Еще в XVIII столетии ведущие художники безуспешно пытались создать аналогичный рисунок на таком же грубом холсте. За столетия растительные волокна, из которых была сплетена рогожа, пришли в плачевное состояние, однако лик Девы и то место ткани, на котором он находится, не претерпели за 470 лет никаких изменений.
В изучении загадки участвовал лауреат Нобелевской премии в области химии Ричард Кун, который заключил, что святой лик не содержит естественных животных или минеральных красителей и, если учесть, что в XVI веке еще не существовало синтетической краски, совершенно непонятно, как он возник.
В 1979 году американские ученые Филипп Кэллэхен и Джоди Смит исследовали лик под инфракрасными лучами и столкнулись с очередной загадкой. К их удивлению, они не обнаружили вообще никаких следов краски. Все указывало на то, что материал не подвергался никакому внешнему воздействию при возникновении на нем изображения. –
На конференции в Риме Тонсман с отчаянием обращал к собравшимся риторические вопросы: «Как такое возможно, чтобы изображение на грубой и необработанной основе не утратило свежести красок? Объясните, с помощью какой техники без красителей можно было создать настолько яркую и четкую картину?..»
Более того, Кэллэхен и Смит обнаружили и продемонстрировали, что изображение слегка меняет цвет в зависимости от угла зрения. Но такой эффект невозможно создать человеческими руками даже при нашей нынешней технологии.
Тонсман чуть было не сошел с ума, когда он год за годом 2500 раз подвергал лик Девы оптико-математическим исследованиям, пока сумел идентифицировать всех людей, отразившихся в глазах Девы. Они и стали участниками гваделупского чуда, когда Хуан Диего развернул рогожу перед, епископом. И в тот момент фантастическая Дева «сфотографировала» всех присутствовавших.
Каким образом? Если отбросить версию о божественном происхождении «фотоснимка», то остается допустить, что какие-то инопланетяне или путешественники во времени таким образом пошутили над суеверными католиками, использовав технику, которая, возможно, через 100 лет станет на Земле детской забавой.
Часть III
ОТКУДА ОНИ?
В двух первых частях нашего повествования мы постарались найти факты, которые бы показывали, что пришельцы в древние времена бывали на нашей планете неоднократно. Более того, если верить многочисленным свидетельст вам уфологов, они и ныне посещают нас весьма часто. А может, даже и живут по соседству.
Откуда они могли к нам попасть?
ТАК ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ НА МАРСЕ?
Кандидатом номер один для поисков жизни за пределами нашей планеты всегда значился Марс. Сохранились ли на нем какие-то следы жизни, а тем паче – цивилизации? Что мы можем сказать по этому поводу сегодня?
Перелистывая страницы истории…
Жизнь на Марсе открывали неоднократно. Причем делали это не только фантасты, но и ученые. Вспомним хотя бы о знаменитых каналах Джованни Скиапарелли.
Потом открытие итальянского астронома было признано ошибкой, и ныне все согласны, что поверхность Марса выглядит холодной и безжизненной пустыней. На планете бушуют сильнейшие песчаные бури (скорость ветра достигает 100 м/с!), а перепады температур доходят до 150°С.
Понятное дело, подобные климатические условия малопригодны для жизни. Однако многие исследователи полагают, что еще сравнительно недавно Марс был планетой с достаточно Мягким климатом.
Из открытий последнего времени больше всего нашумела, пожалуй, история с марсианским «сфинксом», обнаруженным на космических снимках Винсентом ди Пиетро. Он даже подсчитал, что эта громадина куда больше земных аналогов и должна представлять собой целую гору высотой около 300 м и – длиной 1500 м.
И хотя 6 апреля 1998 года-представители НАСА официально заявили, что огромное «лицо» на поверхности Марса, скорее всего, лишь огромная скала, которой ветрами придана довольно причудливая форма, страсти до конца так и не улеглись.
Многие тут же вспомнили, что еще в 1846 году на диске Марса было зарегистрировано красноватое свечение, а в 1871 году в атмосфере планеты дважды отмечалось появление каких-то белых пятен. Чуть позднее, в 1846 году, британский профессор Уильям Пикеринг заметил на неосвещенной стороне планеты яркий белый огонь, который, по его измерениям, находился примерно на высоте 30 км над поверхностью Марса.
Подобные аномалии наблюдались и в последующие годы. Всего было отмечено несколько десятков. Некоторые исследователи попытались объяснить подобные вспышки и свечения вулканическими или иными процессами естественного происхождения. Однако такое объяснение можно принять лишь с большой натяжкой. Логичнее связать подобные феномены с проявлениями разумной деятельности.
Кое-кто даже предполагает, что и спутники Марса – Фобос и Деймос – имеют искусственное происхождение, поскольку, по расчетам баллистиков, они должны иметь огромные полости внутри. (Кстати, то же самое можно сказать и о Луне).
«В сравнительно недалеком прошлом Марс во многом напоминал Землю», – говорят ныне исследователи. Косвенным подтверждением этой мысли может послужить хотя бы тот факт, что на Марсе в самом конце XX века были обнаружены свежие следы воды.
На Марсе есть влага!
Американская межпланетная станция обнаружила под поверхностью красной планеты гигантские ледяные полости. А присутствие воды, как считает наука, – главное условие для существования жизни.
До недавних пор, несмотря на множество гипотез, прямых доказательств присутствия воды на Марсе обнаружить не удавалось. И вот летом 2000 года межпланетная станция «Марс глобал сервейер» выявила на поверхности планеты геологические структуры, которые могли возникнуть только под воздействием мощных потоков воды. А в начале осени нашу планету облетела весть о новой находке.
По словам директора обсерватории имени Робинсона в Орландо (штат Флорида) Надин Барлоу, где занимаются анализом информации, переданной с Марса, в горных массивах красной планеты зафиксировано невероятных размеров ледяное озеро – оно соответствует территории шести Московских областей. Ледяная полость начинается на глубине 200 м и простирается в разные стороны на несколько километров. «Еще глубже подо льдом может быть вода», – полагает профессор Барлоу.
Этот вывод подтверждает догадки, сделанные астрономами летом, когда высказывалось предположение, что возраст промоин на крутых склонах марсианских гор – всего 1 – 2 года.
Теперь все чаще считают, что обнаружение воды на Марсе заставит пересмотреть сроки марсианских экспедиций и приблизит полет человека на красную планету. По примеру земных мелиораторов первопроходцы на Марсе смогут пробурить скважину и получить необходимую для себя воду.
«Однако нет ли тут какой ошибки? – осторожничают скептики. – Каналы, следы водных потоков на-Марсе открывали уже неоднократно, а потом исследователям приходилось каяться в своих заблуждениях».
Что ж, все может оказаться и так. Но все-таки хотелось бы надеяться на лучшее. Ведь если открытие, сделанное станцией «Марс глобал сервейер», подтвердится, оно хотя бы частично смягчит горечь потерь в окрестностях красной планеты многих исследовательских аппаратов. Из 18 экспедиций на Марс, предпринятых специалистами СССР и России, 10 закончились полной неудачей, 7 аппаратов выполнили свои задачи частично, и лишь полет «Марса» в 1973 году оказался успешным.
Аварийными были также пять американских полетов, что вызвало в зарубежных средствах массовой информации даже предположение о том, будто успешным полетам противодействуют сами марсиане. Дескать, они не хотят якшаться с нами, не желают, чтобы мы разузнали тайну «марсианского сфинкса», вот и губят разведчиков.
Но все это лишь подогревает интерес землян к красной планете. Так что есть ли на Марсе вода, нет ли ее – все равно рано или поздно люди там высадятся.
Пока же полученное известие придало новый интерес истории обнаружения следов жизни на марсианских метеоритах.
Марсианский метеорит
Летом 1996 года мир облетела весть: «Обнаружена жизнь на Марсе!» И хотя позднее выяснилось, что речь идет всего лишь об органических остатках, которые обнаружили на поверхности метеорита, вроде бы залетевшего к нам с Марса, сенсация получилась нешуточной. Ведь если инопланетные бактерии действительно существуют, то, вероятно, и собратья по разуму где-то рядом. Ведь жизнь на нашей планете тоже развивалась, начиная с простейших организмов.
Именно поэтому сенсационное заявление для печати, сделанное 7 августа 1996 года авторитетными специалистами НАСА, произвело в научных кругах эффект разорвавшейся бомбы. Оно гласило, что на метеорите ALH 84 001 найдены следы органических молекул, а сам этот камушек 13 тыс. лет тому назад попал на Землю с Марса.
Правда, руководитель группы исследователей НАСА доктор Д. Мак-Кей еще тогда осторожно заметил: «Многие, наверное, не поверят нам». И тут оказался, безусловно, прав.
Американские ученые основывали свою гипотезу в основном на четырех фактах. Во-первых, мелкими вкраплениями, размером с типографскую точку на данной странице, усеивавшими стенки трещин на марсианском метеорите ALH 84 001. Это так называемые карбоновые розетки. Центр такой «точки» состоит из соединений марганца, окруженных слоем карбоната железа, а затем следует кольцо сильфида железа. Некоторые земные бактерии, живущие в прудах, способны оставлять такие следы, «переваривая» имеющиеся в воде соединения железа и марганца. Но, как полагает биолог К. Нилсон, такие отложения могут возникать и в ходе чисто химических процессов.
В метеорите нашли также полициклические ароматические углеводороды – сравнительно сложные химические соединения, часто входящие в состав организмов или продуктов их разложения. Химик Р. Зейр, работавший вместе с Мак-Кеем, утверждал, что это остатки разложившейся некогда живой органики. Однако его коллега из Орегонского университета Б. Саймонент, напротив, указывает, что при высокой температуре такие соединения могут возникать самопроизвольно из воды и углерода. Более того, в некоторых метеоритах, попадающих на нашу планету из метеоритного пояса, существующего между орбитами Марса и Юпитера, исследователи обнаруживают даже аминокислоты и сотни других сложных органических соединений, используемых живыми организмами, однако никто не утверждает, что астероидный пояс – рассадник жизни.
Третий довод энтузиастов – обнаружение под электронным микроскопом мельчайших капелек, состоящих из магнетита и сульфида железа. Одни исследователи, как, например Дж. Кирш-винк, известный специалист по минералам, утверждают, что капельки – результат жизнедеятельности бактерий. Однако другие, подобно геологу Э. Шоку, полагают, что подобные формы могут возникнуть и в результате других процессов.
Самую острую дискуссию вызвало четвертое доказательство, представленное группой НАСА. В карбонатной части метеорита под электронным микроскопом ими обнаружены вытянутые яйцевидные структуры длиной в несколько десятков нанометров. Сторонники доктора Мак-Кея полагают, что найдены окаменелые остатки марсианских сверхмикроскопических организмов. Но их объем в тысячу раз меньше самых мелких земных бактерий. «Так что вряд ли это остатки жизни, – полагают скептики. – Скорее перед нами сверхмалые кристаллики минералов, необычная форма которых обусловлена их миниатюрными размерами».
Жизнь в камне
Тут в спор вмешались и наши отечественные исследователи. Они указали, что еще за несколько месяцев до начавшейся шумихи аналогичное открытие сделали российские ученые. Причем на камушке, который старше Земли, а стало быть, наверняка попал на нее из космоса. Однако никто из троих – ни директор Палеонтологического института А. Розанов, ни профессор Института микробиологии В. Горленко, ни профессор Института литосферы С. Жмур – особого шума поднимать не стал. На то были, как минимум, две причины.
Одна из них состояла в том, что подобные находки делались и ранее, еще в 50-е годы XX века. И всякий раз выяснялось, что «жизнь в камне» представляет собой некое недоразумение, ошибку эксперимента. Так что, в конце концов, на эту тему в российской науке наложили некое «табу» – считалось, что подобные исследования для серьезного ученого попросту неприличны.
Тем не менее несерьезное, если хотите хулиганское, научное любопытство время от времени кого-нибудь да разбирает. И когда профессор Жмур показал коллегам фрагменты «небесных камней», полученные им из австралийского Мурчиссона и казахстанской Ефремовки, исследователи не удержались и взглянули на образцы через электронный микроскоп. И обнаружили на полученных снимках нечто не совсем обычное.
После длительных раздумий они пришли к выводу, что микроскоп показал не что иное, как окаменевшие грибковые образования и цианобактерии, которые большинству людей известны под названием «сине-зеленые водоросли».
Однако еще Козьма Прутков призывал не верить глазам своим Если данные образования внешне похожи на окаменевшие остатки бактерий, это вовсе не значит, что они таковыми и являются. Ведь известно, что существуют неорганические формы, очень похожие на следы окаменевших бактерий. На это в свое время указывал академик Н. Юшкин, описавший весьма своеобразные выделения минерала керита. Он взял их из очень древней породы, возраст которой составляет около 2 млрд лет. Но похожесть еще не есть тождественность…
Как доказательство этого тезиса можно вспомнить хотя бы о находке, потрясшей весь мир более 70 лет тому назад. В 1925 году в карьере кирпичного завода близ Одинцова в Подмосковье был обнаружен окаменевший человеческий мозг, прекрасно сохранивший все детали Гипсовые отливки с удивительной находки демонстрировались на многих международных конгрессах и конференциях с неизменным успехом. Многие энтузиасты разрабатывали на основе данной находки захватывающие гипотезы, одни говорили, что перед нами останки некоего пришельца, погибшего во время экспедиции, посетившей Землю во времена каменноугольного периода; другие полагали, что перед нами свидетельство того, что цивилизация на Земле ныне совершает, как минимум, второй виток – люди со столь развитым мозгом когда-то на нашей планете уже существовали… Но правы, в коние концов, оказались третьи – те, кто полагал: перед нами всего лишь уникальное свидетельство игры природы. И действительно спустя десятилетия геологи и палеонтологи все же доказали природное происхождение кремниевого желвака, повторявшего форму и строение человеческого мозга.
Если уж возможны на нашей планете столь маловероятные случайности, что же тогда говорить о сходстве по форме мельчайших кристалликов с бактериями?.. Тем более что Б. Джакотски и К. Хатчинс из университета штата Колорадо определили по изотопному составу карбонатной части метеорита, в которой и найдены подозрительные микрообразования, что они возникли при температуре порядка 250°С. А это, согласитесь, многовато для любого живого существа – самые термостойкие земные микробы до сих пор обнаруживались лишь при температурах до 150°С…
Кстати, о земных микроорганизмах. Кто может дать гарантию, что данный метеорит за 13 тысяч лет своего пребывания в Антарктиде не «подцепил» и каких-то чисто земных микробов? Во всяком случае, Дж. Бейда из Криппсовского океанографического института сообщил, что полициклические ароматические углеводороды на Земле не раз находили, хотя и в малых количествах, во льду антарктических ледников, где и лежал долгое время ALH 84 001. Туда они, очевидно, попадают из атмосферы, ветры которой разносят по всей планете продукты сжигания ископаемого топлива.
Подождем до 2005 года?
Точку в этом споре попытались было поставить американские же ученые, опубликовавшие недавно в журнале «Сайнс» статью, где утверждают: наличие следов органики, а также некоторых странных структур и компонентов на метеорите неоспоримо, но они – чисто земного происхождения!
Однако их публикация только подлила масла в огонь. В частности, британский профессор К. Фильджер поспешил заявить, что наотрез отказывается признать справедливость выводов американцев. По его мнению, метеоритная органика все же родом с Марса. На красной планете не только была, но и имеется бакте-Риальная жизнь, утверждает он.
Такой возможности, впрочем, не отрицают и авторы статьи. Они только подчеркивают, что данный антарктический метеорит не подтверждает этой гипотезы. Именно в таком духе высказался один из авторов статьи в «Сайнс» доктор Уорен Бек. А профессор Вейда примирительно заключил: «Подождем до 2005 года! Если запланированная марсианская экспедиция доставит на Землю достаточное количество нетронутых горных пород, мы, вероятно, сумеем ответить на вопрос о жизни на красной планете более определенно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
В изучении загадки участвовал лауреат Нобелевской премии в области химии Ричард Кун, который заключил, что святой лик не содержит естественных животных или минеральных красителей и, если учесть, что в XVI веке еще не существовало синтетической краски, совершенно непонятно, как он возник.
В 1979 году американские ученые Филипп Кэллэхен и Джоди Смит исследовали лик под инфракрасными лучами и столкнулись с очередной загадкой. К их удивлению, они не обнаружили вообще никаких следов краски. Все указывало на то, что материал не подвергался никакому внешнему воздействию при возникновении на нем изображения. –
На конференции в Риме Тонсман с отчаянием обращал к собравшимся риторические вопросы: «Как такое возможно, чтобы изображение на грубой и необработанной основе не утратило свежести красок? Объясните, с помощью какой техники без красителей можно было создать настолько яркую и четкую картину?..»
Более того, Кэллэхен и Смит обнаружили и продемонстрировали, что изображение слегка меняет цвет в зависимости от угла зрения. Но такой эффект невозможно создать человеческими руками даже при нашей нынешней технологии.
Тонсман чуть было не сошел с ума, когда он год за годом 2500 раз подвергал лик Девы оптико-математическим исследованиям, пока сумел идентифицировать всех людей, отразившихся в глазах Девы. Они и стали участниками гваделупского чуда, когда Хуан Диего развернул рогожу перед, епископом. И в тот момент фантастическая Дева «сфотографировала» всех присутствовавших.
Каким образом? Если отбросить версию о божественном происхождении «фотоснимка», то остается допустить, что какие-то инопланетяне или путешественники во времени таким образом пошутили над суеверными католиками, использовав технику, которая, возможно, через 100 лет станет на Земле детской забавой.
Часть III
ОТКУДА ОНИ?
В двух первых частях нашего повествования мы постарались найти факты, которые бы показывали, что пришельцы в древние времена бывали на нашей планете неоднократно. Более того, если верить многочисленным свидетельст вам уфологов, они и ныне посещают нас весьма часто. А может, даже и живут по соседству.
Откуда они могли к нам попасть?
ТАК ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ НА МАРСЕ?
Кандидатом номер один для поисков жизни за пределами нашей планеты всегда значился Марс. Сохранились ли на нем какие-то следы жизни, а тем паче – цивилизации? Что мы можем сказать по этому поводу сегодня?
Перелистывая страницы истории…
Жизнь на Марсе открывали неоднократно. Причем делали это не только фантасты, но и ученые. Вспомним хотя бы о знаменитых каналах Джованни Скиапарелли.
Потом открытие итальянского астронома было признано ошибкой, и ныне все согласны, что поверхность Марса выглядит холодной и безжизненной пустыней. На планете бушуют сильнейшие песчаные бури (скорость ветра достигает 100 м/с!), а перепады температур доходят до 150°С.
Понятное дело, подобные климатические условия малопригодны для жизни. Однако многие исследователи полагают, что еще сравнительно недавно Марс был планетой с достаточно Мягким климатом.
Из открытий последнего времени больше всего нашумела, пожалуй, история с марсианским «сфинксом», обнаруженным на космических снимках Винсентом ди Пиетро. Он даже подсчитал, что эта громадина куда больше земных аналогов и должна представлять собой целую гору высотой около 300 м и – длиной 1500 м.
И хотя 6 апреля 1998 года-представители НАСА официально заявили, что огромное «лицо» на поверхности Марса, скорее всего, лишь огромная скала, которой ветрами придана довольно причудливая форма, страсти до конца так и не улеглись.
Многие тут же вспомнили, что еще в 1846 году на диске Марса было зарегистрировано красноватое свечение, а в 1871 году в атмосфере планеты дважды отмечалось появление каких-то белых пятен. Чуть позднее, в 1846 году, британский профессор Уильям Пикеринг заметил на неосвещенной стороне планеты яркий белый огонь, который, по его измерениям, находился примерно на высоте 30 км над поверхностью Марса.
Подобные аномалии наблюдались и в последующие годы. Всего было отмечено несколько десятков. Некоторые исследователи попытались объяснить подобные вспышки и свечения вулканическими или иными процессами естественного происхождения. Однако такое объяснение можно принять лишь с большой натяжкой. Логичнее связать подобные феномены с проявлениями разумной деятельности.
Кое-кто даже предполагает, что и спутники Марса – Фобос и Деймос – имеют искусственное происхождение, поскольку, по расчетам баллистиков, они должны иметь огромные полости внутри. (Кстати, то же самое можно сказать и о Луне).
«В сравнительно недалеком прошлом Марс во многом напоминал Землю», – говорят ныне исследователи. Косвенным подтверждением этой мысли может послужить хотя бы тот факт, что на Марсе в самом конце XX века были обнаружены свежие следы воды.
На Марсе есть влага!
Американская межпланетная станция обнаружила под поверхностью красной планеты гигантские ледяные полости. А присутствие воды, как считает наука, – главное условие для существования жизни.
До недавних пор, несмотря на множество гипотез, прямых доказательств присутствия воды на Марсе обнаружить не удавалось. И вот летом 2000 года межпланетная станция «Марс глобал сервейер» выявила на поверхности планеты геологические структуры, которые могли возникнуть только под воздействием мощных потоков воды. А в начале осени нашу планету облетела весть о новой находке.
По словам директора обсерватории имени Робинсона в Орландо (штат Флорида) Надин Барлоу, где занимаются анализом информации, переданной с Марса, в горных массивах красной планеты зафиксировано невероятных размеров ледяное озеро – оно соответствует территории шести Московских областей. Ледяная полость начинается на глубине 200 м и простирается в разные стороны на несколько километров. «Еще глубже подо льдом может быть вода», – полагает профессор Барлоу.
Этот вывод подтверждает догадки, сделанные астрономами летом, когда высказывалось предположение, что возраст промоин на крутых склонах марсианских гор – всего 1 – 2 года.
Теперь все чаще считают, что обнаружение воды на Марсе заставит пересмотреть сроки марсианских экспедиций и приблизит полет человека на красную планету. По примеру земных мелиораторов первопроходцы на Марсе смогут пробурить скважину и получить необходимую для себя воду.
«Однако нет ли тут какой ошибки? – осторожничают скептики. – Каналы, следы водных потоков на-Марсе открывали уже неоднократно, а потом исследователям приходилось каяться в своих заблуждениях».
Что ж, все может оказаться и так. Но все-таки хотелось бы надеяться на лучшее. Ведь если открытие, сделанное станцией «Марс глобал сервейер», подтвердится, оно хотя бы частично смягчит горечь потерь в окрестностях красной планеты многих исследовательских аппаратов. Из 18 экспедиций на Марс, предпринятых специалистами СССР и России, 10 закончились полной неудачей, 7 аппаратов выполнили свои задачи частично, и лишь полет «Марса» в 1973 году оказался успешным.
Аварийными были также пять американских полетов, что вызвало в зарубежных средствах массовой информации даже предположение о том, будто успешным полетам противодействуют сами марсиане. Дескать, они не хотят якшаться с нами, не желают, чтобы мы разузнали тайну «марсианского сфинкса», вот и губят разведчиков.
Но все это лишь подогревает интерес землян к красной планете. Так что есть ли на Марсе вода, нет ли ее – все равно рано или поздно люди там высадятся.
Пока же полученное известие придало новый интерес истории обнаружения следов жизни на марсианских метеоритах.
Марсианский метеорит
Летом 1996 года мир облетела весть: «Обнаружена жизнь на Марсе!» И хотя позднее выяснилось, что речь идет всего лишь об органических остатках, которые обнаружили на поверхности метеорита, вроде бы залетевшего к нам с Марса, сенсация получилась нешуточной. Ведь если инопланетные бактерии действительно существуют, то, вероятно, и собратья по разуму где-то рядом. Ведь жизнь на нашей планете тоже развивалась, начиная с простейших организмов.
Именно поэтому сенсационное заявление для печати, сделанное 7 августа 1996 года авторитетными специалистами НАСА, произвело в научных кругах эффект разорвавшейся бомбы. Оно гласило, что на метеорите ALH 84 001 найдены следы органических молекул, а сам этот камушек 13 тыс. лет тому назад попал на Землю с Марса.
Правда, руководитель группы исследователей НАСА доктор Д. Мак-Кей еще тогда осторожно заметил: «Многие, наверное, не поверят нам». И тут оказался, безусловно, прав.
Американские ученые основывали свою гипотезу в основном на четырех фактах. Во-первых, мелкими вкраплениями, размером с типографскую точку на данной странице, усеивавшими стенки трещин на марсианском метеорите ALH 84 001. Это так называемые карбоновые розетки. Центр такой «точки» состоит из соединений марганца, окруженных слоем карбоната железа, а затем следует кольцо сильфида железа. Некоторые земные бактерии, живущие в прудах, способны оставлять такие следы, «переваривая» имеющиеся в воде соединения железа и марганца. Но, как полагает биолог К. Нилсон, такие отложения могут возникать и в ходе чисто химических процессов.
В метеорите нашли также полициклические ароматические углеводороды – сравнительно сложные химические соединения, часто входящие в состав организмов или продуктов их разложения. Химик Р. Зейр, работавший вместе с Мак-Кеем, утверждал, что это остатки разложившейся некогда живой органики. Однако его коллега из Орегонского университета Б. Саймонент, напротив, указывает, что при высокой температуре такие соединения могут возникать самопроизвольно из воды и углерода. Более того, в некоторых метеоритах, попадающих на нашу планету из метеоритного пояса, существующего между орбитами Марса и Юпитера, исследователи обнаруживают даже аминокислоты и сотни других сложных органических соединений, используемых живыми организмами, однако никто не утверждает, что астероидный пояс – рассадник жизни.
Третий довод энтузиастов – обнаружение под электронным микроскопом мельчайших капелек, состоящих из магнетита и сульфида железа. Одни исследователи, как, например Дж. Кирш-винк, известный специалист по минералам, утверждают, что капельки – результат жизнедеятельности бактерий. Однако другие, подобно геологу Э. Шоку, полагают, что подобные формы могут возникнуть и в результате других процессов.
Самую острую дискуссию вызвало четвертое доказательство, представленное группой НАСА. В карбонатной части метеорита под электронным микроскопом ими обнаружены вытянутые яйцевидные структуры длиной в несколько десятков нанометров. Сторонники доктора Мак-Кея полагают, что найдены окаменелые остатки марсианских сверхмикроскопических организмов. Но их объем в тысячу раз меньше самых мелких земных бактерий. «Так что вряд ли это остатки жизни, – полагают скептики. – Скорее перед нами сверхмалые кристаллики минералов, необычная форма которых обусловлена их миниатюрными размерами».
Жизнь в камне
Тут в спор вмешались и наши отечественные исследователи. Они указали, что еще за несколько месяцев до начавшейся шумихи аналогичное открытие сделали российские ученые. Причем на камушке, который старше Земли, а стало быть, наверняка попал на нее из космоса. Однако никто из троих – ни директор Палеонтологического института А. Розанов, ни профессор Института микробиологии В. Горленко, ни профессор Института литосферы С. Жмур – особого шума поднимать не стал. На то были, как минимум, две причины.
Одна из них состояла в том, что подобные находки делались и ранее, еще в 50-е годы XX века. И всякий раз выяснялось, что «жизнь в камне» представляет собой некое недоразумение, ошибку эксперимента. Так что, в конце концов, на эту тему в российской науке наложили некое «табу» – считалось, что подобные исследования для серьезного ученого попросту неприличны.
Тем не менее несерьезное, если хотите хулиганское, научное любопытство время от времени кого-нибудь да разбирает. И когда профессор Жмур показал коллегам фрагменты «небесных камней», полученные им из австралийского Мурчиссона и казахстанской Ефремовки, исследователи не удержались и взглянули на образцы через электронный микроскоп. И обнаружили на полученных снимках нечто не совсем обычное.
После длительных раздумий они пришли к выводу, что микроскоп показал не что иное, как окаменевшие грибковые образования и цианобактерии, которые большинству людей известны под названием «сине-зеленые водоросли».
Однако еще Козьма Прутков призывал не верить глазам своим Если данные образования внешне похожи на окаменевшие остатки бактерий, это вовсе не значит, что они таковыми и являются. Ведь известно, что существуют неорганические формы, очень похожие на следы окаменевших бактерий. На это в свое время указывал академик Н. Юшкин, описавший весьма своеобразные выделения минерала керита. Он взял их из очень древней породы, возраст которой составляет около 2 млрд лет. Но похожесть еще не есть тождественность…
Как доказательство этого тезиса можно вспомнить хотя бы о находке, потрясшей весь мир более 70 лет тому назад. В 1925 году в карьере кирпичного завода близ Одинцова в Подмосковье был обнаружен окаменевший человеческий мозг, прекрасно сохранивший все детали Гипсовые отливки с удивительной находки демонстрировались на многих международных конгрессах и конференциях с неизменным успехом. Многие энтузиасты разрабатывали на основе данной находки захватывающие гипотезы, одни говорили, что перед нами останки некоего пришельца, погибшего во время экспедиции, посетившей Землю во времена каменноугольного периода; другие полагали, что перед нами свидетельство того, что цивилизация на Земле ныне совершает, как минимум, второй виток – люди со столь развитым мозгом когда-то на нашей планете уже существовали… Но правы, в коние концов, оказались третьи – те, кто полагал: перед нами всего лишь уникальное свидетельство игры природы. И действительно спустя десятилетия геологи и палеонтологи все же доказали природное происхождение кремниевого желвака, повторявшего форму и строение человеческого мозга.
Если уж возможны на нашей планете столь маловероятные случайности, что же тогда говорить о сходстве по форме мельчайших кристалликов с бактериями?.. Тем более что Б. Джакотски и К. Хатчинс из университета штата Колорадо определили по изотопному составу карбонатной части метеорита, в которой и найдены подозрительные микрообразования, что они возникли при температуре порядка 250°С. А это, согласитесь, многовато для любого живого существа – самые термостойкие земные микробы до сих пор обнаруживались лишь при температурах до 150°С…
Кстати, о земных микроорганизмах. Кто может дать гарантию, что данный метеорит за 13 тысяч лет своего пребывания в Антарктиде не «подцепил» и каких-то чисто земных микробов? Во всяком случае, Дж. Бейда из Криппсовского океанографического института сообщил, что полициклические ароматические углеводороды на Земле не раз находили, хотя и в малых количествах, во льду антарктических ледников, где и лежал долгое время ALH 84 001. Туда они, очевидно, попадают из атмосферы, ветры которой разносят по всей планете продукты сжигания ископаемого топлива.
Подождем до 2005 года?
Точку в этом споре попытались было поставить американские же ученые, опубликовавшие недавно в журнале «Сайнс» статью, где утверждают: наличие следов органики, а также некоторых странных структур и компонентов на метеорите неоспоримо, но они – чисто земного происхождения!
Однако их публикация только подлила масла в огонь. В частности, британский профессор К. Фильджер поспешил заявить, что наотрез отказывается признать справедливость выводов американцев. По его мнению, метеоритная органика все же родом с Марса. На красной планете не только была, но и имеется бакте-Риальная жизнь, утверждает он.
Такой возможности, впрочем, не отрицают и авторы статьи. Они только подчеркивают, что данный антарктический метеорит не подтверждает этой гипотезы. Именно в таком духе высказался один из авторов статьи в «Сайнс» доктор Уорен Бек. А профессор Вейда примирительно заключил: «Подождем до 2005 года! Если запланированная марсианская экспедиция доставит на Землю достаточное количество нетронутых горных пород, мы, вероятно, сумеем ответить на вопрос о жизни на красной планете более определенно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40