ответа Коваль не имел. Хорошо, подойдем с другой стороны.
Что изменилось в жизни Таисии Притыки в последнее время?
Ничего, кроме неожиданного приезда сестры из Англии - миссис Томсон. Но как это могло повлиять на взаимоотношения Таисии с Борисом Сергеевичем? Чем он стал ей мешать? В конце концов, они жили на веру, и Залищук ни в чем не мог ей помешать.
Мысли Коваля вернулись к треугольнику: Борис Сергеевич, Таисия, Олесь.
Таисию Григорьевну Олесь сразу возненавидел. Почему, за что - не мог понять. Возможно, потому, что стала она для Бориса Сергеевича самым дорогим человеком. В глубине души парень, наверное, по-своему любил отца и не терпел соперничества.
Мог ли этот Олесь отравить его?
Почему?
Ради наследства, дачи?
Но разрешило бы ему так поступить это самое скрытое чувство к отцу?
Да, Олесь имеет характер нетерпимый, вспыльчивый, легко обижается. Но поднять руку на отца?..
Струць, изучавший Олеся, доложил, что молодой Залищук несколько лет назад бросился в Днепр и спас человека, по работе характеризуется положительно... Стало быть, он парень не злой и способный только на внезапные вспышки. Ярость, словно огонь, сразу охватывает его и так же быстро гаснет. А тут нужно было приготовить отраву, долго искать удобного момента, чтобы подлить ее...
Парень всю жизнь пытался доказать отцу, что он, его сын, не такой уж плохой человек, не такой бесталанный, как тот считает. Но парадокс: притягивал внимание отца не хорошими поступками, а, наоборот, делал назло, словно мстил за недоверие к себе и этим утверждал свою независимость и самостоятельность. Это соображение более всего оправдывало младшего Залищука в глазах Коваля. Подполковник считал, что не мог Олесь уничтожить того, перед кем всю жизнь старался утвердиться, даже "от противного". Это означало бы уничтожить самого себя, лишиться смысла своей жизни...
Размышляя, Коваль механически черкал фломастером по линии "Олесь" "Залищук", и она стала толстой, жирной и неровной, словно змея, ползущая от сына к отцу...
Так же механически написал в свободном уголке листка: "Доктор Найда". Вдумался в свою надпись лишь тогда, когда начал тянуть от этих слов красную стрелу к кругу: "Залищук".
А не ошибся ли, отдав последний свободный уголок, последнюю стрелу доктору?
Найда-Воловик и на самом деле человек сложный, и о нем они со Струцем еще мало знают.
Но о Борисе Залищуке доктор раньше даже и не слышал, никаких связей и общих интересов у этих людей, кажется, не было.
Струць сказал: "Если бы Андрей Найда был не отоларингологом, а, скажем, химиком или фармацевтом, то все было бы ясно".
"Если бы, если бы... Тогда все еще больше запуталось бы", - пробурчал он в ответ. Сейчас, вспоминая этот разговор, подполковник усмехнулся. Молодой инспектор все больше нравился ему своей предприимчивостью и настойчивостью, а суетливость и торопливость - это недостатки молодости, которые вместе с ней пройдут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29