..
Выйдя из электрички в пригороде Артема, Лихачевы, поймав такси, едва не опоздали к прилету московского рейса. Совсем недолго пришлось ожидать встречающим выхода пассажиров из сектора и вскоре уставшая, но счастливая Сашенька оказалась в объятиях старшей сестры и её мужа.
- Я была уверена, что Влад жив! Только ждала, когда он найдется! говорила сквозь слезы радости юная девушка, - знаете, читаю вашу телеграмму и ловлю себя на мысли, что абсолютно готова к этому известию! Лишь точно не могла назвать срок его возвращения...
- А нас позавчера Лешка - его друг огорошил в гарнизоне! - целуя сестру, объясняла Анастасия, - а через полчаса мы уже заполняли срочный бланк на почте...
- Сегодня хотели подробнее тебе рассказать - звонили в Саратов, а ты уже летела сюда, - вторил жене Максим.
Счастливая троица, продолжая обсуждать знаменательное событие, двигалась в сторону стоянки такси. Уже в машине, немного придя в себя, Александра спросила:
- Владислав в гарнизоне? Его можно будет сегодня увидеть?
- Нет, моя хорошая, он пока находится в госпитале, - ответила Настя, но чтобы не пугать понапрасну девочку, сразу уточнила: - с ним ничего страшного, обычное обследование.
- Пытались сегодня к нему пробиться - куда там... - подтвердил капитан, - пока никого не пускают. Работает комиссия, и целый день в палате отираются следователи, дознаватели...
- Да уж Сашенька, потерпи немного. Главное что Влад жив и здоров, остальное никуда не уйдет...
Добравшись к вечеру в военный городок, Лихачевы устроили грандиозный праздничный ужин. Пожалуй, впервые за последние полгода эти люди смогли по-настоящему, от души смеяться, шутить, радоваться... Супруги, осторожно переглядываясь, любовались воспрянувшей духом и, как им казалось, ещё более похорошевшей молодой девушкой. Глаза, улыбка, почти не покидавшая лица, да и весь вид Александры говорили об огромном счастье, которое она испытывала от встречи с ними и, конечно же, от мысли, что любимый человек жив, находиться совсем недалеко и скоро предстоит долгожданная встреча...
* * *
О том, что Александра вот уже десять дней живет у Лихачевых в страстном ожидании его возвращения, летчик не знал. В день приезда, после тяжелых встреч с семьями членов экипажа, он заглянул в штаб и постучал в дверь кабинета командира полка.
- Заходи-заходи Владислав! - радостно пожал ему руку, вставший навстречу из-за стола полковник, - присаживайся. Молодец что заглянул...
- Виталий Николаевич, я хотел бы вам доложить о произошедшем и обстоятельно обо все рассказать.
- Мне уже все известно, Владислав... - мягко сказал пожилой командир. - Я ознакомлен с материалами следствия. Действия твои были правильными, глупо тебя в чем-либо упрекать. И ты себя ни в чем не вини! Жизнь иногда жестоко с нами обходиться... Слава Богу, что жив остался...
Полковник достал из шкафа две рюмки и открыл бутылку коньяка.
- Давай-ка, помянем ребят... Закуски вот только, извини, нет...
Мужчины выпили до дна и молча закурили. Через минуту командир части заговорил вновь:
- Знаю, - следствие ещё не окончено. Поэтому можешь пока отдыхать, набираться сил, приводить себя в порядок... Считай - отгуливаешь внеочередной отпуск при части.
- Меня уж и в полковых списках-то, наверное, нет... - с грустью проговорил майор.
- Не горюй... - по-отечески похлопал по плечу командир, - пусть только закончится вся эта возня и бумажная волокита. Я лично все устрою без проволочек! Таких летчиков, как ты, тоже ведь поискать надо...
Наполнив рюмки ещё раз, Виталий Николаевич произнес ещё более оптимистично:
- За твое спасение, сынок! Я рад, что ты снова с нами...
Покинув штаб и пройдя узкими, тенистыми аллейками к дому, Берестов оказался, наконец, в своей квартире. Два дня он не реагировал на частые звонки и стук в дверь. Долгие беседы со следователями и контрразведчиками, отбили всякую охоту лишний раз делиться давними и совсем свежими воспоминаниями. Только к воскресенью, он выбрался из "берлоги" с целью запастись продуктами и проветриться. Осторожно спускаясь с тростью по лестнице, он едва не столкнулся с бегущим навстречу через две ступеньки, штурманом полка Щербининым...
Запыхавшийся подполковник, пожав руку и с трудом переведя дыхание, выпалил:
- Влад выручай! Всех наших мужиков-автомобилистов оббежал... Кого нет, кто не в ту сторону едет... Подбрось до автовокзала, дальше - в аэропорт, я уж сам, - жалобно смотрел на пилота подполковник, - я в отпуск с семьей собрался - самолет в четырнадцать десять...
- Иди за вещами и жди у подъезда, - пробормотал молодой человек, повернув обратно за ключами от гаража и машины...
5
- Я перечислю предметы, а вы... - вкрадчивым голосом объяснял молодой врач-психиатр, - должны подсказать мне, что из них создала природа, а какие являются рукотворными...
- Вы всерьез в чем-то подозреваете мою психику?
- О чем вы? Помилуйте... Каждый специалист, перед общим освидетельствованием должен дать свое заключение. Вот я и выполняю эту работу...
- Что-то других врачей до сих пор невидно, - Владислав пристально смотрел на доктора, сидевшего на табуретке у его кровати.
Этот ранний и неожиданный визит весьма озадачил майора. Для данного мероприятия, коль в нем возникла острая необходимость, было предостаточно времени, когда он валялся в Центральном Госпитале...
"Происки обиженного дежурного? - перебирал он в голове различные версии, - или местное командование решило заранее подстраховаться перед негативным решением Москвы? Как же выяснить - чье он выполняет распоряжение и зачем..."
- Итак, начнем... - протянул молодой очкарик и стал перечислять: автомобиль, мост, кактус, канал, вулкан, река.
Вздохнув, летчик ответил:
- Кактус, вулкан, река. Остальное наших рук дело.
- Верно. А сколько получится, если из ста семнадцати вычесть тридцать девять?
- Семьдесят восемь...
- Чудненько... Теперь скажите мне пожалуйста, чем отличается сено от соломы?
Берестов уже успел ответить на два десятка столь же идиотских вопросов и почувствовал, что скоро нервы действительно начнут сдавать.
- В наше время, только один из пяти объяснит вам разницу. Ваши тесты составлял Николай Иванович Пирогов?
- И все-таки попытайтесь... - мягко настаивал военный эскулап.
- Солома... Наверное, это сухие стебли злаков, или зерновых. Ну а сено, если не ошибаюсь - высохшая трава.
- Хорошо... - пробормотал медик, что-то записывая на листе бумаги, теперь подумайте вот над чем... Что из ниже перечисленного может летать: гвоздодер, бумеранг, жаба, вертолет, пихта, скворец.
"Гениально... - оценил Влад вопрос, видимо, предназначенный исключительно для летчиков. - Интересно, что он думает по поводу аэродинамических свойств гвоздодера? Ну да... Попробуй подколоть такого умника, и сразу к зеркалу - примерять рубашку с двухметровыми рукавами..."
В этот момент дверь без стука открылась, и на пороге появился комендант. Испытуемый арестант и врач встали. На сей раз, лицо контр-адмирала не было столь спокойным, как во время первого визита. Порывисто войдя в камеру, он приблизился к доктору. За ним в "чуланчик" неслышно прошмыгнул новый дежурный. Встав в полуметре от специалиста в белом халате, начальник комендантской службы пристально посмотрел на его ботинки и стал медленно поднимать взгляд, пока не уперся им в линзы очков.
- К-капитан Абрамов, - представился побледневший последователь Гиппократа.
- Вы считаете, - процедил сквозь зубы пожилой офицер, - что медицинский корпус как-то застрахован от поселения на здешних нарах?
- Н-никак нет...
- Что за обувь? - прорычал комендант.
- У меня стопа широкая... У-уставные не подходят... Виноват...
"Ого! Так вот каким может быть знаменитый "зверь", - удивленно подумал Владислав, - похоже, психиатр попал..."
- Вы можете сесть, - бросил шеф комендатуры пилоту и, обращаясь к доктору, злобно проговорил: - а вам я легко могу помочь растоптать форменную обувь... Чем вы здесь занимаетесь?
- Провожу освидетельствование летчика...
- На предмет?..
- Я, собственно, не в курсе... Начальник Центрального Госпиталя попросил провести тестирование и...
- И что? - отрывисто допрашивал в конец растерявшегося капитана контр-адмирал.
- Ему нужны зацепки, чтобы комиссовать майора из армии, если поступит такая команда... - выдохнув, ответил военврач и стыдливо опустил глаза.
- Лучше бы ваш гребанный начальник хирурга ему хоть раз прислал, а не подстраховывал свою задницу! - заорал контр-адмирал так, что все присутствующие невольно втянули головы в плечи.
Он стал нервно расхаживать по небольшой камере. Дежурный и вытянувшийся в струнку психиатр чуть посторонились, освобождая тому пространство.
- Ну, и каковы же результаты? - саркастически ухмыльнувшись, поинтересовался комендант в гробовой тишине.
Очкарик слегка оживился и, взяв дрожащими пальцами со стола листок, быстро заговорил:
- Я со спокойной совестью могу дать заключение, что по моей специальности у больного... простите, у наблюдаемого - все обстоит нормально.
- Прекрасно. Садитесь и пишите, - снова рявкнул комендант и грузно плюхнулся на свободную кровать, - а я пока подумаю, стоит вас здесь оставить или на первый раз ограничиться внушением...
Доктор с готовность уселся на табурет и, вынув из нагрудного кармана халата чернильную ручку, начал строчить выводы. Написав несколько предложений, он протянул лист Берестову и вежливо попросил:
- Ознакомьтесь... И если жалоб не имеется - распишитесь...
Майор, пробежав по строчкам, поставил автограф и вернул документ. Врач стоял ни жив ни мертв, ожидая приговора взбешенного "зверя".
- Свободны... - проворчал тот, и поднялся с кровати.
Доктор, схватив портфель и снимая на ходу халат, выскочил из камеры не хуже ошпаренного. За ним торопливо вышел дежурный. Комендант, подойдя к вставшему пилоту, хотел что-то сказать, но, видно передумав, направился к двери. Перешагнув порог, он все же обернулся и мягко, будто вовсе не кричал только что - сотрясая стены, сказал:
- Больше они не сунутся сынок, отдыхай...
Владислав лежал на кровати и раздумывал над сегодняшним появлением врача и коменданта. Приезд психиатра, действия начальника госпиталя и приказ командования Флота, он, хоть и с трудом и омерзением, но осмыслить мог. Но странное поведение старого контр-адмирала - объяснению не поддавалось...
В коридоре послышался шум, шаги и голоса. Дверь камеры распахнулась, и он с радостью узнал ввалившихся один за другим однокашников. Друзья по очереди обнимали вскочившего с постели майора, трясли ему руку.
- Рассаживайтесь мужики, - пригласил Берестов, - мебели у меня маловато, но, как ни будь, обойдемся...
- Чудеса Влад, да и только! Не поверишь... - говорил с круглыми глазами Лешка, доставая из пакета закуску, - сейчас у ворот твоего "профилактория" столкнулись нос к носу со "зверем"! У каждого из кармана бутылка водки торчит, фураги в машине оставили, галстуки в карманах, Роман с разведки прилетел - два стакана успел хлопнуть... Короче, думали - хана! В соседи тебе оформит...
- Только и спросил: "К летчику что ли?" - продолжил другой однокашник, - и велел дежурному пропустить, ни хрена не сказав и не сделав! Представляешь!?
- Вполне... - кивнул Берестов.
- И этот - спокойный как дозаправщик в воздухе! - возмутился третий приятель, - вы что тут, элениум пьете и грязевые ванны принимаете? Мы думали он раскисший, приехали поддержать...
- Ладно, сливай топливо! - скомандовал четвертый, - с Владом надо успеть поболтать, водку попьянствовать и дисциплину похулиганить. Адмирал может вернуться и взять нас тепленькими. Так что наливай, пока не отняли!
Узник с удовольствием вглядывался в лица старых друзей и слушал нескончаемый треп. Он знал каждого с первого курса училища, когда им всем было всего по семнадцать... Все вместе они прибыли зелеными лейтенантами на Дальний Восток... Вместе начинали летать помощниками командиров...
- С закуской извини дружище - напряг вышел. Водку вчера прикупили, а продукты решили взять по дороге. Но освободились только к обеду, - во всех магазинах перерыв. Вот все, что удалось добыть...
- Не беда - у меня есть... - успокоил Берестов, и подошел к одной из тумбочек.
Он выгреб с полки несколько свертков, не тронув лишь торт, выпеченный Александрой специально для него. Когда провизия была извлечена из пакетов, кто-то из друзей, улыбаясь, присвистнул:
- Чтоб я так жил в гарнизоне...
- Знали бы, что здесь такое изобилие - водки б в два раза больше привезли... - сокрушенно проворчал Алексей.
Третий майор, заподозрив неладное, подозрительно воскликнул:
- Влад, ты же вроде холостой!?
- Все в жизни переменчиво. Иногда проступают и приятные краски...
- Ну, слава Богу... - пробормотал однокашник, сидевший рядом и, обняв арестанта, добавил: - твоя жизнь, кажется, полностью приходит в норму...
Спустя минуту летчики дружно подняли наполненные стаканы.
- Рады тебя видеть!
- За возвращение!
- За встречу!
Они рассказывали о гарнизонных новостях, о том, куда теперь летают разведчики, о прибытии в полк новой современной техники, на смену отслужившим свой век ТУ-16. Товарищи говорили все это так, словно он вот-вот должен был вернуться в часть и встать с ними рядом в один строй. Они верили, что трагичная и непомерно затянувшаяся эпопея друга вскоре завершится...
Друзья, считавшие его пропавшим без вести, и почти не чаявшие увидеть живым, по-настоящему радовались неожиданному "воскрешению". И в то же время, вглядываясь в серое лицо друга и молча, слушая скупые ответы на вопросы о происшедшем, ни разу за весь вечер не улыбнулись...
- За твое скорое освобождение! - произнесли очередной тост пилоты.
- И чтобы на "зверя" больше не нарывался... - добавил кто-то.
- Да не всегда он бывает "зверем", мужики, - пробормотал Владислав, сами же в этом убедились...
Опрокинув стаканы, компания дружно закусывала.
- Влад, - осторожно начал Лешка, - мы знаем о трагедии только по слухам. А что произошло на самом деле? И каким чудом тебе удалось уцелеть и вернуться?
Все смотрели на него, ожидая интригующего рассказа о спасении...
* * *
"Лань", простоявшая более полугода без движения, завелась со второго раза. Только проблема с тормозами начала, по оценке Берестова, приобретать аварийные масштабы. Но, как бы там ни было, через пятнадцать минут они уже катили по пустынному, залитому утренним солнцем, шоссе. Сослуживец с женой и сыном восседали на заднем сиденье. До автовокзала доехали быстро - почти не пришлось отвечать на поднадоевшие вопросы о катастрофе, китайском плене и ходе нынешнего следствия. И вскоре пилот пожимал руку Щербинину, прощаясь с ним и его семьей возле автобуса. Решив вернуться к автомобилю напрямик через просторный кассовый зал, Владислав услышал вдруг властный окрик:
- Товарищ майор!
Обернувшись, он заметил в сторонке от небольшой очереди пассажиров, незнакомого контр-адмирала, и, смотревшего на него во все глаза, капитана Лихачева...
- Подойдите ко мне... - приказал старший по званию.
Летчик не спеша, опираясь на трость, направился к офицерам и, приблизившись, представился.
- Документы, - коротко скомандовал весьма пожилой офицер.
Отдав удостоверение личности, Влад, не удержавшись, обнял Макса, которого не видел более шести месяцев. Тот, как-то неловко переминался с ноги на ногу и улыбался, едва заметно кося глазами на строгого адмирала.
"Похоже, мы нарвались на начальника комендантской службы Флоты, невесело размышлял пилот, - и чем же закончится "приятная" встреча? Интересный поворот..."
- Хорошо... - вернул документы грозный страж порядка и ткнул пальцем в сторону инженера, - этому субъекту я объявил трое суток за нарушение формы одежды. Вот вам записка об аресте. Доставите его на гауптвахту и сдадите дежурному. Это недалеко и не отнимет у вас много времени...
Он протянул небольшой листок. Майор, не раздумывая, отвел руки с зажатой в них тростью назад - за спину и тихо вымолвил:
- Вы ошиблись...
Комендант медленно поднял строгий взгляд и пристально смотрел на него, полагая, что ослышался.
- Вы ошиблись, - твердо повторил молодой человек, - я не конвоир, и не тюремщик...
Капитан, казалось, перестал дышать, ожидая страшной реакции - крика, нецензурных слов, или чего-то подобного... Но, глава службы "цепных псов", обращаясь к майору, спокойно изрек:
- Десять суток ареста, за отказ выполнять приказание.
- Есть, десять суток... - с облегчением и даже с радостью ответил Берестов.
Пока выписывался второй "судебный вердикт", он подмигнул Лихачеву, взиравшему на него с жалостью и легким укором.
- Я могу рассчитывать на вашу порядочность, товарищи офицеры? спросил адмирал, закончив писанину и держа в руке готовые записки об аресте.
- Разумеется.
- Тогда держите... Доложите командованию, и завтра жду обоих в гости на постой... - он отдал каждому по документу и добавил, глядя на трость Берестова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25