Глядя на свое отражение в зеркале роскошной ванной комнаты, он убеждал себя, что его нынешняя жизнь вполне оправданна. Если бы не он, так этим делом занялся бы кто-нибудь другой.За окнами его дома белоснежные струйки кокаина превращались в широкие потоки, растекавшиеся по всей Америке, но Джуд сумел убедить себя в том, что в этом нет ничего страшного. Об опасности употребления наркотиков кричат неудачники, у которых нет и цента в кармане. Сам же Джуд бросил даже курить, но пить продолжал. Он считал, что наконец-то ему воздалось сполна за тот риск, которому он подвергал собственную жизнь в течение многих лет.И потом — в конце концов! — у него есть соответствующая санкция. Так что все законно. Он не сбивав! Америку с пути истинного!Обычно после таких размышлений он напивался.— Они мне должны, — бормотал он.Впрочем, они думали иначе. Как-то он получил одно за другим три зашифрованных указания. Ему предлагалось направить на номер абонентского ящика в Мэриленд по двадцать тысяч долларов наличными после получения каждого указания. Когда пришло очередное, четвертое, послание, деньги — опять двадцать тысяч долларов наличными — он отправил, но попросил все-таки выслать расписку.Расписки он не получил, но и новых указаний выслать деньги не поступало.— Теперь я тебя понял, — покачал головой Джуд, — и ты, выходит, туда же, генерал!В октябре 1981 года в Лос-Анджелес в очередной раз приехал Ник. Он позвонил Джуду, наотрез отказался от комнаты в его роскошном доме и попросил своего старого друга приехать к нему в отель.Встретились они в ресторане. Ник заказал кофе, Джуд — водку с томатным соком.— Значит, ты решил променять меня на женщину, решил-таки жениться? — усмехнулся Джуд.Ник засмеялся.— Я люблю тебя как брата, — сказал Джуд. — Мы много пережили вместе. Я знаю, что иногда тебе было нелегко, но...— Да, ты — мой друг, настоящий друг. Но, — Ник вздохнул, — мне страшно не нравится твоя нынешняя жизнь.— Что ты имеешь в виду? — спокойным тоном спросил Джуд. Ник мог сказать такое: он был единственным человеком в мире, которому Джуд полностью доверял.— Ты стал часто звонить мне по ночам. И когда звонишь, ты, как правило, пьяный и сильно взбудораженный. Тебя что-то гнетет.— И в этом нет ничего удивительного, — засмеялся Джуд. — Живу-то я в Лос-Анджелесе!— Где бы ты ни жил — дело дрянь. Ты разлагаешься изнутри.— У меня все схвачено.— Судя по всему, ты потерял контроль над самим собой. То, чем ты занимаешься, отвратительно.— Раньше на это ты никогда не жаловался, — усмехнулся Джуд. — Тебе ведь нравится продукт.— Нравился. И это мой грех, — вздохнул Ник и посмотрел Джуду прямо в глаза. — Больше я не принимаю кокаин.— Ты стал верить в Бога?— Нет. — Ник покачал головой. — Кокаин — вещь будоражащая. Но самое страшное в ней для меня то, что, приняв щепотку кокаина, я вдруг начинаю относиться с симпатией к жуликам, коррумпированным политикам, убийцам — ко всем тем, кого я ненавижу и с кем боролся всю свою жизнь.— Как и я, — выдохнул Джуд.Ник долго молчал, а потом сказал:— Я не знаю в деталях того, чем ты здесь занимаешься. Как я считаю, я должен безоговорочно верить своему другу. Но это не значит, что мне нравится твоя нынешняя жизнь.— И что же теперь будем делать? — спросил Джуд.— Не знаю. Но тебе известно, где меня найти. Я всегда приду на помощь.Они расстались друзьями. Договорились не терять друг друга из вида. Ник порывался оплатить ресторанный счет.С тех пор Джуд, пока не стал отъявленным пьяницей, звонил Нику раз в месяц. Да и то только в дневное время. * * * Вечером в один из вторников ноября 1981 года Джуд и Лорри сидели в гостиной своего роскошного дома у телевизора. Лорри прикурила еще одну сигарету.— Ты слишком много куришь, — сказал Джуд.— А что мне еще остается делать?— У тебя какие-то проблемы?Она усмехнулась.— А мне вот не смешно! — закричал Джуд. — Ты зажралась. Миллионы женщин живут значительно хуже тебя. Многие из твоих подруг торгуют собой.— Ты выяснил их имена?— Мне не надо их выяснять. Мне их дали!— Ах да, я забыла, кем ты был раньше.— Ты не знаешь, кем я был раньше!— Правда? — Она засмеялась. — Разве не я выслушивала твои пьяные рассказы об этом?— Думаю, это была моя огромная ошибка.— Но ты ее уже сделал. — Она насыпала на игральную карту кокаин и втянула его внутрь сразу двумя ноздрями.— Ты — трахнутая стерва, — сказал Джуд.— Мы уже давно не трахаемся, — усмехнулась она.— Я-то уж точно, — заметил он.— И ты еще пудришь мне мозги! Рассказывай об этом той стерве, с которой ты прошлый раз развлекался прямо на песке. Впрочем, я не в обиде. Мне же легче... Что же касается моих любовных утех, — она отвернулась, — то твои люди подойти ко мне боятся. Они могут меня убить, но подойти ко мне боятся.Лорри встала и подошла к окну. Солнце садилось прямо в океан. Небо было багрово-красным.— Почему мы живем... вот так? — спросила она.— А тебе снова захотелось вернуться в Небраску? Или в парикмахерскую, обзванивать клиентов и получать два доллара на чай?— Мне... — Она покачала головой и заплакала. — Мне... мне хотелось бы родить ребенка... Но ты сказал, что не время. Ты сказал, что ребенок может родиться больным... наркоманом. Ты сказал, что тебя беспокоит это.— Меня бы беспокоило только одно: чей это ребенок?Она подошла к нему. У нее были мокрые от слез щеки, но в глазах ее была ярость.— У тебя свои тайны, у меня — свои!— Я делал все это для нас двоих! — закричал он. — Но были и другие причины, о которых ты и не догадываешься!— Это все ложь! — бросила она ему. — Поздравляю. Ты великолепен! Ты победил меня! И весь мир!— Чего же ты хочешь?— Я? — Она обвела взглядом гостиную. — Хочу уехать. Хочу кокаина.Она медленно улыбнулась и наклонилась над ним. Ее волосы коснулись его лица. У нее было по-прежнему молодое красивое тело.— Тебе же, дорогой, — сказала она, — я налью виски.Джуд швырнул Лорри ключи от своего кабинета, где он прятал кокаин.На «порше» он помчался через весь город. Дважды он останавливался, чтобы выпить.На почте, где у него был тайный абонентский ящик, клиентов не было. В его ящике лежало письмо.Как только Джуд вскрыл конверт, он понял: случилось что-то неладное.В конверте было два листа бумаги. Первый представлял собой копию отпечатанного на обычной машинке через копирку указания. Раньше копии ему никогда не присылали. Это могло означать только одно: служба генерала перестала быть автономной. Оригинал указания находился, видимо, у более высокого начальства.Встав у стола посреди почтового отделения, Джуд расшифровал первое послание:«Санкция отменяется с 20.12.81».«Месяц, они дали мне всего один месяц», — подумал Джуд.Его новые хозяева требовали:«Выйти из дела чисто. Подготовьте отчет о всей проделанной работе. Назовите имущество. Перечислите выполненные цели операции, а также участвовавший в ней персонал. Вам будет назначена личная встреча для подробного доклада».«Да, случилось что-то из ряда вон выходящее», — подумал Джуд и развернул второй лист бумаги. На нем было выведено от руки печатными буквами:«ПОМНИТЕ О МОНТЕРАСТЕЛЛИ».«Меня накрыли! — подумал Джуд. А потом сам себя поправил: Меня разоблачили!»Он явно стал помехой. Для прежнего генерала. Или для его нового начальника. Правила игры изменились.«Они оставили себе оригинал указания, чтобы прикрыть собственный зад».«Перечислите участвовавший в операции персонал...» Они предлагают мне сдать своих людей — Уэндера, Мэри и других. Полицейские сразу же упекут их куда подальше.Мне предлагают все разом прихлопнуть. И снова превратиться в «собирателя дерьма»!«Санкция отменяется». Если я не подчинюсь, полицейские, которые раньше остерегались ко мне подходить, сборщики налогов, которым раньше рекомендовали оставить меня в покое, сразу же откроют на меня охоту. И мои фотографии с подписью «Разыскивается» появятся везде, в том числе и на стенах этой почты.Если же длинные руки закона меня не достанут, то... «Помните о Монтерастелли».Это также означало, что Джуд должен держать язык за зубами. В случае чего. Сами они должны оказаться вне подозрений. Иначе — смерть!Кто-то из них очень боится возможных разоблачений. Касающихся не только этих дел с наркотиками, но и других. Из прошлого. Так что никаких «иначе». Меня всегда и везде будет подстерегать смерть. Такова участь «обормота», «придурка», «собирателя дерьма».— Опять ничего не получилось! У меня опять ничего не вышло! — закричал Джуд. Его крик отозвался эхом в пустом почтовом отделении с зелеными стенами и латунными абонентскими ящиками.По дороге домой он останавливался пять раз, чтобы выпить. Добравшись через два часа до своей виллы, он приказал бодрствовавшему телохранителю-корейцу собираться.Лорри лежала поперек их огромной кровати в спальне. На столике у кровати стояла склянка со снотворным. Без него Лорри уже не засыпала. Джуд пока не стал ее будить. Он уложил в два чемодана свою одежду — ту, которая попроще. Взял в кабинете свой зеленый берет, «смит» девятого калибра и пятьдесят тысяч долларов наличными. Все это он тоже уложил в чемоданы. В сейфе у него хранилось еще семьдесят тысяч наличными. Десять тысяч он положил в конверт, а остальное в сумочку, в которой хранились бритвенные принадлежности. Достав из сейфа килограмм кокаина, он уложил его в полиэтиленовый пакет и вместе с сумочкой для бритвенных принадлежностей засунул в чемодан Лорри.На сборы ушел час.Он подошел к кровати, на которой спала Лорри.— Просыпайся, — сказал он и начал расталкивать жену.Она так и не проснулась. Джуд перенес ее в черный «мерседес», стоявший в гараже.Кореец уже сложил в «мерседесе» вещи Лорри, а вещи Джуда и ящик виски — в «порше», который затем отогнал от дома, поставил в трех кварталах от него, а сам пешком вернулся обратно. Джуд отдал ему конверт с десятью тысячами.— Поедешь к своему двоюродному брату в Сан-Франциско, купишь самое необходимое. Если через два месяца я не появлюсь, все эти деньги — твои.Джуд вручил корейцу ключи от второго «мерседеса». Азиат поклонился и исчез.Лорри все никак не приходила в себя. На «мерседесе» Джуд проехал с ней три квартала до припаркованного прямо на улице «порше». Позже он пересядет в малоприметный на американских дорогах «додж» (он стоял наготове в одном из складов Джуда).— Да проснись ты наконец! — закричал Джуд. Лорри не просыпалась. Тогда он насыпал кокаина на лезвие ножа и поднес к ее носу. Она автоматически втянула наркотик в себя. И открыла глаза.— Какого... какого че-е-е-рта! — вскрикнула она, осознав, что находится в «мерседесе» среди беспорядочно набросанных в нем вещей.Джуд достал какой-то черный ящик с кнопкой и, показав Лорри на их стоявший на холме дом, нажал на кнопку.Первая радиоуправляемая мина взорвалась в его кабинете; вторая на кухне. Затем взорвались мины в подвале и в гостиной, где продолжал работать огромный телевизор.Рядом с каждой миной стояла канистра с бензином. Дом заполыхал как факел.— Тебе надоело жить здесь, — сказал Джуд. — Теперь ты свободна. Уезжай отсюда. Гони что есть мочи. Наша совместная жизнь в прошлом. Да ее никогда и не было. Здесь тебя больше нет. Мое имя забудь.Огненные языки горящего дома отражались в ее глазах, но по выражению ее лица он понял, что Лорри была готова к такой развязке.В соседних домах захлопали двери. Соседи что-то кричали.Джуд вышел из «мерседеса». Лорри немного поколебалась, а потом пересела за руль и поехала прочь.Она даже не оглянулась. * * * Девять лет спустя Джуд ехал на угнанном автомобиле по шоссе, пересекавшему штат Айова. Он ехал в Небраску.Несколько лет назад двоюродный брат Лорри сообщил ему, где она находится. Однажды Джуд набрал даже ее номер и услышал в трубке ее голос. Не дождавшись ответа на свои «алло», Лорри повесила трубку.Машина въехала на мост над Миссури. На другом берегу реки было много деревьев. Джуд и не думал, что в Небраске столько деревьев.Ехал он туда не для того, чтобы остаться. Он просто хотел увидеть ее. И кое-что ей сказать. Куда он поедет потом — он сам не знал.На душе у него было отвратительно.Когда он увидел в полуденных лучах солнца какую-то тень между деревьев, подступавших к шоссе, он подумал, что это Нора.У поворота дороги появился какой-то азиат. Он поднял руку, прося Джуда подвезти его. Джуд надавил на акселератор. Ему показалось, что этот азиат — вылитая копия того вьетконговца, которому он перерезал горло в джунглях."Ах, как бы мне хотелось попросить прощения у всех моих жертв! — подумал Джуд. — Но разве возможно получить теперь их прощение? Может быть, Лорри... нет, не простит, а просто поймет меня. Может быть, наконец, мы найдем общий язык. Может быть, она будет еще гордиться мною?Я бы сказал ей, что они вышли на меня еще один раз после того пожара. Как обычно, я узнал об этом из гороскопа. Они не знали, как низко к тому времени я опустился. В августе восемьдесят четвертого я отправил им письмо, в котором было всего одно слово — «нет»!"Конрад в Небраске оказался захудалым грязным городишкой. Там всего-то была пара сотен домов. Центральная улица была разрыта, асфальтированы были только несколько примыкающих к центру улиц; на проезжей части остальных был насыпан гравий. Захолустье. Но бар в Конраде все-таки был. У Джуда в синей сумке с рекламой авиалиний оставалось еще тридцать два доллара. Более чем достаточно на бутылку виски, а то и на две, но он пока подождет. Он сумеет заставить себя ждать.Вагончик, где жила Лорри, стоял в четверти мили от других домов на восточной окраине городка. Садилось солнце.У вагончика Джуда встретили голодные собаки. Не обращая на них внимания, он вылез из машины, повесил на плечо синюю сумку, подошел к металлической двери жилища Лорри.И постучал. Глава 23Желтый пес Уэс добрался до вагончика на окраине Конрада в Небраске в первой половине дня. Солнце пригревало. Небо было голубым. Весна.Свою взятую напрокат машину Уэс остановил на шоссе метрах в ста от вагончика и осмотрел его в бинокль. Занавески на окнах были закрыты.Вокруг дома бегали три пса. Один из них — с желтой шкурой — подбежал к двери вагончика и поскребся по ней лапами. Ему никто не открыл.Уэс провел рукой по своему небритому подбородку.На нем были черная ветровка, черные джинсы и черные кроссовки.«Вид у меня не совсем официальный», — усмехнулся он.На его боку висела кобура с пистолетом-автоматом. В самолете он выспался и сейчас был готов к чему угодно.В вагончике никакого движения. Только вокруг него бегали псы. По виду — очень голодные.Ровно двенадцать. Пора.Медленно, не сводя глаз с двери вагончика, Уэс подъехал к нему.Собаки залаяли на незнакомца.Уэс поставил машину в трех метрах от двери и заглушил двигатель. В вагончике тихо. Занавески по-прежнему открыты.— Эй, — закричал Уэс, не выходя из машины.Ответа не последовало. Только желтый пес залаял.Уэс вышел из машины, держа руку на кобуре.— Эй, есть тут кто-нибудь?Ответа не было. В воздухе пахло чем-то кисло-сладким.Уэс сделал два шага к двери:— Эй!Он вдруг услышал доносившиеся из вагончика приглушенные голоса и смех. Там люди?«Нет, — понял Уэс. — Это телевизор».Он постучал в дверь.Нет ответа.Он снова постучал. Желтый пес залаял.Уэс вытащил из кобуры свой пистолет и резко толкнул дверь.Она распахнулась, и Уэс вошел внутрь.Мухи, везде жужжали мухи. На кухне — гора немытой алюминиевой посуды, маленький холодильник, пустые бутылки из-под пива и вина. В пепельницах пирамиды окурков. И запах. Жуткий запах.На диване в глубине вагончика сидела женщина с широко открытыми глазами. Можно было подумать, что она смотрит телевизор. Но слишком уж неподвижные у нее были глаза. И слишком уж бледное у нее было лицо.Уэс раньше видел эту женщину. На фотографии, которая и теперь лежала в его атташе-кейсе.Эта женщина действительно была очень красива. Ее роскошные волосы обрамляли бледное лицо. На запястьях у нее были бордовые браслеты...Нет, это не браслеты. От ее рук по джинсам на пол тянулись багровые полосы, пропадавшие в красном дешевом ковре.Рядом с женщиной на столике стояла начатая бутылка вина, какие-то таблетки и бритва с застывшей на ней кровью.На столике Уэс нашел клочок бумаги с неровно написанными словами:"Джуд, я не могу все время ждать, пока ты приедешь и покончишь со мной, поэтому я ха-ха...Передай Нику Ке..."Пистолет задрожал в руке Уэса.Он посмотрел в глаза мертвой женщины и прошептал:— Я даже не знаю, кто ты... Но вижу, что поздно, слишком поздно появился я здесь...На полу валялась синяя сумка с рекламой авиалиний. Уэс вздрогнул. Он вспомнил, что еще в Лас-Вегасе в аэропорту сотрудники ФБР, описывая Джуда, рассказывали ему именно о такой сумке, висевшей на шее беглеца.Значит, Джуд уже был здесь?В сумке лежала новая зубная щетка и немного денег.Уэс снова посмотрел на мертвую женщину. В своей жизни ему доводилось видеть много смертей. И он знал, что эта женщина умерла несколько дней назад.«Значит, ты, Джуд, тоже сюда опоздал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48